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罪恶之城-第359部分
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看着激动的族人，暮语大长老苦涩地说：“各位，战死是件很容易的事，但是我们的部落需要生存。迁移生命树是个痛苦的决定，但是如果我们不走，暮语很可能会就此终结。现在迁移，还来得及，我们可以去世界树那里，世界树可以庇护我们。”
“也许李察会放过不能战斗的族人……”有的暮语精灵犹抱着最后一线希望。
在上次战斗中，李察摧毁了三个守护精灵部落，但是只要没什么战斗力的普通精灵不反抗，李察就让他们活了下来。所以那三个守护精灵部落并没有灭亡，在有了新的生命树后，又能够存续下去。
暮语大长老看了一眼影像中高立星蛹之上，一动不动的李察，苦笑着说：“不，他这次来就是要灭族的。这一次，不会有幸存者。”
章一三○ 不再欠帐
茫茫林海中，如雷鸣般的轰鸣连绵不断，由远而近。空中星蛹一掠而过，在它之下，成排的古树轰鸣着倒下，给林海留下一道醒目的伤痕。
李察不言不动，不知道在想着什么。诺兰似是有些无聊，来到李察身边，看了看后方留下的轨迹，说：“有点太张扬了吧？”
“我就是要让他们知道，我来了。”
诺兰耸肩道：“如果我们悄悄的过去，打他们一个措手不及不是很好吗？你这样多半会把他们吓跑的。”
李察哼了一声，说：“我们就这么几个人，他们也要跑吗？”
诺兰想了想，认真地说：“如果是我，一定会跑。”
星蛹不间断地飞了一天多，终于飞抵四叶草部落。然而生命树已经不知去向，整个四叶草部落都已迁移，只有那片巨大的草地显示出这里曾经有过一个守护精灵部落。李察脸色顿时十分难看，他跳下星蛹，在周围搜索，但一无所获。守护精灵是追踪的大师，也是反追踪的大师。
李察心中涌上一丝不妙的感觉，立刻上了星蛹，笔直向暮语部落飞去。
又经过一天的疾飞，星蛹悬停在暮语部落的上方。诺兰的预感果然成真，这里早已没有了暮语部落，只留下一片空荡荡的草地。接下来的两天，李察又“拜访”了周围三个守护精灵部落，全都扑了个空，他们整个部落连同生命树都迁走了。
数日后，站在星蛹上，俯视着茫茫林海的李察重重吐出一口浊气。这里距离基地城市已有一万公里，所有已知位置的守护精灵部落全都举族迁移，避向林海深处。偌大的林海，只以目前的手段想要找出这些精灵部落，无异于大海捞针。世界树还在上万公里之外的远处，李察有信心消灭任何一个守护精灵部落，也有信心让世界树派来的守护精灵们有来无回，但是让他去主动进攻世界树，现在时机还不成熟。
不过换一个角度看，那些迁移的部落都元气大伤，和被打残也没什么区别。李察如疾风烈火般杀来，立刻惊得守护精灵举族迁移，这也说明他们真的是怕了。在接下来的数十年中，这些部落就要不断祈祷李察不会找到自己了。可以说，守护精灵的战魂已经彻底被李察打掉了。
星蛹已停，李察向着世界树的方向深深望了一眼，沉声说：“下次再来的时候，我倒要看看那棵世界树会不会迁移。”
“回去吧。”李察说完，星蛹就在空中划过一道优美的弧线，向回飞去。
经此一役，基本可以确认基地城市半径一万公里之内已经没有守护精灵部落，或许还有一两个隐藏着的小部落，但无碍大局。
梅琳被埋葬在黄金世界树下，永夜部落则和原本的守护精灵混居，共同生活在完成晋阶的生命树上。黄金世界树正在和自己的第三片叶子搏斗。母巢分身则继续造着它的工蜂。它已经决定，在造出第一万只工蜂之前，暂时不生产其它战斗单位。大量的战士依旧在轮流伐木，惟一改变的计划，就是原定设在基地城市里的几座岩木燃料加工工坊，改在了黑玫瑰古堡旁边。绿森终年不见阳光的环境对人类的影响相当大，哪怕有岩木燃料驱逐寒意也是如此，那些工匠可无法在这样的位面坚持太久。
见绿森的局势已经平静，李察就来到黄金世界树边，先是在梅琳的墓地前默立片刻，然后把苍青的天空插在已是一株小树苗模样的黄金世界树边，摆开一张便携式的工作台，就开始了魔动武装的制作。一应所需都由星蛹运来，李察什么都不用发愁。
魔动武装的制作很耗时间，到了后来，李察几乎全部心思都放在上面，完全不眠不休。
不知何时，绯色出现了，她很有些无聊地在周围晃着。没过多久，水花如幽灵般出现在一株古树下。再后来，提拉米苏不知从哪里搞来一只巨大的森林象，生火开始烧烤。烤肉的香气引来了山与海，当人足够多时，无聊中的诺兰也来了。其他的追随者此时都各有要务，回到各自位面去了。尼瑞斯和阿伽门农也在第一时间离开，忙着去经营新到手的位面。
生活好像一下子就变得平和，安宁。
魔动武装渐渐接近完成，黄金世界树也在节节生长，现在已经可以用树荫把李察遮盖起来了。这棵由李察鲜血启动的黄金世界树，自萌芽的一刻，就与李察的灵魂紧密联系在一起。周围的森林很安静，没什么打扰到李察的声音，因为稍微大一点的动物都已经被提拉米苏抓来烤了。
这些天倒是有一些小小的插曲，黄金世界树天然的吸引力，居然招来了不少变异精灵。这些灌注了黑暗力量、只剩下本能的家伙，在黑袍人死后全都失去了控制，像野兽一样在林海中游荡着，然后有不少被黄金世界树的气息吸引了过来。这批变异精灵还没有接近黄金世界树，就被母巢分身给拦了下来。当工蜂数量达到一定程度时，就会变得极为恐怖。靠着几千只工蜂，母巢分身都快可以横行了。它担下所有拦截工作后，对变异精灵的解析度直线上升，很有些假公济私的嫌疑。
或许是在绿森经历了太多，李察此刻格外的专注。在黄金世界树下，一幅魔动武装完成得出奇顺利，用时还不到十天。就是对李察而言，这也是超水平发挥了。他余兴未尽，又绘制了一幅诸界领民，以及一个权作消遣的二阶力量。
算算时间，诺兰德也快到构装发布会了，于是李察收拾心情，带着一众追随者和构装骑士们回到了诺兰德。
此刻的浮世德又变得非常热闹，各路人马云集，都想见证一位新的大构装师的诞生。因为构装发布会聚积了大量人流，神圣同盟皇室决定额外举行一次皇家拍卖会。拍卖会的拍品根本不愁，生命树心、生命果实、自然果实、战树堡垒等哪一件都足够作为压轴的拍品。这个拍卖会之所以会横空出世，有部分原因也是尼瑞斯和阿伽门农想要借机把绿森的收获给消化掉。
构装发布会很隆重，但并不狂热。魔动武装的出现让人们再一次想起了圣劳伦斯的大名，但是这一构装却是出自李察之手，就是劳伦斯本人现在也做不出四阶构装。让人们惊讶的是魔动武装的品级，从设计和制作难度来说，四级的魔动武装已经逼近五级构装的水准了。
人们看着台上平静介绍构装的李察，不由得一阵恍惚，这样年轻的一个法师，难道就要变成圣构装师了？一个三十岁不到的圣构装师？好像在诺兰德的历史上，还从未有过这样的纪录。
魔动武装功能确实强大，但也极为昂贵，昂贵到连传奇法师也要咬咬牙的地步。普通的大魔导师就是要倾家荡产了。而为了交换那瓶炎之魔药，李察欠下不少魔动武装的承诺，神圣同盟内的传奇法师们几乎快人手一套了。在这次发布会上，自然想要购买的人就不会很多。就是有人要买，李察也不一定有时间去做。
魔动武装之外，如诸界领民、法力穿透之类的构装却大受欢迎。当场要下的订单就直接超出了李察的能力。人们又不可避免地开始抬价，直接把价格炒到了正常的一倍以上。虽然李察先要完成魔动武装，根本做不出几件其它构装，但是人们的热情依旧不减。其实悄然之间，李察完成了对自己的定价。凡是出自他手的构装，哪怕是标准构装，价格也会上浮至少一半。
这就是诺兰德，是构装的世界，无论有多少构装，永远都不会够用。
接下来的拍卖会也让人大呼过瘾。数量众多的高等级拍品点燃了人们的热情，特别是几大豪门围绕战树堡垒的厮杀完全白热化，最终拍出的价格居然达到了两颗贝瑟拉斯蛛晶。拍卖会结束后，李察的负债问题解决了一半，他现在只需要再偿还五个魔动武装就行了。
然后李察回到了绿森，继续在黄金世界树下工作。
三个月后，黄金世界树长到了十米高，已经完全是一棵大树了，李察也完成了五幅魔动武装，同时，他也成为一名十九级的大魔导师。
让李察松了一口气的是，他终于不再欠帐了。
再次回到浮世德时，李察接到了神圣同盟上议院的两个通知，一件事是关于他的爵位授予，而另一件则是要他参与对龙德施泰德元帅的最终审判。
按照神圣同盟不成文的规则，浮岛豪门至少应该是侯爵。而六层浮岛的豪门应该都是公爵。这里的爵位并不是徒有尊贵的虚衔，而是必须得有相匹配的领地和税收。有贵族在上议院提出动议，建议审查李察的公爵资格。其实李察根本对是不是公爵没有太多的想法，私属位面、构装骑士、个人实力才是他关注的目标。然而那名贵族的提议非常阴险，表面上是为李察申请公爵爵位，但实际上却是在指责李察没有资格占据六层的浮岛。说到底，阿克蒙德的六层浮岛位置是李察生生靠祭品堆出来的，充满了暴发户的味道。
章一三一 荣耀与利益
阿克蒙德不是第一次被人称为暴发户了，但是歌顿时期的暴发和李察时代的暴发含义截然不同。歌顿几乎是白手起家，靠着一场接一场奇迹般的战斗逐渐打下了侯爵的基业。如此的扩张速度，足以颠覆一般贵族的常识，也就是三大帝国开国时那战火纷飞、英雄辈出的年代才有可能出现。歌顿的扩张速度和阿克蒙德的贫穷都同样出名，豪门中普通的构装骑士过得都比歌顿的十三骑士要强些。至于歌顿本身，和十三骑士的生活水准完全相同。
而在李察时代，阿克蒙德的暴发却有了全新的含义。李察的理念和歌顿完全不同，他更加重视装备、物资和后勤补给。在他手上，寥寥数年时间，阿克蒙德家族战士的待遇就直追豪门，而核心部队的装备水准甚至还在普通豪门之上。可以说，李察用金币堆出了一支强大军队。阿克蒙德战士铁血暴烈，悍不畏死，母巢战斗单元则是冷酷无情，有这两大堪称优秀的兵源，再与李察的金币结合，出来的就是不输于任何豪门的精锐。
打造这一切的基础，就是李察在构装上无与伦比的天赋，以及由此而来的财富积累速度。现在李察的追随者已经逐渐成长起来，自身又和永恒龙殿建立了紧密的联系，并且得到了让人嫉妒的支持。永恒龙殿和李察的关系虽然好得让人嫉恨，但是其它豪门也说不出什么话来。如果他们也能像李察一样在过去几年中保持整个神圣同盟最高的献祭数量，也能得到永恒龙殿的另眼相看。对如诺兰这类的大神官来说，献祭时的神恩就相当于她们的薪水。再超脱的人，哪怕是永恒龙殿的神官，对发薪的人也会天然亲近的，特别是这薪水格外丰厚。若是其它神殿的神官，甚至还会更进一步，比如说法罗三女神的神官们。
无论歌顿的暴发还是李察的暴发，都是有缺陷的。欠缺底蕴，并不是一句单纯的恶毒诅咒，而是有其真实含义。这辉煌如同建筑在沙滩上，一旦遇到大的震动，就容易崩塌。如歌顿主要是靠个人超乎寻常的魅力，以及战无不胜的奇迹，维持着阿克蒙德的向心力。但这并不能长久，在猛烈扩张期矛盾还能被掩盖，但是一旦扩张受挫，积蓄的矛盾就会全部爆发出来。当歌顿突然在珞琪战死后，留下的阿克蒙德立刻分崩离析。豪门巨鳄在旁窥视，小丑们则纷纷跳出来，试图在新鲜的尸体上咬一口肉下来。
在浮岛上，甚至还发生了步战骑士和分支家族的造反。若不是艾莉婕代为镇压局势和李察及时回归，属于阿克蒙德的浮岛必然被夺。换了是约瑟夫这样的豪门，就绝不会发生这种事。一旦发生这样的背叛，所有背叛者都会被斩首，他们的家族甚至会被诛杀干净。任何王座的稳固，都需要累累白骨和如池鲜血。
而且歌顿一死，十三骑士立刻形同半自由了。直到现在，还有拳斗士沃尔德不肯承认李察的继承地位。
李察接管阿克蒙德之后，第一件事先是稳固浮岛的局面，然后逐渐接手歌顿留下的烂摊子，直到现在才算有了一个稳固的局面。但是李察的弱点也很明显，缺乏顶级强者作为支柱，另外在诺兰德的领地太少。直属于李察的领地，除了亚山的传统领地之外没有多少，加在一起凑个侯爵都很勉强，距离公爵更是有着相当遥远的距离。
而且在扩张期间，阿克蒙德少不了竖敌。在神圣同盟的浮岛豪门中，认真算算的话，一半都是阿克蒙德的敌人。真正关系好点的就只有五层的皇室和铁血大公爵了。但李察只是和这两大巨无霸家族中第二代中的个别人关系好而已，这和真正的关系好还相差好几个位面的距离。
李察回到浮世德，首先就是把自己关到书房里，开始阅读阿克蒙德和神圣同盟的历史。一天一夜的时间，李察已经把所有的历史通读了一遍，然后第一次以智慧天赋开始推演目前神圣同盟的局势。
上议院这一次审议李察公爵爵位的议题，说到底就是一个阳谋，要把李察的家底拿出来晒一晒。阿克蒙德的特点人尽皆知，如索伦侯爵和歌利亚伯爵根本不可能成为李察的附庸，他们的领地也不会算到李察那里去。艾莉婕确实和李察关系紧密，并且公开了伴侣的关系，但是她实质上是李察的盟友，也不是附庸。这些年来，她打下的领地依然是她自己的，而不会转手让给李察。就算她想这么做，手下的附庸贵族和将军们也不会同意。即使是在自己的领地范围内，领主也不能想干什么就干什么。
数千年的发展，人类的贵族制度已经形成了一套非常严密完整的权利和义务体系，同时也形成了一个依靠这个体系而生的庞大利益群体。如果李察想要挑战这个体系，就等同于和全部贵族宣战。他可不是真的疯子。
所以现在的问题在于李察没有足够的属于自己的领地。智慧天赋和真实天赋的存在让李察形成了冷静理智的一面，同时环境的压力也迫使他选择了最快速度膨胀自身实力的道路。所以李察一直以来关注的焦点都是在母巢所在的法罗位面，只有位面才能提供最多的资源和最快的发展速度。诺兰德的领地虽然也有巨大的现实意义，但对现阶段的李察来说，其象征意义更大于实质上的利益。
但是现在，上议院的这个议题，就是把象征意义摆在了台面上。
李察合上了手里那本厚厚的贵族纹章学，开始沉思。这本书的扉页上写着一句话：贵族的荣耀与生俱来。
这是一句古老的格言，也是诺兰德人类贵族的真实写照。为了家族荣耀，贵族们可以毫不犹豫地决斗，甚至发动战争。在帝国开国时代，荣耀有着更深更广的含义，那时在战场上，特别是一些绝望的战局中，贵族骑士的伤亡率远超普通的战士，因为冲在最前和留下断后的大多是贵族出身的骑士。当哪支部队被赋予了艰巨任务时，比如说断后阻截追兵，那支部队中的贵族是绝不允许脱离的，而且他们也不会脱离。光荣战死，会让家族的旗帜更加闪耀。可以说，那个时代贵族们的领地和荣耀，完全是用血肉铸就的。
在开国时代过去后，一代代的传承下，荣耀不可避免地变得更加淡薄。政治的舞台不仅仅是在战场上，也是在阴谋、流言和毒药上。越来越多的贵族子弟依靠着先辈打下的基业而活，他们的眼中只有财富、女人和特权，对应该负担的责任却视而不见。
好在诺兰德依然是个战火纷飞的大陆，位面战争无时无刻不在进行，强者拥有不受约束的力量，也就意味着目前的贵族体系格局并不具备足够的力量来维持自身的运转。比如说歌顿刚刚陨落时，如果李察不够果决强势，又没能拉到足够强力的支持，那么阿克蒙德就会被直接清出浮世德。这点没有任何商量的余地。而假如是在一个稳定的体系下，比如说传承悠久的千年帝国里，家族哪怕家主突然战死，继承人也能够顺利继承家族，最多是损失一些利益给保护人而已。所以一个稳定的且拒绝变革的体系，才是孕育各种不成才二代们的温床。
上议院的这次争端，不出意外的话，李察肯定拿不到公爵爵位，或者拿到了，也是基于皇家大构装师身份的荣誉公爵。这种爵位比没有领地的宫廷伯爵强点，也强得有限。如果李察弄个荣誉公爵回来，还不如老实当一个实地伯爵。其实李察就算拿不到公爵也没什么大不了的，他还占据着浮岛，而且因为是献祭得来的位置，在未来的半年内谁也不能动阿克蒙德的浮岛。半年之后，想要让李察让出浮岛，也得经过一场战争再说。有半年时间准备，李察很有信心把打主意的家伙揍得找不着北。
但是潜规则也是规则，如果李察没有得到公爵爵位，却还占据着浮岛，就会变得像一个坐上了华丽宝座的乡下人，富丽堂皇的环境非但不会提升他的气势，反而会让他看起来像个猴子。所以这次提出动议的家伙，真实的目的就是想当众给李察一记耳光。这记耳光打了，最多也就是让李察失了面子，现实利益并没有多少受损。
然而，真的是这样吗？
李察又打开了手中的那本贵族纹章学，看着扉页上的那一行字：贵族的荣耀与生俱来。
荣耀是一个复杂的命题。如果这一环节没有处理好，看上去阿克蒙德没有受损，但是暗中的损失却无法计算。李察自问，就是他自己，也不愿意和一个不讲信用，不守规则，只知道趋利避害的家族打交道。利益不仅仅是有形的物质，还包括了许多无形的东西。
这一次，很多双眼睛，又在盯着阿克蒙德。
章一三二 关键点
破解这一局正常来说没有太好的办法，上议院的辩论永远不可能有真正的输赢。李察也不是那种雄辩滔滔不绝的人。既然有人提了动议，那么这次拿不到公爵爵位，下一次再审就要在一年之后。提出动议的人倒是思虑周详，正好卡住了关键的时间点。再给李察一段时间，让他从私属位面抽出手来，就可以以横扫之势夺取一片公爵领地。
智慧天赋全速运转着，就这一命题迅速推衍出许多潜在的可能发展。这件事看起来没这么简单，背后的真实目的似乎就是要让李察至少在一年内当不上公爵。然而，是不是公爵有什么重要的含义吗？
李察瞬间把有关公爵的内容过了一遍。三大人类帝国的权力结构很相近，公爵都是贵族爵位的顶点，再向上的亲王必须有皇室直系血统，而大公则是对建立了独立公国的公爵的尊称。作为最顶级的贵族，公爵有制衡王室的权利和义务。某些情况下，多数公爵联合起来，甚至可以推翻国王。从历史的角度看，这也很正常。因为当多数公爵达成一致时，即使靠武力也足以使国王下台。另一方面，每位公爵也要担负王国守卫的重任。在对外战争时，公爵必须按照一定比例出兵，并且接受王室的指挥。
然后就是一些琐碎的内容了，各个帝国和王国的细节不同，但都大同小异。
本质上，公爵的权利和义务还是基于家族实力上。李察反复思索，也没能从这上面得到答案，在他看来，早一年还是晚一年成为公爵根本没有什么不同，甚至有没有爵位都没什么两样。
但这只是解决问题的常规途径，还有一些阿克蒙德很喜欢的其它途径。
沉思中的李察，嘴边露出一丝冷笑。既然有人跳出来想要打自己的耳光，那自己就不介意把他的手给剁了。提出动议的是个叫坎南男爵的家伙，他出自银剑家族。银剑家族目前的族长是芬里尔伯爵。不管坎南是受谁指使，李察都准备找个借口开打。就算不能兼并他的领地，也可以像艾莉婕曾经做过的那样，把占领区的一切都推平，留给坎南一片焦土。
另一个正常些的途径，依然是战争。但是战争的目的变成了对外开战，征服新的领地。李察打开了诺兰德的地图，看到在神圣同盟西方、西南、整个北方、乃至东方都有大片可供开拓的混乱区域。南方直接和千年帝国接壤，而东南方稳定，是因为那里是大海。所以仔细看看，神圣同盟周围可供选择的战场还真不少。
不管怎么选择，为自己增加一些领地也是势在必行了。就算自己不在乎爵位，但是跟随自己的那些追随者、将领和构装骑士们却不能不在乎。领地、爵位和家族的传承，就是他们浴血战斗的动力。
李察的目光在地图上扫了一圈，就收了回来，然后开始盘点手上的战争资源，看看能够支撑多大烈度的战争。母巢和法罗还是核心的力量，预备的构装骑士还剩下一�
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