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枉生录-第102部分
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不过，要出头露面，为自己、为家人争更大的面子和利益，还是要像策凌额驸：人家不过娶个和硕公主，愣是凭自己的本事，‘和硕’变成‘固伦’，纯悫公主死了那么多年了，还得丈夫的好处夫荣妻贵，追封固伦公主，多大的荣耀！你呀，如今风华正茂，自己别不当回事！”
英祥笑道：“是。这些日子，皇上也算栽培，军机处和兵部办准噶尔的事情，都叫儿子一道参与，有时还吩咐学着拟旨，与诸省封疆写信，把不宜用圣谕的事情以我个人的名义通发下去。现在对准噶尔的情形，我也算知道了七八分，就算这会子披上铠甲到西边去，也能立些军功呢！”
萨楚日勒变了脸色道：“打仗可不许去！我就你一个，如今孙子还没抱着，你少给我瞎琢磨这些！在京里当差挺好，人家张廷玉不照样是伯爵？他出过直隶边境不？”
英祥心里笑父亲，既想光宗耀祖荣华富贵，又舍不得投身疆场浴血奋战，世上哪有这样的好事！就算是三额驸色布腾当年几乎是乾隆拱手相送的军功，到头来不也是有风险的！不过他知道父亲是拳拳之心，也不说破，应声“是。”
萨楚日勒便道：“你那个新姨娘还行？我倒又看中两个丫头，赶明儿给你，早早给我多生几个孙子！”
“阿玛，这儿子可当不起！”英祥道，“现如今两个，已经有点左支右绌了。”
萨楚日勒愣了愣道：“公主妒忌？”
英祥道：“心里总归有的吧，不过还好明面儿不显。不过，有时瞧她样子落寞，我也有些不忍心。”
萨楚日勒挥挥手道：“你怕什么！再是公主，规矩她能不守着？再说，如今御前你待得更多，要是她什么事情过分了，你就找你老丈人评理去！”
“不是怕——”英祥说了半句，但见父亲意气风发的样子，不由想起了母亲，母亲倒是一派祥和大度的模样，可是心里……他不由有些别样的念头。萨楚日勒哪想到他心里转了那么多心思，见他有些神思不属的样子，说：“你既然累了，早些休息吧。女人虽好，也是伐性之斧，还是要保重自己个儿身子。我叫他们给你送点滋补的膏子去，每日家用些，强健体魄呢。”
英祥谢过了父亲，退出花厅。
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他拔脚一转，并没有往西边公主府去，而是径直到了东头的浅晖院。今日本来该是到正妻那里的，不过不知道为什么，总觉得在蓝秋水那里更舒服，小豆子跟着他进了二门，英祥道：“你停下吧。机灵点，要是有人问起，只说我到库里找件旧物就完了。”
浅晖院一片寂静，偶尔几声莺啭，从那已经落尽了花的金桂树里传来。英祥进去时，两个服侍蓝秋水的小丫鬟正在抱厦的条炕上打午觉，连自己来都没发觉。再往里走，一边是自己原来的卧室，一边则是书房，卧室里香气袅袅，打扫得一尘不染，却不见人；再往书房一张，蓝秋水静静地在整理书桌。她还不惯穿旗袍，一身月白缎子窄裉棉袄，系着玄色棉裙，侧影盈盈，显得瘦怯，在一屋子庄重硕大的紫褐色螺钿橱柜箱笼中，犹似孤鸾在烟雾，梅花浮云端一般。
英祥轻轻踱过去，从背后握住她的左手，轻声道：“冷不冷？穿这么少！”边问边在自己温暖的掌心里搓那只手。
蓝秋水吓了一跳似的，右手拍拍胸：“爷是什么时候回来的？”
英祥笑嘻嘻把下巴搁在她的肩膀上，蓝秋水比冰儿还矮几分，娇小玲珑的，英祥身子弓着，手环在她腰间，轻声说：“我也才到，看不见你，心里还挺想的。——你既然已经除服了，何必还穿这么素？上次额娘赏给你的花缎还有没有？我那里还有些好的皮料，等下翻出来给你做冬天的衣服。”轻轻嗅了嗅她领间的香气，才把目光移到自己的书桌上，只见笔墨纸砚挨次摆好，水洗里忘记倒掉的脏水也清理干净了。而自己读的书、写的字，全部整齐叠好，书中还夹着小纸片作为书签。
“你真是慧秀！”英祥由衷地赞着，果然见那边脸上又是红晕叠起，越发觉得爱怜，说道，“不过现在也算是半个主子，何苦每日家这么累着自己？这些事，吩咐下头人去做好了。看看，这会子丫头倒在睡觉，你倒在忙碌，像什么样子？”硬拉着蓝秋水往卧房去。
蓝秋水半推半就，路上，就已经被英祥解开了几颗扣子，不得已用手掩着领口，等坐到床上，才略略能自主，伸手犹想系扣子，英祥笑道：“我要午睡，你不来帮我？”她一时有些手足无措，忖了忖才仿佛下了极大的决心，放开自己的衣扣，去解英祥的马褂和腰带。今日腰带不知为何系得紧，她解了半天不开，倒觉得他的身体有些异样，不由脱开手道：“爷还是自己个儿来吧……”话没说完，就被拥倒在床上“难得打个中觉……晚上还有几封信要写，这次不在你这里写了，得到公主府去，所以我们……还不抓紧时间……”
蓝秋水最里面着一件猩红色缎子的裹肚，她的衣服大多简单得近乎简陋，唯有这裹肚，绣工极精，包边极细，一丛丛、一簇簇深浅不一的海棠花，衬着数十种不同的绿色绣成的、碧玉般的叶片，盛放在这猩红的方寸间，随着酥胸的一起一伏，花朵光色变幻，如在梦中观。
英祥舒适地侧枕着头，看着枕边佳人莹莹的汗水和起伏的胸脯，那双眼睛忽然睁开，带着些羞臊，浅浅地瞟过来：“爷……我不会伺候……”
“没有。”英祥探头在她唇边轻轻印了一吻，“你伺候得好极了！我知道，为我，你什么都肯做。”
“是。”声音越发轻微，那双并不出彩、但秀丽可人的眼睛也越发显得明媚。面前的男人冠玉一般的容颜、玉树一般的身姿，她的手拂在英祥的胸膛上，那里肌肉坚实，皮肤光滑，真不知是哪一世求来的姻缘！
舒舒服服睡了一个午觉，英祥起来看见蓝秋水正自己打水在擦洗，见他的眼睛笑眯眯看过来，蓝秋水红了脸说：“这些事，我不习惯有人服侍。而且，听说，要躺一躺才留得住……”
英祥笑道：“你真是有心人呢！那你赶紧给我生个孩子好不好？男孩女孩我都喜欢呢！”
蓝秋水低着头浅浅地笑，半天不做声，突然抬头问道：“晚上一定要去公主那里？”见英祥点头，脱口而出：“你还是更喜欢她是不是？”
英祥脸上的笑容一点点凝固，蓝秋水自知说错了话，陪笑道：“那是自然的。我不是吃她的醋。爷能分给我一二分，就是我几辈子烧香修来的。”英祥恢复了笑容，说：“我知道你很难。不过，她那里，一是我要说话算话，二来，我跟她是结发夫妻，也不可能没有情分。”
蓝秋水睫毛乱闪，许久才挤出一笑：“是呢！爷们家重情，女人家才放心。不然，将来又有了新人，我也不知道该给撂到哪里去了。”见英祥笑了笑起身自己找衣服穿，赶紧上去帮忙。离得近，看得见她的睫毛微微有些湿润，眼梢嘴角弯弯的在笑，朦朦胧胧仍是含愁，英祥这才明白周旋在两个女人之间的难处，心里不禁有些酸楚，抚抚蓝秋水的鬓角说：“你只需放心一点，我不是薄幸的人，我不会辜负你的。”见蓝秋水停下手怔怔的，又加了一句：“我知道，你只有我了。”蓝秋水不由双目莹莹，拉着英祥的手道：“秋水一身、一生，所有一切，无论巨细，都是爷的！”
英祥颇觉感动，但说好的事情不能不作数，缠绵了一会儿还是离开了，蓝秋水去抚平床上搓揉得褶皱的床单，床单上的熏香味是英祥最喜欢的沉香，她的眼泪一滴滴掉落在烟粉色的丝绸床单上，盛开成一朵朵小花，又很快湮掉，在经纬纵横处化成一小摊水渍。
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夕阳西斜的时候，英祥才来到公主府，因为来得晚了，正不知会不会吵架、冷战，却觉得这日气氛安静得有些诡异。冰儿静静地坐在窗前想心事一般，一脸肃穆，旁边服侍的人被打发得远远的，都在外面候着。英祥问道：“怎么了？吃了晚点不曾？”
冰儿点点头，英祥歉意地抚了抚肚子：“我今天在军机值房吃的温火饭，虽说是御厨烧的，到底不是给皇上备的菜色，鸡鸭鱼肉没一道烧得入味像样子的，这会子挺饿呢。”
冰儿这才转脸笑道：“那你来得巧了，今儿我这里煨了鸽子汤，准备给你宵夜呢！”
“乳鸽？”
冰儿笑道：“乳鸽肥壮些，但若说汤汁醇厚，肉头有嚼劲，倒是信鸽好。”
英祥便也一笑：“好是好，只是好容易培养出的信鸽煮了汤，这不是煮鹤焚琴是什么？”自己脱了外头大衣裳，适意地靠在条炕的引枕上，闲闲地问了几句下午忙些什么。冰儿答道：“我不过是无事忙。今儿还把账簿子送我这里来，一串串数字看得我眼晕，这些事，还是别人管着就行了。我下午在院子里射箭，到底好些时候不练，手都生了，原来能开十力的弓，这次才勉强八力。”又问萨郡王和福晋的身子骨好不好，府里事情多不多；谈到萨郡王新纳的小妾乌珠穆沁倒格外多说了两句，英祥不好明说自己父亲的不是，不过对他这次纳妾也是有些微词，冰儿笑话了他几句“五十步笑百步”；又故意问起蓝秋水，见英祥闪烁其词，自己洞若观火，只是除了笑一笑，也不好说什么。
他们吃些零嘴，说这些闲话，英祥又去小书房写了几封外寄的信件，等到打了头更，喝了煨到了火候的鸽子汤，便由侍女们服侍着洗漱睡觉。灯熄了，英祥下午已经敦伦过一番，此时只觉得困倦没劲，又怕冰儿知道了什么和自己闹意见。却不想她只是安安分分面朝里床睡着，那双小手一点都不来招惹自己。
冰儿听着英祥的呼吸声渐次匀净，知道他已经睡熟了，只是自己却睡不着，无意中射下的鸽子竟然是一只信鸽，信鸽脚上的金属小囊里装的竟是一张女人手笔的字条，字条上曲里拐弯写着的竟是自己都看不明白的文字。她存了一个心眼，谁都没有问，只是把纸条塞进自己每日佩戴的荷包里。
蒙古来的寡妇、带着肚子进府、行事老练圆熟、把萨郡王迷恋得昏天昏地、与蓝秋水互认了干亲……这些事情，单独想并不觉得什么，可是连起来，串成一条线，终于察觉出哪里不对劲来。
早上，英祥匆匆起身，见冰儿也竖起了身子，于是关切问道：“你怎么不多睡会儿？”
冰儿笑道：“你今儿是到侍卫处当值？”
英祥端详了一下妻子两个郁青的眼圈，伸手揉揉她的脸，带些奇怪地说道：“你昨晚没睡好？我现在挂着一等‘虾’的名分，行走在军机值房和养心殿间，皇上随时传问，一点都不敢疏忽呢。你怎么不多睡会儿？今天有事？”
冰儿点点头：“嗯，今天我要回宫归宁。”
作者有话要说：
☆、乌姨娘难保珠胎
国事繁冗，乾隆肯接见时已经到了下午，见冰儿进去，乾隆伸展了一下酸累的肩臂道：“本来说让你就在门口叩个安吧，多去后头陪陪太后才是正经，非说要见朕。是不是又和你女婿闹意见了？朕可不会拉偏架，若是你妒忌生事，朕还有扇子赐你。”
冰儿撇撇嘴道：“皇阿玛心中，我就是个没见识的泼妇么！”
乾隆弛然一笑：“那倒是有什么正经事？”
冰儿敛了小女儿的无赖神色，膝行上前，从荷包里拿出那张小纸条，捧到乾隆跟前。乾隆见她神色，心中有些诧异，接过纸条看了看道：“这是准噶尔语，和蒙古语不大一样呢，用的人不多，朕也只粗识少许。”他仔细看了看，眉梢扬了扬，对外头吩咐说：“着人到理藩院找通晓准噶尔语的笔帖式到外值庐。”
冰儿一听，不是把纸条往理藩院送，而是唤人过来看，是怕有泄漏，虽觉得乾隆神色并不很警惕，但她心里慢慢开始有些担心、紧张和后悔起来。恰巧这时送来下午的小点心，乾隆拿起一小碟鹅油松瓤的酥皮卷子递过来说：“这是仿苏式的做法，口味颇不坏，就着热茶尤其别有风味。你不用拘礼，坐在那边尝尝看。”
多酥松喷香的点心此刻到嘴里都如嚼柴草，等通报说理藩院的笔帖式来了，乾隆把字条交给小太监递出，转头闲闲道：“家里如果无事，在宫里住两天吧，不仅太后念着你，朕也想着明儿下午有些闲暇，想与你聊聊呢。”
愈是这样闲极放松的语调，冰儿愈觉心中战栗难安，脑子里瞬间转过千百个可怕的念头，悔意层层潮涌一般，可已经覆水难收了。她起身跪在乾隆面前，伸手抓着他团龙衣襟的下摆，厚实的缎面下衬的是深秋应季的猞猁皮，软滑得几乎抓捏不住，千言万语想说，喃喃出“皇阿玛”三个字，余下的竟不知道如何开口。
乾隆并不说话，直直地望着她的手握着自己的襟摆，手指修长白皙，指甲如孝贤皇后一样不爱染红，不爱留得极长，也不用珐琅护甲装饰；袖口的釉绿色织锦镶边，绣着香色的蜡梅花，淡黄柔软的沙狐毛出锋，洁白的毛针随着她手指的颤抖而不受控制地一样轻轻颤动，仿佛有风拂过一般。他知道她的意思，心里权衡再三，仍是敌不过那种轻微而难言的心痛，终是无声叹息，轻轻握住她那只手，笃定地说：“你放心！朕懂的！别怕！”
那双手颤抖得不那么剧烈了，可是随后瞟上来的眼神依然存疑，见乾隆也不肯多言语，冰儿狠了狠心，说道：“皇阿玛，他们不会是有心的！我来消弭这件事，有什么线，我来掐断它！这样的事情，我处置过，我会处置的，断不会给皇阿玛留任何隐患！”
乾隆点点头道：“朕信及你。你也要信朕。你回府处置吧，不过，多想些后手，不要把自己置身险境才是。”
“那张条子？”
乾隆云淡风轻道：“你不需要知道内容的。你只要知道，相关的事，除了朕，谁都不要说。小小玩忽会惹大祸，上次那一记耳光把你打醒了，却没有把他打醒。”
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晚间英祥回家时，冰儿已经坐在窗前逗弄八哥了，英祥边解大衣裳边道：“今日回来倒早？我还以为皇上又要留你在宫里住些日子呢。”
冰儿冷冷道：“你多希望我留在宫里呀！”
英祥无奈道：“你又胡思乱想了！”坐下来叹口气道：“你如今怎么的？以前不是这样啊！说话夹枪带棒的！若是我们夫妻俩面对面说话，还要互相心存警惕，怕彼此多什么想法，这日子该多难过呐！”
冰儿道：“是不必警惕——可也不能太不警惕吧？”她话锋一转：“你近期事情特别多，常看到回来还要写信，你在浅晖院也写信？”
英祥道：“在你这儿不是也写吗？”
“那就是在浅晖院也一定是写的喽？”
英祥叹口气道：“你真是！如今在哪里写信怎么又招惹到你了？我在她那里写信，就算是宠妾灭妻了么？要这么着说话，太累了！我还是早早闭口好了！”他有点赌气般吩咐小丫鬟给自己打水洗脚，果真接下来一句话不说，丫鬟问他要不要宵夜点心，也只是挥挥手，自己取了一本书歪倒在床上看。
没多会儿，外头有些嘈杂声响起来，英祥丢开书张望了一下，见冰儿仍是一副事不关己的漠然相，忍了一会儿才问身边丫鬟：“怎么回事？这会子吵什么？”小丫头出去问了，回来神色有些紧张，敛着手回禀道：“回额驸爷，外头说是郡王府出了事，不知该不该禀进来。”
英祥翻身起来，趿拉着鞋道：“废话！郡王府出了事情，怎么能不回禀我？叫人进来问话！”
来人磕磕巴巴把事情说清楚了，说大不大，说小也不小：萨楚日勒新纳的姨娘乌珠穆沁流产了。
英祥吩咐人给自己重新穿戴，自语道：“不是说乌姨娘素来身体健旺？怎么会小产？”回头目视冰儿问：“你去不去看一看？”
冰儿淡淡地点点头，慵慵然起身加了件氅衣，头上不及戴钿子，加了个灰鼠皮的卧兔儿，随着英祥来到了郡王府。
乌珠穆沁住着郡王府西边的一座小院落，除她之外，另有两位萨郡王的庶福晋也住在一起。此刻院子里灯火通明，正中的堂屋里坐着萨楚日勒和福晋，一个搓手跺脚唉声叹气，一个气定神闲恍若无事，两个庶福晋手足无措站在一边，瞧瞧这个瞟瞟那个，一句话都不敢说。但听闻面东的那间屋子里不时传来呻_吟声，时而高亢时而低迷，让萨楚日勒的眉头也随着时而紧锁时而失神了。
一个稳婆挓着血淋淋、尚未洗净的双手出来，萨楚日勒弹起身急急问道：“怎么样？还保得住么？”
稳婆一脸无奈：“先时就和王爷说了，这样子的，八成是保不住的。如今担心的倒是姨娘，出血不少，胎衣又没有完全下来，人已经是面赤气弱，怕不好呢！”
萨楚日勒跌坐在椅子上，半晌才道：“郎中怎么说？”
稳婆道：“郎中就是这么说的！”
萨楚日勒无奈地挥挥手命稳婆继续进去伺候，发了半晌呆，目光瞥瞥四周，牙齿似乎咬在肉里一般道：“先时她一直健旺得很，怎么没征没兆地就出这样的事？服侍的丫头都叫出来跪着！命外头小厮预备板子鞭子，我要好好地拷问！”
服侍的丫头其实早就伺候在一旁，听了这话吓得心胆俱裂，“扑通”跪在地上连连磕头：“王爷明鉴！奴婢一直小心服侍新姨娘，一点怠慢都不敢有！姨娘这些日子吃得好睡得也好，今儿一天也没有摔着、磕着碰着。只是……只是……”她连说几个“只是”还是说不下去，惊疑不定的目光瞥了瞥冰儿又瞥了瞥福晋。萨楚日勒用力一拍椅子扶手：“说！”见那丫头周身一战，知道她有顾忌，努力放平了声气道：“你不用怕，只要如实说，我包你没事！”
那丫头自身难保，虽然知道自己无论怎么做都难逃一劫，不过保得一时是一时，先顾眼前要紧。她在地上“砰砰”磕了几个头，方始流着眼泪道：“今儿傍晚的时候，公主府里赐来一副保胎的药，姨娘先不大敢用，后来问了福晋那边，福晋说‘公主是君，君有赐，不敢辞’，就煎了给姨娘用了。喝了不过一个时辰，姨娘就腹痛流红，急急请了郎中和稳婆，当时就说保不住孩子了……”她说得害怕，尤其是为自己担心，呜呜哭着，越发说不下去了。
英祥的惊悸不亚于萨楚日勒，未等父亲开口，先转向冰儿质问道：“这可是真的？！”
冰儿坐在上首的位置，看看怒发冲冠的英祥，冷冷道：“赐药的事是有的不假。宫中赏给我的药剂，难道还会有问题不成？”她显得非常笃定，丝毫不怕这事牵涉到自己一般：“你不信，叫郎中查查药渣，看看可有虎狼之药搀在里头？！”
叫出郎中来问，郎中道：“早就看过药渣了，确实是只有川芎、归身、白芍、姜活、炙甘草、阿胶一类的保胎药剂，连参芪这些略猛的补剂都不见。用这些药，对孕妇只有好处，没有坏处，决不至于因药小产。”
“你看仔细了？！”
未待郎中回话，福晋冷冷的声音传来：“王爷一定是要怀疑有人作害了新姨娘？邻人盗斧，就怕先存了偏见在心里头。你若是不信，要不要我这里和公主那里的丫鬟、嬷嬷、太监、小厮也都让你打着问？”
萨楚日勒被将了一军，偏生毫无驳回的能力，悻悻然坐了下来，犹自气得直喘粗气。福晋缓缓道：“乌姨娘有娠不足三个月，本就是坐胎不稳的时候，也不定是这个孩子没福投到咱们家来，到了时候自己掉了。王爷心疼我理会得，不过，为一团还没有成型的血块，硬要弄得打鸡骂狗的，也太不好看相！”她四下看看说：“这么晚了，愣把大家都叫起来陪着。我们犹自可，公主金枝玉叶的身子，还得在这里坐着等一个低等的姨娘小产的消息，说出去真是笑话呢！没什么事的话，都散了吧，这里我派两个老成的嬷嬷伺候着。女人家生产本就是鬼门关，过得了这关，自是乌姨娘的造化，将来必有后福的。”
萨楚日勒十分气愤，但福晋这番话说得堂皇，他纵是心里有疑，也不能不善罢甘休，站起身一甩手道：“散了吧！”冰儿起身道：“我倒也粗通医术，听说姨娘的产后症来得险，要么我去看看？”
福晋道：“不妥吧，血房大不吉祥！”
冰儿笑道：“我也是女人家，且身上又没有带着喜，不怕的。俗话说医者有割股之心，能救回条人命，也是修德呢！”
她素来自说自话惯了，也不顾别人答应不答应，转身进了乌珠穆沁的屋子。天气渐渐冷了，虽然还没有到开始用地龙、火盆取暖的时候，不过乌珠穆沁小产，还是提前笼上了炭盆，以防着产妇着风，房间里淡淡的烟火气混杂着血腥味，让人很不舒服。但冰儿甚至都没有用手绢掩一掩鼻子，径直进去，里头服侍的丫�
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