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乱世重生:嫡女倾城-第30部分
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那小眼神搓到了韦炀敏感的神经,忽然高声说,“一千两!现在就给!”一冲动便从身上掏出一沓银票甩在桌子上。
“大爷我是好人,都拿去哈,不够了再问我要,多多都有!谁不知道我韦炀家财万贯,这点钱算什么?”这一千两可是他悄悄从账房瞒着他爹支出来的。
美人一看,破涕为笑,连声说,“韦公子,真是菩萨转世,侠义心肠,天下第一大善人。”
这话听得韦炀甚是得意,虽然掏钱后有些许后悔,但能博得美人一笑,也是值得!大不了一会快活完,再从老鸨那抢回来。
却听对方继续说,“奴家就知道世间善人多,奴家今早在寺庙外便听说了,有位公子一下子就出手捐了一万斗粮,那架势让在场的人都惊呆了。也不知是哪家的公子,这么财大气粗,又乐善好施。”
美人感概,韦炀却突然脸色大变,连忙抓住她问,“什么?一万斗粮?你说的是真的?有人捐了一万斗粮?是谁?谁这么大胆?”
“奴家也不知道是谁啊,大爷,你这是怎么了呀?为何突然发脾气了?”
韦炀不再理会她,赶忙奔出门外找长旺,死长旺居然骗他说只有很少人捐资,最多也就三百斗,现在万斗都有人捐了。
长旺也正好收到小弟消息,知道有事了,赶忙来找他家主人,两人在楼下拐弯处撞到了一起,差点摔了个狗吃屎。
待看清来人,韦炀立马甩了他一个巴掌,骂道,“你个狗奴才,敢欺瞒本少爷!”
懵了一下的长旺,明白了他说什么后,连忙解释,“大少爷息怒啊,奴才也是刚刚才收到消息,说半个时辰前,有人给他们捐了万斗粮,但那人长袍裹得严实,样子神秘,没有人知道他的身份。”
又甩了他一巴掌,吼道,“查,给老子查,看是哪个不要命的混蛋。”
“那个……”长旺欲言又止,“奴才听说那捐粮的人明天中午会把粮食运到寺庙放着,我们要不趁机做些破坏……”
“破坏?怎么破坏?”话一出口,韦炀便转动着脑子,扶着下巴想啊想,对了,“你快去给我查,赈灾粮放在寺庙的哪个地方?”
瞄了下周围,四下无人后再说,“明天晚上入夜,你带人潜入寺庙,趁守卫不注意的时候放一把火,把那些粮食全烧了,看他们还怎么赈灾!哈哈哈,一万斗粮算个屁,老子把它们全灭了。”
长旺一听,先是赞赏地拍马屁说,“少爷好注意,这下他们这几天的活儿都白忙了,少爷英明,少爷威武!”
然后,又像突然想起什么,低着头小心翼翼地问,“少爷,这事我们得先跟老爷和贵妃娘娘报备一声吗?万一有个什么意外……”
“事情那么着急还报备什么?我们几个知道就好,万一去禀报时传了出去,坏了我的计划怎么办?”他要悄悄行动,事成后给姑母一个惊喜。
长旺一听,惯性就又想拍恭维一下,没开口就被大少爷拦住了。
“拍什么马屁,狗奴才,还不赶紧去!”韦炀伸了他一脚,“办得利索点,别让人发现了!不然本大爷剥了你的皮。”
“是,是,奴才这就去办。”长旺捂着屁股,风风火火地奔了出去。
二楼窗户大开着,韦大少往上一瞥,想起美人还在楼内等候,外面的事也不急在一时,刚花了一千两,不能白花,便又跑回楼内。
里面却是空无一人,银票也没了。
气得他冲去找老鸨理论,跑到前堂时却远远发现,老鸨居然在接待他爹和国师,吓得他不敢大声嚷嚷,生怕被发现。
转身跑回院子里,累得他肥胖的身体气喘吁吁。他蹲在树下歇息,越想越气不过,一脚踢在树干上,正好把一个小蜂窝踢了下来,怒不可遏的蜜蜂嗡嗡嗡地从破窝里钻出来,狂追着他蜇了一路。
131。感觉下一秒就要血流成河
第二天半夜,月黑风高。
更夫敲响三更锣鼓时,长旺带着几个心腹手下,悄悄地翻墙爬进了孝感寺。
由于先前假装来进香时踩过点,所以长旺一行人很快便找到了存粮的仓库所在地。
躲在假山背后,他们穿着夜行衣,不易被人发现。
小弟探出半个脑袋,小声对长旺说,“大哥,这粮仓门口有几个守卫把守着,我们从哪边开始烧起啊?”
“我先看看,粮仓门口朝南,东西两边会有几个卫兵间歇巡逻,北面靠墙,没有亮光,人也少,我们一会溜到那边,摆些树枝、禾草,把它给点了。等卫兵们都跑去救火时,没人守粮仓正门,我们再从前面扔火把进去,弄他们个措手不及。”
长旺悄声吩咐,指挥着几个手下分头行事。
到时事成后,他们还可以神不知鬼不觉地从边上溜走,部署完美,“这事要成功了的话,韦大少肯定重重有赏。你们打醒十二分精神。”
“是,老大。”小弟们听到有赏,一个个都兴奋地应和。
一群人偷偷摸摸地混在假山和树丛后面,慢慢往仓库北边挪动,趁巡逻的守卫不注意,钻进北面靠墙的草堆里。
“好,这边没人过来了。”长旺在黑暗中说,“你们两个把准备好的禾草和干树枝铺好在仓库墙根,铺多一点,密一点,不然烧不起来。”
铺好干草后,长旺掏出随身燧石,一手拿捏着火镰,一手抓燧石,快速上下摩擦,没几下便在漆黑里闪出了火星,接着火花连连迸出。小弟连忙取出“纸媒子”接住火花,然后朝中间一吹,火光亮了。
随即抓过一把禾草,放在“纸媒子”上,一下子便点着了,火光中跳跃着长旺的笑脸。
小声嘀咕,“嘿嘿,老子要升官了。”扔下禾草,看着它烧了起来,几人连忙钻回草丛里快速溜回粮仓前门。
没过多久便听到了守卫们惊呼的喊声,“粮仓起火了,快来灭火啊!”
看着前门的卫兵往后头的北边跑去支援,边上巡逻的守卫也跑去挑水灭火,长旺高兴计划顺利。
趁着守卫们都走开了,连忙继续指使小弟撞开仓库门。
这门用木头做的,不是很结实,手下们没花多少力气,便以迅雷不及掩耳之势把它打开了。
留了两个人在外面把守,其余人走进去。走在前面的小弟二话不说就扔下几撮点燃的干树枝,准备烧着装满粮食的箩筐,长旺举着火把跟在后面,看只要粮食烧起来便马上逃走。
仓库里全是粮食,这一把火下去,烧到明天,绝对能颗粒不剩。
一仓库的粮食,眼看真有万斗之多!这么多的粮食,如果全拿去卖掉的话,得来的银子恐怕都够花一辈子了!听说外省粮食价格高涨,要是能运过去卖就发达了。啧啧啧,长旺感叹,瞬间觉得全都烧掉怪可惜的,但命令难为,没办法的事。
里面有些暗,长旺走路的时候不小心踢到了里面一个大箩筐,箩筐一下子倒地,筐顶上的盖子也掉了下来。
奇怪了,一大筐的粮食怎么一踢就倒了。长旺拿火把靠近一看,箩筐里竟然是空的,只有几根稻草在里面。
随便揭开旁边的几筐,也是空的,偌大的粮仓,堆满了盛放粮食的箩筐,但箩筐里只有前面几筐有粮食,其余的居然都是空的。
长旺顿时脸色大变,一沉思,便知晓有诈,连忙大喊,“槽糕,中计了,快跑!!”
小弟们闻声也察觉到异样,急忙往外冲出去。
一踏出门口,便被大批提着长矛和长剑,全副武装的卫兵们包围,墙头上还有弓箭手,张着弓,尖利的箭头蓄势待发地瞄准粮仓门口的他们。
这架势,吓得长旺一行人一个个脸色发白,手脚哆嗦得动都不敢乱动。
在卫兵们的包裹下,长旺看清了中间骑着高头大马的白净男子,正是叶家小侯爷叶靖,此时挑着眉,面无表情,居高临下地睥睨他们。
旁边一个身份显然高级一点的卫士向叶小侯爷报告道,“禀告小侯爷,纵火者已全部抓获,一个都逃不了。”
骏马上的男子不言,卫士继续说,“这群人,阴险狡猾,罪大恶极,胆敢放火烧粮库,致灾区民众性命于不顾,在危难时刻危害社会,留着也是浪费国家粮食,属下这就把他们就地正法了!”
说罢,抽出腰间锋利无比的佩剑,磨得铮亮的长剑在火光的照耀下闪烁刺目,感觉下一秒就要血流成河。
吓得没怎么见过世面的小弟们,一个个扑通扑通地跪在了地上求饶,“官爷饶命啊,小的只是奉命行事,并非存心烧粮的。”
长旺见状,浑身发抖,却还不怕死地说,“殷,殷夏是有王法的……地方,你们不能滥用私行啊!要,要审讯……”
他在想能拖一阵是一阵,他跟韦大少是一根绳上的蚂蚱,就算要惩罚他办事不力,也不会对他见死不救吧。
没等他说完,几个卫兵上前把他们按倒在地上,“审讯那是当然的,我们副官大人杀剩一个人再行审讯便可,到时看谁还敢狡辩?”
小弟们都不想死,伏在地上跪拜,“不要杀我,不要杀我,我什么都不知道,求官爷饶命!”
“奉命行事,奉谁的命了?只要说了真话,指出主谋,免一死。”马上男子沉声发话,放出一张免死令。
“这……”小弟们面面相觑,不知说不说出韦大少的名字好,都偷瞄了一下旁边伏倒的长旺,对方却缄口不言,当下就有些犹豫了。
“不说是吧?”副官挑起剑,一剑刺在其中一个小弟的手臂上,顿时鲜血汩汩直流,痛得那人哇哇大叫起来。“不说,就别想死得痛快。”
副官又提起剑,却听叶靖说,“且慢。”
“把他们押到刑部地牢里,交给闵大人审理,证据确凿,每一个人都难逃死罪!刑部有各式各样的刑具等着他们。”
“我,我招。”其中一个小弟曾见识过闵大人的断案能力,受不了压力,不顾旁边阻挠,喊了出声。
“好,把他单独带离询问。”那小弟被提起来带走。
其他人继续不言,可脸上明显也有些动心,只是不好当众说出来,怕被鄙视。
“你们,把他们押下去!”副官下令。
132。折腾
折腾了一个晚上,叶靖也累了,副官负责处理那一堆人的审讯,他很放心,大多数都招了,果然是受韦炀指使放火烧粮仓,跟元蓓暗中通知他的一模一样。
想起那日,有人偷偷在捐资赠物册上写下一万斗粮的数字,他就觉得奇怪,在这粮食不太充盈的年代,谁会有那么多私人粮食可以捐赠。
后来,元蓓差人来找他,那是一个高高瘦瘦的男孩子,给他看了元蓓的信物后,告诉他那万斗粮是元蓓故意写的,韦炀要派人烧粮仓,让他小心注意。
然后还陆续地把一大批盖好盖子的箩筐直接运到寺庙的仓库里,里面有些底下装了树叶、果皮甚至沙土,面上铺层稻谷或大麦掩人耳目,有些直接是空的,让他就这么放着,然后记得派人在门口看守。
起初,叶靖是不太相信的,因为烧粮仓是死罪,没有人会蠢到在这种时候以身犯险。不过,虽然有点不信,但也还是暗中派人防备着。
直到有卫兵通报说:果然见到几个人鬼鬼祟祟地在夜间翻墙而入,还故意引燃了粮仓后面的干草,想用声东击西的方法来烧粮仓。他才最终确信,有人想从中破坏赈灾筹粮活动。
审讯结果显示,韦炀真是主谋,他果然明显低估了韦炀的愚蠢。
几日后,副官来报说,“长旺听说韦炀一口否认派人烧粮,还说是长旺擅作主张的行为,跟他一点关系都没有,长旺该死,立马便招了。还详细说了韦炀的部署和犯罪经过,以及韦炀亲笔写给他的密令,在他家床板底下找到了,可见这人早就想好了韦炀翻脸时,自保的方法。”
“好,辛苦你了。”叶靖让副官把所有证据一一整理好,他要拿着这些证据到皇上面前参韦家一本。韦炀敢这么做就是仗着韦贵妃在背后给他撑腰,说白了也是拍三皇子的马屁,对付七皇子,怎么能让这些奸狡的人得逞。
吩咐好了后,换上狩猎装出了门,一路骑马到别苑里,果然就见孟元蓓等在那里。
跳下马,进门便问,“是你故意引他上钩的?”
听这语气,孟元蓓觉得好像在质疑自己耍了手段,说道,“是,我不引,他也会出来破坏,我只是让事情来得更快,别给他更多部署的时间而已。”
如果真有一万斗粮上路,那从中破坏的就不是韦炀,而是三皇子了,而且他一定还会做得更隐蔽,不让事情与自己扯上关系。
见孟元蓓答得大方,并没有要推诿、辩驳的意思,叶靖其实也觉得自己不该用那么冲的口吻说她,便缓和了语气,“元蓓,我无意责备你,我只是……”
“我知道,你只是习惯了光明正大,不想在背后搞小动作。”孟元蓓帮他说了,这是她前世最欣赏叶靖的地方,也是今生跟她越走越远的原因。
“我……”
“好啦,我也是个磊落的人,只是韦炀人品本就很坏,无恶不作,我顺道教训他一顿而已。那日我亲眼看到他跟他的下属躲在暗巷子里,鬼鬼祟祟地窥探慈善募捐活动的现场,便找人跟踪了他,偷听到他想破坏募捐的事才将计就计的,并没有故意钓他!”这话好歹有一半是真的,她也没算完全撒谎,金燕还顺便赚了一千两,双赢!
“好了,别提他了,我们当务之急是把他破坏赈灾的事连同证据交给皇上,东西都准备好了没?”
“嗯,基本上收集齐全了,还有他之前犯的其他罪状的证据,长旺那都有。”
“哟,看来这个心腹仆人可真是留了许多心眼儿呢。”怕是早看出韦炀靠不住,给自己找好后路了,反正死猪不怕开水烫。
皇上得知韦家人胆敢破坏赈灾筹粮后龙颜大怒,下令把韦炀立即收监,打入天牢。
韦国舅看着儿子被官差押走,一面骂他死有余辜,一面又心焦如焚,虽说自家儿子是个败类,可好歹是韦家的长子嫡孙,他犯的是死罪,不救他,他就真的死定了。
情急之下,顾不得那么多,立刻进宫求见韦贵妃。
韦贵妃也是气得要死,这个成事不足败事有余的外甥,专门给她制造麻烦,先前出面帮他处理温国公家表小姐的破事,已经让皇帝有些不满了。如今又摊上了个大事,还人赃并获地被抓住,一大堆证据被抖出来,想抵赖都抵赖不了,让她这个做姑母的两头为难。救?怎么救?
更气的是,偏偏他姓韦,韦贵妃又不能置身事外。心里对他厌烦极了,明知道皇帝对民间筹粮捐献的事持肯定态度,这个人头猪脑的蠢外甥,竟然在这种关键时候出手横加破坏,分明是要跟皇帝、朝廷,还有广大的老百姓作对。皇帝没有立即杀了他,算是很仁慈了。
她大哥韦国舅痛心疾首地对她忏悔说,“教子无方,对不起韦家列祖列宗啊!”
可讲到最后,目的还是一个,就是让她想办法捞人,“妹妹啊,就当哥求你了,你一定救炀儿,他就算千错万错,都是我们韦家的长子嫡孙,你不能白白看着她送死,你也不想老爹在九泉之下死不瞑目吧?”
她嫂子郑氏还在她面前哭晕了好几次。
“大哥,本宫并非不想救炀儿,可他这次做得太过分了,事先也不跟咱们商量一下,就自作主张……皇上还没杀他,已是给了韦家面子,所以恐怕……”
郑氏一听,又大哭了起来,还跪在地上求情,“我儿不能死啊,贵妃娘娘,求你救救我儿……”
“嫂子,你先起来再说。”韦贵妃让桂芝扶她起来,可郑氏死都不肯起身。
韦贵妃心里也不悦了,她已经够烦心了,这两人还不消停。
这事已经传了出去,黄贵妃那边的人肯定不放过他,而且还会因此连累到她跟三皇子。这么难得的机会,黄家那边的人和叶氏侯爷一族还不抓住不放,趁机打击他们母子俩。
现在外面都有人在传言,说幕后指使者指不定就是三皇子,谁都知道韦家是帮三皇子做事的,而破坏筹粮捐献,等于阻挠七皇子赈灾,最终获利的也是三皇子。
这种皇子间互相倾轧的手段并不少见,宫闱内争权夺利不正是很多人最爱听的八卦吗?
如果韦炀不是她哥的儿子,她可以立刻毫不手软地把他灭了,哪需要把自己陷入那么被动的状态。
133。殿下不必忧心
稍晚的时候,她终于决定还是得去找皇帝,就算不为韦炀,只为消除皇帝对他们母子俩的猜疑,她也得这么做。
可还没踏进皇帝的勤政殿,便被太监总管凌公公拦在了门口,说皇上有要事在办,任何人不得入内,可她分明看到黄贵妃就在里面。皇上竟然因为韦炀的事,见都不愿意见她。
她终于意识到事情的严重性,而且发展之快超出她的预期。
想起儿子那比锅底还要黑的脸,她就痛恨死了韦炀的愚蠢,不管他是被设了圈套还是自找的与人无尤,她都可以肯定,她被拖累了。
几天的时间内,事件急速发酵,谣言四起。
受此牵连,三皇子在民间的名声大跌,尤其韦炀之前就做了很多坏事,这次还牵扯到三皇子,众人暗地里传言——
“三皇子为了与七皇子对抗,故意破坏赈灾,全然不顾老百姓的生死安危,这样的做法绝非明君所为……”
“听说筹粮赈灾活动,三皇子和韦家人一斗米都没捐过,可见……”
“韦大少爷之前犯了很多罪都没受重罚,就是韦贵妃他们袒护的……”
传言越来越多指向了他们,韦贵妃迫不得已,只能找儿子商量对策,希望他能出面向皇帝解释、求情。
三皇子面无表情,平静地说出他最终的意见:“父皇根本不在乎我们是否真破坏赈灾,他只是想百姓看到朝廷对灾民是有情有义的,慈善筹粮被朝廷重视,凡事意图破坏者都要受重罚。所以韦炀此时救不得!”
“想挽回我们的名声,除了牺牲韦炀,我们还得公开支持募捐活动,并带头捐献……”
“这怎么行?那岂不帮了黄家那边……”韦贵妃不太赞成。
“谁叫我们有一个猪一样的队友!”三皇子阴沉着脸冷冷地说。韦炀这种人留在身边迟早也是祸害,还不如趁早把灭了,没有利用价值的人没有活下去的必要。
“可他毕竟是韦家的长子。”不到万不得已,也不想把他丢弃。“起码饶他一命吧。”
“母妃,我才是您的亲儿子,我的事重要还是他重要,您还需要权衡一下吗?”
看着她儿子决绝的神情,想起韦炀曾做过的那些蠢事,韦贵妃也不好再说什么了。
这事以后,慈善募捐活动顺利了很多,很快便筹集了足够的粮饷,在叶靖等人紧锣密鼓的布置中,陆续运向灾区。
粮饷到位后,灾情有所缓解,当地百姓也感恩皇室的慷慨和仁厚,本来要慢慢升起的民怨也被逐渐压了下去。
消息传回京城,皇帝很欣慰。尤其听到七皇子还雷厉风行地镇压了企图利用灾民引发暴动的不法分子,还采用了挖掘河道,疏导洪水的办法,顺利把洪水止住,皇帝更是赞赏有加。
三皇子也适时表态,称赞七弟人中龙凤,刚强果敢,定不辱父皇所托,顺利完成任务。并派人把自身半年的俸禄用作赈灾之途,全力支持灾区救援。
皇帝很高兴,直夸三儿子识大体。
孟元蓓也很高兴,一想到三皇子那气炸的脸色就觉得心里畅快。
不过,以赵宣泓的为人,这事让他吃了亏,估计不会就此善罢甘休,事情可能没那么圆满能结束。她不能掉以轻心。
孟元蓓大概猜到,韦炀出事后,虽然韦家受到一点牵连,但并未对韦贵妃一派造成太大影响,皇帝要利用韦家的地方还很多,不会轻易重罚他们。
反倒是三皇子,这事过后可能会察觉到什么,最近这段日子还是放乖一点比较稳妥。
因而这些天,孟元蓓基本都待在家里,比较少出门。连叶靖离开都城,都没去送行。
最近三姨娘有喜了,孟阉Ρ吹酶姿檎淦匪频模胰硕运ЧЬ淳矗盟嫘模蒙龃笈中∽印�
这让三姨娘越发颐指气使,还说,为了养好胎需要搬到更大更舒适的房间住,霸占了刚刚修建好,原准备给大夫人住的房子。
这房子底下不知还有没有残留的药粉,你也敢住?孟元蓓冷笑,对此,不置可否。
四姨娘见状便马上给三姨娘安排了住处,孟大夫人还住在孟元蓓的蓓香阁,各种补品、珍品往两边送,两头都不得罪。
“娘,我让金燕熬了一早上的汤药,你快趁热喝了吧。”这是尹师傅出发南域前给她留下的,能抑制她娘体内的毒素扩散,保护脏器,等尹师傅取得根治的解药回来,她娘就能没事了。
可是黑乎乎的汤药实在让人难以下
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