flipped(英文版)-第16部分

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ny！”　but　then　stopped　short　when　she　saw　Juli　and　Mrs。　Baker。　“Well；　what's　this？”　she　asked。　　　　
“Homemade　pies？”　　　　
Mrs。　Baker　said；　“Blackberry　cheesecake　and　pecan。”　　　　
“They　look　wonderful！　Absolutely　wonderful！”　My　mother　was　acting　so　hyper　I　couldn't　　　　
believe　it。　She　took　Juli's　pie；　then　whooshed　a　path　to　the　　　　
kitchen　with　Mrs。　Baker。　　　　
Lyta　appeared　from　around　the　corner；　which　made　Matt　and　Mike　grin　and　say；　“Hey；　　　　
Lyn。　Lookin'　good。”　　　　
Black　skirt；　black　nails；　black　eyes　—　for　a　nocturnal　rodent；　yeah；　I　suppose　she　was　looking　　　　
good。　　　　
They　disappeared　down　to　Lyta's　room；　and　when　I　turned　around；　my　granddad　was　　　　
taking　Mr。　Baker　into　the　front　room；　which　left　me　in　the　　　　
entry　hall　with　Juli。　Alone。　　　　
She　wasn't　looking　at　me。　She　seemed　to　be　looking　at　everything　but　me。　And　I　felt　like　an　　　　
idiot；　standing　there　in　my　geeky　button…down　shirt　　　　
with　pinched　cheeks　and　nothing　to　say。　And　I　got　so　nervous　about　having　nothing　to　say　　　　
that　my　heart　started　going　wacko　on　me；　hammering　like　　　　
it　does　right　before　a　race　or　a　game　or　something。　　　　
On　top　of　that；　she　looked　more　like　that　stupid　picture　in　the　paper　than　the　picture　did；　if　　　　
that　makes　any　sense。　Not　because　she　was　all　　　　
dressed　up　—　she　wasn't。　She　was　wearing　some　normal…looking　dress　and　normal…looking　　　　
shoes；　and　her　hair　was　the　way　it　always　is　except　　　　
maybe　a　little　more　brushed　out。　It　was　the　way　she　was　looking　at　everything　but　me；　with　　　　
her　shoulders　back　and　her　chin　out　and　her　eyes　　　　
flashing。　　　　
We　probably　only　stood　there　for　five　seconds；　but　it　felt　like　a　year。　Finally　I　said；　“Hi；　Juli。”　　　　
Her　eyes　flashed　at　me；　and　that's　when　it　sank　in—　she　was　mad。　She　whispered；　“I　heard　　　　
you　and　Garrett　making　fun　of　my　uncle　in　the　library；　　　　
and　I　don't　want　to　speak　to　you！　You　understand　me？　Not　now；　not　ever！”　　　　
My　mind　was　racing。　Where　had　she　been？　I　hadn't　seen　her　anywhere　near　me　in　the　library！　　　　
And　had　she　heard　it？　Or　had　she　heard　it　from　　　　
somebody　else。　　　　
I　tried　to　tell　her　it　wasn't　me；　that　it　was　Garrett；　all　Garrett。　But　she　shut　me　down　and　made　　　　
tracks　for　the　front　room　to　be　with　her　dad。　　　　
So　I'm　standing　there；　wishing　I'd　punched　Garrett　out　in　the　library　so　Juli　wouldn't　stick　me　　　　
in　the　same　class　as　someone　who　makes　retard　　　　
jokes；　when　my　dad　shows　up　and　claps　me　on　the　shoulder。　“So。　How's　the　party；　son？”　　　　　　
………　Page　65………　　　
Speak　of　the　devil。　I　wanted　to　whack　his　hand　off　my　shoulder。　　　　
He　leans　out　so　he　can　see　into　the　front　room　and　says；　“Hey；　the　dad　cleans　up　pretty　good；　　　　
doesn't　he？”　　　　
I　shrug　away　from　him。　“Mr。　Baker's　name　is　Robert；　Dad。”　　　　
“Yeah；　you　know；　I　knew　that。”　He　rubs　his　hands　together　and　says；　“I　guess　I　ought　to　go　in　　　　
and　say　hello。　ing？”　　　　
“Nah。　Mom　probably　needs　my　help。”　　　　
I　didn't　run　off　to　the　kitchen；　though。　I　stood　there　and　watched　Mr。　Baker　shake　my　father's　　　　
hand。　And　as　they　stood　there　pumping　and　smiling；　　　　
this　weird　feeling　started　ing　over　me　again。　Not　about　Juli　—　about　my　father。　Standing　　　　
next　to　Mr。　Baker；　he　looked　small。　Physically　small。　　　　
And　pared　to　the　cut　of　Mr。　Baker's　jaw；　my　dad's　face　looked　kind　of　weaselly。　　　　
This　is　not　the　way　you　want　to　feel　about　your　father。　When　I　was　little；　I'd　always　thought　　　　
that　my　dad　was　right　about　everything　and　that　there　　　　
wasn't　a　man　on　earth　he　couldn't　take。　But　standing　there　looking　in；　I　realized　that　Mr。　　　　
Baker　could　squash　him　like　a　bug。　　　　
Worse；　though；　was　the　way　he　was　acting。　Watching　my　dad　chum　it　up　with　Juli's　dad—it　　　　
was　like　seeing　him　lie。　To　Mr。　Baker；　to　Juli；　to　my　　　　
grandfather—to　everybody。　Why　was　he　being　such　a　worm？　Why　couldn't　he　just　act　normal？　　　　
You　know；　civil？　Why　did　he　have　to　put　on　such　a　　　　
phony　show？　This　went　way　beyond　keeping　the　peace　with　my　mother。　This　was　disgusting。　　　　
And　people　said　I　was　the　spitting　image　of　my　father。　How　often　had　I　heard　that　one？　I'd　　　　
never　thought　about　it　much；　but　now　it　was　turning　my　　　　
stomach。　　　　
Mom　jingled　the　dinner　bell　and　called；　“Hors　d'oeuvres　are　ready！”　and　then　saw　me　still　　　　
standing　in　the　hallway。　“Bryce；　where'd　your　sister　and　　　　
the　boys　go？”　　　　
I　shrugged。　“Down　to　her　room；　I　think。”　“Go　tell　them；　would　you？　And　then　e　have　some　　　　
hors　d'oeuvres。”　　　　
“Sure；”　I　said。　Anything　to　get　rid　of　the　taste　in　my　mouth。　　　　
Lyta's　door　was　closed。　And　normally　I　would　have　knocked　and　called；　Mom　wants　you；　　　　
or；　Dinner！　or　something；　but　in　that　split　second　　　　
before　my　knuckles　hit　wood；　my　hand　became　possessed　by　Evil　Baby　Brother。　I　turned　the　　　　
knob　and　walked　right　in。　　　　
Does　Lyta　freak　out　or　throw　stuff　at　me　and　scream　for　me　to　get　out？　No。　She　ignores　　　　
me。　Matt…and…Mike　give　me　a　nod；　and　Lyta　sees　　　　
me；　but　she's　got　her　hands　over　some　headphones　and　her　whole　body's　bobbing　up　and　　　　
down　as　she　listens　to　a　portable　CD　player。　　　　
Matt…or…Mike　whispers；　“It's　about　over。　We'll　be　right　there；”　like　of　course　I　was　there　to　say　　　　
it　was　time　to　eat。　What　else　would　I　be　doing　there？　　　　
Something　about　that　made　me　feel；　I　don't　know；　left　out。　I　wasn't　even　a　person　to　those　　　　
guys。　I　was　just　baby　brother。　　　　
Nothing　new　there；　but　now　it　really　bugged　me。　Like　all　of　a　sudden　I　didn't　fit　in　anywhere。　　　　
Not　at　school；　not　at　home　…　and　every　time　I　turned　　　　
around；　another　person　I'd　known　forever　felt　like　a　stranger　to　me。　Even　I　felt　like　a　stranger　　　　
to　me。　　　　
Standing　around　eating　little　round　crackers　smeared　with　whipped　cheese　and　fish　eggs　　　　
didn't　do　much　for　my　mood　either。　My　mother　was　　　　
acting　like　an　entire　swarm　of　busy　bees。　She　was　everywhere。　In　the　kitchen；　out　of　the　　　　
kitchen。　Serving　drinks；　handing　out　napkins。　Explaining　the　　　　
food；　but　not　eating　a　thing。　　　　
Lyta　didn't　buy　Mom's　explanation　on　the　hors　d'oeuvres　—　she　wound　up　dissecting　hers；　　　　
categorizing　the　parts　into　gross；　disgusting；　and　　　　
revolting。　　　　　　
………　Page　66………　　　
Hanging　near　her　didn't　stop　the　Baker　boys　from　shoving　crackers　in　whole；　though。　Man；　I　　　　
was　just　waiting　for　them　to　wrap　themselves　around　　　　
a　table　leg　and　flex。　　　　
Juli；　her　dad；　and　my　grandfather　were　off　to　the　side　talking　nonstop　about　something；　and　　　　
my　dad　was　over　with　Mrs。　Baker　looking　about　as　　　　
stupid　as　I　felt；　standing　by　myself　talking　to　no　one。　　　　
My　mom　flutters　over　to　me　and　says；　“You　doing　okay；　honey？”　　　　
“Yeah；”　I　tell　her；　but　she　forces　me　over　to　where　Granddad　is　anyway。　“Go　on；　go　on；”　she　　　　
whispers。　“Dinner　will　be　ready　in　a　minute。”　　　　
So　I　stand　there　and　the　group　of　them　opens　up；　but　it's　more　like　a　reflex　than　anything。　No　　　　
one　says　a　word　to　me。　They　just　keep　right　on　　　　
talking　about　perpetual　motion。　　　　
Perpetual　motion。　　　　
My　friend；　I　didn't　even　know　what　perpetual　motion　was。　They　were　talking　closed　systems；　　　　
open　systems；　resistance；　energy　source；　　　　
magism　…　it　was　like　joining　a　discussion　in　a　different　language。　And　Juli；　Juli　was　　　　
saying　stuff　like；　“Well；　what　if　you　put　the　mags　back　to　　　　
back　—　reversed　the　polarity？”　like　she　really　understood　what　they　were　talking　about。　Then　　　　
my　granddad　and　her　dad　would　explain　why　her　idea　　　　
wouldn't　work；　but　all　that　did　was　make　Juli　ask　another　question。　　　　
I　was　pletely　lost。　And　even　though　I　was　pretending　to　follow　along　with　what　they　were　　　　
saying；　what　I　was　really　doing　was　trying　not　to　stare　　　　
at　Juli。　　　　
When　my　mom　called　us　for　dinner；　I　did　my　best　to　pull　Juli　aside　and　apologize　to　her；　but　　　　
she　gave　me　the　cold　shoulder；　and　who　could　blame　　　　
her；　really？　　　　
I　sat　down　across　from　her；　feeling　pretty　low。　Why　hadn't　I　said　something　to　Garrett　in　the　　　　
library？　I　didn't　have　to　punch　him。　Why　hadn't　I　just　told　　　　
him　he　was　out　of　line？　　　　
After　Mom　served　everyone　their　food；　Dad　seemed　to　decide　that　he　ought　to　be　the　one　　　　
directing　the　conversation。　“So；　Mike　and　Matt；”　he　　　　
says；　“you're　seniors　this　year。”　　　　
“Amen！”　they　say　together。　　　　
“Amen？　As　in　you're　glad　high　school's　over？”　　　　
“Absolutely。”　　　　
My　father　starts　twirling　his　fork。　“Why's　that？”　　　　
Matt　and　Mike　look　at　each　other；　then　back　at　my　dad。　“The　regurgitation　gets　to　you　after　a　　　　
while。”　　　　
“Isn't　that　funny；”　he　says；　looking　around　the　table。　“High　school　was　probably　the　best　time　　　　
of　my　life。”　　　　
Matt…or…Mike　says；　“Seriously？　Dude；　it's　totally　lame！”　Mrs。　Baker　shoots　him　a　look；　but　that　　　　
doesn't　stop　him。　“Well；　it　is；　Mom。　It's　that　whole　　　　
robotron　attitude　of　education。　Confine；　confute；　conform—I've　had　totally　enough　of　that　　　　
scene。”　　　　
My　dad　eyes　my　mom　with　a　little　I…told…you…so　grin；　then　says　to　Matt　and　Mike；　“So　I　take　it　　　　
college　is　out　of　the　question？”　　　　
God；　what　was　with　him？　In　a　flash　I　was　clutching　my　fork　and　knife；　ready　to　duke　it　out　for　　　　
a　couple　of　guys　who　pinched　my　cheeks　and　called　　　　
me　baby　brother。　　　　
I　took　a　deep　breath　and　tried　to　relax。　Tried　to　dive　down　to　calmer　water。　This　wasn't　my　　　　
fight。　　　　
Besides；　Matt　and　Mike　seemed　cool　with　it。　“Oh；　no；”　they　said。　“College　is　a　total　　　　
possibility。”　“Yeah；　we　got　accepted　a　couple　of　places；　but　　　　
we're　going　to　give　the　music　thing　a　shot　first。”　　　　
“Oh；　the　music　thing；”　my　father　says。　　　　　　
………　Page　67………　　　
Matt　and　Mike　look　at　each　other；　then　shrug　and　get　back　to　eating。　But　Lyta　glares　at　　　　
him　and　says；　“Your　sarcasm　is　not　appreciated；　Dad。”　　　　
“Lyn；　Lyn；”　says　Matt…or…Mike。　“It's　cool。　Everyone's　like　that　about　it。　It's　a　show…me…don't…　　　　
tell…me　thing。”　　　　
“That's　a　great　idea；”　Lyta　says；　jumping　out　of　her　seat　and　dashing　down　the　hall。　　　　
Mom　freezes；　not　sure　what　to　do　about　Lyta；　but　then　Mrs。　Baker　says；　“Dinner　is　　　　
absolutely　delicious；　Patsy。”　　　　
“Thanks；　Trina。　It's　…　it's　nice　to　have　all　of　you　over。”　　　　
There's　about　three　seconds　of　quiet　and　then　Lyta　es　in　and　jabs　at　the　CD　player　　　　
buttons　until　the　drawer　slides　back　in。　　　　
“Lyn；　no！　Not　a　good　idea；”　says　Matt…or…Mike。　“Yeah；　Lyn。　It's　not　exactly　dinner　music。”　　　　
“Tough；”　says　Lyta；　and　cranks　the　volume。　　　　
Boom；　whack！　Boom…boom；　whack！　The　candles　practically　shake　in　their　holders；　then　　　　
guitars　rip　through　the　air　and　about　blow　them　out。　Matt　　　　
and　Mike　look　up　at　the　speakers；　then　grin　at　each　other　and　call　over　to　my　dad；　“Surround　　　　
sound　—　awesome　setup；　Mr。　Loski！”　　　　
All　the　adults　were　dying　to　jump　up　and　turn　the　thing　down；　but　Lyta　stood　guard　and　　　　
just　glowered　at　them。　And　when　the　song's　over；　　　　
Lyta　pulls　out　the　CD；　punches　off　the　player；　and　then　smiles　—　actually　smiles　—　at　　　　
Matt　and　Mike　and　says；　“That　is　the　raddest　song。　I　want　　　　
to　hear　it　again　and　again　and　again。”　　　　
Matt…or…Mike　says　to　my　dad；　“You　probably　don't　like　it；　but　it's　what　we　do。”　　　　
“You　boys　wrote　that　song？”　　　　
“Uh…huh。”　　　　
He　motions　Lyta　to　pass　the　CD　over；　saying；　“Just　the　one　song？”　　　　
Matt…or…Mike　laughs　and　says；　“Dude；　we've　got　a　thousand　songs；　but　there's　only　three　on　　　　
the　demo。”　　　　
Dad　holds　up　the　CD。　“This　is　the　demo？”　　　　
“Yeah。”　　　　
He　looks　at　it　a　minute　and　says；　“So　if　you're　Piss　Poor；　how　do　you　afford　to　press　CDs？”　　　　
“Dad！”　Lyta　snaps　at　him。　　　　
“It's　okay；　Lyn。　Just　a　joke；　right；　Mr。　Loski？”　　　　
My　dad　laughs　a　little　and　says；　“Right；”　but　then　adds；　“Although　I　am　a　little　curious。　This　is　　　　
obviously　not　a　home…done　demo；　and　I　happen　to　　　　
know　studio　time's　cost…prohibitive　for　most　bands…。”　　　　
Matt　and　Mike　interrupt　him　with　a　slamming　hard　high　five。　And　while　I'm　getting　uptight　　　　
about　my　dad　asking　them　questions　about　money；　of　all　　　　
things；　my　mom's　fumbling　all　over　herself；　trying　to　sweep　away　my　dad's　big　pawprints。　　　　
“When　Rick　and　I　met；　he　was　playing　in　a　band…。”　　　　
Poached　salmon　was　suddenly　swimming　down　the　wrong　hatch。　And　while　I'm　choking；　　　　
Lyta's　bugging　out　her　raccoon　eyes；　gasping；　“You？　　　　
Played　in　a　band？　What　did　you　play；　clari？”　　　　
“No；　honey；”　my　mom　says；　trying　to　hold　it　all　together。　“Your　father　played　guitar。”　　　　
“Guitar？”　　　　
“Cool！”　Matt…or…Mike　says。　“Rock？　Country？　Jazz？”　　　　
“Country；”　my　dad　says。　“Which　is　nothing　to　scoff　at；　boys。”　　　　
“Dude！　We　know。　Total　respect；　man。”　　　　
“And　when　our　band　looked　into　getting　a　demo　made；　it　was　astronomically　expensive。　That　　　　
was　in　a　big　city；　where　there　was　a　little　　　　
petition。　Getting　a　demo　made　around　here？　I　didn't　even　know　there　was　a　facility。”　　　　
Matt　and　Mike　are　still　grinning。　“There's　not。”　　　　
“So　where'd　you　go？　And　how'd　you　afford　it？”　My　mother　whacks　him　under　the　table　again；　　　　
so　he　says；　“I'm　just　curious；　Patsy！”　　　　
Matt　and　Mike　lean　in。　“We　did　it　ourselves。”　　　　　　
………　Page　68………　　　
“This　right　here？　You　did　this　yourselves？　That's　impossible。”　He's　looking　almost　mad　about　　　　
it。　“How'd　you　get　the　gear？”　　　　
My　mom　kicks　him　again；　but　Dad　turns　on　her　and　says；　“Stop　it；　would　you？　I'm　just　　　　
curious！”　　　　
Matt…or…Mike　says；　“It's　cool；　Mrs。　Loski。”　He　smiles　at　my　dad　and　says；　“We　kept　cruising　　　　
the　Inter　and　the　trades　looking　for　a　deal。　　　　
Everyone's　blowing　out　their　old　analog　gear　for　digital　because　that's　the　move　everyone　　　　
else　has　made。　Digital；　if　you　want　to　know　our　opinion；　is　　　　
weak。　You　lose　too　much　of　the　waveform。　There's　not　enough　fat　to　it；　and　obviously　we　like　　　　
it　beefy。”　　　　
My　granddad　puts　up　a　finger　and　says；　“But　a　CD's　digital；　so…”　　　　
“Exactly；　but　that　is　the　last　and　only　step　we'll　promise　on。　It's　just　a　necessity　of　being　　　　
part　of　the　industry。　Everyone　wants　CDs。　But　the　　　　
multitrack　and　the　mixdown　to　two…track　is　analog。　And　we　could　afford　it；　Mr。　Loski；　because　　　　
we　got　used　gear　and　we've　been　saving　up　our　　　　
pennies　since　we　were　twelve　years　old。”　He　grins　and　says；　“You　still　play？　We　could；　you　　　　
know；　lay　down　some　of　your　tunes　if　you　want。”　　　　
My　dad　looks　down；　and　for　a　second　I　couldn't　tell　if　he　was　going　to　get　mad　or　cry。　Then　　　　
he　sort　of　snorts　and　says；　“Thanks；　but　that's　not　me　　　　
anymore。”　　　　
Which　was　probably　the　only　honest　thing　my　dad　said　all　night。　After　that　he　was　quiet。　He'd　　　　
try　to　plaster　up　a　smile　now　and　then；　but　man；　　　　
underneath　it　he　was　broody。　And　I　was　feeling　kind　of　bad　for　him。　Was　he　thinking　about　　　　
the　good　old　days　playing　in　a　band？　I　tried　picturing　him　　　　
in　cowboy　boots　and　a　cowboy　hat；　with　a　guitar　strapped　across　his　shoulder；　playing　some　　　　
old　Willie　Nelson　song。　　　　
He　was　right　—　it　just　wasn't　him。　　　　
But　the　fact　that　it　ever　had　been　made　me　feel　even　more　like　a　stranger　in　a　strange　land。　　　　
Then；　when　the　night　was　over　and　the　Bakers　were　　　　
piling　out　the　front　door；　something　else　strange　happened。　Juli　touched　my　arm。　And　for　the　　　　
first　time　that　night　she　was　looking　at　me。　It　was　that　　　　
loo