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名门竞芳华-第43部分
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项庭沛定了定神，道：“我不认识他们，我从来没有找过他们，更别说收买了。我不知道他们为何会这样说。”
项景天亦是难以相信，“沛儿一个闺阁女儿家，如何会与这些人打交道？你们可得如实道来，休得诬蔑他人！”
项庭沛眼见父亲相信自已，心下稍安，正暗思对策之中，底下的黑衣人又道：“这几张银票，还有这些手镯首饰，都是大姑娘送来的，你们大可以瞧一瞧，是不是她的东西！”
项庭沛低头看去，只见那黑衣人将手中物事往地上一撒，除了银票外，还有银簪子和几个珍珠压发，并一个翠玉手镯。她心下错愕不已，这些首饰，分明是当日在灵若寺里，她亲手交给养父母的，如今为何会到了此人手中？
项景天曾见过女儿佩戴这些首饰，此时见了，亦不免有所思疑。
项庭沛急急道：“你们从何得来？这几样我早在去岁就送给了我养父母，根本不是我交给你们的！”
项云杨道：“口说无凭。”
项庭沛脑中念头急转，转首看向一旁的项庭真。项庭真刚刚才从内堂里出来，目光扫过地上的几样首饰，面上冷冷淡淡地并无表情。
项庭沛硬着头皮，走上前去道：“真妹妹，你亲眼瞧见过，那日在灵若寺里，我把这些首饰交给了养父母，是不是？”
项庭真坐了下来，眼眸里冰冷如霜，唇角边却含着一缕笑意，那样的笑意看在项庭沛眼中，如同是莫大的嘲讽，这一刻，她方真真切切地晓得了什么是自取其辱。
“姐姐有没有把首饰交给养父母，我并不晓得。”项庭真讥诮道，“我只知道，在姐姐口中，那一家人都是蛇蝎心肠，名义上是把姐姐收为养女，实则却把姐姐视作奴婢，姐姐日夜劳作，动辄得咎，他们非打即骂，全不把姐姐当人看。既然如此，姐姐如何还会把首饰送赠他们？”
这一番话如同是凉水兜头盖脸地浇了下来，把项庭沛唯一的后路也截断了，她呆若木鸡地站定在了原地，发不出一言。
项景天不可置信道：“真的是你？这一切真的是你指使的？你为何要这样做？”
项庭沛茫然摇头道：“不，不是我，我与大哥无怨无仇，我为何要害他？”
第150章 替罪
“因为你记恨的人是我！”阮玉瑶忽而从内堂中冲了出来，她泪水满面，目含怨恨，一把揪住了项庭沛的衣襟，“你记恨我，因为我揭穿了你下朱砂毒害庄姨娘之事，因为你怨恨我每日奉了庄姨娘之命，给你送去朱砂药汤，逼你喝下，是不是？”
项庭沛脚下重心不稳，往后踉跄了几步，道：“我没有！是你们陷害我！是你们设局陷害我！”
项景天听得朱砂一说，忙追问因由，项庭真叹了一口气，道：“听大嫂所说，沛姐姐私下里命人在庄姨娘的药汤里加朱砂，害得庄姨娘身中朱砂毒，人证物证俱全，偏偏她也是不肯承认，庄姨娘为了教训她，方会命大嫂每日送去药汤，让沛姐姐喝了以作惩罚。不曾想，沛姐姐不仅不知悔改，还存了报复之心，意欲取大哥性命。”
项庭沛挣开了阮玉瑶的手，扑到了项景天脚下，张皇道：“爹爹，你不要相信她们的话，所有的事都是她们设的局，是大嫂自已在庄姨娘药里下朱砂！是她们嫁祸于我！她们想要害我，不惜派人前去刺杀大哥，目的就是想再次嫁祸于我！她们想逼死我！”
阮玉瑶怒极反笑：“我自已在庄姨娘药里下朱砂？我为何要这样做？庄姨娘是云柏的亲娘，是我的婆婆，我为何要这样做？只为了害你？你倒来说说，我为何要害你？”
项庭沛睁圆了眼睛，指着她道：“因为你……”
“因为我什么？”阮玉瑶往她逼近了一步，“你敢不敢说出真相，我为何要害你？！”
项庭沛满心惊惶，愣怔了片刻，她又倏然转向父亲，连声道：“爹爹，你相信我，此事真的与我无关！我决不会让人去刺杀大哥，决不会！”
项景天眼看此时人证物证俱全，简直不敢相信果真是长女加害长子，一时也怔住了，脑中思绪翻江倒海，不知如何决断方才妥当。
项庭真冷声道：“沛姐姐，你当初说过的一句话，我这个做妹妹的一直没敢忘记，你想神不知鬼不觉，可是你却忘了，人在做，天在看。”她心胸中深刻的痛恨都化作了唇齿间的淡漠：“你的所作所为，瞒得过所有人，却瞒不过上天。”
项庭沛猛地抬起头来，直勾勾地瞪着她道：“不是我瞒不过上天，是你们布下的天罗地网！我不过是一个足不出户的弱女子，我根本不可能与这些凶徒有勾结！更何况人命关天，我不可能对大哥下这样的毒手！”
项景天浓眉深蹙，神色更为凝重。
项云杨负手走上前一步，来到长风跟前，道：“你还没有回答我，为何会前去营救大爷，你从何得知大爷会出事？”
长风额上的冷汗如豆大的水珠，缓缓地沿着脸颊往下滴落。他抬一抬眼，满目迟疑地看向项庭沛，只见她面白如纸，神色慌怔，全不似平日的从容淡定。
这一次，终究是失算了。倘若大姑娘倒了，他也不会有好下场，要么送官府查办，要么当场打杀，左右是没有活路了。
唯一的寄望，便是把大姑娘给保住。只要她能安然，以她的心机谋算，一定可以东山再起的，她一定会有仇必报，以其人之道还治其人之身！
他正暗自思量间，项云杨又道：“以卵击石，得不偿失。你可想好了，实话实说，兴许我会给你一条活路。”
长风闻言，心头一跳，再度看向项庭沛，这时她也看了过来，眼眸里全是急切与焦灼，更有一抹恳求的哀怜之意，就连眼角，也泛起了若隐若现的水湿。这样无助无依的她，生机只在他的一念之间，他的每言每句，方是此事的关键所在，错了一句，恐怕便足以让她陷入万劫不复之境地了！
项庭真沉一沉神色，道：“他不愿说，必定是心里有鬼！爹爹，依女儿看来，这狗奴才前去与凶徒接应，乃为庭沛的授意，毋庸置疑！他不说咱们也不必问了，直接将他们押送至官府问罪，自会有青天大老爷替咱们问清真相！”
项庭沛花容失色，惊声道：“不要！爹爹，女儿没有做过！女儿是冤枉的！”
眼看赖孝荣就要领了家丁上前押人，长风便艰难地往前膝行了数步，颤声道：“奴才愿说，奴才愿说！此事……此事……”他浑身有黏腻冰凉的汗湿，每开口道出一字，便觉得心头惊跳一下，“此事与大姑娘无关，是奴才……是奴才一人所为！”
在场诸人面色均为之一变，只听长风又再惶然道：“这些银票，是奴才乘着大姑娘不备之时，从螺甸小柜子里私取的，这些人，这些人……”他目光惊惧地扫过几个黑衣人，“这些人，是奴才从东直门柳横巷子找来，那儿有人见过奴才，自会晓得前去买凶刺杀大爷的，只是奴才一人。”
项庭沛心头大震，已然顾不上胸臆中的揪痛之意，一下冲到了他的跟前，嘶声道：“为何？为何你要这样做？”
长风的眼神微微涣散，口唇抖颤不止：“因为……因为奴才看不得大姑娘被欺辱，大奶奶每日前来灌大姑娘喝有毒的药汤，不把大姑娘当人看，奴才看不过去，才想着要教训他们……”
项庭真站起来道：“你一派胡言！”她转脸向父亲道，“爹爹，你可还记得，上回女儿遇刺一事，夜审之时发现这奴才浑身是伤，是庭沛自个儿出来承认，是她把这奴才打成这样的！既然这奴才并非忠心于庭沛，如今又怎么会因为看不过去庭沛被欺辱，以他这奴才之身前去买凶杀人？”
长风注视着项庭沛，神色间泛起了一抹清冷的决绝：“当日大姑娘刑罚奴才，不是因为奴才不服管教，而是……而是因为……”
众人的眼光齐刷刷地落定在了他身上，如是千道万道的凌厉之色，直逼得他无路可走。他目光隐隐地带着一丝眷恋，心怀奢望地凝视着面如死灰的项庭沛。他知道，她此时的心神一定是极为恐慌的，一直以来，她都运筹帷幄，没有她掌控不了的事，可是如今，她只能寄望于他了，正如他一心牵系着她一样。
他咽了一咽，语气中有一丝难为情：“因为奴才痴心妄想，对大姑娘心存恋慕之情，多番……多番惊扰了大姑娘，大姑娘方会容不得奴才，对奴才施以刑罚……”
此言一出，众人不由都惊住了。项庭沛长长的睫毛不禁一颤，眸子里全是震惊之意，只不过一瞬，她又马上压下了意绪，益发冷淡了容色。
长风满脸赤红，“奴才不知高低轻重，心里只有大姑娘，过去在马房当差之时，有一日为主子们牵马出来，有幸在庭院里得见大姑娘的身姿，奴才便记在了心头……方会想着博得大姑娘青眼，力求到大姑娘院子里去伺候。大姑娘先时并不晓得，后来奴才实在禁不住心思，每每到大姑娘跟前胡言乱语，大姑娘为了教训奴才，才会向奴才施以重刑。”
项庭沛浑身止不住微微发抖，扬起手掌想要打在他的脸面上，手到得他面前，却迟迟未曾打下，整颗心都是惊栗而震动的，连面容亦艰涩得如饮黄莲：“是你，是你背着我做出这些事来，是你毁我清誉。你这个……不知好歹的狗奴才！”
长风眼里有一缕深切的情意：“奴才心里，只有大姑娘，为了大姑娘，奴才什么都可以不顾，哪怕是上刀山下火海，奴才在所不惜。”
项庭真哪里肯轻易放过，忙道：“这分明是你们主仆二人串通一气的好戏！”她追问那几个黑衣人道，“你们来说，前来收买你们的人，究竟是谁？”
那为首的黑衣人指着项庭沛道：“是她！”
长风急道：“老爷，二爷，奴才真真切切曾到东直门柳横巷去，那儿的人一定认得奴才！”
项庭真冷然道：“如此甚好，既然你们主仆二人皆有嫌疑，那便一同送官府查办！”
项庭沛转过头来，眼泪潸然淌下，不知是为自已，还是为了别的什么，她哽声道：“爹爹，还记得我娘跟你说过的话么？她什么都可以不要，什么都可以不求，只想你善待她的女儿！试问你可曾做到？如今女儿蒙受此等冤屈，你难道真的忍心把女儿送到官府去么？你辜负了我娘，如今也要将女儿舍弃么？”
不待项景天回应，项庭沛又声嘶力竭地哭道：“我没有做过！这些人不是我派去的！倘若我有半句假话，教我不得好死，跟我娘一样，不得好死！”
第151章 限足
她的每一句话都如狠棍重重地敲击在项景天的心头，他仓皇了神情，苍白了脸色，血丝满布的眼底充斥着惊痛的悲戚之意，他深深地吸了一口气，极力维持着镇静，对项云杨道：“既然这贱奴已经供认不讳，那便将他连同这几个凶徒一起送到官府去问罪罢。”
他话音刚落，那一直在内堂中，对着重伤昏迷的儿子默默垂泪的庄氏再按捺不住了，迅疾地从里边冲了出来，尖声道：“老爷！此事分明是这个孽种所为，你如何能放过她？！”
项景天置若罔闻，仍旧镇声道：“云杨，此事事关咱们一府的家声，为父相信咱们家断不会闹出长女刺杀长子之事来，断断不能。所有的事，都是那些个不知廉耻、丧尽天良之徒所为。去罢，你带他们下去，把他们送到衙门，到了那儿，庞大人会秉公办理的。”
项庭真和阮玉瑶均觉始料未及，阮玉瑶方要上前追问，项庭真却拉住了她的手，冷静着脸色朝她摇了摇头。
项云杨面无波澜，只是略顿了一顿，便转身吩咐赖孝荣和江达宁等人将几个凶徒押下去。
庄氏惊怒道：“老爷，云柏还在里边昏迷不醒呢！大夫说那一刀伤着了云柏的要害，如今还不知能不能救活呢！你心里还有没有这个儿子了？！”
项景天看也不看她，平静着神色道：“买凶的贱奴是庭沛底下的人，庭沛难辞其咎，留菁阁是住不得了，等下便迁往沁芳院去。白福家的，你派人好生看着她，若非有我之命，她半步不得离开屋门。”
项庭沛泪盈于睫，眼睁睁地看着长风被五花大绑着押出正厅，一边听着父亲对自已的处置，只觉得天旋地转，浑身虚脱得站也站不稳了，整个儿跪坐在了地上。
庄氏还想再说，项庭真便冷眼瞥着项庭沛道：“爹爹既然限足了庭沛，也就是让庭沛闭门思过之意了，这大错铸成了，光靠她一人静思恐怕不能悔改，女儿自然会和大嫂每日前去劝诫她，让她知道错在何处。”
庄氏听着，心下明白了几分，当下便沉默了，只拿眼睛狠狠地剜着项庭沛。
项云柏是在一天后醒转过来的。血已经止住了，背部伤得重，人只能趴在绛红金钱蟒洋缎软枕上，浑身动弹不得，连进食都困难。阮玉瑶在旁捧着药汤一小口一小口地喂他，眼中不停地掉泪，哽咽道：“阎王爷没来取你的性命，算是万幸了，只管好好养伤罢。”
项云柏嘴唇嗫嚅着道：“是谁……是谁害我……”
阮玉瑶擦一擦眼泪，道：“我们都看出来，就是庭沛这贱蹄子所为，可老爷为了顾全家声，没把她送官查办。”
项云柏眼含冷光：“庭沛？”
阮玉瑶叹了一口气，“经此一劫，你倒是收了你那个要不得的念头罢！如今云杨掌握了当家大权，可也没有犯你分毫，你有你的仕途亨通，他有他的继承家业，你成天琢磨着与他一争高下做什么？更别去伤他性命，这报应来得可快呢，你瞧庭沛，这般狠毒的心肠，从此恐怕是没有她的安生日子了！”
项云柏忿然道：“我必不轻饶了她！”
阮玉瑶小心地伺候着丈夫喝药，冷笑道：“你急什么？如今那贱蹄子被老爷限足在沁芳院里，那儿全是不受宠的姨娘，与下人的居所相差无几了，老爷不会再理会她，即便有人要遭践她，也不会有人过问。这不，姨娘可是等不及了，今儿便过去教训了她一通。你呀，只要把伤给养好，再多的主意亦不会晚了！”
沁芳院内，庄氏才要扬手掌项庭沛的嘴，项庭沛却一把抓住了她的手，目光冷冽道：“姨娘，如今你不过是个姨娘，只是咱们府里的一个奴才而已，我再不济，还是正正经经的大姑娘，你不配碰我的脸！”
庄氏最为忌恨旁人将她视作姨娘妾室，如今听得项庭沛这般说来，本就含恨的心绪更是怒火中烧，她一下使劲甩开了项庭沛的手，咬牙切齿道：“你且放心，我不配打你，自然有配得上打你的人！如今这满府里都是你的仇人呢！”
“姨娘说的极是，报应永远不怕迟。”项庭真笑吟吟地从屋门外走进来，后头跟着白福家的并两个掌事妈妈。她含笑来到项庭沛跟前，道：“我的好姐姐，我曾说过，因果必定是分明的，总算是不辜负我对姐姐的一番心意了。”
项庭沛清泠泠地立在原地，冷眼瞧着跟前的几个人，“爹爹只是让我闭门思过，可没让你们前来惹事生非。”
项庭真朝白福家的使了一个眼色，白福家的会意，当即让那两个妈妈将项庭沛给押住，不待她反应过来，白福家的便左右开弓地猛打在了她的脸面之上。
狭小的屋内清晰可闻“啪啪”的皮肉拍打声响，项庭真看着极力挣扎的项庭沛，冷笑道：“姐姐，你越是乱动，咱们的手劲就更无从掌握了，不过是徒添痛楚而已，还是安分受刑罢！”
待得将近二十个耳光过后，项庭沛脸上红肿得如同是熟透的桃子，嘴唇也被打裂了，血水沿着唇角蜿蜒流下，滴落在她素青色的齐胸儒裙之上，腥红的一片尤其的触目惊心。
庄氏在旁犹为满意，风凉话到了嘴角，却在接触到项庭真冰冷的眼神时咽了回去，随即讪讪地离去了。
项庭真摆手让白福家的几个下人退下，一时屋子里便只余姐妹二人冷眼相对。
项庭沛用袖子擦一擦嘴角的血水，艰难开口道：“如此卑污的手段，你也不比我清高。”
项庭真眼内是深藏已久的恨火：“对付你，我可以无所不用其极。”
项庭沛讥诮一笑：“你以为这样便可以扳倒我么？你和闻意远再怎么联手对付我，可是我终究还是爹爹的女儿，在爹爹心里，他亏欠着我娘，他不会拿我怎么样，更不会如你们所愿把我送到官府去问罪！至少，到了这一刻，我还可以完好无损地站在你跟前，与你说上这些话呢！”
第152章 春狩
项庭真目光锐利：“完好无损？你可别忘了，这个地方是爹爹不愿意前来的，在这儿发生些什么都不会有人晓得，在这儿无声无息死去的姨娘可不知有几个？我奉劝姐姐一句，从此小心饮食，当心就寝！”
项庭沛轻蔑地笑了笑：“妹妹有心了，竟担心姐姐会吃不下睡不香？你大可不必忧心，我一定会仔细着身子，我会吃好睡好，养得好好儿的……”她凑近项庭真，肿得发紫的脸庞上泛着嘲讽而诡异的笑弧：“当新娘子了，自然要圆润丰腴些才好看，姐姐与闻相公的婚期将近，可不能失礼于人前。”
项庭真唇角微微一抖，心头如有凉凉的刀锋刮过，不禁隐隐作痛。她冷瞪着项庭沛道：“你是戴罪之身，爹爹不会在这个时候让你出嫁！”
项庭沛仰首大笑，那笑声带着几分歇斯底里的狠绝，听在旁人耳里只觉凄厉刺耳一如夜枭，那笑意却是蔓不进她的眼眸里，就连声音亦是冷厉地直逼人心：“那是你摸不透爹爹的心意！正如此次你将刺杀云柏一事嫁祸于我，你怎么就没料到，有人会替了我的罪？爹爹得以顺理成章地将家丑掩下去，他要的不是公义，他要的只是面子！他要保全的是项家的家声，他要周全的是他自已的名誉！他如何会让人晓得他的女儿犯了这样的滔天大罪？为了掩人耳目，他一定不会顺延婚期，他会让我如期出嫁，让我成为别人家的媳妇，那样他就可以少背一个包袱了！”
项庭真强压着心内的惴然不安，扬眸逼视着她：“你痴心妄想，意远一定不会娶你！他自会有办法让你的盘算成空！”
项庭沛嗤之以鼻：“事到如今，你们不过是作茧自缚罢了。我被困在这里，反倒有利于我，你们要么把我毒死，否则，你们根本拿我没办法，再没有什么好时机让你们嫁祸于我了！区区一个闻意远，能奈我何？”
项庭真忍一忍心胸内的恼恨，镇声道：“如此甚好，沁芳院里的好日子，你且安分过着便是，自会有人仔细着伺候你。”
然而项庭沛的话却深深地印入了她的脑海里。连着几日，她的心绪都因此而沉郁不欢，有意无意地打听着父亲对于闻家亲事的安排，从江达宁的口中得知，庭沛下嫁闻家的婚期仍旧是之前所定的日子，父亲更命一众主事人不可将庭沛限足一事外传，尤其不能让闻家知晓，而一应婚嫁事宜，照常打点无误。
一切果然如庭沛所料，项庭真益发沉静了下来，重回闺房里有一针没一针地刺绣着那不知为谁绽放的五彩牡丹。
待得三月，又到了春狩之时，皇帝仍如往年的旧例，率一众亲王皇子、公卿大臣及近族精兵前往御林春狩。
项景天本是文官，往年春狩只是循着本职打点皇帝及一众后妃的出行吉礼事宜，今年皇帝却下了谕旨，命正三品以上文武官员均随同前往御林，为的便是一尽狩猎之兴。
这般能得见天颜的良机却是难得一遇，可以随圣驾前往的大臣们无不携同自家子侄，哪怕依着规矩不可接近圣上，要是能在狩猎中一展身手，兴许可谋得一份前程亦未可知。
眼下项云柏受了重伤，行动不便，只能带了项云杨前去了。与此同时，晋王又递了帖子进来，却是邀请项庭真同行春狩之意，项庭真自是不愿与晋王见面，可经不住项景天再三劝说，又有项云杨在旁道了一句：“意远会跟随太子前往春狩。”方才答应了下来。
不待项景天追问闻意远为何会跟随太子前行，项庭秀便踽踽而来，跪在父亲和三姐姐面前道：“秀儿自知前番执迷不悟，为爹爹和姐姐添了许多麻烦。秀儿如今已然醒悟，只求爹爹恩准女儿随同前往春狩，让女儿见晋王最后一面，只是最后一面，让女儿向晋王道一个明白，让他晓得女儿和姐姐都无意与他纠缠下去，以免爹爹和姐姐为他伤神。”
项庭真心里隐隐觉得不安。项景天犹豫着，才想回绝，底下项庭秀便连连磕头道：“求爹爹成全！只消与晋王见过这最后一面，秀儿自会听从爹爹之命另嫁旁人，再不会提起晋王之事！求爹爹成全！”
项景天叹了一口气，道：“罢了，你跟在你姐姐后头，没有你姐姐的允许，你半步不得逾矩。”
项庭真脸色一变，“爹爹……”
项庭秀不待她说话，便感激涕零道：“多谢爹爹成全！秀儿一定会规行矩步，谨遵着姐姐的吩咐！”
御林是一方地处广阔的山林绿地，林中繁衍放养着百兽无数，以供皇室宗亲春秋狩猎。连绵的山峦之前，是浩瀚广袤的草原绿野。山峦之下，建有宫苑庭院、亭台楼阁不定数，近旁奇花异开遍，古松怪柏林立，真可谓绿林胜景赏心悦目之至。
春狩在即，皇亲公卿依着位序齐集于草原之上，人数虽多，却都守着规矩不敢乱了一步，倒是井然有条。
此刻日光灿烂当空，益发显出了春暖时节的勃勃生机。几位皇子牵了各自的马匹，在前方排成了一列。太子为首，着一身深褐色骑射装，他手中所拿的却非弓箭，而是一把连着尾杆的金属管状火器，约比寻常的金翎箭长出半臂，上有扳机和握把、手托。太子举起手中的火器，侧脸瞧见一脸疑忌的言溥博，遂笑道：“皇弟可�
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