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唐明皇-第115部分
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众僧悄无声息地归坐蒲团。只听银须老僧音调不高但却字字有力、直撼人心地说道：“大唐国势，自诸贤故去、林甫当朝以来，已危不可言！近年来，更有贵妃之兄杨国忠，妄奏开边，频征南诏，使我京畿、两道黎庶，不堪骚扰！今，天速其灭，引其车从经我佛门，前往蜀中。凡我佛弟子，自当为众生除魔降怪！然，国忠孽大当诛，其驺从辈，未可擅杀！”
“谨记大师教谕！”
“无尘！”
“候大师口谕！”被老僧呼唤的大弟子，从蒲团上直起上身，合什待命。
“国贼骑从即将由咸阳到此，汝可将灭贼之计，详告众僧！”
“是！”无尘合什叩领口谕后，即侧身向佛堂众僧道，“依制，国贼经我佛门，必须礼佛，方可上路，少时我众僧应于……”
“禀‘好手’大师！”
偏这时，一个年约四旬，项悬布袋，手擎锡杖的游方僧人模样的和尚，从侧门进入佛堂，气喘吁吁地禀告道，“国贼骑从，不会经我佛门而过了！”
“呵？”一听专门派往咸阳打探杨国忠讯息的僧人报禀出这一讯息来，不仅主持佛堂的好手法师深感意外，堂内众僧，也又惊又急地从蒲团上站起身来，拥向老僧座前，催促那和尚快快说出原因。
“奸贼李林甫病倒昭应田庄，即将命绝！皇帝急令中使召还国忠！”
“啊！李林甫即将命绝？”好手大师被这消息激动得站起身来，问道。
“小徒闻知，奸相上月患病不久，便不能下榻，其子李岫奏请将奸相送到城东昭应田庄静养，皇帝准奏，除遣名医去昭应照料外，月初，还派左相陈希烈前往奸相田庄画符念咒，为奸相消灾……”
“哼！这个昏君倒十分疼惜那该死的奸贼！”
“奸相不死，大唐之灾永无消时！”
“尔，讲下去吧！”
“是。陈希烈在昭应为奸相胡弄三天三夜法事后，回到华清宫，向皇帝奏报，言说奸相之病要得早愈，只有亲见皇帝一面方可！皇帝闻奏，欲驾临昭应让奸相一见……”
“奸相昏君，真是一丘之貉！”
“……讲！”
“是。此事，却被高力士和杨贵妃二人劝阻了。皇帝只好命李岫将其父扶至庄园最高阁楼栏边，面朝骊山降圣阁方向；皇帝自己则登上降圣阁，手执胭脂帨巾朝彼招摇，以示‘君臣相见’之意！”
“哼！”
“我佛应显无尚法力，让他君臣齐去地狱相见，方大快天下人心！”
“哼！谁知自那日后，林甫奸贼被一番折腾，回到病房后，就昏迷不醒了。皇帝急遣中使，召还杨国忠这国贼，去昭应预备后事！今日一早，那国贼便返回京城昭应去了！”
“哼！半个多月来的心血，又白费啦！……”
“大师！我等何不趁此大雾笼天罩地之时，追上前去，除此国贼！”
“师兄此言极是！大师，看来皇帝将用国忠替代林甫，奸臣相继总宰中书，天下之苦，何日是头呵！我们还是追杀上去吧！”
“我佛为救众生，不惜以身饲虎。大师！你就让我等追杀上去吧！”
众僧听那和尚说毕，群情激愤地向好手法师禀请出战。
这每一张义愤的脸，都让好手大师回忆起许多不平常的往事：他们，是被花鸟使逼得家破人亡的、和他一路逃出汴州的猎户；他们，是被李林甫奏请施行租资赋，从万户萧条的废墟里，逃脱的劫后余生者；他们，是杨国忠奏请征讨南诏，用枷锁押往蜀地途中的青壮，被佛堂僧众，解救下来的幸存者……望着这一张张愤怒的脸，听着这一声声复仇的请求，好手大师，却全然不动声色。
他，已不再是当年谋划汴桥行刺的年轻的猎户头子二十八子，也不是当年在这佛堂门外挥舞禅杖向高力士慷慨陈辞的壮年僧人。暮鼓晨钟，白云苍狗，人世沉浮已使他绝望而又清醒。此刻，听完众僧的禀报，他心中嘲笑着自己仍将双眼盯住李林甫、杨国忠项上之头是多么糊涂！他在请战的僧徒中回转身，坐回蒲团。众僧见状，无不惊异地望着这位他们十分崇敬的长老。
“尔等各回云房，为苍生诵经消灾去吧！”
他坐在蒲团上，瞑目谕道。众僧不服，却又不忍违抗他的口谕，愠怒着，各自离去。他，似已进入了无天无地无我的入定之中，实际上他那颗心却愤怒得剧烈地狂跳；“老衲曾为圣明之君弃臂。今日，也当用残存之臂，灭除昏暗之君！……”
第二天，大唐天宝十一载十一月丁卯，马嵬驿佛堂长老，在大弟子照料下，告辞众僧，前往京师。据称，是去化缘募捐，广结善缘。
大唐天宝十一载十一月丁卯之晨。
卧于昭应田庄后院病床上的右相李林甫，突然从昏迷中醒过来。夫人、子婿见他突然睁开眼，并安详地朝床边众人望着，都惊喜地迎上去，唤着“相公！”“大人！”
“且将我扶坐起来。”更令众人惊喜的是，他竟神清气稳地对他们吩咐。子婿杨齐宣等忙应着，上前将他扶坐床头。
“他该到了吧？”坐好后，他却又目光呆滞地、喃喃地说道，“这次不比去剑南道，他不会迟迟不行呐……”
“相……公！”夫人明白他指的什么人，什么事，忙忍着呜咽劝道，“你当安神养息才是。”
“大……人……！”
“唔……月堂里，雪应厚逾半尺了……”
“相公，这是昭应……”
“呵？昭应。难怪他还不到，这里，不是和他比邻的平康坊呵。他早来才好呵。”他似乎又有点神昏气虚了。看得出来，他在拚命支撑着自己。
这时，李岫进入病房，见父亲竟坐在床头，惊得张口结舌。
“唔！他来了！”一见儿子神情，李林甫突然精神振奋地睁开双眼，颇感欣慰地说道。不待儿子禀告，他便对夫人、子婿道，“你等速速回避！——岫儿，快请他入见吧！”
李岫一见父亲这反常的精神状态，心里已预感到父亲末日已经到来。他拚命挤出笑来，朝父亲跪领其谕。但他掀帘出房时，却两手抚胸，痛哭起来，一直走到客堂，他才克制住自己。
刚由仆从脱去斗篷的杨国忠，一见李岫的神情，也不问什么，便跟着李岫向后院疾步走去。近来在梦中都经常骂着这个即将见面的人的杨国忠，不知为什么，一见仆从护候的房门，却双股颤抖起来。他心神还未稳住，李岫已打开帘帐，向他悲声道：“请！”
他不明白自己是怎样走到了昏暗的病房中。当他一眼望见李林甫竟坐于床头、向他注目微笑时，颗颗豆大汗珠一下子从额间冒出。来不及撩开紫袍，他便一头跪拜在李林甫病床前。
“林甫终能见公一面，幸甚！”李岫放帘后依礼立于房外，房中只有李、杨二人。此刻，李林甫并不请杨国忠起身，反而喘吁吁地俯下身来，两掌撑着床沿，与杨国忠四目相对，似乎十分高兴，而跪拜床前的杨国忠，却汗如雨下。
“林甫今死矣，公必为相，只得以后事累公！”说着，他那灼灼目光，紧紧地逼视着床前跪拜者。
“堂老何出……此言？国忠，不敢当！不敢当！”心惊胆颤的杨国忠高揖袍袖，遮挡着那令他毛骨悚然的目光，语音嘶哑地谢辞着。
李林甫却咝咝地、吃力地笑着，猛然伸出一只手来，将囯忠高揖的袍袖紧紧扯着。就在杨国忠被这一扯骇得魂丧魄飞之时，只听“扑”地一声，李林甫仰身倒在了病床上，气绝身亡了。
第五章
大唐天宝十一载，即公元七五二年十一月庚申，以御史大夫、判度支、权知太府卿事，兼蜀郡长史、剑南节度、支度、营田等副大使、本道兼山南西道米访处置使、两京太府、司农、出纳、监仓、祀祭、木炭、宫市、长春、九成宫等使、关内道及京畿采访处置使杨国忠，继李林甫为右相，兼文部（即吏部）尚书，并集贤殿、崇玄馆学士，修国史、太清、太微宫使，不久又领管当租庸、铸钱等使。
身领四十余使的右相杨国忠，在执掌大唐中书省台不久的十二月，便向皇帝建议：“多年以来，两京选人滞淹者甚多。请自今以后，文部选人，无问贤不肖，依资据阙注官。”
皇帝允准右相此议。
于是两京选人，无论贤愚，从此都按资排历，凡滞淹久者，皆授注官品，于是众誉纷然，联本贺君得相。皇帝览表大悦。
第二年，大唐天宝十二载春正月，经右相援荐，升任京兆尹的原剑南节度使鲜于仲通，暗示众选人再度上表，请为右相立碑刻颂。敕准。并敕鲜于仲通撰辞，皇帝亲为其颂改定，仲通召工精刻，以金填之。碑成，立于大唐中书省门之前。昭立之日，文武百官齐集中书省光范门外，观光祝贺。
御史中丞吉温借祝贺之机，于政事堂密谒杨国忠，献计道：“欲长擅军国大柄，不仅笼络人心，还应大树声威，方能慑震文武。李十郎在相位十九年，怨敌满天下。相公何不奏吉七为京畿、关内采访等使。使吉七密约东平郡王安禄山等，诬林甫与回纥叛部私通、谋反，相公表请按问，此狱得成，则怨李十郎者，谁不竭心尽力，趋奉相公？”
国忠听了，连连称善！当即进宫请奏，授吉七兼任京畿、关内采访使，第二日便送吉七前往范阳。
二月初，吉七押着回纥叛部酋长返京，奏告原右相李林甫与回纥叛部酋长誓约为父子，图谋不轨。皇帝闻奏大惊，敕右相杨国忠、左相陈希烈、御史中丞吉温共于西台会审回纥叛部酋长。
会审前，吉温密去成宜公主府会见驸马崔隐甫。
崔隐甫正因皇帝下敕追究林甫谋反一事在府中六神无主、坐立不安。一见吉温到来，迫不及待地向吉温打听内情。
吉温却叫驸马先屏去奴仆，这才携着隐甫手腕，忧心忡忡地说道：“驸马公，你也不妙哩！”
一听这话，崔隐甫脸色变得惨白，继之捶胸顿足地悲叫道：“奸贼有负君恩，图谋不轨，我何曾得知什么来？我若知其奸计之一、二，也早就奏告今上了！”
“好个乖乖侄儿！骂林甫的这股子凶劲儿，与当初追着林甫叫‘姑父’的甜劲儿不相上下！”吉温一听，心里揶揄隐甫一番，又暗自高兴不虚此行。这才叹着气对崔隐甫道：“驸马呀！话虽如此，朝野间谁不知你和奸贼不仅是姑表之亲，且过从甚密？你或许确实不知奸贼逆谋，但今上岂会相信？……”
“天哪，吉七哥吔！”驸马被这番话吓得睁大眼睛、呼天抢地地叫起屈来，“这真是黄泥巴掺入裤裆——不是屎（死）也是屎（死）啦！吉七哥你也知道，那奸贼平日和你我二人常在一起，也不过就是议点动摇东宫呀，收拾李适之这伙文学之士呀……他何曾向我们说过半句要谋反的话来！……吉七哥吔，此番你要救我一救呵！”说着，就向吉温“咚咚”地叩起响头来。
看着身穿紫袍的驸马向自己磕头，吉温似乎觉得两叶肺上抹上了桂花油：凉丝丝、香喷喷的。他并不去扶起崔隐甫，一时间也不吭气。“哼！”他望着崔隐甫那身紫袍，暗自发恼，“尔与那李林甫，只知把我吉七当鹰犬，当网钳，为你们驱尽池鱼，你们一个个服紫腰玉、鸡犬升天；我吉七娘的还是苦守西台，不为借你这一张活口，将李十郎之罪坐实，我这一次又何必让你活下来……哼！……”
“吉七哥吔，救救本宫性命吧！”
崔隐甫却被他定住鹰目、不声不响的神态吓得快发狂了：他以为吉温已奉了圣旨，前来捉拿他，事情已毫无转机了……
“唉！事已至此，”吉温回过神来，才发现这脓包快吓瘫了，忙扶起他来，“吉七也只有勉为其难、打救驸马公了！”说着，他从赍边掏出一沓字纸来，递给崔隐甫，“这是回纥叛部酋长供辞，驸马公可熟读、牢记！等我开审此囚，你便来西台作证，或者能逃脱此难！”
“吉七哥！吉七爹！吉七爷爷！”崔隐甫接过那沓救命纸来，朝吉温把头叩得更响、喊得五花八门，以表示他的感戴之情。但当他勾头朝纸上看去时，又傻了眼。
吉温明知其里，淡然一笑，悄声对他道：“请公主灯下床头教读几遍，还不至误驸马公大事！”
崔隐甫有点脸红了。窘迫中，他又叩头如捣蒜地连连谢道：“承教了！承教了！”
二月、癸未，皇帝因左右二相并西台官员按鞫后、并据驸马崔隐甫所证李林甫私通回纥叛部、图谋大唐社稷一案的奏报，下制削李林甫官爵；其子李岫等有官者除名，流放岭南、黔中，发随身衣食，自余资产并平康坊府邸、昭应田庄一并没官；近亲并党与坐贬者五十余人。
制下之日，御史中丞吉温率西台人役劈开李林甫金漆大棺，掏出他口中所含“护灵宝珠”，剥脱紫袍、金銙玉带。改用小棺以庶人礼葬之。
朝野闻之，多拥于平康坊，目睹惩奸之状，无不拍手称快。
杨国忠按察李林甫谋反有功，赐魏国公，陈希烈许国公。
大将军高力士乘着锦帘牛车返回翊善坊府邸时，已是黄昏。朱门两旁的街柳，被孟春暮霭染成了墨绿色。府门的彩檐下，一排排华灯早被奴仆点燃。这团团灯火，与遥遥相对的皇城北墙楼檐上的排排灯光相呼应，将丹凤门大街，映衬得更加宽阔，气派不凡。锦帘牛车在门前停住，困乏的高力士正要向车窗外的近侍吩咐，传令本府人等免了常见礼仪，他要去卧室独自歇息一会，消消困乏。谁知就在他撩开窗帘时，却见门阶上站着两个熟悉的身影。一个，他一眼便看清了是东宫供奉李泌，另一个，是秘书监兼卫尉卿晁衡。见晁衡突然出现在门阶上，高力士的眼中显出狐疑的神情，暗忖道：“难道他是辞行来了？……”
原来三年前、即天宝九年，日本国天皇孝谦陛下，向大唐派遣了唐兴以来的第十次遣唐使团。使团人员分乘四艘大船，经过近两年的风涛颠簸，于去年抵达大唐国境。
今年正月初一，皇帝在东内含元大殿接见了日本国使团。之后，命晁衡接待东邻贵宾，陪同贵宾参观西京三大内各殿、琼林御库。还将去东都观风采俗，顺道观赏沿途那上千座华丽壮观的行宫。
从开元五年、年仅十六便来大唐求学的晁衡，从太学结业、留唐任职至今，已数十载，两鬓半白的晁衡，在接受皇帝敕令后不久，竟上书奏请皇帝准他返还故国。随这封奏章一起呈上的，还有《望月望乡》一诗。力士记得是这样四句：
翘首望长天，神驰奈良边。
三笠山顶上，想又皎月圆。
虽说人老思乡，但日本国遣唐使团已多次来大唐出使，晁衡却并不象此番这样渴望去唐归乡。平日和他交谊不浅的高力士，在闻知晁衡此请后，虽暗自恋恋难舍，但却并未明言婉留。他知道奏请者除怀念故乡奈良外，另有隐衷。虽是挚友，也无力挽回晁衡求归之心。
“我和晁卿去西内寻你，人说你已还府。”力士正怔怔暗忖，李泌、晁衡已揖手迎到车前，李泌向他笑道，“于是我二人抄太清宫捷径，赶来翊善坊，进府一问，才知大将军尚未归来呢！”
力士听了，望着晁衡，不自然地笑了笑，回道：“劳二位久等了！且请府中叙谈。”说着，颤巍巍地伸出双手，去携李泌，晁衡，李、晁二人，却伸出手来，搀着六十有六的内侍省长官。将军府侍婢早擎着彩纱金绫手灯导着，进了府门，转过牌楼，穿过前堂、中厅，经一道花径，来到力士春季宴乐会客的“柳村”。
柳村靠将军府南面而建，与善舞的左教坊仅一街之隔。村中竹篱茅舍，错落有致；小桥流水，岸垂绿柳。此时，茅舍檐下燕巢中的双双燕子，大约刚闭上疲乏的两眼，交颈欲眠，陡被灯光惊醒，齐齐引颈出巢，向舍阶走来的人们打量着，并叽叽喳喳鸣叫着。李泌听着它们啁啾之声，看着它们那惊奇的目光，心中不觉叹道：“看来此处虽居闹市之中，却也是个人迹罕至之处。”每次来将军府，都使他觉得这座府邸和皇帝主婚、嫁配给高力士的夫人一样，对高力士来说，皆是徒有其名，情同虚设。这位内侍省长官，不仅真正的栖息之地在宫禁，连他整个人，也只不过是皇帝的影子罢了。这感觉愈强，他就愈打定主意，要借陪同晁衡辞行之机，让这位皇帝的影子首先振奋起来，为重振大唐国势建功立业。
好在府内侍婢甚多，她们已在主客进村前，便将茅舍内外打扫洁净，铺上座席，安好几榻。此刻，两个双环宝髻、浑身着绿的侍茶姬，正在阶上安顿烹茶之具，为主客烹煮。李泌见了，叫道：“多日不作此道，今日一见技痒不堪！且让长源为大将军和晁监烹煮一盏，如何？”
高力士听了，知道他要屏去众人，好吐诉腹心之言，于是会意地点点头，命侍茶二姬并擎灯众婢：“尔等就在村外侍候去吧。”
众婢并二姬应声而去。晁衡仍将力士搀着，在座席上落了座。力士忙问：“晁监来府，该不是向力士辞行吧？”
晁衡听了，并不回答，却小心地从佩袋里取出一个狭长绸纹漆金的小笥盒来，向力士双手递去。力士见了，吃惊地道，“今上已有赐诗了？……”他双手恭敬地接过，又恭敬地打开笥盒，果然现出御制九龙金笺一张，上面正是皇帝那笔力大不如前的隶书所题的一首五言，道：
日下非殊俗，天中嘉会朝。
念余怀义远，矜尔畏途遥。
涨海宽秋月，归帆驶夕飙。
因惊彼君子，王化远昭昭。
高力士读毕，叹息一声，复又恭敬地将御赐诗笺装入笥盒中，双手递还晁衡：“到底有此一别！唉！”他的眼中，闪出泪光。
晁衡见力士神情迷流惘，露出几许凄切，心里也酸酸的；他收笥盒入袋，抑制住自己的悲凉之情，道：“只望大将军多多保重！”
晁衡不说后会有期，只对力士进行祝愿，力士虽觉在情理之中，但总觉得自己六十有六，即或晁衡有重归大唐之日，彼虽归来，自己又还在人世否？已不可知。再则，晁衡急于归返本土的真情，实因栖居三十六载的大唐朝，已险兆频显。自己或因天佑得以长寿，但朝廷能否躲过那渐渐逼临的风涛？朝廷如难逃劫难，自己又安能乐享天年，与彼欢会于日后？……
晁衡见力士神情更加黯然，但他又不能虚与委蛇，以常调劝慰。想来想去，他只得强打精神，向舍阶上看火烹茶的李泌道：“长源，汤老矣！”
“放心吧，没有老！”善于烹茶的李泌，将蒲扇轻摇，朝舍中转过他那被铜炉中的火光映得通红的脸，对高、晁二人道，“烹茶汤有三沸。水热后，微微有咝咝之声，为一沸；锅沿之水如泉波涌起，锅中之水如连串闪动，此为二沸，此时之汤为最佳者！待到波腾浪鼓，热气扑人，此为‘三沸老汤’，最不足取！
你看我这锅中之水，尚小有串珠漾起，还未到佳处哩！好在水是秘水，茶是火前茶，两皆无尚妙品，少时烹成，我们正好茗战一场，看谁败在谁的手中！”
秘水，高力士知道那是晁衡所在的秘书省前堂井中之水，因其质纯味正，经与茶煮、不使茶叶嬗变，成了宫中和诸大臣烹茗的上等水——秘水。本府奴仆常去秘书省取回贮存备用。但何谓火前茶，他却不谙此名，于是暂忘心中不悦之事，问道：“何为火前茶呢？”
“难怪大将军不知，连我也是今春才晓得此茶来历呢！”晁衡见自己已将高力土兴趣引向烹茶方面来了，稍稍松口气，抢在李泌前里答道，“此茶是鲜于仲通从蜀中雅州带到长安来的新品。听说雅州有蒙顶山，此山所产之茶，春初所采芽茶，称为‘火前茶’。因采芽之后，彼处山民要烧荒一次，以备耕种，故得此称。而烧荒后的夏初，茶树又要发出叶芽，此时采得之茶，便称为‘火后茶’。”
“既然都是叶芽，长源何以知道炉上锅中之茶，为‘火前茶’？”力士想了一想，疑惑地问李泌。
李泌见锅中已冒出串串水珠，不敢大意，因此并不回头地回答道：“此有何难？一想便知！”
“一想便知？”
“好精明的大将军！”李泌冷笑一声，道，“那鲜于仲通敢以‘火后茶’敬献于你么？”
力士听了，淡淡一笑。晁衡却走出茅舍，走向烹茶炉旁，借着檐前灯光，用玉匙从汤中捞起几片叶片来，看了一看，对高力士道：“长源虽言之在理，但看这叶片，也确知系‘火前茶’：叶片滑亮无茸。而‘火后茶’因系夏芽，上有茸毛。”
力士听了，满有兴致地从晁衡手中拿过玉匙细辨一番后，果如晁衡所说，此茶两面光滑碧绿，确实堪称上品。
“何须去辨叶，当品其中味！”就这时，李泌已托着竹篾精织的托盘，送上三盏热茶来，对高力士道，“大将军只消呷一口，便会感到神清气爽，困乏顿消！”
“那这不是茶，”力士笑着，看李泌将一盏热茶放在自己面前的短榻上，道，“竟是神仙药汤了！”
一听力士这话，晁衡扑哧声笑了：“大将军也真说对了！那日我去东宫访他，太子说他在东宫朝堂后的上清坛炼制‘金丹’，我正说东宫里又出了个‘吴筠’啦！谁知待我到了上清坛一看，他确在围炉观火，‘炼’的却是这顾渚山之茶！哈哈哈哈！”
“晁监休要笑我以茶当丹！�
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