浩荡江湖-第56部分

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欲为。民壮的快船也随同西上，江上也可往来自如。”
　　蒲毒农道：“你打算今晚到梅园？章家已无嫌疑了？”
　　赵羽飞道：“章家虽不再涉嫌，但进一步分析，仍不可放弃侦查，也许有进一步查证的必要。”
　　蒲毒农道：“那章家仍有嫌疑了？”
　　赵羽飞道：“混江龙的武功有限得很，不论斗智斗力，比起水仙宫来，相差十万八千里。如果九尾玉狐藏匿在章家，混江龙绝难看出可疑的形迹。再说，章二爷带走了民壮，焉知不是事先计划安排的一部分？”
　　蒲毒农道：“对，有道理，在查出确证之前，四大世家皆有涉嫌的可能。有关工银的事，我也打听到一些消息。”
　　赵羽飞道：“前辈听到一些风声？”
　　蒲毒农道：“不错，我碰上一位老朋友，妙手天君易成。”
　　赵羽飞讶然道：“江湖上最令人头疼专偷大户的神偷？”
　　蒲毒农笑道：“就是他，他是从南京来走运河水路。”
　　赵羽飞道：“他走得真够远的，打算在此地做案？”
　　蒲毒农道：“他是跟踪五十万两工银而来的。”
　　赵羽飞一怔，苦笑道：“他的胃口不小……哎呀！”
　　蒲毒农一惊，急问：“你怎么了？”
　　赵羽飞悚然道：“他既然是跟踪工银而来，那么，在镇江的聚英楼主江不凡，也可能赶到了，真糟。”
　　蒲毒农道：“据妙手天君说，有不少高手跟踪运银船，必定与运银船同时到达。”
　　赵羽飞道：“那更糟，他们可能在途中利用水仙肪下手，工银恐怕永远也到不了杭州。”
　　蒲毒农拍拍他的肩膀，笑道：“放心啦，不要小看了官府的能耐。本来，京师所派的钦差到达南京，工银由南京拨交，原先预定的航线是从镇江入运河，经太湖到杭州。岂知船一到镇江便泊岸，邻船两位旅客登舟与钦差商谈良久，当晚船午夜发航，顺江东下改走海道，想发横财的人徒呼荷荷。”
　　赵羽飞心中一宽，也恍然大悟，笑道：“我明白了，镇江之谋是他们最重要的一步棋，阴谋极为恶毒，这就是他们为何要将我牵制在镇江的原因。”
　　蒲毒农点头道：“是的，他们几乎成功了。”
　　赵羽飞道：“他们必定准备在太湖动手，大湖是杨家帮的地盘，而杨家帮的人又归我指挥，工银在太湖被劫，杨家帮脱不了嫌疑，我也成了疑犯首领，好恶毒的阴谋。”
　　蒲毒农道：“运银船改道，也许是李局主的安排？听说两位旅客一是胖老人，一是三十余岁，穿一袭宝蓝缎面长衫的中年文士。”
　　赵羽飞欣然道：“中年文士是家师叔智药大师，他是在家修行的居士。至于那位胖老人，也是在下的长辈。”
　　蒲毒农道：“如果我所料不差，他们会随同运银船一同到达。”
　　赵羽飞脸上涌起重忧，苦笑道：“我担心的是水仙宫不等运银船到达，径自在钱塘江口下手，镇海楼的神秘灯号，委实令人担心。今晚，绝不可令灯号传出去。”
　　蒲毒农道：“那……孤山梅园的事……”
　　赵羽飞断然道：“那只好暂且放下，今晚前辈务请助在下一臂之力，擒下打好号的人。”
　　蒲毒农笑道：“放心啦，老夫对你所说的事，越来越感兴趣了，你不请我我也会来。”
　　赵羽飞道：“那传灯号的人，必定是丁勇中的一个，丁勇已随章二爷的民壮调走了，楼下该是空的，夜间进出的人，必定是另派来的生手，所以今晚要早些前往守候。如果信号传出去，运银船便永远到不了杭州。”
　　蒲毒农道：“对，妙手天君是今天赶到的，他是从镇江最先赶到的一个，聚英楼主的信差，不可能比他先到。”
　　天一黑，两人悄然接近了镇海楼。
　　楼门闭得紧紧地，三斤重的大锁扣住门环，以往守夜站网的丁勇已经撤去，四周空荡荡地鬼影俱无。
　　江风一吹，檐下挂着的铁马叮叮当当直响，加上附近草木繁茂，虫声卿卿，不时传出一两声刺耳的枭啼，这些声响影响了听觉。
　　三更末四更初，两个穿了夜行衣的人，无声无息接近了楼北角。
　　第一重飞檐高有一丈六，油光的瓦面滑不留足，想用轻功飞跃而上，不是一件容易的事。
　　但这两个夜行人轻功已臻化境，居然不用飞爪百链索抓住檐角攀登，第一名夜行人先绕楼搜索一周，然后回到原地，急走两步一鹤冲霄飞跃而起，扶摇直上姿态优美，双手勾住了精巧的龙形图案，稍一顿即引体上升，翻上了檐脊，坐好，方从怀中解下一条攀绳往下放。
　　显然，第二名夜行人的轻功要差些，也许是背上背了一个藤筐，不便一跃而上，只好借助攀绳攀登。
　　镇海楼主要是供官绅们观赏江景，因此外面建了廊，登上檐脊，便可爬越外栏了。
　　两人非常小心，先警觉地绕外廊巡视一周，方撬开明窗跳入。
　　当他们出现在三楼东面的外廊时，遥远的江面出现一盏赤红色的桅灯。
　　后出来的夜行人，一面掩上门一面嚼咕：“沉重的楼门，开合时居然毫无声息，岂不可怪？”
　　另一名夜行人，一面打开带来的藤筐，一面信口道：“经常有人进出，不发声并不可怪。”
　　掩好门的夜行人道：“门臼好像上了油，守楼的人没偷懒。”
　　两人蹲下取出筐中的物件，首先是一盏高两尺方一尺的木方灯，一面是空的，另有一块活动的活页门。
　　点燃了径约两寸的大牛油烛，外廊一亮，但立即被活页门闭住了。
　　一名夜行人提起灯，放在栏顶向外望。
　　红色的桅灯略有闪动之象，那是气流波动的必然现象，看得真切。
　　一个夜行人低声道：“他们在那儿，该发讯号了。”
　　持灯的夜行人一手握住活页门，问道：“要不要等他们来近些？”
　　在旁眺望的夜行人道：“灯光可传二十余里，不必等了。哦，老李，信号次序都记住了吧？”
　　持灯的夜行人道：“今晚是三短一长，忘不了。”
　　眺望的夜行人道：“好，你先发连络信号，我到西面去，看丰乐楼方面是否准备妥当了，等他们发出讯号时，我再叫你过去接收讯号。”
　　持灯的人扳动活页门，打出三短一长信号。
　　红色桅灯突然熄灭，接着，闪动了一长三短信号。
　　持灯的老李叫道：“是他们，联络上了。”
　　已到了西面的夜行人也叫道：“快过来，信号发来了。”
　　丰乐楼的闪光，打出了三短一长。
　　老李回了信号，一长三短。
　　接着，一连串的闪光发了过来。
　　老李手中多了一把小树枝，一面看灯号，一面将小树枝在栏顶上摆放，口中念念有词“三、六、二、八、四、一九……”
　　三短是三，一短一长是六，两短是二，三短一长是八，并不难记。
　　对面灯光熄了，老李道：“共是十一组，今天消息真多。张兄，你也记下，我复发了。”
　　将接到的十一组闪光信号发回丰乐楼，等对方发回无误的闪光讯号后，两人回到东面。
　　老李准备停留，向老张道：“我发请求接讯的信号了。”
　　老张点头道：“好，你发吧。”
　　蓦地，身后传来一声阴森森的冷笑，有人发话：“十一组信号，你们都记清楚了吧？”
　　另一个苍劲的嗓音直震耳膜：“急什么呢？咱们聊聊再发还来得及。”
　　两人大惊，老张猛地转身，单刀已在转身时出鞘，反应奇快。
　　可是，仍然不够快，噗一声响，左耳门挨了重重一击，丢刀仰面倒地。
　　老李反应也不慢，左手抱住灯转身，右手一肘后攻，这种转身肘劲道十分凶猛，如撞中不死也得重伤。
　　袭击老李的人是蒲毒农，一把扣住撞来的手肘，顺势向下一带，笑道：“慢慢来，这一肘力道不够。”
　　老李半爬半跪挣扎不得，左手的灯已被赵羽飞接过去了，恐惧地叫道：“你……你们干……干什么？”
　　蒲毒农在老李的背心拍了一掌，放手道：“现在，你坐好，因为你已经站不起来了。”
　　赵羽飞将灯放在一旁，拔出老李暗藏在衣内的匕首，匕尖轻轻地在对方的胸口划动，问道：“阁下，你是干什么的？”
　　老李软弱地坐在栏下，惶然道：“在……在下是……是……”
　　赵羽飞指着昏迷不醒的老张，接口道：“你这位同伴在睡觉，他的死活可能操在你手上。在下要口供，你两人谁的口供是真的，谁就可以活。你的真，他死。他的比你的详尽，你死。”
　　蒲毒农也道：“李兄，你不会以为我们是偶然碰上你们的吧？你们那些见不得人的勾当，我们早就知道了，向你问口供，只想证实你们是不是宁死不屈，对世间的一切毫无留恋，是不是视死如归的亡命之徒。”
　　老李打一冷战，悚然道：“你……你们要……要知道些什么？”
　　赵羽飞道：“首先，你得将今晚无讯可传的灯号招出来。”
　　老李略一迟疑，赵羽飞又道：“你和老张的说法如果不同，就会有一个人去见阎王，当然在下自有办法分辨口供的真假。”
　　老李完全屈服了，叹了一口气，道：“单日是两短两长，双日是两长两短。”
　　赵羽飞当机立断，用灯打出两短两长的闪光。
　　江上回讯来了，闪光也是两短两长。
　　接着，红色的桅灯熄灭。
　　蒲毒农问道：“老兄，那是什么船？”
　　老李摇头道：“我怎么知道？可能是海宁的巡江船。”
　　赵羽飞道：“阁下，你已经开始说谎了……”
　　老李急出一身冷汗，急叫道：“在下句句是真，岂敢胡说。再下只知海宁水师营有咱们的人，讯息本来就是传到海宁的。”
　　赵羽飞道：“你替何人传信？”
　　老李道：“我和张兄皆是巡江船的箭手，这次并未跟随章二爷前往桐庐剿寇，留在此地负责传讯……”
　　赵羽飞喝道：“住口，我问你谁派你来的。”
　　蒲毒农道：“这厮骨头贱得很，胡说八道，你如果是巡江船的箭手，便轮不到你负责传讯，也不至于穿了夜行衣爬楼传递灯号。”
　　老李猛地用尽全力，一脚向赵羽飞的下裆踹去，同时口一张，嚓一声咬断了舌头。
　　赵羽飞用手拨开踹来的腿，苦笑道：“这家伙果然凶悍，果真是视死如归的亡命徒。”
　　蒲毒农挟起了昏迷不醒的张兄道：“快离开现场，老夫要用毒药来向这位张兄问口供。
　　尸体和所有的物品都带走，不可留下痕迹。”
　　赵羽飞道：“不必了，我相信他们一定还有接应的人，这两位仁兄是死是活，他们不用侦查也知道出了纰漏，就留给他们善后好了。”
　　两人从楼下破窗而出，奔向山北麓，刚抵达下面的树林前，林前黑影连闪，五、六个黑影拦住去路，猛扑而上。
　　赵羽飞一惊，止步低声道：“撤走，以免暴露身份。”
　　两人回头急奔，六个黑影衔尾急追。
　　追了两里地，蒲毒农已感不支，肩上扛了一个人，时间一长大感吃力，脚下渐慢。
　　断后的赵羽飞已看出蒲毒农难以支持，急道：“前辈自己脱身，在下挡他们一挡。”
　　追的人已接近身后不足三丈，不等赵羽飞回身应敌，蓦地传出一声低啸，暗器破风入耳。
　　赵羽飞吃了一惊，黑夜中看暗器，而且不知对方的底细，如果是可破内家气功的特制暗器，更是可虑。
　　他已无暇思索，一声低叱，双袖疾挥护住全身，在袖风呼啸劲气进发中，人向下一挫高不足三尺。
　　他用上了护身绝学大金钟神功，比金钟罩更高明的护身绝学。
　　近身的暗器，皆被劲烈的袖风震飞。
　　最快的两个黑影乘机近身了，刀剑出鞘。
　　赵羽飞不得不先求自保，顾不得暴露身份，不等对方剑完全出鞘，贴地急进大喝一声，双掌运环拍出，掌着肉体如中败革。
　　“哎……”第一个黑影狂叫。
　　赵羽飞向后退走，见好即收。
　　虽然是黑夜，但星光朗朗，如果让对方近身看到他的面貌，以后办事就难了。
　　蒲毒农已远出七、八丈外，争取了刹那的好机会。
　　两个黑影都倒了，在草地上作垂死的挣扎。
　　其他四个黑影吓了一大跳，不敢再追。
　　蒲毒农奔入左首一座树林，心中大定。遇林莫入，黑夜中更不可进入黑暗的树林，以免受到暗算。
　　赵羽飞随后跟入，低叫道：“前辈，他们不敢追来了。”
　　蒲毒农止步，将扛在肩上的老张放下道：“这厮的身材比我粗壮，可把我累惨了。”
　　赵羽飞道：“他们不敢追来了，快弄醒他问口供。”
　　蒲毒农却突然站起，跌足叹道：“不必问了，白累了。”
　　赵羽飞讶然道：“不必问了？为何……”
　　蒲毒农摊开双手，摇头道：“他死了？”
　　赵羽飞吃了一惊，问道：“死了？怎么会呢？在下出手甚轻。”
　　蒲毒农抢着接口道：“天灵盖挨了一枚毒蒺藜，尸体快僵了。”
　　赵羽飞长叹一声道：“白白浪费了一夜工夫，真不值得。”
　　蒲毒农道：“至少咱们今晚已经阻止他们将消息传出，所以还有些收获，并未完全失败。”
　　赵羽飞道：“咱们必须争取时间，加快侦查了，不然就来不及啦，运银船这两天便可赶到，迟延不得。”
　　两人把尸体带到一条小巷口，让街坊去发现，失望地返回客店。
　　巳牌初正之间，赵羽飞到了涌金门。
　　大街近城内处有一条小巷，住的几乎全是西湖的船夫船娘。
　　他到了一栋住宅前，上前叩门。
　　青天白日，每一家的大门都是洞开的，就这一家大门虚掩，也许是当家的人已到湖上驾舟去了。
　　门开处，一位十一、二岁相当清秀的小姑娘伸出头来，惑然打量来客，讶然问：“大爷有事吗？请问……”
　　赵羽飞含笑道：“小姑娘，这里可是卢家？”
　　小姑娘不住打量他，点头道：“是的，大爷是……”
　　赵羽飞道：“我是来找卢大嫂的，小姑娘，你是卢大嫂的女儿莲姑吧？”
　　小姑娘道：“是的，我娘已到湖上去了。”
　　赵羽飞道：“哦，真不巧。莲姑，我有些事要请教你，我能进去坐坐吗？”
　　莲姑退在一旁，大方地伸手虚引道：“大爷请进，堂屋里坐。”
　　落坐毕，莲姑奉上一杯茶，含笑问：“地方不干净，大爷别见笑，请问大爷……”
　　赵羽飞道：“听人说，你爹是五个月前去世的，去世前一月，你爹娘载客人游湖，救了覆舟落水的成公子和吴瑶姑娘，这件事你还记得吗？”
　　莲姑的脸色暗下来了，黯然道：“还记得，听我娘说，这件事实在令人感到可怕，成公子死的第二天，我爹也因心绞痛而去世了。吴家派人送了二百两银子来道谢，刚好够爹下葬的开销。”
　　赵羽飞道：“船是怎样翻复的？”
　　莲姑道：“不知道，已经是傍晚，湖上晚霞满天，一无风二无浪，说翻就翻了。”
　　成家是杭州四大世家之一，有钱有势可说是杭州的首富，自建的画防不但华丽，而且又大又坚牢，所雇的舟子皆是经验丰富的熟手。
　　可是，居然在一无风二无浪的西湖中，无缘无故地覆舟，未免不近情理。
　　成公子一月后呕血去世，莲姑的爹也在次日患绞心症而死，怎么这样巧。
　　赵羽飞追问道：“当天雇你爹娘的船的那两位游客，姑娘是否还记得他们的相貌，那天你在不在船上？”
　　莲姑道：“他们雇船时是头一天订的，我不在。游湖时我在船上替客人弄点心。听娘说，他们一姓华，一姓文。姓华的一位是英俊潇洒的年轻公子，姓文的年约三十左右，对华公子十分恭敬。”
　　赵羽飞脱口自语道：“华斌和文公柏，事情明朗化了。”
　　莲姑惑然问：“大爷，你说什么？”
　　赵羽飞探手入怀，取出十两银子放在桌上，笑道：“没什么，谢谢你，明天我要雇船，你娘回来向她说一声，定银先给了。”
　　莲姑道：“船资一天只要五两银子，管吃管喝，大爷要雇两天？有几个人？”
　　赵羽飞起身道：“订一天，多的银子给姑娘买食物，咦！”
　　他的目光落在门外，看清了刚才走过门口那人的面貌，他认得就是那天在苏堤春晓，白昼公然施妖术绑架吴瑶姑娘的两个中年人之一，也就是挡住混江龙的人。
　　他心中一动，夺门而出。
　　中年人青袍飘飘，已经到了巷口，前面就是大街。
　　赵羽飞急走两步，叫道：“阁下，你的胆子可真不小。”
　　中年人闻声转头回顾，看清是他，脸色一变，接着神色一懈，转身泰然自若问道：“你说什么？咱们见过吗？”
　　赵羽飞欺近至三尺内，对方如有所举动，绝难逃出他的手下，淡淡一笑道：“阁下如果不健忘，当然知道咱们是否见过。”
　　中年人摇头道：“抱歉，在下不认识你，也没有认识你的必要，你有何见教？”
　　赵羽飞不得不佩服这位仁兄的镇静态度，同时也提高了警觉。
　　他似有所悟，心情尽量放松，微笑道：“见教不敢当，只是一些小问题需要澄清和请教，希望阁下合作。”
　　中年人更为镇定，傲然道：“有何要事尊驾可以直说，在下一定答复。”
　　赵羽飞道：“阁下似乎成竹在胸，真不简单。请教阁下尊姓大名？”
　　中年人笑道：“本来就智珠在握，何所惧哉？姓名无关宏旨，你不会将真姓名说出来，在下也不会将真名号告诉你，又何必多此一问？阁下似乎像个刚出道的人。”
　　赵羽飞一愣，笑道：“阁下有道理，在下出道的确没几天。”
　　中年人冷冷一笑，摆出训人的面孔，道：“年轻人，听在下的忠告，初出道的人，重要的是多看，多听，多接受老江湖的忠告，不要动不动就把行侠仗义四个字挂在嘴上，那不会有好处的，世间不平的事多着呢，你能管得了多少？”
　　赵羽飞到底年轻气盛，肝火旺，大声道：“阁下外表倒是一表非俗，说的话却是一派胡言。”
　　中年人嘿嘿一声，摇手阻止他往下说，怪笑道：“你瞧，你又来了，你就听不得老实话，接受不了逆耳忠言。不错你到杭州必定是有为而来，人已经机警地发觉了杭州将有大事发生，咱们也由于一时弄不清你的底细，因此还不打算对你采取激烈行动，以免影响大局，不然你就活不到现在。”
　　赵羽飞正想反驳，中年人摇摇手继续道：“不管你是不是同意在下的说法，但却是千真万确的事实，以咱们的实力来说，对付你一个孤掌难鸣的外地人，可说易如反掌。今天你拦住我，是不是为了苏堤用法术掳劫吴瑶姑娘的事？”
　　对方主动提出来，反而令赵羽飞大感意外，更有措手不及的感觉。
　　中年人已看出他的反应，笑笑又道：“你想想看，不管在下作了些什么不法的事，你凭什么插上一手管闲事？我可以否认一切，更可以振振有词反控你说疯话活见鬼。苦主吴瑶姑娘没提出控告，章二爷恐怕已经带了民壮到了桐卢，你能空说白话控告我用妖术公然掳劫？”
　　赵羽飞忍不住抬手伸出，中年人却泰然道：“你如果妄想打主意先制住我，那才是世间最愚蠢最无聊的念头，即使你能制得住我，但你不敢，因为你不是一个四肢发达，头脑简单的人。”
　　赵羽飞总算抓住说话的机会了，哼了一声道：“你凭什么料定在下不敢？”
　　中年人道：“很简单，阁下必定抓住行快仗义的招牌不放，强出头管闲事，你自己岂能违法犯纪胡作非为？你既没有抓住在下的罪证，又找不到苦主，我这里大叫一声强盗行凶，顷刻间，便可围上几十个看热闹的人，请教你是否肯与街坊见官？”
　　赵羽飞一怔，他真没想到可能发生这种情势。
　　中年人击中了他的痛处，淡淡一笑又道：“如果你不肯，你就成了当街打劫甚至闹市行凶的杀人逃犯。”
　　赵羽飞心中知道理屈，口中却强硬地冷笑道：“胡说八道。”
　　中年人得意地笑道：“不要嘴硬，你心里明白。我身上带了一百两银子，足以让官府先人为主认定你见财起意。就算你肯与在下见官吧，也算你可以找得到人证，在下同样可以与你周旋到底，舍命陪君子，打三、五年官司，这种现场无人当场揭发的官司，你想打赢，真得花无数精力，而且保输不赢，因为在下可以举出一百个证人，证明在下是清清白白，安份守己的水客，甚至可以证明那天在下不在杭州。”
　　赵羽飞像是挨了当头一棒，苦笑道：“你利害，可以说，除非在下使用非常的手段，不然，的确无奈你何了。”
　　中年人笑道：“你想通了吧？你说的非常手段，根本行不通。”
　　赵羽飞冷笑道：“行不通？恐怕你料错了。”
　　中年人抢着接口道：“不要强辩，在下最了解你们这种自命侠义的年轻人，你不会采用非常手段自贬身价，做错了一件事，你会自疚一辈子，所以我不怕你的非常手段。”
　　赵羽飞傻了眼，被中年人这一番话扣牢了。