红芳坐消歇-第31部分

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　　“瞧，多像从前，你用不着扎他们家的辫子，什么都没变。”
　　她抿嘴笑起来，慢慢侧转过头，背过身很潇洒地挥手自兹去了，留下他呆呆杵着，看着她的背影渐行渐远。
　　临近西华门，盛苡摘下腰间的帕子捆在脑后遮住门面，深喘口气进了门内，一门之隔，分出宫禁内外，过了这道坎儿，她就自由了。
　　门内的一名笔帖式看见她，忙偷着跑近，“姑姑今儿又要出宫去？”
　　盛苡点头，心头蹦得老高，紧了紧嗓子学着芊芊的调子道：“今儿不是“玉堂春”那戏班要离京了吗，四格格打发我去趟升平署，跟里头一个唱戏师傅告个别。”说着拿出包裹金银细软的手绢暗中塞给他，“麻烦您给行个方便罢。”
　　这笔帖式是个见钱眼开的主儿，自打玉堂春入驻升平署，四格格偷溜出宫，老爱上那地方瞧戏班跟太监学生们排戏，他这门上的侍卫，笔帖式跟门执事拦是拦不住，谁还得罪皇帝的亲妹子，两眼半睁半闭放行了一回两回不想还有下回，回数多了，哪儿还有胆儿回禀举报给上头，索性就沆瀣一气，替她打掩护，好在这戏班马上就要走了，今儿有了了断，他们这门上也就跟着断了祸头子，不用再见天儿操心着整出什么意外好歹来。
　　“姑姑早去早回，那什么，替咱们跟那几个戏班师傅捎个信儿，请几位爷一路顺风。”笔帖式喜滋滋地把赏物兜进袖里，一面送她出门走远，勾回头见值庐里的堂桌上摆了张腰牌，拿进手里一看是四格格的，当即摇着头，装模作样地叹着气自言自语，“就这记性，还是万岁亲封的三品女官，皇天瞎了眼，也不能是这眼力呐，没牌子，谁放你进宫去……”
　　脸上的帕子松解开飘落在地上被她踩过一脚，拓上砖甸的格子印，五福捧寿的花样绽放在砖缝里被她远远抛在身后，隔着一道宫墙，墙内太监们靴底踩踏出的声响听起来那么遥远。
　　盛苡一手捋着墙皮，点着脚尖，咧嘴笑着往前跑，手指肚儿上印染朱红绚烂，溜到宫城的西南角上，她抬头瞅准角楼上的侍卫调头巡视的当儿，像一只轻盈的箭镞张着毛翎子一路向南滑行，混进了稀稀落落的车马人流中。
　　她不识路，一个劲儿地沿着街面往南快走，市井的气息扑面而来，人群密集起来，她擦着一人又一人的肩头，潮水似的向前涌去，终于在路的尾端，一人高坐马上冲她扬手，盛苡一怔，想起来在南苑时也有这么一人沐在戍时的日光里，静静等候她，没有言语，一眼相看恍如一世。
　　她晃了晃头，抹去他印在脑海里的影子，接过盛茏抛过来的马缰，翻身跃上马背。
　　忍不住回头看一眼，宫城一方角楼像只巨大的蝈蝈儿笼子，锁住的却是满宫寂静，没有尘世间喧嚣嘈杂的物语人言，宫内的殿檐密密层层，高高挂起，却始终越不出低矮的墙头。
　　她转过头，嘴角含着残阳血色，听着马蹄清脆踩在青石街上，踏碎一地的梦境。
作者有话要说：　　
按照原计划，后面还有很多内容要写，今天写到这里，突然感觉卡在这里完结似乎也成啊哈哈哈，不知道你们看烦了没有，一个人想看，俺就按原计划撸完它。

☆、朝阳路

　　
　　傍晚，皇帝回至养心殿，循例去往勤政殿批奏折，北边各省发来的请安折跟军报比往日多了些，铁打的习惯成自然，所有的事情似乎也跟着一成不变和往常相比没什么不同。
　　夕阳西下，乾清门处传来太监的呼声：“搭闩，下钱粮灯火小——心——”随着拖长的尾音，禁城各个角落里此起彼伏地响起了值班太监们的回声。
　　自从养心殿两个司籍先后卸了职，小六子就承担了磨墨理折子几项活计，皇帝从他手里接过朱笔，心里一空，手指无故打了个抖，朱墨沿着豪尖洒落在案头连成一溜血珠儿。
　　小六子忙捞起袖子拿巾布擦拭掉，皇帝起身隔着窗格户牖看着满宫的暮色苍茫，负手不语，神情捉摸不透。
　　一人经过，匆匆晃过一道黑影，紧接着就出现在殿门口求见。
　　皇帝宣声进，免了他的礼，直截了当地问：“贞嫔的身子怎么样了？”
　　太医王志和半抬起头，帽盖子顶得颠颤，面露喜色道：“回皇上，早起为小主请了平安脉，贞嫔娘娘身子康健，脉象欢快，脉律有如行云流水，估摸已有近四个月的身孕了。”
　　皇帝这才从窗外调回视线盯住他，目光微晃溢出神采，噎了下嗓子方问出口，“这话当真？有几分把握？”
　　王志和忙躬下身，“借奴才十个胆儿，奴才也不敢欺君，奴才拿项上人头担保，贞主儿尺脉滑利，如珠滚动，是十足的孕相，恭喜皇上！天佑我大邧龙裔绵绵，长盛不衰！”
　　他一声长呼，殿里殿外一拨挨一拨传来风嚎雷鸣的贺喜声，小六子忙打发小康子上宁寿宫报喜信儿。
　　“王志和！”皇帝搓着手在殿里来回踱步，怒骂道：“你嘴里灌了猫尿不成？这么大的消息，你憋到这会子才说，朕看你是被糨子糊了猪脑，欠驴踢！”
　　王志和被当成畜生似的臭骂了一顿，一脸懵相儿，一肚子的冤枉，今儿皇帝下了朝就一直呆在内宫，他想找也没辙啊。
　　小六子算是看出来了，皇帝乐极生怒，彻底抓瞎了，二阿哥出生，也没见紧张成这样。
　　“她知不知道？”皇帝突然顿下步子问。
　　王志和愣了下才反应过来这个她指的是谁，忙道：“回皇上，奴才还未告知贞嫔娘娘，小主应该是不知道的。”
　　皇帝的怒气草草了结，一言不发地出了殿，御膳房传出一股股饭食的醇香，他心里一阵阵煎炒烹炸不消停，他跟她有了生命的延续，这份意外的欢喜打得他措手不及，只一劲地往前走，迫不及待地想要去见她，身后仪仗中的提炉太监赶都赶不上，前后拌着腿儿，歪歪斜斜洒了一路香灰。
　　赶到翊坤宫却扑了个空，除了殿外的几名宫女太监，殿内空无一人，他只身跨进门融入一室的空明烛火中。
　　没过多久，小六子进门回话，“回万岁爷，说是小主半下午出了宫，到这会儿还没回来。”
　　皇帝胸口登时涌上一股血气，耳膜禁不住嗡嗡作响，他摇摇晃晃坐下身子，胳膊锤在炕桌上，火了半天愣是说不出话。
　　小六子吃了一大跳，忙去掺他，两眼往桌上那张宣纸上一踅摸，惊得差点没蹦起来，扎腰往地上一凿，哆哆嗦嗦地叩下头。
　　“今当远离，吾一己之错，望万岁勿诿过于他人”，皇帝又扫了眼她的字迹，眼里网着红丝，渗出血来，起身一脚蹬翻小六子，牙咬了两下冷斥：“杀才！还癔着做什么！”
　　小六子冷汗滚滚直下，捂住心口的绞痛屁滚尿流地奔出殿外去了。
　　储秀宫门庭若市，来往人流不断，来顺儿揣着虎头的肚兜杵到宫门下匙才得以进殿把她家主子的心意给托付出去，梁子一下午都在南果房陪着总管张元福采葫芦画葫芦。
　　两人在翊坤宫门前刚碰到头，就被福隆门上的侍卫领班崔赢派人给叉了下去审问，老老实实交待了个底掉儿才五雷轰顶地明白过来，自家主子撂下手，越出宫禁去了！
　　乾清门什长王铮一脚踹开值庐的大门，其中几人扬着手里的水烟袋咋咋呼呼地招呼他，“来来来，内务府新派发下来北疆的漠河烟，劲儿冲，趁新鲜您赶紧抽两口儿……”
　　“抽你妈的蛋！”王铮一亮胯刀捅着杵着轰他们出门，唾沫星子涮了众人一脸：“外头天都塌了，还他娘的蹲屋里躲清闲！翊坤宫贞主儿都知道长什么模样，出了宫鼠招子都给我放亮了，把北京城给挖穿了，也得把人给找出来，”说着又拎着一人的脖领子往回牵，“丫一个比一个嘴臭！随你老子鸡/巴的扈！”
　　宫里丢了人，还是下午在他们这门上放行的，这可闹出大乱子了，众侍卫胡乱塞了把桂花糖，咔擦咔擦大口嚼着，嘴里喷着香，一个儿逐一个儿的肃面出了门。
　　宋齐走在最后，出门时被王铮撞了下肩，“甭说这事儿跟你没关系，找着人老/子再找你算账，找不着，老/子死前也算找着垫背的了！”
　　宋齐不吱声，紧紧把嘴抿成一张弓，摘下床梁上铁环勾挂的箭囊撒袋，跨步出门去了。
　　紫禁城最北，贞顺门大开，皇帝带着乾清门，御前侍卫一对人马整肃待发，领侍卫大臣明钰跟几个议政大臣打马走近。
　　“回皇上，贞嫔娘娘落在西华门的腰牌，经查实是四格格的，据门上几人供述，四格格近半年来频繁出宫接触戏班“玉堂春”里的人员，今日恰逢该戏班离京，奴才怀疑这当中有必要的关联。”
　　皇帝坐在马上发愣，这大半年她对他都是曲意逢迎，就为等这天的机缘？她对他能有多少真心实意？不对，他怒，脑子还不算迟钝，仔细追忆她对他的态度，是从南苑回来才陡然发生的转变，准确说玉堂春首唱那日，他一直以为她是眷恋在南苑时的自由，因此变得郁郁寡欢。
　　了不得了不得！她那么能装会演，瞒了他三四个月，床笫之间照样能坚守气节，谁承想他堂堂一国皇帝的眼皮子底下，被人把自家的烟筒点帽了烟。
　　万岁万岁！纸上叫得好听，心里头哪有他的地位？他岂能善罢甘休轻易绕得过她！
　　“皇上，”明钰叫醒他，“贞嫔娘娘是酉时前后出的宫，计算脚程应该还未走出外城，还有一刻至戍时，奴才建议提前关闭京城九门，并且指挥白塔山鸣炮警示，组织人手搜查……”
　　“明钰大人怎么好意思抢本督的戏，这京城九门在本督的职责范围内，机关防范本督比你理得清，皇上，这事儿它绝不能照着明钰大人的意思办，他是管“内五”的，“外九”的事务臣一人伸手儿保管给您办妥了，这会子不适宜打草惊蛇，没得把人惊得缩回城里，您再找无异于大海捞针，这得寻摸到什么时候，惊扰百姓不说，这京城的戍务人手可耗不起这功夫啊。”
　　九门提督宋炆升不知道什么时候靠过来，发表了这么一通见解。
　　皇帝淡淡点头，勒紧辔策驱马前行，“听旨，所有人熄灭灯火，在朝阳门内聚合，城门按时关闭，不必刻意盘查，白塔山上收到朕的信号再鸣炮不迟，京城内外各营，一汛一汛传朕的旨意，若遇到可疑人物异动，格杀勿论。”
　　这个决定把所有不明内情的几个头目大臣唬蒙了，不明白为什么皇帝要专注朝阳门上，疑惑间纷纷领旨撤退，四下里安排去了，宋齐在沙地里捂灭了火把，面色一瞬间晦暗下来。
　　戍时，东直门内匆匆赶来一干人马，查验过路引，从半合的城门缝中跃身出了外城，闷头往南赶路。
　　夜风凄凉缠身，盛苡忍不住打了个哆嗦，偏头冲马下干呕了声儿，盛茏回身比了个手势，整支队伍缓下步子，她扶稳他靠过来的手直摇头，“没什么要紧，咱们还是尽快赶路。”
　　盛茏接过侍从递过来的斗篷罩在她身上，“尧尧，你再忍忍，前面过了朝阳门，就过了半个皇城，不多远咱们就能饶过外郭彻底离京了。”
　　盛苡心头狠狠地跳起来，她忙抚平胸口点头笑道：“我能忍，以后跟着二哥多吃几口凉风就习惯了。”
　　这话说得尽是苦中作乐的调侃，盛茏心疼地牵过她的马头，前途一片暗景都被她点亮了，他平静地望着远处，“你是咱们大祁的公主，不该受这样的苦，你放心，用不了多久，二哥就把从前给赢回来，保你过上好日子。”
　　她摇摇头轻笑，话语被凉风带出很远，“那些我都不稀罕，只要跟二哥在一起就足够了。”
　　城门内众人都紧盯着他等候示下，皇帝手指僵冷，辔策连连在掌心失滑，她跟他在一起从不曾有过这份宽容大度，什么都可以抛弃，只把心投向他一人。
　　事到如今他竟然犹豫起来，难不成要放过她，成全她的快乐？他做不到，祁盛茏该杀，他的江山不容他人觊觎，她属于他，任何人都休想带走。
　　皇帝默默比了个手势，听着甲胄摩挲跟兵器的撞击声从两耳边涌过，果真被他料准了，东直门内外走百姓车，他们兄妹要出城唯有这一条道可走，祁盛茏必定不会立马就回北境，或许会向南走。
　　上天冥冥之中自有安排，他赌了个正着，看来他跟她之间的缘法儿割不断，怎么可能再放她走，长痛不如短痛，他自信她对他的感情，两人之间没了他人阻隔，又有了孩子牵绊，他更多了份筹码跟底气，就如同海子里的水蒸腾成云雾，最终还是回会降成雨，回流入海，她的心他收得回来。
　　

☆、灯潮涌

　　
　　身下的四只马蹄突然躁动不安，天际如喷薄欲出的朝阳豁然大亮，城门内踏出兵甲铁蹄，一人两肩挂着盘云龙水的行龙一马当先，身后跟着一众亮盔银胸甲的侍卫，牢牢阻断了去路。
　　一记烟炮划破夜空，照亮众人的神情，顷刻白塔山的方向传来雷鸣般的炮响以做回应。
　　皇帝目光劈开夜色沉沉，冷漠注视，不亏是祁氏一族，祁盛茏脸上稚嫩未脱，这么多年生拉硬拽，长出与实际年龄不相符合的成熟气盛，稳稳扎在马上，眈眈回视他。
　　他错眼看向她，跟她哥子并驾齐驱，眼仁慌乱地来回颤悠，却强行遮掩，坚定不移地跟他楚河汉界般地对立而站，皇帝恨得牙根儿痒痒，恨不能当即把她拆骨入腹，吃抹干净！
　　“来者何人！”明钰跃马上前，断喝道：“留下贞嫔娘娘，饶你不死！”
　　对方一人冷声长笑，阴阳怪气儿地道：“如今这是什么世道，反客为主，贼偷竟质问起正主来了，张大你们的狗眼瞧清楚，这位是大祁宗主，皇天钦定的天子，识趣儿的老老实实让道，事后计功行赏，不辱没各位的功劳。”
　　一言既出，皇帝的身后人声哗然，枪炮箭簇一律架起对准前方，贞嫔的身份昭然若揭，刚在门内众人都道奇怪，原来这对以兄妹相称的不是别人，竟然是前朝的遗后，王铮摩拳擦掌，纵马驰前，抱拳请命道：“奴才望身先士卒，取那帮逆贼的项上人头，请皇上恩准！”
　　话落，众人纷纷请愿，表示愿为皇帝效犬马之劳。
　　皇帝默然半晌，终于开口，“尧尧，”他轻呼，驱马前行两步，“你回来，到朕这边来。”
　　话落，几个营的兵卒也收到烟炮的信号先后赶来，将他们兄妹团团围住，气氛却死一般的寂静。
　　众侍卫怔愣不已，不明白眼前唱的是哪一出，后宫嫔妃中居然冒出来个前朝公主，皇帝居然还惦念着不肯杀，一时均不敢轻举妄动，局面就这么僵住了。
　　盛苡心如油煎，她明白，凭借她跟盛茏身后伶仃的人马，根本不可能突围出去，她斩断皇帝的视线含泪看向一旁，“二哥，是我拖累了你。”
　　盛茏含笑摇头，“别傻了，大不了咱们兄妹一起死，你怕吗？”
　　她洒泪摇头，“不怕。”说着掉过头，清冷的目光把皇帝刺的心如刀绞。
　　“逆贼！”一营的参领叫嚷着骑马逼近，“你安排在京城周边解救的人手已全部被我营斩灭，空等无望，奉劝你还是老老实实投降！”说着扫视他的身后的人马，“各位不妨想清楚，你们家主子气数已尽，眼下收手还来得及，待会儿刀剑无眼，可顾不上各位的死活。”
　　然而对方却无一人所动，盛茏仰天大笑，“废话少说！祺裎，你有本事就放马过来，咱们单刀单枪拼个你死我活！”
　　皇帝不应，只看向他身旁那人，眼眸中闪过利刃的寒光，“如果说这是你想要的局面，跟朕兵戈相见，朕应战便是，若朕死了想必刚好遂了你的意，但若是你哥子战殁了，想必你会心痛，既然有这份风险，朕希望你能够想清楚……”
　　“尧尧，”他咬紧她的名字，又走近几步，“朕不愿教你为难，你回来，朕放他走。”
　　盛茏怒极反笑，“我祁盛茏岂是贪生怕死之辈！难不成你不敢跟我对战？你尽管来杀我，倘若我皱下眉头，我倒过来跟你娘养的姓！”
　　盛苡似是吞了一肚子的白干烈酒，肠子剧烈地抽痛起来，她犹豫了，他们兄妹不幸中计被围，援兵也败落不振，抵御不过，唯有死路一条，她不怕死，只是可惜了盛茏，他是祁氏的最后一脉香火，命不该绝，人殁灯灭，再说什么都为时已晚，皇帝提出的退路她不得不考虑。
　　“二哥……”她偏过头，咽然泪下，盛茏看出她的打算，愤然咬牙，“我岂能再让你屈居于他爱新觉罗氏的房檐下苟且偷生，咱们兄妹生死同命，不离不弃。”
　　远处阵阵炮鸣要把她的脑仁儿给挤碎了，再抬眼时，皇帝模糊成一团虚影看不清楚，“我答应你，”她强扛起头，空洞视着前方，目光聚拢不到一处，“你先放我二哥走！”她喊破了喉咙，“你先放他走！”
　　她不相信他，声嘶力竭地道：“让他们把刀箭全都收起来！把火把全灭了！”
　　恍惚间她听见人言低语，灯火烛光退潮般一波波地暗了下去。
　　盛苡又调转马头示意自己这帮人马灭了火把，黑灯瞎火地更利于逃窜，盛茏却不愿抛下她，身前的马头仓皇地围着她兜转，“要走一起走！”
　　远处深沉传出一句话，“祁盛茏，你不要得寸进尺，辜负她的心意。”
　　话音未落，蓦地朝阳门的城楼上微弱亮起一抹光盏，盛苡目呲欲裂，心扑出了腔子，他从来都只会骗她，就连方才当着全军的面答应她的话都是骗她的，他不肯放过盛茏，只会杀了他。
　　她奋力扑打着盛茏的马头，眼泪四溅，扯着嗓子哀求，“二哥！你快走！快走！”
　　凄厉的调子盘旋，惊起四方沉睡的鸟雀，扑棱着翅膀哀嚎着从树丛间惊起飞远。
　　黑暗中，宋齐拨出箭羽架在弓前，冷冷对准前方，眼侧划过一道闪，他斜眼看过去，宋炆升持弓，箭头直直地对准他，厉眼逼视默默摇头，父子相视，一个眼神足以涵盖一切。
　　宋齐瞥回眼，拒开他的目光，凝神松开手，一只流矢平稳地穿梭过众人的间隙，似天际无声划过的一颗流星，不偏不倚地稳稳地擦着一只马肚子飞驰而过，马体受惊，爆出一声嘶鸣，扬起前蹄追着箭尾逃奔出去，与此同时，城楼上射下一只冷箭擦着盛茏的肩头扎进地间，折成两段。
　　紧跟着，天边亮起一排灯盏，身边数人惊哼，纷纷载倒马下，盛苡眼前溅起血光，静静瞧着远处一抹身影飞快地脱离出她的视线。
　　身后不远处，一人闷哼一声跌至马下，外臂几乎被箭头射穿。
　　清寒的月光铺在官道上，一颗颗沙砾都被照得分明可数。
　　局窄的轿辇中，两人肩挨着肩，时不时碰触在一起，她跟他的心却无法紧靠，距离再近却不啻于隔着蓬山万重，但她很平静，只要盛茏逃了出去，她要面临的处境倒是没什么所谓。
　　数次去追她的手都被她狠狠推拒掉，皇帝闷着火道：“朕都放他走了，你还想怎么样？”
　　她跃起嘴角冷嗤，“对不住，倒是我错怪你了，得亏那一箭射的偏，不然我以为你要杀了我二哥呢。”
　　他言语突然匮乏起来，无力反驳她所说的事实，祁盛茏是叮在他疆域上的烂疮，一日留着不治一日就有扩散溃烂乃至腐蚀整个大邧的风险，更是横在他们之间最大的障碍，不摘除这颗毒瘤，她的心岂能彻底的安定，他从没打算放过他。
　　“你是对不住朕，不吭不响撂下朕就走了，朕在你心里算什么？你是不是从才没把朕放在心上？”
　　盛苡冷笑，“皇上万万人之上，把你放在心上的人海了去了，独缺我一个吗？”
　　“祁盛苡！”皇帝被她尖酸刻薄的调子彻底激火了，钳住她的下巴拉至脸前，“你就是这么跟朕讲话的？”
　　她漠然垂下两行泪，洇湿他的虎口，冰冷没一丝温度，“请皇上恕罪，”她搭下眼皮不再看他，“奴才以后不敢了。”
　　皇帝惶然地松开手，他要她嘴上的服气中什么用，她的人终是不打算再靠近他，两人又被迫打回了原点，这次的隔阂更大，其中还参杂着隐患，他摸不准回去的路了。
　　“尧尧，”他只能退步，低下头等待她的回答，“你原谅朕，先前你能做到，眼下一定也能。”
　　她躲开他挨过来的手，饮着月露，低叹喃喃：“不必了，您就放过奴才罢，奴才被您利用的还不够么，先前您就不该招奴才，眼下更不该。”
　　皇帝的鬓角紧绷，如今她在他面前只剩下这一副苍老冷淡的口气了。
　　“尧尧，”他抱着最后一棵救命稻草，探掌拢住她的小腹，扬起嘴角，“你有了朕的孩子，已经有四个月大了，你算算，应该是在南苑怀上的。”
　　他觑眼留意她的神情，满以为她会胜似以往，遇着高兴事儿就欢心雀跃的笑起来，然而所有的希冀都扑了空。
　　盛苡把头重重磕在窗沿儿上，脸色被月光照的惨白，泪珠儿不间断地滚落，那带哭声的样儿从未有过，戳得他心头发酸。
　　她的手指痉挛起来，痛得嘤/咛不止，他忙捏握住一根根捋顺她的筋骨，她抽回手，握紧褴襟的边缘，把手背上的青筋撑得滚圆。
　　“我……”她断了下，接上口气儿道：“我情愿这会子已经死了。”