贵妃起居注-第100部分

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　　“担心什么？”皇帝步步紧逼，“担心你们主子坏了事？”
　　“是……若以当时情况，奴婢心中就怕娘娘会和皇爷顶嘴，甚至于说是……”柳知恩没有再往下说，事情的发展，已经证明了他的预判有多正确。
　　“哦？”皇帝倒是被他点燃了兴趣似的，他的声音中出现了些许兴趣，一时竟没有发火——事实上，到目前为止，他都没有表现出丝毫的火气。“你是怎么猜到她会发火的？”
　　“皇爷从清宁宫来，”柳知恩说，“一来就提起了继后的事，态度又绝不像是认真要立庄妃娘娘为后。以奴婢对皇爷的了解，您主意定下，只怕很难更改，满心要改立贵妃娘娘的，如何此时说起这话？奴婢心中断定，必定是太后娘娘要立徐姑姑，引来了您的疑心。只是此事徐姑姑事前丝毫不知，对皇后之位，她也从未有过野心。这一点，您很快也看明白了。当下收歇脾气，似乎另有要事要和徐姑姑商量。——太后娘娘要立徐姑姑，您想立贵妃娘娘，母子二人意见相左，您又是极为孝悌之辈，必然不想和太后娘娘公然置气。此次商议，只怕是劝说徐姑姑从立后之争中退出，这亦是合情合理的安排，可，以徐娘娘的性子……”
　　而这合情合理的安排，徐循又是绝不会接受的。皇帝呵了一声，“合情合理……看来，你倒是还懂得几分事理，知道此次错在小循。”
　　机会来了。
　　柳知恩深吸了一口气，他重重地给皇帝磕头，“皇爷明鉴……奴婢，奴婢实在有一番话，不知当讲不当讲。”
　　“你讲。”皇帝很痛快地给了许可。
　　说谎，最要紧是三分假，七分真。
　　“奴婢自从入太孙宫服侍您以来，已经过了十几个年头，昔年为您传唤嫔妾，后来也能时常在您身边服侍……可以说，除了如今的皇后娘娘奴婢没有打过照面以外，”柳知恩抬起头望着皇帝，恳切地说，“余下的娘娘们，奴婢都是有几分熟悉的，也能略略看出各人的秉性。”
　　皇帝脸上挂着漫不经心的笑，他抬了抬眉毛，似乎在示意柳知恩，‘说下去’。
　　“孙娘娘性烈、何娘娘性凉，这些，都是在经年累月的接触中给奴婢留下的印象。”柳知恩字斟句酌。“唯独徐娘娘，素日笑容可掬亲切温厚，奴婢也是到了永安宫伺候以后，日积月累，才发觉了徐娘娘的性子……徐娘娘的性子很倔！”
　　在南京，一个太子妾侍就敢和大臣顶牛，在永安宫，一个妃嫔敢和皇帝顶牛，柳知恩说的当然绝对正确，不过却是绝对正确的废话。他没等皇帝的反应，便续道，“徐娘娘是从来都不肯在人前示弱的，哪怕心中苦到了极处，面上也要做出云淡风轻的样子。虽说心底……一直都介意着孙娘娘更得皇爷您宠爱的事儿，但徐娘娘既以女诫自律，从来也不肯在人前露出对孙娘娘的丝毫艳羡。唯独那一次，您在永安宫失口说了皇后娘娘的不是，逼着徐娘娘不能不在皇后娘娘和孙娘娘选边站的时候，徐娘娘才炸了一次。事后，徐娘娘虽然不肯对任何人承认，但奴婢看得出来，她会那样倔强，其实很大一部分原因，是因为徐娘娘心里……心里在意……孙娘娘。”
　　“身为妃嫔，此念当然绝不应有，素日里，娘娘身边的嬷嬷也常以道德规劝，再说，娘娘所得宠爱，本也不少，她一向都劝自己要知足，也不吝于提拔底下的姐妹们，唯独是对孙娘娘心有芥蒂。奴婢虽然自小净身，不懂得这凡间的爱欲之念，但冷眼旁观，却觉得娘娘的这一心结，正是因为爷爷在她心中，乃是不可或缺的唯一，可她心底清楚，在爷爷心里，自己最多只排第二，前头却还有一个。”柳知恩叹了一口气，“提拔别人，是因为别人在爷爷心中无足轻重。可娘娘心里，实在是希望她能占到爷爷心中的第一……”
　　爱一个人，当然会希望自己是他心中的第一，这一本能，又岂是女四书这样的规范，能够约束的？
　　“娘娘性子纯净，不善作伪。平日里倒也罢了，和爷爷您单人独对，谈的又是那样的事，不发作几乎是不可能。奴婢当时实在是担心得没有办法了，是以不能不出此下策。——亦是自知死罪，未想过从昭昭国法中逃脱，只是临死前，奴婢都要说句，娘娘当日顶撞皇爷，看似不留情面，实在是秉性如此，越是伤心，面上就越是若无其事，越不肯被您看出一点端倪，越是要反过来伤了您……其实姑姑心里，不知是多在意爷爷，奴婢素日侍奉姑姑左右，难道还不明白吗？只有在您出现在永安宫中的时刻，娘娘的眼神才是活泛的，她就像是一朵向日葵，只有您这太阳出来的时候，才能露出欢容……”
　　柳知恩说不下去了，他通通给皇帝磕头，“请爷爷万勿为姑姑骗过，宽宥了她这小性子，勿对姑姑冷了心肠……您若能和姑姑解开误会，奴就是死，亦能无憾瞑目！”
　　又说她性子纯净，不善作伪，忍不住对皇帝更疼爱孙氏的不满。又说她是把伤心深藏，表现出来的不在乎只是为了掩盖心中的失落，柳知恩的说法，实在自相矛盾，简直都经不起细究。但禁不住皇帝就是听得进去，他似乎连呼吸声都已暂停，更是早放下了那无谓的伪装，半倾着身子，左手紧紧地握住了炕桌上的小砚台，不知不觉间，已经是握了一手的墨。直到柳知恩的话声戛然而止的那一刻，他才仿佛是觉出了自己的失态，往后猛地一倒，又靠上了迎枕。
　　“哦？”他说，又清了清嗓子，声音这才恢复了正常。“哦——这话，其实你也不必多说……我心里省得，你徐姑姑自己和我说了。”
　　柳知恩绝没想到这点，他露出了货真价实的惊容。
　　皇帝看在眼里，似乎又多了少许镇定，他笑了，“说没说很多……我自己看出来的。”
　　他若有所思，“不过，不经你这样细腻的人一番表白，有些事，也不会……”
　　有些事？什么事？
　　也不会，不会什么？
　　柳知恩很想追问，但天下间有谁能追问一个皇帝？不论如何，事情能走向他筹谋中的这个方向，甚至于效果比他预料中的还算更好，已是令他十分满意。他再次深深吸了一口气，低伏了下来。
　　“皇爷明察秋毫，奴婢实在是再想不到。竟是妄自担心，妄为了这非法之事。而您大慈大悲，竟降了殊恩，令奴婢明白徐姑姑的心意不至被人冤枉了去。奴婢今已是心满意足，可闭目待死……窃听对话、妄传消息，奴婢知法犯法，理当罪加一等，还请皇爷发落死罪！”
　　这个认错态度，可以说是极为诚恳，但诚恳却依然改变不了事态的严重性。刘能昔日就是多了一句嘴而已，便落了个凌迟的下场，他犯的事其实也不是多嘴，而是暗地里受了别人的好处，或者说暗地里倾向了乾清宫以外的别人。柳知恩今天不但是多嘴，而且还是偷听在先，这样不老实的宦官，立刻打死那都是轻的了。
　　皇帝脸上虽然还是笑着，语气虽然还很温存，但说出来的话却让人寒毛直竖，“是，按规矩，你是没有活路可走了。就算小循求情，也不能纵了你去，不然，今日纵了你，明日都闹起来，都是有情分的，我还纵不纵了？”
　　柳知恩连连磕头，“奴婢明白，奴婢心里只有自怨、自悔，没有丝毫怨恨！”
　　“不过，你毕竟忠心耿耿，当时又怕小循说错。”皇帝话锋一转，“偶然冲动行事，也可以理解……其实，事后只要你不说，也没人能知道此事。”
　　他抬起脚，把柳知恩的下巴给顶了起来，柳知恩便顺着靴筒上的线条，被迫一路往上，对上了皇帝的眼睛。
　　“我就是有点奇怪。”皇帝咂了咂嘴，侧着头眯起眼，很兴味地望着柳知恩。“你这么细致、这么聪明的人，难道就没想到说出此事的后果？早在你主动向太后传讯的时候，就该想到有这一日了吧。”
　　“是。”柳知恩毫不迟疑，满口承认。“奴婢一听您说‘知人知面不知心’，便知道您对徐娘娘有了些误会。虽也存了侥幸的心思——”
　　“不要蒙我啦。”皇帝笑了。“侥幸？你脑子里就没有侥幸，不过是在寻找一个合适的机会说出来而已……你说的是实话没有错，可柳知恩，我要问你了。徐循她何德何能，让你对她如此忠心耿耿，这么抛了头颅不要地来帮她？你告诉我，你——为什么要这么帮她。”
　　他的双眼，就像是着了火的刀，虽说面上在笑，但眼神却是一下又一下地挖着柳知恩的眼窝，像是要从这里挖进他的后脑勺里，把他的脑子挖出来看看，看看他为什么会对庄妃如此仁至义尽——宫里自私自利的人多了去了，如此舍己为人的，却恐怕只有柳知恩一个。他当然需要一个很好的理由，来解释自己的动机。
　　皇帝是对他动了疑心了，柳知恩想，他的思绪依然绝对冷静，甚至带了几分冷漠——这也是人之常情。
　　作者有话要说：今天更新得也比较早，希望大家喜欢
　　去写小女儿……好累哦55，今天在外面跑了一天，被冻了个半死……




160、吹风

　　文渊阁内难得这么安静。
　　作为阁臣入值办事的地方；文渊阁常常是很热闹的。如今内阁的几位大臣，虽说也有些面和心不和；彼此间难免在很多事上都有博弈和冲突，甚至于很多时候也是吹眉毛瞪眼睛，彼此间争得你死我活的；恨不得把彼此吃掉；但更多的时候，还是要好好地坐下来商量事情。——说实话，国家这么大；官员这么多，庶务如此繁重；不是每件事都要争，也不是每件事都能争的。
　　至于什么事能争；什么事该怎么争，争到什么程度，每个阁臣心里都是有一本账。官场上的门道实在是太多了，多到《文献大成》简直都写不完。这些从翰林院一路升上来的阁臣们，哪个不是在宦海里浸淫了几十年，才能把官场这个大游戏的所有规则都给摸透？所以说，文渊阁里撸袖子的时候其实并不多见，真的吵起来的情况，其实反而不是博弈最激烈的时候——激烈的博弈一般台面下都给搞完了，台面上还是要按规矩来走。吵起来，那是事发突然，各人确确实实，意见难以统一，无法给皇帝一个统一的态度时，才会吵得厉害。
　　当然，真的是都无法统一意见的大事，皇帝也不会就交给内阁来办，有时会下令廷议，有时也会召阁臣入文华殿商议。反正文渊阁和文华殿相聚并不远，为的就是方便这群帝国的统治者可以随时开个小碰头会。
　　所以，文渊阁的主旋律，一直就是很低沉、很温柔，很有条理的絮语，就像是有一场永远也开不完的会，偶然的沉默，只是方便你处理一下私人需求。无数庶务就是这样在内阁值官手里被贴上了票拟，再送到宫中，由司礼监代抄朱批，也就是所谓的批红。当然了，皇帝有闲空的时候，还是会听听节略、票拟的意见，有时自己不满意的话，便会令司礼监王瑾等人执奏章返回文渊阁，和阁臣们商量出一个新的票拟，再送回去由司礼监批红——每当这时候，值房里就会又多了司礼监秉笔太监那略有几分尖细的嗓子。
　　但今天的内阁却是安静得落针可闻，难得人到得齐全，但个人都只是闷头翻阅着手中的奏章——有些例牌折子，本来扫一眼节略也就罢了，此时却都是翻开了细细地看着里头的内容，好似那是孔夫子著的《春秋》，实在微言大义得可以。
　　就连被派来催促阁臣们的王瑾，都是没有做声，他尴尬地擦着额头上的汗水，左看看、右看看，干脆手一叠，往那一站，也不吭气了。
　　也就是半个时辰之前，皇帝刚召见内阁，商议废后流程，内阁首辅杨大人是罕见地动了情绪，他再三以宋仁宗为例，恳劝皇帝不必无过废后，尽管皇帝已经拿出了皇后的自请废位之表，依然阻挡不住首辅杨大人，乃至内阁多数重臣维护正统的决心。
　　君父君父，臣子要把皇帝当爹尊敬，这就是儒教王道的要求，全天下的读书人读的都是鼓吹孔孟的这一套，皇帝是你爹，皇后那就是你妈，天下有爹要休弃妈，做儿子的在旁敲锣打鼓的吗？当然，爹睡不睡妈那不归儿子管，可身为皇帝，那就是天下人的表率，有些事你不守规矩，大家忍一忍也就都过去了，可有些事是不能不较真的。废后显然就这样的一桩大事——内阁重臣们的标准，有时候就是这么有伸缩性，所谓大义、小节，分得是非常清楚。
　　内阁里有三个杨大人，一位金大人，首辅杨大人是西杨，坚决反对，金大人不说话，另一位杨大人东杨大人，那态度就暧昧了，刚才在皇帝跟前，还说了一句，“母以子贵、子以母贵……”
　　这句话，历来是废无子皇后，让有子妃嫔上位的最佳借口。你比如说汉武帝的上位就是很典型的子以母贵母以子贵。东杨大人如此说，明显是已经靠向太子东宫了，不过，这话立刻就被南杨大人喝住了，“天下无子皇后多矣，难道个个被废？”
　　——这一位南杨大人，因为在处理政务上看不出有多少成绩，在过往的岁月中，也没有建立多少功勋，于内阁之中一向是很沉默的。没有多少人把他的话当作一回事，可在这件事上，他一发话，连历来为文皇帝心腹机要，临终前就随侍在侧的顾命大臣东杨大人都不能不立刻闭嘴。也是因为他的一句话，内阁到现在都很安静。
　　原委么，也很简单——南杨大人资历没亮点，能力没亮点，亮点在哪里呢？
　　亮点就在南杨大人的忠心和气节上，他一直都是仁宗昭皇帝的死忠，文皇帝年间，东宫迎驾事件几乎是把昭皇帝的太子前程都给断送了。南杨大人就是当时忠心耿耿，一直站在太子身边，甚至是为此一直被关押在诏狱里坐了十年的牢，一直到昭皇帝即位才被放出来。
　　但，在昭皇帝年间，虽然南杨大人屡受提拔，得到了非凡的重用，可他起点太低，本来也就是个太子洗马，按部就班要做到阁臣，简直不知何年何月。南杨大人坐火箭一样的入阁，发生在当今即位以后，皇帝直接就把他原来做事的弘文阁给撤了，让南杨大人入阁听用。
　　话说回来，东宫迎驾那一年，当今还小呢，未必就记得住他南杨了。真正把南杨大人的名字记在心里的，只怕是另有其人。当然，这话不能乱说，你说了南杨也不会承认。而且这也不算是他的污点，当今太后历经四朝，贤良淑德女中表率，国之大事皆可周知，能得到她的赏识，那是南杨大人的福气，这内阁之外，羡慕着南杨大人的还不知有多少人呢。士大夫们的气节一直就都是这样，是比较有弹性的……
　　如果是原则性问题、政策性问题，那没人会把南杨的说话放在心上，该争就争呗，太后就太后，怕你不成？问题是现在说的是皇帝家事，是后宫里的事，哪个阁臣愿意为了这么点和切身利益没牵扯的小事儿得罪太后？都知道，皇帝在军国大事上经常征求太后的意见，太后对政治还是有参与度的。惹来了老人家的记恨，关键时刻一句话，谁知道仕途是否因此就受到影响？
　　老人家的意思，通过南杨一句话就是体现得淋漓尽致了：说废后可以，少拿太子身世做文章。
　　御前争辩，在内部会议上是常有的事，皇帝也不会因此而降罪，一直都是微笑着在旁静听。可南杨大人这句话一出，皇帝的脸很明显就扭曲了一下，之后不一会儿便喊了散会。会后王瑾就到文渊阁来了，还是让众臣商议着该怎么操办这废后的事儿。
　　这明显是在催促阁臣们快点表态了，但这个态怎么表可实在是不好说，废后该怎么弄难道皇帝心里没数？他现在欠缺的就是个话口子，但这个话口由谁来开？刚才东杨好像表现得很支持孙贵妃和太子，但南杨一开口，他也不吱声了。
　　再看王瑾的态度，也是透了玄机，阁臣们不开口，他也不催，就在那站着，敷衍塞责的意图十分明显。几位大臣都是总理级别人物了，脸色总会看的吧？这一看就明白：和自己私下收到的风声一样，太后对于废后再立，心存不满，虽然不能阻止，但却似乎并不赞同让孙贵妃上位。
　　这事儿你们自己母子都意见不统一，外人更不该插嘴了。母子没有隔夜仇，这时候谁会傻得走出来为皇帝来得罪太后啊？
　　西杨大人咳嗽了一声，把大家的注意力都拉过去了，他很和蔼地问王瑾，“不知皇后上表，言其多病……是否真已病势难起？”
　　私下问，这叫打探內帷，罪过不小。公开问那就是关心皇后凤体，没有人对西杨的做法有意义，大家都擎着希望的眼睛，很期待地看着王瑾。
　　王瑾也咳嗽了一下，俨然地道，“娘娘自从去岁流产以后，确实卧床难起，近日虽有好转，但……”
　　但什么，没说，您自己脑补吧。
　　东杨大人做了第三个咳嗽的人，“此事事关重大，不能不谨慎视之，陛下也不可急于一时，须知天下之大，每日里急务也有许多，庶务更是繁重。此事似可稍延，吾等还有交趾撤军的折子要与诸君同看……”
　　很好，他为大家和王瑾都争取了一个下台阶，众人找到借口，便欢天喜地，各玩各的去了。——其实他也说得不错，一天多少折子、多少事情要处理？几人到中午吃饭的时间，才是结束了一上午的脑力风暴。
　　阁臣用饭，吃的是现做的廊下餐，天冷时候取个热乎劲儿而已，要说多好吃那也没有，毕竟炉子也不是很多。和唐朝时不一样，宰辅们没有硬性要求要一起吃饭，位高权重的老资格比如说首辅西杨大人，文渊阁里是有一间屋子专门给他用膳、午休的，其余人凑在一起吃完饭，您要散步消食也可以，去后面午休也可以，此地地方狭小，却是没有单独的一间屋子睡觉了。
　　南杨大人照例是不睡午觉的，吃过饭去‘饭后百步走，活到九十九’，围着文渊阁绕圈儿，有时候也到附近的小花园去闲步片刻。他在内阁里没有什么朋友，一向都是形单影只，乐得清静。但今日却不一样，西杨大人要和他做伴，一道也出去散散闷。
　　这是来散什么闷的，大家心里都有数——下午可就没有交趾撤军的事来做缓冲带了。金大人压根就不理会，闭眼去里屋睡觉了——他明天就要去宁夏出差，很幸运地躲过了这摊事。
　　至于东杨嘛，他轻蔑地一笑，望着两位杨大人的背影，轻声嘀咕了不知什么，便翻过身在案上奋笔疾书，也不知是有什么事这么着急。
　　两位杨大人出去散步，头一炷香时分真的只是在散步，南杨坐了十年牢，坐出了沉默寡言的性子，几棍子都敲不出一个屁，西杨要不开口，他能一天不说话。
　　“弘济啊。”西杨完全没有和他较劲的意思，他今年六十二了，精力早有些不济，吃过饭不睡会儿，下午简直都困得没法理事。这会儿一边走一边就打起了呵欠，“如此说，都人传言为真喽？”
　　文渊阁在皇城内，距离内宫都很近，远处就是影影绰绰的宫墙，里面圈了上千的宫女——又唤作都人，也就是说，从这里走出去，直线不超过一千米就是妃嫔们的住处了，这么近的距离，什么消息流不出来？太子都立了，眼下都要过百日了，玉牒上生母还没写，宫里多了个罗嫔……这些事和皇帝睡谁不睡不一样，是瞒不过大臣们的。但具体发生什么事，除非有人愿意和你说书，不然大臣们也只能是靠猜。在鱼吕之乱以后，现在的宦官提到内事，都和锯嘴的葫芦一样，能漏点风就不错了，要细说原委，却是绝不能够。
　　“传言……”南杨闷了半天。“多了。”
　　西杨没办法，给挑明了，“如今坊间，常唱《狸猫换子》。”
　　南杨难得一笑，“吾闻故朝，宫有女中尧舜。”
　　居然和西杨是对上了对子了。
　　这对子对得不够工整，但意思已经足够明显。女中尧舜，典出宋史，形容的是高太后。她一直厌弃孙子的生母朱妃，终其一生，朱妃都没得到后位。待遇也是被皇后压了好几头，连儿子都是养在太后身侧，和生母说不上有太深厚的感情。
　　太后的态度，西杨是挺肯定的，如今不过是进一步确定了而已，他问道，“唯后诚多病，宫中乏主……”
　　南杨大人微微地笑了，“立后立贤啊。”
　　西杨眉头一皱，他向南边看了一眼，有点不可思议。“不是说——”
　　“士奇兄，”南杨大人拍了拍西杨的肩膀，“有点着相啦，内宫诸事，吾等静观其变可也。人主家事，何必多说呢？”
　　两人的关系说不上有多亲密，但南杨的语气却很真诚——说起来，如今内阁这三位大臣，虽然有不合和斗争，但却并非是你死我活，而南杨资望最浅，素日里也最受排挤……
　　西杨脑子里的算盘，已经是噼里啪啦地打了一千多遍了，脚下的步子反而是越发凝重，他自失地一笑，连称，“着相、着相！”
　　想想却也不免一笑，“未知勉仁，此时又做何想了。”
　　南杨素来稳重少言，此时却有些感慨，他轻蔑地一撇嘴，“吾观勉仁，一生唯投机二字。奈何机巧百出，人主多蒙其蔽，今正邪之