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旋转的螺丝钉 作者:[英] 理查德·伯顿-第25部分
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什么。”
“我正要告诉殿下，”比安卡说，“如果你让我讲下去。我一边抚摸着那个戒指，一边上楼……我敢肯定，我还没有上三个台阶，就听到了盔甲哗啦哗啦响的声音，从各方面来看，这肯定就是迪果说过的把他吓跑的那种声音。”
“这是什么意思，先生？”侯爵说，“难道您的城堡里有巨人和妖怪？”
“老爷，什么，难道大人没有听说过走廊旁边的房间里那个巨人的故事吗？”比安卡叫道，“我奇怪殿下他怎么没告诉你……但愿您不知道那个预言……”
“这些小事无足轻重，”曼弗雷德打断了她的话，“我们让这个傻姑娘走吧，侯爵，我们还有更重要的事情要讨论呢。”
“对不起，”弗雷德里克说，“这些不是小事情。我在森林里找到的那把巨大的剑，还有这里与它配套的头盔……难道这些都是这个可怜的姑娘大脑中的幻觉吗？”
“贾克兹也这么想，但愿大人听到这个会高兴，”比安卡说，“如果不发生一些怪事，那太阳就从西面出来了。对我来说，如果这件事明天发生，我就不会感到奇怪。对了，我接着往下讲，我听到了盔甲的哗啦哗啦声，吓出了一身冷汗，我抬头一看，大人请相信我，我看见主楼梯最上面一层的护栏上有一只戴着盔甲的手，很大，很大……我想我当时要昏过去了……就一口气跑到这里来。我能安然无恙地离开这座城堡吗！就在昨天早晨，玛蒂尔达小姐还告诉我，说希珀丽塔太太知道某些重要的事情。”
“你这个无礼的家伙！”曼弗雷德叫道，“侯爵，我觉得这是对我的侮辱。难道有人收买了我的仆人，让她讲这些诽谤的故事来损害我的名誉吗？拿出男子汉的勇敢来争取您的权利，或者像我们已经说好的那样，通过我们与彼此的女儿结婚而言归于好。可是，请相信我，您坚持要听一个惟利是图的女仆讲这些东西，真让我感到不快。”
“您的指责毫无道理，”弗雷德里克说，“在此之前，我从来没见过这个姑娘。我更没给她宝石！公爵呀，公爵，您的良心、您的罪行都在指控您，可您还怀疑我，留着您的女儿吧，也别再想伊莎贝拉了。已经降临在你们家的报应禁止我卷进来。”
弗雷德里克说这些话时，语气坚定，曼弗雷德吓了一跳，竭力安慰弗雷德里克。打发走比安卡，曼弗雷德在侯爵面前表现得非常谦卑，并巧妙地赞美了玛蒂尔达，侯爵又一次犹豫了。可是，因为这份感情才刚刚产生，所以他还无法马上下定决心。从比安卡的话里，他已经知道上帝在和曼弗雷德作对了。计划中的婚姻使他淡忘了自己本来的意图，可是和娶了玛蒂尔达以后再得到奥特朗托比起来，奥特朗托公国更具有诱惑力。尽管这样，他还是不想彻底收回自己的婚约，为了拖延时间，他问曼弗雷德希珀丽塔是否真的答应离婚了。公爵发现没有别的障碍，很高兴，仗着自己在妻子面前的权威，向侯爵保证这是真的，可以让她亲口告诉侯爵。
他们这样谈着，有人来报告说宴会已经准备好了。曼弗雷德领着侯爵来到大厅，希珀丽塔和两位年轻的小姐正等着他们。曼弗雷德让侯爵挨着玛蒂尔达坐，自己坐在了妻子和伊莎贝拉之间。希珀丽塔举止从容而又透着几分威严，两位年轻的小姐则沉默不语，有些哀伤。曼弗雷德想在晚上继续和侯爵谈话，以达到自己的目的，因此一直把宴会拖到了深夜，他假装非常高兴，不断与弗雷德里克干杯。侯爵比曼弗雷德想像的要更警觉一些，借口刚刚受过伤，谢绝了他频繁的敬酒。公爵只好打起自己的精神，假装毫不介意，不停地喝酒，虽然没有喝得不省人事，可也喝得醉醺醺的。
夜很深了，宴会才结束。曼弗雷德本应和弗雷德里克一起回去，可是弗雷德里克借口身体虚弱想早些休息，回到了自己的房间，并殷勤地向公爵提议，他的女儿应该先陪公爵消遣一下，直到自己康复后能陪公爵。曼弗雷德接受了这个建议，不顾伊莎贝拉心中多么痛苦，就陪着她去了她的房间。玛蒂尔达等着她的母亲，想和她一起去城墙上呼吸一下晚上的新鲜空气。
人们刚刚各自散去，弗雷德里克就离开自己的房间，询问希珀丽塔是不是自己一个人在房间里，她的一个仆人告诉他，刚才没有看见她出去，一般在这个时候她都会回到自己的祈祷室，他也许能在那儿找到她。在宴会期间，侯爵对玛蒂尔达的感情越来越强烈。他现在希望马上找到希珀丽塔，确认她丈夫做出的保证。欲望使他忘记了警告过他的那些凶兆。他蹑手蹑脚，悄悄来到了希珀丽塔的房间，带着鼓励她答应离婚的决心，走了进去。他已经看出来，在让自己得到玛蒂尔达之前，曼弗雷德决计要把伊莎贝拉先搞到手。
侯爵见太太的房间里一片寂静，并不感到奇怪。以为她就像他刚才听说的那样，正在做祷告。他继续往前走，门半掩着，屋里光线很暗，阴沉沉的。轻轻推开门，他看见一个人跪在圣坛前，等走近一些，他发现那不像是个女人，而是一个披着黑色长斗篷的人，正背对着他，好像在全神贯注地做祷告。侯爵正要转身离开，那个人站了起来，沉思了一会儿，没有理他。侯爵以为那个虔诚的人会走过来，想为自己不礼貌地打扰了别人表示歉意，就说道：
“尊敬的神甫，我来找希珀丽塔太太。”
“希珀丽塔！”一个空洞的声音回答道，“你来这个城堡是为了找希珀丽塔吗？”然后，那个人缓缓地转过了身子，露出了没有肉的下巴和一具空空的骷髅架子，外面裹着一件隐士的斗篷。
“善良的天使保佑我！”弗雷德里克一边叫，一边往后退。
“你得值得他们保护。”那个鬼魂说。
弗雷德里克跪了下来，恳求那个幽灵可怜可怜他。
“你不记得我了吗？”那个幽灵说，“还记得雅法森林吗？”
“您就是那个高贵的隐士吗？”弗雷德里克用颤抖的声音叫道，“我该怎么做才能使您永远安息呢？”
“你被解救出来，”幽灵说，“就是为了追求情欲的快乐吗？难道你忘了埋在地里的宝剑和那上面刻着的上帝的意志吗？”
“我没有忘记，我没有，”弗雷德里克说，“可是，神圣的灵魂，请告诉我，您有什么吩咐？还需要我做什么？”
“忘掉玛蒂尔达。”鬼魂说着就消失了。
弗雷德里克的血液都要凝固了。好大一会儿，他毫无知觉，然后脸朝下俯卧在圣坛前，祈求一切神灵原谅他。他情不自禁地想起了美丽的玛蒂尔达，忍不住泪如雨下。他已经忘了自己，趴在地上，心中只有悔恨和情欲在激烈地斗争着。他还没能摆脱这种精神上的痛苦，希珀丽塔太太拿着一根细小的蜡烛独自一个人来到了祈祷室。她看到一个人毫无知觉地趴在地板上，以为他死了，就发出了一声尖叫。这让弗雷德里克恢复了知觉。他猛地站起来，脸上满是泪水，想冲出房间，却被希珀丽塔拦住了，她用最哀伤的语调恳求他解释为什么会如此反常，他为什么会趴在地上。
“啊，善良的太太！”侯爵满含悲痛地说着，停了下来。
“看在上帝的分上，老爷，”希珀丽塔说，“告诉我这是怎么回事！这些忧伤的声音，还有关于我名字的可怕的惊叫意味着什么？上帝还为不幸的希珀丽塔准备了什么灾难？……您还是这么沉默！以每个富有同情心的天使的名义，我祈求您，高贵的公爵，”她说着，倒在了他脚下，“告诉我您的心中到底在想些什么。我知道您可怜我，害怕让我太伤心。说吧，可怜可怜我！难道您知道关于我孩子的事情？”
“我不能说，”弗雷德里克喊叫着挣脱了她，“噢，玛蒂尔达！”
他把太太甩在一边，冲向自己的房间。在房间门口，他遇到了曼弗雷德。公爵因为喝了很多酒，加上对爱情的憧憬，因此非常兴奋，想约弗雷德里克去听听音乐，狂欢一下。弗雷德里克根本没有心思去参加什么宴会，觉得特别反感，就粗鲁地推开了公爵，进入自己的房间，“砰”的一声把曼弗雷德关在了门外，然后把门反锁上了。傲慢的公爵被这种反常的举动激怒了，决定采取极为残暴的行动。他穿过院子的时候，遇到了安插在修道院监视杰罗姆和西奥多的那个仆人。那个人急急忙忙，上气不接下气地告诉他的主人，西奥多和从城堡去的一位小姐正在圣·尼古拉斯教堂的阿方索墓前幽会。他跟踪西奥多到了那里，可是晚上光线太暗，他没看清那个女人是谁。
曼弗雷德暴跳如雷，想起自己向伊莎贝拉表达感情时，她毫不留情地让他走开。她如此不安，肯定是急着要去见西奥多。这种推测让他感到气愤，再加上刚才她父亲又惹恼了他，因此，他悄悄地朝大教堂跑去。公爵蹑手蹑脚地穿过走廊，借着窗户里透进的微弱月光，听到阿方索墓那边传来断断续续的低语声，就悄悄朝那边走去。他听清的第一句话是：
“难道，哎呀！取决于我吗？曼弗雷德永远不会同意我们结婚的。”
“对，这样就可以阻止了！”这个暴君叫着，拔出短剑，从说话人的肩膀上方朝她的胸膛刺去。
“啊，我被杀死了！”玛蒂尔达叫着倒了下去，“上帝啊，接受我的灵魂吧！”
“畜生，野兽，你要干什么？”西奥多叫着冲了上去，一把夺下了他手里的短剑。
“住手，松开你不敬的手！”玛蒂尔达叫道，“那是我的父亲！”
曼弗雷德仿佛刚从噩梦中醒来，一会儿捶着自己的胸脯，一会儿扯着自己的头发，然后用尽力气想从西奥多手里夺回那柄短剑，来结束自己的生命。西奥多不知所措，只是满怀悲痛地照顾着玛蒂尔达。听到他的呼救声，一些修道士跑出来帮忙。他们有的帮着伤心的西奥多一起为奄奄一息的小姐止血，有的则努力制止曼弗雷德伤害他自己。
玛蒂尔达坦然接受了自己的命运，用充满爱意的目光注视着西奥多，感谢他的一份深情。她竟然恳求正在救他的人去安慰她的父亲。
这时，杰罗姆听到了这个致命的消息，也来到了教堂。他的脸色似乎在责备西奥多，可又转向了曼弗雷德，他说：“现在，暴君，看到报应在你身上实现了吧！阿方索的血脉向上帝呼唤复仇，上帝已经准许暗杀来玷污它的圣坛，你可以让自己的鲜血流在这位公爵的墓前！”
“你这残酷的人，”玛蒂尔达叫道，“竟加重一位父亲的悲哀！愿上帝保佑我的父亲，像我一样原谅他！老爷，我慈祥的父亲，您能原谅您的孩子吗？我来这里真的不是为了见西奥多。我母亲让我来墓前为您祈祷，也为她祈祷，我来到这儿，发现西奥多也在墓前祈祷……最亲爱的父亲，保佑您的孩子吧，说您原谅她吧。”
“原谅你，我这丑恶的杀人犯，”曼弗雷德叫道，“可是杀人犯能被原谅吗？我把你当成了伊莎贝拉，可是上帝却让我血淋淋的手刺向了我自己的孩子……噢，玛蒂尔达，我说不下去了，你能原谅我盲目的愤怒吗？”
“我能，我会的，上帝可以作证，”玛蒂尔达说，“如果我还能活着请求他的话……噢，我的母亲，她会怎么想！您能安慰她吗，老爷，您能不能不赶她走？她真的深爱着您……噢，我快不行了，把我抬到城堡去……没见到她，我又怎么能合眼呢？”
西奥多和修士们请她忍着些，想把她赶紧送到修道院去，可她苦苦哀求人们把她送到城堡去，大家被她打动了，就把她放到担架上，按照她的请求把她送回城堡。西奥多用自己的胳膊托着她的头，绝望地俯身看着她，竭力鼓励她要相信自己能活下去。杰罗姆在她的另一侧，用天堂的话语安慰她，把一个十字架举在她的面前，为她能够获得永生作准备，十字架上面洒满了她纯洁的泪水。曼弗雷德怀着深深的痛苦，绝望地跟在担架后面。
他们还没有到达城堡，希珀丽塔就已经知道了这可怕的灾难，跑出来见她那被杀的孩子，可是一见到那悲伤的队伍，巨大的悲痛就让她失去了知觉，昏倒在地上。伊莎贝拉和弗雷德里克正陪着希珀丽塔，此时几乎被同样的悲痛击倒了。玛蒂尔达本人对自己的处境似乎并不在意，心里只有对母亲的爱。她让担架停了下来，希珀丽塔一恢复知觉，玛蒂尔达就询问她的父亲在哪里。他来到她面前，泣不成声。玛蒂尔达抓起了父亲和母亲的手，用自己的双手捧着放在了自己的胸口。看到玛蒂尔达这样孝顺，做出了如此让人心碎的动作，曼弗雷德再也忍不住了，他猛地扑倒在地，诅咒自己为什么会来到这个世界。伊莎贝拉知道玛蒂尔达无法承受这种场面，就让人把曼弗雷德送回他自己的房间，同时让人把玛蒂尔达送到最近的房间里去。希珀丽塔也和她的女儿一样奄奄一息，心里只想着玛蒂尔达。温柔的伊莎贝拉请她离开一下，好让医生检查玛蒂尔达的伤势，她却叫了起来：
“让我离开？决不！决不！决不！我只为她活着，我要和她一起死。”玛蒂尔达听到母亲的声音，睁开了眼睛，又闭上了，没有说话。她越来越弱的脉搏和冰冷的手很快就让人们放弃了救活她的希望。西奥多跟着几个医生到了外间，听到他们说已经毫无救活的希望时，顿时怒不可遏。
“既然她活着，不能属于我，”他喊叫着，“至少死了，应该属于我！父亲！杰罗姆！难道你不能让我们结合吗？”他冲着修士喊道，此时的杰罗姆正和侯爵陪着那些医生。
“你这么狂躁，想干什么？”杰罗姆说，“这是结婚的时间吗？”
“是的，是的，”西奥多喊叫着，“哎呀！我不会再同别人结婚了！”
“年轻人，你太鲁莽了，”弗雷德里克说，“你以为在这个关键时刻，我们会听你表白爱情吗？你有什么资格这样做？”
“公爵有的，”西奥多说，“奥特朗托公爵有的，我都有。这位神甫，也就是我的父亲，已经告诉我我是谁了。”
“你胡说，”侯爵说，“只有我才是奥特朗托的公爵，现在曼弗雷德因为谋杀，因为亵渎神灵的谋杀，已经丧失了所有的权利。”
“老爷，”杰罗姆用一种命令的口吻说，“他告诉您的都是实话。我本不想这么快就泄露这个秘密，可是命运非要这样做。我可以证实他鲁莽的激情让他泄露出来的秘密。公爵，您知道，当阿方索乘船前往圣地的时候……”
“这是解释的时候吗？”西奥多叫道，“父亲，来吧，让我和小姐结婚吧，她应该是我的……别的事情我都会绝对服从您。我的心肝，我亲爱的玛蒂尔达！”西奥多说着冲回了里间，“你要离开我吗？你难道不保佑你的……”伊莎贝拉示意他安静一点，她知道小姐的生命已经快结束了。“什么，她死了？”西奥多喊叫着，“这怎么可能？”他的呼喊让玛蒂尔达又清醒了过来。她睁开眼，环顾四周，寻找她的母亲。
“我的心尖儿！我在这儿，”希珀丽塔叫着，“不要以为我会抛弃你！”
“噢，您可真是太好了，”玛蒂尔达说，“可是不要为我哭泣，我的母亲！我要去一个永远没有痛苦的地方了……伊莎贝拉，你一直很爱我，你能像我一样来爱这位亲爱的、亲爱的女人吗？……我真的很累！”
“噢，我的孩子，我的孩子！”希珀丽塔说着，泪水哗哗地流了下来，“我能再多留你一会儿吗？”
“不行了，”玛蒂尔达说，“让我到上帝那儿去吧……我的父亲在哪儿？原谅他吧，亲爱的母亲……原谅他杀了我，那是一个误会。噢，我差点忘了，亲爱的母亲，我曾发誓不再见西奥多……也许这就是导致这场灾难的原因，可我真的不是故意的……您能原谅我吗？”
“噢，别让我痛苦的心再受伤了，”希珀丽塔说，“你从来没有冒犯过我。哎呀！她昏过去了！救命！救命！”
“我还有话要说，”玛蒂尔达挣扎着，“可那不是……伊莎贝拉……西奥多……为了我……噢！”她吐出了最后一口气，死了。伊莎贝拉和女仆把希珀丽塔从玛蒂尔达的遗体边拉开了，可是西奥多威胁说，谁敢让他离开，他就杀死谁。他在玛蒂尔达冰冷的手上吻了无数次，说出了绝望的情人可能说出的各种话。
与此同时，伊莎贝拉正陪着伤心的希珀丽塔太太回房间，可是在院子里，她们遇到了曼弗雷德。他正被自己的心事搅得心烦意乱，急着想再次去看一看自己的女儿，正朝着玛蒂尔达躺着的房间走去。这时，月亮已经升到了中天，他从这两个人痛苦的表情中知道，自己担心的事情终于发生了。
“什么！她死了？”他狂乱地叫着，就在这时，天上传来一阵巨大的雷声，城堡在摇晃，大地在颤抖，随后又传来丁丁当当的盔甲声。弗雷德里克和杰罗姆都意识到，最后的时刻就要来到了。所以，杰罗姆命令西奥多跟着他们，冲进了院子。西奥多刚一出来，曼弗雷德身后所有的城堡围墙就被一种巨大的力量推倒了。阿方索巨大无边的影像出现在废墟中。
“西奥多是阿方索真正的后嗣！”那个影子说。然后，伴着一阵隆隆的雷声，那个影子缓慢地朝天空升去，云彩向两边分开，出现了圣·尼古拉斯的形象，他迎接了阿方索的影子，然后伴着一道美丽的闪光从人们的眼前消失了。
所有看到这个景象的人都趴到地上，接受了神的意志。第一个打破寂静的人是希珀丽塔。
“老爷，”她对沮丧的曼弗雷德说，“看到人类所谓的高贵有多么虚无了吧！康拉德走了！玛蒂尔达走了！从西奥多身上我们看到了奥特朗托真正的公爵。他的命运是个奇迹，可我不知道……这对我们已经足够了，我们的末日已经被宣判了！难道我们不应该……我们只能……把剩下的有生之年献给上帝，祈求他免除我们的灾难吗？上帝驱逐我们，我们能去哪儿，难道只有修道院才能为我们提供一条退路吗？”
“你这个无辜却不幸的女人！你的不幸是由我的罪恶造成的！”曼弗雷德说，“我的心灵最后还是接受了你虔诚的告诫。噢，你能……这不可能……你一定想知道……最后让我来审判自己吧！我满心羞愧，只有这样，才能使已经被我冒犯了的上帝感到满意。是我的身世招来了这些报应，让我的忏悔来赎罪……可是，啊！什么才能赎去篡位和谋杀孩子的罪过呢？在一个神圣的地方谋杀一个孩子。听着，各位，但愿这个血腥的故事能警示未来的暴君！
”你们都知道，阿方索死在了圣地……你们可能要打断我的话……你们可能要说他死得冤枉……的确是这样……那么这杯苦酒为什么偏要曼弗雷德来喝下去呢？里卡多，我的祖父，是阿方索的侍从……我想掩盖先辈的罪恶，可一切都是徒劳！他毒死了阿方索，然后谎称里卡多是继承人。他的罪恶一直纠缠着他。可是他却没有像我这样失去康拉德，没有失去玛蒂尔达！而我现在却为他的篡位付出了一切代价。后来，他遇到了一场风暴，为了摆脱这些纠缠，他向圣·尼古拉斯发誓，如果他能活着到达奥特朗托，他要建一座教堂和两座修道院。圣·尼古拉斯接受了他的承诺：那位圣人出现在他的梦中，答应里卡多的后代可以占有奥特朗托，在公国真正的主人长得太大，无法再住在城堡之前，里卡多的子孙可以一直享有奥特朗托。哎呀！哎呀！这个不幸家族的男男女女只有我自己活了下来！……我说完了……这几天的灾难大家都看到了。这个年轻人怎么会是阿方索的后嗣，我不知道……虽然我不怀疑这一点。这些领地归他了，我交出领地……可是我一直不知道阿方索还有后嗣……我不怀疑上帝的意志……贫穷和祈祷将会伴曼弗雷德度过悲痛的余生，直到他被召唤到里卡多那里去。“
”剩下的该由我来说了，“杰罗姆说，”当阿方索乘船前往圣地的时候，他被一场风暴吹到了西西里岛。正如殿下听说的那样，载着里卡多和部队的船只与阿方索分开了。“
”这是真的，“曼弗雷德说，”你这样称呼我为殿下，让一个现在已经无家可归的人实在无话可说……哦！就这样吧……请接着讲。“
杰罗姆脸红了，接着讲下去。
”阿方索先生被风困在西西里岛三个月。在那里，他迷上了一位美丽的姑娘，名叫维多利亚。他太喜欢她了，于是两个人结了婚。可是，对于正在参加圣战的他来说，这桩婚姻是不合时宜的。因此，他决定暂时对他们的婚姻保密，等十字军东征返回以后，再来找她，到时再宣布她为自己的法定妻子。阿方索走的时候，维多利亚已经有了身孕。后来，她生下了一个女儿，不久她就听到了丈夫的噩耗，还听说里卡多继承了丈夫的一切。一
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