战将-第5部分

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　　沈虎禅悠然道：“我这次□来金宝城，原本目的只求筹到十五万两银子就很满足了－－”笑了一笑，又道：“可是，现在我筹到了五倍的银子。”
　　沐浪花道：“所以，你也该满足了。”
　　沈虎禅道：“可惜银子越多，越想越多，那有满足的道理！”
　　沐浪花忍不住忿然：“你——你究竟要多少？”
　　沈虎禅道：“沐叁爷出手大低，我要亲自和将军讨□还□。”
　　沐浪花冷哼道：“你想见将军，将军可不一定要见你。”
　　沈虎禅道：“将军正死了几员大将，都不知道是谁下的手。以将军的名望、实力、地位、武功，当然不怕挑战，但最忌的就是看不见敌人。”
　　他一字一句地接道：“将军最急於知道谁才是他的敌人。所以，他一定见我。”
　　沈虎禅下结论。
　　“我带你去，不过，我不肯定将军是不是会接见你。”
　　这是沐浪花深思熟虑後的决定。
　　“你去不去？”
　　沈虎禅问唐宝牛。
　　唐宝牛望定沈虎禅：“你知道吗？昨天早上，我给人追杀，为的是莫名其妙、不敢置信的事。”
　　沈虎禅问：“哦？什麽事？”
　　唐宝牛说：“『黑刀峡』的谈公璧谈老侠说我奸污了他的女儿。”
　　沈虎禅道：“那是唐宝牛只敢想但决不会做的事。”
　　唐宝牛点点头：“但这一件事比刚才我所说的事更令我难以置信，”他盯住沈虎禅道：
　　“你竟然是一个见利忘义的人。”
　　沈虎禅并不愤怒：“我跟任笑玉不是朋友，无义可言。”
　　唐宝牛哼声道：“但将军也不是什麽好人——”沈虎禅截断道：“将军不但有名，而且有地位，有钱。”
　　唐宝牛忿然道：“大方要是在、看见你这样子，一定非常伤心。”
　　沐浪花在旁插口道：“唐兄，你应该学你老大，像他那末易变通透，才能在江湖上混，才能在江湖里吃常年饭。”
　　唐宝牛一步踏前，几乎□沈虎禅鼻子碰鼻子，吼道：“你刚才问的话，我答□你。”
　　沈虎禅眼也不眨：“你说。”
　　唐宝牛大声道：“以前我说过，不管你去那儿，我都跟随你，分忧解劳，生死相随——
　　现在；”他掉头就走。
　　“我不去了！”
　　沈虎禅望着他的背影，轮廓像雕像一般深刻。
　　“你真的要见将军？”
　　“是。”
　　“你不後悔？”
　　“不。”
　　“那你用这块黑布，蒙住眼睛，任我带你去那里，发生什麽事，我不叫你，你不可以解开。”
　　“好。”
　　这是沐浪花的问话和沈虎禅的回答。
　　这之後，沈虎禅隐约觉得自己坐过马车、骑过快马、坐在船中、坐在轿士里、坐在爬山虎上、甚至攀着一条绳索荡来荡去，最後往上像爬了叁座崎岖陡险山，又拾级往下走了七百五十一步，耳际满是聒噪的声音，忽然停住。
　　接着，有人推他屈身蹲下。
　　沐浪花的声音在身旁响起。
　　“解开。”
　　沈虎禅可以感觉到沐浪花的声音也庄严了起来，那就像是一个本来统御千军的人在跪拜祖先时祈祷一般的语□。
　　沈虎禅一直都很想解开眼前的黑布，看着眼前走到的地方究竟是天堂还是地狱，但叁天以来，他都没有这么做。
　　而今，他终於除下了遮眼的这条一旦戴上去连面对阳光皆如漆墨的黑布。
　　眼前的是天堂？
　　地狱？
　　不是天堂，不是地狱。
　　是菜市场。
　　沈虎禅曾预想自己会来到一个守卫森严的密室，或者一处高手如云的大堂，甚至山洞、画舫、绝崖，但他没想到自己居然蹲在菜市口上。
　　他一抵首，就看见午阳烈日，把他自己的影子，投在沙地上。
　　他背後还有一个巨大的影子。
　　巨大的影子手里有一把巨大的刀。
　　刀已经举起来。
　　——一个人醒过来後，蓦然发觉自己正在法场上，就要行刑，手起刀落，人头落地，这滋味会是怎样？
　　沈虎禅却闭起双目。
　　缓缓地道：“看来，事情到这个地步，除非来一个劫法场，不然却听一人道：“官府杀人，说不定有武林豪杰劫法场；但在这儿砍头，官方民间，黑白二道，都不会有人来相救的。”
　　沈虎禅缓缓睁开了眼睛，就看见本来是监斩官的位置上坐着一个人。
　　这个人坐在那里，也没怎样，但就有一股说不出的□势。
　　沈虎禅眨着眼睛：“要斩我的是谁？”
　　那人道：“将军。”
　　沈虎禅望望持大刀石像一般的巨汉：“天下那麽多将军，要杀我的是那一位将军？ｊ那人道：“铁剑楚将军。”
　　沈虎禅想了想，叹道：“不错，普天之下也□只有铁剑楚将军才斩得起我。”
　　又问：“将军为什麽要斩我？”
　　那人答：“因为你就是奸细。”
　　那人顿工顿，又道：“你多方设计，千方百计要见将军，因为要杀将军。”
　　沈虎禅笑了：“你是谁？怎麽知道这些事？”
　　那人回答：“因为我就是将军。”
　　“我是将军。”
　　单只这句话，一切已足够，足够定罪，足够判人死刑、置人於死地。
　　将军要什麽人死，什麽人就得死，毫无抗辩的馀地，正如将军要什麽人富贵，富贵就逼人而来，想不要都不可以。
　　沈虎禅听了那人的这句话後，脸上忽然呈现了严肃庄穆的表情。
　　只是他严肃庄穆的表情不过是片刻的事、他的五官忽然绽开一个集荒唐、妄诞、狂傲之大成的骇笑。
　　“我以为江湖上漠子竖起姆指头称赞的将军是什麽东西”
　　他一面笑一面说：“原来是一名蠢材！”
　　他这句话一说，围观的人全握紧拳头。
　　围观的人有各式各□的人，阪夫、走卒、商贾、乞丐都有，跟一般菜市口法场斩首时前来围观的民众没什麽两样。
　　但一样的是：他们都是将军部下。
　　现在他们有一样更相同的是：脸色！
　　人人都变了脸色。
　　那刽子手巨人，再也忍不住，手下的巨刀一挥：手起刀落——人头呢？
　　人头却没有飞起。
　　因为一声断喝：“刀下留人！”
　　喝令的人是将军。
　　这一声喝令比时间停顿还生效，刀搁在半空中，并没有砍下去。
　　将军换了一个更舒服的坐姿：“我生平给人赞过一切赞语，也给人骂我一切难听的话，但被人骂作『蠢材』倒是第一次；”他望定沈虎禅：“你倒说说看，我有什麽地方，值得上这两个字，说得对，饶你不杀，要是说错了，我要切下你的舌头，先教你吞下肚里，然後才斫头。”
　　如果这也算是一场赌注的话，那麽，沈虎禅根本不必赌。
　　因为他已经输了。
　　——试问又有谁承认自己愚蠢；况且对一个肉在砧上的俘虏承认自己是蠢材？
　　沈虎禅怎能说服将军承认这点？
　　何况，将军根本不蠢！　

　
　　
　　
　　
　　　
第八章　将军的敌人

　
　
　　沈虎禅道：“我说错了。”
　　围观的人脸色才告稍微恢□，沈虎禅接下去又一句：“你不只蠢，而且笨。”
　　沈虎禅又道：“蠢人只会不敢用我而又要杀了我，可是笨人——”他摇首叹道：“连问我主使暗杀将军的人是谁也没有，就是匆匆忙忙的杀人，这不是笨是什麽？”
　　将军也不动怒，道：“好，谁主使你来杀我的？”
　　沈虎禅道：“我不是来杀你的。”
　　将军又问：“那末，是谁指使任笑玉来杀我的？”
　　沈虎禅伸手一指道：“就是他！”
　　他这一指，人皆望去，他指的正是“飞声剑影”沐浪花。
　　沐浪花就像忽然看到自己的鼻子变成了一根□肠一般，那哭笑不得的样子令人不敢想像他平日的淡定斯文。
　　沐浪花怒道：“你——！”
　　沈虎禅喝道：“你什麽？就是你！”
　　沐浪花急道：“我”
　　众人皆要听沐浪花如何解释下去，连将军似也有些楞然。
　　沈虎禅整个人突然像炮弹一般，弹了出去！
　　沈虎禅虽然□快，但站在他背後的巨人刽子手更快！
　　那是因为无论发生什麽事，他的双眼都一直不□沈虎禅的後颈。
　　武林中的高手，有些专於刀，有些专於剑，有些专於在女上身上打主意，有些专心杀人，但巨人刽子手慕小虾似只专注在砍头。
　　砍头在他而言，不单是乐趣，而且已臻艺术的境界。
　　他在将军麾下，只专门负责砍头。
　　沈虎禅的头一动，他的巨刀已追钉在沈虎禅的後颈上！
　　但是沈虎禅弹纵出去的同时腰身一沉。
　　沈虎禅背後插了一柄刀。
　　木鞘刀。
　　刀是古刀，鞘也是木制的古鞘。
　　刀柄足有刀身的一半长，沈虎禅身形一沉，刀柄遮着後颈，巨人慕小虾的一刀，就斫在刀柄上。
　　慕小虾一刀不中，立即收刀。
　　在他收刀的刹那，沈虎禅反手拔刀。
　　他拔刀的同时，已掠过沐浪花身侧。
　　沐浪花本来也是一直盯着沈虎禅的，沈虎禅是他带来的人，他决不能让沈虎禅有伤害将军的行动，否则，这个罪名可承担不了。
　　但沈虎禅的那一番话，使他的斗志，转为解释，一口冤□尚未吐出，沈虎禅已然动手。
　　沈虎禅在他还未及拔剑扬声之前，连刀带鞘拍在他腰眼上。
　　沐浪花整个人就飞了出去。
　　沐浪花迎空飞出，正好挡住了正掠前来的七、八人的身形。
　　就在这刹那间，沈虎禅已冲至将军面前，刀已出鞘，划出一道淬烈的银虹，刀架在将军的颈侧。
　　沈虎禅以低首刀柄架住巨人慕小虾一刀，再奇袭击退沐浪花以阻援者，再出刀胁持将军，都在瞬息间完成，每一动作细节都配合得毫厘不差。
　　众人还来不及应变，将军已在沈虎禅的刀下。
　　众人又□又怒，瞪着沈虎禅。
　　沈虎禅道：“我这样做，为的是要告诉你们一句话？”
　　他倏然收刀。
　　刀又神奇般地回到刀鞘之中，他仿佛完全没有出过刀一般，刚才冲锋陷阵制伏主帅的事也跟他全无关系一样。
　　“我根本不想杀将军。”
　　沈虎禅这样说。
　　忽听一个不怒而威的声音道：“你不杀他，那因为你知道，他根本不是将军。”
　　沈虎禅望过去，只见一处卖菜摊，坐着一个又乾又瘦，样子清俊、年纪不大的病人，这病人除了咸仪，并不特别，连膝上放置的一把剑，也如废铁。
　　那人向他招手：“过来。”
　　沈虎禅反间：“我为什麽要过去？”
　　那人笑道：“因为我才是将军。”
　　他温和地道：“无论你是不是要杀我，都得来一趟。”
　　“将军”身後有一个人，轰然的屹立着，铁刺般的满腮胡髭，钢铁般的身躯，铜铃般大的眼睛，人站在那里，像煮腾了的铁浆，可以把一切熔成废物。
　　将军跟此人相比，更形羸弱可□。
　　这人像苍松劲柏，将军像孤草落花。
　　沈虎禅大步上前，在将军七步之遥，站定，问：“你是将军？”
　　将军微笑道：“你可以试试看。”
　　沈虎禅沉吟了一阵子，道：“我不想试。”
　　将军身旁的人粗声道：“那是因为你还不想死。”
　　沈虎禅望定他，道：“你又是谁？”
　　大汉道：“我叫燕赵，将军的敌人。”
　　一个人一生难免有许多朋友，许多敌人，有时侯，有些敌人在得意时变成了朋友，有时朋友却在失意时变成了敌人。
　　所以，人生里不一定有永远的朋友，也不该有永远的敌人。
　　尤其像将军这样的人物，他一生里，朋友固然多，敌人也绝对不少。
　　“燕赵”本来是绿林里的一方之豪，但不知怎的，就跟将军成了敌对，燕赵手下原本有叁十一名死士，但跟将军对立了叁年後，叁十一名死士都先燕赵而死，只剩下了燕赵一人。
　　迸谓燕赵多悲歌慷慨之士，燕赵本来也是狂歌当哭的燕人，人人都以为他兄弟亡尽朋友死绝之後，只有两条路：一是拟楚霸王无面目见江东父老而自尽，二是聚集最後一点实力跟将军拼个玉石俱焚。
　　燕赵两样事情都没做。
　　他竟服了将军。
　　他甚至加入将军麾下。
　　有人猜测他加入将军麾下，是为了杀死将军，但历来要杀将军的好手，先死在燕赵手下已经有十七。
　　将军有了燕赵，更如虎添翼。
　　沈虎禅知道燕赵，也知道燕赵的“神手大劈棺”，但是他道：“你就是那个被将军打得心服口服，扒地求饶、不思报仇、认贼作父的燕大侠？”
　　他这句话无疑是想激怒燕赵，可是燕赵不怒，居然还笑着说：“最後四个字形容错了。”
　　他继续道：“将军不是贼，他也不肯收我这个乾儿子。”
　　将军忽正色道：“燕赵是我的朋友，我的好朋友。”
　　他望定沈虎禅道：“对於真正的朋友，我一向是尊敬的。”
　　他停了一停，再加强语调：“燕赵是我最尊重的朋友。”
　　沈虎禅道：“我也希望是你的朋友，不是敌人。”
　　将军笑了：“敌人是拿刀的，朋友是拿心的。”
　　沈虎禅明白这句话的意思。
　　他马上道：“你要知道我是敌人还是朋友？”
　　将军却摇头。
　　“你要是一刀杀了他，”他指着那个“假将军”，“你现在早已是个死人了。”
　　他的意思当然是说如果沈虎禅是敌人，那早就横尸当场了。
　　沈虎禅道：“那你要知道是谁派任笑玉跟你作对？”
　　将军这次点头。
　　“武林中，想杀我的人，没有一千，也有八百，要杀我的人，大概只有四、五百，但敢杀我的，最多不过一百。”
　　“想”杀一个人，以及“敢”杀一个人，完全是不同的事情。
　　有胆去杀一个人的，那就更少了。
　　何况这个人是“铁剑将军”。
　　杀“将军”不如杀死自己。
　　沈虎禅道：“真的要采取行动杀你的，恐怕不出叁十人。”
　　将军同意，“能请得动任笑玉这样可爱的人物来杀我的，则最多只有七个人。”
　　他补充道：“这七个当中，已经死了两个，退隐了一个，一个形同残废，一个已经是我这边的人。”
　　沈虎禅道：“所以只剩下两个。”
　　将军道：“一个叫做『敌人』，这些年来，他一直□我作对，而我只知道他们的首脑叫做『万人敌』。”
　　沈虎禅道：“这样一个神秘的敌人，实在不好对付。”
　　将军道：“另一个敌人，更不好对付，如果是他出的手，只怕不易应付。”
　　沈虎禅道：“却不知是谁？”
　　将军道：“『六分半堂』的雷损。”
　　沈虎禅动容道：“他？”
　　将军道：“不过又并不是他。”
　　他悠然道：“雷损现正卷入跟金风细雨楼斗争的狂焰中，谅他也分不出心神来找我麻烦。”
　　同时树立两面大敌很容易会腹背受敌，受到两面夹击，是武林中斗争的大忌，雷损是“六分半堂”的总堂主，没理由不明白这点。
　　何况不管是谁，应付一个金风细雨楼，已神耗力疲，绝无法再启战端。
　　所以不可能是雷损。
　　沈虎禅目光闪动：“那麽只剩下『万人敌』了。”
　　将军说：“任笑玉却不是『万人敌』派来的。”
　　沈虎禅道：“难道任笑玉跟你有私仇？”
　　将军道：“没有。但『皇帝』有。”
　　沈虎禅道：“皇帝？”
　　将军一字一句地道：“东天青帝。”
　　沈虎禅瞳孔收缩，一时说不出话来。
　　“东天青帝”任古书是“刀柄会”六大天柱，“青帝门”门主。
　　沈虎禅曾经跟“东天青帝”有一段渊源，“青帝门”大权落於叁大供奉之手，後来“东天青帝”设计引沈虎禅出来，终将薛东邻、公羽敬、简易行、雷大先生及深仇大师等格杀，敉平了“青帝门”之乱。
　　将军道：“刚才我说敌人其中一个已形同残废，便是他。”
　　他眼中已露出尊敬之色：“东天青帝没有残废之前，可以说是『刀柄会』六□之首，他走火入魔、武功全失之後，声望虽已远不及『六分半堂』的雷损和『金风细雨楼』的苏梦枕，但是有些人不必武功，一样是个了不起的人物。”
　　沈虎禅也点头道：“任古书的□是个人物。”
　　将军笑道：“他利用了你，使得你蒙上罪名，力抗『青帝门』叁大供奉二大弟子，几乎和朋友丧命於野镇。”
　　在小镇一役中，沈虎禅和方恨少、唐宝牛被各路武林高手包围，几乎身死，这都是东天青帝设计出来的圈套，要借沈虎禅之手除掉叛逆。
　　（详见“七大寇”故事之一：“□惨的刀口”）将军道：“但你心中却不服□。”
　　沈虎禅苦笑道：“谁被这样利用法，都咽不下这口□。”
　　将军道：“所以，这次你探得东天青帝想要杀我，派了任笑玉出来，你走报於我，为的是要出这一口鸟□。”
　　沈虎禅道：“任笑玉本来就是任古书的子侄——”将军道：“所以你更生□。凭任笑玉的武功，在剪除逆□的事件上必生作用，但东天青帝却不舍得派他白己的子侄出来助你灭敌，害得你差些没死在青帝门人之手。”
　　沈虎禅道：“这也未必，像这次，派任笑玉来刺杀你，岂不是更大的冒险。”
　　将军哈哈笑道：“□我猜想，东天青帝是派任笑玉来杀我的部下，派来杀我的却是你。
　　沐浪花在一旁即道：“杀将军当然要比杀将军的部属要危险百倍。”
　　沈虎禅瞪住将军，好一会才道：“你究竟还有什麽不知道？”
　　将军道：“有。”
　　他的眼睛突然爆出了神光：“我不知道你是不是真的要来杀我的？”
　　沈虎禅笑了。
　　他又同□了轻松自然。
　　假使东天青帝派他来杀将军是事实，问题是：沈虎禅是不是想杀将军？
　　如果答案是肯定的，那末，沈虎禅向将军透露这一切，都只是掩眼手法。
　　他的最终目的，仍是杀将军。
　　如果答案是否定的，那麽，沈虎禅是在出卖东天青帝，敌人的敌人通常可以也是朋友，至少，也可以在敌对的形势中发挥制衡的力量。
　　沈虎禅笑道：“其实你不需要知道。”
　　他淡淡地道：“你只要杀了我，一切顾虑都可以免去了。”
　　将军也笑了：“可是，你也知道，我楚铁剑虽然沽名钓誉，好权弄权，不过，素来不滥杀无辜，也不想错杀好人，而且求才若渴。”
　　他伸手引向沐浪花、慕小虾以及“假将军：“这些高手，都是人才，当年我为了求得他们，所下的功夫，绝不少於对抗昔日之东天青所用的心力。”
　　他却没有把手指向燕赵。
　　燕赵在他心目中，似乎是个特殊的人。
　　沈虎禅嘘了口□，道：“不管如何，我想要告诉你的，你都知道了，所以，也不值钱了。”
　　将军算给他听：“你想供出任笑玉幕後指使者，我已经知道了，扣十五万两银子；东天青帝和任笑玉你也没有杀死，叁十万两银子也得扣住；你只剩下了救沐浪花的十五万两银子沈虎禅摇首道：“其实，沐叁爷的『飞声剑影』根本都还没有出手，只用『须弥金厉手法敌住任笑玉的』稚子剑『，我根本不能算是救了他。这十五万两银子，一样拿不成。”将军道：“你明白就好。”
　　沈虎禅道：“看来，我是偷鸡不着蚀把米。”
　　将军道：“不过，你还是可以拿得到叁十万两银子。”
　　沈虎禅有点喜出望外的道：“你要我杀掉东天青帝和任笑玉？”
　　将军道：“我虽大方，但从不浪费，我要让你明白什麽钱你不该拿後，才让你拿到该拿的钱。”
　　沈虎禅道：“我不要拿钱，我要加入你们。”
　　将军道：“只要你杀了东天青帝和任笑玉，鱼□熊掌，皆可兼得。”
　　沈虎禅忽然问：“你不怕我是敌人？”
　　将军哈哈笑道：“我从来不怕敌人。敌人有时比朋友更好，一个厉害的敌人，可以让你警惕、防止衰老、避免疏忽、不敢大意，比什麽都管用。”
　　他这才指了指燕赵：“他其实是我的敌人，来这里，在我身边，是为了找□会杀我，因此我不敢怠懈，时时超越自己，他才是我的至好朋友。”
　　他对沈虎禅道：“你要有本领，也不妨作我这样的朋友。”
　　沈虎禅望向燕赵一眼，再望回将军，道：“我只想做你不须提防的朋友。”
　　将军叹了一口□，道：“任何朋友，都须要提防；不提防朋友的人，是不□合交朋友的。但凡是有志□的人，都会找几个敌人交朋友。”
　　他挥挥手道：“我让你认识我的几个部属，其中一个，会陪你去刺杀任笑玉，另一个，会□你一道刺杀东天青帝。”　

　
　　
　　
　　
　　　
第九章　黄色杀手

　
　
　　巨人送沈虎禅进入了一栋大宅。
　　沈虎禅从容走进去，被那雕梁画角、飞檐云梁弄得为之目眩，屋里布置堂皇，侍婢穿插其间，不禁脱口道：“好地方，是将军的房子？”
　　巨人道：“将军这样的宅子，至少有十栋以上，这是较不常来的一间。