独骨刀-第45部分

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　　梅御史道：“晚生晓得。”
　　日月老人一挥手道：“王刚，就带着他走吧！”
　　梅御史倒身向日月老人恭恭敬敬地拜了三拜，才随着王刚和叶如倩离开了石室。
　　出了洞口，王刚因带着一大罐解药，无法扶持梅御史下崖，只好先跃下谷底，放下瓷罐，再上来挟着他重又跃下，并为他引见叶如倩。
　　梅御史久居官宦之家，虽然妙峰山离京师不足百里，却从未来过，何况此刻又身在谷底，有如坐井观天，他前后左右往上打量了一下道：“王兄，这究竟是什么地方？”
　　王刚道：“这里是妙峰山，山势并不算太大，离京师也并不太远。”
　　梅御史再向上望了一望，却瞧不见洞口，不觉摇摇头道：“老先生怎么会住在这种地方，真是一位奇人！”
　　王刚笑道：“武林中不乏奇人异士，梅大人身居朝廷，甚少和山野人物接触，当然不会明白他们的行径。”
　　梅御史随在王刚身后，踏着满是荆棘的崎岖山路，一脚高一脚低地走着，气喘吁吁地问道：“王兄，咱们就这样的一路走回京师吗？”
　　王刚道：“山顶上有马，梅大人只要能走到山顶就好办了。”
　　只听叶如倩有些担心地问道：“大哥，咱们来了这么久，万一马被人偷走了怎么办？”
　　王刚颇有自信地道：“不可能，上次我在石室里过了一夜，那马照样还在，原因是这里绝少有人前来，百花门的人也只是偶尔出现。”
　　正行间，梅御史忽然问道：“王兄，梅某住到你那里以后，是否要先见见护国侯邱侯爷，这事可以瞒着任何人，但不能瞒着他。”
　　王刚叹了口气道：“难怪梅大人不知道，邱侯爷也在不久前被百花门掳走了，连邱大公子也跟着失了踪，在下正是为这事到妙峰山来的。”
　　梅御史如闻晴天霹雳，惊得呆了半晌，才说：“百花门实在太无法无天了，邱侯爷被掳后，騠骑营的大事由谁执掌？”
　　王刚道：“先是由邱大公子暂代，如今大公子也被掳，担子自然暂时落在在下头上。”
　　梅御史道：“王兄能者多劳，不过难免要较前更为辛苦了。”
　　他们一路谈着，梅御史也不得不咬紧牙关跟着翻山越岭，好不容易总算渐渐接近了山顶。
　　忽见走在前面的王刚向后一摆手，低声道：“梅大人、如倩，赶快找个地方隐下身子，前面有情况发生。”
　　正好路边不远处树下有块大石头，三人隐住之后，只见拴马处围拢着七八个乡下打扮的人，地上赫然放着一口棺材。
　　叶如倩一边望着一边说道：“这是怎么回事？莫非他们要盗马？”
　　王刚道：“盗马是小事，他们把棺木抬到山顶，才是最令人可疑！”
　　叶如倩道：“咱们赶快过去看看！”
　　王刚道：“不成，最重要的，是先守住这坛解药，而且梅大人也要保护，如倩，你请保着梅大人守住这坛解药，由我一人过去看看，你们千万不可暴露行藏，那几个人我还对付得了。”
　　他说着站起身来，大步向拴马之处走去。
　　由于他走的路线十分隐秘，直到临近三四丈处，对方仍未发现。
　　他决定暂时先隐藏起来，听听对方都说些什么。
　　那七八个人果然都在你一言我一语地议论不休。
　　只听一个穿黑衣的汉子道：“大家抬着棺材走山路，辛苦些是必然的，何必偷人家的两匹马。”
　　一个穿蓝衣的汉子道：“不偷白不偷，能赚两匹马也是好的。”
　　黑衣汉子道：“把两匹马拴在山顶上，一定是武林人物，万一被马主撞上，少不了要刀枪相向，咱们几个武功都不高，如何是人家的对手，丢几条命不打紧，丢了棺材谁负得了这大责任？”
　　蓝衣汉子道：“你没看到两匹马上都有驮篓，武林人物哪有出门带驮篓的，可见都是驮贩一类的乡下人，要打乡下人，我一个就够了！”
　　其余的几人，立时随声附和道：“扁头说得对，把两匹马牵到山下卖了，至少大家还可以分几个花花，不要白不要！”
　　接着，就有人上前准备解开马缰。
　　王刚不能再等，立刻大步走了过去。
　　还没等他开口，那叫扁头的蓝衣汉子先出声喝道：“你是什么人？”
　　王刚微微一笑道：“在下就是这两匹马的主人。”
　　蓝衣汉子见王刚一副乡下人打扮，又少了一条手臂，虽然腰里带着一口刀，也没把他放在心上，沉下嗓门道：“胡说！你一人怎能骑两匹马？如果想捡便宜，那你是瞎了眼了！”
　　王刚不动声色地道：“在下是个驮贩，马是驮东西用的，别说两匹马，就是十匹八匹，一个人照样可以赶。”
　　另一汉子道：“扁头，我看这小子不是驮贩，驮贩哪有带刀的！”
　　扁头冷笑道：“他就是带着剑也没鸟用！”
　　那汉子道：“朋友，你若识相，趁早走开，别不知天高地厚自找麻烦。”
　　王刚依然耐着性子道：“青天白日，你们总该讲理才对？”
　　那汉子道：“你说马是你的，可有什么记号？”
　　王刚道：“谁家的马也没特别作个记号，尊驾的脑袋上可有记号？”
　　那汉子两眼一瞪，暴喝道：“好哇！你小子想找死！”
　　他说着霍地拔出腰里的鬼头刀，一个虎跳，兜头砍了过来。
　　王刚并未动用兵刃，只是微一抬手，轻描淡写地格了过去。
　　只听那汉子一声惨呼，鬼头刀当场飞出去一丈多远，人也就地倒了下去，他的右臂可能已经折断，倒地之后，依然哀号着滚个不停。
　　这一来另外六七个全被惊得呆了，其中有几个一齐猛扑而上。
　　王刚也懒得动手，只用双腿一阵蹬踢，眨眼间便把几人全数放倒地上。
　　另外几个没动手的，也都吓得僵在原地，似乎连想跑都拉不动腿。
　　王刚指着刚爬起的扁头道：“这两匹马送你了，还想不想要？”
　　扁头龇牙咧嘴地道：“小的不要了，大侠饶命！”
　　王刚指着地上的棺材道：“你们要说实话，这棺材是做什么用的？”
　　扁头咽下一口唾沫道：“棺材自然是装死人用的。”
　　王刚冷笑道：“为什么把它抬到山顶上来？”
　　扁头顿了一顿道：“小的们是准备把它抬到山后下葬的，除了打山顶经过，没有其他的路。”
　　王刚道：“既然要下葬，为什么不见丧家一个人来？世上可有这种事吗？”
　　扁头干咳了几声道：“丧家已在山后墓地等着了，我们只管抬去。”
　　王刚喝道：“胡说！你们几个身上都带着兵刃，抬棺可需要带刀带枪吗？”
　　扁头呆了一呆道：“大侠也许不知道，这山上黑道人物很多，我们是怕碰到了歹人，所以不得不带防身家伙。”
　　王刚冷笑道：“歹人劫财劫色，没听说有劫棺的。”
　　扁头道：“这棺里是位有钱人家的老先生，他们劫了棺，就可以向丧家诈财，这和劫财有什么分别？”
　　王刚道：“好一张能说歪理的狗嘴，说什么都是假的，把棺材打开给我看看！”
　　扁头打了一个哆嗦，噗咚一声，跪倒在地，道：“人死为大，人土为安，大侠，您就高抬贵手，积点阴德吧！”
　　其实王刚也不想硬逼着开棺惊动死人，谁想就在这时，棺材里竟发出悉悉的声音。
　　王刚就势向棺盖上踢了一脚，那声音越发明显了。
　　这时扁头早已吓得面如土色，全身打着冷颤，再也说不出话来。
　　王刚转头问那黑衣汉子道：“到底是怎么回事？你说！”
　　黑衣汉子算是其中最明事理的一个，照样也冒着冷汗，嗫嚅着道：“大侠，小的不敢欺骗，里面是装着一个活人。”
　　“是谁？”
　　“小的也不认识。”
　　王刚走近前去，单手抓住棺盖，用力一扳，棺盖顿时应手而开。
　　他不由惊呼出声，棺内躺着的，竟是护国侯的大公子邱镇山。
　　邱镇山虽装在棺材里，依然双脚双手紧缚，连嘴里都塞着棉花。
　　原来那棺材底部开有好几个洞孔，所以人在里面，不至闷死。
　　王刚先为他掏出塞在嘴里的棉花，再用力割断绳索，再把他扶了出来。
　　邱镇山早已憋得面孔发紫，出棺之后，大有上气不接下气之概，短时间内根本说不出话来。
　　这时叶如倩和梅御史都已自动来到跟前，因为他们早看到王刚已轻易把这七八个人制服。
　　他们见棺材里出来一个活人，而且又是邱镇山，都是一片惊中带喜神色。
　　叶如倩手横长剑，她担心有人乘机逃脱，不得不有所防备。
　　邱镇山出棺之后，就坐在地上狂喘不已。王刚暂时也不向他问话。
　　只听叶如倩道：“大哥，这七八个人怎么处置？”
　　王刚骤起一刀，向扁头的脖子上挥去，扁头的一颗扁头随即飞出两丈多远，连叫声都没有，身子便倒卧在血泊之中。
　　他这一招目的是吓吓其余的人，以便他们不敢不说实话。
　　其余的六七个人果然都吓得全身发软，不约而同地跪了下来，齐喊饶命。
　　王刚以刀尖指着黑衣汉子道：“说实话就饶你们不死，这棺材是谁叫你们抬来的？要抬到哪里去？”
　　黑衣汉子体似筛糠，颤着声音道：“小人说的全是实话，大侠一定要相信是真的。”
　　王刚道：“你还没说，我怎知是真是假？”
　　黑衣汉子道：“我们只负责一站一站的接运，小的们是从山下一个叫三家村的地方接下的，只负责送到这里，等下一批人来接，就没我们的事了。”
　　“三家村都有些什么人？”
　　“那里只有几户人家，小的们都不认识，而且上一批抬棺的人，交待过后就自行走了，好像并不住在那里。”
　　“你们又怎知道棺材里是活人？”
　　“也是他们说的，他们说如果路上发出声音，不必惊慌，但绝对不可打开来看。”
　　王刚觉出黑衣汉子说的必定是实话，因为他们只是百花门的小喽罗，不可能知道百花门的任何底细，再问也问不出所以然来。
　　他望了叶如倩一眼道：“这样看来，待会儿必定有下一批人前来抬棺，咱们不妨在这里等着。”
　　他说着，吩咐跪在地上的六七个人道：“你们都起来，紧紧走在一起，到左边的上坡下树林中去。”
　　那六七个人根本弄不清是怎么回事，一个个嗒然若丧地紧紧靠着向左边走去。
　　大约五六十步之后，便下了土坡，王刚随即以最迅快的手法，将他们个个点了穴道，然后再回来，将扁头的人头和尸体踢进草丛，又把血迹掩了一掩，并把棺盖盖上，连捆棺的绳子也重新捆好。
　　叶如倩问道：“大哥这是做什么？”
　　王刚道：“咱们现在该守株待兔了，等着他们下一批人来。”
　　叶如倩道：“就是能等到下一批人，他们照样也是一问三不知，有什么用？”
　　王刚笑道：“你错了，下一批人来，一定是把棺材抬到百花门总坛，咱们不必出面，只要在暗中跟踪就成了。”
　　叶如倩道：“你说的也有道理，不过，百花门的这个送人的主事之人，头脑实在也太笨了，本来押一个人很简单，他们却偏偏弄一口棺材显眼，在他们来说，正是成事不足，败事有余。”
　　王刚道：“话也不能这么说，也许其中有些情况不是咱们可以预知的，闲话少说，咱们也要暂时避开这里，免得被下一批人发现不敢过来。”
　　他由地上扶起邱镇山，当先向树林中走去。
　　叶如倩和梅御史也随后跟了过来。
　　四个人就在土坡后的树林内就地坐下。
　　这时邱镇山已经缓过气来，他怔怔地问道：“王大哥，王大嫂，这是什么地方？你们怎么会跑到这里来？”
　　不等王刚和叶如倩答话，他又望着梅御史道：“梅大人，你你不是”
　　梅御史苦笑道：“下官不曾真死，今天和你一样，也是给王兄救下来的。不过，我是先被一位老先生救了第一步，王兄是保下官下山的。”
　　邱镇山愣愣地问道：“王兄，这里是什么地方？”
　　王刚道：“这就是妙峰山，前些天卑职曾经来过。”
　　邱镇山哦了一声道：“我记起来了，从前你曾对我说过，好像百花门的总坛就在这座山上？”
　　王刚道：“卑职第二次到这里来，并未找到百花门主的巢穴，总以为百花门的总坛不会在妙峰山，照现在的情形看来，这妙峰山和百花门却大有关连。”
　　邱镇山叹了口气道：“我只道遭劫之后，必定没有命了，这次大难不死，真不知要怎样感谢王兄和王大嫂！”
　　叶如倩忙道：“小侯爷和梅大人都是吉人天相，不然哪会这么巧被我们遇上。”
　　王刚这才问道：“小侯爷被掳后，是否曾有百花门的重要头目问过话？”
　　邱镇山摇摇头道：“虽有人问过话，但我却弄不清楚他们是什么身份，而且所问的多半是騠骑营的事，这些我什么都不知道。”
　　“他们是怎样把你掳走的？”
　　“前天晚上我为了试探舍弟和贱内是否会再偷偷回到花园，便决定睡在养心斋，还特地带了两个身手不错的下人去，谁知当我醒来时，竟然换了地方，便知道已遭人挟持，以后这两天两夜，便一直在昏昏沉沉中度过，只知道经常换地方，却不清楚身在何处？”
　　“昨天一早，刘总管就来向卑职告知此事，小侯爷所带的那两名弟兄，一直到天亮还昏迷不醒，可见他们是先用了迷药，再动手掳走小侯爷的。”
　　“那么王兄是怎么到妙峰山来的？”
　　“实不相瞒，昨夜卑职和贱内为了试探百花门的人是否还会再来，也住在养心斋，果然百花门主竟然亲自来了。”
　　邱镇山神色一紧道：“来了怎么样？”
　　王刚继续说道：“双方免不了交手一番，他见不能取胜，便径自退去，卑职和贱内今天到妙峰山来，正是要设法找他，可惜并没碰上，反而因此碰上了小侯爷。”
　　邱镇山忽然问道：“我失踪之后，家母可曾知道？她老人家身子本来不好，所以这两天我并不担心自己，而是挂念着她老人家。”
　　王刚道：“刘总管为这事曾和卑职商量过，好在当时并没有告诉老夫人，小侯爷现在回去，事情就不必再让老夫人知道了。”
　　忽听叶如倩低声道：“那边有人来了。”
　　王刚等三人向对面望去，果然有六七个人，正行走在对面山坡下的小路上。
　　渐渐，他们看清为首竟是个女的。
　　那些人很快就走到停棺之处，王刚也认出为首那女的，赫然是蛇葡萄花刘小芬。
　　王刚当然不想现在抓她，因为他的目的是要暗中跟踪他们找到百花门总坛，若马上现身，对方必定四散逃窜，反而坏了大事。
　　刘小芬显然是他们之中的指挥者，只听一个黄衣汉子道：“刘花使，好像不大对劲，棺材虽然放在这里，但他们的人哪里去了？”
　　另一个紫衣汉子道：“他们可能到附近休息去了，大家找找看！”
　　刘小芬摆摆手道：“不必找了，咱们要的是棺材，他们人不在根本没有关系，何况咱们也不认识他们。”
　　那黄衣汉子道：“他们做事也未免太大意，放下棺材就走了，万一被别人动了手脚，教咱们怎么交待？”
　　紫衣汉子笑道：“你也太多心了，世上哪有人会找死人触霉头？”
　　刘小芬道：“你怎么知道棺材里是死人？”
　　紫衣汉子愣了一愣道：“哪有活人装进棺材里去的？”
　　黄衣汉子哼了一声道：“我看你是少见多怪，我说里面装了个活人，你敢不敢打赌？”
　　刘小芬喝道：“你们别只顾讲废话了，还不快些抬着上路！”
　　黄、紫两汉子果然不敢再辩，招呼着其他四人各自把杠放到肩上。
　　一声喊“起”之后，黄衣汉子立即觉出不对，不由大声嚷道：“禀花使，这棺材有问题！”
　　刘小芬冷声道：“棺材会有什么问题，莫不成你把它当成一只箱子？”
　　黄衣汉子直着嗓门道：“属下是说里面好像是空的。”
　　刘小芬叱道：“滚你妈的狗蛋，那可能是你的力气太大了，若嫌轻，你就一个人扛着走好了！”
　　另一汉子立时也叫道：“禀花使，棺材里的确有问题，小的也觉得很轻。”
　　刘小芬愣了一愣，喝道：“放下！”
　　众人就在原地卸下了肩。
　　刘小芬再道：“打开看看！”
　　众人七手八脚的很快就揭开了棺盖，立时齐声惊呼了起来。
　　刘小芬也大惊失色，跺着脚骂道：“这些狗娘养的，不交代清楚，把棺材放下就走了，教老娘怎么办？”
　　那紫衣汉子道：“禀花使，可能他们抬来就是空的，怕不好交待，所以才放下就走了。”
　　黄衣汉子不以为然道：“我看事情不是这样简单，一定是他们在这里遭了什么人的毒手，那些人又把棺材里的人救走。”
　　刘小芬道：“不管怎么说，这麻烦实在太大了，马上再把棺材盖好捆好，就地展开搜查！”
　　忽听紫衣汉子叫道：“看，那不是丁总监和查总镖头来了！”
　　不一会儿工夫，果然有两个身材高大魁梧，神态雄武威猛的中年人物来到跟前。
　　王刚不由吃了一惊，这两人一个是八方神剑丁开山，一个是开山神拳查子杰。
　　他对丁开山是最熟悉不过，上次石榴树一战逃逸之后，不想又在此处出现。
　　至于开山神拳查子杰，他虽然也见过，却一直并无正式接触，此人是顺义龙虎镖局总镖头，系少林派的俗家弟子，武功高不可测，双掌足可开碑裂石。
　　查子杰一向为人正派，绝少和黑道人物打交道，尤其他和护国侯邱光超还是师兄弟，两人一向交情甚深，而且从前还曾协助騠骑营做过不少事情，如今他竟和百花门的人走在一起，怎能不令王刚大感意外。
　　目前的情势，已使王刚的希望完全落空，那空棺是不可能再抬到百花门总坛去了，所以他也就无法找到百花门的巢穴。
　　若此刻现身而出，少不得必是展开一场大战，在他来说，只是单人一刀，因为叶如倩必须保护梅御史和邱镇山，以及那一罐解药，自顾不暇，根本无法助阵，而对方却是人多势众，虽然丁开山已不是自己敌手，但加上查子杰和刘小芬，情势就大大改观了，说不定梅御史和邱镇山会再度落于百花门之手，因之，他必须尽量保持隐秘，不使对方发现。
　　此时的叶如倩，也有着同样的顾虑，梅御史和邱镇山已吓得噤若寒蝉，他们是从未见过武林人物生死拼搏的，只知道双拳难敌四手，好汉架不住人多，己方人少，动起手来，难免就要吃亏。
　　王刚望了叶如倩等三人一眼道：“如倩，咱们要尽量避免被他们发现，若万一动起手来，你切记保护小侯爷和梅大人，以及那罐解药，绝对不可离开现场追杀，以免中了人家的调虎离山之计。”
　　叶如倩道：“我明白，可是对方的两大高手，我担心大哥对付不了。”
　　王刚道：“这正是我们避免被对方发现的原因，若万一被发现，我也就只好放手一搏了。”
　　再看对面时，刘小芬正在比手画脚地向丁开山报告刚才的经过。
　　丁开山皱着眉头道：“这是怎么回事，门主明明交代棺材里有重要人质，而且还说是护国侯府的人，怎么会是空的？”
　　刘小芬带些儿惶恐地道：“属下等人到达时就是这样子，而且当时棺材捆得好好的，直到抬起来以后才发觉不对。”
　　丁开山两眼一瞪道：“谁教你们糊里糊涂地接下？难道棺材里装只猪，你们也接吗？”
　　刘小芬尖着嗓门道：“丁总监这样说话，未免就太过分了，属下们到达时，根本就没看到对方的人，而且在未得谕令之前，谁敢把棺材打开？”
　　她的这几句话，顶撞得丁开山还真无言答对，顿了一顿，再度喝道：“那么你们现在打开了，是奉到谁的谕令？”
　　刘小芬见丁开山一味以权势压人，她身为总坛花使，并不受西路总监直接管辖，随即也哼了一声道：“丁总监，你说话总要讲理，我们是发觉有异，才不得不打开看看，若抬着一具空棺回去，闹出笑话来，你照样也脱不了干系！”
　　丁开山被顶得连连干咳，但他还是骂道：“都是些无用的东西，连这么一件简单的事都办不成！”
　　刘小芬是得理不让人，紧跟着道：“就因为我们办不了，所以才等着你丁总监来处理！”
　　丁开山哼了一声道：“个个饭桶，饭桶个个，百花门干嘛会养你们这一群废物！”
　　查子杰忙打圆场道：“事情已经发生了，丁兄再发脾气也没用，赶紧想办法处置才是真的。”
　　忽听那黄衣汉子道：“禀总监，地上有血，好像刚掩埋不久。”
　　又听另一汉子失声叫道：“可了不得啦，草堆里有具尸体，而且没有头，也是刚被杀，身上还没硬呢！”
　　丁开山一跺脚道：“完啦，即使是刚出事不久，他们也走远了，荒山野岭，到哪里找去？”
　　查子杰道：“可是抬棺的另外还有人，对方总不能一网打尽，总该在附近搜索一番才对。”
　　丁开山立刻下令道：“分