炼狱星空-第135部分

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惨重代价。
　　　　他看到远方一座高台上有光芒闪耀，想来是一座魔法阵，成原的气息从其中传来。（）他心中紧了紧，那地方的元素波动强烈无比，但里面的生命非常虚弱，成原不会又强行施展了超出自身实力的魔法吧……
　　　　他来到诸将之前，乃下令收编战俘，统计伤亡，清理战场。一点将士人数，发现中路军六名战统仅剩其二，倒是金色骑士埃弗顿见机得快装死逃得了性命。普通士兵伤亡惨重，两千余远程部队只活了数百，五千盾甲步兵阵亡过半，轻骑兵重骑兵还剩千余。
　　　　付出了如此沉重的代价，连成原都因魔法反噬而陷入昏迷，但取得的战果也同样辉煌。
　　　　在这场战役中，魔华方面投入了超过两万名领主骑兵和八千边防军，本欲两面夹击吃掉林枫所率领的一万中路军，结果全军尽墨。成千上万的战士死于暴怒的风雪中，近八千骑兵和三千边防军被俘。
　　　　尽管最终获胜，但林枫对自己犯下的错误难以释怀。若是自己不那么狂妄，当时派出几路斥候打探敌情，中路军又岂会遭遇如此惨重的失败！
　　　　唯一令他欣慰的是，就在此前不久，成原与雁藏锋两路大军便连夜来到省会格西城下，趁着大军在外、城内空虚之时一举夺下此城，由此控制了整个行省的中枢。这样，格西行省的土地就插上了夜斩的旗号。
　　　　当初由于赶着援助中路军，成原攻入城后没来得及对城内进行整治安抚，只留下五千士卒将城中贵族全部软禁在一座府邸之中。林枫进入此城时，街道上一片狼藉，两旁房屋还残留着战斗的痕迹，城中居民躲在门后朝外观望，瞧见如此多“西方蛮子”进城，无不战战兢兢，惊惧不已。
　　　　很多人都猜到了那个绝望的事实：领主军败了！
　　　　一旦失去了最后的希望，人们再也难以兴起反抗的心思。当破虏士兵挨家挨户地发放安抚通告之后，人们很轻易地就接受了统治者已经改变的事实。
　　　　或许，还另有心怀卫国抗敌之至的壮士仍潜藏在暗处，默默等待着一个契机。
　　　　眼下，那些在本地颇有权势的贵族都集中在一处装潢精美的府邸内，或来回踱步心焦难安，或窃窃私语商议保身之策，抑或心急失态吵闹纷争，数百号锦衣玉食的老少爷们都失去了一贯的风度和从容，惶惶然等待着即将到来的命运。
　　　　唯有一位眉目俊朗的黑衣青年平静地品尝着杯中美酒，似乎毫不在意自身处境，一脸淡然的神情与屋中焦躁气氛格格不入。即便处于角落，也有不少人注意到了这位仪态从容的贵公子，便有人出言相询。
　　　　“阁下有些面生，不知……”
　　　　青年微笑着摇头：“我的名字，你等还是不要知晓比较好。”
　　　　问话的那位胖子哼了一声，道：“既然同陷此地，阁下何必如此作态，不如与我等共商对策，或许还可以保全性命。”
　　　　青年失笑道：“你是何人，我又是何人，岂可相提并论？”
　　　　胖子脸皮涨红，撸起衣袖上前叫道：“小子猖狂，看打！”
　　　　胖子抡起拳头就朝青年脸上打去，青年看也不看，随意抬手，胖子的手腕就被反拧回去，发出一声杀猪般的惨叫。不远处的人们纷纷瞩目，有几人疑惑地往这边走来。
　　　　“大哥，你怎么了？”
　　　　黑衣青年脸上笑容丝毫不变，目光平和如初，缓缓举杯饮了一口。
　　　　胖子好不容易才从剧痛中回过神来，气急败坏地大吼道：“二弟，三弟，四弟，这小子侮辱我们家族，给我狠狠地打！”
　　　　走近的几人发出几声怪吼，摩拳擦掌就要扑上来。青年脸色一肃，放下酒杯叫道：“住手，有人来了！”
　　　　那些人哪里肯信，拳脚就往青年身上招呼。青年身影一晃，便从他们攻击的缝隙中钻了出来，闪到他们身后。胖子几兄弟转身还欲再攻，就听见一个淡漠阴森的声音在门外响起：“把那几个闹事的拖出来杀了！”
　　　　语句中一股震颤心魂的寒意蔓延开来，屋内吵闹声戛然而止。人们胆战心惊地朝门口望去，只见一位戴着银色面具的武将大步走进来。
第三百三十一章
　　　　 　　　　十来个士兵如狼似虎地冲进屋中，不理会那几个胖子兄弟的惨嚎哀求，粗鲁地将他们拖了出去。（）在一声高亢无比的惨叫之后，外面就恢复了安静。
　　　　屋里面的贵族一个个脸色煞白，手脚发颤，更有一股臭味从人群里散发出来。
　　　　“将……将军。”一位锦袍玉带的男子颤着声音向大步走来的林枫行礼，不料脚下一软跪倒在地，面色涨得通红。
　　　　林枫根本不作理会，在无数惊恐目光的注视下走到黑衣青年面前，凝视着青年脸上似笑非笑的表情，沉声道：“你来做什么？”
　　　　他身后的白凡瞧见此人，脸色陡变，立即拔剑出鞘，杀气四溢。白凡左侧的秦南飞随即也作出了反应，斜跨一步封住了那人躲闪之路。
　　　　黑衣青年嘴角一牵，笑容里有了几分苦意：“哎，失算，这下真成瓮中之鳖了。”
　　　　“南飞，白凡，你们跟这些老爷谈谈。”林枫淡淡地道，而后转身往外走去，“你随我来。”
　　　　“团长！”眼看林枫将后背完全暴露给对方，白凡惊骇欲绝，一横剑拦在黑衣青年之前，浑身散发出炽烈高涨的战意。
　　　　青年低头看着赤炎剑通红的剑身，皱着眉头道：“小子，没听到你老大的话吗？”
　　　　白凡有些迟疑，感觉到林枫已经走远，才缓缓垂下剑尖，但眼中敌意丝毫未减。（）青年径直从他身旁走了过去，口中叫道：“喂，林小弟，你新收的的小弟好像不怎么听话啊，以后要用心调教才是……”
　　　　白凡呼吸一滞，蓦地举剑转身，死死盯着青年看似毫无防备的背影，眼中迸射出无法压抑的怒火。
　　　　“白兄，稍歇！”秦南飞的声音从旁传来。
　　　　白凡深吸一口气，默默地收起长剑，目光一偏，却看见一个中年男子一脸惊讶地望着自己，仿佛正打量着一个怪物。
　　　　白凡心头一把邪火正无处发泄，当即走到那人身前，淡淡地道：“你在看什么？”熟悉他的人都知道，他越是愤怒，语调越是淡漠平静。说出此话，显然已是动了杀机，只要那人的回答不称他心意，就准备承受他无处发泄的怒火吧！“天纵奇才，天纵奇才！”那男子丝毫没注意到眼前的危机，张大了嘴高叫道，“少侠，我观你面相，当是百年难遇的九龙之才，日后成就不可限量！我有一个女儿，不如就嫁给你吧！”
　　　　这话一出，屋里所有的人都陷入了呆滞之中。
　　　　城头遥望，天地间一片雪白，风声寂静，雪絮零落。
　　　　林枫紧盯着离剑双眼，道：“你我各有立场，此时此地是敌非友，你独自前来，究竟想干什么？”
　　　　离剑眯着两眼，散漫地看着簌簌飘落的雪絮，说道：“我是来还债的。”
　　　　“哦？”
　　　　“还记得蒙城吧，那时候我说过，欠了你一个情。眼看战争已经来了，再不把债还清，以后恐怕就没机会咯！”
　　　　听出他已有所指，林枫心中一沉，淡淡地道：“你想怎么还？”
　　　　“救你一命。”离剑脸上挂着懒散的笑，眼中神情却无比认真，“我给你指一条活路。”
　　　　林枫的语气转冷：“活路？口气未免太大。”
　　　　离剑摇摇头，伸手指向茫茫雪幕后的天穹：“你看那里，能看到什么？”
　　　　林枫凝神观望，道：“乌云。”
　　　　“乌云之后呢？”
　　　　林枫再度凝神，而后摇头：“看不清楚。”
　　　　“可能看到星星？”
　　　　“不能。”
　　　　“这样的情形持续多久了？”
　　　　林枫迟疑了一下，不确定地道：“半月？”
　　　　“我告诉你，二十三天。”离剑面容变得无比凝重，林枫甚至感觉到他的语调有些颤抖，“我如果说，这种气象是有人刻意而为，只为遮掩天机，你信不信？”
　　　　林枫缓缓点头。
　　　　“范围覆盖整个大陆，遮掩天空星象，并将无休无止地持续下去……这种力量，恐怕已不在那些所谓的诸神之下！而我告诉你，拥有此等力量的那位大神，此刻就在我四弟离虚身边！”
　　　　林枫眼露惊惧之色，半晌后沉重地摇了摇头：“我相信，神也会有被杀的时候。”
　　　　离剑摇摇头，沉凝片刻，又道：“李德皇室这代有四个皇子，离云，离剑，离虚，离冰，你可能只听说了前面三个。世人皆不知我二哥离冰天生犯有痴呆之症，自幼只知习武，不通人情世故，因此鲜少在人前露面。然而你可知晓，他一身武功已达通天之境，堪称震古烁今，我与我大哥合力也远不是其对手！此次，他也随我四弟出征，你……”
　　　　林枫淡淡地道：“战争大势，岂是一人之力能够左右的。”
　　　　离剑闭上眼睛，无力地吐出一口白气：“真是顽固！看来，我这个人情是没机会还了。”
　　　　两人相对而立，良久再无言语，空气中弥漫着沉重与悲伤的味道。
　　　　半晌，林枫出声道：“你特意前来，就是为了告知我这些？”
　　　　“怎会！我有事路过这里，不小心听说了你挥军攻来的消息，就在这里多住了几天。”
　　　　林枫暗想，若不是成原的援军及时赶到，你可能就白等了。
　　　　两人又默立了片刻，离剑忽然轻笑出声：“好了，话已带到，我就不陪你傻站了。下次再见，你我就是生死之敌，别指望我手下留情！”
　　　　林枫点点头：“我亦会如此。”
　　　　离剑长笑几声，纵身一跃，从城楼上跳了下去。
　　　　林枫回到软禁贵族的府邸内，便看见屋内桌椅拼成了圆形长桌形式，众人随之环坐，正在商议城中事务。跟刚才不同的是，这时候屋里的气氛轻松愉快，人们在友好协商的交流中达成一个个共识，纷纷表示要为建设格西行省、传播国王陛下光辉的伟大事业尽自己的一份力量。
　　　　雁秦南飞坐在首席主持会议，白凡坐在他右手边，值得关注的是白凡下方并不是某德高望重的家族族长，而是一位十七八岁的美丽少女。
　　　　一份份文件在人们手中传递，贵族老爷们一边保持着僵硬的笑容，一边在各份文件后签下自己的名字、盖上家族的印章。
　　　　房屋、土地、仆从、钱粮，数不尽的财富所有权飞速汇集到破虏军手中，用来换取这些老爷们参与“新城建设”的机会。当然也是有人不想参加这个无聊的会议的，他们已经变成了尸体投入到滋润大地这项更有意义的活动中。
　　　　各个命令通过这些贵族的印信被签发出去，格西行省的大片土地撤去了魔华帝国的旗帜，转而插上夜斩的国旗。当然，由于大量军队被调走、消灭，加上国仇家恨的情绪唆使，不少反抗势力开始蠢蠢欲动，贵族与平民的矛盾对抗激化到了前所未有的程度。
　　　　一时间，叛乱四起，盗匪成群，寻常百姓人人自危。
第三百三十二章
　　　　 　　　　数日之后，成原醒来，不顾极度虚弱的身体，立马参与到行省政务的处理中。
　　　　一万余名战俘分批收编，打乱原来的编制，重新选拔士官，并且改军号为“暴风”，由成原亲任都统。在有心人的传播下，成原就是那位召唤暴风雪致使领主军全军覆没的大魔法师的消息不胫而走，并在军中扩散。士兵们顿时一改对这位病怏怏的少年的轻视态度，从此令行禁止，无所不从。
　　　　军中传言，暴风都统其实早已年过五旬，只是因为与恶魔签订了契约，所以能永葆青春。别看他一副弱不禁风的脆弱模样，一旦发起怒来就会“嗷呜”一声变作恶魔形态，召来冰山火海，将眼前所见一切撕成碎片。
　　　　至于那恶魔的模样，也被人绘声绘色地描述地具体起来：身高五丈，牛蹄羊角，倒提钢叉，面目狰狞恐怖……一旦降临，方圆五里内全被暴风雪笼罩，那恶魔奔走如飞，生吃活人，一口就咬下大半边身子，根本不吐骨头……
　　　　与这样一位恶魔相处，将士们整日战战兢兢，如履薄冰，竭力完成他下达的每一个任务，不敢有丝毫怠慢。
　　　　在整治军队的同时，成原还让贵族们实行封地责任制度，将行省土地重新划分给他们作为封地，令他们去地方上宣传新政、镇压叛乱。由于战乱中大批贵族死亡，大片土地无人管辖，格西城中这些幸运的贵族们每人都被分到了相当广阔的领地，喜出望外的他们很快就忘记了此前的怨怼，满怀激情地投入到自家封地的管理中。只是他们的家眷都得留在格西城中，以避免某些人的背叛。
　　　　还有些地方上的大贵族，往往拥有众多私家护卫，自恃其强，对新政的态度暧昧。成原责令他们一月内赶到省城，否则就视为叛乱加以镇压。至此还只有两三个家族响应这个命令。
　　　　至此，格西行省的利益版图大致瓜分完毕，贵族护卫与贫民盗贼团的战斗在各地纷纷上演。破虏军渐渐稳固了自己的统治，并以此为据点开始谋划下一步发展壮大的策略。
　　　　这日，瑞恩府前一片喜庆，张灯结彩，好不热闹。今天是破虏军战统白凡将军与瑞恩家大小姐订婚的日子。白凡将军可不是一般的军官，他不仅是陷阵营战统，同时还兼总督府敌务监察官、情报部副部长、城卫队剑术总教官等一系列职务，可谓权势滔天。而与之般配的，瑞恩家族也是格西行省数一数二的大家族，豢养着五千人的私人武装，如今更深得代理总督成原大人的信任，在与白凡将军联姻后，其声望势力将达到前所未有的巅峰。
　　　　但这时候瑞恩家主奥吉格·瑞恩先生依然保持着谦逊有礼的作风，他甚至亲自来到大门口迎接客人。（）这次宴会上来的客人不仅包括了格西城里风度翩翩的贵族，还有很多出身军营、行为粗鲁的武将。难得的是奥吉格先生应对得非常从容，他从容有礼地与贵族攀谈，又笑骂着同军官们打招呼，将这些人分别迎入不同的宴席。
　　　　贵族们被安排在一个高贵典雅的大厅，在柔和的灯光下，舒缓浪漫的轻音乐漫绕四周，他们品尝着新式茶点，彬彬有礼地交流着一些品位高贵的东西。
　　　　而军官则聚在一个无比宽阔的大帐篷之中，在几堆篝火前烘烤着自己喜爱的肉类，一边畅饮美酒一边大声谈笑。
　　　　除了事务繁忙的成原和带兵征讨叛军的李察徳、甘盖，战统以上的将领全都聚在这里，还有一些表现英勇而在城内担任重职的军官，俱高声谈论着东征途中发生的趣事，夸耀各自的英勇。
　　　　今日订婚的当事人白凡也在此处，默默地坐在林枫身旁，盯着手中已经烤焦的肉块出神。林枫所在的篝火处在一个偏远的角落里，还有雁藏锋、秦南飞、埃弗顿陪同，但诸人各怀心思，都不怎么开口，气氛也显得冷淡。
　　　　对于白凡的沉默，林枫心中亦有些惭愧。
　　　　当日奥吉格提出要把女儿嫁给白凡，白凡当即回绝，不料奥吉格竟连连不顾面子死缠烂打，口若悬河地陈述两方联姻的好处，似铁了心一般要认下这个贤婿。听闻瑞恩乃格西行省第一大族，秦南飞也下意劝说白凡答应这门亲事，白凡执意不肯，此事不了了之。但这之后成原得知此事，也暗示白凡为破虏军的大业做些小小的牺牲。白凡很是愤怒，当面嗤笑：“你所谓的大业，在我眼中跟那些占山为王的盗贼没多大区别！我只追求鲜血和杀戮，绝不会为一些无聊的事浪费时间！”然后不顾成原气得铁青的脸色，转头向林枫说道：“如果团长也希望我答应此事，我再不说二话！”当时林枫沉默片刻后点了点头。白凡于是道：“既然如此，一切由你们安排！”
　　　　直到此时，林枫心里仍矛盾不已。一方面，他极度厌恶感情上的强迫以及“舍一人而救万人”的做法，但另一方面，联姻确实对大局的稳定有很大帮助。何况白凡不曾娶妻，不曾有恋人……
　　　　埃弗顿喝了一口酒，将手中酒袋丢到一旁，抹了抹嘴，突然出声提醒道：“老白，烤糊了！”
　　　　白凡嗯了一声，又重新换了一块肉烤了起来。
　　　　埃弗顿见他魂不守舍的神态，失笑道：“你这样也能是‘九龙之才’？一会儿我也得找你丈人看看，肯定也能混个九牛、二虎什么的。咦，秦老大，当时那老头也看过你了吧，他怎么说？”
　　　　秦南飞笑道：“‘中人之资，不提也罢’，大概就是这个意思。”
　　　　埃弗顿瞪圆了双眼：“你是‘中人之资’？”又仔细朝白凡瞧去，“你小子不会还肩负着拯救世界、维护大陆和平的重任吧？”
　　　　白凡终于抬起眼来，低喝道：“再胡说就把你丢出去！”
　　　　这时，原本吵吵嚷嚷的武将们忽然安静下来，林枫等人抬眼望去，便看见那位瑞恩家的美丽小姐掀开帐篷走进来，朝众人行了一礼，款款走到白凡身前，低下头轻声道：“白将军，父亲让我来请你。”
　　　　白凡看也不看她，淡淡地道：“仪式不是中午才开始吗？”
　　　　瑞恩小姐被他此言一噎，眼圈泛红，怔怔地说不出话来。
　　　　埃弗顿捅了白凡一肘，插嘴道：“你这人怎么不识趣，就算养了只金丝雀，也得找时间逗一逗吧！”
　　　　白凡瞪了他一眼，又听见秦南飞劝道：“白兄，今日是你大事，还是用用心。”
　　　　他们的意思都很清楚，只要今日仪式圆满完成，以后怎么处理这位小姐还不是小事一桩。瑞恩小姐如何听不明白，脸色微微一变，反而忍住了几欲夺眶的眼泪。
第三百三十三章
　　　　 　　　　“白将军，我也学过剑术。（）”瑞恩小姐的语调一改之前的娇怯，强作平静，但也自有股信心在里面。
　　　　这句话使众人皆吃了一惊，随即爆发出一阵大笑。埃弗顿更是笑得前仰后合，连拍大腿。在这些刀头舔血的战士看来，贵族小姐们所修习的那种姿态优美的剑技比马戏团里小丑的舞步还可笑。
　　　　白凡冷冷地一挑眉，答道：“哦。”
　　　　埃弗顿笑得直咳嗽，断断续续地道：“小姐，哈，哈，不如你舞上一曲，让我们开开眼界……”
　　　　见诸人这等神态，瑞恩小姐抿了抿红润的嘴唇，凛然道：“诸位将军，可是把小女子当成了供人观赏的花瓶？”
　　　　美丽的少女又羞又怒，故作凛冷之态，别有一番风情，若是那些精通吟诗赋文的贵族见了这幕说不准还能作出一篇佳文，可惜在座的众人都是不懂风雅的粗汉，当即有人嘲笑道：“瑞恩小姐莫非还没意识到自己的角色？”
　　　　瑞恩小姐却不回答，只盯着白凡看。
　　　　白凡本不欲搭理，但被她盯得有些恼火，于是抬头瞥了她一眼，冷冷地道：“你说你会剑术，那好，在座的各位将军也都会些剑术，你随便找一个切磋，只要赢了，我就……”见瑞恩小姐咬着嘴唇死死盯着自己，他重重地道，“我就娶你为妻！”
　　　　瑞恩小姐僵在原地，似乎有些懵了。（）这些人都是从死人堆里爬出来的狠角色，她一个弱女子怎可能会是对手？
　　　　她神情迷茫地转过头四下望去，在场的武将们都嘻嘻哈哈地挺起胸膛作出挑衅姿态，甚至还有人比出下流手势。
　　　　埃弗顿猛地灌了口酒，笑道：“小姐请放心，在座的虽然是些武夫，但也是有分寸的人，不会伤到你的。你要是不敢挑也没关系，白凡将军也会娶你过门，不过……”
　　　　“不过休想我等叫你一声嫂子！”有人接口道。
　　　　瑞恩小姐身躯微颤，目光转了一圈，最后又回到白凡所在的这堆篝火前，停在了埃弗顿身上。
　　　　埃弗顿一愣，苦着脸道：“我？”见瑞恩小姐点头，他只得站起来，满脸无奈的神情。他一向自诩为军中唯一的绅士、军师未来的接班人，自是不愿打打杀杀，何况对手还是一个女子。
　　　　“小姐好眼光！”“嘿，居然被她选中了唯一的机会！”迟罗凯和阿拉裘这对死对头也一唱一和地出言奚落。（）
　　　　不过埃弗顿脸皮厚若城墙，好似没听到一般，若无其事地走到大帐正中，拔出腰间金剑，沉喝道：“来吧！”
　　　　埃弗顿一身金甲固然显得华而不实，但此刻沉稳姿态也有一番威势。瑞恩小姐看得脸色一白，双手无意识地向腰间摸去，却哪里有剑。这个动作却惹得白凡眼中一闪，当即出声问道：“瑞恩小姐平日修习双剑？”
　　　　“嗯。”
　　　　“练到了什么境界？”
　　　　瑞恩小姐低下头道：“不曾与别人交手，也不知练到了什么水平。”
　　　　又有几声嘲笑响起，白凡脸色一沉，低头解下腰间长剑递了过去。瑞恩小姐接过，愣愣地看着眼前的男子。
　　　　“去吧！”白凡挥了挥手，眼中神色已不复初时那般冰冷。
　　　　瑞恩小姐深吸一口气，抱着剑一步步朝埃弗顿走去。白凡望着她行走的背影，眼中越来越亮。
　　　　埃弗顿见她走到近前，身子稍稍往下躬去，作出防备的姿态。这个举动又惹来一阵嘲笑。
　　　　瑞恩小姐在埃弗顿身前四五米处停下，双手伸出，缓缓将未出鞘的长剑平放在身前。动作从容，优雅，像排演了千万次一般完美。
　　　　众人渐渐收起笑声，露出认真的神情。
　　　　埃弗顿横剑护在胸前，凝神望着眼前的对手，剑上渐渐泛起金色的光芒。
　　　　他虽不爱打斗，常常逃避别人的挑衅，但能在破虏军中混到如今的地位，�