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七侠五义-第73部分
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丁、蒋、鲁、陆四位收停当别了众人乘上小船。水手摇桨荡开水面竟奔竹城而来。此时正在中秋淡云笼月影映清波寂静至甚。越走越觉幽僻水面更觉宽了。陆彬吩咐水手往前摇来到了竹城之下。陆彬道“住桨。”水手四面撑住。陆彬道“蒋四兄这外面水势宽阔竹城以内却甚狭隘不远即可到岸。登岸便是旱寨的境界了。”鲁英向丁二爷要过剑来对着竹城抡开就劈只听咔嚓一声鲁二爷连声称“好剑好剑！”蒋爷看时但见大竹斜岔儿已然开了数根。丁二爷道“好是好但这一声真是爆竹相似难道里面就无人知觉么？”陆彬笑道“放心放心。此处极其幽僻里面之人轻容易不得到此的。”蒋平道“此竹虽然砍开只是如何拆法呢？”鲁二爷道“何用拆呢？待小弟来。”过去伸手将大竹拈住往上一挺一挺上面的竹梢儿就比别的竹梢儿高有三尺。底下却露出一个大洞来。鲁英道“四兄请看如何？”蒋平道“虽则开了便门只是上下斜尖锋芒有些不好过。又恐要过时再落下一根来扎上一下也就不轻呢。”
陆彬道“不妨事。此竹落不下来竹梢之上有竹枝彼此攀绕是再也不能动的。实对四兄说我们渔户往往要进内偷鱼就用此法是万无一失的。
蒋爷听了急急穿了水靠又将丁二爷的宝剑掖在背后说声“失陪了。”一伏身嗖的一声只见那边噗通的一响就是一个猛子。不用换气便抬起头来一看已然离岸不远果然水面窄狭。急忙奔到岸上顺堤行去。只见那边隐隐有个灯光忽忽悠悠而来。蒋爷急急奔至树林跃身上树坐在树杈之上往下窥视。
可巧那灯也从此条路经过却是两个人。一个道“咱们且商量商量。刚才回了大王叫咱们把那黑小子带了去。你想想他那个样子咱们服侍的住吗？告诉你说我先不了贺儿。”
那一个道“你站站别推干净呀！你要不了贺儿谁要了贺儿呢？就是回不是你要回的吗？怎么如今叫带了去你就不管了呢？这是什么话呢？”这一个道“我原想着他要酒要莱闹的不象回回大王或者赏下些酒莱来咱们也可以润润喉抹抹嘴头子。不想要带了去要收。早知叫带了去我也就不回了。”那人道“我不管。你既回了你就带了去。我全不管。”这一个道“好兄弟你别着急。我倒有个主意你得帮着我说。见了黑小子咱们就说替他回了可巧大王正在吃酒听说他要喝酒甚是欢喜立刻请他去要与他较较酒量。他听见这话包管欢欢喜喜跟着咱们走。只要诓到水寨咱们把差事交代了管他是怎么着呢。你想好不好？”那人道“这倒使得。咱们快着去罢。”二人竟奔旱寨去了。
蒋爷见他们去远方从树上下来暗暗跟在后面。见路旁有一块顽石颇可藏身便隐住身体。等候不多时见灯光闪烁而来。蒋爷从背后抽出剑来倒身而立。见灯光刚到跟前只将脚一伸打灯笼的不防栽倒在地。蒋爷回手一剑已然斩讫。后面那人还说“大哥走的好好的怎么躺下了？……”
话未说完钢锋已到也就呜呼哀哉了。
此时徐庆却认出是四爷蒋平连声唤道“四弟四弟！”
蒋爷见徐爷锁靠加身急急用剑砍断。徐庆道“展大哥现在水寨我与四弟救他去。”蒋平闻听心内辗转暗道“水寨现有钟雄如何能够救得出来？若说不去救知道徐爷的脾气他是决意不肯一人出去的。何况又是他请来的呢。”只得扯谎道“展大哥已然救出先往陈起望去了。还是听见展大哥说三哥押在旱寨所以小弟特特前来。”徐庆道“你我从何处出去？”蒋爷道“三哥随我来。”他仍然绕到河堤。可巧那边有个小小的划子并且有个招子是个打鱼小船。蒋爷道“三哥少待。”他便跳下水去上了划子摇起划子来至堤下叫徐庆坐好奔到竹洞之下。先叫徐庆钻出自己随后也就出来却用脚将划子蹬开。陆彬且不开船叫鲁英仍将大竹一根一根按斜岔儿对好。收已毕方才开船回庄。此时已有五鼓之半了。
大家相见徐庆独独不见展熊飞便问道“展大哥在哪里？”蒋爷已悄悄地告诉丁二爷了。丁二爷见问即接口道“因听见沙员外之事急急回转襄阳去了。”真是粗鲁之人好哄他听了此话信以为真也就不再下问了。
到了次日智爷又嘱陆、鲁二人派精细渔户数名以打鱼为由前到湖中探听。这里众人便商量如何收伏钟雄之计。
智化道“怎么能够身临其境将水寨内探访明白方好行事。
似这等望风捕影实在难以预料。如今且商量盗五弟的骨殖要紧。”正在议论只见数名渔户回来禀道“探得钟雄那里因不见了徐爷各处搜查方知杀死喽兵二名。已知有人暗到湖中。如今各处添兵防守并且将五峰岭的喽兵俱各调回去了。”
智化听了满心欢喜道“如此说来盗取五弟的骨殖不难了。”便仍嘱丁、蒋、鲁、陆四位道“今晚务将骨殖取回。”
四人欣然愿往。智化又与北侠等商议备下灵幡祭礼俟取回骨殖大家共同祭奠一番以尽朋友之谊。众人见智化处事合宜无不乐从。
且说蒋、丁、陆、鲁四人到了晚间初鼓之后便上了船。却不是昨日晚间去的路径。丁二爷道“陆兄为何又往南去呢？”陆彬道“丁二哥却又不知。小弟原说过这九截松五峰岭原不在水寨之内。昨日偷进水寨故从那里去；今晚要上五峰岭需向这边来。再者他虽然将喽兵撤去那梅花堑坑必是依然埋伏。咱们与其涉险莫若绕远。俗语说得好‘宁走十步远不走一步险’。小弟意欲从五峰岭的山后上去大约再无妨碍。”丁、蒋二人听了深为佩服。
一时来至五峰岭山后四位爷弃舟登岸。陆彬吩咐水手留下两名看守船只叫那两名水手扛锹后面跟随。大家攀藤附葛来至山头。原来此山有五个峰头左右一边两个俱各矮小独独这个山头高而大。趁着这月朗星稀站在峰头往对面一看恰对着青簇簇、翠森森的九株松树。丁二爷道“怪道唤做九截松五峰岭真是天然生成的佳景。”蒋平到了此时也不顾细看景致且向地基寻找埋玉堂之所。才下了峻岭走未数步已然看见一座荒丘高出地上。蒋平由不得痛彻肺腑泪如雨下却又不敢放声惟有悲泣而已。陆、鲁二人便吩咐水手动手片刻工夫已然露出一个瓷坛。蒋平却亲身扶出土来。丁二爷即叫水手小心运至船上。才待转身却见一人在那边啼哭。不知此人是谁且听下回分解。
第六十六回 盗珠灯花蝶遭擒获
且说紫髯伯听和尚之言，答道：“这却无妨。他决不肯回来了，只管收起来罢。我且问你：闻得此处有个小丹村，离此多远？”慧海道：“不过三四里之遥。”北侠道：“那里有乡绅富户以及庵观、娼妓无有呢？”和尚道：“有庵观，并无娼妓。
那里不过是个村庄，并非镇店。若论乡绅，却有个勾乡宦。因告终养在家，极其孝母，家道殷实。因为老母吃斋念佛，他便盖造了一座佛楼，画栋雕梁，壮观之甚。慢说别的，就只他那宝珠海灯，便是无价之宝。上面用珍珠攒成缨络，排穗俱有宝石镶嵌。不用说点起来照徽明亮，就是平空看去，也是金碧交辉，耀人二目。那勾员外只要讨老母的喜欢，自己好善乐施，连我们庙里一年四季皆是有香资布施的。”北侠听了，便对龙涛道：“听师傅之言，却有可疑。莫若冯七你到小丹村暗暗探听一番，看是如何。”冯七领命，飞也似地去了。龙涛便到厨房收饭食，北侠与和尚闲谈。
忽见外面进来一人，军官打扮，金黄面皮，细条身子，另有一番英雄气概，别具一番豪杰精神。和尚连忙站起相迎。那军官一眼看见北侠，道：“足下莫非欧阳兄么？”北侠道：“小弟欧阳春。尊兄贵姓？”那军官道：“小弟韩彰。久仰仁兄，恨不一见，今日幸会。仁兄几时到此？”北侠道：“弟来三日了。”韩爷道：“如此说来，龙头领与冯七他二人也早到了。”
北侠道：“龙头领来在小弟之先，冯七是昨日才来。”韩爷道：“弟因有小恙，多将养了几日，故尔来迟，叫吾兄在此耐等，多多有罪。”说着话，彼此就座。却见龙涛从后面出来，见了韩爷便问：“四爷如何不来？”韩爷道：“随后也就到了。因他道士打扮，故在后走，不便同行。”
正说之间，只见夜星子笑吟吟回来，见了韩彰道：“二员外来了么。来的正好，此事必须大家商议。”北侠问道：“你打听得如何？”冯七道：“欧阳爷料事如见。小人到了那里，细细探听。原来这小子昨晚真个到小丹村去了。不知如何被人拿住，又不知因何连伤二命，他又逃走了。早间勾乡宦业已呈报到官，还未出签缉捕呢。”大家听了，测摸不出，只得等蒋爷来再做道理。
你道花蝶因何上小丹村？只因他要投奔神手大圣邓车，猛然想起邓车生辰已近，素手前去，难以相见。早巳闻得小丹村勾乡宦家有宝珠灯，价值连城。莫若盗了此灯，献与邓车，一来祝寿，二来有些光彩。这全是以小人待小人的形景，他哪里知道此灯有许多的蹊跷。
二更离了河神庙，一直奔到小丹村，以为马到成功，伸手就可拿来。谁知到了佛楼之上，见宝灯高悬，内注清油，阴晃晃明如白昼。却有一根锁链，上边檩上有环，穿过去，将这一头儿压在鼎炉的腿下。细细端详，须将香炉挪开，方能提住锁链，系下宝灯。他便挽袖掖衣，来至供桌之前，舒开双手，攥住炉耳，运动气力，往上一举。只听吱地一声，这鼎炉竟跑到佛龛去了。炉下桌子上却露出一个窟窿，系宝灯的链子也跑上房柁去了。花蝶暗说：“奇怪！”正在发呆，从桌上窟窿之内探出两把挠钩，周周正正将两膀扣住。花蝶一见，不由地着急。两膀才待挣扎，又听下面吱吱吱吱连声响亮，觉得挠钩约有千斤沉重，往下一勒，花贼再也不能，两手一松，把两膀扣了个结实。他此时是手儿扶着，脖儿伸着，嘴儿拱着，身儿探着，腰儿哈着，臀儿蹶着，头上蝴蝶儿颤着，腿儿躬着，脚后跟儿跷着，膝盖儿合着，眼子是撅着，真是福相样儿。
谁知花蝶心中正在着急，只听下面“哗啷”！“哗啷”铃铛乱响。早有人嚷道：“佛楼上有了贼了！”从胡梯上来了五六个人，手提绳索，先把花蝶拢住。然后主管拿着钥匙，从佛桌旁边入了簧，吱噔吱噔一拧，随拧随松，将挠钩解下。七手八脚把花蝶捆住了，推拥下楼。主管吩咐道：“夜已深了，明早再回员外罢。你等拿贼有功，俱各有赏。方才是谁的更班儿？”
却见二人说道：“是我们俩的。”主管一看，是汪明、吴升，便道：“很好。就把此贼押在更楼之上，你们好好看守。明早我单回员外，加倍赏你们两个。”又吩咐帮拿之人道：“你们一同送至更楼，仍按次序走更巡逻，务要小心。”众人答应，俱奔东北更楼上，安置妥当，各自按拨走更去了。
原来勾乡宦庄院极大，四角俱有更楼。每楼上更夫四名，轮流巡更，周而复始。如今汪明、吴升拿贼有功，免其坐更，叫他二人看贼。他二人兴兴头头，欢喜无限。看着花蝶道：“看他年轻轻的，什么干不得，偏要做贼，还要偷宝灯。那个灯也是你偷的？为那个灯，我们员外费了多少心机，好容易安上消息，你就想偷去咧！”正在说话，忽听下面叫道：“主管叫你们去一个人呢！”吴升道：“这必是先赏咱们点酒儿吃食。
好兄弟，你辛苦辛苦，去一趟罢。”汪明道：“我去。你好生看着他。”回身便下楼去了。吴升在上面，忽听噗咚一声，便问道：“怎么咧？裁倒咧！没喝就醉……”话未说完，却见上来一人。凹面金腮，穿着一身皂衣，手持钢刀。吴升要嚷，只听“咔嚓”，头已落地。那人“忽”地一声，跳上炕来，道：“朋友，俺乃病太岁张华。奉了邓大哥之命，原为珠灯而来。
不想你已入圈套，待俺来救你。”说罢，挑开绳索，将花蝶背在身上，逃往邓家堡邓车那里去了。
及至走更人巡逻至此，见更楼下面躺着一人，执灯一照，却是汪明被人杀死。这一惊非小，连忙报与主管。主管前来看视，便问：“吴升呢”更夫说：“想是在更楼上面呢。”一叠连声唤道：“吴升！吴升！”那里有人答应。大家说：“且上去看看。”一看，罢咧！见吴升真是“无生”了：头在一处，尸在一处。炕上挑的绳索不少，贼已不知去向。主管看了这番光景，才着了慌了，也顾不得夜深了，连忙报与员外去了。员外闻听，急起来看，又细问了一番。方知道已先在佛楼上拿住一贼，因夜深未敢禀报。员外痛加申饬，言此事焉得不报；纵然不报，也该派人四下搜寻一回，更楼上多添些人看守，不当如此粗心误事。主管后悔无及，惟有伏首认罪而已。
勾乡宦无奈，只得据实禀报：如何拿获鬓边有蝴蝶的大盗，如何派人看守，如何更夫被杀、大盗逃脱的情节，一一写明，报到县内。此事一吵嚷，谁人不知，哪个不晓。因此冯七来到小丹村，容容易易把此事打听回来。
大家听了说：“等四爷蒋平来时再做道理。”果然是日晚间，蒋爷赶到。大家彼此相见了，就把花蝶之事述说一番。蒋泽长道：“水从源流树从根。这厮既然有投邓车之说，还须上邓家堡去找寻。谁叫小弟来迟，明日小弟就到邓家堡探访一番。可有一层，如若掌灯时小弟不回来，说不得众位哥哥们辛苦辛苦，赶到邓家堡方妥。”众人俱各应允。饮酒叙话，吃毕晚饭，大家安息。一宿不提。
到了次日，蒋平仍是道家打扮，提了算命招子，拿上渔鼓简板，竟奔邓家堡而来。谁知这日正是邓车生日。蒋爷来到门前，踱来踱去。恰好邓车送出一人来，却是病太岁张华。因昨夜救了花蝶，听花蝶说，近来霸王庄马强与襄阳王交好，极其亲密，意欲邀同邓车前去。邓车听了，满心欢喜，就叫花冲写了一封书信，特差张华前去投递。不想花蝶也送出来，一眼瞧见蒋平，兜得心内一动，便道：“邓大哥，把那唱道情的叫进来，我有话说。”邓车即吩咐家人，把那道者带进来。蒋四爷便跟定家丁进了门。见厅上邓车、花冲二人上坐。花冲不等邓车吩咐，便叫家人快把那老道带来。邓车不知何意。
少时，蒋爷步上台阶，进入屋内，放下招子、渔鼓板儿，从从容容的稽首，道：“小道有礼了。不知施主唤进小道有何吩咐？”花冲说：“我且问你，你姓什么？”蒋平道：“小道姓张。”花冲说：“你是自小儿出家，还是半路儿呢？还是故意儿假扮出道家的样子，要访什么事呢？要实实说来。快讲！快讲！”邓车在旁听了，甚不明白，便道：“贤弟，你此间却是为何？”花冲道：“大哥有所不知。只因在铁岭观小弟被人暗算，险些儿丧了性命。后来在月光之下，虽然看不真切，见他身材瘦小，脚步灵便，与这道士颇颇相仿。故此小弟倒要盘问盘问他。”说毕，回头对蒋平道：“你到底说呀，为何迟疑呢？”
蒋爷见花蝶说出真病，暗道：“小子真好眼力，果然不错。倒要留神！”方说道：“二位施主攀话，小道如何敢插言说话呢？
小道原因家寒，毫无养赡，实实半路出家，仗着算命弄几个钱吃饭。”花蝶道：“你可认得我么？”蒋爷假意笑道：“小道刚到宝庄，如何认得施主？”花冲冷笑道：“俺的性命险些儿被你暗算，你还说不认得呢！大约束手问你，你也不应。”站起身来进屋内，不多时，手内提着一把枯藤鞭子来，凑至蒋平身边道：“你敢不说实话么？”蒋爷知他必要拷打，暗道：“小子，你这皮鞭谅也打不动四太爷。瞧不得你四爷一身干肉，你觌面来试，够你小子啃个酒儿的。”这正是艺高人胆大。蒋爷竟不慌不忙地答道：“实是半路出家的，何必施主追问呢？”
花冲听了，不由气往上撞，将手一扬，唰唰唰唰就是几下子。
蒋四爷故意的“嗳哟”道，“施主这是为何？平空把小道叫进宅来，不分青红皂白就把小道乱打起来。我乃出家之人，这是什么道理？嗳哟，嗳哟！这是从哪里说起？”邓车在旁看不过眼，向前拦住道：“贤弟，不可，不可！”不知邓车说出什么话来，且听下回分解。
第一百十一回 定日盗簪逢场作戏
且说丁、蒋、鲁、陆四位将白玉堂骨殖盗出又将埋藏之处仍然堆起土丘。收已毕才待回身只听那边有人啼哭。
蒋爷这里也哭道“敢则是五弟含冤前来显魂么？”说着话往前一凑仔细看来是个樵夫。虽则明月之下面庞儿却有些个熟识。一时想不起来心中思忖道“五弟在日并未结交樵夫何得夤夜来此啼哭呢？”再细看时只见那人哭道“白五兄为人英名一世志略过人。惜乎你这一片心血竟被那忘恩负义之人欺哄了。什么叫结义？什么叫立盟？不过是虚名而已。何能似我柳青三日一次乔妆哭奠于你？啊呀！白五兄呀你的那阴灵有知大约妍媸也就白明了。”蒋爷听说猛然想起果是白面判官柳青连忙上前劝道“柳贤弟少要悲痛。一向久违了。”柳青登时住声将眼一瞪道“谁是你的贤弟！也不过是陌路罢了。”蒋爷道“是是。柳员外责备的甚是。但不知我蒋平有什么不到处倒要说说。”
鲁英在旁见柳青出言无状蒋平却低声下气心甚不平。刚要上前陆彬将他一拉丁二爷又暗暗送目鲁英只得忍住。
又听柳青道“你还问我！我先问你你们既结了生死之交为何白五兄死了许多日期你们连个仇也不报是何道理？”
蒋平笑道“员外原来为此。这报仇二字岂是性急的呢。大丈夫做事当行则行当止则止。我五弟已然自做聪明轻身丧命。他已自误我等岂肯再误？故此今夜前来先将五弟骨殖取回使他魂归原籍然后再与他慢慢的报仇何晚之有？若不分事之轻重不知先后一味的邀虚名儿毫无实惠那又是徒劳无益了。所谓‘运筹帷幄决胜千里’员外何得怪我之深耶？”柳青听了此言大怒而且听说“白玉堂自做聪明枉自轻生”更加不悦道“俺哭奠白五兄是尽俺朋友之谊要那虚名何用？俺也不和你巧辩饶舌。想白五兄生平做了多少惊天动地之事谁人不知那个不晓。似你这畏首畏尾躲躲藏藏不过作鼠窃狗盗之事也算得‘运筹’与‘决胜’可笑啊可笑啊！”旁边鲁英听至此又要上前。陆彬拦道“贤弟人家说话又非拒捕你上前作甚？”丁二爷亦道“且听四兄说什么？”鲁英只得又忍住了。蒋爷道“我蒋平原无经问只这鼠窃狗盗也就令人难测！”柳青冷笑道“一技之能何至难测呢。你不过行险一时侥幸耳。若遇我柳青只怕你讨不出公道。”蒋平暗想道“若论柳青原是正直好人我何不将他制伏将来以为我用岂不是个帮手。”
想罢说道“员外如不相信你我何不戏赌一番看是如何。”柳青道“这倒有趣。”即回手向头上拔下一枝簪来道“就是此物你果能盗了去俺便服你。”蒋爷接来对月光细细看了一番却是玳瑁别簪光润无比仍递与柳青道“请问员外定于何时又在何地呢？”柳青道“我为白五兄设灵遥祭尚有七日的经忏。诸事已毕须得十日工夫。过了十日后我在庄上等你。但只一件以三日为期。倘你若不能以后再休要向柳某夸口。你也要甘拜下风了。”蒋平笑道^“好极好极！过了十日后俺再到庄问候员外便了。请！”彼此略一执手柳青转身下岭而去。这里陆彬、鲁英道“蒋四兄如何就应了他？知他设下什么埋伏呢？”蒋平道“无妨。我与他原无仇隙不过同五弟生死一片热心。他若设了埋伏岂不怕别人笑话他么？”陆彬又道“他头上的簪儿吾兄如何盗得呢？”蒋平道“事难预料。到他那里还有什么刁难呢？且到临期再做道理。”说罢四人转身下岭。此时水手巳将骨殖坛安放好了。四人上船摇起桨来。
不多一会来至庄中时已四鼓。从北侠为首挨次祭奠也有垂泪的也有叹息的。因在陆彬家中不便放声举哀。惟有徐庆张着个大嘴痛哭蒋平哽咽悲泣不止。众人奠毕徐庆、蒋平二人深深谢了大家。从新又饮了一番酒吃夜饭方才安歇。
到了次日蒋爷与大家商议即着徐庆押着坛子先回衙署并派两名伴当沿途保护而去。这里众人调开桌椅饮酒。
丁二爷先说起柳青与蒋爷赌戏。智化问道“这柳青如何？”
蒋爷就将当日劫掠黄金述说一番。因他是金头太岁甘豹的徒弟惯用蒙汗药酒、五鼓鸡鸣断魂香。智化道“他既有这样东西只怕将来倒用得着。”
正说之间只见庄丁拿着一封字柬向陆大爷低言说了几句。陆彬即将字柬接过拆开细看。陆彬道“是了我知道了。告诉他修书不及代为问好。这些日如有大鱼我必好好收存。俟到临期不但我亲身送去还要拜寿呢。”庄丁答应刚要转身智化问道“陆贤弟是何事？我们可以共闻否？”
陆彬道“无甚大事就是钟雄那里差人要鱼。”说着话将字柬递与智化。智化看毕笑道“正要到水寨探访不想来了此柬真好机会也。请问陆贤弟此时可有大鱼！”陆彬道“早间渔户报到昨夜捕了几尾大鱼尚未开用。”智化道“妙极！贤弟吩咐管家
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