武林强人-第41部分

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　　“不但如此，其实我能不能活过这两天也大成疑问。我个人生死还不要紧，我只想救出我的妻儿。”
　　照说如此重大隐情，怎可告诉刚刚认识的人？但沈神通却很有信心。
　　因为他已经知道净意和尚是真正悟道的佛门弟子，如果这种人都不能信，那就不必相信任何人了。
　　“那个男人是黑夜神社的首领濑川半藏。”净意和尚忽然恢复平静，人世上一切感情冲击亦同样变幻而又不永恒。
　　“半藏中了毒针，是我出手救了他一命，这已是两年前的事，但半藏每个月还要服药才能够行动如常，只是一身武功已施展不出了。我只奇怪他何以一直不能痊愈？使我不得不每个月费好几天功夫替他炼药。”
　　“如果你不炼药给他的话，他会不会死呢？”
　　“当然会啦，但是，我怎会袖手不理呢？”
　　“假如濑川半藏之死有人会得到好处？这个人自然希望你不能炼药，你知不知道排行第三的是谁？”
　　净意和尚讶道：“你不问第二而问第三的？他是大野丰前，年轻而有野心，第二把交椅是会津简一。”
　　“会津简一现在已等于首领，只要你永远医不好半藏，他的地位屹立不变，但如果半藏死了简一就不能用半藏之名发号施令，那时一定要另选首领，就算简一还能当上首领，可是第二号人物已变成是丰前。”
　　“你是否想告诉我，大野丰前最希望我死掉，这样我就不能为半藏炼药？”
　　“最好的方法莫过于饿死你，于是任何人都没有嫌疑，我看当日你竟然医不好半藏，其中也大有文章，不过我们犯不着多费脑筋就是。”
　　净意和尚恍然点头，又道：“如果他们封锁不许乡民来此，简直易如反掌。唉，我这些话对你有没有用处呢？”
　　“暂时只对你自己有好处，可惜你对自己生死荣辱都已不放在心上。”
　　净意和尚慢慢起身，显然由于缺乏食物以及打坐太久，所以腿脚很不灵便。
　　“如果没有人为阴谋，饿死病死没有分别。但现在我却不能坐着束手待毙，何况我若是被害死，至少有三个人也会活不成。”
　　他瘦而污垢，头发有两寸长，胡须稀落难看，沈神通很想建议他由头到脚好好洗个澡，换套干净衣服。
　　还有就是剃头刮胡子，否则以他这副肮脏样子，全无和尚威仪，保证很少人能够不把他当作那些穷极无聊混吃混喝的云游僧人。
　　“如果我是自自然然饿死的，那三个人活不成也就不要紧了。因为这三个人当中一个是黑夜神社首领，这种人活得太久对世间没有好处。第二个人就是吕惊鸿，她活着也是对人对己都没有好处。第三个……”他想了一下：“也是一样。”
　　“所以你本来以为饿死自己也不坏，是吗？”
　　“对，很对。但是身为比丘，绝对不可故意伤毁自己身体，你看，人往往活在矛盾和隙缝中的。”
　　“吕惊鸿从不来看你？从不送食物来吗？”
　　野趣园近在咫尺，以金算盘之富有，就算每天三餐特别为他送来十席精美素菜来也绝无问题的，何况吕惊鸿难道自己也不怎么想活？
　　“我已很久没有见过她，她只派家人送药材来，然后拿药回去，但连她的家人也不肯走人后殿。”
　　净意和尚没有讲出理由，只说明事实，沈神通居然也不追问了。
　　因为他现在已知道何同跟吕惊鸿甚至金算盘原来没有关系。何同一定是由伊贺川而晓得黑夜神社这个组织的，所以他会找上金算盘面来联络上黑夜神社。
　　找到何同自是最要紧之事，但目前何同一定还未高飞远飘。
　　他既然找到岩岛健出手，当然认为岩岛健有资格杀死我，所以他必须亲自等候结果，甚至亲手埋葬我才安心。
　　如果何同一直连影子痕迹都没有，当然谁都无计可施，但现在，哼哼，何同，我希望你仍然不太低估我也不太高估我。
　　低估我的话，你自是潇洒离开，不必等着看我的结局。
　　高估我的话你拼命逃得远远，像孙子一样躲起来，那也是大伤特伤脑筋的。
　　净意和尚已经提供很多有关资料，其中有些秘密除了他已无别人知道。
　　这个肮脏和尚还有这间破庙，绝少人会加以一顾，但沈神通号称不落无宝之地的凤凰，他果然在有宝之地。
　　他临走时还殷殷叮嘱净意和尚起火烧热水，越多越好，因为和尚实在太肮了。
　　市场里还存留着热闹熙攘气氛，只不过没有刚才那么挤拥喧嘈就是。
　　那人头发已经半灰，身材矮小，面貌笑容和蔼可亲得使你愿意叫他一声伯伯或是叔叔的。
　　他是这市场内一家肉店老板，几乎到市场来的人都认得他，喊他一声：“陈大叔。”
　　因为他不但十分和气，而且总是站在肉店门口，手托一根尺许长旱烟管，笑嘻嘻跟挤来挤去的人打招呼。
　　陈大叔的手很白净细嫩，手指细长，他大概认为这双手不怎么适宜拿刀剁肉，所以就算几个伙计忙死了他也不帮忙。
　　他不时从背后窗户内拿出旱烟袋和打火的刀石，点燃烟袋吸几口之后，顺手又把刀石烟袋放回窗内桌子上。
　　这种动作不但十分习惯，连天天到市场的人都看熟了。
　　窗户内的房间，大部分地方堆放肉店各种东西杂物。
　　可是肉店这间贮物室平时却不许伙计进来，除非市场已停止一切活动，或者老板陈大叔不在的时候。
　　这规矩很奇怪，照理说应该正在做买卖时才常须使用贮物室，应该老板在场的时候才不怕丢东西等。
　　不过几年下来那些伙计已经习惯了，何况另外还有房间可用，故此他们根本就懒得使用这一间。
　　虽是不合情理的事也必定有原因，如果有人看得见桌面时时会出现一些莫名其妙的东西，包托金银珠宝、药丸、香囊、手帕、书信，甚至有时出现折成小块护身平安的符咒等等。
　　而这些奇怪东西总是由房间另一道后门有人悄悄送入来悄悄溜掉，你自然恍然大悟何以肉店伙计不许进来之故。
　　陈大叔每次拿烟袋火石等，其实已将桌上奇怪物事顺便拿出去，借点烟姿势看看那些物事，有时会皱眉头，有时会嘻嘻一笑。
　　这些物事如何处置呢？那也是要在房间内才看得清楚的，在桌子旁边地面有个箩筐，垫着软布，偶然会有一件东西飞落箩筐里。由于有软布为垫，所以就算珍贵玉器也不会碎。
　　假如你能站在房内窗边，同时眼睛又快得可以看见劈到面前长刀锋刃上的小小崩缺。有这么锐利迅快的眼力，才可以看得见陈大叔的手时时会伸入别人怀中，有时甚至解开女人腰侧的扣子，伸手入去之后，缩回时却也已经将几个扣子都扣好如常。
　　被他伸过手深怀摸袋的，多半是年纪轻，看起来很灵活的人，男女都有。
　　可是从来没有一个人有丝毫警觉神色，可见得他们根本完全感觉不到有过这么回事。
　　自然也不知道有些本来在口袋甚至兜肚里的东西，竟然曾经离开过一段时间而又被放回原数。
　　这也是箩筐内东西很少的原因，现在箩筐内只有一个绣工极精美的香囊，还发出清淡幽远香气。
　　桌面上有把一尺长的短刀，一锭银子还有些碎银铜钱，旁边有一个火漆封口的公文袋以及一张已拆开的海捕文书。
　　这些物件如果同属一人所有，不问可知身份必是公门捕快。
　　陈大叔细长手指一摸，便知东西体积太大，立刻从桌子另一边拿了两张包肉用的莲叶，顺便将所有物件都夹带出来。
　　他看了看摇头低骂一声“胡闹”，便打火吸烟。
　　谁也想不通他手中有那么多东西，却又怎能好像两手空空一样做完打火点烟等繁琐动作，而且容易得有如拿起一杯茶而已。
　　他面前行过的壮汉虽是穿着得跟买卖人一样，但灵活的眼神和态度却显示不是生意人，市井中黑社会分子更是一眼就认得出他必是捕快。
　　这个捕快一直行过，除了两张莲叶飘落地上陈大叔弯腰捡起来时，他脚步曾经停滞一下，以免踏坏莲叶之外，一切都十分正常，所以这个捕快不久也走远了。
　　窗门微响一声，这是有东西在桌上的暗号。
　　陈大叔回手去摸，一面向两个妇人笑着打招呼。
　　其中一个妇人忽然停步，声音有点惊讶：“陈大叔，你不舒服？”
　　那是因为陈大叔和蔼亲热的笑容忽然冻结，变成奇怪表情。
　　但陈大叔马上恢复如常，道：“没事，没事……”
　　他还敷衍几句话才使那两个妇人走了，可是，他知道自己不但不是没事，简直是有事之至。
　　那是当他摸索桌面发现空无一物。
　　心中突然浮起不妙感觉时，手腕好像被蚊子叮一口，五指和手掌都完全麻木。
　　不过仍然可以缩回去，只要不拿东西，外人仍然看不出。
　　但别人看得出或看不出只是小意思，问题是他的手到底怎样了？是否永远麻木呢？
　　由于陈大叔早已知道这现象既非毒蚊或任何其他原因，而是人为，所以他震骇得面色都变了。
　　果然有人在他耳边轻轻道：“你的手如果永远失去感觉，连我也替你可惜。何况说不定另一只手也会忽然被蚊子咬坏，那就更加可惜了，我说得对不对？”
　　此是绝对不会被对方反驳的话。所以耳边那声音又道：“所以你大概不反对跟我清清静静谈几句话。”
　　陈大叔低声说道：“我得先去办点事，”
　　“不必了。如果你只不过要叫回三个徒弟叫他们不可继续动手，免得你不在所以不能把失物还给失主的话，这件事我已替你做了。”
　　市场里充满肉类菜类气味的狭窄街道，来往的人已经很少，店铺和摊子大多数显然准备休息。陈大叔忽然觉得很寂寞孤独，觉得好像在深山野岭中，没有人会帮助他，更无人来解他孤寂。
　　行行出状元这话绝对不错，而且绝对放请四海皆准，但不可不知的却是每一行的状元（高手之意）时时会有孤独无依之感。那是因为在他的圈子里，很难找得到可以援手呼应的人物。
　　如果连顶尖人物也解决不了的难题或不能解救的危险，试问圈子里其他的人怎能帮助他呢？
　　高处不胜寒！
　　陈大叔的心已经凉飕飕，他平生只认识扒儿手圈子（范围不仅仅是天津卫）顶尖儿人物。那么谁能帮他忙？答案是一定没有，一切只有靠他自己，绝对无人可以帮忙。
　　肉店后面还有院落房间，陈大叔的卧室分为明暗两间，暗间是真正寝室，什么样子还不知道，但明间却有如一个小小厅堂，桌椅都是精雕红木，名贵异常。另外居然还有名家字画，以及一些古雅饰物陈设。
　　沈神通目光注视一座橱内一件东西，那是一支尺半长短棍，可是有个丝囊套住，丝囊上五彩光晕流转，任何人也能够一望而知单是这个棍套就名贵无比。
　　他眼光忽然移到另一个橱内，不经意地看了一座小小瓷制屏风一眼，事实上这座小型屏风绝不简单，只要是男人应该多看几眼，因为六扇相连的白瓷屏风上，却精绘有七彩的俊美男女，由于画中男女不但不穿衣服，还相拥着显示出交欢淫亵光景，所以女人可能不敢看，也可能没有兴趣，但男人一定多看细看，除非环境不许可。
　　可是沈神通现下的环境情势许可之极，甚至他认为值得把玩收藏的话，这座六扇屏风就必定是他囊中之物。
　　因为陈大叔万万不会忘记右边指掌完全麻木这回事，假如能够使这只指掌恢复如常的话，你想他岂有不肯用屏风交换之理。
　　两个人都不说话，但他们却没有一个是哑巴。
　　沈神通微微而笑，走过去从橱内拿出那根短棍，他好像在自己家里，好像所有名贵东西（还有许多精绝贵重不及细表）本来就是他的一样。
　　不过他没有除掉棍套，仅仅一手拿着轻轻打在另一手的掌心。
　　“我并不是横蛮不讲理的人。”沈神通终于先开口了。“我们既然都是老江湖，所以，都不说废话，你等我开出条件才肯开口，很好，请帮主小心听着。”
　　提到“帮主”两字，陈大叔不禁身子一震，眼中掩饰不住无限惊讶而面色也变成苍白。
　　沈神通果然一开口就言之有物，使对方受到近乎致命的打击。
　　“我知道你是杭州神手帮帮主司徒拙，你十年前被浙省总捕头丁世英逼离杭州，远远来到天津卫隐姓埋名，做了肉店老板。”
　　陈大叔面色剧烈变来变去，我的底细行踪怎会泄露呢？这个人究竟是谁？他有什么打算？有什么阴谋？
　　“你收了两男一女共三个门人，请问你是怕绝技失传吗？或者是在天津卫成立新的神手帮的吗？”
　　“我绝不另组神手帮。”从这句话中陈大叔不但回答了问题，还承认了他就是从前江南神手帮主司徒拙。
　　“你只怕绝技失传的话，不问可知一定是天津卫的扒手的本领大差，你实在看不过眼，所以收徒传艺？”
　　唉，这人简直是魔鬼，不然他怎能一句话就知道那么多的事情？司徒拙叹了口气，假如他对于许多宝物无动于衷的话，我实在猜不出他的来意，他的图谋了。
　　“你知不知道你手中拿着的是什么东西？”
　　“不要开玩笑。”沈神通声音严肃，道：“这是武林人的防身至宝，也是杀人利器，你不应该称为东西，应该称为宝贝。”
　　沈神通忽然笑一声：“很多古老传说不定可靠，但我希望关于这支电棒的古老传说没有虚假。”
　　“绝不虚假，我试过敲击砖头，一样可以使三块叠着的砖头变成粉碎，如果你喜欢便请收下这件礼物。”
　　“帮主一定是忘记这电棒乃是神手帮数百年来祖传秘藏的三件宝物之一，怎可以随随便便就送人？”
　　司徒拙苦笑道：“我的手比电棒还重要，这是我的想法，希望你能同意。”
　　“当然，我非常同意，所以我只借用几天就还给你，我说过我不是蛮不讲理的人。”
　　司徒拙现出十分困惑的神色，这么贵重的武林至宝给他也不要，那么他要什么？难道他特地来毁灭我的神手？
　　“所以我宁愿要你的手，还有你三个徒弟，他们虽然只有十六、七岁，但却已经是高手了。他们除非被环境突变影响，才不能将东西放回人家口袋，才须要送给你，让你亲自出手。”
　　这就是为何司徒拙把守在肉店门的原因。要是这个市场天天发生扒窃案件，司徒拙迟早不能立足，这道理正如兔儿不吃窝边草相同，何况司徒拙怎会看得上到市场买菜的人的钱包？你可曾听说过千万富翁会带着很多钱亲自去市场买菜。
　　显而易见司徒拙只不过是训练徒弟而已。尤其是把东西扒到手之后又要送回人家口袋，那才是这一行里面最高手法。
　　“我们的手法对你有什么用呢？”司徒拙声音中微微露出惊骇。
　　“有用之至，而且我已经试验过，已经证实过，所以我需要你们的手。”
　　但最灵活最精巧甚至最美丽的手，若是离开身体，很快就会干枯腐烂变成毫无用处。
　　关掩着的门忽然无风自开，进来四个人。
　　沈神通看见一双平生所见过最美丽的手。
　　沈神通看过的手比普通人多千百倍，因为他二十年来不知用手铐铐过多少双手，而且还有无数的手按指印签押，最重要的是他修习观察秘术时，形形色色的手都记在心中，但眼前这对长在一个娟秀少女身上的手，却是最美丽的。
　　无论是手掌手指的肤色形状以及指甲，都比最精美白玉雕成的还要好看得多。
　　另外两个少年的手也都纤长干净而美观。
　　第四个人双手却粗大坚实，沈神通连一眼都不看他，因力他就是彭璧，他就是在肉店门口走过的便衣捕快。
　　两个少年和那少女虽然都把双手摊开放在桌上，但神情镇定冷静，这是做扒手最基本也是最重要的功夫，任何场面中首先自己心神不乱，才可以出手行事或逃避祸难。
　　“你能够找得到这几对美妙的手，我的确很佩服，怪不得连彭璧也吃瘪了，但这件事你们最好别说出来，因为他现在身分已等于是浙省副总捕头。如果外面有人知道这件事，他大概会觉得很没面子。”
　　如果彭璧觉得丢脸，后果人人皆知，不必细表。
　　司徒拙道：“我们都是动手不动口的小人，既然这位彭副老总都听你的话，你可不可以告诉我们你是谁？”
　　“我是沈神通。你离开杭州之后我才到任，所以我们未见过面，但我希望你听过我这个人。”
　　“听过，听过。”司徒拙欣然而笑，但他的徒弟们显然不明白老师父何以听到这个响亮名字时反而大表欣然？故此个个露出诧色。“你的名字可以震破天下黑道人物的耳朵，我今天栽在你手底不足为辱，不足为辱了，哈哈……”
　　“我建议你不妨为别的原因再大笑两声，例如你可以公然返回杏花春雨茑飞草长的江南故乡，你可以恢复帮主身分，因为我将撤销丁世英的禁令。”
　　凡是有家归不得的流浪者，才知故乡竟是多么可爱，才领略得出那啮咬心灵之深沉悲哀。
　　司徒拙身子微颤，声音激动：“我一定会大笑狂笑，但不是现在。”其实人人都看得出他的心和灵魂一时都飞回风光明媚江南故乡了。
　　三对漂亮充满青春活力的手仍然平摆桌上，那是彭璧点了他们穴道抓他们进来后的命令。彭璧的手虽然粗大，但点穴抓人却很有一套，有时连沈神通都不能不夸赞的。
　　沈神通目光被那对特别美丽的手黏住，虽然他一会儿就收回目光，但他敢打赌任何男人看见这对美手，必定心神迷醉，而且遐思浪翻涛涌。
　　彭璧果然用诧愕眼光望住那对手，假如有人趁这机会出手，很可能把全身东西偷光了他还不晓得。
　　沈神通命他解开少年们的穴道，那双最美丽的手很快就捧着热茶奉客。
　　这时只能够看见几只手指和双掌的一部分，但已足以使人目眩神摇。如果你曾看过某种景物美的使你感动，使你心房收缩的经验，这对手就是这样了。
　　手的主人只有十六七岁，在北方女孩子发育成熟得比较慢，那是因为寒冷之故，所以她看起来只是孩子，还不是含苞待放的少女，她的声音悦耳，字字分明：“我叫李红儿。那两个是我的师弟，一个是方冲，一个是陈小祥，沈大人请用茶。”
　　沈神通好像大为失态，因为他竟然用双手接茶。
　　但不论是彭璧皱眉也好，司徒拙微笑也好，却不能减轻李红儿胆战心惊的恶劣情况，她明明看见沈神通双手没有一只手指碰到她，可是她两只手却像被钢铁手套套住，不但十只手指和手掌都不能移动分毫，而且所有骨头都好像马上会碎裂。
　　疼痛还是其次，但如果指头骨尽碎，这一双人间最美的手还能存在么？
　　她应该拼命挣扎大叫，可是很出人意外，她居然不挣扎也不叫喊，她还很沉静聆听沈神通说话。
　　“你很冷静大胆，也很能熬忍痛苦，你可能只是想在我身上表演一下的意思，但我却不敢大意，因为销魂手也是神手帮三宝之一，虽然已经很久未在江湖出现过，但销魂手的厉害我却知道得很清楚。”
　　现在他才放开双手（其实连指头也没有碰过对方一下，连看也没看一下，只不过用天龙抓奇功制住她而已）接过茶杯。
　　李红儿才能够悄悄退开一边，暗暗松口气，因为她最美丽的手终于完好无恙。
　　彭璧跟随沈神通已久，故此熟谙他的暗号而将方冲、陈小祥两个少年带出屋外。
　　司徒拙搔搔头，声音中充满困惑：“沈大人，你究竟要什么？”
　　“李红儿的销魂手若果再精进一层，当她使出销魂手时，吸引目光眩惑心神的魅力至少比现在强大十倍，而且那种无瑕之美使任何人都起不了淫邪念头。当然最重要的是任何一流高手若是被摸上一下，必定觉得全身十分舒服，但其实有好一会儿全无气力。由于很舒服，所以不易发觉失去气力，而由于失去气力却又很容易被人杀死。”
　　司徒拙喃喃道：“是的，是的，那时才算得本帮三大重宝之一。”
　　“但可惜第三件宝物已失踪百年之久，目前在你手中的拳经只不过残缺不全的抄本，残缺部分就是几种特殊内功修炼秘诀，销魂手的特殊内功也包括在其中。”
　　“沈大人简直是神仙，否则怎知敝帮这个最大秘密？”
　　“我不是神仙，只不过我从前在京师，由于家师孟知秋的身分，所以能够翻阅任何最机要的档案。”
　　“我曾经翻出百年前关于杭州神手帮档案，里面还挟着那部拳经真本。我从头到尾细细阅读过，得知不少秘传厉害指法，同时也看过销魂手的秘密内功心要。”
　　－－在巨大深邃府第某一间屋子内，到处浮动飘散着防止虫蛀的药香和书卷香味。
　　－－沈神通那时还只是二十余岁的年轻人，独自坐在窗前，埋首于无数件档案中。唉，岁月如流，怎的青春忽然就已逝去无踪？
　　沈神通深深叹口气，回到现实中：“如果你想得回拳经真本，我可以答应你，不过那已经是日后之事。