铁血柔情泪-第15部分

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　　花三郎这才宽点心，可是往几旁一坐，看看眼前的精美早点，他又不安了：“怎么好这么麻烦。”

　　卓大娘含笑道：“麻烦什么，谁不吃饭哪，这是府里小厨房做出来的，只不知道对不对您的口味了。”

　　小厨房做的早点，这不是上宾是什么，沾了肖府姑爷的光了。

　　“怎么会不对口味，不用吃，看着就垂涎。”

　　“花少爷真会说笑话。”

　　这种精美早点，花三郎在家的时候不是没吃过，每天都吃，可都没这一餐舒服，都没这一餐对胃口。

　　他不知道是怎么回事。

　　只有一种可能，人家肖府小厨房掌勺师傅手艺高。

　　他忍不住问：“卓大娘，府上小厨房的大师傅是哪一位？好手艺。”

　　卓大娘眸子转了转，抿嘴笑答：“是位姑娘。”

　　花三郎由衷赞叹：“简直是位天厨星，女易牙，有机会我要见见。”

　　“放心，不会让您见不着的。”

　　卓大娘含笑带着花三郎出了小楼。

　　早餐吃得舒服，精神也似乎为之一爽，起先没在意，后来越走越觉不对，卓大娘不是带他往花厅走，走的是一条曲折缦回的画廊。

　　他想问，又忍住了，肖铮不一定非在花厅见他啊！

　　事实的确如此，卓大娘带他进了一个花园，花园不大，但亭、台、楼、榭一应俱全，而且一草一木美而雅，无不经过精心的设计与布置。

　　肖铮就站在一座假山旁。

　　“老爷子，给您把花少爷请来了。”

　　卓大娘似乎永远不用向肖铮施礼。

　　花三郎拱起了手：“起太晚，让老爷子久等了。”

　　肖铮笑道：“我是惯早起，老弟台你起得可不算晚，咱们这时候进厂去见督爷，正是时候，请吧。”

　　肖铮这里含笑一摆手，假山那里竟突然出现一个门户，一道干净的石阶直通下去。

　　花三郎为之一怔：“秘道？”

　　“不错！”

　　“通西厂？”

　　“不，只通到隔壁，这是我这个总管的主意。”

　　花三郎转望卓大娘。

　　卓大娘含笑道：“走吧，花少爷，我送您跟老爷子过去，过去以后您就知道为什么我让走秘道，从隔壁出去了。”

　　花三郎没再问，肖铮先进秘道，卓大娘陪着他跟了进去。

　　假山的门户关上了，严丝合缝儿，什么也看不出来。

　　往下的石阶十来级，然后秘道就是平面直了，上下左右一色大理石砌成，隔十步两边就各一盏灯，挺亮，映着灯光，磨光的大理石象镜子，能照见人。

　　秘道不长，十来丈后已到尽头，又登石阶，打开门户，走出秘道，是间堂屋，门户就在神案下。

　　堂屋里不见人，望出去是个大院子，院子里停着一辆马车，车旁站着两名黑衣剑手，一个车把式。

　　出堂屋到了院子里，两名黑衣剑手迎过来恭谨躬身。

　　卓大娘道：“花少爷，跟老爷子上车吧，等车出了大门，您掀开车帘一条缝儿，往肖府门前附近看看。”

　　花三郎马上明白是怎么回事了，他跟肖铮上了车，卓大娘上前放下车帘，等车把式把车赶出大门，到了街上，他掀开车帘一条缝望出去。

　　他看见肖府大门外，也看见隐身左近的巴天鹤、花九姑，还有一些东厂的人。

　　难怪卓大娘能以一个不谙武技的坤道，当上了肖府一人之下，近百人之上的总管。

　　只听肖铮一声轻笑道：“让他们在那儿等吧，说不定到快晌午的时候，卓大娘能给他们送饭去。”

　　花三郎笑了，脸上笑，心里想：东西两厂也在明争暗斗，而且斗得很厉害啊！

　　花三郎没再掀车帘，一任蹄声得得，轮声辘辘，马车东弯西拐。

　　约莫一盏热茶工夫，马车停了一下，肖铮在腰间摸了一下，然后手从车篷里伸出去，旋又收回来往腰里塞了一下，马车又往前走了。

　　花三郎没问，他知道是验腰牌。

　　肖铮也没说什么。

　　马车又往前走了十来丈，停下来了。

　　肖铮道：“老弟台，从这儿往里走，咱们要走路了，请下车吧。”

　　他掀开车帘偕同花三郎下了车。

　　下车的地方，是个大院子，相当大的大院子，除了车前站着两名二档头之外，别的一个人也看不见。

　　两名二档头向着肖铮躬了躬身，转身往后行去。

　　肖铮抬抬手，示意花三郎跟着走。

　　没人说话，花三郎也闷声不响，但是他心里明白，肖铮在西厂的身份不低，至少要高于二档头。

　　过一处城门似的门，进了另一个院子，看见人了，全是佩着刀的番子，隔不远就是一个，凝立不动，脸色冷肃，怪懔人的。

　　走完一条笔直的石板路，进入一座大殿似的建筑，虎皮椅居中高摆，两旁雁翅似的排列着八名二档头。

　　肖铮拉住花三郎停下。

　　两名二档头疾步趋前，离虎皮椅十步单膝点地不动。

　　旋即一阵整齐而缓慢的步履声，划破了大殿的沉寂，两前，一中，八后，十一个人从大殿后转出，进人大殿。

　　两前，八后十个人，清一色的大档头。

　　中间那位，穿着跟提督东厂的那位一样，所不同的是，这位身材瘦小，肤色黝黑，圆眼，隆准，薄唇，两腮内凹，颧骨高耸，脸上除了一片懔人的冷肃之气外，别无一点表情。

　　到了虎皮椅前，黑瘦太监入座，两名大档头侍立左右。八名大档头一字排列身后。

　　大殿里，又恢复了沉寂。

　　黑瘦太监微微摆了摆手。

　　两名二档头站起来躬身后退，一直退到了大殿门口。

　　黑瘦太监抬眼望肖铮跟花三郎，目光比冰还冷。

　　肖铮忙低头，急步趋前，躬下身去。

　　“就是他？”黑瘦太监冰冷问道。

　　“回督爷，就是他。”

　　“嗯！”

　　肖铮忙转身：“上前叩见督爷。”

　　花三郎从容，泰然，走上前抱拳躬身：“草民见过督爷！”

　　他没叩见。

　　座旁两名大档头脸色变了。

　　黑瘦太监两眼之中闪过冷电，在扶手上的右手微一扬，两名大档头算是没动。

　　“你就是花三郎？”

　　“是的！”

　　“你想投效西厂？”

　　“是的。”

　　“你凭哪一点想让西厂要你？”

　　花三郎微一怔：“督爷，听说凭肖老的推荐，可以不经过考验。”

　　“肖铮他也只能保证你的忠诚，朝野之中，忠诚的人不在少数，但却不一定个个够格进入西厂。”

　　花三郎双眉微扬：“既是这样，草民就这么说，草民要文有文，要武有武，文的也许不必表现，武的……”

　　目光一扫黑瘦太监身后：“您西厂这几位大档头，恐怕没一个是草民的对手。”

　　这句话还得了。

　　简直是一竿子打翻了一船人。

　　黑瘦太监身边的十名大档头，为之勃然色变，十八道冷电怒火般目光直逼花三郎。

　　身左大档头躬身道：“督爷，您应该给他个表现的机会！”

　　黑瘦太监目注花三郎，缓缓地说道：“花三郎，西厂中比武竞技，倘有死伤，可是两不偿命的。”

　　花三郎道：“以草民看，督爷还是下令改为二档头赐教吧。”

　　“本督说的话，你没听见，倘有死伤，他们固然可以不负责任，你也可以不必偿命。”

　　“草民听得很清楚，但是草民不愿伤人，若是胜过几位大档头一招半式，叫几位大档头以后还怎么带人。”

　　十名大档头个个脸色煞白，身上的披风无风自动，扑簌簌作响。

　　黑瘦太监则仰天哈哈大笑：“花三郎，你也未免太狂妄了，普天之下，能胜本督座下这几个大档头的人还不多，胜败乃兵家常事，不劳你为他们操心……”

　　笑声一敛，脸色倏地转阴冷：“古桧！”

　　身左大档头两眼寒芒暴闪，一躬身，大步而出。

　　肖铮的神色显得很着急，但是他没办法拦阻这场形同拼命的比试。他不敢，他焦急的看花三郎，花三郎却装没看见。

　　大档头古桧一直逼到花三郎身前五步：“花三郎，你只有肖家这门朋友。”

　　“不错！”

　　“那就让肖家给你收尸吧。”

　　扬手一掌劈向花三郎。

　　掌力雄浑，一上手就是重手法。

　　花三郎道：“只怕未必。”

　　他一闪身，躲了开去。

　　他没有还击，古桧却以为他不敢出手，冷哼一声，随影附形追到，探掌疾抓花三郎胸腹。

　　西厂的大档头，的确不等闲，不但身法迅捷如电，出手也疾快如风，尤其那五指尖端透射丝丝指风，中人如割。

　　花三郎似乎没来得及躲，眼看古桧的五指就要沾衣。

　　九名大档头面泛森冷笑意。

　　肖铮也面现惊容。

　　独黑瘦太监神色木然，脸上没有一点表情。

　　忽听花三郎一声轻笑：“古大档头，小心。”

　　只见他身躯疾转，众人但觉眼前一花，两条人影倏分，再看时，不由神情均震，九名大档头身不由主，往前迈了一步。

　　古桧白着脸站着，混身上下没一点伤，但是他身上的披风不见了。

　　披风在花三郎手里，他神定气闲地提着，跟个没事人儿似的。

　　古桧忽然向着黑瘦太监躬身：“请督爷恩准，属下愿以兵刃……”

　　黑瘦太监一摆手：“兵刃让给别人吧。”

　　古桧何曾受过这个，前后没满三招，尽管气得肺要炸，可是黑瘦太监有了这句话，他连半句话也没敢再多说，一躬身走了过去。

　　花三郎顺手摺好了披风，双手递出。

　　古桧从花三郎身前白着脸走过去，没接披风。

　　只听黑瘦太监道：“接过去！”

　　古桧停步回身，接过披风去转身就走。

　　黑瘦太监道：“南宫珮。”

　　身右大档头一躬身，举步直逼花三郎，停在花三郎身前十步处，一伸手，一名二档头取下佩剑，疾步过来递上。

　　南宫珮看也没看，一把抓过长剑。

　　黑瘦太监道：“花三郎，你惯用什么兵刃？”

　　花三郎道：“草民什么兵刃都用，但总不能找根树枝向南宫大档头讨教，哪位借把剑来用用吧。”

　　黑瘦太监道：“你能用软剑吗？”

　　花三郎道：“能。”

　　黑瘦太监手往腰间一摸，往外一抖，一道冷电似的森寒光芒向着花三郎疾射而至。

　　花三郎一躬身：“多谢督爷。”

　　他让过剑锋，探掌一抓，冷电倏敛，再看，花三郎手里多了一把软剑，剑身只有一指多宽。

　　行了，知道了，这位提督西厂的黑瘦太监，是位内外双修的一流高手，至少，是位一流的剑术高手。

　　花三郎回过剑锋，顺手一抖，把柄软剑抖得笔直，众人，包括黑瘦太监在内，都为之脸色一变。

　　花三郎忍不住脱口道：“好剑，督爷这把软剑，恐怕是百年前来自西南的贡品。”

　　黑瘦太监道：“你的眼力不错。”

　　软剑仍笔直挺在那儿，花三郎抬眼望南宫珮：“大档头请赐招吧。”

　　南宫珮象没听见，连剑都没出鞘。

　　显然，他很自负，不肯先出手。

　　花三郎一笑道：“有僭。”

　　一声“有僭”振腕出剑，软剑疾若灵蛇，抖出一朵剑花，飞卷过去。

　　行家一伸手，便知有没有，花三郎抖出来的剑花虽只一朵，但是其手眼身法步，以及出剑之速捷稳健，绝对是一代大家之风。

　　黑瘦太监为之微微动容。

　　南宫珮神情一震，疾退三尺，同时探腕扬臂，龙吟起处，长剑也出了鞘。

　　他还没来得及出剑，花三郎一声：“南宫大档头留神，这是两朵。”

　　手随话动，铁腕振处，两朵剑花飘了过去。

　　黑瘦太监为之一怔，他没想到花三郎抖出两朵剑花。

　　南宫珮一惊，长剑随手挥出，疾迎花三郎掌中软剑。

　　他想凭内力磕击花三郎的软剑。

　　适才黑瘦太监一句“把兵刃留给别人”，又命南宫珮出阵对敌，足证南官珮在剑术上有很深的造诣。

　　而事实上，南宫珮拔剑出鞘的手法，以及出招的手法、方位，角度，都是一流的、最佳的，在剑术一道上，誉之为当代有数高手，实不为过。

　　他想凭内力磕击软剑，花三郎胸中雪亮，却不让他如愿。

　　手腕微斜，软剑走偏，带笑说道：“大档头，这是三朵！”

　　话落，剑尖上现出剑花三朵，一上二下，飞向南宫珮。

　　南宫珮吃了一惊，飘身疾退。

　　黑瘦太监面现惊容，他绝没想到花三郎能抖三朵剑花。

　　南宫珮一退又进，披风飘扬，长剑挥洒，刷，刷，刷，一连攻击三剑。

　　这三剑一气呵成，且速捷无比，不带一丝火气。

　　而，花三郎都躲开了，不但躲开了，且身法、步法，灵妙潇洒兼而有之，漂亮极了。

　　“四朵。”

　　花三郎抓住南宫珮招式用老，尚未变招前的一刹那，又抖出了四朵剑花。

　　似乎，他意不在伤人，也不在求胜，只在表演他的剑术，南宫珮前后出了四剑，没能碰到他一点衣角。

　　黑瘦太监霍地站起：“够了。”

　　南宫珮躬身而退。

　　花三郎沉腕收剑，微躬身躯：“督爷，这一阵，应是秋色平分。”

　　他只手呈上软剑。

　　黑瘦太监视若无睹，道：“花三郎，你若是全力施为，能抖出几朵剑花。”

　　花三郎道：“草民献丑。”

　　随手一抛，九朵剑花立现剑尖。

　　黑瘦太监神情猛震，勃然色变，一时没说出话来。

　　只因为，九朵剑花是剑术造诣中的登峰造极，至今没听说过有谁能抖出十朵剑花，能抖九朵的，似乎除了武当掌教外，就没听说再有别人。

　　这是苦练的结果，当然也跟天赋有关系。

　　剑花九朵，就等于九把长剑同时攻出，倘若是花三郎有意伤人，南宫珮早血溅尸横了。

　　在场无一不是行家，无一不暗自惊叹开了眼界。

　　肖铮只有这么一个念头，幸亏花三郎有意投效西厂，幸亏当初他肖家没真正跟这位年轻人为敌。

　　忽听黑瘦太监惊叹出声：“花三郎，花三郎，你让本督叹为观止，想不到剑术一途的至高造诣今出现在你手上……”

　　“督爷夸奖，草民只是卖弄些花样而已。”

　　黑瘦太监道：“花三郎，你多大年纪？”

　　“回督爷，二十多了。”

　　“你究竟是什么出身？”

　　“不怕督爷见笑，江湖浪子。”

　　“你总有个师承。”

　　“督爷原谅，他老人家自号无名老人。”

　　“无名老人，看来你是不愿说。”

　　“不，督爷明鉴，连草民自己也仅知道四字无名老人。”

　　黑瘦太监霍地转望南宫珮：“南宫珮，你怎么说？”

　　南宫珮一脸肃穆，欠身道：“属下只有谢他剑下留情。”

　　黑瘦太监一点头：“这倒是实话，花三郎，这把剑……”

　　花三郎再次双手呈上。

　　“不，本督送给你了。”

　　花三郎一怔：“督爷……”

　　“这把剑是贡品，也是名剑，当今世上，恐怕再没有第二个人比你用它更为恰当了。”

　　花三郎欠身道：“恭敬不如从命，多谢督爷赏赐。”

　　他撩起衣衫，把软剑环扣在腰间。

　　黑瘦太监道：“本督聘你为西厂总教习，直接听命于本督。”

　　花三郎又一怔：“督爷，这叫草民怎么敢受。”

　　所有的大档头、二档头立即向着花三郎恭谨躬身：“见过总教习。”

　　花三郎忙一答礼：“不敢当。”

　　转望黑瘦太监：“还请督爷收回成命。”

　　黑瘦太监道：“本督一向只有发令，向不收回，肖铮。”

　　肖铮如大梦初醒，连忙躬身：“属下在。”

　　黑瘦太监道：“你父女荐才有功，着你真除大档头，你女儿为本厂总巡察。”

　　肖铮立即单膝点地：“多谢督爷恩典。”

　　黑瘦太监道：“古桧。”

　　古桧上前躬身：“属下在。”

　　黑瘦太监道：“本督所命诸事立即发布，呈文内行厂报备，并行文知会东厂。”

　　“是。”

　　黑瘦太监道：“花三郎。”

　　花三郎道：“草民在。”

　　“你不愿任职本督座下？”

　　“卑职在。”

　　“这才是，你现住何处？”

　　花三郎道：“卑职现住客栈。”

　　黑瘦太监道：“本督命人给你准备住处，今晚以前，搬进西厂。”

　　“是！”

　　肖铮忙道：“督爷，属下可否为总教习告个假。”

　　“你为总教习告什么假？”

　　“属下想备几杯水酒，恭贺总教习荣任，也许要陪总教习作竟夕之欢。”

　　“肖铮，你打算要陪客么？”

　　“属下的荣宠，只恐请督爷不到。”

　　黑瘦太监嘴唇牵动，微一笑：“你们去吧，本督哪有那空闲。”

　　“谢督爷。”肖铮一躬身，转望花三郎：“总教习，请吧。”

　　花三郎道：“督爷可还有什么交代？”

　　“去吧，本督宽限一日，准你明天日落以前搬进厂来，其他的事，自有人为你准备。”

　　“谢督爷。”

　　花三郎一躬身，偕肖铮退了出去。

　　黑瘦太监望着花三郎走出去：“从今以后，我西厂的声势，要凌驾于东厂之上了，恐怕连九千岁自领的‘内行厂’都得逊色三分。”

　　一摆手，十名大档头，四名二档头拥着他往后行去，转眼间隐入殿后不见了。

　　大殿陷入空荡，寂静之中……

　　马车往西厂外驰动。

　　肖铮在车上表现了热络：“恭喜总教习，贺喜总教习。”

　　“那儿的话，不是肖老，我哪有如今，我要好好谢谢肖老。”

　　“总教习，您可别跟我这样，我固然是荐才有功，但我这功是因为荐才而来，倘若不是总教习您让督爷惊为奇才，就算有我的推荐，您也进不了西厂啊。”

　　“肖老客气了，总而言之，肖老的这个大好处，我是要永志不忘的。”

　　“肖铮倒不敢求什么，往后仰仗的地方还多，若总教习能多照顾，肖铮就心满意足了。”

　　“肖老怎么说这话，花三郎不是过河拆桥的人，往后有用得着我的地方，只要能力所及，我是赴汤蹈火，在所不辞。”

　　肖铮哈哈笑道：“总教习言重了，总教习言重了。”

　　花三郎话锋忽转：“肖老，能不能代我多邀个朋友？”

　　“当然可以，总教习的朋友，还不就是肖铮的朋友，总教习尽管邀就是，人多更热闹。”

　　“我是说，请肖老代邀。”

　　“呃，让我代邀，但不知总教习的朋友……”

　　“就是我那位贾兄弟贾玉。”

　　“呃，贾玉。”

　　“不是我那位贾兄弟，花三郎照样没有如今，我理应谢之当面。”

　　肖铮哈哈一笑道：“这个……行，行，到家之后，总教习交代卓大娘就是，她自然会替总教习安排。”

　　车行甚速，说话之间，不知不觉已近肖府。

　　忽听赶车的道：“老爷子，是走原路还是……”

　　肖铮道：“还是原路。”

　　花三郎马上接口道：“不，肖老，马车直驰肖府大门。”

　　“这……”

　　“肖老，我如今已是西厂的人了，花九姑娘跟巴天鹤还能把我拖回去不成。”

　　“那个不是，我只是怕……”

　　“肖老，不要弱了西厂的声势啊！”

　　肖铮迟疑一下，旋即道：“不走原路了，马车直驰大门口。”

　　“是！”

　　赶车的在外应了一声，马车加速行驶，转眼工夫之后，马车停下。

　　到了肖府大门口了。

　　肖铮掀开车帘，偕同花三郎下车，一眼就看见花九姑跟巴天鹤奔了过来。

　　花三郎低低道：“肖老不要管，让我来应付。”

　　肖铮低应一声，摆摆手支走了马车。

　　马车驰走，巴天鹤，花九姑双双奔到，花九姑一双妙目盯上了花三郎，巴天鹤则劈头便道：“肖老，你好一着瞒天过海呀。”

　　肖铮装糊涂：“大档头这话……我是去接花总教习回来的呀！”

　　花九姑一怔：“花总教习？”

　　花三郎含笑道：“九姐，小弟我蒙西厂督爷思典，赏了个西厂总教习职务，一笔写不出两个花字，九姐是不是也替兄弟我高兴？”

　　“当然了！”花九姑强笑道：“兄弟，你可真是平步青云，一步登天了，一笔写不出两个花字，九姐我光采大了。”

　　巴天鹤道：“肖铮，你可真会抢啊！”

　　“那可不，”花九姑道：“谁叫人家有个花不溜丢，香喷喷的女儿呀。”

　　肖铮听得为之一惊：“九姑，这完全是因为我们督爷爱才……”

　　花三郎接口