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虎吼-第230部分
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乞丐。看着那些拿到食物、正在狼吞虎咽的伙伴们,那些没有分到食物地小乞丐们都不约而同的咽了咽口水。罗摩纳艰难的将视线从那一张张咀嚼的嘴上移开。放到了巴比司家前的神龛上,看着那些重新准备好的面饼,一边吞咽着口水,一边想着办法。可是无论是什么办法,都无法令他穿过那些身强体壮的护院私兵,拿走神龛上的面饼。
正当罗摩纳神色变得有些沮丧地时候,从旁边的一条暗巷内走出了几个看上去很不起眼地乞丐。他们看到罗摩纳他们不禁眼睛一亮,似乎猜到了罗摩纳眼前的困境。快步上前,故作关切。问道:“你们是不是食物不够分呀?”
看到有陌生人接近,罗摩纳和几个身体相对强壮的伙伴将其他人护在了中间,警惕的看着来人,并且问道:“你们是谁?想要干什么?”
“呵呵!”一个看上去像是首领的人站了出来,干笑了两声,说道:“我也是上游白叶城的乞丐,原本想要趁着巴比司和大德圣主联姻来这里捞一点好处,可惜好处没有捞到,反而被滞留在了城内。今天出来打探消息,看看有没有离开的可能,无意中看到你们没有吃的,想要帮你们一下,并没有其他意思。”
“白叶城的乞丐?”罗摩纳不屑的看了看这几个人,虽然他的岁数不大,但是在僧谛城及其周边城邦也混了十多年,大部分的乞丐都认识,为了讨生活也练就了一套识人的本领。一看眼前这几人,听到他们说话,就知道这几个人肯定不是白叶人,听口音似乎来自南方,而且从他们的体形和气势来看,这几人也绝对不是什么乞丐。
虽然明白眼前几人身份可疑,很有可能是间谍,但是罗摩纳很聪明,没有当场揭穿他们,因为要是在这里揭穿他们,很可能会被眼前这几人杀人灭口,更别提从他们手中弄到一些好处了。于是乎,心中已经有了定计的罗摩纳装作一副什么都不知道的模样,问道:“你们准备怎么帮我们?我可事先声明,我们都是乞丐没有什么值钱的东西。”
“放心,我不需要什么值钱的东西,”那名首领微微一笑,转身接过一个包袱,将其打开,露出数十张散发着诱人香气的面饼,说道:“你们只需要回答我几个问题,这些面饼就属于你们了!”
众多小乞丐同时吞咽了一下口水,视线全都集中在了眼前的面饼上,罗摩纳也不例外,不过他很快就清醒了过来,抬头看着那名首领,说道:“你要问什么问题呀?太过深奥的问题我可不会!”
“放心,不会是什么深奥的问题,就是一些平常小事。”那名首领笑着将面饼推倒罗摩纳的怀里,表示诚意,然后连续问了几个很普通的问题,都是一些民生小事,如这些天月护军从城内住户收集的存粮都送到哪里去了等
罗摩纳一边将手中的食物分给伙伴,一边回答眼前这人的问题,虽然他只是个乞丐,但他所知道的消息也不少,回答得很让这人满意。就当眼前这人的问题差不多快要问完的时候,从这条小巷的不远处传来了一阵阵低沉的兽吼声,并且伴随着整齐的行军脚步,看样子是一支不同于巡逻兵的正规军。
这股人马似乎正在朝这边走来,那几个打探消息的人脸色变了变,也不多言,快速的退入暗巷之内,向下城区的方向遁走。或许是受到了那几人的影响,罗摩纳也显得有点惊慌,连忙带领着伙伴退入暗巷之内,蹲在墙脚下,屏息向那条相对亮敞的巷子看了过去。
没过多久,这队人马便映入了罗摩纳的眼帘,在前开路的是一小队六十人组成的重甲步兵。他们一个个体形威武,穿着闪亮精致的重甲,肩上披着一件血红斗篷,腰间挎着一把吠陀特有的弯刀,刀鞘有着精美纹饰,脸上全都戴着雪神圣兽的面具。看着这些人披风上用金线绣出的纹饰,罗摩纳可以肯定眼前这队开路的重甲步兵,应该是才成立没有多久的月护神军。
月护神军是段九灵自己组建的一支精锐大军,人数限额在三万人,分成了步、骑、象三个兵种,其人员全都是由月护军中的精锐战士和密宗、奢那部僧兵组成。直接归段九灵指挥。这支大军可以说是段九灵地近卫军,再加上军队的武器装备绝对比其他各部月护军高上几个层次,所以月护军的战士也都以能够进入月护神军为荣。
“月护神军在这里,那也就是说……”看着这队堪称天兵的月湖神军从面前经过,罗摩纳心中一个激灵,顿时闪过一个大胆的念头。
这时月护神军已经走了过去,跟在后面的是一群奢那教僧众,他们口中念诵着经文。并且由女僧将一些象征着洁净的花瓣洒在地上。随后两行穿着华丽的僧兵和一个巨大地华盖出现在众人眼帘,在华盖之下有着一大一小两个人。这两个人都骑乘着身披坚甲的巨兽,其中身材壮硕的一人,打着赤脚,下身穿着一条黑色的传统吠陀长裤,上身只是简单的披着一件长袍。在火光之下。裸露在长袍外面的坚实胸膛有着不少地伤痕,看上去很是吓人,配合这人壮硕的身躯、油光发亮的光头、脸上那个下山黑虎的文身和胯下那头凶恶的黑色巨兽,他显得更像是神话传说中的恶神。
相对于高大男人的凶恶外形,在他身旁那个骑着白色巨兽的小女孩就显得清丽脱俗,特别是那一身经过精心设计的服饰,使得她活脱脱的就是那个神话传说地月护
“是雪神圣兽!”“她是月护圣主!”虽然这些小乞丐并不是虔诚的奢那教徒,但是从小听到地神话和从寺院中看到的壁画,使得他们一眼就认出了眼前这个小女孩地身份,纷纷忘记了自己的处境。惊声叫了出来,还有一些人朝小女孩跪了下来。口中念诵着敬神的祈祷文。
这些小乞丐的惊叫声和祈祷声,并没有惊动眼前这队人马。他们好像早就知道了这里有一群人似的,只有那些护卫的僧兵稍微看了一下这边,而整个队伍并没有因此停下来,继续朝巴比司家走去。
见到这队人马的反应,罗摩纳心中似乎做出了艰难的决定,脸上露出了决绝之色,没等身边伙伴反应过来,便冲出了暗巷。冲到了队伍旁边,朝华盖下地人跪附下来。行最高的大礼拜礼节,口中大声地叫道:“罗摩纳拜见至高无上的月护圣主!”
罗摩纳的突然冲出令到护卫的僧兵变得有点紧张,在护卫统领的示意下,从队伍中走出来两个僧兵将罗摩纳一把架起来,手则伸向了腰间的弯刀,似乎想要就地将这个胆大妄为的家伙解决掉。罗摩纳的同伴都被自己首领的举动给吓傻了,不知道该如何是好,而罗摩纳也不禁为自己的冲动和荒唐的想法感到后悔。
“慢着!”这时一个听上去很是怪异的吠陀声音将感到绝望的罗摩纳救了下来,队伍在声音落下之时,也停了下来,紧接着那个声音又吩咐道:“把那个小子带过来。”
被两名僧兵钳制住的罗摩纳双脚离地,整个人悬在半空中,从队伍护卫让开的一条道路中,被架到了华盖前面,并扔到了地上。罗摩纳强忍着身上的疼痛,跪附在地上,冒着冷汗的脸紧紧的贴在地上,不敢多看身前两人一眼。
段虎饶有兴趣的看着眼前的小乞丐,在从临时府邸到这里的一路上,也遇到了不少的乞丐,但是他们全都躲在了暗处或是惶恐的看着他们、或是朝段九灵行跪拜礼,从没有一人敢走出来。如今这个看上去岁数并不是很大的小乞丐竟然有胆量跑出来,不禁激起了段虎的兴趣。
在段虎父女两人胯下的神兽这时也凑上前去,嗅了嗅小乞丐身上的气味,雪神兽似乎并不怎么喜欢这人,嗅了一下便高傲的抬起了头,而虎王则像是将罗摩纳当成了玩偶一般,身处利爪将他的头拨弄了几下。两头神兽的举动令到罗摩纳惊惧非常,身体不由自主的抖动了起来,恐惧重新占据了他的身体,一股子尿意从他的跨间传遍全身。
“你叫什么名字?”自己父亲为什么会对一个小乞丐感兴趣,让段九灵很是不解,于是仔细的打量了一下眼前这人,见到段虎并没有打算亲自开口询问后,这才问道。
“禀告圣主,贱民叫罗摩纳!”听到问话,罗摩纳不禁松了一口气,连忙回答道。
段九灵又问道:“你的胆子倒是挺大的,这样突然冒出来,难道不怕侍卫把你当成刺客给杀了吗?”
“怕,当然怕!”罗摩纳想好了一番说辞,道:“但是贱民一想到,有人想要对圣主和救赎月护军不
忍不住冲了出来,还望圣主恕贱民不敬之罪。“
“有人想要对本尊主不利?”段九灵已经逐渐适应了自己这个月护圣主的身份,改用吠陀上位尊语,问道:“你说来听听,是谁想要对本尊主不利?”
听到段九灵的问话,罗摩纳连忙将他所知道的一些对月护军不满的城内帝刹世家和盘托出,最后还将刚才那几个看似奸细的人也说了出来。
“你知道得倒是很多!”虽然罗摩纳说得很快,但是对于已经基本掌握了吠陀语的段九灵来说,听起来并没有什么困难,她还不时的将话翻译给对吠陀语并不在行的段虎听。
听到段九灵的赞语,罗摩纳不敢居功,连忙说道:“大雪山女神庇佑,赐予了贱民一双明亮的眼睛和灵敏的耳朵,令贱民能够看穿那些圣主敌人的伪装。”
“大雪山女神的光辉无处不在!”随行的奢那教大祭司毗耶沙恭敬的朝段虎行了个礼,然后低头看着罗摩纳,说道:“看来你的出现也是受到了那个雪山女神的指引,协助月护圣主完成大业。”
对于毗耶沙的话,段虎很不屑的轻哼了一声,虽然为了能够征服并统治吠陀,段虎需要这些宗教来拉拢吠陀百姓,但是他并不相信宗教这一套,奢那教和密宗的那些神灵在他看来全都是一些被他利用地傀儡罢了。很难起到敬畏之心。
在听完罗摩纳的话后,段九灵抬头看了看段虎,似乎在询问段虎该如何处理这人,而段虎则想了想,从身上取出一袋钱币,扔到了罗摩纳面前,说道:“明天下午,到城外的月护军军营来。”
说完之后。便挥手下令队伍继续前行,而罗摩纳则趴在地上半天都没有起来。直到队伍完全过去好远,伙伴畏畏缩缩的从暗巷里走出来,查看他的情况,他这才坐了起来,捡起地上的钱袋。大声的笑了起来。
“爹爹,你为什么要给那个小乞丐机会呀?”快要到巴比司家门口之时,段九灵忍不住用周围人全都听不懂的中原话,询问道:“其实那个小乞丐所说得事情我们全都知道,而且那几个人是谁派出来地我们也很清楚,他只不过说了一些我们知道的事情,对我们根本没有半点用处。”
“这点爹当然知道。”段虎微微一笑,伸手拍了拍段九灵的头,说道:“我之所以给这个小乞丐机会,只不过是因为他有胆识。而且他的能力也很不错,能够知道那么多对我们不利的帝刹家族。其中还包括周边的几个城邦,足见他有着自己地一套情报网络。”说着。他又冷冷的回头看了看还趴在地上的罗摩纳和围在他周围的小乞丐,道:“在吠陀的下层平民中,乞丐占据了三成左右的人口,虽然大部分都是老弱病残之人,但是他们分布很广,在各个城邦中都很不起眼,如果能够善加利用的话,应该能够起到不小作用的。你将来想要掌握吠陀。这样的人才不可或缺。”
“既然这样,爹爹何不让九灵现在就将他收为麾下。何必等到明日?”段九灵也回头看了看已经坐起来并大笑不止的罗摩纳,说道:“而且爹爹你给他地那袋钱币,分明是想要陷害他,要是让人知道他身怀巨款,指不定什么时候就会死在他人手里。”
“一名将来或许能够掌握权力的属下,能力和忠心固然重要,但运气也很重要!”段虎冷酷地笑了笑,转头朝段九灵说道:“你等会儿将这小子身怀巨款,而且密告帝刹家族的事情传出去,如果他能够在明天下午还能活着到月护军军营地话,就表明他有气运,是条可以培养的狗,否则我们就要另选他人了。”
“嗯!”段九灵并不习惯段虎这么冰冷的语气,身体不由得打了个冷颤,点了点头。
就在段虎到巴比司家中赴宴的同时,远在东方的吴国却发生了一件大事。两天前前吴国武成王沈靖借口清君侧,忽然领兵十万,从吴国南部的吴江县入侵吴国,随后大军势如破竹一连攻克了吴国七个郡城,吴国半壁江山顷刻落入沈靖之手,不少吴国将领也纷纷投降沈靖,此刻沈靖的兵力不减反增,达到了二十万之巨。
眼看着吴国便要完全落入沈靖之手,这些年已经被酒色财气完全腐蚀的吴国文德帝沈冲不甘心自己地江山落入自己这个便宜儿子手中,在皇后林沐娥的怂恿之下,向段虎地汉国递交降表,甘愿归顺汉国,以保有自己的荣华富贵。
一直关注吴国情况的段冰由于事先有段虎的授意,并且拥有吕梁、赵炎两部人马的调兵权,加上自己手中的世子亲军,在接到吴国的降表之后,便立刻下令吕梁率军进入吴国境内,借机插手吴国事务,将吴国纳入汉国的版图之内。赵炎的人马也开始南移,进入荆州,随时准备渡江,加入吴国的攻势。
与此同时,一件令所有人意想不到的事情发生了,南齐皇帝忽然重新启用洪峰,并且让其率领三万人马进攻位于吴国南方的南疆三苗,似乎准备将三苗之地重新收归齐国,以此利用七年前的盟约扼制住汉国对江南的侵入。
第506章
巴比司家族的家长加摩虽然还不到五十岁,但是皱纹已经过早的爬上了他的额头,年轻时乌黑的卷发变得异样的苍白,看上去就像是一个行将就木的老头。可即便如此,在僧谛城、卡不拉邦乃至整个吠陀也没有一个帝刹家族敢小瞧他,因为他接掌巴比司家族将近三十年所立下的声威,给予了他骄傲的本钱。
当年加摩接掌巴比司家族之时,巴比司家族只不过是帝刹家族中一个中下贵族世家。然而通过他努力的打拼,巴比司家族在短短的十几年中,逐渐进入了上层贵族世家的行列。随后他又借机将自己才刚刚成年的女儿送入孔雀王城,并利用吠陀王对女儿的宠爱,将家族势力迅速扩张,一年内吞并了三个上层贵族世家,将巴比司家族的势力延伸到了整个吠陀北方,一跃称为吠陀第一帝刹家族。
若非加摩的女儿去世得早,加上吠陀王喜新厌旧,又宠信了新选入宫的现任大妃悉多纳吉,并将悉多纳吉的家族提拔到了差不多等同于巴比司家族的高度,还将其任命为南部诸邦的总督,或许巴比司家族早就已经掌握了整个吠陀的帝刹势力。然而就算这样,巴比司家族在吠陀北方依旧有着绝对势力,不少城邦的城主跟他都有或多或少的联系,这也是段虎选择拿下僧谛城后没有处决任何一名巴比司家族成员最主要地原因之一。
虽然所有的吠陀人。乃至自己家族内部成员也都认为自己家族跟孔雀王城和婆门教有着不可分割的关系,然而加摩却很清楚,那只不过是利益结合罢了。就同这两股极权势力随时会翻脸一样,自己也会因为利益和时局,重新选择效忠对象,所以这些天他无时无刻不想着跟这股突然冒出来的强大军队的上层统领取得联系。然而事与愿违,以前所向披靡的金钱攻势失去了作用,在第一个下级军官因收受贿赂而被当众凌迟之后。便再也没有人敢自寻死路。
巴比司家族将近九成的家族成员全都被困在巴比司庄园内,虽然庄园内有着充足的粮食,但是那种被完全隔离、且对未来感到茫然地恐惧一直都占据着家族成员的内心,就连久经风浪的加摩这些天也变得憔悴起来,唯一能作的就是将一封封请柬送到位于上城区边缘的月护王临时府邸。
对于这个对外自称月护王的异邦人,加摩从第一眼见到他地亲随兽骑兵便依稀猜到了他的身份。唯一的疑问就是他们怎样从东方中原横过大雪山,进入吠陀境内的。对于这样一个差点将北方异族打得灭族的强势人物,加摩认为自己唯一的选择就是服软、低头,并且对其表示效忠,这也是加摩准备在这次宴会上无论如何都要达成的目的。
加摩以及家族主要的成员都已经来到了内院花园搭起的临时帐篷内。帐篷席位地右侧松散的坐着这次受他邀请地僧谛帝刹家族,其中已经投效月护军、并改为信仰奢那教的帝刹家族和依然信仰婆门教地帝刹家族很自然的分成了两帮人,但从彼此的表情便可以看出他们之间现在的处境有何不同。左侧则坐着巴比司家族的大部分成员,而也是巴比司家族成员之一的菲舍利则脸色极其阴沉坐在下手位置,显得格外突出。
前几天还是众人宠儿的他,现在便已经被众人当成恶鬼一般敬而远之。其心情之差可想而知。虽然大德圣主派出的使团已经来到了僧城,但是他丝毫没有从使团之首地巴米昂大师身上看到一丝能够谈判成功的可能。即便是自己地岳丈。也毫不掩饰的表示不会因为优尼的关系,为他说半句好话。
就在宴会食物已经准备妥当。心情各异的来宾也已经基本到齐之时,一直在庄园门口负责接待的管家急匆匆的跑进来,朝加摩简单的行了个礼之后,便说道:“老爷,月护王陛下和月护圣主至尊都已经来了。”
“快,快把院内所有的灯都点上。”加摩连忙站起来,指着周围还没有点燃的琉璃油灯,连声吩咐。随后朝众人说道:“各位随我出去迎接月护王陛下和月护圣主至尊吧!”
说完,他便率领着众多家小朝外院走去。而那些帝刹家族也起身外出迎接,只有菲舍利一家和一些死忠婆门教的帝刹家族没有起身。
众人走到外院首先看到的便是两队身披全身盔甲、脸带面具的月护神军分别站立在外院大厅的两旁,而一群奢那教的僧众则盘腿坐在两队神军的后面。中间的大厅则被铺上了一层花瓣,一顶巨大的华盖由八个身材壮硕、相貌丑恶的彪形大汉举起,在华盖之下的两个人则完全吸引住了众人的目光。
坐在雪神圣兽背上、被用精心打扮的段九灵自然不必说,她学自长空婉如的魔门贞女道绝学,令她无时无刻不散发着一种极其神秘的气息。在这个宗教信仰极其浓厚的国度中,这种让人发自内心想要亲近、且甘愿对其顶礼膜拜的神秘气息在他们看来只有神才能拥有,这无疑让众人更加信服段九灵就是传说中的救赎月护。
相对于段九灵那神一般的气息,第一次出现在众人面前的段虎给人的印象则截然相反。一身简单却又粗野的打扮,一身纵横交错的伤疤、一颗刚刚被剃得发亮的光头,脸上那凶猛的下山黑虎,再加上跨坐下外形凶猛的虎王,使得这个在僧谛帝刹家族中非常神秘的月护王看上去就像是一个来自地狱深处的恶鬼。特别是从他身上散发的血腥杀气,让众人即便在这充满念经声的房间内,也觉得是在地狱之中,这一刻众人心中不约而同的想到了一个名字,毁灭之神巴龙。
眼下段虎的身形和气势,或许只有那个在吠陀神话中,统治这无边地狱,曾三次杀死至高
奴,足以毁灭世界的毁灭之神巴龙才能与之相配。
“巴比司家长加摩率领全体家族叩见月护圣主至尊和月护王陛下!”老练的加摩首先从震惊中清醒过来,连忙大声唤醒身边的家族成员,并带头向段虎父女行只对至高神才行的至高大礼拜礼,其他的帝刹家族也随着巴比司家族俯身行礼,并且用只对神灵采用的古代语向段虎两人颂赞。
“诸位都起来吧!”在段虎的示意下,段九灵翻身跃下坐骑,上前代表性的将加摩扶起来,并向其示好道:“因为月护军的军务繁忙,未能及时前来拜见,加摩家主这些天辛苦了,本尊主深感抱歉。”
“圣主能够来参加我的家宴就已经是我巴比司家族的莫大荣光了,我又怎么会对圣主有怨言呀!”加摩在段九灵的搀扶下顺势站起来,并且极为谦恭的半弯着腰,让自己显得比段九灵低一节,才开始回话。
对于加摩这种舍弃身份从细节上表现谦恭的方式,以及他能屈能伸的处事之道,就连段虎也不禁对其刮目相看,觉得他的确是个人物。不过段九灵在接受了自己新身份的时候,就已经做好了心理准备,对于加摩的极度谦恭,她接受得理所当然,这种高高在上的上位者气质与她年龄产生的反差,再次让众人觉得段九灵深不可测。
随后段九灵在加摩引领下。逐个地见过巴比司家族的成员和其他帝刹家族的人,让他们倍感荣幸的是段九灵可以很轻易的就说出这些帝刹贵族的辉煌历史,仿佛她早就认识了这些人似的。整个介绍持续了将近半个时辰,段九灵完全成了众人的中心,年纪幼小地她用老练的处事手法,将众人彻底征服,在大部分人心中刻下了臣服的印记。
在整个过程中,段虎没有说一句话。他坐在虎王背上,冷冷的看着周围的人,仿佛是一个旁观者一般,别人上前对他行礼,也只是微微点了点头,就算是应答过了。段虎的这种�
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