夺宠-第56部分

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　　叶薇差点一口气没喘上来，为这个出乎意料的结局。合着刚才铺垫了这么多，就这样没了？
　　“瞧你失望的，怎么，你还期待我真的碰上雪女不成？那样我可就没命遇见你了。”
　　“不，不是。臣妾只是……有点意外……”
　　他冷不丁补充，“后来我问了来找我们的人，他们都说自己没有唱歌，可我确确实实听到了歌声。不仅如此，他们之前已经在山里寻了两天，一直没有和我们遇上，当晚若不是因为那歌声，我们还待在原地，不可能那么快得救。”
　　叶薇眨了下眼睛，“所以……”
　　皇帝沉默。
　　跟他一起遭遇这件事的人对无法忘记这段奇妙的经历，回去便忙不迭地跪拜酬神。就连他自己也一度被迷惑，以为他们说的就是真的。
　　后来还是幕僚为他解了惑，“殿下循声而去的地方正好有不少洞穴，山中夜间风大，穿过洞穴的时候发出了什么声响也是常事。您当时神志不清，应该是把风声误当成歌声了。”
　　他这才恍然大悟，嘲讽自己居然如此不坚定，还为此寻了不少鬼怪杂谈来看。
　　多年前便已探明事情的究竟，可是此刻，他却微笑着看着叶薇，道：“所以，或许真有什么雪女，却不是为了索我们的命，而是要给我们条活路。”
　　她的神情似乎受到了极大的震惊，许久才道：“所以，您也信这些虚无缥缈的说法？”
　　“朕不觉得它虚无缥缈。你说没有，我愿意信，但若一定要说有，我也能接受。”
　　“我说？”
　　“恩，你说。”
　　叶薇羽睫垂下，片刻后轻声道：“那如果我真的是山精鬼魅，你害怕吗？”
　　他手指挑起她颊边一缕长发，“妖邪亦有好坏，我曾被雪女救过，便不会如旁人那样一竿子打死。就算你真的是鬼，我也不害怕。”
　　她身子轻颤，怔怔地与他对视。他眼神清明，里面藏着昭然的暗示，让她只看一眼就如醍醐灌顶般，什么都明白了。
　　他信了！
　　他信了外面那些流言！
　　虽然不知道因为什么，但他确实信了她是山精鬼魅的说法！
　　那，他刚才究竟是在做什么？他不是最厌烦这些事情吗，明明都信了她是妖怪，怎么还会耐着性子给她说这么多话？
　　“就算你真的是鬼，我也不害怕。”
　　她回忆起这句话，满心的不可置信，整个人都僵在了那里。
　　他见状慢慢走近，将她拥入怀中，声音在耳边响起，低沉得仿佛一声叹息。
　　“阿薇，我相信你不会害我。所以，我不怕你，你也不要怕我，好不好？”
　
☆、109　叹息
　　皇帝要和颐妃娘娘月夜游宫；不让下人跟着，但身为御前忠心耿耿的大宦官，高安世自然没那么容易屈服。两人最终达成默契，皇帝和颐妃单独走在前面；他则带着宫人远远地随在后面，防备突发的危险。
　　那两个人一路无话；走了快小半个时辰才终于停下来。高安世看他们低着头不知说了些什么，然后又过了一会儿，陛下伸手把颐妃娘娘拥到了怀里。
　　他一直提着的心终于放下。
　　挣扎了这么多天，陛下到底还是做出了最后的选择。
　　对于皇帝这些日子以来内心的煎熬，恐怕没人比他更清楚。那夜江承徽说的话他听在了耳中；后来陛下对琳充仪的试探他也知晓；所以才更觉得震撼。
　　原本只觉得流言无稽；不曾想一切都不是空穴来风，那备受圣宠的颐妃娘娘当真有问题。难怪她能够死而复生，之后还扶摇直上，难怪他时常觉得她行事作风与旁人不同，现在想来，通通都是征兆！
　　想起过去的种种，他心生畏惧，甚至不愿再踏足披香殿，只等着陛下的处置。原以为陛下最是厌憎神鬼之说，此番哪怕顾念旧情，也定不会再留颐妃在身边，谁料昨天夜里他却忽然问出了让他目瞪口呆的问题。
　　寂静的书房内，陛下握着一卷书认真地读着，他换茶的时候瞥到一眼，是朔方奇人李方写的《玉钗记》。这本书很出名，还曾编了剧目在市坊中表演，所以哪怕不好这个，他也清楚内容。
　　是个很俗套的故事，书生偶遇山精，发生各种波折后最终不得不分开。临别前，山精以束发的玉钗相赠，告诉书生他日若思念自己，便以此为念，书生将玉钗收入怀中，立誓矢志不渝。然而山精离开的两年后，书生就高中状元，不仅登金殿坐明堂，还娶了丞相的女儿为妻。成婚当晚，山精留给他的玉钗不知所踪，书生遍寻不获，从此落下心病，只道是恋人责怪自己负心背情。日夜哀叹，他不可避免地染上疾病，待到弥留之际，一生隐忍的妻子才在榻边嚎啕大哭，承认玉钗是被自己扔掉的。书生苦笑长叹，溘然长逝。
　　……陛下看这个做什么？
　　高安世最近一看到这种东西就浑身发毛，偏偏皇帝跟着了魔似的，也不管是佛家的理论还是道家的学说，通通找出来翻看。现在可好，连神鬼杂谈都不放过！他隐约猜到他是因为身处的局面不知该如何处理，所以想靠这些东西寻一条出路。
　　君王威严在上，高安世不敢开口打扰，只能怀揣着一颗不安的心伺候着，就连窥视他的神情都不敢做得太明显。
　　就在快承受不住时，皇帝终于开口，第一句话就让他险些跪下，“学的规矩都还给师傅了么？这么东张西望的，信不信朕把你眼珠子抠出来？”
　　这么可怕的话，他却说得云淡风轻，高安世立刻确定，皇帝果然已经不太正常。
　　双腿一软，他真的跪了下去，“微臣知罪，微臣知罪……”
　　皇帝冷哼，“起来吧。”顿了顿，“看你很感兴趣的样子，不然，回答朕几个问题？”
　　此情此景，哪有他拒绝的余地？
　　“陛下……请讲。”
　　皇帝合上书册，用书脊的地方敲了敲桌子，“你要是像这书生一样，有个人妖殊途的恋人，会怎么做？”
　　高安世觉得自己一定笑得很难看，“陛下，微臣是宦官，哪来的恋人……”
　　皇帝点头，觉得他言之有理，“那换一个，你觉得这书生做得对么？”
　　高安世小心措辞，“陛下指的什么？是说他该不该迎娶丞相的千金吗？这些市井中早有人讨论过了，说什么都有……”
　　“朕不想听别人怎么说的，你单说说你的意思。”
　　打太极没能成功，高安世略一踌躇，决定推他一把，“微臣觉得，那书生没做错什么。他与那山精本就不是一路人，此生也无再见的可能，既然如此，另娶她人也很合理。非但如此，微臣还觉得书生过于沉溺往事了，居然因为玉钗消失而怀疑是山精在责怪他，白白断送了自己的性命……”
　　皇帝若有所思，“太过沉溺往事吗？可朕却觉得，他也许只是太过愧疚。另娶她人并非自愿，违背了对恋人的誓言所以羞惭，才会草木皆兵、自苦致斯。”
　　高安世再接再厉，“所以啊，他要是没有遇上那山精就好了。一生仕途坦荡、妻贤子孝，不比这抑郁而终的下场好多了？”
　　皇帝握紧了书册，许久低低笑道：“又或者，他一开始不与那山精分开就好了……”
　　高安世一口气没提上来，失声道：“陛下！”
　　他闭上眼睛，用手撑着头，似乎突然就无比疲惫，“如果不去想什么人妖殊途，如果坚持自己的想法，也就不会抱憾终身、晚景凄凉……”
　　“陛下，您……您是不是……”吞吞吐吐半天，他到底没敢把那句“脑子糊涂了”说出口，含糊道，“您太累了，不然，早点歇息吧？”
　　他打断他，“高安世，你觉得颐妃是怎样的人？”
　　“娘娘千金之躯，微臣不敢背后议论……”
　　“这是你今晚第二次躲避朕的问话，若再如此，这御前大宦官也不用再当下去了。”
　　高安世神情一变，不敢再触怒君王，“回禀陛下，微臣以为，颐妃娘娘聪慧不凡，作风虽有些高调强势，但秉性还是……还是善良的……”
　　“你觉得她善良？”
　　高安世自己说出来都有点惊讶，但事实如此，他心底深处真的认为颐妃与那些阴险狠毒的宫嫔不同，“是，微臣一直觉得娘娘她很善良。”
　　皇帝沉默了一会儿，“那你觉得，她对朕怎么样？”
　　这个问题更不好回答，高安世清楚自己答案，却不确定是否应该说出。他已经猜到了皇帝的心思，这决定与他的期待背道而驰，他无法阻止，却也不想成为推波助澜的动力。
　　可是略一抬头，他就对上了他的眼睛。乌黑的瞳仁，泛着异样的光泽，让他忽然想起了许多年前的事情。他是刚入京的藩王之子，他是分到他身边的小宦官，都是瘦弱的少年，时间久了也生出了些感情。寂静无人的时候，他曾登高而望，朝着南边对他道：“顺着那个方向走，就是我的家乡，那里有肥沃的土地，还有沿着城池流过的睢江，景色比煜都美丽多了。有朝一日，我一定能再回去看看。我可以回去的，对吗？”
　　那时候，他的眼神就是这样。带着某种热切的期盼，却又不想让人看出来，所以强行把期盼压下去，装得若无其事。可他不知道，这样的眼神才真的让人无法拒绝。
　　高安世没想到，隔了这么多年之后，在那少年已经是君临天下的帝王，不再孤苦无依，不再势单力薄之后，自己还能在他眼中看到这样的神情。
　　因为一个女人。
　　他终于屈服，“微臣觉得，颐妃娘娘对您……是用了真心的。”
　　这句话出口的同时，他便知道眼前的男人已经做出了决定。哪怕他是读圣贤书长大的君王，哪怕那女子可能是危害他江山的妖邪，他依然不愿放开她。
　　所谓冤孽，大抵如此。
　　。
　　“你是说，江宛清跟陛下说了我和蕴初还有……宋楚惜的事情，所以，他认为我是鬼怪？”
　　僻静无人的殿阁中，叶薇额头靠上轩窗，对面是约她出来的谢怀，神情冷肃。回想起适才听到的内容，她溢出丝苦笑，低声道：“原来如此，难怪那天晚上他会说那样的话……”
　　“他说了什么？”谢怀立刻反问。
　　叶薇羽睫垂下，“没什么，一些奇奇怪怪的话罢了。”
　　谢怀知道她没说实话，却也没逼问下去，“那么，现在你打算怎么办？”
　　怎么办？叶薇扶着墙壁往前走了两步，觉得每一步都格外沉重。这些日子她要面对的不仅是来自敌人的阴谋暗算，还有因自己心意动摇而产生的纠结徘徊，只觉人生从未如此茫然过。
　　她背对着自己，谢怀等了好一会儿，才听到她轻声问道：“谢道长，你能回答我一个问题吗？”
　　“你说。”
　　“你当初，是怎么确定我就是宋楚惜的？”
　　谢怀抿了抿唇，因为这个问题而陷入沉默。叶薇转过身子，认真地看着他，“那晚在三清殿，你是布好了局等我过来。你一早就知道了我的身份，对不对？你怎么看出来的？”
　　这一刻并不意外，他早知道她会问到这个问题，只是之前没有合适的机会，才会拖到今日。
　　顿了片刻，他终是道：“你死之后，我做过一个梦。”
　　叶薇蹙眉。
　　“梦的内容我不想复述，只是醒来后我就为你算了一卦，最后得出一句谶语。”
　　“什么？”
　　他看着她，一字一句道：“先死而后生。”
　　叶薇身子一震，“先死……而后生？”
　　“很惊讶吧？我当时也很惊讶。从前只听说过‘投之亡地而后存，陷之死地然后生’，但那是兵法，讲的意思也完全与你的境况不搭边。我看着谶语想了一个晚上，终于在天光破晓的时候顿悟。”他的目光仿佛泛着柔光的银钩，深深扎进她的皮肉，虽然疼痛，却又能令她感觉出其间蕴含的入骨情意，“这话是告诉我，你虽然死了，但终有回来的那日。所以，我一直在等你。”
　　因为存着这样的信念，所以在再次遇见她之后，才能通过各种蛛丝马迹将她辨认出来吗？
　　叶薇低着头，忽然觉得无法面对这熟悉又陌生的男人。他虽然不肯说，她却能隐约猜到那是个怎样的梦。而他明明是最不虔诚的道士，却愿意相信一个虚无缥缈的谶语，定然是因为除此之外，所有的答案都让他绝望。
　　谢怀看着垂头丧气的姑娘，暗叹口气。果然，他就知道她听说这件事会变成这个样子，才一直不愿意跟她讲。
　　谢怀有些时候真觉得他有今天都是自找的。他生性恣意，最不喜用情去束缚他人，所以哪怕对她的感情已经到了这个地步，却依然不愿意把这些事摊到她面前来讲。他倾慕她，渴望得到她的真心，可这一切都该以最自然的方式发生，没有强迫，没有恳求，而是两心相依、情投意合。
　　闭了闭眼睛，他又开始嘲讽自己。说得这么好听，但其实早就没能做到了，不是吗？
　　犹记得一年前的这个时节，大雪纷飞的太液池边，他吹奏着旧时的笛曲，而她从后面跑过来，脚步急切，仿佛在寻找什么重要的东西。他察觉了，及时闪退到一旁，然后看着她茫然地四下张望，像是不愿相信自己的眼睛。
　　她喊着：“谢道长，谢道长？你……你跑去哪里了？”
　　那一刻，他似乎隔着多年的时光河流，又看到了曾经的楚惜。
　　当时就存了那个猜测，之后各种试探也就顺理成章。他无法描述自己在这个过程中忐忑不安、悲喜交加的心情。那句谶语是无尽黑暗中唯一的星辰，他没有别的可以相信，便只能以此作为支柱。可他没想到，他当真没想到，那居然是真的。他视若珍宝的姑娘，在香消玉殒多年之后，再次出现在了他的世界。
　　因为失去过一次，所以不愿经历第二次。他太过害怕，唯恐一个不慎便把她吓跑，所以迟迟没有挑明。可是那天在建章宫的飞桥之上，却让他看到了皇帝的竹笛。
　　那是她做的，和从前做给他的那管几乎一模一样。还有末端的篆刻，再熟悉不过的笔迹，再熟悉不过的名字，让他的眼中瞬间掀起波涛。
　　他没能忍住，当晚便把她骗到了三清殿，戳穿了她的伪装。
　　那时候他才终于明白，哪怕无数次告诉自己，只要她活着，怎样都好。但是在心底深处，他仍然是渴望得到她的。
　　“谢道长，就算我事先跟你约好，咱们从宫里出去后就分道扬镳，但你实际上还是不会死心的，对吗？”叶薇抬头看他，“你想要和我在一起，对吗？”
　　他和她对视片刻，轻轻地点了下头。
　　叶薇挤出个苦笑，“那我就得跟你说件事了。”
　　他本能地抗拒，只因已从她的神情中猜到了内容。这是他这一年多以来一直担忧的，也是他那天失控源头。他不想听，一个字都不想听！
　　“我对陛下……”
　　“住嘴！”
　　叶薇愕然，男人已冷着脸转过身子，“你只需要告诉我，你打算什么时候离开便可，旁的无关紧要的事情，我不想知道。”
　　叶薇顿了顿，“谢道长，那不是无关紧要的事情。你舍出性命救我是因为情，可我不能回应那份情，就没资格领受你的恩惠。我得把该说的都说清楚，然后，交由你来决定救或不救。”
　　他若是愿意独自离开，便再好不过。她到底是宫嫔，哪怕是假死也没那么容易糊弄。两个人一起走还是太冒险了，如果可以选择，她情愿让他好好活着。
　　谢怀深吸口气，“我们不说这个。你现在只用告诉我，你还想不想走。把所有无关紧要的因素都考虑进去，你是否依然愿意和我一起逃出这个黄金牢笼，去过我们一直期盼的生活？”
　　不知道是不是错觉，无关紧要四个字被他咬得极重。
　
☆、110　灭口
　　叶薇看着前方；陷入了沉默。
　　走，还是不走？不用谢怀提醒；这个问题这些日子已经在她心中重复了无数次；每回都让她纠结得脑袋都要炸了。
　　而每当她想狠下心一走了之时，就控制不住地想起两天前的深夜，寒冷的夜风中；他将她拥入怀中；在耳边低语：“就算你真的是鬼，我也不害怕。
　　“我相信你不会害我。所以；我不怕你，你也不要怕我，好不好？”
　　她从没想过，这辈子可以在这个男人口中听到这样的话。
　　他和谢怀不同，接受儒家教育长大的人能够接受神鬼之说已是难得。在相信这些事后没有对她避如蛇蝎，反而转过头来跟她说这些几乎是剖心剖肺的话，就更是出人意料。
　　叶薇觉得，她都要不认识他了。
　　“我……我不知道。”好半晌，她终于轻轻开口，第一句话就惹得对面的谢怀眉头狠跳，“我真的不知道。”
　　他面无表情，“什么意思？”
　　叶薇看向他，眼眶有些泛红，从来都无所畏惧的脸上第一次有了类似于软弱的表情，“谢飞卿，你别喜欢我了，好不好？你别为我做这么多，多替自己考虑考虑，好不好？”
　　这样的话，她就不会觉得自己这么可耻，这么卑鄙。情债是罪，她居然还在两个人这里都欠下了，真是恨不得把自己拖出去剐了算了！
　　谢怀原本是有些动怒的，然而看着她泫然欲泣的样子，那股火气终是慢慢散去。他抬起手，指尖碰了碰她的脸颊，恰好接住一滴滑落的泪珠。
　　他凝视着那滴眼泪，轻声道：“如果不是清楚你的性子，我恐怕是要误会了。误会你嫌我的情意是负累。”
　　“谢飞卿……”
　　“我知道你是怎么想的，若不是怕我继续留在宫里会送了命，你也不会答应跟我一起离开。心底深处，你还是想要找你父亲报仇雪恨的，对不对？我的所作所为无疑是在逼你。但正如你担忧我的安危，我也不可能留你在这虎狼之地，再死第二次。楚惜，你明白吗？”
　　明白，她当然明白。所以她不曾说过让他独自离开的话，因为知道他绝不会答应。可如今的局面，要她怎么取舍？
　　眉头紧蹙，她看着远方，陷入了极大的为难。谢怀一直沉默地等着，好一会儿之后终于听到她的声音，“你再给我点时间，我要……好好考虑一下。”
　　他接受了，却又提出自己的要求，“他……还不知道你的身份吧？”
　　叶薇反应了一下才知道他口中的“他”是谁。摇了摇头，她到：“他只是怀疑我是鬼怪，还没往那方面去想。我也没说。”
　　“那好，你答应我。无论如何，都不要告诉他，好么？”
　　“为什么？”
　　他握住她的手，认真重复，“你告诉他，就相当于已经做了选择，要一辈子把自己锁在这里。所以，除非你打算这么做，否则千万别讲这个事情，明白吗？”
　　叶薇抿唇，没有回答。他手加重了几分力气，她觉得有点疼，又觉得他的目光像烧灼的烙铁，逼得她没有后退的余地。
　　她终究不忍再拒绝他，慢慢地点了点头，“我答应你。”
　　。
　　食案上摆放着八个晶莹剔透的玉碗，里面盛着的热腾腾的腊八粥，颜色可爱、香气扑鼻，令人食指大动。
　　管尚仪跪在一侧，含笑道：“腊八粥已经呈上，还请陛下和娘娘趁热尝尝奴婢的手艺。”
　　皇帝端起一碗，偏头对叶薇道：“快试试，琉璃做别的菜都一般，唯独腊八粥煮得好，在宫里都是有名的。不过她架子大得很，只肯做给朕一个人，所以还没妃嫔尝过她的手艺呢。你是头一个，可得珍惜机会。但提前说好，你就算不喜欢也千万别说出来，惹恼了尚仪大人，朕来年就得没粥喝了！”
　　管尚仪抱屈，“陛下这话真是冤枉奴婢了！明明是您不让奴婢给别人做，如今却让奴婢来担这个罪名，好没道理！颐妃娘娘，您可千万别信陛下，奴婢哪有那样包天的胆子？您不喜欢只管责罚奴婢，陛下连只愿独享的腊八粥都跟您分甘同味了，奴婢又岂敢在您面前轻狂？”
　　叶薇假装没听出她话中的奉承调侃，端起玉碗微笑道：“尚仪大人都亲自下厨了，陛下还夸得这般厉害，本宫当真要好好尝尝。不过宫里人都说大人锦心绣口，做出的粥自然也不会差。”说罢舀了一勺放到嘴里。
　　“腊八节”的说法最初源自佛门。相传腊月初八是佛陀成道纪念日，佛教称其为“法宝节”，民间俗称“腊八节”。老百姓在腊月初八吃腊八粥，用以庆祝丰收、祭祀先人。
　　因为太上皇信道，以往都会郑重其事的腊八节在载初、延和两朝很不受重视，最多也就是这样各宫各院自己煮锅腊八粥喝了，绝不会出现帝后给各宫赐粥的情况。所以皇帝专程过来陪她用腊八粥还真挺稀奇的，再次从侧面证明颐妃娘娘如今有多受宠。
　　叶薇用了两勺之后，真诚道：“果然很好，比从前吃的美味多了，难怪陛下赞不绝口！”
　　管尚仪功成身退，行了礼便带着人下去了。叶薇端着玉碗继续吃粥，以此躲避身后男人的目光。
　　有手掌落在她的肩头，掌心温热、力度柔和。熟悉的气息逼近她，男人声音低沉，“这么专心，怎么，以前没吃过腊八粥？”
　　“怎么没吃过……陛下没听到吗？臣妾刚刚说了，是管尚仪粥做得好，比我以往吃的好多了。”
　　“哦，那什么时候吃过？去年腊八节？”
　　她用勺子在碗中无意识划拉，