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至尊死神-第84部分
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既然是一场误会，那就没有必要继续纠缠下去。楚天舒把鹿丹港的舰队引诱到距离港口二十多公里的海域之后，突然命令海妖利用种族异能驱动战舰全速前进。鹿丹港舰队的战士们目瞪口呆地看到，他们追逐了将近两个小时的战舰突然之间从尾部喷出滔天巨浪，整个战舰如同一匹在海面上狂奔的野马，以不可思议的速度绝尘而去。
十几分钟之后，舰队指挥官才反应过来，敌人消失的方向正是鹿丹港的方向。指挥官大惊失色，敌人这是调虎离山之计啊！鹿丹港百分之九十以上的海军都已经出动，此刻正是防御空虚的时候，万一海盗舰队攻击鹿丹港，那可就麻烦了。指挥官急急忙忙下令返航，可是当他们气喘吁吁地赶回来的时候却发现，港口不但没有遭到攻击的迹象，相反还彩旗飘飘，喜气洋洋。那艘奇怪的战舰此刻正停泊在港湾之内，和约瑟夫将军的旗舰并排停泊，两艘战舰上人来人往，似乎在进行一场隆重的仪式。
在由黑鲨鱼号战舰作战室临时改装成的大客厅内，约瑟夫将军带领着十来个随从人员如同一个没见过世面的乡下人进入皇宫一般，一个个目光闪烁，手足无措。在这个一百多平方米的大客厅中，到处都是价值连城的珊瑚、珍珠、以及各种颜色的宝石，到处荧光闪闪，色彩斑斓。
这是楚天舒命令，战士们耗费了十多天工夫，特意装饰过的，目的是为了彻底折服这个鹿丹港的实权人物。在这个客厅中，一张八米多长的长条桌是工匠们新近赶制的，木材取自娜塔莎城堡，上面镶嵌着一万多颗珍珠，一千多颗宝石和晶核。二十把椅子采用天然成形的珊瑚礁，虽然样子不能做到统一，但是从中透露出的奢华却是震撼无比的。除此之外，地板上、墙面上、到处都是珍珠、玛瑙、晶核等物，简直就像龙王的水晶宫一般。
十几个焦旗鱼仕女在卓娅的带领下鱼贯而入，给约瑟夫等人每人奉上一杯香茶，然后端出十个巨型蚌壳做的脸盆，当着众人的面，把十颗拳头大小的珍珠岩磨成粉末倒进脸盆，让约瑟夫等人洗手。卓娅介绍说，这是亚瑟海国的礼仪，在使者相见的时候需要用珍珠粉末洗手，以示互相尊敬。约瑟夫等人听了一个个倒抽凉气，心跳加速。这个礼节也太奢侈了，洗个手的花费足可以让一个五口之家舒舒服服过一辈子了！约瑟夫等人心痛无比的用珍珠水洗完手，看着残留在手上晶莹的珠光，真恨不得自己没有洗手，而是得到了那颗巨大的珍珠。
一直到这个时候，楚天舒才在十个美杜沙战士的簇拥下震撼出场，约瑟夫等人更傻眼了。这些美杜沙战士是楚天舒精挑细选而来，都是女的，每个都身高两米左右，容貌俊美，身材匀称。约瑟夫等人看了简直有点窒息的感觉。刚才，十多个焦旗鱼的出场已经让他们见识到了亚瑟海国女孩子的神奇和美丽。这些生长着肉质衣服的美女们举止文雅，看得约瑟夫等人口水直流。与焦旗鱼仕女比起来，美杜沙女战士却是另外一种美，是一种英姿飒爽，健康霸道的美。这群人身蛇尾的美杜沙女战士，胸口是一件亚伯拉白龙皮制作的紧身护甲，腰间一件亚麻布的白色超短裙，莹润的肌肤，充满了女性特有的温柔。然而，美杜沙女战士四条手臂上高高隆起的肌肉，以及身后四柄巨大的刀鞘却又证明，这是一群带刺的玫瑰。
“将军阁下，我带着国王陛下的国书，不远万里来到鹿丹港，却没想到在港口遭到了贵方军队的袭击，我需要一个合理的解释。”楚天舒一进来就给约瑟夫来了一个下马威，沉着脸，装作很愤怒的样子说道，“如果不是看在你我之间有一面之缘，我们的国王陛下希望和贵国交往的分上，我的战舰会将你的舰队彻底击溃的。不要以为你们人多势众，亚瑟海国是一个海洋大国，我们的海战实力，不是你们这些陆地国家可以想象的。”
楚天舒凌厉的目光从约瑟夫等人面前一一扫过，以威胁的口吻说道：“我是不是可以这样认为，卡彭王国不打算和我们开展互市贸易，而是已经把我们当做了敌人。不宣而战，哼，伟大的亚瑟王陛下绝对不会容忍这种屈辱，亚瑟海国的军舰在不久的将来将会兵临城下。”
“误会，误会！”约瑟夫早已经被楚天舒的气势彻底压倒了，急得抓耳挠腮，解释道：“使者大人，是这样的。最近一段时间以来，鹿丹港遭受海盗的侵扰，被迫封港，海面上已经没有大型船只来往。一来我们没有得到使者大人驾到的消息，二来您的坐船是一艘战舰，悬挂的旗帜又不是友军的旗帜，因此我们误会是海盗来袭，才”
“海盗！原来是一群海盗在作怪。”楚天书愤怒地一掌拍在桌子上，立刻有上百颗珍珠被震了出来，叮叮当当地掉在地上。十个焦旗鱼仕女不动声色地把珍珠捡起来，当着约瑟夫等人的面，隔窗丢进了大海。”堂堂的卡彭王国难道连海盗也对付不了吗，小小的海盗难道比鹿丹港的正规海军还要强大？我提议，为了商路的安全，我建议亚瑟海国与卡彭王国签署一个军事合作协议，两国的海军联合剿灭海盗。”
军事目的是楚天舒此行最重要的议程，娜塔莎城堡要想壮大到拥有对抗亚伯拉龙族的实力，大规模人类武器装备是必不可少的。海盗的及时出现，给了楚天舒一个良好的借口，如果能够和约瑟夫达成军事联盟，鹿丹港的兵工厂就将对楚天舒开放，楚天舒就再也不必要偷偷摸摸地在海外孤岛上制造了。至于剿灭海盗，楚天舒认为只要去棕榈岛找到狄更斯，就可以解除海盗对鹿丹港的威胁。举手之劳，何乐不为呢？
楚天舒只是随口一说，目的在于给约瑟夫一定的心理压力，以便于自己在谈判的过程中取得有利的地位。然而楚天舒的这个提议却立刻得到了约瑟夫的热烈响应：“使者大人，您的提议正是我想要说的。卡彭王国和亚瑟海国既然已经达成了通商互市协议，我们理应将这种关系进一步加深，我们不但要建立经济同盟，而且要建立军事同盟，以便保护我们共同的商业通道。”约瑟夫早就得到了国王的命令，要确保和亚瑟海国建立外交上的独占权利，为此可以不惜一切代价。
既然双方都有此意，接下来的谈判自然水到渠成。根据楚天舒的提议，鹿丹港取消对铁质品的出口限制，凡往来于鹿丹港和娜塔莎港之间的货船，不但可以装载武器装备，而且还享受进出口税减免的政策。在鹿丹开辟专门贸易区，两国商品在贸易区内可以自由流通，任何人不得加以干涉。
双方一致同意，商品交换过程中以卡彭王国的金币和银币作为统一货币。亚瑟海国的珍珠货币需要在约瑟夫指定的专门机构内兑换成金币和银币才能流通。珍珠和金币的兑换比例也得到了确定，根据珍珠的直径大小来衡量珍珠的价值。约瑟夫只接收直径在八毫米以上，色泽莹润，无瑕疵的珍珠。以直径八毫米为基准，定价一个金币，直径每增加两毫米，价格翻一番。也就是说直径十毫米的珍珠价值两个金币，直径十二毫米的珍珠价值四个金币。按照这种比例递增，直径三厘米的珍珠标价将会高达两千枚金币。直径超过三厘米的珍珠，直径每增加五毫米价值翻一翻，因此直径四厘米的大珍珠价值八千枚金币，直径超过六厘米的巨型珍珠的价值则高达匪夷所思的十二万枚金币。
对于珍珠的定价，约瑟夫心中暗自窃喜，认为自己占了大便宜。为了准备和楚天舒进行交易，约瑟夫曾经咨询过珠宝界的权威人士，一个直径八毫米的珍珠至少价值六个金币，而三厘米的大珠子的标价值少达到七千枚金币，超过三厘米的珍珠则是国宝级的东西，百年难得一见，有价无市。如果按照这种对换比例进行对换的话，约瑟夫仅仅靠赚取差价就发大财了。
然而约瑟夫高兴了没几分钟，就彻底傻眼了。当所有的条款谈妥，双方签字生效之后，楚天舒摆摆手，二十个高大的美杜沙战士抬着十口大箱子鱼贯而入，楚天舒指着箱子说道：“将军阁下，本人来的匆忙，准备不是很充分，只带来了这点珍珠，一共三吨，请予以兑换吧。”
“三吨？”约瑟夫等人倒抽一口凉气，天啦，珍珠居然用吨来计算，说出去都不会有人相信。
“我粗略计算了一下，这三吨珍珠大约有十一万颗，全部是直径在一厘米到两厘米之间的。其中一点二厘米以下的至少三万颗，一点二厘米到一点六厘米的至少四万颗，一点六厘米以上的也至少有三万颗。为了节省时间，也为了表达我们亚瑟海国的诚意，我建议这些珍珠统一标价，每颗十枚金币，一共一百万枚金币怎么样？”
十口大箱子被一一打开，整个客厅内珠光闪闪。不用拿尺子去量，仅仅用眼睛目测就可以看出来，楚天舒说得不假，每个箱子内至少有上万颗珍珠，大多数直径超过了一点五厘米。如果按照刚才约定的兑换比例进行兑换的话，三百万枚金币也不一定够。
约瑟夫盯着珍珠，目光即兴奋又犹豫。约瑟夫虽然不是一个金融学家，但是他此刻也意识到了，如果让珍珠这样大规模洪水一样涌进卡彭王国的话，珍珠的价值将会急剧贬值，黄金的价格将节节攀升，用不了多久，自己刚刚签订的协议将会变成套在脖子上的一个枷锁。这个枷锁的力量是如此巨大，它甚至可以使卡彭王国窒息。
楚天舒优雅地坐在珊瑚坐椅上，喝了一口香茶，饶有兴趣地看着目瞪口呆、不发一言的约瑟夫：“将军大人，这些珍珠是我们亚瑟海国三个月的财政收入，如今交给你，足够支付我们之间一年的贸易款项了。珍珠由你来保管，至于怎么投放市场，我们不加干涉。另外金币对于我们亚瑟海国没有任何价值，因此这一百万枚金币本人不打算提现，也存在你们这里，我什么时候需要，什么时候来取。”
楚天舒看出了约瑟夫的担心，因此主动给他吃了一粒定心丸。珍珠放在他那里，金币也放在他那里，这样对于卡彭王国的金融秩序的影响就会降低许多。楚天舒的要求并不多，无非是一些人类金属武器，航海设备，一百万枚金币足够了，因此他不怕约瑟夫赖账。这些要求，都在约瑟夫的职权范围之内，他不需要提请国王批准，就可以作出决定。楚天舒担心，如果不这样做，约瑟夫把协议递交卡彭王国国王批准的过程中会遇到不必要的麻烦。
果然，经楚天舒这样一说，约瑟夫的担忧立刻消除了。约瑟夫有点不太相信自己的好运气，试探着问道：“使者大人，您真的要把这些珍珠存在鹿丹港，并且不打算把兑换到的黄金运回亚瑟海国吗？”
楚天舒的脸一沉，装作不高兴地说道：“我是亚瑟海国的使臣，我的话代表了伟大的亚瑟王的意思，国王的信誉是不容许怀疑的。”
遭到楚天舒的训斥，约瑟夫不怒反喜，原来天上真的会掉馅饼，而且是一座小山一样大的纯金馅饼啊！约瑟夫立刻命令自己的战士们上船来验货，确认无误后给楚天舒开了一张一百万枚金币的收条，并且声称亚瑟海国的商人在鹿丹港可以以官方的名义进行采购活动，所有需要支付的款项都由将军府来支付。
有了钱，楚天舒开出了一张巨额订单：精铁三千吨，木材一千立方米，布料十万米，粮食两万吨，壮年奴隶两千名。另外，楚天舒还以共同协防海上商路为名，要求鹿丹港的造船厂提供三艘和黑鲨鱼号战舰同级别的战舰。经过一番讨价还价，所有这些货物最终以四十二万枚金币成交，其中三艘战舰因为造船厂里有现货，加装一些武器装备就可以下海，可以在十天内交货。其余的商品，交货期为三个月。
约瑟夫在这笔买卖中至少赚了数十万枚金币，高兴得合不拢嘴，对楚天舒的要求简直是有求必应。约瑟夫甚至在考虑自己是不是放弃大将军的职务，弃武从商。其实，约瑟夫对于楚天舒的慷慨大度不是没有警惕，但是实惠是实实在在摆在面前的，如果不抓住这个大好时机大捞一把，实在是对不起自己。
一切谈妥，楚天舒看看时间还早，提议道：“将军阁下，不如我们去一趟造船厂，看看我的天舒号航空母舰去。”
第三十一章 海盗危机 （1）
棕榈岛，树人狄更斯化身为一棵枯萎了的棕榈树静静地躺在沙滩上享受日光浴。
两个多月了，这是狄更斯唯一没有埋头写作的一天，海盗们不知道他们的守护神发生了什么事情，有些莫名其妙，又有些神经紧张地看着狄更斯。不过看归看，没有一个人敢接近到狄更斯身边一百米的范围。最近一段时间以来，狄更斯虽然表现得很和蔼很慈祥，再也没有打骂过海盗，但是在海盗们的记忆深处，以前听故事讲故事的可怕恶梦依然历历在目。如果靠得太近，被狄更斯抓去做听众的话，那还不如一头撞死来得痛快。
其实狄更斯之所以没有写作，是因为他遇到了瓶颈。但凡写作的人，都会遇到瓶颈，即便是肚子里面装着数万年记忆的狄更斯也不例外。困扰狄更斯的是《世界名著——树人狄更斯的一百万个故事之十五——大魔法师艾则拉西雅的女人们》中的一个情节。在狄更斯的记忆中，他的前任主人的好朋友艾则拉西雅是一个拥有众多女人的魔法师，他想把艾则拉西雅与他的女人们的故事编纂为一部一千万字的短篇，可是在叙述其中两个女人的时候狄更斯发愁了。因为狄更斯写作几乎没有什么技巧，全部按照时间顺序来进行，在以往的书籍中故事的主人公只有一个，按照时间顺序写作很容易。可是这一次不同，主人公有好几个，狄更斯不知道怎样描写发生时间相同，而地点人物不同的两件事情。
苦苦思索了一天一夜之后，狄更斯居然一个字也没有写出来，万般无奈之下，狄更斯离开战舰，来到棕榈岛上散心。狄更斯躺在沙滩上又思索了几个小时，不但没有想出解决问题的方法，思绪反倒逐渐跑题了。
狄更斯首先想到的就是主人楚天舒。自从半个月前在亚瑟城废墟匆匆一见之后，狄更斯就遵照楚天舒的命令返回了棕榈岛。现在的棕榈岛已经和几个月前大不一样了，岛上的居民从几百增加到几万，一排排房屋，一个个作坊建立起来，岸边还有一个中等规模的码头正在建设中。在棕榈岛周围水域，停泊着上百艘海盗船，每天往来的货船也有十几艘。棕榈岛已经不再是一座孤悬海外的荒岛，它成了方圆一千多公里范围内最繁忙的一个商品集散中心。如果不是这里的人都拿着武器，不是每艘战舰上都悬挂着树人舰队的旗帜，几乎没有人相信这里是一个海盗窝子。
这一切变化和布欧的聪明才智不无关系。布欧自从在棕榈岛建设基地的那一天开始，就为海盗们的未来确立了一个发展方向。布欧认为，树人舰队无论规模多么巨大，大树爷爷的战斗力多么高超，他们终归是一群海盗，不能成为这个世界的主流群体。布欧认为不应该太张扬，否则早晚会遭到沿岸各个国家的联合绞杀，历史上曾经有很多大型海盗团伙就是这样灭亡的。
因此布欧主张树人舰队采取低调措施，一改往常的血腥习俗，再也不大规模屠杀被劫船上的人，而是留物放人。伴随着树人舰队的规模逐渐扩大，树人舰队在各个港口已经拥有了足够的威慑力量，树人舰队甚至不再直接参与抢劫活动，商人们的买路钱成了他们的主要收入来源。这一个明智的决断给棕榈岛带来了空前繁荣。岛上有数万海盗生活，每日消耗巨大，有些胆大的商人们甚至把船开到棕榈岛，和海盗们做起了买卖。
在树人狄更斯的眼里，这一切成果当然不是布欧的功劳，而是因为他狄更斯的英明。狄更斯现在很后悔，当初为什么不盛情邀请楚天舒来一趟棕榈岛，让主人看一看自己创立的海盗王国有多风光。想到这里，一个困扰了狄更斯好几个月的疑团浮上心头——他为什么不能感应到楚天舒的心灵召唤了？
狄更斯和楚天舒之间是从主关系，作为魔法宠物的狄更斯应当时刻感应到主人的心灵活动才对。正是因为这一层主从关系，楚天舒才能控制狄更斯。狄更斯惧怕楚天舒，就是因为楚天舒可以依靠这种力量把他送回到恶魔岛去。可是不知道为什么，最近几个月狄更斯再也感应不到楚天舒的心理活动了。没有了心灵感应，也就预示着狄更斯已经摆脱了楚天舒的控制，成为了一个完全的自由人，再也不必惧怕回到恶魔岛了。
对于这种变化，狄更斯最初的认为是楚天舒的魔法能力已经消失了，至少已经虚弱到不足维持双方之间的魔法联系的地步了。狄更斯很是担心，他害怕失去魔法能力的楚天舒遇到什么危险，害怕楚天舒突然死去。因为根据契约的法则，魔法主人一旦在魔力没有完全消失的情况下死亡的话，作为宠物的他将会被送回恶魔岛。因此狄更斯才急急忙忙地调动四艘战舰，去亚瑟城寻找楚天舒。狄更斯打算，如果楚天舒真的因为意外彻底丧失了魔法能力，他就留在楚天舒身边保护楚天舒。如果楚天舒的魔力太过虚弱的话，他就给楚天舒一瓶大地精华液，帮助楚天舒增强魔力。
然而，当狄更斯终于见到楚天舒的时候才发现，自己的判断错误了，而且是大错特错。楚天舒不但没有丧失魔法能力，相反，狄更斯感应到楚天舒体内拥有一股强悍无比的魔力。这股魔力是那样的强大，强大得连狄更斯也感觉到了恐惧。这是一种和狄更斯本身的土木系魔力相近，但是性质又完全不同的魔力，狄更斯可以深深地感应到这股魔力所包含的盎然生机。那是一种生命的力量，是一种比大地精华液还要活跃，还要纯粹，还要强大的魔法能量。拥有超强的魔法能量，却又切断了和魔法宠物之间的心灵联系，狄更斯心虚地认为，这是楚天舒故意做的，目的是在考验他的忠诚度。狄更斯害怕楚天舒探知到自己厌恶契约，想要获得自由的心理，于是才慌忙逃回了棕榈岛。
“主人究竟是怎样获得这种能力的？”狄更斯拍着自己的大光头，苦恼不已，“不可能啊，魔导师级别，没有百八十年刻苦修炼是做不到的啊。”狄更斯清晰地记得他的前一任主人也是一个魔导师，那是经过了五十多年刻苦修炼才获得的魔力水准，但是他的魔力水准和楚天舒比较起来，依然显得单薄了许多。
“呜”
警报声突然响了起来，一个海盗慌慌张张地跑道狄更斯面前：“大树爷爷，敌人来了，有三十多艘船，其中还有七艘大型战舰。怎么办？”
狄更斯正在想事情，哪里有心思理会什么敌人。狄更斯没有回答海盗的问题，反倒闭上了眼睛。狄更斯这样，海盗却一点也没有生气，有大树爷爷在，来几个敌人又有什么好担心的呢？报信的海盗转身往回跑，一边跑一边自作聪明的喊叫道：“大树爷爷说了，不怕，不怕！”
其实海盗们根本就没有害怕，他们已经习惯了在狄更斯的庇护下充当无敌舰队的角色了，只要有大树爷爷在，就没有任何人类的舰队能够战胜他们。不过不担心是一回事，积极应战是另外一回事，他们是一群被鲜血洗礼过的海盗，明白敌人既然敢来挑衅，就绝没有善罢甘休的道理。停泊在码头的上百艘海盗船忙碌了起来，在几艘大型战舰的率领下排列出了一个一字阵向东移动，准备抢占上风口。
四十多分钟之后，敌人的舰队来到距离棕榈岛港口大约两公里的海面上，从舰队的旗帜上判断，来的敌人是属于塞姆勒港口的正规海军，一共三十三艘战舰，其中大型战舰七艘，中小型战舰二十二艘，另外还有四艘大型补给船，舰队总吨位大约八千吨。棕榈岛上的海盗船一共一百一十四艘，其中大型舰只五艘，舰队总吨位一万五千吨左右。从吨位上来看，棕榈岛舰队稳占上风，但是从舰队的装备来看，却又差了好几个档次。
塞姆勒港舰队的旗舰打出一长串旗语，大意是命令棕榈岛海盗舰队集体投降，交出船只，可保性命。海盗舰队的指挥官黑鲨鱼回头看了看沙滩上的狄更斯，再看看自己身边上百艘海盗船，一股豪气冲天而起。虽然黑鲨鱼从来没有和如此大规模的正规舰队作战的经验，但是他相信，即便是没有狄更斯的帮助，他同样拥有战胜对方的实力。因此黑鲨鱼毫不犹豫地下达了作战命令，一百多艘海盗船兵分两路，一路正面迎敌，一路从上风口包抄迂回。
黑鲨鱼率领六十多艘海盗船正面迎敌，他手握一把锋利的战刀站立在狄更斯号战舰的船头，双眼因为兴奋而充满了血丝。黑鲨鱼不断高声呼喊，下达一个又一个作战命令。黑鲨鱼渴望痛饮敌人的鲜血，渴望看到敌人临死前绝望的眼神，渴望取得一场辉煌的胜利。可是两支舰队越来越接近，黑鲨鱼的心里就越来越不安，一丝阴影掠过黑鲨鱼的心头——塞姆勒港的舰队太奇怪了，他们没有抢占上风口，也没有迎面冲过来，甚至从表面上看也没有准备作战的样子。塞姆勒港舰队如同一个局外人，他们根本无视树人舰队的冲击！
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