武林强人-第15部分

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　　象征悲哀死亡的两颗泪珠有如轻烟细雾，忽然散入蒙蒙空冥里。
　　所有的刀光也都忽然消散，忽然恢复秋高气爽的晴午。但有些事物却是一去永不再来，有如逝水年华一样，“生命”就是其中之一。
　　失去生命的人那是永远都不能获得生命，古往今来，绝无例外。
　　首先是西门双飞燕，这一对江湖上负有盛句的刀客，一齐像破鞋子一样掉落尘埃。
　　而呼延逐客仍然和刀王蒲公望挺刀对峙。
　　不过这两上刀道大名家面色都不好看，他们面色都很苍白，苍白得一望而知是肉体已经负伤，而且都伤得不轻。
　　所有的人都屏息等候，等候他们其中之一倒下。
　　结局必定是一个人倒下。其实在“命运”面前，世上有哪一个人最后能够不败亡能够不倒下？
　　呼延逐客忽然道：“你真是君临天下的刀王，至少我认为如此。”
　　蒲公望道：“你可还有什么心事？”
　　这句话不啻宣布呼延逐客的败讯和死讯。
　　呼延逐客道：“我只希望我手中这把刀，能够回到我儿子或孙子手中，能够有一天，跟拿着‘横行刀’的人再次决一胜负。”
　　刀王蒲公望的面色已恢复原状，笑声也响亮一如平日。道：“这个使得。将来拿横行刀的人，一定会找到呼延家后人再印证一次刀法，只不知此刀将付托何人送去？”
　　呼延逐客道：“雷老板。”
　　蒲公望道：“雷老板在江南罩得住，但北方就差一点了。你最好付托孟知秋兄。他要是点头，比全国所有镖局加起来还稳当。”
　　这话只有一个人不同意，那就是陶正直。
　　孟知秋忙道：“我不想抢雷兄的生意。”
　　雷傲候道：“这种生意有赔没赚，还是请孟老总你接下为妙。”
　　他们忽然都不讲话，因为呼延逐客身躯前后摇晃，又看得出他用尽全力支撑着暂时不倒下！
　　孟知秋叹口气，大声道：“好，呼延逐客，我答应你。”
　　呼延逐客声音变得衰弱，然而却很严肃，道：“谢谢。”眼光转到南飞燕面上，忽然露出很奇怪的表情，说道：“再见了，南飞燕，很可惜我此生已没有和你再聚一天的机会。”
　　南飞燕先是怔一下，接着也真情流露而涌出两颗泪珠（人人都觉得简直是悲魔之刀上面的泪形钻石）。
　　她挥挥手，大声应道：“再见。你虽然先走一步，但我们都会跟着来的，谁也不能例外。所以你不必灰心绝望，你不过先一步而已。”她深深又叹息一声，又道：“但你说得好，可惜我们没有机会再聚一天。唉，一天何其短促，在每个人一生之中算得什么？可是有时候你就是得不到这样的一天，啊，哪怕只是一天，但你却永远得不到……”
　　她的话有点象梦呓象自言自语，但声调中表情上透出无边深沉悲哀，却能使别人了解感染。此是亘古以来人类之悲怆。
　　尤其是当你步过人生一段路程之后，你必能了解也必会于心中淌泪哀叹！　
　

　
　
　



第二章　相逢常恨晚　从此别繁华
　
　　雷傲候三十年来第一次看见管家于忠脸色如此难看，于忠虽然只是雷傲候的管家而已。
　　但于忠在江湖上不但有名，而且有名得出乎意料之外。三十年来他不但闯荡过江湖，亦因雷傲候之故而见过当世最高的顶尖人物。因此他脸色不对，眼睛透出烦乱和惊恐情绪时，雷傲候就知道问题一定不小。
　　于忠默默将一叠款式颜色不同的拜贴递给雷傲候。
　　雷傲候随手放在几上，先喝几口热茶，厅子里静得连蚊蝇飞过也很吵耳。
　　雷傲候平静地道：“我向来很少有朋友登门拜访，如果是朋友，你不会如此紧张，看来一定是江湖上最难惹的人物，而且都是报怨报仇，是么？”
　　于忠那张四十多岁却有很多皱纹的面上，一点不曾感到宽慰，虽然雷傲候猜中了。他道：“老爷，这些人江南江北都北，又有些近十几年来无声无息，人人都以为已经年老衰病亡故的老魔头。例如‘午夜飞钳’陆白、‘阴风”赵老甫、’‘白骷髅’常觉。这些都是恶人谱上的著名恶人。别外又例如无锡桃花溪剑道世家宋氏、淮阳大侠‘风云一条鞭’应无求等等。唉，老爷你开始头痛了没有？”
　　雷傲候泛起苦笑，道：“我的头不但痛，而且很大。”
　　于忠道：“何以这些人多少年来都不知道你与血剑严爷的关系！但现在却忽然全部知道？会是谁泄露这个秘密？”
　　雷傲候道：“经过这几天种种的事情，有可能知道的人太多了。我知道你一定猜想过甚至于查访过，但你并没有得到结论吧？”
　　于忠道：“是的，老爷。”
　　雷傲候道：“照你看，会是谁呢？”
　　于忠道：“嫌疑最大的就是陶正直，而小人刚打听到陶正直的外号竟然叫做‘人面兽心’。老爷，这种人什么事情都做得出，他曾经出卖他的老师（他有好几个师父），却只不过为了几两金子。他竟奸杀过嫡亲嫂子，又曾经做过娈童，他自己也养过娈童。总之，这个人不但专拆烂污，同时为了女色男色或钱财，竟可以无所不为。”
　　雷傲候似乎不在意，道：“我老早瞧出他是这一类卑鄙无耻的人，但他一定不可能是我们要找的人。”
　　于忠道：“除了他之外，就只有两个人可能泄密害你。”
　　雷傲候叹气摇头道：“绝对不止两个人有可能，而事实上你说的两个人其一必定是南飞燕，你认为她因嫉妒等缘故而修理我？我有没有猜错？”
　　于忠道：“老爷，你没有猜错。”
　　雷傲候道：“还有一个是谁呢？你一定是在这一群人中用心查看。对了，一定是孟知秋，你一直认为公门中人绝不能交朋友，必须步步为营小心提防。”
　　于忠道：“是的，老爷。”
　　雷傲候长吁一声，道：“我宁愿猜测陶正直也不能相信是南飞燕和孟知秋所为。而事实上这几天得知严北蒲公望等和我在一起的大有人在。所以我们最好改个方向，最好调查这一个圈子之外的人。”
　　于忠道：“老爷，你从未猜错任何一件事，所以小人不敢不信。但小人心中却觉得陶正直嫌疑最大。”
　　雷傲候道：“他有这咱本事？”
　　于忠想了一下才叹道：“唉，好象没有。”
　　雷傲候道：“象陆白赵老甫常觉这等恶人，能找到一个已经很不易，何况还有桃花溪宋家，以及应无求这些人物？桃花溪宋家自从‘无痕剑’宋天星被严北杀死之后，现在又出了什么人物？”
　　于忠一定查访探听得很清楚，因为他立刻回答：“一个二十岁不到的潇洒书生，就是宋天星的侄子，名叫宋去非，外号‘沧海月明’。听说他的剑法至少不弱于无痕剑宋天星。”
　　雷傲候道：“沧海月明这个外号很雅致，我已经可以想象得到他外表一定很风流儒雅！
　　当然他的剑法也一定能够发挥‘潇洒’的特点。这正是桃花溪宋家剑法的特点之一，这个人大概不好应付。”
　　于忠道：“淮阳大侠风云一条鞭应无求只怕更难应付。”
　　雷傲候道：“用不着你提醒我。其实名列恶人谱上的那些恶人，哪一个是容易应付的呢？”
　　于忠现出忧心仲仲的神色，道：“老爷，你可有打算？”
　　雷傲候苦笑一下，道：“我海龙王的‘七尺飞红’亦是当今武林一绝，亦不好应付的。”
　　于忠道：“如果对方有一百个人，你虽然战胜杀死九十九个，但只要输给其中一个，你就非常非常划不来。”
　　雷傲候道：“对的。我平生绝不做这种有可能蚀本的买卖。”他深深叹口气，又道：
　　“但可惜有时身不由已，所以有时只好认命。”
　　于忠放低声音道：“老爷，难道就毫无办法可想？譬喻说血剑严爷刀王蒲爷，他们难道对你的境遇都坐视不理？”
　　雷傲候道：“他们当然不会不管，但可惜这类保镖我请不起，其实天下也无人请得起。
　　第二，现在一共八张名帖，但明天后天还有多少？消息一旦外传之后南七北六一十三省的奇人异士，都会找上门来，严蒲二位能保得我这种镖么？”
　　他变成喃喃自语，道：“不，不行！但不想任何办法应付亦不行。所以我只好使出最后一着了，谁叫我有一个儿子？谁叫我爱儿子更甚于自己呢？”
　　于忠面色也变得更难看，道：“对，老爷。咱们死了没有关系，但还有少爷，如果您已准备好最后一着，小人希望你立刻使出来。”
　　雷傲候道：“我最后一着，只是三十六计走为上策。我已布置了几个地方，随时随地都可以隐性埋名，他也不能象现在这样吃喝嫖赌逍遥自在了，他肯么？”
　　于忠也只能叹气，因为他想起雷少爷雷不群目空一切的样子，也想起他沉湎于纸醉金迷的样子，当然也想起他俊逸倜傥以至娘儿们都被其丰神迷醉的样子。这样的一个年轻人，要他为了看不见的灾难而隐姓埋名，要他过着村夫俗子的生活，看来倒不如杀死他更为干脆。
　　反正他一定不肯听话，一定不肯一辈子默默无闻，与草木同腐。
　　本来很简单的一件事情，以雷傲候的富有和谨慎远虑，他所布置的狡兔三窟，必定周密无比，就算叫神探孟知秋出马，恐怕也找不到他。但现在由于拖了一条尾巴，简单就变为复杂，无懈可击就变成破绽百出。
　　其实雷不群的真正形象，跟他父亲以及于忠所想象的有相当距离。外表上雷不群俊逸且略带傲岸，但其实他性格仁慈，心地忠厚。他不但乐于帮助任何在困苦中的人，而且他修养还真不错，通常对人（尤其身份低卑者）总是和颜悦色，不过他这些好处都被一样物事连累而被抹煞，那就是“酒”。
　　雷不群喜欢饮酒，但他酒量却不怎样好。
　　他喝得醉醺醺时，当然多半是在风月场所，而风月场所正是最容易闹事出事的地方。
　　所以雷不群常常闯祸之后扶醉回家，他根本不知道详细经过，更不会善后，因为他已经醉了。而以后的事情大半是于忠甚至雷傲候亲自处理摆平。
　　故此在他们心目中，雷不群正是好酒贪色，骄横欺人那种纨绔子弟的标准货色。
　　如果雷不群不是雷傲候唯一的儿子，只怕老早就被雷傲候赶到塞外蛮荒之地了。
　　幸而他不但没有被放逐，而且一睁眼就有俏丽伶俐的小婢替他梳洗换衣。然后先是燕窝，继而各式美点，果盘的香蕉葡萄等名贵水果散出诱人香气，有时甚至有哈蜜瓜。
　　外面传来泼刺水声，雷不群才记起自己敢情在秦淮河最有名的“萦香”画舫中，敢情昨夜喝醉了所以没有回家。
　　穿红衣小婢轻声问道：“雷少爷，你为何每夜必饮？又为何每饮必醉呢？”
　　另一个穿绿衣小婢笑道：“别多嘴，小心李大妈知道你问东问西打肿你的嘴巴呢。”
　　雷不群喃喃自语道：“我为何每饮必醉呢？”
　　红衣小婢道：“难道雷少爷你也会有心事？难道你也有求不到的东西？”
　　雷不群现在才注意着她，她只有十五六岁，白净俊俏不在话下，使他心里一动的是她眼中的关切柔情。
　　他问道：“你叫什么名字？”
　　红衣小婢道：“我叫小芳。”
　　雷不群又问绿衣小婢，知道她叫小香。
　　当即拍拍手叫了李大妈进来，问过她们的身价，便付了赎身银两。
　　小芳小香好象做梦一样，欢欢喜喜地去收拾衣物回家。
　　但雷不群却仍然好象失落在荒寂的原野上，世间的确有些东西不是财富可以获取的。
　　他忽然听见柔靡弦管清脆檀板以及婉约的歌声，乐声歌声是从隔壁厅子传来的。
　　雷不群起身走过去，他拨开帘子，没有人责怪他做出如此无礼的动作，李大妈还赶紧进去准备打圆场。
　　那个厅子内四个人围着圆桌饮酒，另有两名乐师和一个女人奏乐唱歌助兴。
　　这本就是极平常场面，尤其是圆桌边的四人共是三女一男，雷不群已认识两个女的乃是这“萦香”舫上的姑娘。
　　但雷不群，态度使得气氛奇异尴尬。因为他居然不跟占用此厅的主人打招呼，使得李大妈堆笑介绍的话只说一句就说不下去。
　　雷不群直勾勾地望住那歌伎，但人人都看得出他并不是“看”而是在“听”。
　　－－我是人间惆怅客，知君何事泪纵横。断肠声里忆平生……
　　雷不群深深叹口气。不错，只有身为人间怅惆之客，才能知道“你”为何事泪痕纵横。
　　唉！断肠声里忆平生……
　　他终于回到现实世界，于是看见座中唯一男人，这人使他微感惊讶，因为他不但英俊潇洒，而且眼神极足，尤其是这种情况之下他居然全无丝毫愠色。
　　雷不群立刻极诚恳地作揖道：“仁兄请宽恕在下失礼之罪，只因此曲使在下回忆起一些往事，所以不觉失礼冒犯。”
　　那潇洒英俊的人微笑：“怪罪之心全无，但奉邀同饮几杯之意却有。”说话时也起身还礼，态度文雅而又诚恳。
　　雷不群马上参加，一口气连干三杯，才互通姓氏邦族，因而知道对方姓宋名去非，家住无锡桃花溪。
　　使他意外的是席上那个未见过的美丽女郎，看来最多十六七岁，态度却很大方很世故。
　　她也敬了他三杯酒，才回答他的问题。说道：“妾身没有在秦淮楚馆章台平康待过，只不过秦淮河风月，脍灸天下人口，所以妾身随同外子前来开开眼界而已。”
　　雷不群面也顿时变成红柿子一样，把人家美丽年轻的妻子当作是陪酒鬻身的妓女，还当面问她是在那儿做？言下大有光顾之意，这种大意误会当然非常尴尬。
　　幸而宋去非汪洋大度，一点也不在意，还取笑他妻子几句。
　　所以雷不群自己罚十杯之后，这场尴尬风波也就揭过。
　　喝了一点酒雷不群反而头脑变得清醒，他惊疑地注视搁在柜台上的长剑道：“无锡桃花溪宋家？你是宋家的人？”
　　宋去非道：“是的。”
　　雷不群道：“听说桃花溪宋家剑道江南第一，小弟今日居然认识宋兄，真是三生有幸。”当下连干三杯。
　　宋去非微笑道：“雷兄文质彬彬，却很清楚武林之事，只不知雷傲候前辈是你的什么人？”
　　雷不群皱眉道：“什么都不是。”
　　任何人如果因为“雷傲候”之故与他结交，他宁可一生孤独，宁可没有一个朋友。所以他在外面永远不提到父亲，亦不承认有任何关系。
　　但他并非看不起父亲，又不是感情上有磨擦有冲突，他只不过想自己交朋友，不想爱声名财富等影响而已。
　　宋去非的妻子黄氏问道：“你天天都来这种地方？你天天都喝酒？”
　　雷不群又有点尴尬了，苦笑道：“嫂夫人，这种话题只适合男人之间谈论。”
　　宋黄氏笑一下，那对眼睛明亮得使人心动。她道：“你不妨把我当作男人。其实我的想法，我的作风比男人还大胆，你不相信不妨去问问去非。”
　　雷不群苦笑道：“你的意思仍然是要我回答你的问题？”
　　宋黄氏嫣然道：“正是此意。”
　　雷不群看看宋去非的样子好象没有听见，只好道：“对，我非来这种地方不可，也非得喝酒不可，尤其是秦淮河上的画舫，是我唯一睡得着唯一能忘记烦恼的地方，我这样回答嫂夫人你满意么？”
　　宋黄氏用那双比着脂白玉还白的纤手，捧着一杯酒送到他唇边，让他喝酒，才道：“我十分满意，因为你已经是第七个把我误认为勾栏中人，而当他们发现弄错，又发现我是桃花溪宋家媳妇，就全都态度大变，拼命阿谀奉承，拼命计好我们，但只有你不一样，只有你还能保持本来面目。”
　　雷不群仍然苦笑道：“这便如何？”
　　宋黄氏道：“这才显出海龙王雷傲候的儿子果然不同于凡夫俗子。”
　　雷不群大讶道：“你……你早已知道？”
　　宋黄氏道：“老实说只有我知道，连外子也不知道你竟是雷傲候的独子。”
　　任何人娶得这样一个妻子，保证必是苦乐参半，甚至是苦多乐少殆无疑义，此所以雷不群以“男人”的立场同情宋去非的不幸。
　　宋黄氏又道：“你等一下回家么？”
　　雷不群道：“下午我会回去。”
　　宋黄氏道：“很好。”
　　雷不群讶道：“很好是什么意思？”
　　宋黄氏道：“虽然你喜欢偎红倚绿，寻花问柳，虽然你逃避于酒国醉乡，但你清醒的时候还会回家，所以很好。”
　　雷不群只好苦笑，这个美丽的妙龄女郎如果是风尘女人，这一类话就会发展得很有趣。
　　可惜她不是风尘女子，她丈夫就坐在旁边。宋去非插口道：“不好，雷兄你今天最好不回家。”
　　雷不群又讶道：“啊！你叫我不回家？”
　　宋去非道：“是的，你留在此舫饮酒听歌，内人也留在这儿陪你。”
　　雷不群简直大吃一惊，道：“你说什么？”
　　宋黄氏呶起艳红小嘴，道：“他叫我留下来陪你谈天，陪你喝酒作乐。”
　　连雷不群自己也觉得“苦笑”次数太多，肯定比一年三百六十五日的苦笑加起来还多，他道：“宋兄很会说笑。”
　　宋黄氏道：“他讲话素来很认真，他当真要我留下来陪你，但你却不必向邪歪处想。他只不过认为你有风度绝非胡作乱为之人，所以也很放心。”
　　雷不群仍然苦笑，道：“就算我很君子，也没有理由叫我不走，又要你留下陪我？他到底想考验你？抑是考验我？”
　　宋黄氏笑容很娇俏，声音也很悦耳，说道：“都不是，他只想和你保持良好关系，说不定将来还可以做朋友，当然这只是他的想法，我却不是这样想。”
　　雷不群不止苦笑了，而是大声道：“你是怎样想法？”
　　宋黄氏吃吃笑道：“别紧张，更不必往邪歪处想。”
　　但雷不群实在很不放心，他有一个极鲜明感觉，这个年轻美丽的女郎很不简单。
　　她对男人心事尤其了解透彻，似乎你动任何念头，任何想法，她都能够看穿，能够了解。
　　这种美女当然十分可怕，尤其已经是别人的妻子，更加危险可怕。
　　“苦笑”几乎已变成雷不群的招牌了，他道：“宋兄，你不要我回家，到底为什么？”
　　宋黄氏却抢先应道：“你要他讲老实话，抑是假话？”
　　雷不群道：“为什么有假话？我当然要听真话。”
　　宋黄氏道：“如果他讲了真话，第一件你不许生气，第二件你答应下午不回家，你答应留下来让我陪你。”
　　雷不群想来想去，就算下午不回家，根本没有什么了不起。
　　另外，无论从哪一个角度推想，身为男人的雷少爷绝对不会吃亏。所以他下了决心道：
　　“好，我不回去，我要听实话。”
　　宋去非缓缓道：“因为下午我要带剑去见令尊。”
　　雷不群除了苦笑之外，好象已经忘记其他任何表情。
　　宋去非仍然用缓慢又很清晰的声音道：“我宋家有一个人死在血剑严北剑下，而现在我们才知道令尊和严北的密切关系，才知道有人通过令尊关系使严北出手，让严北赚到很多血腥黄金。”
　　雷不群顿时不会作声，因为关于他父亲雷傲候和严北等人的密切关系，当然是不可能全无所知。
　　他可以不泄秘，甚至刀子顶住心口也绝不透露一个字，但要他睁着眼睛讲谎话，把白的说成黑的，把真的硬说是假的，这一点他却办不到，他只能缄默，还有苦笑。
　　宋去非又道：“是非恩怨本来就不容易弄得很清楚。象你这种人品脾气性情，我们很可能变成好朋友。但现在既然有了困难障碍，我只希望你不要在场，我们各交各的，账也各算各的。”
　　雷不群平生第一次居然会发出如此软弱的声音：“你不去找他不行么？”
　　宋去非只叹一口气。宋黄氏却道：“如果他力有未逮，如果无法赢得雷氏的‘七尺飞红’，桃花溪宋家只好从此死了报复之心。”
　　但是，如果宋去非赢了，当声杀死雷傲候呢？如果宋去非技艺不精功力不及，当场死于‘七尺飞红’之下呢？
　　又如果双方都暗中另有帮手，因而或者不光明磊落，输者则死不瞑目，又如何呢？
　　总之其中问题甚多，岂是一言两语就能概括？
　　雷不群苦笑得嘴边筋肉已经酸麻，他深深叹息一声，道：“家父知道他们去找他么？”
　　宋去非道：“他当然知道，我已呈上拜贴，他说明拜见他的用意。”
　　雷不群道：“你一向都是如此固执的么？”
　　宋去非缓缓道：“如果你最敬爱的嫡亲叔叔又是你授艺恩师被人杀死，你想不想报仇呢？”
　　雷不群沉默一会才道：“我只希望你落败，因为家你从未杀过人。”
　　宋去非道：“我也是。”
　　但事实上高手相争，到了胜负分出之时，也大抵是生死立判的关头，这其间原来就是“一羽不能加”的境界。
　　有一千斤力量谁也不敢只用九百九十九斤，能够刺入心脏之剑，绝对不敢改刺肩臂，这就是高手相争的凶险可怕之处。
　　雷不群摇头道：“不行，我不能不