继室谋略-第158部分

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说话间忽然察觉得手下的触感粗糙了许多，不待二人答话，忙又问道：“是不是谁让你们做活儿了？怎么你们的手都粗糙了这么多！告诉我，是谁给了你们气受，我为你们做主！”白书和蓝琴是她在这个世界最看重的人之二，她愿意当千金小姐一般白白养着她们！
白书听她话里带上了几分厉色，忙笑道：“夫人误会了，没有谁让我们做活儿，吴妈妈还特意拨了两个小丫头并两个粗使婆子供我们使唤，是我们自己要做的。”
蓝琴也笑道：“是啊，夫人，是我们自己要做的，反正我们闲着也是闲着。夫人您不知道，我还养了几只鸡呢，自上月起就开始下蛋了，已经有足足二十个了！我原还想着什么时候给夫人捎回去，那可是我亲自养的鸡下的，没想到夫人就来了，我一听说夫人来了，想着一路行走，夫人定然没顾上吃午饭，立刻就下厨给夫人蒸鸡蛋羹去了，这才没来得及迎接夫人的，夫人可别怪我！”
她连说带比的，瞧着比先时还要开朗爽利几分，衬得整个人都笼上了一层勃勃的生机，直看得孔琉玥满脸都是笑，叫道：“你还亲自养鸡呢？你也不怕它们啄你？鸡蛋羹在哪里？我正好有些饿了，还不快端了来我吃呢！”
蓝琴闻言，忙扬声叫道：“小舍儿，还不快将鸡蛋羹端进来！”
片刻，便见一个约莫十一、二岁，长得眉清目秀的小丫头子端着一个红漆托盘走了进来，其上放着一碗白白的，正冒着热气的鸡蛋羹。
蓝琴忙上前接过，双手奉于孔琉玥，“夫人，您尝尝？”
孔琉玥点点头，拿起调羹舀了一勺放进嘴里，待咽下去后，方笑着赞道：“香软嫩滑，入口即化，蓝琴，你的手艺比先时又见长了！”
蓝琴被夸得有些不好意思，“那是夫人不嫌弃。”
孔琉玥又问，“还有吗？三位小主子中午也只吃了一些点心，若是还有，先送些过去给他们垫垫，他们正是长身体的时候。”
蓝琴忙道：“给三位小主子也准备了的。”命小舍儿，“再去端三碗来。”
小舍儿屈膝行了个礼，答应着要出去。
孔琉玥因见她进退有度，笑向蓝琴道：　“这个丫头倒好，可见你调教得好。”命珊瑚，“赏她二两银子！”
小舍儿眉开眼笑，忙跪下磕头：“谢夫人赏！”
吃完鸡蛋羹漱了口，传话让众管事妈妈都先散了，有什么事明儿再说后，趁着谢嬷嬷与珊瑚璎珞收拾箱笼的空档，孔琉玥命白书蓝琴坐了小杌子说话儿，“想必你们也听说了侯爷率军出征了之事罢？如今家里是轻易离不得人，老太夫人又身体不好，一直在请医问药，此番来这里都是忙里偷闲，前后只得五天，所以我想先问问你们，你们可愿意几日后跟我一块儿回去？”
白书闻言，先道：“奴婢自然愿意跟夫人回去。虽说如今三位小主子都跟夫人好，太夫人又没了，三房也再掀不起什么波浪，毕竟那么大一家子人，每日里琐事不知凡几，我回去后，总能为夫人分点忧！”
孔琉玥点点头，又看向蓝琴，“蓝琴，你呢？你可愿意跟我回去？”
蓝琴见问，一脸的犹豫，片刻方低声道：“夫人，我是打小儿便跟着您的，照理应该伺候您一辈子的，但只……那个家，我真是一辈子都不想再回去了，而且这几个月以来，我在这里已经住习惯了，您就让我留下罢……”
“可是你一个人留下，我也不放心啊……”孔琉玥原还以为蓝琴已经走出来了，如今看来，只怕还没有，可要让她一个人留在这里，她又委实不放心；虽说是让白书留下来继续陪她罢，她又怕耽误了白书的终生，白书已经十九岁了，再不嫁人，就要成老姑娘了。
白书在一旁插言道：“夫人，您让蓝琴再考虑考虑好不好？横竖今儿个您才到，还要几天才回去呢。”说着趁蓝琴不注意向孔琉玥使眼色。
孔琉玥会意，顺势改口道：“既是如此，就过几日再说此事罢。”
正说着，初华姐弟三人被簇拥着走了进来，白书蓝琴忙上前屈膝给三人行礼。
姐弟三人都知道白书蓝琴乃孔琉玥身边得力的，只受了她们半礼，又命各自的奶娘赏了二人一人两个约莫八分的银锞子。
是夜，珊瑚娘亲自下厨，做了一桌丰盛新鲜的乡村家常菜，比如现宰的活羊，附近河里才打捞起来的肥美鲤鱼，庄子里自家喂的柴鸡，刚从地里现摘来的新鲜蔬菜，还有泡发的野木耳，自家打的豆腐。
每道菜的做法都极简单，卖相也算不上有多好，味道却是鲜美之极，孔琉玥和三个孩子都是食指大动，比在家里都多吃了半碗到一碗饭不等。
吃毕晚饭，孔琉玥去看三个孩子的房间，顺道消食。
房间的格局都差不多，家具一律是松木的，瞧着虽及不上侯府的精巧，却也别有一番风味，当中的大圆桌上，都用瓷盘装着黑白瓜子、花生、窝瓜子、柿饼等物，三个孩子的奶娘丫鬟早已领着人将带来的衾褥和随身物品收拾妥了，瞧着比在家时倒也差不了多少。
孔琉玥暗暗点头，吩咐三个孩子，尤其是傅镕早些歇下，明儿还要带他们去庄子上到处逛逛，又吩咐上夜的丫头婆子经心些后，方被簇拥着回了正房。
就见白书蓝琴正领着捧了热水毛巾香胰子等物的小丫鬟候着，显然是在等着服侍孔琉玥盥洗。
孔琉玥想了想，笑着吩咐蓝琴道：“今晚上让白书和璎珞伺候我即可，我先回去歇着，明晚上再与珊瑚一道服侍。她难得见她娘老子，定是有许多体己话儿要与他们说的，我才已答应她，今晚上让她跟父母住了。”
蓝琴闻言，不疑有他，屈膝应了一声“是”，笑嘻嘻的与珊瑚手挽着手去了。
这里孔琉玥见她二人走远了，方命璎珞等人都退下，正色问起白书来：“下午我问蓝琴可愿意跟我回去时，见你不停冲我使眼色，可是其中有什么隐情？”
白书笑着点头道：“实不相瞒夫人，的确有隐情。庄子东头有一户人家，以打猎为生的，父母亲人俱已亡故了，只剩下了一个儿子，今年二十五岁，叫萧铁生，长得嘛，倒也一表人才，还念过几年私塾。有一次我和蓝琴去村子里逛，可巧儿就遇上了他，拎着一只断了腿的小白兔，蓝琴见那兔子叫得可怜，就向他讨了来，带回家给兔子治伤。打那以后，他便对蓝琴上了心，隔三差五的送些自己抓的小动物来，有时候是小白兔，有时候是小松鼠，有时候是小鸟儿……一来二去的，蓝琴跟他又见了几次面，也就渐渐熟络了起来……”
“这是好事啊！”孔琉玥不待白书把话说完，已忍不住笑容满面的打断了她，“蓝琴怎不与我直说呢？难道还怕我棒打鸳鸯不成？”难怪蓝琴瞧着精神了许多，原来是因为有爱情的滋润，这可真是天大的喜事！
白书皱眉道：“她倒不是怕夫人棒打鸳鸯，她是觉得，自己配不上那萧铁生，且萧铁生瞧着也没有使媒人来提亲的打算……”
“什么配不上？”又是不待白书把话说完，孔琉玥已打断了她，只是脸上的笑容已被怒色所取代，“蓝琴怎么能如此妄自菲薄？在我看来，她配谁都绰绰有余！还有那个什么萧铁生，他既然喜（3UWW…提供下载）欢蓝琴，怎么就没想过使人上门来提亲？难道他还想就这样吊着蓝琴不成？”
这可不是恋爱自由的二十一世纪，而是男女大妨大过天的古代，就算这里是乡野之地，没有那么多忌讳，彼此都见过好几次面了，也难怪蓝琴会把一颗芳心寄到那萧铁生身上。只可恨那萧铁生，既然也对蓝琴有意，却怎么还不使人来提亲？还是他其实对蓝琴无意？
白书见孔琉玥动了气，忙道：“夫人您误会了。我因见蓝琴前阵子郁郁寡欢的，所以委了吴大娘找人去试探萧铁生的意思，他倒是想娶蓝琴，就是怕自己家境贫寒，只靠打猎为生，委屈了蓝琴，说总不能让蓝琴跟着他过苦日子……还说总要等他积攒下一定有家底后，才敢登门为蓝琴赎回身契兼提亲。”
孔琉玥闻言，方面色稍缓，点头道：“原来是这样。照你这么说来，那萧铁生倒算得上是一个值得托付终生的人。”不为蓝琴的美色和她在她这个主子面前的体面所迷，还能为蓝琴着想，怕她跟了他过苦日子，还打算为她赎回卖身契，这个萧铁生，倒是有几分真性情！
“那萧铁生知道蓝琴在我面前的体面吗？”孔琉玥想了想，又问道，只要蓝琴能过得好，她倒是不介意给萧铁生一个管事做，甚至资助他们自立门户，当家做主。
白书点头：“这个倒是知道，毕竟吴大娘和高大娘包括吴管事和高管事都待我们客气得紧，想瞒也瞒不了。不过据吴大娘说，萧铁生素来是个有志气的，早年好几户殷实人家想招赘他当上门女婿，都被他婉拒了，说倒不是老脑筋怕断了萧家的香火，而是他堂堂男子汉大丈夫，养家糊口原是应当应分的，怎能吃妻子的软饭？估计就是因为这，他才一心想为蓝琴赎回卖身契的！”
除了懂得为蓝琴着想，还有志气和责任心，孔琉玥对这个萧铁生是越来越好奇，缓缓点头道：“这么说来，这个萧铁生倒是真值得蓝琴托付终生！不过，不亲眼看过人，我还是不放心，这样，你明儿悄悄说与吴大娘，让她设法安排我见一见那萧铁生，再做定夺不迟！”
“夫人放心，我明儿一早就跟吴大娘说！”白书忙屈膝应道。
“嗯，你记得别让蓝琴知道。”孔琉玥嘱咐她，说着忽然又想到另一个最关键的问题，“对了，萧铁生知道那件事吗？”
白书怔了一下，方反应过来她口中的“那件事”是指的哪件事，当即皱起了眉头，片刻方嗫嚅道：“这样的事情，怎么好随意与外人说道？横竖等蓝琴过门后，萧铁生自然知道了。”
孔琉玥闻言，正色道：“这是什么话，难道我们就只管将蓝琴嫁出去，她以后过得好不好就不管了？比起眼睁睁看着蓝琴成亲后因此而受气，我宁愿在她成亲前就把事情先说与男方知道，彼此心里都有个底的好，若是他萧铁生不能彻底的包容蓝琴，不能站在同等的角度对待她，我宁愿养着她一辈子，也好过她成亲后受委屈！”
“那依夫人之见，该怎么办？”白书嗫嚅着问道。
孔琉玥思忖了片刻，一时间也不知道该怎么办，想了想，说道：“一切都等我见过了那萧铁生后，再作定夺不迟！”

187

原本赶了大半日路，又见了白书蓝琴，放下了长久压在心上的那块大石，又累又轻松之下，孔琉玥该很好入睡的，但她躺到床上之后，却因蓝琴与那萧铁生之事，辗转反侧以致久久不能入眠，都三更过了，方迷迷糊糊睡了过去。
于是等到次日清晨起来时，瞧着自然有些精神不好。
白书见了，因关切问道：“夫人可是昨儿个夜里认床了？”又有些不安的道，“乡野之地，难免简陋，说不得只能委屈夫人几日了。”
孔琉玥不在意的笑笑，道：“哪里就至于那般矜贵了？衾褥枕被都是从家里带来的，一应盥洗用具也是从家里带来的，不过只是因为这里太过安静，一时间有些不适应罢了，今晚上自然就好了。”
白书皱眉道：“话虽如此，这里终究太过简陋，的确委屈夫人了，要不，夫人就少住两日，看是明日还是后日便回去？”夫人金尊玉贵，这些地方她们做丫头的待待也就罢了，却是万万不配让夫人待的！
孔琉玥一阵无语，很想告诉白书，她真的真的没有她认为的那么金贵，她挤过大排档睡过大通铺，相较之下，昨晚上的住宿条件简直就是五星级，犹豫了一下，还是算了，索性岔开话题道：“对了，你去找过吴大娘了吗？”
白书点点头：“夫人还没起身时，我已悄悄去找过吴大娘了，她说会尽快安排的，请夫人放心。”
“嗯。”孔琉玥应了一声，换了一身稍微简单素淡点的衣衫，头发也只随意挽了个髻儿，斜插了一支五彩嵌宝石的点翠蝴蝶簪并两朵攒心珠花，去了外间。
孔琉玥方去到外间，三个孩子便被簇拥着过来了，一个个看起来都精神极好的样子，但孔琉玥仍笑问道：“昨晚上睡得可好？还习惯不习惯？”
初华先笑道：“回母亲，这里安静清幽，我们都睡得极好。”
孔琉玥点点头，“那便好。”又笑问，“饿了罢？我们这就吃饭，吃完饭，再商讨今儿个该怎么玩。”
三个孩子都点头应好。
一旁璎珞便忙吩咐小丫头子将早饭摆了上来。有水晶皮儿的小汤包、蒸饺并酱碟子，若干精致小菜，鸭子肉粥，还有一大碗香气四溢的刀削面，雪白莹润的面上堆着薄如蝉翼的酱牛肉，撒着碧绿的葱花，颇为勾人的馋虫。
拿小碗给三个孩子各拨了一碗面，又给自己拨了半碗，再淋上汤汁，孔琉玥只尝了一口，便问璎珞道：“这面是谁做的？比咱们府里厨子的手艺也差不离了！”
璎珞笑道：“是吴大娘做的，还说夫人和三位小主子若是喜（3UWW…提供下载）欢，明儿就再做了来。”珊瑚娘当年在尹老太太跟前儿做过二等丫鬟，最是知情识趣，自然知道该怎样伺候才能让主子舒舒服服。
孔琉玥笑道：“明儿就不必做了，再是山珍海味，天天吃也是会腻的。”
母子四人吃完了饭，孔琉玥便问三个孩子：“想不想去庄子四周逛逛？”
除了傅镕，初华和洁华都是满脸放光，“想想想，母亲这就带了我们去罢！”
孔琉玥想了想，道：“这样，你们先进里屋玩一会儿，待我传管事妈妈来问过话后，我们再出发不迟。”说着见傅镕一副欲言又止的样子，估摸着他是不想去，不由分说道，“镕哥儿，你可必须得去，我和你姐姐妹妹都是女儿家，你可得一路同行保护我们。”
平心而论，傅镕心里也是很想四处去逛逛的，他还从没到过这样的地方呢，只是想着大好的时光不用来念书练武，却白白浪费，就觉得心里有负罪感。不过母亲说得也对，她们一行都是女儿家，的确很需要人的保护……因点头道：“既是母亲有令，儿子恭敬不如从命！”他可不是贪玩儿，他是为了保护母亲和姐妹才去的。
孔琉玥就笑了起来：“这样才对嘛！”命璎珞带了他们去里间玩，又让白书传了珊瑚的娘过来。
待珊瑚娘行过礼后，孔琉玥便问道：“我待会儿想带了三位小主子去庄子上四处走走，马车能到不能到？若是不能，可还有别的法子？”
珊瑚娘忙赔笑回道：“回夫人，马车能到大部分地方，只有小部分地方到不了，需要步行。”
“那便好！”孔琉玥点点头，“你今儿个可有事？若是没有，就点几个老成的婆子，给我们带路罢，我和三位小主子想四处逛逛。”
珊瑚娘忙笑道：“老奴能有什么事儿？能给夫人带路，是老奴的福气。”说着行了个礼，自退下安排去了。
这里孔琉玥方叫了三个孩子回房换简单点的衣服，她自己也换了靴子，命白书包了兜帽披风，又带了一些茶果点心，被簇拥着行至院外的角门上了马车，沿着庄子的主干道缓缓行驶起来。
乡下房子修得简单，不似城里的高墙大院，廊腰缦回，马车出门后顺着一排柳树走了不多远，便是一大片绿油油的菜地，其间的阡陌小径上，还长着些不知名的野花，远远瞧去，姹紫嫣红的，很是赏心悦目。
孔琉玥看着那些本不该在这个时节生长彼时却长势喜人的蔬菜，看着那些本不该在这个时节开放彼时却竞相开放的野花儿，自己也忍不住笑成了一朵花儿，暗想回去后是不是该给尹大太太送个大红包，感谢她“大公无私”把这样一块风水宝地给了她！
车子行了小半个时辰方停下，一路上都趴在车窗上往外看的三个孩子早忍不住了，不待车停稳，便争先恐后的要下去，急得孔琉玥忙一个个儿拉住，待车停稳了，方叫各自的奶娘抱了他们下去。
待孩子们下车后，孔琉玥也就着白书的手下了车，后面璎珞忙拿了伞出来，要给她遮挡日光。珊瑚娘趁机回道：“夫人，咱们先四处逛逛，之后到庄头家去吃饭，那里的饭虽不精致，倒也干净清爽，别有一番风味儿，老奴已事先使人去说好了，您看可好？”
孔琉玥想了想，既然来了庄子上，能吃吃当地居民纯天然未刻意加工过的饭食，倒也不虚此行，乃点头笑道：“如此就有劳吴妈妈了。”
主仆几个说话之间，三个孩子已经蹦跳着走远了，不时蹲下身摘一朵野花，或是踮起脚尖掐一片树叶，一副快活得不得了的模样。只苦了他们各自的奶娘丫鬟，惟恐磕着碰着小祖宗哪里了，寸步不离的跟着，眼睛都不敢多眨一下。
孔琉玥扶了白书的手慢慢往前走，璎珞趁机凑上前小声问道：“夫人不打算召见一下吴管事和高管事，再看一下这几个月的账簿吗？”
怎么会不见管事不看账簿？这庄子可是她私房银子最大的来源之处！
孔琉玥微微一笑，只不过不是今天。他们来得这么突然，只怕吴管事和高管事根本来不及“准备”，庄子一看就被他们两个打理得很好，且二人平常又是相互监督相互较劲着的，便是要中饱私囊估计也有限，倒不如多给他们一点时间“准备”的好，正所谓“水至清则无鱼”，只要不触及她的底线，她是很乐意在这些事上睁一只眼闭一只眼的。
“我自有打算。”孔琉玥应了珊瑚一句，扶了白书的手继续往前走去。
珊瑚娘在后面赔笑介绍：“再往前走一小段距离，往下就可以看见一大片桃树和李树，等到春天花开的时候，白的梨花瓣，粉的桃花瓣，顺着溪水一直流下来，河里的鱼儿会冒出头来吃花瓣，那时候结好网，拿柳枝往水里一抽，鱼儿四处惊逃，一不小心就落了网，成了油炸酥鱼儿，真是又好吃又好玩儿，要是春天时夫人能再来就好了！”
孔琉玥没想到珊瑚娘还有这份儿口才，简简单单几句话，便为她勾勒出了一副美丽的图画，让她心痒难耐，不自觉已踮起了脚尖往下看，即使明知这会儿定然看不到珊瑚娘所描绘的那副画面。
逛了一会儿，孔琉玥有些累了，三个孩子也是跑得大汗淋漓，孔琉玥怕他们着凉，因命珊瑚娘：“不是说已经让庄头家准备好饭菜了吗？且去那里先歇歇脚，再吃饭罢。”
珊瑚娘忙应了，待孔琉玥母子四人上了车后，便领着一行人往庄头家行去。
庄头姓邓，自闻得主子今儿个要来自家吃饭后，便领着全家上下百般忙活儿起来，因此待得孔琉玥一行抵达时，邓家一明两暗的三间正房虽跟往日一样简陋，却已收拾得干干净净。
孔琉玥对此倒是很能适应，就怕初华姐弟三人不习惯，觑了他们一眼，但见三人脸上并无异色，反而对屋子里的一些摆设诸如纺车、锹、锄、镢、犁很感兴趣的样子，方放下心来。
而邓家的人虽早已知道主子尊贵非凡了，却没想到会漂亮尊贵到这个地步，只怕天上的神仙也不过如此了，因此老小婆媳母女五六个人，都很是局促，跪在地上连头都不敢抬一下。
孔琉玥见她们这般惶恐，索性命珊瑚娘将她们都打发了，又命跟来的婆子去厨房帮忙，打算早点吃完饭早点走，省得邓家一家人不自在。
一时饭来了，果然如珊瑚娘说的收拾得很干净，卖相虽不好，吃着却很香，桌椅等虽不是新的，但也能看出是刷洗过的。
吃完饭，母子四人简单更衣梳洗了一番，孔琉玥命赏了邓家的赏封儿，便又上了车，往回行去。
沿途因见各住家的房舍都极其简陋，有的甚至已垮了一半，都穿了打补丁衣服的所有人瞧得他们一行经过，都像是瞧见天外飞仙来了一般的奔走相告，孔琉玥不由暗自感叹，她原本还以为邓家的房子就够破旧，日子就够得够苦了，却不想相较之下，邓家的日子已经算好过的了，就更不要说他们这些生来便是做主子的人过的日子了，这才真是应了那句话“朱门酒肉臭，路有冻死骨”！
白书这次跟他们坐了一辆车，见孔琉玥面露不忍之色，约莫猜得到她的想法，因笑说道：“夫人不知道，我听吴妈妈说，早些时日这些佃农的日子过得更苦呢，还是今年上半年才因为种菜而稍微好了些。如今天气很快又要转冷了，等天气开始转冷了以后，别的地方都不产新鲜菜蔬了，惟有咱们庄子上有，到时候不愁不能卖个好价钱，大家的日子自然又能更好过一些。”
一席话，说得孔琉玥眉头稍展，点头道：“你说得对，只要有门路，佃农们又肯吃苦，用不了两年，他们的日子一定会好起来的！”
马车不疾不徐的继续往前走，经过一个小山头时，白书忽然凑到孔琉玥耳边小声说道：“夫人看见前面那三间草房了吗？那就是萧铁生家。”
孔琉玥闻言，忙顺着白书的视线看过去，随即便紧皱起了眉头，张口结舌道：“那也能叫‘家’？”那样三间瞧着随时都可能会垮塌的房子，也能称之为“家”？蓝琴跟着她虽不至于锦衣玉食，金奴银婢，至少也是吃穿不愁的，不行，她绝不能眼睁睁看着蓝琴去过那样的苦日子！
白书见孔琉玥变了颜色，不由有些讪讪的，“我早些时日也曾劝过蓝琴，可蓝琴说日子都是一点一点过出来的，只要两个人一条心……夫人，那个萧铁生真的不错，您不如抬举抬举他，以后蓝琴的日子自然也就好过得多！”
孔琉玥没说话，萧铁生到底怎么样，她得亲眼见过了才知道，其他的一切，现在都还言之过早。
马车并未沿