命运的抉择-第376部分

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丝造成的粮食价飞涨。但那段提心吊胆的日子让人们至今想来还是有些心有余悸。
　　　　“这还了得。看来我得多囤些谷子才行。”头一个反应过来的酒馆老板娘抚着胸口自言自语道。至于其他人自然也是暗自在心里盘算起如何买粮度过难关起来。可谁知那个钱秀才却白了胡三一眼道：“胡三你就别在这儿上窜下跳了。谁不知道你前些日子从外边弄了一船粮食过来。你可别自做了聪明。朝廷对粮价最是看重。那次米行的刘老板囤了多少粮食，最后还不是给朝廷调来了南洋米弄得血本无归。”
　　　　被钱秀才点明了心事的胡三连忙打起了哈哈来：“钱秀才看你说的。我这不是想给乡亲们提个醒嘛。再说我哪儿有钱买粮啊。那码头停着的船是我远方表叔的。他过些日子就得松江府呢。说起来真要是发财。那还得属西门的韩大爷最有门路。”说到这儿胡三咽了咽口水，露出无限羡慕的表情道：“哎呀，要是韩大爷肯让我入股。我胡三就算当了裤子也要投他娘的一注。这可是一本万利的买卖啊。”
　　　　胡三的这番立即引来了周围众人的一致轰笑。笑得花枝招展的老板娘不宵忘酸溜溜的嘲笑道：“省省吧。就算把你卖了也不够进韩府的。依仁那边的苗员外也算是个乡里小有名气的地主吧。可人家韩大爷楞是没让他入股。说是什么资产不够。瞧瞧。这才是做大买卖的主啊。”
　　　　虽说被周围的人嘲笑了一番，胡三却并没有觉得有什么丢脸之处。就像老板娘所说的那样西门的大兴号虽是众所周知的“摇钱树”，却并非随便什么人都可以购股的。不同于那些整天将自己吹得天花乱坠空麻袋背米的所谓商号。大兴号除了开张那天大张旗鼓之外，一直以来都低调得很。并且对投资人有着一套十分严格的审核规矩。购股者必须提供自身的家资情况。大兴号会根据资产的厚薄来向购买者提供股份。因此就算普通百姓借贷到了一大笔钱也无法入股大兴号。然而这些希奇古怪的规矩却并没有影响到人们投资大兴号的兴致。相反的还吸引了江浙各府诸多地主财阀的目光。一时间大兴号的股份俨然就成了人们争相抢购的热饽饽。每注的价格更是在短短的半年内翻了十倍。可是扰是如此依旧有人削尖了脑袋想要投钱进去。
　　　　想到这里胡三不禁讪讪的一笑道：“掌柜的瞧你说的。我胡三还不知道自己几斤几两重嘛。这大兴号哪儿是我这样的人进得去的。不过。要我说呢。这大兴号的韩大爷也太不够意思了。你说吧。有钱的人终归是有钱的。他们就算不参股照样吃香的喝辣的。可咱们这些平头百姓呢。做死做活的也就勉强勒紧裤带不饿死。大兴号既然能一本万利怎么也该让咱们这些苦哈哈的老百姓来翻身吧。”
　　　　胡三的这番话语可算是说到了大家的心坎上了。这里坐着的大多都是些贫苦百姓。平日里有关大兴号种种传闻他们听得耳朵茧子都快出来了。却只能流着口水看着那些有钱的老爷们在那里钱生钱。不过在众多唏嘘不已的人群中有两个身着布衣的男子的眼中却闪过了一丝异样的光芒。同其他人一样有他们的面前也摆放着两碗水酒一碟豆腐干。可显然在场众人的闲话比酒水更能吸引两人的注意。
　　　　只见此二人又听了一会儿众人拉家常之后，便交换了一下眼神丢下了几枚铜板离开了酒馆。酒馆之内来来往往的人本就多。自然也不会有人去注意这么两个衣着普通的男子。走出酒馆之后两人一路步行到了嘉定县城内了一处邸店。所谓的邸店就是一种旅馆。只不过不同于客栈。邸店仅提供食宿不提供饮食。住客既可以到外面吃饭。也可以自己购买材料借用邸店的厨房做饭。时值傍晚。邸店的厨房里正挤满了生火做饭的住客。到处都散发着诱人的饭菜香。不过这两个男子显然是在外头已经吃饱了。一到店里就直接进了自己的客房。
　　　　在关好房门之后其中一个年纪稍轻的男子似乎是憋了很久似的终于忍不住开口道：“大人，看来这嘉定城里的大兴号还真不简单呢。我们一路从京师到这儿也见识过不少圈钱的商号却从未见过这样把生意往外推的商号。大人您说这姓韩的葫芦里究竟卖的是什么药啊？”
第三百四十九节　钦差邸所互论案情　冯贵夜见粤国夫人
　　　　“还能是什么药。”年纪稍大的男子用羊肚毛巾沾了清水洗了把脸后，以冷峻的语调开口道：“当然还是为了钱。”
　　　　“为了钱？可是他们把门槛提得很高啊。”
　　　　“伯鸾，虽然大兴号玩的花样与众不同。不过万变不离其宗。大兴号把门槛提高了并不代表他们就圈不到钱。寻常百姓凑几块银圆出来就已经是掏了家底了。那些家底丰厚的地主财阀却是花上几百块钱都不会皱一下眉头。投资的人虽少了。可投资的金额却满钵满盆的往里收啊。”将毛巾往木架子上一搁男子的脸上露出了从容的微笑。眉宇间亦露出了不怒而威的官威。不错，眼前的这个男子正是奉命南下巡查的姚启圣。话说那日在松江府得知嘉定县冒出的这个大兴号之后，他便差人大致打探了一下情形。却不想这不查则矣，一查却发现这家商号确实邪乎得紧。不仅牵涉广泛还隐约显示与香江商会有着千丝万缕的关联。于是为了慎重起见姚启圣便带了一名随从轻装便服的潜入了嘉定城内以探虚实。这样的做法固然老套不过却是极为有效的一种手段。这不，才在城内转悠了一天姚启圣便觉自己的心里有了些底。
　　　　“大人说得是。不过您看这事会不会真同商会那边有关联啊？”被姚启圣称做伯鸾的男子听罢若有所思的想了想后反问道。
　　　　此人姓高名鹏。字伯鸾，虽是上一科的进士但官衔却并不高。这次姚启圣之所以独将他带在身边一来是看重其初生牛犊不怕虎的冲劲。二来也是出于对方与自己的同门之谊。再来就是临走之前王夫之对其的托付。而今的东林党正值青黄不接的当口上。因此姚启圣十分能理解王夫之如此看重高鹏这类年轻官吏的心情。不过此刻听高鹏这么一问。姚启圣不禁在心里暗自感叹年轻人的性子就是燥了些。不过他本人又何尝不是在心中跃跃欲试着能在这小小的嘉定城内逮到大鱼。想到这儿他当即不动声色的摆手道：“而今尚还没有确凿的证据证明此事与商会有牵连。还不能这么早的下此武断。”
　　　　确凿的证据？高鹏的心头不禁泛起了一阵无声的冷笑。要想查明此事事实很简单只要去同香江商会核对一下看看有无这桩买卖就可以水落石出了。诚然此事现如今已经牵涉到了不少江南的地主财阀，可只要处理得公正公开还是能很快平息的。毕竟真要追究起来那也只能怪他们自己太贪心。然而此时姚启圣与他却不辞辛苦的亲自跑来调查此事。难道真是为了查明真相吗？还是为了查明上边想要的真相？作为一个低级官僚高鹏自知无权过问背后的原由。但他却十分认同他们现在的做法。甚至觉得自己此刻肩负的是一桩事关涉及的任务。于是不再多想的他跟着便恭敬的附和道：“大人教训的是。”
　　　　然而此时的高鹏又何尝会想得到就在他与姚启圣打探大兴号底细的同时。有几双眼睛也同样在角落里关注着他们的一举一动。这一年火炉南京的夏日又闷又热。深夜里依旧湿热的空气不仅将蜻蜓之类的飞虫压得低低的。同样也扰得人们难以入梦乡。
　　　　杨绯儿或许是这个夏夜诸多失眠者中的一员。但让她在三更时分挑灯夜读的却决非这闷热的天气。却见此时的她依靠在雕花花梨木长椅之上阅览手中的书信。一席烟霞色拽的锦乡长裙在烛光的映衬下折射出绚丽多变的光芒。虽然对面的角落里一座风轮正通过面前青瓷缸内的冰块送出席席凉风。可身处其中的杨绯儿依旧觉得自己的脸上一阵阵的燥热。似乎是忍耐达到了极点。却见她啪的一声就将那书信拍在了一旁的几案上道：“反了，反了！都是一帮吃里扒外的东西！”
　　　　被杨绯儿如此火山爆发假的一呵，对面的冯贵先是眼皮子一跳，随即连忙诚惶诚恐的相劝道：“夫人请息怒。”
　　　　“息怒？现在有人都快骑到咱家的脖子上把刀抵在咱喉咙上了。你叫我怎么息怒？”杨绯儿以其一贯尖锐的嗓门连珠带炮似的责问道。头上的金钗也像是感应到了主人的怒气跟着颤动了起来。
　　　　“夫人明鉴。那混帐虽盗用商会的名义到处诈骗，但好歹朝廷现在也派人去查了。一旦事情水落石出。相信朝廷一定会还商会一个清白的。”无法招架的冯贵苦着脸回答道。
　　　　那知道杨绯儿却是冷然一笑道：“我说冯贵你究竟是真傻呢？还是当着本人的面装傻！你当朝廷这次派去松江的那个钦差真是去帮商会查明真相的吗？”
　　　　“夫人您的意思是……”冯贵听罢略微一怔，随即便明白了杨绯儿的意思。但还是显得有些将信将疑。须知外人眼里冯贵也算是个八面玲珑的不凡之辈。对于各种下绊子的手段亦是驾轻就熟。若非如此当初孙露也不会将商会在北方的生意交给他来打点。只是这么多年来在他的心目中商会与朝廷早已连为一体。商会的生意就是朝廷的生意。商会的面子也自然是朝廷的面子。因此他想当然也就认为朝廷会偏袒商会。会为商会处理善后。毕竟香江商会的信誉若是受了损。朝廷的脸面也好不到哪儿去。可此刻听杨绯儿这么一说无疑是勾起了冯贵心头诸多思绪。
　　　　而眼见冯贵一脸迟疑的模样。风风火火的杨绯儿杏目一睁不依不扰的责骂道：“蠢东西，都到这份上了你还不把那些个当官的当人看。这事他们要是真有心调查还商会一个清白，头一个就该来商会查帐。看看究竟商会是否真开了这装买卖。可你瞧瞧他们都干了些什么？派钦差微服私访。这是查案呢？还是唱大戏呢？”说到这里气急败坏的杨绯儿狠狠的就朝地面啐了一口道：“我呸！什么谦谦君子，青天老爷。都是帮牛鬼蛇神。养不熟的白眼狼。一见爹爹和哥去世了就以为咱商会好欺负了。一个个瞪着眼睛伸长着脖子巴望要把咱们这些奸商撕个粉碎。”
　　　　别说杨绯儿神色激动言语嚣张，可此刻在冯贵听来却是字字入理。甚至想想还真有那么些后怕。一直以来商会的财阀们都认为自从女皇当政之后商人总算是扬眉吐气了。他们可以不必再为自己的出身感到自卑。甚至可以旨高气昂的看着那些士大夫在自己的面前卑躬屈膝。可现在仔细想来。身为商人的自己真的得到了尊重吗？像黄宗羲之类的朝廷重臣真的会肯屈居于仅比伶人娼妓高一等的商贾之下吗？商贾终归是商贾，士大夫也终归是士大夫。想来真是他们这些财阀太过得意忘形了。
　　　　捅破了这层纸冯贵发觉自己的思路顿时就清晰了起来。沉吟了一下后他果断的向杨绯儿进言道：“夫人请息怒，眼前不管朝廷存了什么心思，咱们这里先不能乱。一旦乱了势必会被对方抓住痛脚。”
　　　　给冯贵这么一提醒杨绯儿这一次倒是真的安静了下来。只见她手里不自觉的绞着丝帕。眼中却闪过一丝寒光道：“既然如此那就直接让那个姓韩的骗子消失得了。也省得夜长梦多。”
　　　　“夫人万万不可。”冯贵赶忙阻止道：“现在朝廷既然已经注意到了嘉定。若是让这姓韩的凭空消失。势必会引起朝廷的怀疑。退一步而言就算姓韩的不是因咱们而消失。也难保不会有好事之徒把这盆脏水泼到咱们的身上。”
　　　　“这么说那姓韩的是除不了了咯。”杨绯儿皱着眉头忿忿的道。心想真是便宜了那个混帐了。
　　　　“至少目前不是时机。”显然冯贵也并不完全否定杨绯儿这项提议。
　　　　“那同姓姚的钦差说说如何？”杨绯儿见一计不成又生一计道。
　　　　冯贵当然明白杨绯儿所说的“说说”是什么意思，可他还是连连摇头否定道：“夫人，姚启圣既是黄宗羲推荐的那自是不会听咱们的了。而且这种事情不管怎么解释最终也不过是越描越黑而已。”
　　　　“那……那该如何是好啊？”杨绯儿一听软硬都不成不由的有些着急起来。
　　　　见此情形冯贵当即长叹一声道：“夫人啊。这事终归不是我等能解决得了的。还是禀明会长吧。让会长去向陛下解释。只要陛下肯点头那一切都好办。再说这事商会本就没错。只是担心有人会借机大做文章而已。一旦公开了出来就算真有人想算计商会那也得先掂量掂量他自己分量才行。”
　　　　先前冯贵只当这次的事件是因自己的疏忽造成了一桩诈骗案而已。为了自己的前途着想他才听了杨绯儿的话把事情压了下来。可如今看来这次的事根本就没这么简单。惊慌之余冯贵头一个想到了救命稻草就是女皇陛下。不管朝廷的那些大臣们抱有怎样的想法。至少女皇一定会站在商会这一边。因为商会是女皇的心血、根基，是她的孩子。
　　　　然而杨绯儿接下来的反应却让他有了一种莫名的寒意。这位粤国夫人用满含讥讽的目光扫了冯贵一眼之后不咸不淡的说道：“哼，向女皇解释？还不知道女皇心中究竟是何想法呢？”
　　　　冯贵听杨绯儿的言语之中带着一股子难以言喻的晦涩。当下心头不由的一紧。他商会之中虽担任要职却还没有探听皇室关系的资格。但从杨绯儿言行举止看来其似乎对女皇有着某种不满与忌惮。难道说朝廷这次的举动其实也是女皇的授意？还是说女皇对香江商会也有心存芥蒂了？一瞬间诸多的想法齐涌上了他的心头。冯贵觉得自己从来没有像此刻这般无助过。却又不敢贸然的开口询问或是呼应。于是在明哲保身的前提下他很快就选择了以沉默来应对眼前看上去情绪并不稳定的杨绯儿。
　　　　然而这种沉默的气氛却是比刚才的书信更能刺激杨绯儿的神经。让她不自觉的就萌生出更多的不安全感来。追溯起来这种不安全感最初是从孙露婉言拒绝她所提出的婚事开始的。当初杨绍清遇刺身亡。陈杨两家就曾合计过让杨绯儿的长子同当时才12岁的杨念华订婚，待到她16岁正式受封公主之衔后再行拜堂之礼。这固然是有老人家想亲上加亲的愿望，同样也是出于巩固香江商会与中华皇室的关系考虑。毕竟香江商会上层的董事们可不会像冯贵这般“迟钝”到别人下手了才发觉自己的脆弱。事实上打从香江商会成立起商会的董事们都抱准了一个道理。孙露是商会的主心骨。没有这个奇特的女人也就没有商会的呼风唤雨。杨绍清与孙露的婚姻曾一度被商会视做最为牢靠的契约。然而这一次已经身为女皇的孙露却并没有接受联姻的要求。诚然作为补偿女皇在经济方面给予了商会更大的权利。但这件事却像针一样的扎进了杨绯儿的心坎。而之后关于杨禹轩改姓的提案以及父亲的骤然去世都一步步的加深了杨绯儿的不安感。就算丈夫一再的劝慰她不要多心，可她还是觉得孙露那个女人早晚会把陈、杨两家一脚踢开。
　　　　不过就算杨绯儿再担心，此刻也像冯贵那般没了主意。毕竟她或许是个很看重权势的贵妇人。却并非一个奋厉风行的实干者。于是在左思右想都不得要领之后，杨绯儿最终还是老老实实的点头道：“也罢。还是照你说的先修书一封告知老爷实情吧。”
　　　　耳听杨绯儿如此一吩咐，冯贵不禁在心里暗自长长的舒了一口气。刚才他还真怕这位杨夫人一路较真到底了呢。总之不管女皇究竟心存什么样的想法。至少以会长的才智应该能让商会避过这一次的风险。想到这里自信的表情再一次显现在了冯贵的脸上，只见他必恭必敬的躬身行礼道：“遵命夫人。我这就去办。”
　　　　然而出乎冯贵意料的是。当他再一次抬起头时却发现杨绯儿那双娇媚的眼睛忽然闪过了一丝灵动。粤国夫人该不会又有什么新主意了吧？在心中暗自揣测的冯贵不由自主的就觉得自己的胃一阵抽搐。果不其然，他刚要起身告退，那边杨绯儿却突然开口唤道：“等一下。你说咱们就让那个钦差和那个骗子顺顺利利的闹下去？”
　　　　“夫人……”冯贵觉得自己的忍耐快到了极限，可杨绯儿却像是突然想通什么似的喃喃自语道：“既然他们让咱们不好过。咱也不能让他们称心了去。既然水已经混了那就让他它浊一些好了。”
第三百五十节　查案情令史见女皇　收诗词皇女生思绪
　　　　汤泉的行宫深处是晨羲透过雕花玻璃窗悄无声息的投射到了宫殿角落处的一盏自鸣钟上。纯金的指针恰好在这一刻拨到了白玉表盘的上的“辰”字上，紧接着清澈的“丁冬”声立刻就如泉水般在空气中流淌了开来。然而站在时钟的左侧的一个约莫三十来岁的男子却浑然不觉的始终保持着严谨的站姿一动也不动。恍惚间此人似乎已经融入到了空气之中让人在不自觉间就会将其忽略。而对中华朝来说这样一个人却是注定要被忽略但又永远无法抹杀的。
　　　　白世玄站在这里已经有一刻多钟了。在他的对面透过层层的纱缦隐约间可以望见宫娥们忙碌而又婀娜的身影。可白世玄却从始至终没有抬头瞥过一眼。不仅是肉眼没瞄过，就连心眼都不曾抬起过眼皮。或许有人会鉴此说他是个假道学、是个毫无生趣的男子。对此白世玄倒是没有半点否认的意思，他的工作本就谈不上什么风雅。而在这样的地方也容不得他这样的人去萌生什么遐念。说起来白世玄的官衔是警务部下属安监处的令史。仅是个从六品的小吏。但他却比其名义的上司警务尚书拥有更多的权限。
　　　　例如白世玄所辖的安监处可以在没有司法院授权的情况下搜查他认为有必要搜查的场所。监视一切可能会对帝国产生威胁的人或物，可以直接向军部要求调阅绝密卷宗等等诸如此类。此外他甚至还能在半夜三更将还在熟睡中的女皇陛下从床上叫起来。当然除了最后一条其他的权限白世玄都已经一一尝试过了。毕竟到目前为止他还没有遇到一件紧急到需要女皇在半夜里处理的案子。而他之所以能拥有诸如此类的特殊权限则完全是拜其真正的直属上司弘武女皇所赐。
　　　　最初设立安监处的构想是出自前军务尚书萧云的手笔。至于为何最终这个部门挂到了警务部下属而非军务部则就不得而知了。不过有一点倒是可以肯定的依照萧云原先的计划安监处本还有逮捕刑讯的职能。却被女皇一口给否决了。所以安监处目前虽能监视上至百官下至百姓。却没有权利逮捕任何一个人。不过白世玄本人却不怎么觉得遗憾。因为正是如此他才能像现在这般不招人注意，彻彻底底的做一个影子隐藏于角落之中。当然也有熟悉内情的人在背后讥讽白世玄为“白君子”，以“君子动口不动手”来嘲讽在女皇耳边嚼舌根子的安监处。对此白世玄却只是一笑了之。在他看来如果有需要的话。他完全有法子在不违反规定的情况下达成捕人刑讯的目的。只是他心里十分清楚女皇对这种事的忌惮，因此至今也没有将这些法子付诸实施罢了。
　　　　自鸣钟流水般的铃声过后，纱缦背后发出了一阵细微的摩擦声。白世玄知道那是宫娥正用玉手将一层层薄如蝉翼的纱缦撩开的声音。于是他下意识的打起了精神恭恭敬敬的朝着那个正从纱缦背后走来的身影行礼道：“臣白世玄参见陛下。这是臣的折子请陛下过目。”
　　　　在白世玄将袖子里的墨绵折子双手奉上之时，孙露也正好在宫娥的簇拥下来到了他的跟前。却见她随手接过折子便打开粗略的翻阅起来。折子上所写的内容并不算多也不算复杂。因此这一次孙露一口气就直接看完了上面的所有内容。然后将折子往她那宽大的袖子里一塞随即满意的向白世玄点头道：“卿这次辛苦了。”
　　　　“这都是臣的职责所在。”白世玄谦恭的垂手道。而孙露则是蹩了他一眼后，回过头来嘱咐道：“不过既然这事有那么多人关心着。安监处往后也得多注意点了。”
　　　　“是，陛下，臣一定让人全力追查。”白世玄斩钉截铁的答应道。
　　　　“嗯，那一切就拜托卿了。”孙露缓缓的点了下头然后便随着一干宫娥离开了宫殿。
　　　　“臣恭送陛下圣驾。”白世玄一边行着礼一边则下意识的抬起了头。望着女皇渐渐远去的背影他的心头不由的泛起了一股莫名的疑虑。女皇为什么要对那件事那么关心呢？不过只是一个狐假虎威的骗子而已啊。白世玄当然不会将自己心里的这些想法给说出来。因为他知道他的职责只是充当女皇的耳目，而非是在女皇面前呈口舌之利。
　　　　正当白世玄将种种疑惑深埋在心中之时，走在行宫长廊上的孙露则在脑子里回想着自己刚才所看的那份折子。这确实是一个有趣的骗子。甚至以这个时代的标准来说可以算是个人才了。孙露不知道那人是怎么想到那些法子的。但不可否认的是他的种种手段在某种意义上来说同自己却是不谋而合的。
　　　　骗子？呵，是啊，朕又何偿不是在使用骗术呢？孙露的嘴角忽然挂起了一丝莫名的笑意。似乎是想起什么来的她跟着欣然回头向着自己身边的一个女官随口问道：“黄首相与陈会长来了