闺门剩女纪事-第26部分

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　　虽才两个月身孕；肚子一点还没显的，可徐姨娘偏偏要挺个身子，站在院子里，指挥指挥这个，指挥指挥那个，面上说不出的得意。可时间一长，她也琢磨出不对劲来，虽然每天的吃食补药都少不了，可不说明甫虞氏，就连老太太一并各院姨娘小辈都没来看过她一眼。
　　渐渐地，她也觉察出下人们的异样来，虽然丫鬟婆子们对她依然毕恭毕敬的，这恭敬来得比先前还要客气，可不知是多心还是怎么，一背过身，就能感受到颇为不尊重的目光刺在背上，有时，还能碰见几个小丫鬟窝在一起说悄悄话的，可一见着她，就颇有意味地互相望几眼，散了。
　　前几个月，本就是难熬的，胃口变了，习性也变了，脾气也不好，看见自己屋里的人都鬼鬼祟祟，难免心里闷气。可手心一抚上小腹，腰杆儿一下子就硬气起来，所有的不愉快也忽地散了。
　　别人不来鸣玉轩走动，徐姨娘也不屑到别的院子里贴冷屁股，尤其是老太太和太太都免了她的晨昏定省，她更是乐得自在，大门不出，二门不迈，外边发生了什么，她也不去理会，一心养胎。半年前，她托外边的家人寻来一副民间奇方，据说能一举得男，才服了几个月，就来了好消息，徐姨娘如今是深信不疑，肚子里是个小子。
　　正因为明甫膝下无子，徐姨娘才自认为肚子里这个金贵，虽是个庶子，可也是庶长子，院里的其他几个，文姨娘年轻时生过一个夭折的姐儿，身子早坏了，丽姨娘是个绣花枕头，中看不中用，进门几年也没有动静，徐姨娘盘算着，以后再动点心思，让明甫和虞氏关系转淡，到时候，徐姨娘所生的，说不定是明甫的独子，那就更是金尊玉贵了。
　　白日梦没做多久，徐姨娘又发现了蹊跷。有时听说谁谁谁家送来了一对上等的人参，有时听说谁谁谁家送来了极品的血燕，有时听说谁谁谁家从外地带回滋养的阿胶，都是给孕妇进补的东西，可没有一样进了鸣玉轩，徐姨娘日日所见，都是些寻常货色。
　　徐姨娘纳了闷，却也不好开口问这个，有一回在院子里遛弯，看见一个小丫鬟扫落叶，一时兴起，问了一句：“最近府上忙忙碌碌的，你可知是为什么？”
　　小丫鬟不懂事，叉着手糯糯地说：“姨娘不知道嘛？太太有身子了……”
　　耳里轰然一声响雷，徐姨娘险些没有站住，这么些天她都自以为是万众瞩目的女主角，原来，充其量就是个女配啊！
　　哆嗦着声音问：“几……几个月了？”
　　小丫鬟歪了歪脑袋，算了算：“好像跟姨娘差不多日子呢。”
　　别说是独子，长子的梦都几欲碎了。既生瑜，何生亮，徐姨娘摇摇晃晃地走回房里，心中油然升起一腔怨气。
　　再环视自己的鸣玉轩，徐姨娘才领略出冷清的意味：原来，她是被打入冷宫了呀。
　　第二日，徐姨娘就重整士气，一改近来两耳不闻窗外事的作风，花枝招展地给太太请安去了。
　　因是大夫嘱咐过，让虞氏卧床稳胎，所以姨娘们每日都过太太卧房里请安，说是请安，其实一般都是大家聚在一块，说说话，逗个闷子。这日徐姨娘进了漪兰居的院子，各位丫鬟婆子都互相觑一眼，神色不定，徐姨娘也不理会，直直往卧房里冲，却被陈嬷嬷冷眼瞧见，一手拦下，冷冷笑道：“徐姨娘不好好在屋里思过，瞎转悠什么？”
　　徐姨娘心里最厌这个婆子，咬牙道：“思过？思什么过？”说着，挺了挺肚子，得意洋洋：“我现在，可是大功臣。”
　　陈嬷嬷扯起唇角，嘲讽道：“那只小鬼不长眼投进你肚子里，肯定是惹了阎王爷得罪了牛头马面。”
　　徐姨娘一听就急了起来，声音扬了好几度：“你敢骂你未来的小主子！”
　　“哼，”陈嬷嬷不屑地说：“我正经的小主子，在太太肚子里呢。”说着，指了指屋里头。
　　虞氏已经听见动静，让画月出来瞧，画月掩上门，皱了皱眉：“怎的吵起来了？”
　　徐姨娘抚着肚子，扬眉悠悠道：“这个不长眼的婆子，拦着我见太太。”
　　画月的目光在徐姨娘傲然的脸上打了个转，亦是撇嘴：“姨娘去别的地方转悠转悠吧。”
　　徐姨娘诧然色变，往前上了一步：“你个死丫头也敢蹬鼻子上脸？”
　　画月皱了皱鼻子：“就您对大小姐做出的那些事儿，也别怪人不尊重您。您呐，自行找找，看哪儿待见您，您就去哪儿便是了，别妨碍了太太静心养胎。”说完，回身，把门“砰”地碰住。
　　门里隐隐地还传出丽姨娘的声音，说是自己亲手制了些酸溜溜的酱菜，送来给太太换换胃口。
　　徐姨娘吃了闭门羹，脸色满是愠色，气得捏着帕子的手都跳起青筋。
　　陈嬷嬷负手冷笑，徐姨娘恨恨转身，提着裙子下了台阶，走到院子里时，正碰见锦心从外边进来。
　　锦心愣了愣，随即低头轻声喊了句：“姨娘。”
　　徐姨娘看着锦心，更是气不打一处来，阴阳怪气地说：“姑娘能耐啊，之前还纳闷呢，姑娘卖了我能得什么好处，原来，是早做了这个打算呀。不错不错，我费尽了心思也没能让姑娘记到太太名下，姑娘一出手就心想事成了，既然姑娘有此高招，该早说才是，省得我费事。”
　　锦心的脸色青一阵，白一阵。
　　“女孩外向，本就是要从夫的，我也想得开，指望得上什么呢？只恨我生的两个都不是小子，平白无故养了俩白眼狼。”说着，徐姨娘的手又不自觉地摸向小腹。
　　锦心的眼神飞快在姨娘肚子上望了望，凄然一笑：果然，如今自己不过是弃卒了。
　　徐姨娘还要出言为难，卧房的门“吱呀”一声开了，虞氏扶着画月静静地走出来，淡淡一笑：“我想的是，既然徐姨娘的心思也不在两位姑娘身上，我作为主母，就该操一操心。音姐儿有老太太疼爱，我放心，心姐儿却无人教导，我才将她接了进来，也好与言儿做个伴。”
　　徐姨娘的脸色更不好看，切齿道：“大姑娘二姑娘姐妹情深，自是住在一块最好不过了。”
　　虞氏含笑点了点头：“她们二人血肉连亲，自然有一份可贵情谊。”
　　徐姨娘冷然笑笑，在虞氏的肚子上看了两眼，挑起眉：“方才听丽姨娘说给太太制了酸酱菜，酸儿辣女，可见连府上下都殷切期盼太太肚子里的是个小公子，太太可要努力了，别辜负了大伙的期望。”
　　虞氏仍是淡淡的笑意，站在台阶上俯视着徐姨娘：“我才二十出头，头胎即便是个女孩儿，也能得老爷的欢心。姨娘可不一样了，若把握不住此次，以后恐怕没有机会了。”
　　徐姨娘脸色倏变：“你什么意思？”
　　虞氏微微一笑，并不多费口舌，只招呼锦心过来：“心姐儿，来，早上言儿说白糖糕好吃，给你留了一笼屉。”
　　锦心闻言，忽然端起身，淡淡一笑，温然看向徐姨娘，轻声道：“天气转凉，姨娘回去小心安胎吧，慢走不送。”
　　即便当弃卒，也要做个有骨气的弃卒，这才是连锦心不是么。
　　锦心一脸愠色走进屋里，正瞧见锦言打着瞌睡守着白糖糕，锦心端着身子气鼓鼓地走过去，只当看不到她。要不是因为连锦言，姨娘会跟她反目？
　　锦言头一点，醒了，揉了揉眼，喊：“诶，锦心……”
　　锦心没好气：“你自己吃吧，我没心情。”
　　锦言微微抿嘴：“承焕哥哥的信，你也没心情看么？”
　　锦心眼睛一亮，转眸看见锦言手里扬着一个纸笺。锦心反手夺过，藏进袖子里，冷声问：“承焕哥哥也给你寄信了么？”
　　锦言点了点头：“没说别的，只抒发了一下去京城的雄心抱负。”
　　侯爷卸甲荣归，在这襄阳城已经蛰伏二十三载，如今得诏回京，可见是要被重起任用了。
　　当今康帝只是大梁第二世皇帝，江山未稳，几个封了地的皇叔伺机而动，西北战事不息，康帝唯有借彭家的威势，制衡皇叔，抵御外敌。彭家势力愈盛，康帝却越难以安枕，思来想去，当年随着先皇打江山的臣子，只剩下襄阳侯李示徽全身而退，此番诏京，也是这个缘故。
　　这些年侯爷不许李家兄弟从仕，得此机会，承焕就如匣中之剑，如今也跃跃欲试。
　　锦心秀眉一动：“你手里是谁的信？”
　　锦言拿着信的手往后背了背，另一只手摇了摇，含糊其辞：“无……无双的。”
　　锦心翻了一个白眼，拢着袖子进房了。
　　锦言这才松了一口气，把背在身后的信笺拿了出来。
　　信封上写着龙飞凤舞的三个大字：“李承煜。”
　　信件正文的字体倒是有几分好看，锦言都能想到，让那小子安安分分地坐半个时辰抓耳挠腮地写字，真也难为了他。
　　信的开头，便是痞气十足了。
　　“见字勿念。我等行程已过半，由车马换船运，你承焕哥哥晕船，吐了一路，甚是不雅观……”
　　锦言无语，对着信纸翻了翻白眼。
　　“一路风光旖旎，比那日草地景色更为壮观，若有机会，你也该来看看才是……”
　　锦言想起那漫天的草地，还有那日李承煜的禽兽行为，忍不住红了脸。
　　“水上有些域外的商船，上面的货品新奇，我买了一支簪子，不甚名贵，图样却特别，无双也说好看，我想了一想，倒和你有些相衬，不如下回见面时赠予你。这簪子并不是什么爹娘的定情信物之流，放心收下便是。”
　　锦言又气又笑，真想把小鲤鱼从信里面拖出来抽打一番。
　　“京都美女如云，若然我一时记不起你这女子，可以写信提醒之。李承煜拜上。”
　　信的落款处，还画了一条像乌龟的小鲤鱼。
　　锦言笑着扶额，忽然外边有响动，她赶紧藏起信，起身相迎。

　　作者有话要说：作者君明日要踏上返校之路啦，路上会耽误三天，木有时间码字，所以，下个星期……隔日更……不要打我~保证很甜。



60、流言蜚语

　　锦音不知从何处来了，打了帘子弯腰进门；搓了搓手；感慨道：“这才秋末，冷得就跟冬天似的；真到了冬天；可就站不住脚了。”
　　锦言扶她坐下，倒了杯热茶塞进她手里。锦音道了谢；转头看见锦心也走了出来，眼色亦是一暗：“二姐；方才我在路上碰见姨娘……”
　　锦心斜过身子：“她也骂你啦？你别上心；她是对我有怨气呢；连累了你。”
　　锦音弯了弯眼睛：“骂几句算什么；又不会少块肉。何况这一回；姨娘犯了大错，怪不得别人的，好在姨娘肚子争气，不然真被罚去当姑子了。只望姨娘得此教训，能知错改错了。”
　　锦言低头喝茶，并没什么话可说。
　　锦心倒是酸溜溜地接口：“瞧着吧，等姨娘肚子里的娃娃一落地，咱们就真没这个姨娘了。”
　　锦言抬起头，问锦音：“你平日这会儿都跟着老太太念书呢，今日怎么得空儿？”
　　锦音垂了垂眼，把凳子往前挪了下，小声说：“今日来，是跟你们说个消息。”
　　锦言和锦心互望一眼，也凑了过去。
　　锦音蹙起眉：“今早听我院里的小丫鬟蓝玉说，她昨晚请假回去探望病母时，在街上听见了许多风言风语。”
　　锦言眼皮子跳了一下，低下声来：“是我被掳的事情传出去了吧。”
　　锦音却说：“没这么简单。”
　　锦音身子又往前探了探，说：“传言里，是说连家有女孩被掳走了，失踪了好几日，才被找回来。可，具体是哪个女孩被掳走了，并未言明。”
　　锦心的脸色忽然变了，也就是说，这件事，把她和锦音都牵扯进来了。
　　锦言吸了一口气，眸色也暗沉下来。
　　锦心的手指捏白：“难道是……”
　　“不会。”锦言摇了摇头：“徐姨娘此时怨你们，可也没到要害你们的地步。更何况，徐姨娘现在安心养胎，对别的事儿不闻不问的，哪有闲情放出这话去。”
　　“那是那个逃逸了的陈三？”锦音绞着脑汁。
　　这回是锦心否定：“不会，一个逃犯，怎会跟人提起自己的罪事？”
　　三人商量了许久，也未有结果，锦言随即安慰：“只是流言，未必有人当真。”
　　“三人成虎……”锦音还是不甚放心。
　　锦言笑笑：“总之，先勿要跟别人提起，咱们慢慢想法子应对。”
　　锦音点了点头，起身道：“祖母还在等我呢，我先回去啦。”走到门口，又回过身，笑吟吟道：“真羡慕你俩，能待在一处。”
　　嘁……锦心一脸嫌弃。
　　等锦音走得远了，锦言才一脸正色，问：“我听母亲说，这回的搜查做得很仔细，父亲一直对搜查的人宣称所要寻的，是个卷着巨款逃跑的丫鬟，怎的就漏出信儿去了？你心里觉得，是谁放出话去的？”
　　锦心眯起眼想了想，看向锦言：“你是有了人选了？”
　　锦言沉沉地点了下头，说：“陆宝岑。”
　　锦心的秀眉拧起：“她？”
　　锦言道：“我被掳走后，母亲着急，还托了陆家加派人手在湖广范围内搜寻。那些搜查的人许是不知道内情，可陆宝岑和陆姨妈无话不说，这个消息，她肯定是知道的。”
　　锦心却是想不明白了：“你怎会怀疑她？”
　　这倒牵起一件旧事了，锦言捧起茶碗，缓缓说：“你可还记得无双来借金钱绿萼时的情景？”
　　锦心凝神记起，那日无双到园子里爬高采梅，锦言不知被谁推了一把，无双险些跌伤。锦心眸光一亮：“你是说，那日是陆宝岑推你的？”
　　锦言抿唇一笑：“也可能是你推的，你快告诉我实话，若真是你，我可冤枉宝岑了。”
　　锦心横了她一眼：“快说正经的。”
　　锦言笑着一叹：“我早就怀疑是她，锦音做不出这事来。可一直想不通，这样做对她有何好处，后来，陆姨妈跟母亲提起，想让我做她儿媳妇的时候，我才明白过来，许是宝岑想让我们跟侯府交恶，断了我的后路，乖乖地嫁给陆表哥。”
　　锦心斜觑着她：“你嫁给陆表哥倒省事了。”
　　“嗳，”锦言气急败坏地推了她一下，说：“她那次要是成了，你也别想嫁进侯府。”
　　关于承焕，二人是将话挑明的，所以现在也就不含糊说话了。
　　锦心想了想，问：“那这回，她又是为了什么？”
　　锦言这次却摇了摇头：“这人心思深得很，做事深谋远虑，一点也不像这个年纪该有的心性。这一次，我也只是猜测，只不过锦音一说，我心里就浮现出这一个人来，也就是直觉吧。就是因为这样，我才不想让锦音知道我的猜测，她二人一向亲厚，没有确实证据，也说服不了锦音。”
　　不知不觉间，锦心发现，这是第一次，三个姐妹站在了同一战线上。
　　事情的发展，却大大出乎了她们的预料。
　　锦言那日便拜托立远，寻了一个小厮，出去打探。几天后，三个姐妹又一次共坐一桌时，眉头都拧得紧紧的。
　　流言经过几天的口耳相传，变得绘声绘色起来。从屋里怎么丢的，又是怎么被掳走的，卖去了哪里，都叙述得生动。虽然许多细节上与事实有所偏移，可大致方向也是□不离十了。
　　只不过，流言的主角，却变成了锦音。
　　流言中，甚至描述了锦音因腿脚不便，逃走时又被抓了回来的细节。
　　“真是太过分了，”锦言气得小拳头握得紧紧的：“平白无故的，为何要污蔑女孩的名声！”
　　“真是下作！”锦心亦是忿忿。
　　锦音自听到消息，就没怎么说话，脸色微微发白，眼睛有些失神。
　　“不如让我去说清楚，锦音多冤枉。”锦言也知道这不是好办法，可看着锦音这样，心里好生过意不去。
　　锦心冷冷一笑：“说清楚？怎么说？谁会信？左不过是两个人的名声一齐坏了，谣言此等事，最忌越描越黑。”
　　锦言心里一阵烦躁：“锦音从不得罪人，怎会有人要这样欺负她？”
　　锦音听见，眼神晃动，未几，抹了下眼睛，安静地转身走了。
　　锦心看着锦音一跛一跛的背影，忽然眼神发冷：“欺负她的人，也真下得去心，若真的是那个陆宝岑，我让她好看！”
　　谣言如洪水猛兽，很快惊动了连家的长辈们。老太太直接到了漪兰居，当着虞氏的面沉下了脸：“太太，可得给我们音姐儿一个说法吧。”
　　虞氏知道发生了这样的事儿，二话没说就梳洗下床，恭恭敬敬等着老太太光临指示。果然不出一顿饭的时间，老太太就兴师问罪来了。
　　正好文姨娘、丽姨娘也在太太房里吃茶，看见老太太气势汹汹地进来，赶忙都起身请安，服侍老太太坐下。
　　老太太气尤未顺：“我见音姐儿这几日眼都红红的，问她怎么了她又不肯说，今日我才知道外边竟传成这个样子。”
　　虞氏小心坐下，说：“我也是刚刚才知道的，这传言极为恶意，像是冲着三丫头去的。”
　　这时，徐姨娘摇摇地进来，随便拣了个位子坐下，撇嘴一笑：“我也觉得这传言来得奇怪，莫不是太太为了保住言姐儿，把音姐儿推了出去吧。”
　　虞氏本懒得辩解，可看见老太太的神色动了动，只好开口说：“连家的姑娘，都是我的女儿，一个名声有损，剩下两个也逃不开牵连。”
　　丽姨娘此时冷冷一笑：“哟，徐姐姐，太太老太太都在这儿，你大摇大摆地进来不请安也就算了，没得允许，自己就坐下了，徐姐姐近日心高气傲，许是忘了姨娘的身份吧。”
　　徐姨娘眉宇里很有几分得意之色：“丽姨娘是没生过孩子不知道，这孕妇呀只要站一会儿不是腰酸就是背痛，太太如今也该深有体会，不会跟我计较。”
　　丽姨娘知她讽刺自己未曾生育，这时也并不恼怒，针锋相对道：“那你就该好好待在房里安胎，出来做什么？说起来，若不是得了你的益，音姐儿也不用遭此污蔑。”
　　徐姨娘微微动容，扬声道：“谣言如此关我何时？”
　　虞氏也晓得她心里是记挂锦音，于是也不想与她争执，只说回正事：“我已吩咐几个外边常走动的下人，放出话去，就说之前府里逃出去个偷了古董的丫鬟，费尽周折才又找了回来，希望能堵人口舌。”
　　文姨娘却叹：“只是人们往往先入为主，我们在谣言四起之后才放话，终究是落了后了。”
　　虞氏愁色亦浓：“若是明刀明枪的诡计，想要拆穿并不是很难，只是谣言无形，三人成虎，能应对谣言的唯一法子，就只有等日子久了，大家淡忘此事。”
　　徐姨娘不屑道：“说来说去，就是束手无策了。”
　　虞氏心中烦闷：“徐姨娘若有法子，可以说出来。”
　　徐姨娘思前想后，也无奈不语。
　　这时，老太太忽然开口：“我倒有个好主意。”
　　众人皆转过头去。
　　老太太喝了口茶，方道：“听说工部营缮司有个员外郎的空缺，若明甫升了京官，咱们举家迁到京城去，离开这流言之地，岂不是最好的法子？且咱们家在京城还有一个宅子，虽比不得现在住的宽敞，可在京城寸土寸金，也算是不错了。”
　　虞氏闻言，低头微微一笑，已经明白了老太太的打算。
　　此举，能让明甫升上京官，同时又能让锦音远避流言，一举两得。
　　只不过，需要虞家的支持。
　　还有好大一笔银子。
　　虞氏端起茶盏，不疾不徐地说：“此事，容我跟父亲修书一封，再做商议。”
　　


61、生辰礼物

　　转眼已是隆冬，除夕刚过；连府的喜气却丝毫不减。
　　虞氏的肚子已经凸显；宽松的衣服也盖不住，这段时日虞氏过得颇为顺心；徐姨娘蹦跶不起来；明甫对她疼爱有加，就连老太太；也消停了许多，开始对她礼让三分。
　　明甫调京的事情已经办成七七八八了；重要的关节都已经疏通好；如今只等着虞氏安心将娃娃生出来；举家进京呢。
　　这调京的事儿；虞氏当时没有一口应承下来；是有自己的打算。一来，老太太是明目张胆地算计她的娘家，这一回锦音的事情，不过是个幌子，既然是算计，若一开始就着了道，也显得太没面子，所以虞氏含糊地回应了一声，便置下不提。这也是要磨一磨老太太的性子，若这一回让她轻易尝到了甜头，万一以后无论什么事儿，老太太的脑筋就动到了虞家头上，可是件麻烦事儿。二来，虞氏觉得，徐姨娘这个累赘，是时候该扔了。
　　虞氏按兵不动的时候，老太太虽是着急上火，明甫倒还好，每日来了漪兰居，都还是耳病厮磨一番，或是跟肚子里的娃娃说说小话。明甫一向对升官的态度，用老太太的话来说，就有点不思进取。其实，外人看来，明甫三十出头的年纪，能够官居四品，已是青年才俊了。老太太是心高，当年老爷子三元及第、战绩辉煌的风光一生，又哪是人人都可以复制的？老爷子还在世时，虞连两家可谓权势并肩，只可惜连家人丁稀薄，又兼连君和早逝，这些年来，连家才落了下风。老太太一心想要儿子出人头地，重振家风，可想不到，还要沾这个儿媳妇的光。
　　老太太按捺着心性等着虞氏的回话，却始终没有音讯。正烦躁着，文姨娘一