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强续前缘-第24部分
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处处关爱也是历历在目的，她与小曹氏虽不是真母女，但彼此之间却是当真处出了几许情份，难道小曹氏当真会这样对她吗？
一时薛池百爪挠心一般想知道真相，面上神情一会惊，一会怒，一会疑，一会愁。
时谨目光淡淡的将她种种神情看了个遍，唇角不免又勾起一丝笑意：“你好友势单力薄，一切尽在他人掌握之中，若想找证据寻真相，那便是一个难上加难。唯今之计，只在一个‘诈’字。”
薛池募的抬眼看他，不由问道：“诈，诈谁呢？”
时谨微笑：“若是直接诈这娘亲，不免打草惊蛇，陷己于不利。不如从她身边亲信之人下手好了，这便要看你好友觉得谁更好得手了。”
薛池简直觉得醍醐灌顶，脑中灵光一闪，已是得了主意，嘿嘿直笑：“好呀，我就给她来个冤鬼索命。”
当下兴冲冲的再三道谢，回了府中。先寻了方才陪同她出门的青书、重紫说话：“方才我与时公子所说之话，你们该也听出些蹊跷，可要去告密？”
青书、重紫对望一眼，齐齐跪下：“婢子不敢，已是姑娘的人，再无二心。”
重紫涨红了脸道：“婢子等从小便知要对主人忠心不二，身为奴婢，若卖主求荣，事后也定为人不齿，落不得个好结果。姑娘大可放心。”像她们这样要放到主人身边贴身服侍的，自是从小就被洗｜脑，忠诚是第一品质。她们四人又是荣恩公府调｜教后连着身契送来的，不管小曹氏怎么想，荣恩公府可真当薛池是外孙女儿，这服侍的人身上八成是不会动手脚的。
薛池心中一琢磨，抬手将两人扶了起来：“我并不要你们赴汤蹈火，只不过要你们不要出卖我罢了。放心，日后若有变故，我总能放还你们的身契，还你们一个自｜由身的。”
两婢女自是百般表忠心，薛池却心道岂有人天生愿做奴仆？若她们当真忠心，来日必放了她们。
心中这么一想，也就不再多说，当即打发青书去查探信娘的踪迹。
不知为何，她直觉便是要从信娘下手。
***
夜色渐深，小曹氏躺在贵妃椅上，半撑着头，嘴角微微带着点笑意。
信娘在她背后，用梳子沾了发油替她通头。
小曹氏突然嘶了一声，信娘一惊，举起梳子来看，梳子上居然挂下了几根长发。
信娘的脸色一下变白了，咬着唇微低下了头，一副任打任骂的样子。
谁知小曹氏今日却并没沉下脸来，只道：“罢了，你下去。”
反倒是柴嬷嬷往信娘头上扇了一巴掌：“你这死丫头，做事越来越不上心，木木愣愣的！”
信娘任她骂了一通，退了出去。
她袖着手低着头往前走，正要回自己房里，突然有个小丫头冲上来拉她的袖子：“信姑姑，我们姑娘怕是这两日被吓着了，正做噩梦，怎么也叫不醒，您去看看吧。”
信娘想推开她：“你去请大夫，我去报给莲夫人听。”
小丫头央求：“别啊，姑姑，这说出去上头还不得说是我们伺候不周道么？姑娘和您亲近，您安抚安抚她也许她就醒了。”说着就往信娘手中塞荷包。
信娘掂了掂荷包，又想起平素薛池总拉着她的手“好信娘”长，“好信娘短”的，不由抿了抿唇道：“好吧，去看看。”
信娘随着这小丫头往薛池屋子里走去，先进了外间，屋中只点着一盏黯淡的灯，几个丫环都守在内室帘外，见她过来，忙帮着挑帘子。信娘微微蹙眉，抬脚便进了内室。
她一进去便混身一僵，只觉屋中比外头凉上许多，屋角也只有一盏豆大的油灯，昏昏暗暗，更有一段闻所未闻的音乐声若隐若现鬼气森森的在屋中飘荡，有无数人在这音乐声中呻｜吟，也有人偶尔低笑，便如走在黄泉路上，忘川河中的孤魂野鬼正在哀嚎引｜诱……
身后的丫环不知是有意还是无意的推了她一把，已经把帘子放下，屋中更是一暗，信娘立时想退出，但双腿已经是灌了铅一般抬不起来。
突然听得薛池在呻｜吟：“不要绑我走，不要绑我走，饶命啊~信娘，信娘，你为何要我找信娘来？你认识信娘？”
信娘浑身巨震，抬眼死死的盯着躺在床上的薛池，居然不再害怕，哆哆嗦嗦的走向床边去，颤声道：“志哥……？”
薛池心中惊涛骇浪，便含糊道：“什么……？你舍不得……？”
信娘哇的一声哭出声来，扑到床边去：“志哥，你找她做甚，你要入梦，也要找我。做什么这么忠心，死了也替小姐办事，我好恨啊！”
薛池心道：卧槽，信息量好大。
当下口中只：“信……，信……，信……”
她又不知道这死鬼“志哥”平素怎么唤信娘的，万一是什么“信儿”，“信妹”的，那不穿帮了？只管装做口齿神乱不清的“信”个不停。
信娘嘤嘤的哭个不停：“志哥，她好狠的心，我不死不活的陪她关了十七年，你也在外头替她办了十七年的事，我们生生的分离，没有功劳也有苦劳，她却要派你去做这样送命的事……你就不要再替她办事了，好生安歇不好么？还是说，你心里对她还有那点儿掂念？”
薛池没言语了：特玛的阴谋就不说了，还扯出段三角恋来。
薛池待听信娘哭了一阵，再没什么有用的信息，翻来覆去就这几句，又听着音乐，知道这首歌快播完了，便含糊道：“我……，我走了……”
一句话落，音乐也幽幽的结束，薛池做恶梦惊醒状一下从床上坐了起来，大口大口喘气，一眼看到床边的信娘，猛的一下抱住她：“信娘，我做了个好可怕的梦！”
第54章 失踪
信娘被薛池抱着，全身僵直。
薛池却是慢慢平息下喘息，这才松开了信娘，拿帕子去擦头上的汗珠。
实际上吧，薛池在房中各隐蔽处藏了数座冰山，有意将房中弄得阴阴凉凉的，此际自然是没什么汗珠的，不过是提前往自己面门上弹的水珠罢了。
薛池做得惊魂未定的样子，抬眼一看，连忙道：“来人，来人！屋里太暗了，多点几盏灯！”
外头人听见，连忙进来将几盏立式宫灯的灯罩取下，点着了灯再罩好。一时间屋中明亮起来。
薛池假装不经意的打量着信娘，只见她木愣愣的坐在床沿，发丝有些散乱，脸上还有泪珠，十分凄然。目光往下一扫，落在她腰间系的汗巾上，一时心中明悟。
有的时候就是这样，没往这个方向想的时候，事实摆在眼前也看不清，往这个方向想时，蛛丝马迹都能发现。
信娘的汗巾是姜黄色的，边沿细细的秀着一圈黑色忍冬花纹，信娘是喜欢用这个颜色花纹的，她的绣鞋边沿上也常这样绣。
薛池猛然就联系想起当时劫走她的那个山匪，他被薛池用折叠刀刺死之后，薛池曾去解他腰上的大刀，就在那时，薛池看见了他的腰带，也是姜黄色绣黑色忍冬花纹的。只不过薛池当时虽觉得这山匪一身灰扑扑的却有这么条精致的腰带，不免多看了几眼，却是从没联想到信娘身上来，竟如证据摆在瞎子眼前罢了。薛池又想起离城相会之时，自己历难脱险，信娘非但不见欢颜，反倒郁郁寡欢，如今想来，那也是因得知了心上人的死讯吧，还好薛池一直没透露山匪是自己所杀，不然信娘虽不爱说话，爆发起来半夜提刀把薛池给抹了脖子也不是不可能，那得多冤啊！
薛池此时只觉身上寒意阵阵，越来越多的想起来小曹氏、信娘、柴嬷嬷的各种诡异言行。
她从现代来，从小到大免不了有不愉快的事，但现代人相对也疏远、浮躁，大部份都摆在明面上了，像她父母，不要她这女儿那就是不要了。还真没遇过这样当面百般关切，背后百般算计的人，一时竟生无路可逃之感，似被丝丝蛛网束缚。是以薛池并不开口唤醒信娘，只与她无言相对。
好半晌信娘才回过神来，神情奇异的看着薛池。
薛池心知言多必失，并不敢先开口了，只做出一副迷迷怔怔的样子。
果然信娘问道：“姑娘做什么噩梦了？”
薛池便攥紧了胸前的衣襟，语速缓慢，似一边思索一边道：“许是前儿伯夫人提及，我竟又梦到了当初掳我的山匪……”
信娘终是按捺不住，急问：“他，他说什么了？”
薛池按了按头，道：“当时他扛着我，被人斜里飞掷把匕首钉死，那血喷了我一肩……”说着她眼角偷瞄，见信娘忍不住哆嗦了一下。
“在梦里我又梦见了肩上这一团血迹，他就似一团黑雾，从这血迹中挤了出来，说什么这血迹是他往阳间的路，他要来看一看故人……”
信娘听得巨震，目光异常明亮的盯着薛池的肩头。
薛池这一番话纯粹瞎扯蛋，不过，再简单的谎言，只要受骗的人愿意信，那便能骗得了人。其实以前电视上公布骗子的骗术，有许多简单到不可思议，但上当的人前赴后继，大多是抓住了人的一个“贪”的心理。薛池此际便抓住了信娘这份“情”，果然信娘并不怀疑，一向温顺木讷的面上神情又悲又喜。
薛池揉了揉肩头，抱怨道：“居然做这种梦，唬得我只觉肩上凉飕飕的。”
信娘看了她好一阵才道：“不妨事，是日有所思，夜有所想，喝些安神茶便好了……往后做了这样的梦，说予我听，我予你开解……”
薛池喜道：“好呀，好呀，正是怕得很了！”
信娘微微一笑，抬手理了理发鬓，又道：“莲夫人她最近事多，被伯夫人闹得不安宁，这些小事，你就休要与她说了。”
薛池点头：“好。”
信娘起身，对屋里丫环吩咐：“姑娘再做噩梦，只管去找我来，休要惊动了旁人。”
青书看薛池一眼，见她微不可察的眨了眨眼，便应道：“是，信姑姑。”
信娘一阵踌躇，终是离去。
薛池也舒了口气，吩咐丫环们把冰山搬出去：“一下又凉得很了，只留两座，各人屋里都分一分，凉快凉快。”
等她们俱都出去，薛池这才弯腰将搁在床脚处的手机捞了起来。
这还是从前同学一起要讲鬼故事，为了增加氛围，在网上搜寻许久才找到的一曲纯音乐，鬼气森森指数排第一，薛池下载后也没有删除过，此刻又派上用场。信娘之所以这么快就信了，也有一半是被这音乐给吓的。毕竟这么小一个屋子，没半个人演奏，却有诡异音乐凭空而出，她没昏过去也是因为相信这鬼是她的“志哥”。
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西窗下，一名男子正着白底绣银纹的直裰立于案前，他身姿挺拔，一手后负，一手正执笔书写，编着珠玉的银色发带正垂在颊边，将莹莹灯光折射于他的眼角，愈发显得那一段迤逦的眼线满是风情。
忽一人在门边道：“王爷，十六有密报呈上。”
他闻言搁下笔，半转过身来。便有一人快步上前呈上密报，他展开密报来看，一时长眉舒展，嘴角微微一挑。
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小曹氏总是面容凄楚，一半是在融府众人前的面具，一半是当真心中郁结。
她怨的人很多。
怨太后，虽然能冷脸以待太后，到底不能做些什么。
怨当年陷害她私会融伯爷的宫中嫔妃，但其人早在太后的上位过程中香消玉殒了。
甚至她对父母也有点儿怨，却也只能暗藏于心底。
是以能真正摆在明面上怨的，也只有融家人，尤其是直接害她落入困境的大曹氏。
她很清楚，融家能将个妾室关起来，却不可能将个主母关上十数年。甚至她暗地里毒杀了大曹氏，也必有人会替她将一切抚平，却不能将大曹氏如她一般关起来。
可大曹氏如果一死了之，反倒是痛快了，却怎么能解她心中怨恨呢。是十七年的折磨，不是十七个月，也不是十七日。
所以她要一步步来，让其惊惶惧怕，不可终日。
如今见大曹氏神志混乱，她也终于稍解郁结。若大曹氏就这么疯了，她倒要好好留着她，让她活得长长久久的……
这么一想，小曹氏唇角不由露出一抹笑意来。
融伯爷进屋，正巧看见，不由一怔。
小曹氏并不收敛，微微移过目光去看他，这目光带着冷意。
融伯爷走到榻边坐下，握住她一只素白的手，温柔笑道：“华莲，昨日可是吓着了？”
小曹氏目露嘲讽：“吓着了，你又意欲如何？将这疯婆子关起来么？”
融伯爷但笑不语，过了好一阵才将手落在她肩头，附耳低声道：“华莲，夜已深，这种时候，你要为了不相干的人与我置气么？”
小曹氏心中冷笑：融进彰，你莫不是以为只消给我灌些*汤，便能使我再像当年一般听你调摆？
***
薛池陷入了一种焦虑之中。
经过她一日夜的分析，当时她随小曹氏学习，除了语言，别的都是一塌糊涂，很是上不了台面，这显然是离融家姑娘的标准有点差别的。小曹氏恐怕是想将她杀人灭口，一则可以栽赃大曹氏，一则可防她日后露出马脚。
虽则她顽强的没死成吧，谁知日后小曹氏会不会又再拿她的小命做点儿文章？
就这一日之前她还自鸣得意，一日之后，自以为的金大腿随时可能抽腿。所处环境也从鸟语花香变成了荆棘处处。
就在此际，她萌发了一个念头：三十六计，走为上计。
如果继续待在融府，看着光鲜，不过是镜花水月罢了。努力讨好小曹氏？错在不是亲骨血，将自己的未来托付在别人飘渺的心意上是多危险的一件事。
早前在那小院中她便想过出小院后看情形抽身不是么，只不过到了此处形势大好，竟是陷在富贵堆里忘了这一茬了。
薛池这么一想，倒有了个目标：首先，要弄个户籍，其次，要多多的存银子。
倒要向谁去打听户籍的事儿呢？她所认识的人，大多都是因小曹氏而得的，此番却是要避着了……唯有凌云和时谨倒可打听一二。
心念一转，便手书一封，遣人送去给凌云，又自换了衣衫，准备出门去找时谨。
时谨盘下这间半日闲茶馆后并未做变动，许多客人甚至都不知道已经换了东家。
薛池进去时，一眼扫见墙上挂的茶水牌子倒换了新的，由以前的木质换成了碧青的竹牌，不由多看了两眼。
掌柜眼睛尖利，曾见过东家与这姑娘同行，早已经记在心中，只迎上来道：“姑娘来了，请上楼，东家正在楼上。”顺着她的目光一看，又道：“倒还是那些茶，不过添了几种元人爱用的茶水点心。”
薛池奇道：“元人？”
掌柜道：“元人来使，使馆离此处近，东家便命人应景添了几种。”
薛池回忆起前些日子见到的元国出使队伍，道：“你东家也太会做生意了，只不过元国通共来了四五十人，到底值不值费这些心思？”
掌柜微弯着腰，笑道：“这倒不为赚钱，咱们东家说成国如今是第一大国，便要有大国的气派，也使元人宾至如归罢了。”
薛池听得发笑，上了一半楼梯上往下一扫，果然见下头大堂坐了几个包着头巾的元人。当下也不多想，只往楼上去。
掌柜在雅间门外道：“东家，薛姑娘来了。”
里头便有时谨道：“请她进来。”
掌柜推开门，薛池令身后两个丫环在门外候着，这才举步进去。
一进门却略微一愣，只见屋中除了一身蓝衫的时谨，还有一名穿着朱红衣衫的年青人，他长挑眉，一双剪水眼，唇似桃花瓣，显得精致而秀气的下颔，脸上挂着略显轻浮却也亲切的笑容，正目光灼灼的望着薛池。
此时他十分自来熟的站起来一拱手道：“是薛姑娘啊，在下年子谦，幸会幸会。”
他虽在暗处见过薛池两面，薛池却不识得他，此刻微有些诧异，也微笑道：“见过年公子。”
年子谦微微向时谨挤了挤眼睛，时谨并不理会，只望着薛池，平静道：“过来坐。”
薛池在桌前坐下，只觉这自来熟的年公子太过热情，一个劲的替她倒茶，又把茶点一碟一碟的全推得离她近些，满脸的笑意堆得像要落下来似的。
薛池默了一阵，因不认得年子谦，一时拿不准要不要当他面问事儿。
年子谦却笑嘻嘻的道：“薛姑娘今日来得正好，我方才还在磨着七爷，央他做个中人向薛姑娘引荐在下呢。”
薛池一听“七爷”这二字，心中一惊，猛的抬头打量时谨，却见他虽然气质上佳，可除了一对眼睛漂亮，其余五官确实平凡，怎么也与摄政王搭不上边，心道古人都颇能生育，家中排七的应该是大有人在，不可这样大惊小怪。
摄政王那个“七爷”何其恶劣，眼前这时谨却是温和平淡，可靠至极！
正在想着，就见年子谦将脸凑得极近。
薛池向后仰了仰头：“年公子为何要见我？”
年子谦便嘻嘻笑道：“薛姑娘有所不知，区区不才正是致宝斋的东家，前几日铺子里收了薛姑娘一套宝石，实在是见所未见。明人面前不说暗话，在下……想向姑娘收购这宝石的制作方子。”
薛池一惊，瞪圆了眼睛看他：“什么方子？”
年子谦道：“在下看这宝石，不似天然之物，倒与琉璃有几分相似，不过是琉璃万万没有这般通透细腻。”这时的琉璃制品亦是非常珍贵之物，只不过工艺并不十分成熟，透明度很差，光泽也近似釉彩。
薛池心惊之下暗道：卧槽，眼睛要不要这么尖啊？
时谨见她受惊非轻，淡声道：“你愿意卖就卖，不愿意卖就别理他。”
不知为何，听到他话语里的安抚意味，薛池便觉得十分信任他，情绪慢慢平稳下来，回头看了时谨一眼，见他随意坐着，一手握扇搭在桌上，闲散舒淡，于是薛池更是心中安定。
薛池琢磨起来，若年子谦可信，那倒是要瞌睡的碰到送枕头的了，商人一向门路多广，熟知有钱能使鬼推磨之法，便对年子谦道：“要说方子，我是没有的。”开玩笑，早知道要穿越，自然要去学些手艺，这不是没有早知道嘛，完全不懂如何做玻璃。
年子谦目光在她面上一扫，他好歹是个生意人，倒看出薛池的坦荡。
薛池又道：“这宝石我是偶然得之，不瞒年公子，先前送到致宝斋的宝石我愿就卖给年公子，劳烦年公子替我另淘件宝物以做太后寿礼，倒不消太过出众。我手上倒还另外有些宝石，也愿意卖给年公子，换些银钱，另要年公子替我办一件事。”既然要跑路了，就不要把这宝石献寿来吸引别人的目光了。
年子谦一听并无方子，有些失望，又听还有些宝石，又高兴起来：“哦？都似这蓝宝石般通透细腻、光泽夺目、色彩艳丽？”
薛池点头：“自然，更有些稀罕颜色，例如紫色、黄色、绿色……”
年子谦喜道：“银钱好说，不知薛姑娘要年某做何事？”
薛池道：“这倒是极简单的一桩事，我只要年公子替我弄个户籍。”
年子谦闻言诧异，上下打量她一眼，待要问话，时谨已经打断了他：“子谦，此事可容易？”
年子谦道：“容易是容易……”
时谨又道：“容易你便应下。”目光扫了过来，年子谦一看，便不再多话。
薛池又道：“还需得对此事保密。”
年子谦颔首道：“这是自然。”
年子谦又道：“不知道姑娘想要个什么样的身份？”
薛池边思忖边道：“嗯……孤女，不要是平城的……”
时谨目光一动，却并未言语。
遂两人商定，明日再在此处，薛池拿些宝石来鉴赏，再议定银两数目。
正说着，便有个伙计满头大汗的跑了过来，冲着年子谦道：“东家，林掌柜请您回去一趟！”
年子谦一听，便起身告辞。
他这一走，屋中便只有薛池和时谨两人。
时谨看了一眼薛池眼下的青影，微笑道：“薛姑娘想离开平城？”
薛池有些惆怅的点头，平城的繁华富庶远胜其他地方，而且天子脚下，宵小都少些，她很喜欢这个城市。无奈她如今在平城一张脸也很有点辨识度了，想要脱离小曹氏脱离融家，就非得离开平城不可。
时谨看着她：“若不想离开，就留在这儿。”
薛池抬眼与他目光对上，见他眼中好似盛了星光，不由得心中怦然一跳，不知不觉便对他说了些实情：“情非得已，要躲着些呢。”
时谨垂下眼帘，轻描淡写的：“无碍的。”
薛池只觉得自己特玛的特别想相信他，好像他说的就是真理一样，好容易才克制下来，思及他并不知道自己这一团乱糟糟的事，不过是局外人的安慰之语罢了。
时谨见她不语，倒也不再多说，只抬眼意味不明的看了看她。
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薛池回到家中，叠翠已经取了凌云的书信回来。
薛池拆了信看，凌云对户籍一事倒有所了解，她的建议大多是在些偏远山村，有些因故去世而未消户籍的，花些银钱与当地村民里长，便可顶上。薛池心道这终究行事不密，不如年子谦凭空能按要求造出个户籍来。
才在琢磨，就听婢女来报，太后娘娘派了人来，�
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