草清-第89部分

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五十三年十二月，康熙回驾畅春园，发往各部的奏章里，有一件看似不起眼的小事，却朱笔御批了“着兵部户部速议”，这可少见。

兵部尚书殷特布和新上任的户部尚书赵申乔为此专门开了个碰头会，殷特布这个满人直愣愣地说抓一些杀一些流一些，绝不手软，驿站塘铺怎么能去给草民跑腿？一不小心就把军情急报送到草民手上了。赵申乔却说皇上如果是这心思，就不必让你我来合议，直接交刑部去议罪名了。

“皇上要的是把事情前后通透地搞明白，你兵部要去查是谁允许塘兵干这些事的，我户部要查地方是不是报了什么货行的假名目来让驿铺递运货物。”

赵申乔这么一说，殷特布懂了，于是两位尚书分头督促下去，司堂官带着郎中员外乃至下面的主事们忙得鸡飞狗跳，一下查出了上百份户部执照，都是今年办的，全是什么“货行”、“脚行”、“急递”之类的名头。业务则是递送货物，收取运费。这事民间自古就有，本不稀奇，稀奇的是地方非要呈报户部。仔细一看，原来这百多家货行，业务范围全都跨省，甚至还有从江南一直到广东的，一路所涉州县太多，所以必须要呈报上来，弄个户部执照，免得被经过的地方刁难。

运货倒不稀奇，可还有类同驿站性质的急脚递，这事的重点一下就变了，不再是朝廷驿传为民所用，而是民人自起，另搞一套驿传？

殷特布那边的兵部，无非就是整肃塘铺，没什么复杂的，事情一下就全落在了赵申乔手里。他急急写了本章，第一时间向皇帝禀报说，民间出了新情况，而他的意见是直接禁了，民人怎可如此大规模有组织地自传消息？

康熙没有马上表态，在畅春园听政的时候，让大学士和九卿，连带各部侍郎等人，开了一个扩大会议，让大家畅所欲言。

“民人自传家书私物，此乃人之常情，有商贾愿聚沙成塔，作这辛苦生意，朝廷即便要禁绝，也得有合适的理由。依臣等所见，还是仿旧例，嘱地方厘定规制，严加约束就好。”

这是稳重派大臣的看法，意思很直接，都知道驿传是军国大事，可用这个理由压倒民人自传私物的常情，又显得太过暴戾，内儒外法的那个法可就露得太多。还不如柔和一点，学着监管矿山铁行等生意，由朝廷出手掐住。

“厘定规制？是要列清楚所有禁物？严加约束？又要设衙门皂役？”

这是务实派大臣的担忧，涉及的面太广，真要管束，可是无尽的麻烦。

“倘若居心不良之人，将这民驿化为串联天下的坦途，那可是不堪设想！”

也有居安思危的大臣，总是时刻保持着警惕心。

“千百年来，民人托乡人代传，不就这么过了么？开了这口子，谁知道后面会出多少事？”

保守派大臣老神在在，力主禁绝。

大臣说完了意见，就等康熙发言，等来的却还是沉默。看来这事也的确棘手，禁是要禁，可没合适的理由，几十年的“仁政”大旗还当空飘着呢。

“臣有言！”

赵申乔又挺直腰杆上了，众人心中一跳，莫非……

“臣在户部查得扬州一份执照，这家急脚递取名叫……顺风快递。”

大臣们眼角直跳，汤右曾和田从典都在会场上，两人对视一眼，都从对方眼神里看出了让人骨寒的三个字，可这名字，并没犯什么忌讳吧？

“东主黄斐，专门写了帖子，为自家招揽生意。臣家人自江南回京，恰好收到了这么一张，上面写着……”

接着这话，终于让大臣们的战栗从眼角浸到了心底，又来了！

“看这两句，清晨顺风去，明日客颜开！”

赵申乔将一首类似打油诗的东西念了出来，而读到最后两句，已经绷起了一根弦的大臣们都是心潮跌宕，果然如此！

御座上，一声冷哼如冰山一般压下，接着就是康熙毫无情感的言语。

“赵申乔为钦差，会同刑部，彻查此案！”

一个“案”字出口，结论就已经定下了，而赵申乔要去干的，不过是决定死多少，流多少。

“此类急脚，着各地督抚彻查，有无悖逆妄伦之语流传。所有东主和业下人丁，重造保甲，每趟行程、递送之物均令详尽报备。若有不实，追官至督抚！”

康熙接下来的谕旨详尽周到，主旨鲜明，那就是借此案震慑这类急脚，再将管制的责任丢给督抚。有这样的压力在，督抚自然会去禁绝，不必朝廷和他出面来担这名声。

“看来是南书房早已议定好了的，只是之前没落脚之处，可巧赵毒蛇就送上了一个。”

汤右曾这么想着，就见田从典也看了过来，两人心有灵犀地低低一叹。

于是在康熙年，自《南山集》案之后，又一桩文字“案”就这么发生了。

可“扩大会议”并未就此结束，康熙丢出了一个新的议题，起初还让众大臣迷惑不解。

“朕观这急脚，何以能向民人招揽生意，靠的就是快蛟船……”

康熙一边说着，一边在回想李煦自苏州发来的奏折，其中就说到了这快蛟船，“以脚踏转桨，几人轮换，穿行江海，一日能行五百里。由上海县至广州府，竟只需十来日，此还非急行，而是一贯之速。”

大臣们都还不怎么明白，康熙接着说道：“而这快蛟船，虽是江南所造，可依赖之滑轮、转桨，却都来自广东。让朕不由想到了广东的玻璃、泥石和洋式马车。”

听得这话，不止汤右曾和田从典，在场至少一半的大臣心中又都是一震，这震撼，比刚才赵申乔掀起新一场文字狱更为猛烈。

他幽幽叹气道：“奇技淫巧果然生秽邪，我看这广东，也该好好涤荡一番了。”

沉默了好一阵，大臣们纷纷发言。康熙用上“涤荡”一词，那就是比文字狱还要命的大变，不仅官场要大动一番，说不定还会将前不久张伯行奏请再度禁海的大文章拿出来讨论。

最先开口的居然又是赵申乔，而让大家讶异的是，他居然以“持重”之论，劝皇上不可轻举妄动。开始大家还不清楚他的用意，后来听到“广东一地，今年以来，钱粮纳库最顺，地方商捐涨了五成”，这才清楚，原来是广东成了他户部的模范单位，自然不愿意出什么动荡。

赵申乔开口，其他大臣也都上了，汤右曾和田从典也以“去弊兴利”的观点，主张不必大动干戈。

听着大臣们几乎一面倒的意见，康熙暗暗咬牙，脑海里又飘过昨日马齐的意见，那家伙也说不能大动，为什么呢，因为粤海关和太平关风平浪静，收入稳增。

“银子！就知道银子！这帮汉臣，就跟前明那些东林党一个德行！满口仁义道德，眼睛却总是盯着银子！南方汉人，若是将这些奇巧心思用在了军器上，我满人江山，又怎能继续坐稳下去！”

康熙心中冷哼道，他强压怒气，就在思忖该找什么样的借口，将他的想法推行下去，不能继续放任广东这般自行其是。但必须如处置急脚递一般，妥善行事，可不能再像当年处置三藩那样直接毛躁。

正在考虑，是不是从张伯行之前提到的再度禁海的意见上出发，下方有一人又开口了：“广东之事，八阿哥也知之甚详，皇上可自他那询得更仔细些。”

大臣们下意识地点头，嗯嗯连声，然后都觉不对，顿时哑然无声。

“呵呵，好啊，赫硕咨，你说得好啊……”

康熙阴沉沉地笑了，礼部尚书赫硕咨这神来一笔的发言，让他骤然醒悟了，这不仅是满汉之事，原来还跟他的位置有关呢。

皇帝称赞，不是小事，赫硕咨赶紧叩首谢恩，却还是一脸茫然。他只是忽然想起，八阿哥此前招呼他向广东票行投钱，说可以稳稳生利。碍着情面，他投了五千两，却被八阿哥笑话胆小，看来他的确对广东之事很是了解，甚至强过眼下朝堂诸公。随口说了这么一句，这就得来了皇上的称赞？

“你的花翎歪了！”

康熙咬着牙，挤出了这么一句，然后怒哼一声，径直拂袖而去。

“事情……真是峰回路转……”

从澹宁居出来，汤右曾一脸像是从群山之中拔出的慑然。

“据说最初事由，不过是广东驿塘铺在递送民物，这一番周折，居然落到了储位之事上，难以置信……”

田从典也是神色恍惚，像是作了一场梦。

“跟老段说一下这事吧，虽说有泄露朝政之嫌，可此事干系重大……”

汤右曾这么说着，田从典赶紧点头。他们二人，连带一些相熟的吏部户部司堂官，这两年来为广东办了不少事，当然也受了不少好处。其他人都得了银货，而他们二人却得的是事务上的周应，隐隐有“粤党”的气息。眼下广东风声将起，他们必须知会那边的人，保对方也是保自己。

“要是那急脚递能开到京城来就好了。”

想到从北京传消息，怎么也得个把月，田从典就开了个小小玩笑。

“找车行的小谢……”

汤右曾笃定地说着。

第一百八十八章　并非事事均在掌握

一年前，当李肆举起轴承，喃喃自语着什么历史的巨轮滚滚转动时，他根本没有预料到这巨轮先卷起狂澜的地方，不在广东，而在江南。

扬州的瓜州六濠水码头，几艘古怪小船泊在一起，比哨船长一些，同样有一帆，却不见外搭的桨橹。不少人正急急忙忙搬运着货物，一艘已经满载的小船屁股后面呼呼翻起水浪，朝着南方启航。

栈桥上，一个中年人急急而行，在他身后，几个小伙子将一老头高高抬着，就像是绑架一般。

“黄斐！是你害了我！我写的本是‘依夕顺风去，日出客颜开’，你为何要改出那清明二字！”

那老头一边挣扎一边呼喊着，前面的中年人一脸苦得快能淌水。

“三叔，你这就不专业了，咱们急脚哪有黄昏出发的道理？要怪就怪我没看紧改帖子的师爷，谁让这朝廷有这些多忌讳！？不是我刚派了船去京里试探北方的生意，这消息还不能赶在朝廷动手前收到！”

那中年人正是顺风快递的东主黄斐，和其他文字案不同，他不是，还手握目前最快捷的消息传递渠道，得知自己可能步戴名世之后，赶在官府动手前就动了脚。

“普天之下，莫非王土，你又能逃到哪里去！我张潮这辈子的清誉，就这么被你毁于一旦！你爹鼓捣一辈子的奇物，自得其乐也就算了，却不想在你们兄弟身上弄出了这惊天祸事！”

自称张潮的老头老泪纵横，这可是牵连九族的罪名，帖子最早是他帮黄斐写的，虽然被人改了，可他依旧脱不了罪。

黄斐叹气道：“三叔，咱们还有去处。的确是爹给了我们兄弟脑子，可给我们手的，却是广东的师傅，他们能帮上忙的。再不行，直接下海，总有活处。”

接着他低声嘀咕：“什么清誉，就是大清的名誉吧，这东西要来作甚！？”

张潮也没迂到坐以待毙，哀叹一声，任由家人把他抬上了船。

黄斐却没上船，他朝后看去，正见另一帮人急急而来，一个个都扛着厚厚的行囊。

黄斐皱眉问：“黄卓呢，你们不会把家中的被褥都带上了吧？”

那些人抹着汗指向后面：“二少爷在后面，他说其他都无所谓，这些图纸可绝不能少。”

黄斐跺脚：“只要有他在，什么图纸不能再画出来！？真是笨蛋！”

康熙五十四年正月初六，扬州张黄二家，连带顺风快递、扬州七巧行的掌柜大匠，数百人借顺风快递的快蛟船出逃，而下令缉拿顺风快递案相关人等的公文还没过直隶地界。

正月元宵，就在扬州官府在空荡荡的张黄家宅里满肚子苦水翻腾的时候，青田公司的年会在广州召开。之所以推迟到元宵才开，一个原因是李肆被那种不踏实的感觉推动，开始下手作一些准备，另一个原因则是公司架子大了，要员聚齐也需要一些时间。

货站中心那座大楼本就是筹建中的公司新总部，在大会召开之前，李肆同时收到了三份消息，让他对时局终于有了一定程度的把握。

一份是京城小谢发来的，附有汤右曾和田从典分别写给段宏时的信。信里除了客套问候，还隐隐约约提到了广东近日风头正盛，朝堂也在讨论广东之事。作为朝堂大员，话能说到这个地步，已经难能可贵。

第二份是李朱绶让罗师爷带来的信，附了八贝勒府家人的书信，话就说得直白多了，朝堂要对广东下手，八爷正在设法周旋，要李朱绶赶紧擦干净屁股，别留下什么脏污。

第三份……就有意思了，是朝廷的邸报。和以往邸报不同，这份一路加急，几乎跟小谢和胤禩的急报同时到达，朝廷的驿传效率也终于体现出来。包括朝堂的讨论和扬州顺风快递案，以及皇上对广东的不满，在这邸报上都说得再通透不过。

李肆之前的疑惑，在这份邸报上依稀得了些解答。江南……他忽略了江南在清廷心目中的地位，他在广东这翻江倒海，对清廷来说，不管是地理距离，还是心理距离，都还是太远。可江南是清廷命脉，那里有一点风吹草动，清廷都要紧张。

如今这形势，是因为广东的诸多技术，连带商业思维都流传到了江南，江南工匠之巧、商贾之精甚至还要强过广东，将之发扬光大，再自然不过。就说这快蛟船，并非他发明之物，也不是广东所造，纯粹是江南人在他传过去的织机上得了灵感，再跟古时的车船设计结合，就出来这么个东西。而商贾借以谋利更在情理之中，结果就被康熙盯上了。

这邸报来得这么快，还给了李肆一点感悟，看来广东官场，也有了自成一派的风气。邸报是各省在京里的提塘所编，提塘到六部内阁书房去查和本省有关的大事，然后编成小报，在京自行刊印，然后递送回省。眼见朝堂要在广东动大手脚，广东提塘自然也发了狠，用上了六百里甚至八百里加急，赶上了民间快递的速度，把消息送回了本省。

“现在，咱们该握柄了……”

公司大会上，李肆没有总结成绩，没有展望未来，而是下达了这样的命令。

所谓“握柄”，是青田公司造就拟定好的应对方案，生意层面上，是加紧回笼资金，关停不重要的分支项目，同时加大三江票行和三江投资的吸银力度。

这些措施是公司所有执事级别以上干员都知道的，而另一些措施，就只有与“军”一事有关的人才清楚。“握柄”就是发出了战备信号，硫磺硝石的走私要加强力度，青田司卫以及香港水勇也要开始集结，天刑社要发出准备战斗的动员。

“终于……要动手了吗？”

严三娘兴奋地问着，从新安回来后的半年里，李肆忙着三江票行和三江投资的“金融绑架”行动，她则回到英德，负责司卫的扩充编练。原本李肆不想让她插手这么深，毕竟搞成个夫妻档，以后可不好下台，段宏时也提了同样的意见。可他手上就这么些人，放着这么有威望、有本事，又可靠到快上了自家床的人不用，那可是脑壳有包。李肆也不得不让严三娘担当起了类似“教导总监”这样的职责，负责旗下所有士兵的基础技能训练指导，与范晋所任的“军法总监”一同，成为他在宏观上掌控军队的左臂右膀。

这半年来，两人事务繁忙，聚少离多，偶尔相处，都觉甜蜜。此刻依偎在李肆怀里，严三娘也任由他的咸猪手上下揩油。她不是青田公司的成员，没有出席越来越正式的公司会议。听到李肆说出了“握柄”二字，拍开李肆的手，似乎下一刻就要上战场。

“还没到出鞘呢，而要打……还得到亮剑那一步。”

李肆这么说着，三部曲是他拟定的大致方案，眼下这形势，还没到那般紧急。

“也是……现在我们满打满算，也才三千可靠的兵。”

严三娘叹息一声，也不得不压下了沸腾的心火。李肆这摊事业，实际已经聚到了五六千人的武力，但真正能投身战场的，也就司卫和水勇两部分。其他部分，包括船丁和货站巡役，也就是保安性质，不管是技能还是忠诚，都不可靠。

“还不止这样，咱们的旗号都还没准备好。”

李肆叹息的是另一方面，人、财、军这三环，军虽然规模小，却算成型了，财则有了相当进展，而人……尤其是人心这部分，段宏时和翼鸣老道都给出了自己的方案，可段宏时的太迂回，翼鸣老道的太……古怪。

想到翼鸣老道鼓捣出来的东西，李肆就暗自呻吟，这老头可真是能折腾，居然还真能搞出那样的东西！？

“盘姐姐怎么还没来？是不是还在拜天？”

被李肆再度袭来的大手抚得心神摇曳，严三娘赶紧转移着话题，这次她成功了。

“可不准跟着她一起去拜！”

李肆板着脸训斥道。

广州西关英慈院，盘金铃正忙得额头生烟，这会她可没功夫拜谁。

一间四壁肃白的屋子里，她和几个人都穿着淡青的素袍，头也戴着同色布帽，脸面被大口罩遮住。屋子中间，一人正躺在台子上，腹部敞开，盘金铃正用镊子将一段黑黢黢的肠子从肚子里扯出来。

用小钢钳夹住下端，镊子提直肠子，盘金铃用左手朝对面一人比出二指点点，作了个剪刀的姿势。那人也是身材修长，即便被素袍遮掩，也能见到窈窕曲线。一双眼睛更是灵亮，像是能说话一般，隐隐跟盘金铃相似。

她点了点头，小心翼翼地从一边工具盘里找来剪刀，正要递过来，盘金铃却摇头，食指点点，再跷起大拇指，她那秀目顿时更亮，似乎还带着隐隐的泪光。

不多时，那败黑肠子剪下，看了看台上还昏迷不醒的病人，盘金铃长出了一口气，自己总算又保住了一个人的性命。这“肠痈”之症，原本不是英慈院解治的科目，可瞧着这人的症状，汤药已不能救，家人抱着死马当活马医的心思，求英慈院出手，她不能见死不救。而恰好，这病她专门研究过的，知道该怎么以外科之法医治。

出了屋子，解下口罩，之前动剪的那女子显了面目，也就十五六岁，面目虽然平凡，可眼眉却隐隐近了盘金铃。她追到盘金铃身边，啊啊张嘴，却没成音，可两手挥舞着，指尖纷飞，像是织花一般。

“好，带你去，就是得沐浴了，这一身的污秽，可不能带去拜天。”

盘金铃微微笑着，也在用手回应。这少女就是她之前收养的哑女，姓贺，本没名字，盘金铃给她起名叫“默娘”，日日带在身边，耳熏目染，居然也能帮着她做一些事，两人更是发展出一套独特的手语来沟通。

贺默娘高兴地朝远处一个十六七岁的少年挥着手掌，那是她的哥哥贺铭，少年不知道遭了什么郁闷，比划着类似“别来烦我”的手势，转头再不理她。

英慈院西南的矮山上，原本那座可以眺望珠江的亭子，已经被改建为一座庙宇式的小殿。换了一身浅蓝素裙的盘金铃，带着同样装扮的贺默娘进了殿里，顿时置身一个感觉颇为宽宏的异样空间。

殿堂并不宽广，却很高，头顶是一座穹顶，被风灯映着，五彩的图画异常醒目，有好几幅画，任何熟知华夏神话的人都能看出，那该是盘古开天，女娲造人，轩辕出渭河，炎黄大战，黄帝蚩尤之战……一路下来，直到伏羲造字，神农尝百草。和写意山水画不同，这些图画笔法鲜明细腻，每个人物的表情都清晰可见，看上去就像身临其境一般。一股浑然沧桑的气势，由这些图画浓浓罩下，让每一个步入殿堂的人都心生渺小卑微之感。

殿堂的正面只有一面墙，墙上是一个巨大的圆窗，一侧透亮一侧黯淡，就像是一个巨大的太极图。墙下是几级台阶，最下一层的台阶却是泥土。

盘金铃和贺默娘跪在了泥土之阶上，合掌闭目，嘴唇微微蠕动，像是在默念什么经文。

“向吾主禀告你的功，忏悔你的罪。功罪皆归于吾主，吾主将赐你本心的安宁。”

角落里，一个苍老而低沉的声音说着。

“我的功，我的罪，都归于他，求他能继续代天而行，领着我继续向前……”

盘金铃低低默念的，却是另一番语句。

北京，雍王府，一个消瘦的中年人，也在一间静房里低声诵念着，香炉上青烟缭绕，让他的面目显得有些模糊不清。

“主子，万岁爷有事招诸位阿哥明日相商要事，是不是预作准备，去打探一番？”

门外下人低声说着，可这中年人却恍若未闻。

“奴才不敢扰了主子的清修，可事情紧急，据说是要跟诸位王公大臣……”

下人乍着胆子继续说，中年人终于恼了。

“瞎嚷嚷什么！？我胤禛一身清净，朝堂之事与我何干！？等我念完这大悲咒……”

此时那下人才将后几个字吐出来，“商议广东之事。”

青烟撞散，一张眼眉如刀的沉冷面孔显露出来。

“广东……”

刹那间，诸多记忆碎片在爱新觉罗·胤禛的脑海里闪过，然后聚拢在“老八”那张面孔之下。

“赶紧替我更衣！”

他沉声唤道。

第一百八十九章　四哥对四爷：最佳拍档

“钦差是要派的，就是这人选……”

畅春园澹宁居后殿，康熙倚在软榻上，语调悠悠，像是难以决断。

这是一场颇违常例的讨论会，嵩祝、萧永藻、王掞、李光地都在，五个大学士来了四个，剩下一个温达卧病，内阁几乎齐全。除了大学士