医女芳华-第43部分

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　　　　褚昭莹有几分心急，扑到了褚二夫人身上：“母亲，你快莫要这般想，哥哥哪里会有什么事儿呢，你千万别要自己吓唬自己了。”

　　　　褚二夫人双眼无神，枯涩得就像一片秋日的落叶。

　　　　“母亲，你快别心慌，大哥肯定没事，刚刚听梨花说，去找个人测字卜吉凶，定然会得个准信儿呢。”褚昭涵轻言细语的安慰着褚二夫人：“府中的人都在尽力寻找大哥，说不定明日便找到了。”

　　　　“府中的人？”褚昭莹轻轻哼了一声：“若是靠着他们，还不知道要到什么时候才能找到呢。”

　　　　“莹儿，别乱说，还会有谁怨不得你大哥好不成？”褚二夫人慌忙捏紧了她的手：“咱们不要凡事便往牛角尖里头钻。”

　　　　褚昭莹看了褚二夫人一眼，欲言又止。

　　　　跟自己母亲说这些话，她总是不爱听，也不愿意相信，只怕是昔日在外祖家中做闺女时，家中一团和气，没有那利害冲突，总是想着只要是一家人，便是相亲相爱，哪有什么利害冲突，即便是有些小打小闹，也不过是带手就能过场的事。

　　　　褚二夫人出身并不高贵，乃是国子监五经博士吴承业的女儿，闺名唤作吴蕙莘。

　　　　昔时褚二老爷在国子监里念书，正是吴承业授课，期间跟着同学去给老师拜节时，遇到了吴家小姐。也是姻缘前定，褚二老爷只见了吴小姐一面，便对她格外倾心，不顾一切要娶她为妻。

　　　　那时候褚老太君上头还有个婆婆，尽管褚老太君百般不愿意，可禁不住她那婆婆心痛孙子，见褚二老爷因着家里不答允他的亲事，身子日益消瘦，心里难受，最后干脆做了主，让褚二老爷娶了吴小姐。

　　　　就这样，一对有情人终成眷属，只是褚老太君心里一万个不满意，自己的儿媳妇怎么能是这样的人家出身，五经博士，不过是从八品而已，几乎不入流，吴小姐如何配得上国公府这般门第！

　　　　褚二夫人在家做闺女的时候，家中只有一个兄长，兄妹关系十分好，亲密无间，父母对于两人也是平等相待，并无更宠男子看轻女儿家一些，故此吴小姐习惯了家里这种一团和气，只觉得旁人家跟自己娘家都是一般无二，等及嫁入褚国公府，见着周围的人都是一副笑脸，热情得很，心中自是欢喜，京中都说褚国公府和睦无间，果然如是。

　　　　当然，国公府也有一个人让褚二夫人觉得有些不对付，那便是她的婆婆褚老太君。

　　　　昔时老祖宗在，褚老太君还不敢太显露出对媳妇的不满，等及老祖宗过世，褚老太君多年媳妇熬成婆，总算是到了自己想怎么样便怎么样的时候，于是对于褚二夫人，自然脸色便有些不好看。

　　　　褚二夫人心中自然知道原委，可又能耐几何？只能小心侍奉着婆婆，只愿她不要过于计较才好。

　　　　褚老太君表面上对这儿媳妇还是客客气气，只是暗地里却总喜欢给她添堵，比方说给褚二老爷房里塞人：“老二到现在还只一个阿钺，这可怎么成？这事儿本来不该我做，你要主动挑几个合适的人出来伺候着老二，好让咱们褚国公府人丁兴旺，可我心里思量着，你出身小户人家，也不知道这高门大户里头的规矩，那我就越俎代庖给你将这事给办了，你千万别要在心里恼了我。”

　　　　她的声音又冷又硬，没有一丝温情，可那几句话说得褚二夫人无言以对，一个不字也说不出口，只能默默的低头，领了那两个打扮得跟花朵儿似的丫头回去。

　　　　好在褚二老爷并未违背当日许下的诺言，那两个丫头，他一个也没有收用，只是将他们留着做了前院的粗使丫头，就连后院的门没有跨进过一步。

　　　　为了这件事，褚二夫人心中对褚老太君颇有怨怼，只是却不敢出声，回到娘家诉苦，她母亲劝慰她道：“这大户人家里的男人三妻四妾不是常事？你婆婆这样做，京城里绝不会有人说她做错了什么，只会讥讽你不懂规矩，连通房丫头都不给女婿放一个呢。既然女婿没那份心思，你也可以不用再想了，还有什么好抱怨的？家和万事兴，怎么着也该欢欢喜喜的过日子呢。”

　　　　褚二夫人的娘家全靠着褚国公府才开始有了起色，她父亲由五经博士擢升成了正六品的司业，现在眼睛正盯着那祭酒的位置不放，哪里敢来得罪褚老太君，女儿吃点亏也没有什么大事，再说男人这三妻四妾也是常事，更何况女婿没有收用，这又有什么好堵心的呢。

　　　　吴司业在褚二夫人回府的时候，特地还谆谆叮嘱：“蕙莘，你须明白，吃亏是福，你越是吃亏，越是在给自己攒福气，更何况那褚国公府，钟鸣鼎食簪缨世家，都是明白人，哪里还会有婆婆故意来压着媳妇的，你这可是年纪越长，越不懂这世事了？凡事都要往好里头想，我素日都是这般教你的，如何进了褚国公府才几年，就变了思想？定然是被一些小家子的奴婢们给带着上了歪路，我吴承业的女儿，可不是这样拎不清的。”

　　　　父母都好好的将褚二夫人说道了一番，褚二夫人自己仔细想想，觉得他们说得颇有道理，自己本不该这般与婆婆去置气，只能按着孝道，好好侍奉着她才是。

　　　　这样日积月累的下来，褚二夫人对于褚老太君的偏心，竟然视若不见，总觉得无论婆婆做了些什么，都是应该的，对于婆婆的挑剔，自己有则改之无则加勉，不必要去想得太多，忍气吞声的也就过了。

　　　　褚二夫人有三个孩子，老大褚昭钺乃是褚国公府的长公子，另外还有两个女儿，在小姐里分别排在第二和第三。其中褚昭涵跟褚二夫人的性子特别像，十分软糯胆小，每逢遇上了什么事情，便慌忙躲到一旁，不敢出声，而老三褚昭莹，也不知道是随了谁，格外泼辣，嘴巴跟刀子一般，有时候说出的话直直扎到人的心窝子里去，褚二夫人劝过她许多回，做女儿要有做女儿的样子，要温柔敦厚，只是收效甚微。

　　　　“母亲，这测字之说，也未必见得准，还真的跟着他测出来的方位，不去寻别的地方不成？我瞧着不如多派几个人，细细寻访大哥的下落，到京城之外各处去找，或者是悬赏求得线索，这样更周全。”褚昭莹依偎着坐在褚二夫人身边，细声细气道：“父亲母亲做了这么多善事，定然会有福报，菩萨才不会看到母亲伤心难过呢，大哥会没事的。”

　　　　褚二夫人点了点头：“可不是？母亲也是这般想的。”

　　　　母女三人坐在一处说了些宽心话儿，虽然心里头没底，可还是尽量往好的方面想，说着说着，这心里头的忧愁也真散了几分，褚二夫人的眼泪也渐渐的收住了。

　　　　“夫人，夫人。”

　　　　门帘一掀，派出去占卜的刘婆子走了进来：“夫人，方才去南大街那边找了诸葛先生，诸葛先生测了一卦……”望着褚二夫人那焦急的脸，她有些犹豫，好半日才迟迟艾艾说道：“他说可往西北去寻寻看。”

　　　　想了好一阵子，刘婆子才决定将诸葛先生说的凶卦隐瞒下来，将声音压低了些：“夫人，我从诸葛先生那里出来的时候，遇到了盛家的婆子。”

　　　　“什么？”褚二夫人吃了一惊：“你有没有问问，他们府上可是出了什么事，也要去诸葛先生那里问卦？”

　　　　“那婆子见着我，就赶着往一边躲闪，似乎不敢见我，我也不去多事了，免得万一人家府里有什么不好的事情，我们这边却凑了过去。”刘婆子尴尬的笑了笑：“夫人，有什么事儿以后总能知道的，何必这般赶着上去呢。”

　　　　褚二夫人点了点头：“你说得不错，咱们自己的事情都还没是一团糟

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　　　　清晨的桃花村一片宁静，天空已经放白，淡淡的蓝色从那亮白的底子下渐渐的透了出来，与远处青翠的山峦交叠在一处，瞧着就如翡翠里流出些油白的光影来一般。

　　　　院子里已经有母鸡在走动，“咕咕咕”的叫着，呼唤着才破壳了几日的小鸡仔，刚刚躲过了那场鸡瘟，剩下为数不多的鸡看上去精神奕奕，昂首挺胸的走在清晨第一缕阳光之下，不时的扭着脖子看向屋檐下站着的那个年轻男人。

　　　　屋檐下的那人穿着一件葛布衣裳，一双布鞋，肩膀上扛着一把锄头，锄头上挂着两只箢箕，看样子是准备要出去干活了。

　　　　“阿大，还吃个馒头。”盛大娘追了出来，塞了个馒头在褚昭钺手里：“吃饱了才有力气。”

　　　　褚昭钺犹豫了下，把馒头推了回去：“大婶，你自己吃吧，我吃饱了。”

　　　　今日盛大娘蒸了九个馒头，他吃了三个，虽然肚子里还空着一个角，可他却不好意思再吃，明摆着是每人吃三个，他怎么还能再吃？

　　　　盛芳华瞥了他一眼，淡淡道：“阿大，再吃一个。”

　　　　“不，不用了，我吃饱了。”褚昭钺慌忙站起身来，抓起锄头箢箕就朝外边走。

　　　　他在盛家已经住了一个来月了，都说伤筋动骨一百日，可在盛家母女的照顾下，他恢复得十分之快，才二十多日便扛着锄头开始出去干活了。

　　　　人要知恩图报，褚昭钺在盛家吃住了这么久，心里头想着总该要为她们母女俩做点什么事才好。虽然褚国公府有金山银山，可他这阵子还不能回府去，没办法搬一点点角过来给盛家改善下生活，想来想去，也只能靠自己的一双手来干活了。

　　　　最开始几日，褚昭钺还只是给盛芳华打打下手，早些天鸡瘟发作，盛芳华每日里忙得跟陀螺一般团团乱转，褚昭钺帮着捏药丸，在盛芳华出去的时候，替盛大娘扫扫院子，做些简单的活计。

　　　　他是大户人家的公子出身，第一日扫地时，十分不成样子，盛大娘看着他扫地的样子就忍不住想笑，经过指点以后，褚昭钺扫地终于有板有眼，瞧着像个做事的人了。

　　　　扫了几日地，褚昭钺觉得自己身子好了许多，该给她们娘儿俩去做些体力活了，想来想去，褚昭钺决定给盛家去开出一块地来。

　　　　盛家母女两人没有田地，只有一小块菜地，她们吃的粮食，有时是盛芳华给乡里乡亲看病以后，人家拿了一小袋子米当作诊金，有时候可还都得自己进城花钱去买。盛大娘与盛芳华两人都大手大脚，而且对吃的东西还颇为讲究，这般下来，保证了嘴巴，可穿的衣裳就十分不讲究了，更别提有闲钱去置地。

　　　　现在自己可是这家里唯一的男子汉，褚昭钺心里头想着，该是自己大显身手的时候了。一想着能给盛家母女弄出一块田地来，褚昭钺便满是劲头，越想越美。

　　　　不声不响的开出一块田地来，盛姑娘定然会赞他能干，褚昭钺探头朝厨房里头看了过去，盛芳华正坐在桌子边上，慢条斯理的吃着馒头，一只手拿着筷子夹了咸菜朝稀饭里蘸了蘸，仿佛她正在吃什么山珍海味似的。

　　　　真是奇怪，虽然是个农家丫头，可她全身都有一种说不出的气质，一点也不会比那些大家闺秀要差，甚至还要比她们更显得迷人。

　　　　盛大娘笑着把馒头塞到了褚昭钺手里：“你做田里活计，不吃饱可没力气。”

　　　　褚昭钺略略窘迫，再瞥了厨房一眼，盛芳华已经抬起头来，嘴角微微上翘，脸上莹莹有光，瞬间那略显灰暗的厨房光亮了不少：“阿大，我娘没说错，不吃饱怎么有力气干活？你拿着吧，现在不饿，做阵子事情就饿了。”

　　　　她这般一说，褚昭钺也不再推托，接了馒头在手就朝院子外边走了出去。

　　　　盛大娘很满意的瞅着褚昭钺的背影，连连点头：“阿大可真勤快。”

　　　　这一个月里头，褚昭钺的称呼，已经成功的从“后生”变成了“阿大”，盛大娘开始喊着觉得有些不习惯，后来竟然也喊顺溜了嘴。

　　　　“只可惜他都不知道咱们到底需要什么。”盛芳华夹了些咸菜送了一口稀粥：“听虎子说，他好像准备开块地出来，这村里头，好做水田的，早就给人开得差不多了，况且要把荒地整成良田，靠他一个人开，还不知道猴年马月才能开出来，哪有他想的那样简单？”

　　　　“哎，阿大不是庄稼人，又怎么知道？”盛大娘瞅了一眼女儿：“你咋就不让我去劝阻他干活呢？”

　　　　“阿娘，他现在正劲头十足，咱们也没必要去阻止他，等他发现做不成的时候自然就会知难而退。”盛芳华掰了点馒头填进嘴里，慢条斯理的咀嚼着：“高门大户人家里出来的公子哥儿，也该劳动劳动，知道这世事艰辛，再说他身体康复也需要干活来配合，就让他去做罢，咱们不用管了。”

　　　　“万一……”盛大娘有些犹豫：“万一开出了地，那咋整？”

　　　　“开出来？”盛芳华的筷子停到了半空里：“真开出地来，咱们就租给别人去种，或者卖掉，多多少少也是银子。”

　　　　盛大娘身子不好，盛芳华前世里没做过农活，不是种地的料子，曾经有人建议她们买块地种，她们娘儿俩都一致摇头，这么十几年下来，除了将小破屋上的稻草换成了瓦片，她们的状况还是没有发生任何变化。

　　　　褚昭钺想给她们开块地？盛芳华抿嘴笑了笑，低下头去。

　　　　她倒想看看阿大的本事，要是真的开出地来了，那她还得对他刮目相看。瞧着一副冰山脸的富家公子，竟然还能自己动手整出一块地来，也算他不容易。

　　　　褚昭钺扛着锄头出了门，才走出几脚，就看到那边有个小小的身影朝盛家跑了过来，等及到了十步之外，见着那圆头圆脑，便看清那是村口的虎子。

　　　　“阿大哥，这么早就出门了？”虎子一只胳膊里挎着只篮子，里头放了些草药，上边还沾着晶莹的露珠：“我刚刚赶早去后山给盛姑娘割了些草药过来。”

　　　　青翠的叶子从篮子里伸了出来，上边还缀着些零星的花，瞧上去煞是娇艳，可褚昭钺瞧着却有些碍眼。这时候才吃过早饭，虎子就割了这么多草药，分明一大早的就上山去了，他、他、他……他好像对盛姑娘太上心了些罢？

　　　　心里有一种说不出的怪味，丝丝的从最底部钻了出来，酸溜溜的升到了喉咙口，褚昭钺瞥了虎子一眼，默不作声，扛着锄头就往外边走，看得虎子有几分莫名其妙：“阿大哥，你好像有些对我不满意？”

　　　　“没有。”褚昭钺弹了弹衣裳往前边走，心中暗自嘀咕，这虎子借口说要来跟着盛姑娘学医，但他瞧着就有些不对劲，昨天开荒回来，在路上听着村里的大婶大娘们议论，这虎子家中兄弟有五人，穷得捉襟见肘，指不定是想入赘到盛家，既可以解决他的吃饭问题，又能娶到一个好老婆，真是一举两得。

　　　　这算盘打得真响，褚昭钺心中微微带着些气，这虎子才十四岁，盛姑娘都十六了，年纪上头就不配，一点也不配！

　　　　虎子挎了篮子站在盛家门口，看着褚昭钺的背影，一头雾水：“这是啥子意思哩，阿大哥今天脸色很不好，我是哪里得罪他了？”

　　　　桃花山处处青翠，山风吹拂，横于小径的翠微苍苍，此刻已经是四月末时分，盛春繁花似锦的场景已经不见，唯有野蔷薇开得正好，洁白的花朵在绿叶里摇曳，圆圆看上去就如一副垂下的锦缎。

　　　　褚昭钺扛着锄头走到了山脚，那边有一个小坑，大约有几尺见方。褚昭钺跳了下去，脚踩了踩底下的泥土，咧嘴笑了起来，这便是他挖了三日的结果——开始村里还有人劝他说不要到这个地方挖，山脚下开出来也是旱地，引水过来不方便，只能种些玉米高粱，每年也没什么收益。

　　　　可是褚昭钺一点都不相信，这桃花山下有清泉，怎么就没有水？即算如那些村民们说的，只能整出一块旱地也不错，至少能让盛家母女有块种包谷的地，否则靠着盛芳华到外边做铃医挣些口粮，实在也太辛苦了。

　　　　“阿大！”

　　　　正在低头专心干活的褚昭钺抬起头来，有几个人影正在朝这边跑过来，跑在最前边的是村里王氏族长的孙子王二柱。

　　　　对于王二柱，褚昭钺实在没有好感，他每日都要到盛家来转悠两圈，有时盛芳华不跟他说话，他自己还要死皮赖脸的凑上来，好几次褚昭钺都有一种想将他拎起来

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　　　　落日熔金，暮云合璧，朱红色的长廊隐没在烟树之间。

　　　　长廊上行走几个人，都带着一道金灿灿的边，晃晃的耀着人的眼睛。走在最中间的那位夫人，远远望着，仿若那天上的神仙落到了人家，衣裳华美，轻绸软罗，簪环闪亮，及至近前，有香风阵阵，扑鼻而至。

　　　　“怎么样？可有了动静？”那夫人瞥了一眼凑到自己面前的婆子，压低了声音。

　　　　“没有。”婆子摇了摇头，脸上露出了一丝幸灾乐祸的神色来：“二夫人现儿正伤心欲绝，听说都哭了好几回，只是被老太君给压住了，只说没事的时候哭甚，没由得给咱们府里带了晦气来。”

　　　　“唉，也怨不得她，任凭是谁，好端端的，儿子忽然便不见了，想着这事难道不糟心？”那夫人轻轻叹息了一声：“走罢，跟我去瞧瞧二夫人罢。”

　　　　“是。”婆子收敛了那副脸色，朝那夫人弯腰道：“夫人真是宅心仁厚，妯娌之间这般和睦，在这京城里也是少见的呢。”

　　　　那夫人弯了弯嘴角，没有说多话，只是款款朝前边走了过去，长长的群裾拖曳，就如春水一般，一波一波的朝前边涌了过去，淡绿色的披帛擦着橙黄色的衣裳，看得人眼花缭乱，恍若金光点点。

　　　　晴芳苑的大门只开了一半，两个小丫头子正在斗草，两人低着头看着对方手中握着的草梗，细细的数着对方采来的草叶品种：“咦，你这两种是一样的，不能混做一种。”

　　　　被发现作弊的小丫头子脸一红：“我瞧着叶片有些不一样。”

　　　　“分明是你掐了一些。”

　　　　两人说说笑笑间，听到外头的脚步声，都抬起头来，见着那穿着橙黄色的身影出现在门口，慌忙扔掉手中的草叶，低头行礼：“三夫人安好。”

　　　　“你们家夫人呢？可在院中？”褚三夫人放柔软了声音，双眉微微皱起，似有担心之意：“我听闻她现在有些精神不佳，特地过来安慰一二。”

　　　　“三夫人，我们家夫人正伤心呢，您来得可真是时候，快请进罢。”两个小丫头子慌忙将那扇门推开，让着褚三夫人款款走了进来，两人瞧着她的背影，感叹的相互点了点头：“唉，三夫人真真儿细心体贴，怨不得老太君更喜欢她些呢，事事都做得周到细致，为人谦和，这一大家子，都没有人能挑出她半个不字来。”

　　　　“可不是，若是我家夫人有她一半圆滑，日子也就会过得更好些哪。”一个小丫头子没精打采的将一扇门拢上，掂量了下手里的那个小小银角子：“唉，瞧着三房那边丫鬟们赚的打赏可真是眼热，咱们却没那种福气了。”

　　　　褚三夫人走到内院，门口站着个打门帘子的丫鬟，见着那群人走近，慌忙掀起帘子朝里边通传了一声：“夫人，三夫人过来了。”

　　　　一只手撑着额头，无精打采坐在那里的褚二夫人，听到这句清清脆脆的声音，慌忙坐正了身子，拿出帕子钦了钦眼睛，努力将下垂的嘴角拉直了些，可那种忧戚之色却依旧还是能被一眼识破。

　　　　“二嫂。”褚三夫人跨步走了进来，急急忙忙奔到了褚二夫人面前，一只手抓住了她的右手：“阿钺……有消息了否？”

　　　　褚二夫人本来已经将心情收拾了下，可是听到这句话，眼圈子又忍不住红了一圈：“弟妹……还未曾有消息。”

　　　　“唉！”褚三夫人重重的叹了一口气，又慌忙摆出一副安慰的神情来：“二嫂，你莫要着急，不是说没有消息便是好消息么？指不定阿钺是在路上遇到了朋友，一起去游山玩水了。要知道这般年纪的孩子，可不就喜欢青春作伴不辜负韶光么？”

　　　　褚二夫人抬头看了褚三夫人一眼，眼中含着泪：“弟妹，我也想这般想，可是见不到阿钺，我这心却总是悬着，好半日落不了地，只盼他能马上就回国公府便好，也让我与他父亲放个心。”

　　　　“二嫂，不打紧的，阿钺今年都十九了，早过了要攥着你的裙角走路的年纪，我瞧他素日里做事情也妥当，断断然不会有别的事情。”褚三夫人在褚二夫人身边坐下，攥着她的手，轻言细语的劝慰着：“以前阿钺也独自出去过，过了几日便自己回来了，这次不过是多出去了几日而已，你又何必这般挂怀，孩子长大了，总会要离开我们做自己的事情去，咱们坐在府中胡思乱想，还不知道他们又在何处玩得正开心呢。”

　　　　褚二夫人的贴身大丫鬟梨花端了茶盏过来，顺着褚三夫人的话朝下边说：“哎呀呀，三夫人这话说得可真是理儿，大公子说不定真是遇到了好友，来不及派人回来送信，就一道去游玩了，夫人，你便放宽心罢。”

　　　　她将茶递给了褚三夫人，垂手退到了褚二夫人身后，望着自家主子红红的眼圈儿，心里头全是担忧。

　　　　褚昭钺已有五日没有回府，褚二夫人开始还并未在意，素日里褚昭钺也曾有过出府一两日未归的