夺宠-第54部分

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一晚？”
　　皇帝默然许久，很慢很慢地点了下头，“恩，就去琳充仪那里歇息一晚吧。正好，朕也有些事情要问问她。”
　　高安世擦了把冷汗，快步上前叩响了合袭宫的大门。
　　。
　　披香殿内。
　　妙蕊把安神的汤药递给叶薇，她顺从地接过，一口喝完后大大地伸了个懒腰。妙蕊端着碗却没有离去，犹豫片刻后方道：“听说今晚上，陛下亲自审了江承徽和乔美人。您说，会问出些有用的东西吗？”
　　叶薇摇摇头，“不知道。我现在没心情去管那两个人，就让她们互斗吧，反正到最后，总有一个会先落败。到时候我要是还有那个本事，再去坐收渔翁之利。”
　　“小姐怎么说这些不吉利的话，您不会有事的。外面传得再离谱，只要您打起精神、小心应对，肯定不会有事的，对不对？”
　　她实在害怕，自家小姐性子让人难以捉摸，最近又总说些莫名其妙的话。她担心她灰心之下不再反抗，就这么任由别人宰割。
　　叶薇笑了笑，扯过被子盖住了自己的身子。妙蕊没得到她的回复，心头越发不安，搁下碗继续劝道：“您那天不是说了嘛，您喜欢……喜欢上了陛下，那您难道不想和他长相厮守？哪怕是为了陛下，也要保护好自己啊。您要不在了，陛下得多伤心啊……”
　　叶薇眼睛看着头顶的幔帐，赞同地点了下头，“我不在了，他确实挺伤心的……”
　　妙蕊没听出这句话微妙的不同，只是欣喜于她听进了自己的劝慰，“对啊，就是这个理。”
　　叶薇偏过头问她，“老实讲，我说我喜欢上了陛下，你是不是挺惊讶的？”
　　妙蕊顿了片刻，“一开始是有些惊讶。毕竟，您以前看起来总是那么冷静。不过仔细想想也很正常，身为女子，喜欢上自己的夫君是天经地义的事，何况陛下对您真真算是情深意重了。”
　　叶薇按住眼睛，“你觉得很正常，我却还有些困惑。这些日子反复思考，总不能找出关键，真是苦恼。”
　　妙蕊不懂，叶薇拍拍她的手，笑道：“出去吧，我想睡了。”
　　她睡觉的时候习惯睡外侧，可是每次他过来总是要把她挤到里面，说是她睡觉不老实，半夜要是摔到地上会吵醒他。久而久之，她就习惯了睡在里面，哪怕他不在，也空出了那个位置。
　　侧躺在被子里，她看了看身旁空荡荡的半张床榻，脸上的神情有些恍惚。
　　打从那天弄明白自己的心意，她这些日子就过得像在云端上，走路都透着股不真实。无论是上辈子还是这辈子，她都没想过自己会真的对哪个男人产生那方面的感情，如今生平头一遭感受，不免觉得新鲜。
　　妙蕊只看到皇帝对她的好，于是觉得她喜欢上他很正常，可是在妙蕊不知道地方，还有个男人也对她很好，甚至为了她不惜性命、放弃一切，但她却从没有对他产生过逾越朋友的感情。
　　这到底是为什么？难道在她的心中，谢怀竟不如皇帝了不成？
　　这个问题困扰了她好几天，直到今晚看到他睡过的床榻，才终于明白过来。
　　从一开始，她对待他们的心情就是不同的。在她眼中，谢怀是德高望重、清心寡欲的道长，连祖母都对他恭恭敬敬，她就更是晚辈了。她跟着他学笛艺，在心中尊称他老师，从来没想过自己居然是一个能引得他心动的女人。
　　他对她情根深种的时候她不知道，重活一世后终于得知，却依然觉得那感情离自己十分遥远。
　　那是他一个人的思慕，她不曾参与，便无法代入。
　　可皇帝不同。她陪在他身边这一年多的时间，一直把博取他的喜爱作为目标，他对她的每一分好感她都切实感受到，并且明白那是一个男人对女人的好，而不是朋友抑或别的。
　　事情发生的时候她存着算计，以为自己是在演戏，可是演着演着，便迷失其中了。
　　何况他们也确实是志趣相投的一对，吟诗作赋、弹琴论曲，心有灵犀并不是说着玩的，所以她的算计才总能轻轻松松地成功。他喜欢的不是她营造出来的假相，他喜欢的就是真正的宋楚惜，不然当初在明州城，也不会对她一见倾心。
　　只有在和他相处时，她才真正把自己看作一个女人，而他是她的男人，多年前第一次见面就给她留下深刻印象的男人。
☆、105　前缘
　　叶薇其实很少想起与贺兰晟如何认识的事情，上一世结束得莫名其妙；她只在最初分析原因时仔细整理了遍思绪；之后就把那段记忆封存起来。毕竟连贺兰晟本人也不知有这么桩前情。在他心中；宋楚惜便是那个救了他性命的姑娘；他们在明州城内相逢；然后错过。
　　但其实不是的。在更早的时候，她就已经见过他了。
　　宋楚惜在惠州出生、在惠州长大，因是嫡出，所以由祖母亲自教养，身边还有母亲留下的傅母安氏。两位严厉的妇人共同看管，导致她虽然向往自由自在的生活，却最终无法实现。
　　十五岁那年，父亲派人接她去煜都，好商议她的终身大事。她不情不愿地上了车，一路上心情都不是很好。
　　天清云淡、芳草萋萋，五月的官道上风景还是很不错的。贴身侍女茯苓从未出过远门，一路上不免有些兴奋，她却无精打采地趴在马车内的软榻上，如非必要都懒得动弹。
　　茯苓见她这样有些担忧，于是每天扒着窗户看风景时都会给她转述几句，希望能引起她的兴趣，别再躺那里装死。
　　“刚刚过去了四个骑马的人，后面还拖着好多箱子，被团团围住，看起来像是镖局啊。小姐您见过真正的镖局么？奴婢只在话本上看到过……他们看起来好威风啊！”
　　“哎呀，前面那三个男人长得好像啊，是兄弟吗？可就算是兄弟也不可能长得这么像吧，莫非……是三生子？这世界上居然真的有三生子……我以为双生子能活下来就很难得了……”
　　“天啦，小姐我看到一匹好漂亮的马，比三公子的那匹枣红马还要漂亮！骑马的人也很高大威武，可惜戴着箬笠看不清脸。咦？他佩着剑诶！难道是江湖上的大侠？！”
　　“骑骏马的大侠今天换了身白衣服，更符合书里的描述了。您说他怎么就不能把那碍事的箬笠摘了呢？一个大男人，居然还像女子一般遮遮掩掩，真是不痛快！”
　　“还是那位大侠……这都第三天了，他居然一直在，不会是跟踪咱们吧？一定是跟踪咱们！不成，我得给蒋管事说一声，别被小人盯上了都不知道！”
　　“我回来了……蒋管事让我放心，说他们早有防备。那人不过是和咱们同路而已，没什么威胁。”
　　“那大侠又出现了，不过他的马换过了，变成了一匹棕色的……等会儿，我看到前面路边有人卖桃子！居然在官道边上摆摊，应该是住在附近的农户吧。那大侠过去了，也是，天气这么热还要骑马，是要吃点桃子解暑。那桃子看起来真大，一定很甜……”
　　“啪！”
　　书册合上的声音中断了茯苓日复一日的独角戏，她愕然转头，看到自家小姐面无表情地盯着她，道：“去买给我。”
　　“什么？”她没反应过来。
　　宋楚惜抬了抬眼皮，有些嫌弃侍女的迟钝，“你说的很大很甜的桃子，去买给我。”
　　茯苓愣了片刻，喜笑颜开，“小姐你想吃桃子啊？太好了，奴婢这就去买！等着！”
　　她打开车门吩咐停车，只听得悠长的一声“吁”，便感觉身下不再颠簸。
　　装饰精致的车厢内只有她一个，握着书册在那里沉思了片刻，她面不改色地坐到了茯苓适才的位置上，透过半开的窗户往外看去。
　　她记得很清楚，那是个很晴朗的下午，和煦的阳光照耀着宽阔的官道，连扬起的灰尘都看得清清楚楚。道路的右侧，有一对中年夫妻用木板支出了个小摊，上面摆放着大大小小的桃子。
　　茯苓已经提着裙子走到了小摊前，一边和摊主说话一边用眼神偷觑身边的男人。宋楚惜托着下巴，心道要是茯苓发现自己在背后偷看，一定会得意不已。因为她多日来不厌其烦地叙述终于勾起了她的兴趣，居然特意将她支出去，就为了打量下那活跃在她口中的大侠的模样。
　　青衫箬笠、昂藏轩朗，男人身材高大，立在小摊前饶有兴致地挑选桃子。从宋楚惜的角度，只能看到他微微弯下的身子，仿佛一株挺拔的青松，因为承受了积雪，所以略微弯折。但从容气度没有因为这姿势有所减损，他握着个桃子一下下地抛着，虽然被黑纱遮住了面容，宋楚惜却能够想象出他的表情。
　　他此刻，应该是很轻松地笑着。
　　“那个看不见脸的怪人，你一直抛它，到底要不要啊？”摊主的小女儿跟着父母来做生意，见到自家果子被人如此“调戏”，不满地皱起了小眉头，“你这么扔来扔去，要是掉到地上摔坏了怎么办？”
　　旁边的妇人连忙捂住女儿的嘴，轻声斥道：“怎么跟客人说话呢！”抬头赔笑，“郎君莫怪，乡野粗人没什么规矩，让您见笑了。”
　　宋楚惜看得好笑。这摊主夫妻一定也看到侠客腰间的佩剑，害怕一言不合就引祸上身吧。
　　她好奇地盯着侠客，猜测他会怎么反应。最大的可能就是买完桃子转身走人吧，毕竟是这么大的人了，还真和孩子计较不成？
　　然而出乎意料的是，他居然朝着那对母女沉默了片刻，然后在妇人愕然的神情中提步，绕到了摊子后面。
　　“郎君，您做什么……”
　　他蹲下｜身子，平视着小姑娘，道：“你害怕我把果子落到地上？”
　　小姑娘有些畏惧，因为怪人离她太近了，居然可以透过黑纱隐约看到里面的面容。母亲的手按在她肩头，声音带点畏惧，“二丫，郎君问你呢，快回话。”
　　她于是点了点头，认真道：“你太高了，从那里摔下来，这些桃子会疼的。你以后不要这样了。”
　　他轻轻笑了。之所以确定这个，是因为宋楚惜听到了面纱内溢出的笑声，低沉而悦耳，有点像潺潺的流水。他牵过小姑娘的手，把那个桃子放到她掌心，然后反手包住她的，很认真道：“你放心，不会掉下来的。不信咱们试试。”
　　大掌包着小手，就那么用力地把桃子抛向空中。不同于刚才的随便玩玩，他真的用了力气，导致桃子飞得极高，宋楚惜差点捕捉不到那椭圆的影子。小姑娘也瞪大了眼睛，傻乎乎地仰着头，视线追随着那东西走。他气定神闲，在桃子落到地上前握着她再度伸手，稳稳地将它接住。
　　小姑娘明显惊住了，小嘴张开，片刻后爆出惊呼，“你……你好厉害！再玩一次好不好？再玩一次啊大哥哥！”
　　就这么一会儿，称呼就从“看不见脸的怪人”变成了“大哥哥”，宋楚惜趴在窗边的车壁上，笑得直打跌。
　　疯掉了，这个人怎么这么爱较真啊，只因为小姑娘质疑他会摔了果子，居然就现场玩这么一手。
　　他到底多大！
　　在她发笑的过程里，侠客已经又陪小姑娘玩了一回，然后功成身退，取过包好的桃子准备离开。不料在转身的同时，一阵风吹过，箬笠前的面纱扬起，轮廓分明的五官就这么撞入她的眼中。
　　仿佛一出期待已久的戏终于演到高｜潮，宋楚惜觉得自己今日等了这么久，其实就是在盼着这一刻。
　　那个同行多日、却不曾见面的男人，她虽然面上不动声色，心里却早想看看他长什么样子。
　　而真的看到那一刻，她唯一的感受便是，今日耽搁这么久，实在是很值得。
　　他翻身上马，似有若悟般往宋楚惜的方向看过来。她惊觉，立刻往后面一缩，恰恰躲过他探寻的视线。然而心跳已急剧加速，她也不知道为什么，刚才那一瞬居然觉得紧张。
　　茯苓推开车门进来，捂着脸夸张道：“小姐你看到了么，那位大侠……他刚才那一手真是漂亮啊！不仅那小姑娘呆住了，我在旁边都看得目不转睛！太有意思了，我看他这些日子都是骑马独行，还当是个很孤僻的人，没想到他居然会亲自逗小孩子玩……”
　　宋楚惜小心翼翼地探过头，从窗户的缝隙看到侠客已经走远，端坐马上的背影岳峙渊渟。轻舒口气，从茯苓怀中拿过一个桃子，学着他那样抛了一下，然后露齿而笑，“是挺有意思的。”
　　这件事发生的第二天，侠客就不再和他们同行。宋楚惜本打算继续观察他，孰料竟就此失了联系，遗憾之余也只能叹一声没劲。上京途中就这么点乐趣，现在也被剥夺，早知道就该多看几眼！
　　两天后他们抵达明州，茯苓生了急病，他们不得已在城中的宋氏别院停留。因为无聊，她大晚上溜出了府邸，然后在僻静的小巷中看到了熟悉的面孔。
　　纨扇拨过他的头颅，她的视线对上他的眉眼，第一个感觉居然是果然如此。就好像早已预料到那日的分别不过是个开始，她还会见到他，事情不会就这么了结。
　　奇怪的念头操纵了她的行为，她违背了明哲保身的处事原则，冒着大险救下了他。
　　那时候她没有想到，这个决定会彻底改变她的命运。
　
☆、106　颠覆
　　沈蕴初心情有些烦躁。
　　早就听说陛下今夜亲自审问江承徽和乔美人，她用完晚膳后站在窗边等了会儿；没听到什么风声便乏味地解发沐浴；准备睡觉。
　　寝衣换上，人都在被子里翻了几次身；不料宫门又被叩响。大家迎出去才发现居然是陛下驾临；且没有宫人开道，只高安世一个跟着。
　　合袭宫如今就沈蕴初一人居住，见状不由惊愕慌张交加，裹了件披风便将圣驾迎入殿内。宫娥奉上清茶点心，她跪坐在君王身侧，小心翼翼地揣测他的情绪。
　　他说了些关怀的话；她便微笑着回答，轻言细语、恭顺有礼。这本是最安全的面君态度；但沈蕴初知道，这样的乏味是会让男人失去深谈的兴趣的。
　　果不其然，几句话之后两个人就陷入了沉默，皇帝端着瓷盏饮茶，而她颔首低眉、不置一词。
　　其实两人以前独处时气氛并没有这么尴尬，她也曾是他的宠妃，知道如何软语解君心。但今时今日，她真的对这些事情失去了兴趣，如果老天准许，就让她在这孤寂深宫默默老死吧。
　　要是叶薇知道她是这么想的，一定会觉得她太死脑筋了吧。
　　叶薇。
　　想到这个名字，心忽然狠狠一抽，眼前又闪过那天在吴国大长公主的地宫外。她被姚嘉若钳制在手中，而他握着长剑，从容镇定地朝她们走去。
　　他说那是他的劫数，所以他不闪不避、甘心就死。但那些话哄哄别人还可以，她又如何能信？
　　只消看他当时的眼神她便知道，他之所以挺身而出，只是为了救她。
　　“琳充仪。”
　　她抬起头，对着忽然出声的男人微微低头，“陛下。”
　　皇帝笑容很温和，“你看起来无精打采的，是已经睡了却被朕吵醒了吧？原本是该提前知会的，只是今夜刚审完了江氏和乔氏，那边吵吵嚷嚷一个时辰，却连半句有用的话都没问出来。朕心烦意乱，不知不觉就走过来了。”
　　“陛下言重了，臣妾也是没什么事才会早早休息，其实并不怎么困。再说了，这后宫是您的后宫，您想什么时候过来、想去哪里几时用人批准了？您这么说，真是折煞臣妾了。”
　　皇帝笑，不再继续这个话题，“算起来现在也十二月了，马上又要过年，宫里也能热闹热闹，一扫之前的晦气。只可惜今年不能再接隆献娘娘入宫，想来颇为遗憾。”
　　“陛下和隆献娘娘母子连心，就算分隔两地，也定能天涯共此时。”
　　他静静地凝视她，沈蕴初被看得有些局促，正觉不安时，他已轻轻叹了口气，语气无奈，“怎么连你在朕面前都成了这副模样？还记得你刚入宫时率性朗直，身上那股与众不同的气质将所有家人子都比了下去。如今也就不到两年，竟被拘成了这样。是因为无极阁那八个月吗？”
　　他的话让她想起了那些与经卷青灯作伴的日子。无人问津的斗室内，她总是在同样的时辰起床，同样的时辰入眠，日复一日做着同样的事情，生命都似乎停滞不前。然而那时候她的心其实是安宁的，因为见到了想见的人，因为这是他安排给她的去处，所以甘之如饴。
　　“陛下多虑了。臣妾确实因为无极阁那八个月收敛了性情，却并不是受到了什么打击，只是看多了经文，心变得宁静了。仅此而已。”
　　他沉吟片刻，终是道：“朕那时候其实并没有怀疑你，只是有些事情必须有所取舍，希望你能体谅。”
　　沈蕴初早就想明白了皇帝对姚氏母女的算计，也就清楚自己当初是成了他牺牲掉的弃子。不过她并不在乎他怎么对待自己，连带着对这件事也没什么感触，只是被皇帝突然的坦白吓到了。
　　怎么回事？
　　他大晚上跑来跟她交这个心作甚？
　　压抑住狂跳的心脏，她轻声道：“陛下言重了，雷霆雨露皆是君恩，臣妾明白的。”
　　皇帝看着她的脸庞，忽然惊觉这眉眼与记忆中那个人也有些相似。也许因为她们是表姐妹，血缘的牵绊总是斩不断的。
　　微微一笑，他道：“朕知道蕴初你深明大义，和旁人不同。其实说到这个朕还有些惊讶，你既然是废后的表妹，怎么秉性和她一点都不像？”
　　沈蕴初无法控制地皱了眉头，“陛下误会了。严格来说，臣妾算不上废后的表妹，她的嫡姐、宋氏的大小姐，那才是臣妾的表姐。”
　　皇帝哦了一声，仿佛才反应起来，“对，是朕说错了。废后的表姐……是叫宋楚惜对吧？朕当众问起过这个名字，有点印象。听你的口气，你们很要好？”
　　“是……”
　　“她既然是废后的姐姐，和她大抵也是一路人吧？你们能说到一处去？”
　　沈蕴初立刻反驳，“不，表姐和废后才不是一路人。表姐为人豁达潇洒，才不会有那些阴毒的害人心思！”
　　她如此维护故去的姐姐，都不怕开罪君王，皇帝心念一动，没有多想就按住了她肩头，“好，朕知道了。你表姐和废后不是一路人。她很好。”
　　她察觉了自己的激动，“臣妾失仪，陛下恕罪。”
　　皇帝摆摆手，“其实朕也是随口问问，这会儿被你这么一说倒想起来了。颐妃以前跟朕提过，说和废后的长姐曾有一面之缘，觉得她是个品性高洁的人，所以入宫后才和她的表妹变得要好。”
　　沈蕴初惊讶，“颐妃……和您说过这个？”她们明明说好要把这件事当秘密掩藏起来，不愿给旁人生是非的借口，她怎么会贸然地告诉皇帝？
　　皇帝云淡风轻，“也就是前阵子的事情，宋氏被废了之后，朕和她说起宋家人。具体情况记不清了，大抵和今天差不多，说了什么不中听的话，她就为那位宋大小姐辩解了两句。”
　　原来是这样，沈蕴初的怀疑散去。宋楚怡都被废了，这件事也不像当初那么要紧，皇帝要是说了什么对表姐不好的话，以叶薇的性子开口反驳也很正常。
　　“是，臣妾和颐妃确实是因为表姐才变得要好。现在想来，这也是天赐的缘分，能在这偌大的深宫中碰到和自己有关联的朋友，是臣妾的福气。”
　　是她的福气吗？她想起谢怀俊逸的面庞，话的后半段便说得有些艰难。
　　皇帝慢慢收回手，拳头在宽大的衣袖中握紧，然后逐渐用力。青筋突了起来，手背上形容狰狞，像是垂死的病人在做最后的挣扎。可他的挣扎终究是失败了，沈蕴初的话仿佛棺材上最后一颗钉子，刺穿木头的同时，将他微薄的期盼也封在了下面。
　　江宛清说的，原来是真的。
　　进来之前，他心中只存了最后一个念想，若是沈蕴初否认，若是她说叶薇并不认识楚惜，他就当从没有听到过那些话。她依然是他唯一珍视的女人，那些流言蜚语他只当是无稽之谈，不会让它影响到他们半分。
　　可事到如今，让他还怎么相信她！
　　疲惫地闭上眼睛，他甚至懒得管沈蕴初还在旁边，走到榻边便躺了上去。沈蕴初跟着站起来，却不敢贸然上前，犹豫片刻福了福身子，“臣妾去吩咐宫人准备热水。”
　　寝殿内终于只剩下他一个人。
　　眼前是一团黑暗，他却不想睁开。思绪依然混乱不堪，如果就此堕入混沌似乎也不是什么坏事。圣人的教诲、笃信的原则这一刻被全盘推翻，连带着二十几年的人生都变得不再确信。他开始怀疑，是否还有什么东西也是虚幻的，只是世人自大愚昧，不肯相信。
　　黑暗中有亮光闪现，幻化出模糊的影子。像是夜幕中的星辰，点点拼凑起来，是女子美丽的侧脸。
　　他勾起唇角，自嘲地笑了。
　　山精妖魅么？没想到他贺兰晟这辈子也能像传奇故事中好运气的书生那般，遭遇一段这样的旖旎情｜事。
　　。
　　沈蕴初出了寝殿便觉得不对。
　　适才在里面时被皇帝给主导了情绪，此刻冷静下来认真思考，便知他今夜定不是偶然来此。他是专程来找她的，为了某个她并不知晓的目的。
　　究竟发生什么事了！
　　天上细雪纷飞，她立在廊道下，抱臂看漫天碎琼乱玉。身边有宫人走近，她