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天茧-第51部分
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“我……”皇帝挪开视线，望着上方，扯动唇角笑了一笑，“我原不想这时便被人发觉——许是心不在焉，药量大了些。”
叶其安闭闭眼：“……皇上为何要给自己下毒？”
皇帝又是一笑，眼睛却湿润了：“其安，我，是个伪君子，是懦夫。我不能眼睁睁看着王叔大军来到身前，然后将这天下拱手让出，到得那时，我该如何自处？何况——我，已累极了……”
“所以就给自己下毒，以求解脱？”叶其安看着他，“却不管众人如何，不管我如何？若是你真的死了——”喉间一滞，她再闭闭眼，“我，那我又该如何自处？”
“其安……”皇帝叹息着，一滴泪自眼角滑入鬓间。
叶其安猛然起身，走开几步，面对着前方灯烛，怔仲不语。
“朕若是一直活着，”皇帝还在幽幽说着，改了自称，“王叔入京之后，也会为杀与不杀为难，与其那样，不如朕替这天下做个了断——江山社稷，天子，只能有一人。上天选了燕王，便不能再留着另一个。其安，这其中的道理，难道你不曾在史册中读到过？即便燕王念惜叔侄之情，朝中百官、封疆吏员，社稷安危，也断不会允许……”
“离开吧。”叶其安突然打断，三个字出口之后，灵台一片清明，“离开吧。”她再一次重复，转身看进皇帝诧异的眼底。
“你……”皇帝想要笑，却岔气，抚胸低咳不已。
叶其安回到榻边坐下，伸手扶住了他。
咳喘渐歇，他抬头看她。
“……国不可一日无君，”他淡淡道，“之所以选了毒性较慢的……”
“不用再管！”叶其安握紧他的手，“其他的事，交给我吧，你不要再管！”她低头，将额头放在他手上，感觉他皮肤上微凉的触感，“你已做了该做的，其他的事，便交给我吧！你不用再一个人坚持……”她喃喃地，挪动头，在他手背上烙下轻吻，“你为我做了许多事，我能为你做的，或许只是这个了。”
皇帝僵直了身体，想要抽回手，最后却放弃，闭目长叹一声。
“即便答应你，我，又能去哪里？”
第九十七章君远行
“我要送他离开这里。”叶其安抱着小包，坐在榻上，目光直视前方地面，“他的话提醒了我，他的确不能留等燕王入京。一个王朝，不能有两个皇帝，燕王总有一天要面对这件事，所以我不想冒险，我要送他离开，不能让他这样毫无声息地死去。回家去时，我认真查过，史书上说，燕王入宫之时，宫中火起，皇帝不知所踪，我在想，这也许，就是老天给我的机会，我害他几乎失去一切，现在，至少，我要保住他的命，还有，也许未来几十年的平静生活。这件事，不管他同不同意，我都要做，只是，我需要帮助，我一个人做不到。”
“小叶，此事干系太大，”封青负手看她，脸色从未有过的凝重，“你可想过，若有行差踏错，绝非一人性命相抵便能纠转，你这府中上下，或许牵连更广，你可想过？你说过，至燕王入京还有一月，这一月里，宫中无主，如何能瞒得住？”
叶其安动也不动，只是抚在小包颈中的手紧握成拳，眼底涌上浓浓凄凉神色。
“小叶……”
“封兄。”窗前韦谏回过身来，开口打断，一双眼平静地看着叶其安，“你如何打算？”
封青闻言皱眉，继而一叹，退开了。
叶其安慢慢抬头，迎向韦谏目光，许久，低头动手解下小包颈中史努比，取过短刀，将史努比的肚子剖开，从软棉中找出一颗蜡丸，捏在指间。
“我已经想好他的去处，”她轻轻道，“只是如何去做，却没法设想的周全，所以——”
“那是——？”封青看着她指间蜡丸。
“那个海盗首领，”叶其安看着蜡丸，面色柔和，“那个叫宛玉的女人，她的海岛——我从未想过有一天真的能用得上，所以，给了小包——以后，连我，也不会知道他去了哪里。”她抬头，看着韦谏和封青，“帮我。”
“好。”韦谏应承，伸手将蜡丸接过，“许我几日谋划，一旦诸事齐备，便送他离京。”
叶其安松弛了紧张的肩背，闭闭眼：“好。”
……
……
“娘娘。”叶其安垂首，给站在面前的贵妇行礼。
“郡主。”平淡疏离的声音。四年之久，皇后却一如往昔的精致无匹，愈发尊贵典雅，只是见到叶其安，却一改那时的隐约恨意，换上些许恐惧，避让离去的意图昭然若揭。
叶其安保持着恭谨的姿势，等到皇后的身影从视线中消失，才站直了身体。她曾在她眼前那样突兀地消失，似乎已从一个极有威胁的对手，变成了不该存在的阴影——或许已被妖魔化了吧。
“殿下。”李鸿躬身侍立一旁。
叶其安甩甩头，转身：“都好了？”
“好了。”
“恩，好。”叶其安抬步，又停住，“公公，若是现在反悔，我会当你全不知情，且尽我所能，保你后半生平安。”
李鸿更加弯了腰：“奴才的命早已是皇上的。”
叶其安不语看他，直到他起身坦然直视，良久，她点头：“好。”转身入了暖阁。
暖阁内榻上，皇帝已被换上寻常衣袍，黑色的，衬得他容颜胜雪，安逸的睡容，没了痛苦纠缠。叶其安站在榻边，静静看着他，不觉时间流逝。
“封青，”她看了许久，终是轻语，“让他醒来，我要与他道别。”
封青望她一眼，走上前来，在皇帝唇间滴了一滴什么，又在他身上轻拂两下。他退开的同时，皇帝缓缓睁眼，环视阁内情形后，紧紧看着叶其安的眼底显出几分怒意，却无法开口说话。
叶其安握住他没有反应的手：“皇上怪我也罢，恼我也罢，这件事，不会更改。”她将他的手握紧，放在心口，“允炆，”她第一次唤他名字，竟是那样自然，“我不能伴你终生，却也不能眼睁睁看你放弃生命。许久以前，我便已经将你当做自己亲人。你本是天之骄子，若是没有我，也许不会有今日——我知道，你要说，此事如何能怪到我的头上，可是，可是，即便如此，我又怎么能让你去死？你若是死了，我又如何还能心安理得地活下去？你曾说，要替燕王，替天下做个了断，这个了断，还是由我来做吧，我开的头，我来结束。这是我如今唯一能为你做的事情，所以，离开这里之后，你要好好活下去，不为我，不为别人，不为天下，只为你自己，好好活下去……”
皇帝目中的怒意渐渐消散，眼底一抹悲凉，一抹柔情，千丝万缕，缠眷不休。
叶其安抬手，指尖在他眉眼滑过：“没有了天下压在肩头，你会活得快乐许多的。只是，我没办法让你妻儿与你同行，不要怪我。我本就是个普通人，许多事，已超出了我的能力范围，幸好我总是遇见你们这样出色的人，才不至于束手无策。”她微微倾身，在他额间落下轻吻，“今日一别，不知何日才能相见，你一定要好好保重，莫要让我一生不得安宁。”她站起身，仿佛不曾看见他眼中央求，侧头轻拉封青衣袖。封青上前，片刻之后，榻上人合起双目，重又陷入沉睡。
“封青，”叶其安这才将视线移到那沉睡的人身上，“好好照顾他。”
“放心，”封青拍拍她肩头，“我既答应你，自然尽心，他定能平安出海，却是你，留在京城，可要当心。”
叶其安浅浅一笑，点头：“我知道。”
角落地面下传来声响，不一会儿，地面石砖松动抬起，次郎跃出来：“好了。”
“恩。”叶其安长出一口气，回身环视室内精挑细选的忠诚护卫们，下一刻，一揽衣袍，行下大礼，“眼看燕军便要入城，危机当头，叶其安今日，便将皇上交给诸位，千万要保他平安。”
众人不敢受礼，纷纷跪下。
“殿下，”李鸿道，“殿下为保全我皇血脉不惜行此大险，当是我等拜谢殿下大恩。”
“不必多说，”封青看看时辰，“走罢。”
护卫们将皇帝抬起，沿着次郎挖出的地道离开。封青走在最后，临去时，回头看叶其安。
“保重。”
“知道。”叶其安重重点头，看着地砖在人影消失之后慢慢合闭，李鸿将掀开的毯子重新盖好，屋内再无一丝异常的痕迹。一阵疲软，她跌坐在榻上，褥被中，还残留皇帝的体温，但也随着时间，在她指缝中渐渐消逝。
从今以后，怕是不能再相见了吧……
呆坐了许久，她低头，暗暗吐出胸口闷气，平复了心虚，抬起视线，看见一旁守候的李鸿神色惘然，也是凝重难解。
“公公，”她站起身来，“今后一月之间，皇后和娘娘们那里，就要靠你周旋了。”
李鸿回神，躬身：“奴才知道。”
“此刻——”叶其安看看阁门，“皇上的替身也应该准备好了，只希望尽快些，若是皇后返回时——”
话音未落，门口白影晃动，小包几步跃进，扑到叶其安怀里，令她踉跄退后了几步。不等她站稳，一个人在赵哲、孙善拥簇下，施然走了进来，停在几步之外，朝她微笑。
叶其安回看来人，有些恍惚。
金丝蟒袍，面若冠玉，一双眼深沉如古潭，乌发上金冠生辉，身材俊挺，威仪天成……
“皇……”李鸿下意识就要行礼，突然止住，瞠目结舌。
若这个是皇帝，那刚才送入地道的，又是谁？
——好精妙的易容术。
叶其安放开小包，走近来人身前，仔细端详许久，叹息着，笑开来。
“一月时间，一定瞒得过去。公公你说呢？”
李鸿点头称是，抬手抹了抹额头虚汗。
叶其安又是一笑，侧头看着赵哲、孙善：“韦谏呢？没有和你们一起吗？”不等两人有所回应，她却已吃惊抬头，再次看着眼前皇帝的替身，看进他眼底深处，半响，伸手握住他的手，“原来是你。”鼻间熟悉的清新味道还不曾被皇袍上的馨香掩盖，那清新的味道，是韦谏的。
“是我。”韦谏的声音，“我与皇上身材相仿，且熟悉他神态动作，我做自然合适。”
“可是，你——”
“放心。”韦谏说着，刻意变了嗓音，听上去仿若重病伤了嗓子，的确再难分辨得出，“不过一月时间，应当无碍。何况如今情势，人人自危，怎么还有心管这皇帝真假？”
叶其安眼神一黯，终于点点头：“幸好有你们，否则，靠我一人，不知道该如何。”抬头看着面前熟悉的，属于另一个人的面容，“……希望他一路平安。”
“放心罢，”韦谏用皇帝的脸微笑，“以无生门一门之力，借着乱世，将他送走，并非难如登天，何况封青、次郎陪伴，胜算更大。却是你那郡主府，府中女眷幼儿，届时大军入城，混乱之中，恐生事端，千万细心周详安置才好。”
“嗯。”叶其安点头，复又叹气，“……现在，就只需等着燕王入城了……”
第九十八章六月戊午
燕王拒绝了庆城郡主带去的割地求和旨意，六月初三，燕军自瓜洲渡江，镇江守将降城，朱棣率军直趋金陵。
……
……
“妖佞！……巧言媚主！……”
奉天殿前，须发银白的老臣狰狞了面容，抛开了礼法尊卑，一直一直地扑上前，那样的仇恨，好似要将眼前人抓住撕成碎片，一口一口吃下肚去也不能解脱。
隔着微有怒意来回走动的小包和早已剑拔弩张的侍卫们，叶其安望着被牢牢抓住却还奋力试图挣脱的老臣，心中阵阵悲凉。围观的几位大臣，虽不似那老臣一般张扬，但目中的鄙夷怨恨，离了老远仍旧朝她侵袭过来。
如今，城破在即，她也成了众人眼中的红祸，尤其，众人内心的恐惧无法找寻排遣的出口时。
明明知道，迟早一天，这样的场景定会出现，可当真发生时，才晓得，无论怎样准备，都是不够，正如这一刻，面对老臣尖刻的指责、杀人不见血的犀利语言，她却只能一退再退，反驳的话一句也不能出口。
此时朝散不久，奉天殿前仍有许多官员未曾离去，见朝中颇有威望的老臣将路过的安阳郡主截在道中，且节节进逼，不由各怀心思驻足观看。有大臣忍不住上前劝阻，其中有宁常和几个与他交好的人，试图将老臣劝开，可惜，劝阻的话没说几句，反被老臣不讲情面地骂了回去，于是纷纷脸色难看地甩手不理，任由老臣喧闹惹得众人瞩目。闻声赶到的巡卫们，也因为在场人员的位高权重，不敢擅动，围在四周警戒。
原本肃穆威严的殿前空地中，渐渐如同闹市，在压抑阴沉的天空下，凸显出诡异的一面。
叶其安突然有了几分怒气，冷冷看着那老臣，一字字道：“方大人，安阳敬您是一代名儒……”话说一半，却泄了气，因为对方狂怒背后眼看着信仰趋临崩溃的剧痛，因为这人将来拒绝接受燕王登基而遭遇的“诛十族”，那么此刻，被他骂上一骂，其实本就算不了什么，何况，他的指责，本也并非全无来源，这么想着，她看向对方的眼光，刹时间没有了对抗的意图。
“……不必拦阻，”她转而对着赵哲说，“放开方大人罢。”
赵哲随即下令，侍卫们依令退开，只是将方大人与叶其安隔开。方大人年迈羸弱，挣了这些时候，显得有些体力不支，抚胸连连喘息，脸上怒意不减，仍不忘指着叶其安，骂声不断。叶其安只是低头不语。赵哲等人虽然面有怒意，却不敢违令。
骂着骂着，方大人情绪越发激昂，口中一通圣人、古道，从仪态骂到衣着，从修养训至节操，长篇大论，全无重复，终于又上前，挥掌朝着叶其安打来，不等侍卫们动手，早已不耐烦的小包低啸一声，疾风般跃上，阻在路中央，呲牙示威。方大人措不及防，惊叫一声往后退，失衡坐倒在地，随即又是一声痛呼，脸上顷刻灰败惨淡，似乎跌倒时伤到了腰骨。
这白虎在宫中年长日久，众人早已见惯，此刻看这通晓人性的白虎发威，才好似乍然记起它原来是只人力不可及的猛兽，于是纷纷惊叫退后老远以求自保，而看向叶其安的眼光反倒更加鄙夷。
叶其安只做不知，唤着小包。小包鼻中喷气，极不耐烦地冷冷扫视众人一眼，才迈步慢悠悠踱回她身后。她欲上前搀扶方大人，却被方大人唾了一口。孙善、赵哲顿时变了脸色几欲发作，被她眼色制止。
正好这时，李鸿总算匆匆赶到，看了看周围情形，脸色不好地唤过两个小太监将方大人扶了起来。
“皇上命奴才来瞧瞧，究竟何事喧哗。”李鸿给叶其安和几位大员见过礼，这才开口，姿态虽卑微，语气却不善，“皇上说了，若奴才眼瞎瞧不明白，便亲自前来——方大人，郡主殿下量大，不予计较，可奉天殿前，大人们这般胡闹，不是要做奴才的们往死路上奔么……”
李鸿身份虽是尴尬，但地位不容小觑，朝中大臣多少忌惮，见他出面，又将皇上抬出，何况以地位尊卑，方大人的确是逾越了，众官员久经官场，知道分寸，闻言顺水推舟，纷纷散去。方大人虽是一脸痛色、愤恨不平，却没了力气再嘶闹无休，身后几个门生忙上前将他从小太监手中接去，赔礼告退。
“郡主，”等到叶其安与宁常等人告了别之后，李鸿才上前，“皇上在干清宫。”
“好，公公近来辛苦了。”叶其安点头，压低了声音，“苏州的田产已经安置好了。”
李鸿闻言，露出几分喜色：“奴才谢过殿下。”
两人低声说着话，叶其安也不乘轿，步行前去干清宫。
“……方孝孺那老头，脾性刚直，年纪越大，越是倚老卖老，”李鸿渐渐将话题引回，明为责难，实为开脱，“殿下——”
“公公不必多说，”叶其安淡淡笑着，“我并未记在心里。方大人才高绝顶，正直不阿，我可是对他敬佩得很呢，只可惜……”
到得干清宫，小包早已自顾自地溜达往殿中另一处。李鸿等人没有跟进，而是侍候殿外，在叶其安踏进殿门后，用背影，在殿门外做了一道遮幕，将殿内殿外，格成两个世界。
在眼睛适应了殿中光线之后，叶其安开始迈步，朝着殿内深处走去。
……
幽深大殿里，朱红色的门框嵌着菱花格纹，六根巨大的梁柱上飞龙面目狰狞，厚重的帷幔腰束粗粗的金黄绳带，一尘不染的地面隐隐泛着金光，上方天花板形若伞盖，正中蟠卧巨龙，龙头下探，口衔宝珠，下方龙椅前案几之上炉中香烟袅袅，染得梁柱帷幔间影影幢幢。
一抹明黄，垂手静立在一根梁柱旁，背对着殿门，负光的脊背看上去有些暗淡模糊，听到身后的脚步声，也没有回头。
看着殿中孤寂的身影，叶其安的脚步有些凝滞，方才被方孝孺那般责骂也没有阴郁渐渐陇上心头。
“韦——”
刚刚开口，眼中的身影却好似被谁猛然推了一把，晃动未息，又骤然转身，一闪之间，人已在她身前，展臂将她用力抱在怀中，深深埋着头，发上皇冠碰得她生疼。
她有些惊慌，许多时日来，不曾见过他这样，刚想开口询问，却被他封住双唇，辗转索求，久久不放，待到唇舌分离，喘息中，才看见他眼底几许慌乱几许忧伤。她不敢再问，只是静静偎在他怀中，环在他腰间的手，轻轻抚摸慰藉，许久，终于听见他的声音在额际响起——
“叶其安，”他紧了紧双臂，“我方才见到你了。”
她奇怪，想要抬头看他，他却拥得更紧。
“见到你了，”他又说，心有余悸，“便在这殿中，便在你入殿之前。你一头短短黑发、身着你说的那T恤长裤，手中端了器皿，一脸惶惑……竟不认得我……不认得……”
呆怔片刻之后，叶其安吃惊地离开一些，这次他没有阻止，松开手臂任她拉开与自己的距离。
“你说……”她看着他，迟疑着，喃喃低语，“是我么……”
他回望她，用皇帝的脸微微一笑，却隐隐苦涩：“我只当又有变故，直到见你并不认得我，才想，或许并不是‘你’，幸而不是‘你’。只是，眼睁睁看你那般消失，我仍是几乎——”
在许久许久以前，那个夏日的午后，那个逗弄着萨摩耶狗的片刻，她曾在辉煌的殿堂之中，带着满心惶惑，遇见来自……时空另一端的人。那人，曾经那样忧伤无奈地，说着，不知道要如何活下去……
鲜明的影像重叠，叶其安望着眼前纤尘不染的金丝蟒袍、温润如玉的脸庞、浓黑如墨的眉、轻轻上扬的唇角和那双深不见底的眼……
闭闭眼，叹息出声——
“原来是你……”她重又偎进他怀里，“原来那时我便遇见了你……”
“我方才，吓得不轻，”韦谏的语气，终于放松，“看你眨眼间不见，虽然知道，不过——”他叹气，“莫要再来，否则——”
叶其安轻轻笑，泪光隐隐。难怪他会失了方寸，这之前，他从不曾用皇帝的模样，与她亲热如此。
“不会再走了……”她低喃，一遍一遍，直到他的唇角重又放开了绷紧的肌肉，直到他眼中余悸慢慢消退。
不远处传来声响，循声望去，小包不知何时，大咧咧跃上了龙椅，顾前不顾后，长尾将案上笔架扫落下来。
笑着看了一会儿，韦谏隐去笑意，用皇帝的脸，带着几许惆怅，望着那金碧辉煌的龙椅。
“世人多艳羡，却又有几人知晓，真正身处其中，是千般无奈，万般痛苦。”他清声道，“可惜，人人执迷太深。”
叶其安收回视线，停在他身上龙袍。那金龙盘绕、迫人心魂，好似要自那千缕万线中脱身而出。
“是啊……”她轻轻一叹。
他低头看她：“……可是出了何事？”
叶其安一愣，随即点点头，并不打算隐瞒：“是，刚才在奉天殿前遇见方大人……”将之前发生的事简单说了一遍。
听她说完，韦谏也是无语，只是用力握握她的手。她心里一酸，才知道，其实自己心底对方才那一番遭遇，还是极为在意的。
“……我没事。”她微笑抬头，“放心。”
他看她一眼，握住她手，慢慢往殿外走去。
殿外高台，视野开阔，远方天际，乌沉黑云渐渐逼近，风中夹杂了雨的气息，用力卷子台上众人衣袍，劈啪作响。
叶其安抬手，将被风卷起的一缕发丝揽在指间。
“至多十日，”韦谏压抑着声音说道，“燕王大军，便能登堂入室，取建文而代之。”
恍惚中，风里卷来的声音里，隐隐夹杂了金戈铁马。
第九十九章茧
六月十三，燕军行至京城西北金川门，守卫此地的谷王朱橞与大将军李景隆开门迎接，燕军长驱直入，自此，都城陷落。在百官拜迎的大道上，燕王朱棣，踏着有力而坚毅的步伐，一点一点，逼近沉寂恍若死去的皇宫。
……
……
倚着小包，叶其安站在高高的洪武门楼之上，望着西北远方。身后，是不知第几个被侍卫们拖下去的，要与她这个奸佞拼命的忠直臣子。从初时的自责怜悯，到如今的无动于衷，叶其安甚至有些蔑视这些看似舍生取义，实则软弱不堪的儒生。平日间道貌岸然、冠冕堂皇，大敌当前，却只会迁怒于人，不知转圜，只能是安于治世，却不能存于乱世，这样一触既碎的瓷器，存着也无用。倒不如，学那徐辉祖，领军坚守，死死拦阻燕军的进逼，或是学�
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