赌棍天子-第26部分

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　　里头光线昏昧，杨寄只觉得鼻端一阵阵脓血的腥臭，吸溜了一下鼻子，眼睛才瞥见地上摆着个架子，上头绑着个人，衣衫已经碎成了末末，低垂着头，呻_吟声微弱。可是，当一闪一闪的一枚烙铁靠近他时，他又惊吓得发出嘶哑的呼号。杨寄隐隐能听出，这个人在无望而执拗地求饶。
　　上首传来懒懒的声音：“你如实招供不就是了，求人不如求己。”
　　亮着暗红色光的烙铁在他鼻尖绕了绕，那人拼命地闪避着脑袋，摇着头，半日方道：“奴……不知道啊！”烙铁毫不留情在他胸脯上为数不多的好皮肉上陷进去，“滋滋”的焦臭味一瞬间弥散开来，杨寄亦觉头皮一麻，而那人，瞪圆了眼睛，张大了嘴，疼得不能忍受一般，好一会儿才发出惨厉尖锐的声音。
　　杨寄的眼睛适应了里头的光线，这时才认出，这个人破碎的衣服是昨晚为杨氏女抬轿的宦官的服色。
　　上首那个懒懒的声音又一次响起：“刚来的这个是怎么回事？”
　　押解杨寄的人屈膝点地，道：“建德王说，此人目击昨晚的事，请他来说一说。”
　　那个声音懒懒的人，便把同样懒懒的目光投射到了杨寄的身上。
　　

　　☆、第58章　浑水

那懒懒的目光因为那双眼睛的眯起而显得锐利了一些。杨寄严阵以待，摆了一副恭顺的笑脸，同样屈膝点地，向上头那人问了安：“中常侍大安！”
　　那宦官懒洋洋的声音带了些笑意：“机灵鬼，倒猜出我是谁？”
　　杨寄笑道：“太后笃信中常侍，才把这样要紧的案子交付，卑职自然有一说一，为太后分忧。”
　　中常侍笑道：“你也是六品的侍卫，不必如此委屈了，起来回话吧。你是——哪一门的？”
　　杨寄忙道：“卑职是千秋门的。”
　　中常侍的眉梢略微挑了挑，又上下打量了杨寄一番，言语带了些冷意：“建德王特特地遣你来，大概你知道什么重要的事吧？”
　　杨寄看他细微的表情，再连起来想一想，已经明白过来，他、曾伯言、曾川，所辖这一门，分明就是姓“皇甫”，就是隶属于皇甫道知私人的。皇甫道知明明可以置身事外，却偏偏派他过来，若不是存心跟他杨寄过不去，就是存心要用他这条泥鳅来搅浑这潭水了。杨寄看看身边那个血肉模糊，勉强还活着的人，心里为他哀叹。
　　可是，这个时候，他只能选择对这个可怜无辜的人说抱歉。杨寄朗声道：“是呢，当时天色已暮，但卑职离得特近，确实见这轿夫故意倾侧身体，存心伤害轿中之人。”
　　那个血肉模糊的一团激烈地骚动起来，嘴里“呜呜”有声。杨寄看到他被血污染得看不出肤色的面孔，唯有一双眼睛黑是黑、白是白，却因惊惧、愤怒和冤屈瞪得血丝频现，最后嘶嚎着：“冤枉！”
　　中常侍冷冷对那人道：“冤枉你什么！现在证人来了，如今你还有什么话好说？！到底是谁指使你害太后侄女赵氏？”他心里大概也有本账，亲自上前逼问道：“是太保么？”
　　太保亦即中书令桓执中。杨寄眼皮子一跳。
　　那人茫然，已不知说什么才好，本能地摇头还欲辩解，那烧红的烙铁又一次给他的皮肉带来酷烈的灼伤，烙铁离开时，一层皮跟着掉落下来，鲜红而跳动着的肉，于焦臭之中带着熟肉的味道。极致的疼痛让那人委顿欲死了好久，他已经没有气力再叫唤，呼吸浊重而缓慢，看得见胸膈的抽搐，大约已经快死了吧。
　　杨寄心如擂鼓，但脑子也在飞快地转：这里头没啥是非，就是栽赃；这个人就是倒霉催的死定了；自己这头无论如何要把水搅浑。中常侍是太后心腹，希望栽害的是桓氏；皇甫道知一直与庾氏不睦，他也从沈岭以前的分析中发现了。现在，他可以选。
　　但是，杨寄抬头道：“请问，这人是吃了雄心豹子胆啊，敢在千秋门撒野？其他地方他可敢啊？”
　　中常侍疑惑地抬头望了望杨寄，犹疑着说：“怎么，他，与皇叔有关？”
　　杨寄精光四射的眸子微微抬了一下，看准了这宦官半信半疑的神色，垂首笑道：“卑职不过是门口执戟的侍卫，皇叔的事情，哪得听闻？中常侍当我胡说好了。”
　　皇甫道知，杨寄暗戳戳想，你一向把我在手掌里随意捏扁搓圆，今日，我也拿你当樗蒲的骰子，好好摇上一摇。
　　他正在得意，突然听见那中常侍用力一拍桌子：“大胆侍卫！这里只请你来作证，可容得你胡说八道？！”
　　杨寄吃了一吓，抬头仔细一打量，却觉这人色厉内荏，他惯有赌棍喜好察人的习惯，咬咬牙，赌性又上来了，冷冷一笑：“中常侍可要也打着问？”他瞥一瞥那插在火盆里的烙铁，生怕真个把自己断送在这玩意儿上了，又赶着说：“想我杨寄，江陵城外一人战六千，命大，沙场上没有马革裹尸，不料如今倒为一句真话，要死在这小黑屋子里了。这事要传出去，一定可以写一部‘传奇’了，中常侍大约也能留名了。”
　　果然，中常侍撮牙花子想了想，外强中干地冷笑道：“你不必与我耍嘴皮子。你敢说，我自然要请皇叔建德王来问清楚的。这会儿不方便你回去，就劳烦杨侍卫在宫禁之中暂歇两日吧。”他看了看那个倒霉的轿夫，厌恶地说：“好好给他治，万一还是嘴硬，还得劳烦他熬两日新刑罚。”转身就走。而另两个人，又来押杨寄。
　　得，又是一场把自己当赌注的大赌局。到了这份儿上，杨寄也不怕了，昂然对中常侍的背影道：“卑职有择席的毛病，请中常侍赏用厚实些的棉被，否则，卑职外感风寒，就没法为太后与中常侍效命了。”
　　中常侍回首缓声问道：“你，要为太后效命？”
　　这么句寻常的谦辞套话，这人也如此在意。杨寄心不由一跳，他突然想起自己的狐朋狗友曾川谈到太后时挤眉弄眼的神情，还有那个虽未见面，闻名便觉得恶心的卫又安，猛地一阵恶寒。
　　这大概是一座废弃的宫殿，位于皇宫的东头，日头偏西的时候，这里就会格外的黯淡。杨寄和那个倒霉的轿夫，自然不可能在正殿或两厢的偏殿入住，都是押到一边的耳房之中。
　　杨寄倒还在自在，来人真给他送了一床厚被褥，还有个提盒，里头一壶茶水，一碗饭，一碗盐菜。而另一个，已经完全无法动弹，便也没有分隔开，拖到另一张榻上，撕剥掉衣物，揭开焦黑的皮肤，在通红的嫩肉上擦上药油。他大约已经疼到极处，上药也没有整出太大动静，喝了些水，吃了些粥之后，似乎有了点力气，呻唤声也响亮多了。
　　给他上药的小宦官收拾收拾笑道：“这老鼠油很管用的，管保你半个时辰后就不那么火烧火燎的疼了，皮肉留疤虽不能免，但是不会溃烂。”然后，他检查了一下四面钉死的窗洞，锁上外头门扇，满意地走了。
　　杨寄不由想去关心那个倒霉蛋，上前看了一眼，便觉得心惊肉跳的，那人蓦然睁开眼，杨寄更是吓了一跳，平复过来才好言劝道：“你也别怪我，我看你痛苦，虽然不敢说是帮你，但也真看不下去了。”他本性并不狠厉，叹声气说：“你怪我，也对。不过我的话说出去了，收不回来了，只能在这里，我尽力地服侍服侍你吧，你有啥要我做的事，开口就是。”
　　那人狠狠地喘息着，隔了好久才突然说：“那我要撒尿。”
　　杨寄犹豫了片刻，便从榻下掇出一只尿壶，憋了口气送到那人裆下，可惜那是个没根的宦官，一泡尿撒了杨寄一手。他有些恶心，但看看这人动弹不得的模样，心又软了下来，放下尿壶后，舀水洗了手，一言不发又回来了。
　　那人闭着眼睛，半天后，突然说：“你想我随便栽赃一个，虽然自己一样是活不成，但是可以死得痛快些，对么？”
　　杨寄心里壅塞着，好久才叹口气说：“算是吧。你看你又何苦？遭了这样的事，遇到这帮子‘贵人’，你以为你还……还活得成？”
　　那人“嗬嗬”地，似乎在哭，但干涸的眼角一点泪都没有，只是红得更厉害了，杨寄凑近了才看到，这个人和自己差不多大，弱冠的年纪，脸上稚气尚存。他哽咽得上气不接下气，好容易才顺过来，断断续续说：“我……不能死……”
　　杨寄不知怎么回复这么句话，心里也觉得这人太傻太天真。却听这人悲怆却又茫然的声音：“我两个阿兄都死在战场上了，家里老母亲哭瞎了双眼，我去了势入宫抬轿子，几个俸银勉强供自己和老母吃饱。我若是死了，老母……怎么办？……”
　　他又哭了起来，杨寄亦觉悲切，安慰的话都没有，只能听他哭。他哭了一会儿，声音清朗了些，思路似乎也理顺了：“这位阿兄，我家住在长干里，第三弄，家里姓缪，原有三兄弟的，后来一个也无。我已经想通了……”他最后问：“阿兄，你说，我认谁指使的比较好呢？”
　　杨寄鼻酸，握了握那少年宦官仅剩的还没有被拶断的大拇指：“我要出得去，就出钱奉养你阿母！”
　　那人好笑似的发出了两声“呵呵”，与哭声的差异也不大，黑白分明的眼睛看着杨寄的脸，等着他的答案。杨寄想说什么，突然瞄到了钉得疏疏漏漏的窗户，猛然一凛，把话憋了下去，含混地说：“你照实说就是。”那人撇过头，长长地叹息了一声。
　　入夜很深，杨寄才在那人若有若无的颤抖呻_吟中浅浅睡着，一晚乱梦无数，除了朦胧记得沈沅美丽的笑脸外，余下的都是些可怖的片段：比如江陵城外的箭雨，比如峥嵘洲的成片尸骨，比如那血色的河流，连腥膻腐败的气味都恍若在鼻。
　　晨光熹微，杨寄怔怔然醒来，周身被压住了似的动弹不得，酸楚难忍，耳畔嗡嗡，似有魑魅魍魉的叫嚣，脑子却异常清醒，连旁边榻上那人浊滞的每次呼吸都轰入天灵盖里。
　　而外头，正有人飞奔着向中常侍汇报：“杨寄一夜安枕，鼾声如雷。他劝姓缪的小子说实话免受刑责，看来是个懂事的。”
　　中常侍捻着手里的佛珠，轻轻颔首，突然问：“长得是还不错。不知外头风评如何？若曾有过逛妓寮的经历，格外要查一查。”
　　

　　☆、第59章　出宫

两日后，皇甫道知就从宫里得到了审理的消息，果不出他所料，攀咬的是赵太后最厌恶的桓氏。皇甫道知捏着折子，冷笑道：“自古婆媳最不好相处，明明是一家子，却闹得如此不堪。罢了罢了！桓家的小女儿，倒也是因祸得福，能找个良人嫁了。”
　　皇甫道知忖了忖，觉得也未必不是机会，对身边心腹道：“你去太保府里，把事由说一说。如今赵氏女还在拿乔，倒也给她个机会到宫里露个面，我侄子虽然蠢笨，漂亮不漂亮还是认识的，闹个笑话出来，能好好打打我那嫂子的脸。”他面露得意之色，目视自己的心腹一溜烟去了，自己按着案上写着端正黑字的折子，思量着事情如果再闹大点，自己可以顺水推舟收九门中几处兵权，到时候，还是姓皇甫的名正言顺，是天下正统，其他事，徐徐图之，总好操作。
　　他独自对着窗洞畅想，还未考虑细致，门口传来自己人的笑语：“中使怎么来了？我家大王为宫里混进那样一个奸佞的事正在焦心，可不是正准备和中使谈一谈？”
　　这“中使”便是权握后宫，最为赵太后宠信的中常侍鲍叔莲。他带着点女气的缓慢声音，三分谄媚，七分假意，一如既往地懒懒响起：“哦哟，建德王折煞老奴了！老奴此来，不正是传太后懿旨，想听建德王的意见。”
　　皇甫道知轻轻一声咳嗽，门帘子便掀了起来。中常侍鲍叔莲哈着腰钻了进来，毕恭毕敬给他行了大礼。皇甫道知紧上两步，探手欲要扶，却故意慢了半拍，带着暗暗的鄙夷，受了鲍叔莲的一拜。
　　他们彼此客气一番，鲍叔莲笑道：“大王气色倒好。太后这几日焦虑，生恐权臣弄国，将来要出王莽曹操那样的权奸，特特吩咐我来嘱托皇叔，这天下横竖得要是皇甫家的天下，没得给外人占了便宜去！”
　　皇甫道知暗暗冷笑：天下当然得是皇甫家的天下，但是皇甫家的女郎又不能嫁给皇甫家的儿郎。赵太后打得一手好算盘，一出苦肉计挤掉了桓氏，如今抛媚眼给自己，是想联合着再把庾氏也挤掉么？然后呢，狡兔死，走狗烹吧！皇甫道知笑道：“我气色好？都多少天睡不安枕了！其他倒也罢了，桓氏行此大逆之事，我却也投鼠忌器——万春门、平昌门和奉化门多是桓家的部曲，若是三处闹将起来，我区区千秋门的两千人，能顶什么事？”
　　中常侍鲍叔莲白胖白胖的脸笑得出褶子：“皇叔担忧得过了！要说这太初宫台城九门，势力最大的还是大司马门、西掖门、东掖门、南掖门，不都是大王岳家的么？”
　　皇甫道知神色带着少许的尴尬，勉强笑一笑道：“岳家？孤和太后才是叔嫂，才是一家。”
　　“极是！”鲍叔莲笑开了花似的妩媚，“倒还要请皇叔下旨，宫禁缺人，以往太子东宫都要有一万武士，现如今整个太初宫不过一万八千而已。太后担惊受怕，唯恐至尊出什么岔子，看来还是要募兵！”
　　这节骨眼募了兵，名义上姓皇甫，其实却是太后私人的。所以，这点，皇甫道知丝毫不让：“国家征战连年，大家都快吃不消了。中常侍不是没看到北边来的奏报，江陵王皇甫道延自那时逃走，也不顾母亲和家人均在江陵和荆州被擒拿，自己个儿一口气投奔了北燕，当了个什么篡伪的江东王，竟把叛逆做成了叛国！如今北边边界那么样的水火之势，都顾不上增兵，我们这里再增，我怕自己将来要钉在奸臣册里了。”
　　鲍叔莲笑道：“皇叔先嫌千秋门只有区区二千，现在又何必在老奴面前如此清高？”他的笑容有点寒意，捻着手中的数珠淡淡道：“大王麾下人亦说，千秋门是多事之秋，杨家女郎的事不早不晚偏偏发生在那里，尚不知为何呢！”
　　皇甫道知琢磨明白这话的言下之意，顿时怒发冲冠：“哪个人如此胡说？”想一想却又明白过来，冷笑道：“莫不是那个满口张狂的赌棍？”
　　“是不是赌棍老奴不知道。”鲍叔莲低头看了看数珠上的一个结疤，特意好好地多摩挲了两圈，漫不经心道，“人倒是挺老实的。他这几句话老奴甚是费思量啊，望大王善待这个侍卫，万一太后那里要问话呢？”
　　老实个屁！皇甫道知恨不得现在就把杨寄提溜过来抽死，冷笑道：“这样的人才，孤自然少不得‘善待’，中使的话既然问完了，可否把这个证人还给孤？”
　　鲍叔莲拊掌笑道：“果然是大王的心肝尖儿，才不过三天，大王就舍不得了。放心，一根头发丝都没有少！老奴吃了熊心豹子胆，也不敢动大王的人哪，这就给大王送来！”俯身告退了。
　　中常侍不“敢”动，皇甫道知可是恨不得亲手打死杨寄才好，焦躁中好容易看见那个高大而郎当的身影近前，皇甫道知刚见杨寄有要下跪问安的架势，便已经狠狠一脚蹬过去，怒问道：“你当我是你主子么？你敢出卖我？！”
　　杨寄猝不及防被踢了个窝心脚，胸口生疼生疼的，人一屁股坐在了地上。莫名其妙挨脚跟，他心里也窝火，干脆坐地上也不起来了，抬头顶撞道：“哦哟，大王好大火气！我哪里出卖你了？不能这么冤枉人吧？”
　　他这三天一个人被关着又没啥事，除了想想沈沅，就是想想被沈岭逼着看的《六韬》。那日只随便翻了一页读了读，夹生饭一样，这两日无聊时老琢磨，反而咂摸出一点滋味来，此刻正好现学现卖，对皇甫道知说：“‘两陈之间，出甲陈兵，纵卒乱行者，所以为变也。’就是姜太公为周文王打仗，也知道用乱阵晃敌人的眼。赵太后和后宫的人想要什么结果，你又不是不知道！我好容易劝得那可怜虫招供，这个乱局是容易造的？”
　　皇甫道知压低声音说：“那你把我扯进去，我只能对这事睁只眼闭只眼，庾家就不做大了？”
　　杨寄大大咧咧冲皇甫道知翻了个白眼：“笨！太后提防桓家，再提防你，回头一看，嘁，庾家什么时候冒出来的？到时候是和你这个‘或许有’较劲，还是和真实力的庾家较劲？桓家呢，又码足了力气和谁斗？你犯个若有若无的小错，就可以藏身在草丛里了，让庾家做活靶子，你自己不用挺腰子上赶着去打群架，多好！”
　　皇甫道知脸青一阵白一阵，既承认杨寄说得有那么点道理，又恨他言语无礼，不言声又是一脚跟过去。杨寄见他用力不大，便侧过身子让胳膊承受了，让这位位高权重的皇叔发泄一下怒火。他夸张地“哎哟”一声后笑道：“下臣不是先就问了吗，是不是要造个乱局，如今不是乱得很好看吗？大王要是信不过，只管把下臣养着，若是我说错了，那时你再杀了我出气。好啵？”
　　皇甫道知胸口起伏着，冷笑道：“行！哪天太后和桓家打起来了，我就放你和沈沅见面。若是你说错了，我就先打沈沅给你看，再打你给沈沅看！”
　　这位要不是建德王，杨寄的一个大“呸”外加口水已经要喷他脸上了。杨寄知道皇甫道知心眼窄，最喜欢看他被逼的样子，所以做了一副又惊又怒的样子给这位大王看饱了。果然，皇甫道知心情略好了些，没好气地对杨寄说：“滚吧！”
　　杨寄“哎”了一声，打个挺站起来，拍拍屁股上的灰，又揉揉自己的胳膊，拍马道：“大王好大气力，下臣这会子还肚子疼、胳膊疼呢！”他又脸皮一嬉，恭敬地向建德王告退了。
　　他被关了三天小黑屋，心里自然坏得很，好在出来这天是个好天，一路几乎飞奔，流了一身臭汗，才觉得心里的憋屈释放出来了一些。杨寄一路飞跑，脑子清醒地转着，他和皇甫道知，死对头是当定了，但是，两个人总在一局樗蒲里打对门，不合作也要合作。能让皇甫道知觉得还有利用价值，就是他杨寄的保命之本。
　　到了营房，杨寄迫不及待想和沈岭报个平安，却在门口被曾川逮住了，他把杨寄一拖，拖到个僻静的墙根儿，然后来了个差点勒断他肋骨的熊抱：“你小子，居然活着出来了！”
　　杨寄几乎透不过气儿来，狠狠在曾川胳膊上捣了一拳，才得以松开，没好气道：“那儿活着出来倒不难，在你这儿活着出来好难！”
　　曾川笑道：“我还不是担心你！乡里间说，一字入公门，九牛拔不回；咱们这里人都知道，一进废东宫，再和鲍叔莲那老妖怪见个面，半条命已经归阎王了。”
　　杨寄吃了一吓：“不能吧？！那个老妖怪，除了长得妖形，说话妖声妖气，对我还挺不错的嘛。”
　　“是哈？”曾川笑得不屑，也猥琐，拍拍杨寄的肩膀，“怪不得宫里专程有人过来打听，问你为人如何。”
　　“你怎么说的？”杨寄瞪圆眼睛问。
　　曾川道：“如实说咯！说你阳_痿不举，是个银样镴枪头。”
　　杨寄气得伸手揍了曾川胸脯一下：“你才是阳_痿不举！你才是银样镴枪头！什么兄弟！断送我发达的机会啊！”
　　曾川笑道：“人家本来就不止打听我这一处，上次那艘花船，你以为人家不问？再说了，你阳_痿不举，才不用上太后那儿伺候——你大概不知道吧，这鲍叔莲怎么得宠的？不就是靠为太后拉皮条才得宠的么？哦，你总不是希望和卫又安一样，以色侍人，爬太后的床，然后发达发达再发达吧？”
　　还有这茬儿！杨寄愣了愣，终于对曾川笑道：“这么看，你倒是好兄弟。”
　　“一般，一般。”曾川谦虚地说，然后一勾杨寄的肩膀，“哎，昨晚上与人家赌樗蒲，输个底儿掉。你再指点我两招？”
　　

　　☆、第60章　政变

杨寄心不在焉敷衍了曾川一会儿，约了下一场樗蒲赌局的时间，目送他喜滋滋回去了，才赶紧几步奔向自己的营房。
　　沈岭见到他，真是大大地舒了一口气。杨寄要解释，沈岭摆摆手说：“我已经四处打听过了，前因不用讲了。你赶紧告诉我，后来你怎么出来的？”
　　杨寄便把他进到那座破败宫殿之后的事，包括怎么构陷那抬轿子的宦官，又怎么拍中常侍的马屁，才得以逢凶化吉的事儿都说了，最后道：“我还恶心了建德王那家伙一把，他气得半死，又觉得我有道理，踹了我两脚也拿我没辙。”
　　沈岭默默地听着，最后说：“搅乱一潭水，你行事还是聪明的。但是，时机未到，建德王和你的对头倒做定了，你以后要多个敌手，不大明智。”
　　杨寄一撇脖子：“我见到他就恨得牙痒痒！”不过，片刻后又说：“我懂。我还是会忍的，忍到我能跟他抗衡为止。何况，我虽然把他扯进去，对他也未必不是好事。我就是怕，万一将来争夺皇后之位的事情闹大，建德王倒霉，会牵累还在王府的阿圆，所以，还是宁可把建德王摘开。”
　　沈岭忖度了半日，方道：“城门失火，殃及池鱼，你想得也对。不过，世事难料。桓氏被陷，未必乖乖领罚；庾氏独大，未必会自负忘形而不能抓住大好机会；而皇甫道知和赵太后做