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草清-第439部分
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“大人有何事相告？本格格的时间可是宝贵的……”
小姑娘还目斜四十五度角，挥着手绢，懒懒地发散着娇贵之气。
身后管事皱眉嘀咕了一句，这“格格”立马就显了原形，屈膝万福道：“不是演戏啊，哎哟，大爷您别见怪，奴婢还以为大爷您好的就是这一口呢。”
李肆心说好嘛，整来个“格格”跳萨满舞，这四方舞社的猎奇路线还走得真有些不着调。
挥手示意管事退开，李肆朝李香玉点头，示意人证在这，你尽可挖黑材料了。
“这位妹妹姓甚名谁？家住哪里？亲人何在？又是怎么来的大观园？”
李香玉也不客气，径直盘问上了，这一问，那旗装小姑娘一下就红了双眼。
“奴婢叫夏小燕，花名小燕子，本是济南人氏，自小无父，与母亲相依为命。一年前母亲病亡，奴婢孤苦无依，还不了贷钱，被质入青楼养作清倌。还好遇到了仁善坊的戏探，转到了这四方舞社，才算是跳出了火坑……”
听她这一说，换李肆给李香玉递过去白眼了，瞧，逼良为娼的是北面满清之人，大观园还是救苦救难的菩萨。
李香玉却不罢休，加重了语气道：“你眼前这位大爷可不怕四方舞社和大观园的后台，这些遮掩的话儿就丢开吧，照实了说，有什么冤屈，这位大爷不给你做主，我李香玉也能帮你伸张。你在私底下传出的话，该不是随口乱说的吧？”
李肆抽出扇子遮住自己扭曲的嘴角，暗道这小香玉真是一张刀子嘴，毫不留情面呢。
“你是……状元娘！哎呀，状元娘，奴婢……小燕子真有冤屈！”
那小燕子噗通一声就跪下了，泪眼婆娑地叫唤起来。
“小燕子是真的格格！乾隆爷当年在济南游历，遇上了大明湖风柳楼的花魁，那就是小燕子的娘亲，然后就有了小燕子……小燕子跟四方舞社的人说了无数次，他们却把这话当戏言，让我扮作格格，给人跳萨满舞，这不是糟践我吗！？”
小燕子说着让李肆嘴角眼角一起抽的话，更膝行两步，抱住李香玉的腿哭号道：“状元姐姐，你可要帮小燕子主持公道啊！等小燕子我回了北面进了宫，定送姐姐一个大前程！”
李肆有些内伤，李香玉却是风中凌乱了，她直着眼，艰辛地道：“等、等等……你不是说你是紫禁城里的人，却被人卖到南面，强逼着你……”
小燕子哭道：“我是格格，当然是紫禁城里的人！四方舞社不信我的话，不把我当真的格格待，总是拿着工契说事。我孤苦伶仃，又怎敢跟他们做对？”
接着她俏脸狰狞：“等我回了北面，定要讨还这笔债！”
她再转作殷切，摇着李香玉的腿：“北面太后定会疼爱小燕子的，状元姐姐帮了我这一回，我一定要太后好好谢你，封你作女相好不好，就像上官婉儿那种？”
见李香玉像是吃坏了肚子，小脸青白不定，李肆忍住笑，再唤来管事。管事一出现，小燕子顿时如乖顺小猫，赶紧缩到了一边。
“这小燕子又犯痰迷了，舞社让她扮作格格，她就真当自己是格格，唉……”
管事痛心疾首地解释着，这小燕子闹这事也非头一回，之前洛参娘觉得不管真假，她这般心性再不适合待在大观园，本要解了她的工契，还送盘缠，要送她回去。可她清醒时又觉得在大观园过得挺舒服，一个人出外又活不下去，死活不干。
李肆责道：“那就不要让她再扮这什么格格了嘛，有些人入戏太深，就是这般执迷，你们也有责任！”
管事惶恐应是，带着小燕子退下了，厅里再度沉默，许久后，李肆才道：“小香玉啊，我大概明白你的用意了，只是……呵呵……”
他忍不住笑，李香玉缓过气来，张牙舞爪地道：“陛下若是笑话我，我就告给克曦，让克曦在她娘亲那说陛下的坏话！”
李肆噗噗闷笑，两人似乎又回到了六七年前，一大一小在肆草堂里互相逗乐的时光。
李香玉有什么用意呢，无非就是听说大观园里居然买来了北面清宫之人，逼其娱乐客官。以她一向注重女权和民权的立场，这事就非常严重。你想啊，北面清宫之人身份已非一般，都被南面这般肆意亵辱，如果是平头老百姓，那不是更如草芥一般对待？
这里还是大观园，跟皇帝关系匪浅，皇帝是圣君，爱惜羽毛，肯定不愿出这种事，对大观园的管束应该很严，可还是出了这种事，那么其他风月场所的状况就可想而知了，定是污秽不堪言，不知多少北方乃至海外女儿家遭难。
作为专抓大案要案的讼师，李香玉的想法就很简单，把这一案当作典型立起来，自然可以狠刹南方压榨北方的世风。当然，她并非刻意针对李肆，带着李克曦来，其实也有把这事传给李肆，要李肆也出力配合的用意。
只是她掌握到的证人，竟然是一个作着格格梦的痴女，这个真相实在打击人。
李香玉像被踩了尾巴的猫儿，发作了一番，泄气后又朝李肆怯生生地道歉，李肆却另有了心思，找管事再招来一人。
“果然是马姑娘啊，你怎么还在这四方舞社呢？”
来人是之前被那“干孙儿”李继恩调戏的西域舞姬，换了一身青衣孺裙，卸下了面纱，正是在西安时被洛参娘引荐过的马千悦。
“皇……皇上！？”
马千悦当然认识李肆，惶恐地想要叩拜，被李肆抬手拦住，就虚虚一个万福。
“西安之事后，马家在宁夏也败了，蒙皇上恩赐，我们这些马家族人没受留难，但也不敢再在宁夏和陕西呆着，就卖了家产，来江南讨生活。洛大家对奴婢青眼有加，让奴婢入了四方舞社，还领有干股，管着一些事，没把奴婢当一般的舞姬待……”
马千悦一番解释，让李香玉更抬不起头。
李肆却问：“大观园里，参娘也只管到了小半月这魁星楼，朕想问问，其他地方是否有强逼民女过契卖艺，甚至逼良为娼之事？朕就想听实话，你但有所知，务必道来。”
马千悦有些惶恐地道：“皇上怕是多心了，这大观园管束极严，洛大家虽只掌小半月魁星楼，却隐是小半月各楼班的盟主，对皇上所言之事极为痛恨，就奴婢所知，此等事是没有的。就算是有，也该藏得很严，而且……”
她抿抿嘴唇，再道：“大观园这等福地，无艺登不了台，有艺的别说强逼，为进这大观园，彼此都争得头破血流。大半月那些楼阁的东主管事们，日日都有人自荐枕席，求的就是在这大观园露上一脸……”
李香玉脸色更难看了，照马千悦的说法，这里非但没有逼良为娼，反而是自甘下贱，就为争风月场上的名利。
李肆却因这话想到了前世那些风物，有些不悦，可再一想，大半月诸楼都是卖出去的产业，不像小半月是自己经营，即便是洛参娘也无力管得这么宽，也就无奈地叹了一声。
着马千悦退下后，李肆有些怔忪，李香玉小意地道：“陛下若是着恼，就罚香玉抄皇英总宪吧。”
这是早年李肆经常“欺凌”小香玉的招数，听她说起，李肆会心地一笑，小香玉是真在道歉了。
可他摇头道：“小香玉啊，朕所知的你可不会这么轻言放弃，这大观园无此事，不等于其他地方没有。你关心得对，朕也想看看，如今这一国人心是否败坏了，是不是拿北人不当人看了。”
他一边说，一边在想刚才那李继恩的事，如李香玉刚才所说，不是她们撞见此事，甚至不是在大观园里，沈复仰会不会护着李继恩，乃至满足他的淫欲。南人不把北人当同胞是一面，南北权商勾结又是另外一面，最终都汇聚到资本害人这一点上。
听李肆所言诚挚，见李肆目光深沉，一边李香玉呆呆看着他的侧脸，隐隐有些痴了。
大观园外，一队马车正缓缓驶离，中间那辆镶满金玉的马车上，沈复仰担心地看着鼻青脸肿的李继恩，见他两眼迷离，还在呵呵发笑，真怕他是被打得痴呆了。
“沈东家，你就是我的福星啊！”
李继恩猛然爆出此言，让沈复仰眉头蹬蹬直跳。
“我居然被圣道爷的大公主打了！还被她训斥了一番，真不知上辈子烧了什么高香啊，太、太棒了！”
接着再念叨的话，沈复仰更有流泪的冲动。
“这说明什么？说明我这个狗鞑子，已经入了大公主的芳心！大公主已经记住我了！等我回到北面，别说我干爹，就连几位阿哥和当今皇上，都要羡慕我！”
李继恩的呢喃揭破了本心，沈复仰猛烈咳嗽起来，却不敢接话茬，心中还暗道，也好，小祖宗你觉得这受虐是福，我的生意也就少了波折了。接下的京塘国道工程可是几十万两银子的入项，这一番担惊受怕也值了。
李继恩再道：“对了，沈东家，你说……我是不是还有机会再见大公主呢？你看，像大公主这种心高气傲的天之娇女，对少爷我这种人其实也该揣着好奇心的，少爷我没那个狗胆，可在大公主面前混个脸熟……也不是不可能嘛。”
沈复仰暗呸一声，你还没狗胆？你现在满心想的就是那等糟污之事吧。
肚子里唠叨，面上却不敢怠慢，主意脱口就来：“状元娘还要公告你，既如此，公子不妨认定吃亏是福，大公主瞧着公子诚恳，不定会赐下怜悯，那时或许有机会。嗯≮我们备用网址：www。3uww。com≯，沈某再帮公子你营运一番，招来一些报纸，由公子你鼓吹南北亲善，那时名也有了，立场也稳了……”
李继恩拍掌道：“好！好！沈东家有心了，只要你办得好，别说京塘路，山西煤道我也能让干爹交给你！哎哟……”
他一激动，触到了伤处，叫痛不迭。沈复仰脸上也升起红晕，关心地道：“沈某送公子去英慈院吧？”
李继恩不甘：“正压着火呢，大观园泻不了，难道整个东京都没处泻？”
沈复仰笑道：“怪沈某之前没说仔细了，大观园是赏艺的，要赏色，还得去蓬莱街，那可是天上人间……”
夜幕深沉，东京灯火通亮，直如天上人间。
而在北面千里外的淮河南岸，漆黑夜幕中，几艘小船靠岸，一群人正相互护持着上岸，几道灯光骤然罩住了河岸，这些衣衫褴褛之人顿如置身白昼，全都呆住了。
“不准动！再动就开枪了！”
大批灰衣义勇涌出，将这群人围了个水泄不通。
“曹事，有聚盛社的人！”
义勇从人群中拎出几个短打汉子，一身江湖味道，赶紧作了报告。自义勇中分出一个红袍年轻官员，皱眉冷笑：“聚盛社……做的好生意！卖人头卖得昼夜不息啊，带去班房严加审讯！”
再见那上百褴褛如花子般的百姓，江苏兵备道巡边曹事曹沾脸上浮起浓浓不忍，挥袖道：“这些人，先送到看管所去，待查明来历后再作定夺。”
目送义勇押走这大队偷渡客，曹沾眺望淮河北岸，唏嘘地道：“南北相离，何时得一……”
第八百六十九章 三合会在祸害着谁
眼下南北相安，按照《北京条约》所定，满清在国境线百里内不得驻军，实际上满清在百里外也无力经营淮河防线，仅在徐州架了个空壳子都统衙门，提领淮北绿营。
因此英华撤销了原本设置于国境线的防御使，将边境巡防之事移交给各省兵备道所属的巡边义勇，由枢密院直管。曹沾是江苏五个巡边曹事之一，直属江苏兵备道边防司。
巡边曹事最主要的工作是管理边防哨所，警戒北面异动。可曹沾成天却忙着稽捕走私客和偷渡客，打击组织偷渡的人口贩子集团还成了他的主业。聚盛社就是这么一个人口贩子组织，几乎包揽了江苏这一段国境的人口贩卖生意，背后的靠山非同寻常，可不管是江苏兵备道还是江苏总警署都没有查到。
原本两国间没有所谓的“偷渡客”，但凡北人来投，英华总是想方设法安排生计，毕竟是华夏同胞，这道义不能丢。可随着时间推移，英华渐渐发现，越来越多的南投北人被人口贩子控制，并不接受英华政府的安排，而是销声匿迹，转到不知名的买家手中。这种脱离政府掌控的偷渡行为，就成了英华大力打击的对象。
国中有舆论抨击，说之前北人来投，政府不是转给殖民事务署发配海外，就是转给工部当劳工，还有天地会、军情司乃至南北事务署等衙门挑挑拣拣，充作他们的办事人员，英华政府就是最大的人口贩子。现在北面跟英华民间直接生意来往，抢了政府的生意，自然成了打击对象，还阻绝了北人南投的通途。
这话从经济层面上看似乎有一定道理，可从道义层面看就完全不沾边了。北人南投，政府若是肆意压榨剥削，对以三正（《正气》、《正道》、《正统》）为舞台的仁党，以及汪瞎子领衔的墨党来说，那是弹劾官僚的绝好把柄。因此置于政府管治下的南投北人，老弱病残都有照应，不管是去海外，还是在国内做工，都是给他们一条生路。
而南北民间暗地里的人口买卖，性质就不一样了，那就是丢给黑作坊作黑工，或者是前朝“扬州瘦马”一类事的翻版变形，充斥着血腥压榨之事。
曹沾对自己的工作充满了自豪感，每抓到一个聚盛社的成员就多一分满足感。他本质上还是恪守仁义道德的书生，血淋淋的沙场征战终究不适合他，而国境线上的这种战斗让他既觉有一丝战场的热血，又有救人出水火的功德。
“曹事，抓到了一条大鱼！”
当部下报告说拿获的聚盛社成员里有要人时，曹沾更兴奋了。
“连夜拷问，撬出他们的靠山，还有在南面的联络人！”
曹沾一声令下，很快就从那要人身上挖到了东西。聚盛社背后是北面一个叫什么“三合会”的帮会，帮会老大颇为神秘，即便是这要人也未接触过。这消息只是间接有用，相比之下，此人的来意更有价值。他是来南面跟谁谁对账，不敢在正常通关途径那留下痕迹，就跟着这一次生意一并入境。
“曹事，不通知边防司和警署么？”
曹沾亲自带队，要去捉拿联络人，曹中部下出声提醒，这已是国中之事，边防虽也有立场插手，可终究还是在抢刑部的饭碗。
“此事还不知会牵连多广，不能先声张出去。”
曹沾是带过兵打过仗的人，对此事的利害有所认识，聚盛社嚣张如斯，跟它关联的国中势力想必也有来头，走漏了风声可了不得。当然了，这么一桩功劳，他更不会轻易放手。
有聚盛社要人的配合，联络人很快就抓到了，当义勇从他身上搜到厚厚一叠账本，交给曹沾时，那联络人两眼死死盯住曹沾，冷笑道：“这生意可不是你这种官老爷有资格插手的，还想活命的话，就把这账本烧了，把我放了，这事当作没发生。”
曹沾手一挥，义勇扑上去把这犹自嘴硬的家伙一通猛揍，他本人则悠悠翻开账本，借着灯光，一条条账目来往清晰入目，曹沾蹙眉思索，脸色渐渐变得铁青。
夜色浓郁，东京灯火通明，南面数千里外，南京也不遑多让。东面灯火稀疏处，东莞县城郊外，一个人正抱着一团东西，循着宽阔的省道，踉踉跄跄朝一处村镇跑去。身后急促脚步跟着，偶尔还响起呵斥恐吓之声。
镇子依着省道而立，道旁还竖起了路灯，昏暗灯光将此人身影映了出来，穿着粗布工装，背上还如满清兵丁那般绣了“华丝”两字。他进了镇子，惶急地扫视着四周，见到一处屋舍外的半人高圆桶，顿时一喜。
“站住！他妈的，真不想活命了！”
“开枪！管不得这么多了，不能让他把东西递出去！”
后面追上来的人本还不敢直接冲进镇子，可见他的去处，也急得跳了脚。
蓬蓬枪响，沉寂的夜幕顿时被打碎，前方那人身影一晃，再走了两步，便仆倒在地。后面这三五人提着枪冲入镇子，就朝那人奔去。
枪声余音还飘着，镇子却从沉睡中猛然惊醒，汪汪狗吠声不断，一栋栋屋子的灯光亮了起来，脚步声连绵不绝，“抓贼”的呼号响彻夜空。
“干！这是座老兵镇子！那家伙真会找地方！”
“快走！慢了就跑不掉了，那些老兵杀人不眨眼，更不讲什么情面。”
“可那东西……”
“你不要命了就去夺！”
追兵还嚷嚷着，令人心悸的铜哨声响起，就如红衣在战场上调度军阵一般，惊得这几人肝胆皆裂，再顾不得争执，掉头就跑。如他们所说，这座小镇就是军镇，是国中为安置老兵，专门在国道沿线建起来的。退役老兵们除了口粮田，还能傍着国道作生意，小镇编组的义勇更是巡察道路安全的骨干。在这里杀人劫货，得有通天的胆子和能耐。
“这可是圣道二十二年啊，哪里来的贼匪……”
“那人还活着吗？揣着什么宝贝？”
“看他的去处，好像是去驿筒，或者是找王驿正？”
镇上的年轻人去追那些人了，扛着火枪的老头们聚在一起议论着，瞧那些火枪的样式都已古老，大多是圣道四年式，甚至还有更早的永历式。
“找我？”
一个五十来岁的精壮老者分开人群，将躺在地上那人翻过来，接着扭头呼喝：“这人还活着！赶紧找大夫来！嗯！？”
那人拼着余力，一把抓住了该是驿正的老者，嘴里吐着血沫，艰辛地道：“这东西……递出去……”
一个薄薄的包裹，包袱皮已染上了血，里面不知道装的是书还是账本。那人将包裹举到一半，手臂骤然垂落，眼中瞳光也散了。
“这是……递给东院院事汪士慎？”
拿起那包裹，驿正在灯光下努力分辨着上面的递单文字，念出这一句后，脸色也变了。
“这人不是官府的探子，就是哪家报纸的暗牙，用的铅笔可是好货色，市面上都买不到的。”
大夫过来了，可只来得及验尸，从死者怀里找出两支铅笔，顿时有了定论。
“驿正，不定是桩天大的麻烦，咱们报官就得了，这包裹也交上去……”
小镇的主簿也来了，隐隐觉得这事沾染不得。
那王驿正沉默片刻，然后摇头：“虽还不知他的来历，可他已用性命尽了天职。我管的是递送信物，我也得尽天职，他把这东西托给我，我就得送到地头。”
主簿讷讷道：“这、这包裹还没贴驿票呢……”
王驿正举起包裹，上面的血迹猩红刺目：“这还不够么？”
圣道二十二年，举国上下，忧心国事的人正盯着西域战事，安享太平的沉于酒色，盛世之中，一股暗流正渐渐汹涌而起，即将破冰。
“这账本所涉面太广，又只是旁证，扳不倒人的。梦阮，你要在这事上大做文章，怕会引火烧身。此事毕竟是刑部管辖，你已逾界了。”
江苏兵备道边防司署衙里，边防司主事，曹沾的直属上司这么劝着曹沾。
“愚兄以为，你要么循正途将此案移交给江苏总警署，要么递给都察院，或者是禁卫署，我可以附签。”
三日前，曹沾从那联系人手里缴来了非常烫手的账本，为此他找上司商量。上司给出的建议很中允，可曹沾却不满意。这案子绝不能丢给总警署，一省警署可不是账本所涉那帮势力的对手，丢给他们，这案子怕立马就会销声匿迹。给都察院的话，这事更多涉及的是工商，都察院只能间接使力，发挥不出这证据的价值。而禁卫署……估计会过度发挥，还不知要波及多少无辜，而且功劳还落不到他曹沾身上。
“职下考虑考虑……”
曹沾没直接答复，主事也没强逼，英华上下属官员也只是相制，各有一摊职事，主事要强逼，曹沾也有立场拒绝。不过话又说回来，曹沾是觉得上司怕更多是想置身事外。
主事转开了话题：“不过你查到聚盛社的靠山是三合会，这功劳不小，我在枢密院里任职时也听说过这三合会，枢密院的探子该知三合会的底细。”
曹沾心中一动，主事是在暗示他通过私人渠道借力枢密院，他想的却是另一条私人渠道：表妹李香玉。李香玉所在的英华讼师会，那可是藏龙卧虎之地，什么人物都有，什么关系都能摸到。非但如此，李香玉可是明法科女状元，深谙律法，可以听听她对这一案的建议。
由公及私，曹沾却又份外纠结，他其实很不愿见到这位原本还跟他有婚约的表妹……
“罢了，这是公事，香玉该也不会在私事上相缠。”
这纠结被灼热的账本焚化，曹沾定下心计，决定去金陵一趟。
曹沾此行当然会扑空，只能转到东京，李香玉被皇帝抓走了，临时充任肆草堂文书。
“咱们君臣一心，把这桩案子办好了！”
照着南京无涯宫所建，一模一样的肆草堂里，李肆和李香玉摩拳擦掌，一副大干一场的兴奋劲头。
李肆是闲得磨皮擦痒，李香玉是不甘大观园之挫，君臣二人要在“南北联手，逼良为娼”这事上深挖大干。
前两日的准备工作也显示，南北之间的确隐隐藏着一股势力，赶着贩卖人口的勾当。李肆调来禁卫署对江南各风月场所的粗略报告，其中一个频繁出现的名词引起了李肆的注意，那就是“仁善坊”。
这个仁善坊在北面物色身具才艺之人，再替南面的演艺行业牵线搭桥，那个什么小燕子格格就是由仁善坊中介，被四方舞社相中的。
因为这事走的是南北官方渠道，有正式入境手续，而且�
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