草清-第425部分

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快笔咂嘴：“这不是多此一举么？改改他衣服不就行了？他的确是鞑子官，把官服画上去，这也叫真实嘛。”

画师眨眨眼，哦了一声，又动起了画笔。

不知过了多久，两人离开的脚步声惊醒了梁泰来，他刚才扮哭相耗去了太多水分，这会就觉得渴得要命，朝狱卒呻吟道：“老爷，能给点水喝么？”

狱卒没好气地道：“你演戏还演上瘾了？报社的先生已经走了！”

梁泰来一肚子苦水却解不了渴，好说歹说，才让狱卒相信他是真渴了，再见狱卒懒懒的不愿动，他一咬牙，给狱卒递过去一个东西。

捏着这东西，狱卒悠悠出了监牢，借着阳光一看，一颗金牙！

“真他妈恶心！”

狱卒一把丢掉，犹豫了片刻，找来破布再捡了起来。本想着就放进口袋里，再等那恶心的家伙渴死在里面，可监狱的森严律令加上报社的查访，让他不得不打消了这些念头。

“狗官真是好命，要换在我爹那时日，你再有三条命也熬不下去。”

将金牙作为梁泰来贿赂自己的证据，填好了卷宗，再端着烧开了的水返身回去，狱卒满腹抱怨。

紫禁城，一个中年太监前呼后拥，趾高气扬地进了乾清门，自乾清宫一路行向坤宁宫。到得殿前，太监停了下来，挥着马蹄袖将从人赶走，再提起袍摆，一个人朝宫里行去，之前的流星大步已变作细碎小步。

“见过李公公，淳主子午时睡下了，奴婢去唤……”

太监没直接进门，找来一边洒扫的宫女，宫女这般答着。

这李公公皱眉叱道：“主子是你能随便唤的么？”

刚要走，他又转了回来，逼视住宫女：“淳主子？你还不把主子当主子？”

啪的一耳光甩在宫女脸上，李公公呸道：“你是还觉得，皇后才是主子？皇后从这里搬到了宁寿宫，你在为皇后抱不平？不开眼的贱婢，你是找死么！？”

朝远处随从伸手，两根指头甩着，随从一边走一边掏出腰间的皮鞭，公公这手势很明白，二十鞭子。

看着宫女被塞了嘴拖走，李莲英冷哼一声，心道不时时收拾这种人，她们就不清楚这紫禁城的后宫里，到底谁才是主子。

跨过殿门的门槛，原本昂首挺胸的身形猛然变得佝偻，穿过厅堂，来到寝殿外，李莲英小心翼翼地唤道：“主子，可醒了？”

一个懒洋洋的声音响起：“早被你吵醒了，小李子啊，你现在胆儿越来越肥了，连你主子的身边人都敢随手摆弄……”

李莲英推门进去，低着头谄笑道：“主子吓唬奴才呢，那种人哪是主子的身边人，脑子里怕就记着别的名字，指不定什么时候要害主子。”

一个霓裳拖地的身影显了出来，涂抹得如罩上一层面具的面孔已看不出年纪，她踩着花盆鞋，款款行到一边的软榻上，斜斜倚着，李莲英赶紧凑了过来，跪在一边，轻轻敲起了腿。

看了看跟自己“相濡以沫”多年的李莲英，茹喜没好气地道：“今儿个又怎么了？皇帝还是大臣给脸色了，还是恂亲王又数落你了？”

李莲英笑容不变：“奴才算什么人物，哪敢惹别人呢，只是瞧着主子的面，他们才不敢糟践奴才……”

茹喜挥手：“行了行了，腻得慌，有事说事，你主子等会还要去看元宵会准备得怎么样了。”

瞧出主子是真无心说闲话，李莲英试探着道：“敢糟践奴才的，也就南面那位爷……”

茹喜眉毛一下就扬了起来，阳光透过玻璃窗照进来，依稀还能看到细细的粉尘正从眉头飘落。

李莲英递上一份《士林》报，茹喜接过来，一眼就看到首版下方的一幅画，一个大清官员正揪着铁栅栏哭嚎，状极凄苦。

“梁泰来？你在内务府安下的人　？＇…99down＇区区一个小人物，《士林》也舍得花这么大版面做文章……”

茹喜一边看一边嘀咕着，初时还不在意，看完了报道，脸色渐渐变得铁青，最后啪地将报纸拍在李莲英脑袋上，怒道：“李肆……你欺本宫太甚！恨不能剥你的皮，抽你的筋！”

茹喜心中燃起冲天怒火，报上说，这个梁泰来是满清密谍，潜伏在襄阳刺探军情，东院院事汪士慎被其套出绝密军情，后有所觉，投案自首，梁泰来也因此暴露，锒铛入狱。

这事本没什么，茹喜一看就知道，是南面又借密谍案做文章了。南蛮这些年已经养出一桩骄横跋扈的坏毛病，不管朝野官民，一旦争得不可开交时，总喜欢拿外人来出气。不是洋人顶缸，就是大清遭殃，这么多年下来，习惯了。

不止是习惯，她跟李肆在这事上还多有默契，早前南面闹桐城案，就是李肆传过话来，要她配合，自张廷玉和方苞身上搞到罪证。这也给了她机会，借桐城案，她也以通敌反乱罪狠狠打压了以张廷玉为首的汉臣派，张廷玉还有用，得制衡恂亲王一派，所以一直留着，方苞则被赶出了朝堂。

让她七窍生烟的是，报上介绍梁泰来时，提了她一笔，说这个梁泰来是李莲英的爪牙，而李莲英则是“老妖婆”淳太妃的奴才。

“本宫才四十四岁，敢称本宫是老妖婆！？这报纸敢这般谩辱本宫，背后除了李肆还会有谁！？”

什么元宵会，什么朝堂政斗，大小事全从茹喜脑子里飞了出去，就只剩下一股滔天恨意。

这恨意当然不是报纸才勾起来的，而是几十年恩怨相织一直压在心间的。

这十年来，她左手扶起吴襄，跟恂亲王和张廷玉两派分掌朝政，右手借李莲英插手内务府，跟南面生意往来，将一股晋商聚到自己脚下。忙着忙着，对李肆的恨意也淡了。甚至还在桐城案上又有了往来，恨意中还分出了一股自己都不清楚的莫名心绪。

可前年李肆骤然破坏南北协议，吞下了西安，事后还一副不屑解释的傲慢嘴脸，又挑起了她的愤恨，乾隆你可以不理，十四你可以不理，我为什么你都不知会声？

现在南面的报纸又公然谩辱她，她当然清楚这不可能是李肆的授意，圣道爷之心广纳天地，怎么会搞这种小动作，可她依旧忍不住地要想：爷，你既然没管住报纸，那就是你成心的！

这一念起，就如火山喷发，积压多年的愤懑找到了出口，轰然喷薄而出。

李莲英附和道：“那李肆就该死……”

啪的一声，茹喜一巴掌扇在李莲英脸上：“这名字是你能说的吗？

李莲英愣了一下，才醒悟自己又触到了主子的伤疤，赶紧叩头赔笑。

“主子，那位爷正在去西安的路上，主子真是恼他，西安那边还能做点文章。”

李莲英心说这么多年了，自己还没摸透主子对那位爷的心意，也许是主子自己都不明白吧。

茹喜巴掌又扬了起来：“他就是金刚菩萨下凡！还用这种事去招惹他，你是活腻了么？”

巴掌落到一半就收住了，茹喜目光闪烁，怒色也消了。

“马家在那边的确还有扑腾两下的力气，西安出点事也不是不可能。他搞惯了谋食于外，祸水外引，本宫也回他一手，这才两不相欠。”

听着主子的嘀咕，李莲英茫然眨着眼睛，而主子下一问，让他心口猛然一抖。

“恂亲王不是老嚷嚷着要维新，要变法，总想折腾么，小李子，你在西安有可信的人吧？”

李莲英呆呆点头，然后顺着茹喜的手势靠了过去，听主子附耳低语，心口抖得更加厉害。

他哆嗦着问：“主子，会不会惹得那位爷……”

茹喜冷冷一笑：“所以才要先说给他听嘛，当然，最后真出了事……”

她目光连带脸色都变幻起来，恍若在梦境与现实中穿梭，话语也飘浮不定：“那就是我的大幸，大清的大幸，满人的大幸！”

第八百四十五章　西京谍影：允禵的赌博

养心殿里洋溢着暖暖的喜意，上至乾隆皇帝弘历，总理大臣恂亲王允禵，军机大臣福敏、讷亲、张廷玉、吴襄、刘统勋和蒋廷锡等人，下至各部尚书侍郎，科道九卿，都是一脸笑意，喜的却非是元宵将近。

“真是我大清之幸啊……”

吴襄拈须微笑着，其他人都附和着点头，浑没往日跟这位太妃党领袖呲目以对的嫌憎之色。

“南蛮宰相掌国，院府相争，一国生生裂作两瓣，定当事事都相争不休。再混着清流鼓噪，一人办事，几人牵扯，竟是又回到了前明东林与阉党相争之势。我大清只需韬光养晦，自修德政，待得南蛮塌了楼，神州终究还要归于我大清。”

说到这，吴襄朝乾隆拜道：“全赖万岁爷怀卧薪尝胆之志，隐忍不发，才护得我大清能坐看风云……”

众人一同参拜，乾隆笑道：“还有赖诸位卿家，尤其是十四叔……”

犹豫了一刹那，再道：“还有太妃的扶持，否则我大清早已崩决。”

乾隆再叹道：“十年，朕已忍了十年，三年时，南蛮插手朝鲜，四年裂漠北蒙古，六年在皇爷爷庙号上发难，八年又夺西安，朕几度都再难忍住，就想着干脆跟南蛮作生死决了，可为了大清社稷，为了黎民百姓，朕还是忍过来了……”

乾隆历数着这十年里让大家心惊肉跳的大事，众人唏嘘不已。

六七年前，南蛮扶起大韩，又推着年羹尧在宁古塔另立一势，之后再侵吞漠北蒙古诸部，生生削掉大清满蒙根基的一半，那时大家都还只是麻木地受下了。毕竟大清这一朝是圣道皇帝扶起来的，吞朝鲜和蒙古只是收利息，该不会直指根本。同时南北相通渐渐成势，双方商货来往兴盛，塘沽码头的商船日日不绝，真真是太平之世。

可随后风向渐渐开始变了，南蛮在一些小节上频频发难，似乎跟南蛮国中主持两国来往事务的官员已渐渐换作年轻人有关。这些人骄横跋扈，总视大清低大英一等，不断制造麻烦。

六年时就爆出了一件大事，南蛮通事馆对大清康熙皇帝的庙号指手画脚，认为“圣祖”一号犯讳，要求大清改掉。

当时大清的宗亲朝臣们，外加当今皇上，几乎全体被气晕仆地，皇帝庙号犯讳！？你们还真说得出口啊。

可那帮南蛮通事振振有辞，说大英皇帝年号是圣道，你们大清尊我们为叔国，那就该为长者讳，不能再用圣字，把康熙的圣祖庙号改掉不是天经地义么？

这边没人敢再辩下去，乾隆、淳太妃和恂亲王空前一致地联手压下了热血派，即便好几个大臣自尽死谏都没理会。大清乖乖地抹掉了圣祖这个庙号，将康熙的庙号改为不伦不类的“烈祖”。

当时朝堂之所以没群情激愤，一体强硬，原因是听到一些风声。说南蛮收蒙古后，为跟罗刹对抗，已经瞄上了西安。“庙号事件”不过是南蛮故意挑衅，如果不隐忍，授人以柄，南蛮就要动手。真要动手，那就不只是西安一城，乃至陕西一省的事。

大清服软，康熙从圣祖变成了烈祖，让南蛮安生了两年，可没想到，八年时，南蛮还是忍不住了，以岳钟琪支持宁夏马家，袭击“大英皇军”为由，悍然出兵，打垮了岳钟琪的十万大军，吞下了西安。

当时塘报传入京城，皇上份外委屈地念叨着“不是许了朕当太平天子么”，而王公大臣们则是肝胆皆裂，告病的告病，回乡的回乡，恂亲王召集大朝会时，朝官竟然少了六成……

还好，淳太妃保证说南蛮只要西安，恂亲王也说南蛮真要北上，直接从海上来就好，大家才安下了心。可那几日北京城的乱相，几乎媲美当年光绪百日维新，大半月才恢复正常。

这十年来，南蛮的威压由淡转浓，收西安后，更如头顶雷云，不知道什么时候会劈下天雷，把大清化作齑粉，因此君臣都战战兢兢，再没早年那般逍遥之心，就连皇上都不敢再借出巡的名义去淮北游乐，生怕南蛮借机把他抓了去。

上天终究是垂怜大清的，大清还有气运在！

去年南蛮的国师，那位教出圣道皇帝，据说还是朱明后裔的大能段宏时终于死了。

自段宏时一死，南蛮一国就生出诸多变化，渐渐汇成衰乱之相。

这几日，再从报纸上看到南蛮的桩桩风云，尤其是宰相登位，独揽大权，南蛮压在大清头上的威压终于散去，众人都喜不自禁。

尽管看不太懂什么院府之争，更对南蛮以票数决断宰相人选感到不解，但宰相治政这格局却是明白的。读过史书的人，尤其是张廷玉一系汉臣仿佛已看到了前明内阁与皇帝的百年相争。

刚过易折，盈满即亏，这大英已走上了绝路，接下来就该掉头栽下万丈深渊了。

说着南蛮这年关前后的巨变，臣子们个个都深有感慨。

一人悲天悯人地道：“看来是前明龙气未散，我大清注定还要受这一乱，可现在好了，南蛮终究不得道统，立不起大义，只是苦了黎民百姓，生生受这数十年刀兵之灾。”

一人份外遗憾：“妖人一死，那圣道帝再无人教诲，奴才看他是功高意满，洋洋自得了。宰相登位，他居然不在京中？历代未见啊，为君居然漫政到这等地步！？可惜……可惜……”

另一人附和道：“圣道明立太子，已种下祸根。就算宰相未成劫乱，不过数年，太子成年，还不知有何等大变。圣道有大智，可还是逃不掉立储之愚啊，惜哉！”

再一人笑道：“待得伪帝授首，大英溃决时，我们再送上庙号，曰……炀祖，如何？”

众人涨红了脸，轰然叫好，连乾隆都一拍巴掌，指着那人道：“说得好！说得好！”

这口气出得极畅，君臣心气更为昂扬，甚至有人扯着嗓子道：“十年！十年南蛮必灭！”

恂亲王允禵虽还是一副求稳持重的姿态，但发言也浸着少见的昂扬之气，“南北虽还未易势，但也能未雨绸缪，作一些谋划了。”

本只是庆元宵的小朝会，却成了君臣欢欣鼓舞，重定国策的动员会。

众人议论纷纷，从各个方面推演着南蛮裂乱的景象，而大清又该如何应对，乃至如何复土昭雪，更引发了热烈争论。

恂亲王一派主张改军制，练强兵，张廷玉等汉臣一派则主张收拢关防，严控贸易，遏商兴农。吴襄等太妃党则老神在在，两面帮腔。这格局本是往常都有的，乾隆一见就烦，可今日大家虽是争执，却浸着喜意，并非往日那你死我活的厮斗，乾隆也觉心胸舒畅，未来一片光明。

“元宵焰火再多加一倍！以此而贺，另外……朕的十年大典，也再加一倍开销，办得更热闹点！”

乾隆一边说着，一边看向恂亲王和吴襄，见两人点头，再难压住心头之喜，啪啪拍起了龙椅的扶臂。

入夜，恂亲王府，允禵和福敏、讷亲、庆复等心腹聚在秘厅里，相对默然。

“大清危矣！”

允禵的脸色跟白日养心殿里完全就是两回事，罩着一层重重哀气。

“皇上耳目不灵，就拣着好听的信，汉臣都是没脑子的，比着古书看今世，满脑子还是道学礼教，根本不懂时势。能护住大清，能救大清的，就只有我们！”

允禵沉声说着，福敏和讷亲庆复等人肃穆地点头。

“我也看不透南蛮宰相和院府之事，可圣道不在京中，就能办了建储立相这两件事，这意味着什么？意味着南蛮国中政通人和，圣道已能垂拱而治！南蛮报纸上说了，若非军国外事，皇帝再不问政。反过来想，圣道一心就放在了开疆拓土上，钱粮人事都有人帮他办妥了，这是何等可怕！？”

允禵所描绘的景象，让讷亲和庆复等满人宗亲重臣都抽着凉气。历代皇帝都深深陷于国中政务，也就是寥寥少数帝王能专心于外。

若真如允禵所言，圣道已能搞定内政，只看外事，那就意味着大清要完蛋了！

若是圣道有心复土，大清就如婴儿一般，毫无招架之力。

从面上看，大清还有三支大军，一支是败退到河南的岳钟琪军，有七八万之众。一支在淮北，有十万之众，一支就是京营，多达十五万。尽管都已转为火器军，以枪炮为战，可要么是毫无斗志的败军，要么是多年太平，已烂到根子的鸦片兵。

不止兵力再没优势，大清还丢了骑射的优势，南蛮的骑兵，尤其是白翼铁骑，连蒙古人和罗刹人都胆战心惊。南蛮红衣更是百战之师，年年都在打仗，眼下还在北海和唐努乌梁海跟罗刹打个不停。

八年时，那个人称魔都督的南蛮大帅夺占西安，仅仅只用了三个步兵师，一个骑兵师，总共不到四万人。岳钟琪施足了力气，守城战、野战，骑战，真的是拼尽了所有力气，可西安依旧在六日内就丢了，大半个陕西在一月内丢了。岳钟琪能带出大半残军，已是超人之能。

南蛮真要复土，红衣从西面北面，蓝衣从塘沽，几面夹击，最多不过三月，圣道就又能踏上广宁门。

当然，大清还有一支强军，宁古塔燕国公年羹尧的军队，不过……真到圣道皇帝北伐时，这位燕国公怕是要赶着去掘盛京的爱新觉罗家祖坟。

允禵悲哀地道：“圣道之所以迟迟未动手，之前也只取了西安，怕还是觉得时机未成熟，不愿北人乱了他南人的政局。可如今立起宰相，筹划着建储，我觉得那时机该是不远了。”

庆复痛苦地道：“可恨太妃和汉臣一派还歌舞升平，觉得能有百年太平。每每提及新政，他们都以复辟光绪伪帝之政为名打压，真到南蛮北进时，他们就是祸国的罪魁！”

福敏更已流泪，“皇上即位十年，却依旧难得权柄，如今坤宁宫还被那位占去，牝鸡司晨，大清纲常不举，这才是祸乱之源哪！”

讷亲咬着牙低声道：“既已到生死关头，就不该再容那妖婆把持国政！她身后就是那圣道皇帝，怕到时整个大清都要被她送出去！”

允禵摇头：“若是早些年谋划，怕还能成，可现在……她的势力不仅遍布朝堂，连晋商都是她的羽翼，再难撼动。可早些年，又是她护着皇上，得了圣道皇帝允诺，才有南北相安，我就怎么也想不通，大清怎会有她这样一个人高踞庙堂，唉……”

庆复也无奈地道：“不少宗亲都已跟她身家相连，就算红衣杀进了紫禁城，也还能有满人站在她一边。”

允禵甩着头，似乎想把这妖孽抛出脑海，寻找另外的救国之途，可依旧难有所得。

正沉默间，家人来报，有内务府某某求见。

“此人……不是她的心腹李莲英安插在内务府的人么？难道说……”

允禵皱眉，隐有所觉。

另一处秘厅里，那位内务府官员恭谨地拜见允禵，再战战兢兢道出来意。

允禵呼吸急促，目光变化，好一阵才平复下来。

“你家主子到底有什么用意？她不是跟圣道皇帝……”

那官员正色道：“王爷，我家主子从来都是一心为大清的。”

允禵冷冷笑道：“是啊，都是为大清，就不知到底是谁的大清。”

官员不敢再多说，允禵挥手道：“我自有思量，就这样吧。”

官员告退后，允禵在屋子里来回踱步，一张脸忽而振奋，忽而阴冷，最终他一掌拍上桌子：“都是赌，就赌了这一把！”

再回到之前的秘厅，允禵招过讷亲：“你去岳钟琪那，跟他这般交代……”

讷亲一边听一边点头，脸色也变个不停，最终定格为狰狞之状。

第八百四十六章　西京谍影：飞天不是仙，帝皇终凡人

圣道二十年元宵，傍晚的西安，天空被绚丽的焰火礼花占据，直到夜幕降临还未停息。旧朝古都内外洋溢着热烈的喜庆气氛，便是百岁老人都未见过。两年前，这里还炮火冲天，血肉横飞。

绝大部分人脸上的笑容并非新任官吏压着装出来的，皇帝来了西安，这意义非同小可。对民人来説，这意味着再非乱世，太平日子就在眼前，对商贾来説，总算不再是低人一等的“清商”，能有更多银子可赚，对士子来説，英华的条条大道横在眼前，可以名正言顺地去追天道富贵了。

西域大都护府内更是歌舞升平，皇帝亲临，携西域大都护，骁骑将军，开国候吴崖会见陕西、甘肃、青海诸省的军、官、民三方代表，来自江南、川藏乃至南洋各方的歌舞乐曲，将宴会气氛推向热烈高潮。

飞天艺坊的唐装仙女們合着悠扬旋律，舞姿曼曼，下一刻，乐声猛然一变，近于军乐的鼓点敲响，仙女舞姿骤然加快，腰肢旋颤，皓臂舒展，手腕和脚踝上的铃儿叮当作响，将观者的五感尽皆摄去。

此时的英华乐舞早已融入了节拍，而且节奏越来越快，不仅来自军队鼓点，也融入了民间的力夫号子，可説是雅俗共赏，已跟华夏旧时重旋律的古乐分庭抗礼，更为民间所喜爱。

在座的当地人极少领略英华乐舞，顿时被这新奇的乐曲舞姿吸引，看得两眼发直，听得神魂颠倒，下意识地拍着手，身体还随那鼓点摇摆不定。

宴席主座銮盖下，侧席一个面容削峻，鹰视虎睨，浑身散发着刀锋之气的中年端详了好一阵领舞的仙女，冷厉之色一散，化作腆笑，对銮盖下那眯着眼，懒洋洋的皇帝低声道：“官家，这姑娘……”

李肆吐出口酒气，哼道：“浑小子，把我当秦始皇么？想学王翦也得学像点，你什么时候喜欢姑娘了？”

吴崖委屈地道：“小姑娘也是姑娘……官家可不能怀疑我的取向。”

他再换了副八卦嘴脸道：“臣只是奇怪，为何领舞的不是洛……”

刚道出姓氏，就见李肆眉头皱了起来，邻座的于汉翼也嗯咳了一声，吴崖赶紧道：“哎呀，