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炼狱星空-第84部分
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佣兵公会里已经有好事者发布了探寻红宝石佣兵团幕后老板资料的任务，只要描述出姓名年龄和外貌，就能毫不费力地得到10个金币的赏金，由最基本的资料到详尽的爱好、专长、职业等级等特征，最多可以拿到两百枚金币的巨款。
泰姆先生已经不满足于仅从佣兵公会接取任务，也开始从事于为贵族们寻找珍贵魔法材料的行动，经常出入高贵的府邸。据林枫所知，泰姆还在悄悄收购一些奇怪的东西，譬如布赖恩子爵的字画、五色蝠的倒钩等等。
“泰姆，你的过去好像挺神秘啊！我听到许多佣兵谈起过你，却没有一个人知道你的来历。你不是本地人吗？”
“老板，您的目光真是比老鹰还锐利，我确实不是本地人。不过对于您来说，我就是一只微不足道的苍蝇，只能拾取一点点狮子吃漏下来的肉屑。无论苍蝇的故乡是哪个粪坑，它身上又沾上了多少大便，都不足以让您费心啊！”
“泰姆……在酒桌上说出这样的比喻，实在很倒胃口！”
“哈哈，老板，我知道你不会介意的！来，为了红宝石的明天，我们干了这杯！”
高脚杯碰在一起发出清脆的叮当声，一如他们满载的金币。纯净的液体震荡出小小水花，顺着剔透的杯沿淌下。两人相视而笑，眼中却都蒙着一层用以掩饰的膜。人心难测，不如举杯共酌。包厢太小，容不下这诸多思絮。
午后，泰姆要去赴梅思达夫人的茶会之约。剩下林枫无聊地走出包厢，打出买单的手势。他看到泰姆走之前匆匆打包的举动，就知道这家伙绝对没有结账。
临走之前，他瞧见几个侍者偷望着自己还拼命打手势交流，不禁莞尔一笑，匆匆离去。他们已经从泰姆先生身上猜到了自己的身份，只是由于夸大了的传言而畏惧不前。
他的身影轻松融入过往的行人之中，几名客人追了出来，却再也找不到踪迹。林枫心里还小小有些为自己精湛的身法得意，却不知道蒙城之巅有两双眼睛在注视着他的一举一动。
“他是个颇具天分的武者，还有些小的幸运，不过也仅止于此了！”
“嗯……呵，小小年纪就出入酒吧，可真不是什么好习惯……”
“在想什么呢？注意你的瞳孔，不要收缩太快，上次就让他感觉到了……吟秀，有没有在听我说话？”丽瞳法神哼了一声，转头瞥了自己的学生一眼，眼中转为凌厉。
少女对她刻意的凝实如针的视线恍若未觉，轻声问道：“老师，您给我的力量，为什么看不到蒙城以外的地方？”
“你错了，力量并不是我能给予你的，你也不是看不见蒙城之外。可是一个人的目光终究有限，我只是给你画了一个圈子。不要总想着偷得片刻心安，万水千山，你又能牵住他吗？用世俗的话来说，就是你还不够坚强。可还记得‘神师十诫’？”
少女轻轻点头，片刻后又抿紧唇瓣，面带苦涩地摇摇头。
“不要想着慰藉、休憩之类的词语，对于注定要超越凡俗的魔法师来说，你要超越在时间前面，千万不要有任何留恋。你的起步已经晚了，在我看来，已经被超过了十年。必须在两年之内达到法尊，你才能避免心力衰竭而死。而他，是不可能跨入神魔禁地的……”
“嗯……”
“时间到了，你的表现无法令我满意。我会重新让你感受十诫，十二点钟声响起的时候，你要将它们讲给我听。”
两个身影隐入祝祭塔尖锐的轮廓之内，略有些晃眼的日光下，林枫的眼角不经意地留下了尖塔的阴影，仿佛刻在了视线之中，久久不散。
“为什么总感觉那个老巫婆在偷窥我？”
这样的疑问如一团阴云在心头盘桓，使得他原本有些轻快的心情低沉下去。心绪微乱，混迹在人群中的身法显露了痕迹，他立即觉察到有人在跟踪他。他心中烦闷，瞅见一个窄巷就在不远处，便径直走了进去。如果他们敢追过来，就得付出沉重的代价。
他倚着矮墙，做出一副轻松的姿态，以此来消减一下心中的沉云。
过了片刻，他就看见一个斜斜瘦瘦的影子沿着墙脚移了过来。那个人走过转角，露出一张令他感到错愕的稚嫩脸蛋来。
“哥哥！”
“灵儿妹妹，你……”
昔日面黄肌瘦的小女孩经过月余的调理，已经滋养得肌肤白皙、眉清目秀，双眸灵秀动人。
琦灵径直走到他跟前，仰起脸来仔细看着他，脆声问道：“姐姐说红宝石佣兵团的团长就是你，对么？”
林枫点点头，见琦灵露出喜悦的神色，狐疑地想着绮仙现在的生活，无论怎么样，她都不会缺这十来个金币吧？也许，是小女孩自己缺零花钱了？
“你娘亲……哦不，你姐姐呢？你怎么一个人……”
“哥哥，你教我武技好不好？”
“哦，这个，不行啊……我答应过你姐姐……”
小女孩气鼓鼓地撑起腮帮，恶狠狠地瞪着他，以如玉珠落地般清脆的声音说道：“坏人！”她踩着雪白的绒毛靴，围着林枫不停跳动起来，“你就悄悄地教我嘛，别让她知道就行了……”
林枫微笑着看着她，凝视着此刻那双不含瑕疵的纯净眼眸，情不自禁地想要点下头去——然而，又记起了自己的承诺，怔怔地僵立着。
小女孩撇了撇嘴，把头扭过去，忽然跳到了矮墙边上，敏捷地攀上了上去，在上面嘟哝了一句：“不要告诉她我在这。”便缩了下去，在没有一点动静。
林枫哑然失笑，随即感觉到一股熟悉的强大凛冽的气息正在快速移来，是绮仙无疑。他心头暗凛，没想到小女孩竟然有如此高超的灵觉，甚至不在自己之下。如果她修习了武技……
念头翻转间眼前一亮，就见一道鲜丽的人影飞掠过来，顷刻就到了面前，俏生生地立住，脆声问道：“你看见灵儿了吗？”
林枫连忙摇头。
绮仙轻哼了一声，倏地跃上矮墙，将一个不住挣扎的小小身影捞住，再跳回他面前，似笑非笑地望过来。林枫颇有些窘迫，不自在地扯开话题道：“房子找的哪儿的？哦，呵呵，今天天气不错，万里碧空啊！”
绮仙横了他一眼，低头为小女孩整理扰乱了的发丝和衣领。林枫也不着恼，微笑着继续问道：“最近在忙什么呢？还过得习惯吗？”
绮仙拍了拍小女孩身上的灰尘，慢条斯理地道：“就因为像你这样不怀好意的家伙太多，所以每天忙着到处踢场子，揍揍人，让某些人知道小女孩也不是好骗的！”
林枫附和道：“仙儿妹妹太淘气了，一个人乱跑很危险啊，你要看紧她……”见琦灵瞪过来的眼神，他又连忙改了语气：“不过也不是到处都是坏人，爱美之心人皆有之，像灵儿妹妹这么可爱的小女孩，大家看到了都只会怜惜吧，你也不要出手太重了！”
绮仙哼了一声：“我还不是担心她上当受骗！这丫头一有机会就跑出来找武馆拜师，像那些号称北方剑手大漠之狼什么的，一个个空有一身蛮劲，分明就是拐骗灵儿的零花钱嘛！”她说着按了按小女孩的头发，小女孩很不满地扯开她的手。“那些人的功夫根本只能误人子弟，还不够我一只手打发的，谁敢收灵儿为徒我就踢他的场子，也让灵儿认清这些家伙的真面目。灵儿，他们自己都承认了是来混碗饭钱的，你以后可得认清楚点……”
林枫暗想，你这不是屈打成招吗？
“我看芮根大伯家的秀山挺不错的，才十二岁就已经是中级武士了，人也老实，比那些外强中干的傻大个强多了。你们俩年纪也差不多大，你可以向他学学啊！”林枫听得浑身冒出冷汗来，绮仙果然不是什么居心良善之辈，居然如此蛊惑纯真的小女孩……
第二百零六章 血咒
“我才不要咧，那小子老想吃我豆腐！”稚嫩清脆的童音将林枫惊得额头青筋一跳，连连概叹那位素未谋面的小男孩的命运来。
绮仙的面上果然浮起一层寒气，将小女孩抱起来，两双水灵的大眼睛对望着，绮仙杀气腾腾地道：“他居然敢那样对你？”
小女孩眨眨眼道：“是啊，他经常故意碰我，还有好几次把嘴巴往我脸上凑，好恶心哦……”
林枫和绮仙同时望向她那没有完全绽放美丽的青涩身体，林枫忍不住感慨道：“那小子真是太邪恶了，难得还生了一副忠厚的外表。”
绮仙却狐疑地往小女孩眼眸深处望去，似乎想找出隐藏其中的秘密来。小女孩与她对视了片刻，就受不了神魔级高手有如实质的精神波动，目光有些游离了。绮仙忽然开口：“你在骗我！秀山对你怕得要死，哪敢对你有一丝不恭敬？”
琦灵翻了翻白眼，扭过头去不理她了。绮仙摸着她的头发，转脸向林枫说道：“大老板，不请我们去屋里坐坐啊？”
林枫手中有泰姆的房子的钥匙，不过这忙碌的一个月来总共就去了两次。一次是泰姆被地行龙差点撞残回来躺了两天，再就是两人曾有一个晚上都感觉到了疲乏和厌倦，在此休息了半日。泰姆的房子矮小却精致，颇有几分艺术家情调，墙壁上挂满了字画，其中一些是他自绘的赝品。
比起林枫所在的旅店来，这才像个待客的地方。
于是琦灵暂时摆脱了不满的情绪，将注意力转移到泰姆搜集的各种风格的字体上来。天赋惊人的她拿来笔墨蹲在墙下临摹，居然也能有几分像。绮仙觉得欣慰，闲适地品饮清茶，也是一副珊珊可爱的淑婉少女模样。
林枫刚喝了不少酒，这会儿还觉得口中无味，微笑着看着小女孩在墙角折腾。一会儿，他瞧见琦灵朝自己眨了几下眼睛，微一愣神，不知道她是什么意思。却见绮仙笑吟吟地走至身前，聊起一个月来的经历。
绮仙主要讲了她所在的居民区中发生的一些琐事，着重夸赞了忠厚老实的秀山一番，建议林枫抽空去指导一下他的剑术，说那孩子以后的前途不可限量。林枫从她漫不经心地表情看出来她分明在胡乱鬼扯，心中不知在琢磨着什么。不过后来她又说到蒙城里的几家拳师学馆，才提起林枫的一点兴趣来。她为寻找琦灵曾多次上门“询问”，结果有一次人家请来了秦南飞等着她。两人交手良久不分胜负，她便寻个机会开溜了。
绮仙坦然承认秦南飞修为在自己之上，说他是烈火之脉的传人，传承了烈火的绝学，可能与林枫不相上下。林枫很好奇地问了那次交手的过程，尤其注意到秦南飞出招习惯，他出拳常用的一招与浩无荒的“善恶有报”极为相似，但衔接下来的动作又与断罪掌截然不同。
“那家伙修成了烈火之脉，拳术也自成一路，当真不容小觑！”绮仙摩挲着自己纤柔的手腕，正色道。
林枫看着她煞有其事的模样，心里面暗暗好笑，她哪会去关心秦南飞公子是个什么东西，分明是瞎掰一通吸引自己的注意力，方便被她挡住的琦灵做些小动作。不过自己的眼力有这么差吗，连一幅辽阔的风景图换成了一张墨迹未干的字画都看不出来？那张字画与附近的一比较就显得格格不入了，毕竟无论小女孩的天赋怎么出众，都还是稚嫩了点。
只是小女孩这下子看走眼了，那幅画看起来颇有几分意境，其实却是泰姆的赝品，甚至连印章都是他自己的，根本值不了几银币。
小女孩手忙脚乱地收拾好残局，将那幅画卷起来揣在怀里，喜滋滋地跑过来喝了一大口茶，便嚷嚷着要回家。绮仙也懒得跟林枫胡诌了，牵起妹妹的手就道告辞。林枫锁上门将她们送到大路上，才优哉游哉地往旅馆的方向走去。
若干天后的一个下午，泰姆很沉痛地告诉他，那幅画是价值连城的大师真迹，其中还隐藏着关于绝学的奥秘，盖上自己的印章只是为了防盗。没想到啊没想到……泰姆先生捶胸顿足，仰天长叹“后生可畏”。
又半个月过去了，太阳的光芒变得火辣起来。泰姆四处发布委托，购买了更多字画。林枫也终于等到了机会。西莱大公亲自向佣兵公会委派了一个A级任务：协助圣羽大人解决望月湖的“恶魔之咒”，大公将在功成之日摆宴犒赏勇士。
恶魔之咒：相传望月湖在远古时代就被恶魔种下了诅咒，每逢一个月的初七、十八、二十五日这几天都会有血雾遮蔽湖面，里面隐约可以听见鬼怪在嚎哭，即便白日也不得靠近。历来曾有无数勇士自负悍猛闯入其中，不是徒劳而返就是尸骨无存。而近日以来血雾的范围正向外扩张，整月不散，附近村庄已有数人失踪，村民们纷纷往外迁徙，连蒙城的人心都浮动起来。
看样子瘦子老师的任务进展并不怎么顺利啊，连那个听起来就很强悍的圣羽大人都被惊动了。不过以他的实力，就算望月湖底真有啥恶魔，也可以从容而退吧。
接受这个任务的还有好几个大型佣兵团，其中就有另一个A级佣兵团东阳巨鹿。秦公子将于本月16日率领一支宫廷精锐带刀武士队伍前往，届时各路英雄都要听从他的调遣，一举勘破血雾的秘密。
接下这个任务后，林枫和泰姆决定分头行头。泰姆以自己的能力连自保都很困难，不打算参与这个任务，转而趁着这些天的空闲研究自己的字画去了。林枫请他每天帮忙牵着无双马在城外溜达溜达，别把它憋坏了，要不然生性爱动的白马说不定哪天就从马厩里冲出来了。
虽是炎炎夏日，但望月湖畔上空还是凝聚着浓郁的血红烟雾，连阳光在这块地带也被消减了许多，远远靠近就有一种阴暗潮湿的感觉。幸好没有血腥味，而且还挺凉快的。林枫沿着血雾的边界慢慢晃了一圈，望了望天色，从稀薄的阳光中也能看出时候仍早，离圣羽大人的晚宴还有好几个小时。
就在昨天，血雾的范围又扩张了些，将整个小村都笼罩进去，还吞掉了半个谭木林。佣兵们的营地都驻扎在几百米外的地方，远远传来他们的喧哗声，还有几道深沉的目光注视着林枫的举动。
他在秦公子举行的碰头会上与各佣兵团高层见了一面，用的是红宝石佣兵团团长的身份。众人都诧异于他的年轻，却没有人敢怀疑他的资格与武技。这次艾丝纱公主难得没有跟着秦公子一起来，秦公子像脱掉了一层束缚，十分客气地和林枫寒暄了几句。两人同为蒙城年轻一辈的佼佼者，却没有露出丝毫敌对的情绪，至少在众人面前是这样。
除了秦公子，还有东阳巨鹿的副团长克基拉也给林枫留下了深刻的印象。那是一位目光如若鹰隼的战士，很少参与谈话，却一直是众人注目的焦点。他随身带着一把巨剑，那可真是一把巨大的剑，抡起来就像抗着一扇门板在挥动。传言克基拉曾是一名杀手，而且是光明正大冲进门去杀人放火的那种，所以很快就失手了，却被东阳巨鹿的团长救了下来，成为他的左膀右臂。他是东阳巨鹿的第一高手，是蒙城里屈指可数的几个能与秦公子交手而不败的人之一。林枫看到他深沉的表情，悄悄感受了一下他的情绪波动，发觉那是如一片看不见底的深渊。他绝不仅仅是个武力强大的战士。
但林枫却没能见到这次行动最关键的人物——圣羽大人，也没见到瘦子老师。最先调查血雾的几个人都好像失踪了一般，只有圣羽大人留下了口信，说要在17日晚上设宴为诸位勇士接风洗尘。
现在已经下午了吧，圣羽大人还是没有露面，莫非是跑进恶魔的肚子里玩去了？
林枫胡乱想着，忽然觉得身旁血雾的温度陡然降低了几分，阳光一下子就黯淡下来，谭林尽头的湖边好像有一道妖异的气息出现了一瞬又顷刻消失了。
他悚然止步，运足目力往血雾里望去，只能看到一片模糊的猩红。他犹豫片刻，迈步钻入了雾气当中。
在离他一百多米的地方，秦公子背负双手望着他进入血雾，微微皱起眉头。身后一人低声问道：“公子，要不要派人去接应他？”
秦公子摇头，将目光移向佣兵营地之中：“继续巡视！”
第二百零七章 圣羽
进入雾气当中，就感觉到粘稠的阻力。血色寒烟既不氤氲，也不温暖，如同凝固了一般。林枫大步往里走去，像撕开了一层层纱布，也打破了凝固的死寂。血雾似受到了惊吓，撩拨着粉屑往他的衣领袖口里钻去，直欲渗透皮肤毛孔，却被一层薄膜般的壁罩挡住。
放眼望去，红云遮天蔽日，森冷的气息笼罩视线所及的空间。没走出多远，就仿佛完全与外界隔绝，天地间只剩下自己极轻的脚步声，以及耳中错觉般的尖鸣。没有一丝风，未见任何可动的活物。即使是生命力非常顽强的谭木也露出腐朽的迹象，整个躯干都显现炭火般的漆黑色。真是个沉闷的空间！
林枫走到记忆中那股妖异气息消失的地方，前方就是望月湖，水面上没有往日的粼粼波光，像一块染成了深褐色的奶酪，散发出阴寒潮湿的味道。附近看不到什么异常的情况，只是格外地冷，比周围都要冷。他抬起头看了看那轮偏西方的彤红的日，它的温暖到达不了这个地方。阳光也未及之处，他的脑中浮现一个名词：深渊。
传说深渊的绝大部分土地只有焦黑与赤红两种颜色，赤红是岩浆翻腾的地方，那里有成群的恶鬼争抢从岩浆中透出来的光亮，赢的小鬼咀嚼着同类的血肉进阶为下一等级的恶魔，然后在下一次战斗中成为敌人口中嚼着的肉块。恶魔的力量无法在人界长久停留，否则就会大量发散出去，连同它的血肉，成为片片血红色的雾气。
恶魔其实也是渴望光亮的，但它所到达的地方拒绝阳光。光芒越盛，力量挥发到空气中的速度也就越快，直到恶魔的血肉形体都变成虚无的雾，数日后渗入地底将它葬身的那片土地诅咒。
林枫想起了曾经遇到过的佛都，长得像一只金毛猴子却贵为第七等级的恶魔。那时候也是一片浓郁的血色雾气，夜冰还在他身边，两人竭尽全力才将那只佛都送回深渊。如今也是相似的情景，睹物思人，心里面有些淡淡的感伤。
但这里真不是适合开小差的地方，一道冷光悄然无声地从他左侧袭来，剥开层层雾气，却不带一丝风声。眼角一闪而逝的寒意令他悚然仰身，左手反射般的一指剑气射在袭来之物上，发出铮地一声脆响，将那柄剑弹得偏离数分，擦着他的发梢刺过。
他连忙趁机退出几步，转眼看清来人面容，顿时吃了一惊：“老师！你为什么偷袭我？”
来人正是瘦子，他略带窘迫地收剑回鞘，没好气地瞪道：“你还好意思问我！这里是发呆的地方吗？刚才如果不是我留了几手，你早就死了几百遍了！”
林枫诺诺称是，目光落在他身后的三人身上。他们都是瘦子的学生，两男一女，上次在怒焰见过一面。他们也都好奇地望着自己，两方互相打量，友好地笑笑。
瘦子搂过他的肩膀，邀着他往外走去：“你来了也好，正好帮我看看这见鬼的雾是怎么弄出来的。今天晚上我们两个还有秦南飞、克基拉一人守一个方位，看那个东西能搞出什么动静来！”
师生再见，两人的话题多得聊不完，三位同学则默默跟在后面。林枫向瘦子询问到精炼斗气的方法，却挨了他一顿呵斥：“你小子整天想些什么事，给你找的那本‘虚幻圆舞’白学了吗？连我都……你说你，就不晓得多看看多想想，死练那几招有用吗？”
林枫低声辩解道：“可那只是身法，没有讲解内功啊！”
“真笨！它最基本的要求就是对能量的精确控制，你难道没有多想想吗？你小子是不是早就把那本书送给小情人了？”
“我哪敢啊……”
“那你说说练到哪个程度了！”
“浮光掠影……我是觉得打好基础比较重要，所以没有刻意追求进度。（）”
“咦，学得也不慢嘛！你难道没有体会到，这门身法其实是以招式锻炼力量的吗？算啦算啦，你悟性太差，回去自己多想想，脑子里不要只装着女人……”
“噢！”林枫诚恳接受教诲，只是窃以为老师自己可能对那最后一句感悟比较深刻。
五人行到雾气的边界，瘦子的姿态也端正起来，一脸肃然地大步走出，当即就有一队巡逻的带刀卫士俯身行礼，口称“圣羽大人”。
竟然是他！
林枫满脸错愕地朝瘦子望去，只见他负手前行，双目深邃，眉宇间颇有几分权重者的威仪气度，顿时惊讶得说不出话来。
他知道瘦子老师的大名为阳悟羽，却没想到那个羽字会在这个地方被冠以“圣”的尊称，那是只有一国守护者才能享有的荣誉啊！
瘦子见他那副表情，不满地道：“你眼巴巴地跑来参与任务，就没有打听一下我的名号吗？”
“不是……是根本就没想过您就是圣羽，我只是以为您在他手下干活……”
这时候秦公子也带着一群人迎了上来，行了一个骑士礼，聆听圣羽大人指示。瘦子很有威势地扫视众人一眼，挥了挥手：“晚饭后布置任务，大家先养精蓄锐，准备夜间行动。”
然后他不再理会秦公子，眼际瞥到林枫�
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