兴唐后传-第36部分

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这里头不定有几步棋哪，心里都挺痛快。李世民因为这事儿关系着李渊退位，里头又有建成、元吉的毛病，本来就不愿意说活，现在又扯上程咬金在里头跑合儿，更不能出头，也就是多一事不如少一事了。唯独张环可吓坏了，张士贵心说：今天这漏子大啦！当时护卫军下殿走啦。武德天子又问：“程咬金。”“臣在。”“福寿郡王，尉迟将军查得麒麟阁工程营私舞弊，你前去查工；为何回奏无私无弊？”程咬金还是刚才那一套：“万岁，我到工地上摆了摆样子，晃了三晃就回家啦，没查。我回奏无私无弊的原因，还得问建成、元吉，我这阵儿一说就没多大意思啦！〃　武德天子转脸又叫道：“左参谋张环。”张环张士贵赴紧出班跪倒：说话都岔了音儿啦：“臣哪　　啊啊在哎唉！”“张环，尉迟将军查得麒麟阁工程营私舞弊，你前去查工为何回奏无私无弊？〃　“这个　　”“哪个？讲！”张环心说：讲？能讲吗？这地方得照程咬金学着点儿。建成、元吉要是抗得住，我何必先讲？建成、元吉要是抗不住，我也用不着挨头刀！回万岁，臣到麒麟阁工地详查去了，若是与尉迟将军所查不符，此事须问二位皇子便知呀！”他也不说，李渊哼了一声。这工夫儿护卫军一声察报：“建成、元吉上殿哪！”建成跟元吉也不知道漏子出来了，还大模大样，大摇大摆，上得金殿跪倒行礼。“儿臣参见父王万岁！”武德天子瞧见这俩小子来到，心中一阵阵发冷啊，心说：为你们两个东西，我得听多少难听的话，办多少昧心的事，闹了归齐你们也不争气！叫道。“建成、元吉，你们抬起头来！”俩人都一正面，看见李渊的脸色气得煞白，胡子梢儿都翘翘着，吓得俩小子眉毛也不乱动啦，眼睛也定了神儿啦，也瞧见张环跪着，尉迟恭站着，程咬金坐着啦。虽说还不知根底，估摸着八成儿是要犯案，一打愣儿可就哆嗦上了。李渊一声断喝：“建成、元吉，我问你们，尉迟恭交出十万白银的对字牌，告发尔等情托程咬金买嘱尉迟恭，这是怎么回事？”“这个呀，　　这个这个这个它是这个　　”“休得支支吾吾，从头讲来。”这俩人心想．既是当初父王叫我们干的，到什么时候也得给我们作主．说就说！　建成叫道：“父王要问，儿臣等不敢相瞒。张士贵奉旨查工，是儿臣等给了他五万白银，因此他回奏麒麟阁工程无私无弊。”李渊一听这个生气呀：“张环！”　〃　“啊，万岁！”张士贵吓得连腰都直不起来，跪着就跟瘫在那儿差不多。““你为何虚情瞒哄寡人？讲！”张环心说：建成、元吉是拿皇上压我，说是应赚之赚。他们不说这句，我敢说吗？得啦，我认我帐儿。“万岁，二位皇子给银子不敢不接，接了银子不能不说好话。”李渊一听。“嗯，这是实情。张士贵，念你为国有功，此次查工受贿，降两级，赃银退出，罚俸三年。”“谢主隆恩。”“下站。”“是。”武德天子又问，“建成、元吉，我命福寿郡王二次查工，你们怎么办的？”“父王要问，儿臣等也不敢欺瞒，我等到王府求情，是福寿邵王言道：既是张环那儿使用五万两，我这儿该怎么样，你们琢磨着办程王爷划出道儿来了，因此给了他十万白银，让他上殿回奏麒麟阁工程无私无弊！〃　“噢！”李渊这回可是逮着带把儿的烧饼了。“程咬金，可有此事？”程咬金坐在那儿欠了欠身儿；“万岁，实有其事。我的价码儿得比张环大点儿呀！”　徐茂功一听，心说：还是叫我说着了，通同作弊。你们家就缺那个钱花呀？秦琼纳闷儿，心说．我这四弟从来没拿钱当回事儿，怎么这么贪财呢？秦琼、徐茂功、魏征都替程咬金捏着一把汗。就听武德天子又问；“建成、元吉，如此说来，送给敬德白银十万，打算买嘱尉迟恭回奏麒麟阁工程无私无弊，也是你们托程咬金办的啦？〃　“正是。十万白银的对字牌在龙书案上摆着呢，焉敢欺满。只是一件，银子还不止此数。”“往下讲！”“托程咬金办事，他另外又要了十万两白银的跑道儿钱！儿臣等有负圣恩，自知有罪，父王您多恩典吧！”两个人碰头在地，如鸡鸽啄米一般。徐茂功一听，心说；这程咬金真可以呀，二十万。李渊堵心啦，心里想：我这俩不争气的儿子统共赚了三十五万，倒叫程咬金敲了二十万去！真是岂有此理。谁叫自己这俩儿子搂得太大发了呢！万般无奈，开口叫道；“建成、元吉原已贬为庶民，代理麒麟阁监造之后，不思立功赎罪，反而挟职行贿，着即斥退，赃款充公。张环业已罚体，敬德记功，四大学士各有赏赐。福寿郡王程咬金！”程咬金答应：“万岁！〃　“适才两个皇儿所说你可听真？”“听真啦，不用听我也明白，他们的银子我接了。前后二十万哪，这没错儿！　〃　“既然实有其事，按说就应该降你的罪，怎奈你于国有功，功劳太大呀，只好是退出赃银，自己琢磨琢磨是个什么罪儿，自行请罪！皇恩浩荡，你自己看着办吧！”
　　金殿上众文武一听，暗中着急。你说这事儿假得了吗？他接了银子，说了好话。自行请罪呀？皇恩浩荡还好，万一这回不浩荡了怎么办？连秦王李世民都发了愣，确实这件事不好回奏。再瞧程咬金，连脸色都没变，忽然间乐啦，坐在龙墩之上。“呵哈哈哈哈！万岁，臣我没有罪。”李渊一听：“啊？什么？〃　“我没有罪。”“你怎么没罪？〃　“没罪，没罪！一点点儿罪都没有，一丢丢儿罪也没有！〃　“此话怎讲？要论罪的话，事情已然都面对面对质清楚啦了”“不清楚！先打万岁这儿说，您有罪！”大家伙儿，一听，心说：嗬！这程咬金可真敢说话。武德天子也愣住啦：“这个　　唉！寡人何罪之有？”程咬金不慌不忙，叫道：“万岁，可别叫我问住您。当初您是怎么说的？容皇儿李世民征讨北国奏凯还朝，您要退为太上皇，叫秦王即位。如今秦王还朝，功高盖世，您又说是心愿未了，要修建麒麟阁表彰功臣，然后再让位。这也是好事，办好事得有好心，用好人。您用谁？您偏让建成，元吉代理监造。这俩人是甚等人？逼反过刘武周，逼反过尉迟恭，御果园演功暗害秦王，在潼关害死罗成，罗成若是听信苏烈之言合伙攻潼关，您的大唐天下早换了主儿啦！此次征北，袁慕爵大镋无人能敌，他是您的护卫军的领班将军，为什么反啦？还不是建成、元吉害得他女儿一死？宫门挂带，险一险李世民项上餐刀，罪魁祸首又是谁呢了您这两个皇儿办的哪件是人事？您反而叫他们监造麒麟阁，结果花费白银五十万两，半年的光景，麒麟阁的底盘都没起来，这要是麒麟阁盖起来的话，国库还不得拉空了吗？说句白话儿，有钱的日子谁都会过，到那时候您退为太上皇了，李世民即位，国库可是空筒子，建成、元吉嘛财过了北斗。象话吗？万岁您太偏心！表面上您旨意下，建成、元吉代理麒麟阁监造，然后背地召二人进宫，您怎么交代的？您说当监造为的是叫他们得俩钱儿。您说您要是退了位，李世民登极，这就如同您交了钥匙叫李世民当家啦。再想隔长补短儿的给他们俩送银子，您就做不了主啦！是这么句话不是？”李渊一听，肠子肚子都翻了个儿，心说：建成、元吉，你们怎么把为父的底都给漏啦！气得一句话也说不出来。程咬金越说越恼，眉毛也立起来啦，嗓门也高啦：“万岁有意纵容建成、元吉贪污工款，中饱私囊，要论犯祛，万岁是头一名。程咬金收了十万的礼，要了十万的跑道儿钱，不值一提！常言说得好：王子犯法，与庶民同毕。您先自已认个罪儿，程咬金我就认罪，您不认个罪儿呀，程咬金我没罪！要不是为了揭这个盖子，我前后接了二十万银子干什么？我卖私盐出身，劫过杨林价值六十四万的皇杠，都搁在瓦岗寨啦，程咬金没拿钱当过钱！”哎呀！只气得武德天子李洲浑身栗抖，体似筛糠：“这个　　”嗓子眼底下咕噜一响，这口血就上来了。若是吐在龙书案上，未免难堪，他拿袍袖一挡嘴，哇！这口血满吐在袍袖之中，跟答往后一仰，内侍赶紧把位架住，他一翻白眼儿就昏过去了。
　　程咬金这儿还嚷哪：“完不了，今天得说说到底儿谁有罪！”李世民说：“四王兄，别说啦！内侍，速将万岁搀回后宫！〃　连抬带架，送走了李渊。徐茂功说：“行啦，行啦，四弟，今天这场事，全有咱们大家担着啦。万岁都背过气去啦，你就别说了。”当下卷帘朝散，文武百官各自回府。
　　要问武德天子李渊性命如何，请听下回。
第四十回　　　李渊晏驾国托众将　贞观登极鞭打二王
书接上回。程咬金在金殿上一场舌辩，专说麒麟阁工程一案，盐打那么咸的，醋打那么酸的，头头是道，末后儿都归在武德天子纵子贪污这个根儿上啦。有理讲倒人哪，只气得李渊口吐鲜血回了长春宫安德院。秦王李世民跟着回来，安顿父王躺卧在龙床以上，摘去龙冠，脱了袍服，拿手巾蘸温水擦去手上胳膊上的血，连撅带叫；“父王啊，别着急呀，您醒来吧！”连捶打前胸带摩掌后背，半天的光景，好容易才出了声音。“嗯，”李世民尽心服侍着，心中暗想；爸爸你该呀！这不是咎由自取吗？只好是宽解着说：“父王，事已至此，您千万别急。您醒醒儿吧！”李渊缓过这口气来，睁开二目：“啊！”　　哎呀！我自知将事做错呀！后悔莫及　　”皇后窦太真听说了，赶紧来到长春宫安德院问候圣安，李世民对母后言讲已往情由，窦太真倒是明白人，心说。万岁，想不到你贵为天子还是做了一个背晦的爹娘啊！有什么办法呢？窦太真说：“皇儿，赶紧传太医给你父王医治。”太医来到，跪在床前一号脉，就知道这是急气交加，一口血上来啦，赶急开方子用药。
　　简断截说，打这儿起，三个月上不了朝，还得李世民代理山河。李渊的病体越来越沉重，窦太真与李渊乃是结发夫妻：患难夫妻，瞧着丈夫病成这样儿，心中难受，眼睛都哭肿了。李世民每天国事办完，就到安德院来何候父王，守在床前用好话劝说，劝李渊服药静养。李渊自己做错了事，儿女劝说无非是皮儿，这瓤儿呢？他嘴上认错儿，心里的扣儿自己解不开，他也没法儿解，反正是皇上叫朝臣给问得无言答对啦。虽然医是名医，药是好药，吃下去不管事，药能治病，治不了心病。李渊的病体一天不如一天，李世民可就嘱咐他的夫人长孙氏说：“要是我在朝中办事，你就守在父王左右，寸步不离。要是我回到后宫守在父王床前了，你再干别的事去。”长孙氏答应。李世民这是为什么？恐怕父王一旦病势垂危，务必限制建成、元吉进宫，防备他们乘机再闹出什么毛病来。忽然，这一日李渊不迸饮食，窦太真，李世民等跪请万岁爷用膳：“万岁，给您冲点儿藕粉吧？”李渊的眼睛窝都塌了，太阳穴也瘪了，叫道：“皇儿世民。”“是，伺侯父王。”“你传我的旨意，今晚定更时分，召魏丞相、秦元帅、徐茂功、尉迟恭，还有程咬金进宫。快去，快去。”“是。谨遵父王之命。”
　　李世民命夫人长孙氏在龙床之前伺候，自己下来，回到他居住的永寿宫，赶紧派人把秦琼等人请到。秦琼，魏征、徐茂功、尉迟恭、程咬金一齐参见秦王千岁，问．“千岁呼唤，有何国事议论？”李世民把李渊的话一学说，今晚要召见。魏征一听就知道武德天子病势垂危了，叫道：“千岁，您要在长春宫安德院守护万岁，恐怕建成、元吉又生诡计，防不胜防。”李世民说：“这倒没出什么事。”因为李世民对这几位虽说是君臣之分，可也是有什么说什么，“我离开父王床前，自有我夫人伺候，反正床前总有我夫妻在那儿守着，我想捣鬼、办私事也不成了。”徐茂功是个明白人，说：“二哥，既是老王今天晚上召见，恐怕是叫咱们进宫去，有话说。有这么句话：人之将亡，其言也善；鸟之将死，其鸣也哀。老王留下口诏，为的是江山有所倚托。咱们可要慎重行事，二哥您得准备准备，外罩袍褂，内衬宝铠，万一出了事也好有个防备。敬德呀，你也注意。”“是。”
　　李世民赶紧回安德院，其余的人各自回府。秦琼到家里换衣服，头戴冠，身穿袍，内衬柳叶绵竹宝铠，这是当年在虎牢关战胜四宝将尚师徒所得，刀砍枪扎都不怕，扎不透，砍不透，穿在身上以防不测。天时已到定更，几位朝中的重臣一齐来到长春宫安德院，李世民在龙床前启奏：“父王，几位老将已经奉旨侯见啦。”李渊闻听，哼了一声：“嗯哼哼哼你把建成、元吉也叫来，然后传孤旨意召众家老臣进见。”李世民遵行传下去了。魏征、徐茂功、秦琼、敬德、程咬金，还有建成、元吉，全都来到了李渊的龙床之前，一看这位武德天子呀，在床土卧病几个月，简直的不象样子了，五官也塌了，眉毛都散了。大家一齐跪倒，口称：“万岁，臣等大礼参拜，龙体可曾安好哇？”李渊未曾说话先嗨嗐，“啊嗨嗨嗨嗨嗨　　众卿家来了，我完了哇　”哭了。大家一齐说道：“万岁不必着急，安心静养，龙体自然康泰。”“众位卿家平身。来呀，搀扶！”有近侍把李渊慢慢扶起上身来，左右架好，拿被子、枕头，把身后头依住。李渊叫道：“众位爱卿，今天寡人当着众卿的面，要把家国之事安排。此次修建麒麟阁，联自己知道将事做错了，如今朕的身体已然病入膏肓，医药罔效，自知不久于人世，理当将后事安排，还要众卿同心辅佐。”李渊往左右看了看，叫道：“皇儿世民。”“父王。”“建成，元吉。”“父王啊。”“你等都跪下，当着朝中众臣宰，听我口诏。李世民为唐朝立国有开基创业之功；三个皇儿之中，唯有建成、元吉二人不成人事，屡次做恶，不知悔改，
前者已然驱逐出宫，贬为庶民。这一次监造麒麟阁又是罪上加罪，世民你看在父王我的面上，念在你们是一奶同胞，应该斩首的也还要宽恕于他，以后也还要多加照看。“李渊说到这儿，一转脸，叫道；“来呀，看国宝过来！”国宝是什么呀？就是传国玉玺，用和氏壁雕琢而成，历代改朝换帝，没有玉玺不能算是正统，玉玺上有八个字；受命于天，既寿永昌。叫俗了就是国印。有人将玉玺送上，窦太真取过来说：“万岁，国宝到。”李渊就没有接玉玺的力气了，用手指着窦太真举的玉玺说。“皇儿世民。”“在。”“继承帝位，接玉玺。”“是。谨遵父王之命。”李世民朝上拜过了传闻玉玺，然后起来接玉玺在手，回头交给夫人长孙氏带好。李渊这才叫道。“众位卿家看在我的面上，不要跟建成、元吉一般见识。建成、元吉，我越瞧你们我越生气，我有话也说不出来啦，你二人就出官去吧！儿啊啊啊啊，”还给这俩人托咐哪！这俩人磕了个头，站起身来。“爹爹呀。”哭着就出去啦！
　　武德天子李渊缓过一口气来，又叫道：“秦元帅，老将军！”“臣在。万岁不便多讲，保养龙体为重。”“秦元帅，孤未登极之前你就先救过驾，杨广在临潼山截杀李氏全家，要不是秦琼解救我就完了。投唐以来，你秦琼南征北战，东挡西除，有盖世之功。来呀，取我的七星宝剑来。“有人取过李渊常在身旁佩带的那
口剑来，“万岁，宝倒到。”“今将此剑做为尚方剑赐与秦元帅。我皇儿世民为天子做得正，无话可讲；如若做得不正，寡人御赐尚方宝剑有诛佞之权。朕当着众卿这样说的，可是我皇儿世民也不是那样儿的君王，不能做到那个份儿上。朝中文武百官如有过错，尚方剑先斩后奏。进是朕对秦元帅的托咐。”秦琼说：“谢万岁，万岁叮嘱之言，臣当牢记谨遵。”把宝剑接过去，捧着尚方剑站立一旁。李渊又叫道；“魏丞相。”魏征说：“臣魏征在。”“魏丞相，自从你投唐以来，上辅国政，下为百姓操劳，占了四个字：调和鼎兼。可惜寡人不能与丞相共事了。来呀，取联书案上的镇尺来。”李渊办理国事批阅本章的时候，要提笔写字，这是往纸上压着的镇尺，一对儿，翡翠的，碧绿，上头刻着龙。有人给取过来。“这副镇尺送与丞相，名为镇国尺。还望丞相你见物思人吧！　〃　“谢过万岁。”魏征捧镇国尺站在一旁。李渊又叫道：“徐先生，徐茂功！”徐茂功赶紧接上话儿：“臣在呀！”“好。大唐开国，先生有运筹帷幄决胜千里之才，累建奇功，尤其是宫门挂带一事，为朕分清是非，解救了皇儿世民，是故赐姓为李，徐勋即是李勋，乃我大唐的皇室宗亲。征北归来，未见封赏，联一病至此，难免永别。来呀，取我那支玉笔来。”这是李渊写字用的笔，白玉为管，不是御甩的御字。有人递过来。李渊说：“徐先生，此笔命名为参王笔，天子若是昏庸，可以参了他，这是我的遗言。文武百官有不正者，俱当参奏。”徐茂功说。“谢过万岁。”接过这管玉笔来，擎在手中，站立在一旁。李渊叫道：“尉迟恭何在？”敬德说：“万岁，臣在呀！”“尉迟恭，你在太原投军，效忠大唐，皆因建成、元吉目不识人，逼得你尉迟恭投奔刘武周，日抢三关，夜夺八寨，飞马越城楼，兵困太原府。寡人下旨意要恩收尉迟恭，在介休县你有言在先，降，你降归李世民，你不降唐。这也说明你善恶过于分明，是个糊涂的好人。如今联将不久于人世，以后你为国尽忠吧。来呀，把我的鞭拿过来！”有人将十三节钢鞭拿过来了，这是李渊打仗的时候马上挂的一条鞭，李渊能使刀里交鞭。李渊说：“尉迟恭，你将此鞭背好。”“是。”敬德解开袍服，把鞭插龙后背的十字绊里边，然后系好袍的抽领带儿。鞭在背后袍里头背着，领子外头露出鞭把，右肩上边聋拉着黄红二色的穗子。说；“万岁，这条鞭我背好啦。”“此鞭命名为打王鞭，上至天子。下至文武群臣，谁有不正之处，你这打王鞭上打昏君，下打谗臣，打死勿论。你要谨记在心。”“臣尉迟恭谢万岁！〃　程咬金在后头瞧着，心说：尚方剑，镇国尺，参王笔，打王鞭，一个人一份儿，那我也得妥点儿什么呀。这工夫儿李渊上气不接下气儿：“嗯　　”窦太真赶紧问：“万岁，还有什么话要说”程咬金往前抢步跪下啦；“哎，万岁，留个纪念儿呀，见物思人哪！您给我点儿什么呀？尚方剑？　镇国尺？参王笔？还是打王鞭？〃　李渊看着程咬金，直哆嗦。程咬金也明白：在金殿上我气得他吐了血，他瞧见我还有气，可见他嘴里说自知做错，心里还解不开扣儿，真是当局者迷呀。“万岁，没什么好东西不要紧，随便给，哪怕是万岁夜间使用的夜壶哪，给了我，我供在家中，什么时候提起来，这也是唐朝的夜壶哇！”夜壶就是尿壶。程咬金拿说笑话当真事儿，不带一点儿笑容儿，他那儿跪着，秦琼、徐茂功他们都站着哪，想拉他的衣裳叫他别说都来不及。李渊那儿也不知道听明白没有，不单哆嗦，嘴叭嗒叭嗒的直倒气儿，好容易缓过一点儿来：“卿家，到你这儿，孤　　无所赐。”话一出口，眼珠儿翻过去了，净剩下白眼珠儿，嘴呀，叭嗒！闭上啦。李世民一看，叫近侍：“赶紧把我父王放下，别戗着啦。”这儿刚把武德天子放平，只听李渊“儿”的一声。正交子时初刻，李渊驾崩，死了。
当下李世民放声痛哭：“爹爹啊　　”哭他的生身之父。窦太真哭丈夫，长孙夫人哭公公，众位老将也掉了眼泪，徐茂功说：“净哭也无益呀，万岁不能再生，赶紧将龙单盖好了。”窦太真照料着一切，李世民还哭。魏征说：“千岁，不要过于悲痛，赶紧到偏殿议论国政要紧。”李世民这才止住悲声，同着几位老将来到偏殿落座，商议着准备五更上朝，宣告众文武大臣，老王晏驾，新皇即位，接受朝贺，办理国政，商量定了就到后半夜啦，略进饮食。这工夫阴阳官报；“上朝的时辰已到。”李世民说．“好！众位王兄，吉日吉时，小王升段，身登大宝。众卿随我来！”李世民站起来要走，徐茂功说：“慢着！〃　“怎么？〃　“千岁，有这么句话：害人之心不可有，防人之心不可无。刚才老王有所嘱托，遗言在耳，可是建成、元吉是哭着出去的，他们怎么想？您在头里走要是出了危险怎么办？还得想个妥善的法子，以防不测！”李世民一听，说：“徐王兄所言甚善。用什么法子防备呢？”徐茂功说：“二哥，您呀在头里。敬德打第二，我徐茂功第三，魏大哥第四，千岁在后头，程四弟在尽后头缀着。前有人开路，后有人保护，万一有什么意外，千岁也没有什么危险。”就按徐茂功说的办啦，众人往前走，出长春宫的宫门。这一行人，前边是四名太监打着金锁提炉，里头烧着擅香，香烟缭绕，随后就是秦琼。秦琼出宫门，迈门坎儿，刚下头层台阶儿，猛的由宫门左右蹿出两个刺客，每人手中一把刀，冲着秦琼就扎。
　　谁呀？建成，元吉。俩人一见父王眼睁睁不久于人世，又把俩人轰出来，天下传与李