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贵妃起居注-第122部分
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“说吧。”皇后这下是真有几分好奇了，“吴美人到底是犯了什么事？”
“此事，还要从吴美人怀孕时说起了。”丁香儿满脸怡人的笑容，可一开口就是一鸣惊人，让皇后吃了一惊。“当时永安宫庄妃娘娘身在南内，吴美人同她不睦，忌恨庄妃娘娘欲死，更不愿在永安宫久住。言语间颇有流露异志之处，永安宫管事长随，如今南京司礼监少监柳知恩柳公公早已有所留心，便私下禀报东厂，东厂太监刘公公回报皇爷，皇爷圣谕：吴美人怀有胎儿，不宜惊动，一切事情等生下孩儿后再说。”
起始已经是出人意表，皇后思绪纷乱，迷惘间，只觉得一颗心直往下沉去，耳中听丁香续道，“孰料吴美人心思不定，见当日庄妃娘娘复宠，柳公公能取新衣为庄妃娘娘送去。便觉自己已露异心，必为庄妃娘娘不容，是以欲要先下手为强，便将自己收藏有年的一包砒霜，下入了自己饮剩的半碗汤药之中，又装着腹痛不止，欲以此栽赃柳公公。”
“可惜，吴美人不懂医理，怕也未见过饮砒霜的人。”丁香儿的神色冷静得不像是一般宫女，“东厂对此却是研究甚深。砒霜中毒分为两种，若是长期慢饮，症状和胃病相似，若是大量服用，必然伴随呕吐、失禁、昏迷，救转可能性也极低。这种药是不能当作坠胎药来用的……再说，从药碗中重新蒸取而出的砒霜，分量之多，足以令人三五日内去世……”
她忽然微微一翘嘴角，似乎在无声地嘲笑着吴美人的愚蠢。“此事东厂亦不敢怠慢，一经查出立刻上报，只是还是那句话，顾虑到小吴美人腹中的皇嗣，皇爷法外开恩，不但不予逮捕，而且还将柳公公打发往南京去，已全吴美人的‘美意’。”
“你不必多说了。”皇后再忍不住，她阴着脸打断了丁香的叙述，“等吴雨儿生子以后，立了产子功劳，不便立刻处置。就是这一缓下来的当口，她又自己取死，觉得自己不能立妃，是庄妃从中作梗，想要扳倒庄妃，便又要旧事重提，拿那碗药来说事。谁知这事自取灭亡……你是她搬到昭阳殿后，才到她身边服侍的吧？之前在长宁宫，我没有见过你。”
丁香再行礼，微笑默认。
“就你一个是东厂的人，还是她身边已全是东厂的探子？”皇后冷冷地问。
“为免贵人算计太甚，伤了孩子，奴婢与几位同仁一道贴身服侍。”丁香脸上的微笑仿佛是被烧上去的，她诚恳地回避了皇后的问题。
从她搬到昭阳殿开始，一切都尽在东厂的眼皮底下？皇后的脑子转得几乎都能听到声音了，丁香说是这么说的，可事实却未必如此！
为什么忽然把柳知恩放出来管宫，为什么忽然给徐庄妃送春衣，为什么柳知恩找东厂而不是直接联系他的师兄弟？皇后也许不熟悉东厂，但她很熟悉皇帝。一年前的一切像是一幅画册，快速地在脑中翻动：小吴美人在长宁宫被揭露有孕，柳知恩出禁管宫，小吴美人闹砒霜，柳知恩去江南……一直到最近这几个月，她通过周嬷嬷，同小吴美人的种种来往，就像是一条条的线索，凝聚成了一张大网，把事情的真相勾勒出了轮廓。
小吴美人揭露有孕的时机引起了皇帝的疑惑，令柳知恩管宫，不过是试探她的居心。她没有通过这个考验，因为怀有孩子暂时安全，皇帝将她摆在昭阳殿，未必没有试试水的心思，本来一着闲棋，吴雨儿怀孕以后倒是有用起来，起码钓上了她这条大鱼，丁香既然是东厂的人，周嬷嬷一言一行只怕都早已上报，冯恩从前就和太后友好，乐得如实转告皇帝。自己失去先手，皇帝从别的途径了解到了周嬷嬷的那几句话……
他想多了！
又或者说是他想对了。
他猜到了周嬷嬷那几句话，就是要给徐皇庄妃树个敌人，让她也尝尝宫廷生活的酸甜苦辣。皇后不否认自己是有点小心思，这件事就看皇帝是怎么看的了，以她当时所知的那些事实，相信吴雨儿的说法也不足为奇。若吴雨儿说法为真，她的做法也就没什么大毛病了……这件事，由自己来和皇帝说的话，十有八。九，能转圜过去的。
但现在，从皇帝的表现来看，她已经是失去了这个机会……
想到这里，皇后忽然间失去了继续往下推演的所有兴致，她失魂落魄地坐在当地，甚至没有兴趣伪装一下自己的表情。
皇帝的心已经偏了……派丁香来说这件事，的确是为了解释吴雨儿事件的来龙去脉，可又何尝不是在暗示她立徐循为贵妃的理由？
为了维护徐循不在她手下受委屈，吴雨儿被挑拨对付她的事情勿再重演，他立她为贵妃，有册有宝有皇子，这个皇子的母亲的确犯下大罪，由她收养名正言顺……
不，立徐循为贵妃，就是为了警告她孙玉女。动她一次，他就抬举她一次。
再动一次呢？
贵妃之上，是不是就是皇后了！
彻骨的寒冷，仿佛从脊椎下部辐射而出，一把攫住了她的心脏肆意揉捏。她喘不上气，说不出话，甚至连心的下一次跳动都极费力气。这不可能，这绝对不可能，大哥和她相识二十年，早在数月之前，还……
三十六陂春水，白首想见江南、三十六陂春水，白首想见江南……
她突然想起了不对，她忽然意识到了那句话为何让她如此耿耿于怀，她就像是回到了那天，回到了那一刻，回到了她的身体里，以她的眼睛来看，看着皇帝，看着太后，看着徐循。
“三十六陂春水，白首想见江南。”
她和徐循同时说出了这清新洵美的诗句，皇帝扭过头对她笑了一笑，这笑和寻常一样，是他在人前惯常的笑。她没觉得不对，她当时太得意，放过了所有细节。
可她想起来，她注意到了，皇帝再扭过头去对徐循笑时，眼角余光中捕捉到的表情。
在那惊鸿一瞥的一个角度，一点侧脸上，展示的是她曾极为熟悉的宠溺温柔……
皇帝对她的笑很客气，对徐循的笑却是那样的诚挚，这当然不对，所以她觉得不对，所以她一直耿耿于怀，所以……所以……
所有的所以后头，都跟了一个但。
她意识到了不对，但，却放过了这不祥的苗头，她压根没想到，就在不声不响之间，甚至于可能就在南内里——为什么她会去南内？为什么徐循会去南内？为什么大哥在把她赶去南内以后，又还会再去见她，再去原谅她，再把她放出来？
她应该在徐循背晋封为皇庄妃之时，就意识到这点才对。
徐循已经不是疥癣之疾了，她是她的心腹大患，在不声不响之间，圣意如北斗，悄然移东西。皇帝的宠爱，已非她所有，他看她，就像是昔日看胡后一样，已经看出了很多毛病。她在他心里，已经是个会欺压宠妃的坏人了！
这到底是什么时候发生的事！什么时候？什、么、时、候！
“娘娘、娘娘。”
略带急迫的叫声，将她从沉思中惊醒，皇后猛地回过神来，她歉然一笑，几乎是本能地为自己找了个借口。
“没想到，这昭阳殿里居然发生了这样的事……”她拍了拍胸口，“我倒是吓得连话都说不出来了！”
“也难怪，此事的确骇人听闻。”马十接过了丁香的话头，微笑道，“连娘娘都被吴美人蒙骗了，这人也堪称是个人才，皇爷让奴婢给您带句话，让您在新入宫几位秀女身边，都选派贤良女史，勿要让其再做出小吴美人这样的事来。”
这算是怎么回事？
希望的火花，在皇后心口跳动了一下，使得她一时间竟是疑神疑鬼、患得患失，完全无法下个结论了。
如果皇帝疑了她，怎么这时马十不出来敲打敲打？起码也要说点意味深长的双关语，让她知道皇帝的意图，可现在，马十的意思，分明是在赋予她更大的权力——难道这一切都是她的多心，皇帝压根都没多想，只是以为她被吴雨儿蒙蔽，为了消除她对徐循的误会，所以才特别派丁香儿过来解释？
“还有，关于立贵妃的事，”马十又笑了，“皇爷爷说，前几日忙忘了，没把丁香儿给您派过来，昨儿要发诏书才想起来这回事。皇爷爷是想，这件事毕竟不名誉，不管您怎么纹饰，对外也不好明说，为免众人误会，觉得是贵妃娘娘主动求的壮儿，还是给她升个品级，贵妃娘娘以后也好养壮儿。”
瞧，这话就有点意味深长了，意在言外：以前不知道，后妃不合，皇后指不定会以为吴雨儿的凄惨下场，是被庄妃求出来。升贵妃，也可以理解为皇帝在表示对徐循的信任和宠爱，派丁香儿过来解释，也是要让皇后成为知情人，以后别拿这件事来为难徐循。
到底是哪种真相？圣意如今，到底属谁！再多一件事，皇后都觉得自己的脑子要爆开来了，她简直想要抓住马十，尖叫着逼迫他把皇帝的意向完全吐露，这种石头不能完全落地的感觉，足以把一个人逼进牛角尖里。她用尽了全身的力气，方才收敛了自己的脾气，勉强露出微笑，“丁香儿一说，我就明白了。唉，委屈了徐妹妹，这件事就算把真相都告诉出去，只怕也没有多少人会相信，她是少不得被人议论了……”
这话以皇后身份说来，倒有点同病相怜的意思——背地里，她也没少被人议论。马十笑了笑，只是磕头并不答话，丁香儿也脆声和皇后告退，“奴婢这就退下了。”
“办差辛苦了。”皇后心不在焉，随口道，“来人啊——给他们放赏！”
马十和丁香儿都很上道，接了赏欢天喜地而去，看不出丝毫不对，皇后目送着他们的背影出了屋子，这才松了一口气，她仿佛失去了浑身的力气，一下瘫软在了椅上，翻着眼瞪着房梁，沉浸进了自己的思绪里。
圣意到底如何，宠爱是完全转移到徐循那里，和自己开始疏远，还是……还是他对自己情分依然，只是单单宠爱徐循而已？
她几乎是痛苦地在想：大哥到底是怎么想的，到底是我多心，还是情况已经悄然间有了变化？他是已经对我完全失望，还是对我有所怀疑，又或者一切照旧？
无数种可能，在极其有限的信心背后翻滚，一个又一个可怕的猜测蜂拥而入。也许，也许这一切都是他的计划，也许他早就厌倦了她，也许他就是要看她猜，就是要让她痛苦，看她表演——
不，若是如此，又何必立她为后？大哥不是那样的人！大哥心底，对她始终都存有情分！一切只是她的多心，大哥只还是那个忙于国事的大哥，政务繁忙，难免有所疏忽……
可要是这样，大哥为什么不亲自过来解释，‘三十六陂春水，白首想见江南，三十六陂春水，白首想见江南！’
她痛苦地捂住脑袋，不愿再猜测皇帝的心意，试图以另一个角度，来解析自己现在的处境：徐循崛起，已不可挡。有壮儿在，皇帝立她为贵妃的决心，不容任何人阻拦，她也绝不会阻拦。但这没有什么，她已经是皇后了，她膝下有太子，地位稳如泰山……
皇后的脑子，忽然一滞，她从一个新的角度，发觉了自己的弱点。
谁也不能保证，太子就不会夭折……
虽然还只是可能，但如果，只是如果，她真的失了圣心，如果她倒霉到又失了太子，那，徐循膝下的壮儿，可就是皇帝的长子了……
她突然很想笑——这算什么？是命？若是无宠无子，她和静慈仙师又有什么区别？有宠有子的徐循，一样是有册有宝的贵妃！就算只是个可能，就算只是想想，这想法亦是荒谬得让她想笑。
她怎么会以为，失了圣心，她还能在这宫里稳若泰山？这天下是皇帝的天下，后宫就是皇帝的小世界。他要天黑，天就不会白，他要江河倒流，江河就会倒流给他看！太子可失，天心，决不可失！
“徐循、徐循……”不知不觉间，皇后低低地、木然地念诵起了这个名字，最简单的两字音节，咒语般反复。“徐循、徐循、徐循……”
然而，在她那翻滚如沸的脑海中，另一个想法，如同闪电般划过阴云满布的天空，皇后仿佛被雷劈中一般，整个人钉在原地，再动弹不得。
吴雨儿身边有丁香儿，东厂的势力已经渗透进后宫之中。
她的坤宁宫呢？
若天心不失，对付徐循又有何用？若天心已失，焉知坤宁宫里没有东厂耳目，也许今日这一切就是皇帝布下的又一个鱼饵，挑起她对徐循的忌惮，而一旦她出了手对付徐循，对付壮儿，今日的吴雨儿，说不定就是异日的她！
又也许这一切都是徐循的布置，为的就是让她疑神疑鬼，也许她根本多想，也许、也许……
一切疑惑，最终归结到了一个元点——她究竟是哪一天，哪一刻做了什么事，可能动摇到皇帝对她的感情？
皇帝对她的感情又到底动摇了没有？
她到底该不该出手对付徐循？现在最好的策略是否按兵不动？可若现在不行动，万一栓儿出事……
万千思绪交错，胸口血气翻涌，皇后心头烦恶之极，猛然一阵气上，哇地一弯腰，一口紫黑色的淤血，喷吐而出。
181、妙人
“这事儿还是要说穿。”皇后揉着心口；有气无力地和周嬷嬷商议。“不能不说穿，不说穿；贵妃心里就永远都不会安宁……”
周嬷嬷的眼泪都掉下来了；她是真心疼，眼睫一眨就是一滴大大的泪珠儿往下砸，“娘娘，您就少说两句，先歇会儿吧——”
“歇什么；我没事儿。”皇后摆了摆手，没有搭理周嬷嬷的软弱。她的声音虽然微弱；却很清晰，“这事儿不能拖；你且先听我说。我想；这件事不如引去前情，就说她让丁香出宫时给她弄些砒霜回来，丁香害怕出首，把信和银两交上去……你看如何。”
吴美人需要一个得体的罪名，一个让她的囚禁变得情有可原的罪名，贵妃需要一个心甘情愿的养子，皇帝需要一个公正严明的形象，皇后需要一个清白无涉，让人抓不到痛脚的故事。整个宫廷也需要一个杀鸡儆猴的案例，下毒陷害这么复杂的事，还是别往外张扬了，教坏小朋友那多不好？皇后的处置，不能说不适当，只是也未免太便宜还没正式册封的徐贵妃了。
周嬷嬷心里冤啊！她瞅了地上的那滩淤血一眼，憋屈得也是喉头一甜：自打自己跟了主子以来，十多年里不是没受过委屈，可再没一次和今日这次一般这么憋气。哪怕皇爷是打上门来了，抽皇后耳光了，都比他这样轻飘飘地派个丁香儿过来好。只要一想到自己和主子的种种表态，都被那满面含笑的小婊。子添油加醋地往上报，周嬷嬷就不服！
她觉得自己是被坑了，可又不知道到底该怪谁，怪徐皇庄妃似乎略显无理，这件事从开始到结束都和她没一点关系，开始时她在南内，结束时她根本没过问昭阳殿的事。柳知恩走的时候她都没从南内出来，要是皇爷没说，徐皇庄妃可能到现在都还被蒙在鼓里……但周嬷嬷心里，现在，真的是特别恨她，看到地上那点点紫黑色的血，她就止不住的咬牙切齿。
“娘娘。”这会儿她也不可能反驳皇后娘娘的话了，虽然还觉得便宜了徐氏，但皇后都想不出更好的办法，她能想出什么来？周嬷嬷寻思了一下，也就赞同道，“奴婢以为如此安排，甚是妥当——真不用给您叫太医吗？”
“不必了。”皇后乏力地摆摆手，合上了双眼，“我倒觉得这一口血吐出来，松快了不少……”
周嬷嬷欲言又止，在皇后身边徘徊了一会儿，皇后倒是被她惊动得又睁开了眼睛。
“我说不用就是不用了。”她的语气难得这么冷硬，“丁香儿刚来过，回头我就吐血了，传到大哥心里，他会怎么想？你自己寻张纸，把血给擦干净了，取一服丹栀逍遥散来给我吃了……出了这扇门，这件事就别向任何人提起！”
周嬷嬷虽然也明白这个道理，但心底实是难安，今见皇后意态坚决，只好叹了口气，“老奴明白，您先快躺下歇着吧。”
她取了一张草纸，蹲到地上擦起了血迹，不料淤血本浓，此时已略微干涸，一时竟擦不去，只好拿帕子包着手，一点点地抠。
一边抠，周嬷嬷一边已经是禁不住低低地呜咽了起来……
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坤宁宫里的凄凉，外界无由得知，徐循这边能收到的信息，无非是小吴美人的罪名终于是定下来了，宫正司中也添了记录，讲述了其被发配往南内的来龙去脉。——虽然没有特意大事宣扬，但归档进入宫正司，基本就意味着这件事迟早都会传扬到宫中的每个角落。而且有了人证、物证，将来任何人都难以指责徐循谋夺宫人子。要知道，小吴美人所犯的大罪，在前朝都够得上赐死的了，皇帝如此处置，已算是手下留情。
罪名定了，立贵妃的辞表驳了，皇后也上表力主立她为贵妃，徐循本人的意愿在此喜事上当然是无足轻重，礼部那边很快地也给出了册封大典的时间表。随后发出的还有册立众秀女的诏书，这个就比较省事了，基本都在一张诏书里把事情说完——皇帝在临下诏书前又改了主意，将自己喜欢的袁氏也封为嫔，如此一来，一张诏书册封的便是袁嫔、诸嫔、韩昭容、权昭容、李婕妤。礼部自然也要拟定吉日行册封礼等等，又少不得有一番赏赐家人财物官爵等小事。徐循的父亲按孙皇后为贵妃时例，亦是加官进爵，荣幸地成为一品大员中军都督佥事，从此也是出入朱紫，位极人臣的人物了。
这种册封升级的大喜事，一般都会许家里人进来请安谢恩的，徐师母带了徐小妹进来，先到清宁宫，后到坤宁宫拜过两个山头，又到永安宫给徐循贺喜兼谢恩。——徐家人老实，平时进宫次数也不多，徐循上次见到徐师母，还是在皇后的册封大典上。不过也没说几句话，徐师母就匆匆出去了，至于徐小妹，这些年来还是第一次进宫。
姐妹俩一道长了十年，又分别了十多年，如今相见，身份已有云泥之别。要说亲近，却又分明有些疏远，要说疏远，骨头里的血脉又是斩不断的。徐循没让母亲和妹妹行礼，亲自下阶掺起来，扶到了里屋说话。
“娘娘身边的那个李嬷嬷，”相见也就是几个月前的事，也不是久别重逢，大家就和寻常走亲戚似的，徐师母絮絮叨叨地和徐循说着家里的事，“上个月也是嫁人了，就嫁在咱们巷头做桶的一家人里，做了个后娘，时时还回府里来走动。”
出宫的嬷嬷，当然也分三六九等，李嬷嬷这个等级的，其实随着徐循的等级逐步上升，她的待遇也会跟着水涨船高，到最后宫里负责养老不说，混得好点还能享受夫人封号，吃国家的俸禄。唯李嬷嬷和红儿、草儿出宫时机不对，随身带走的也就是自己的小包裹，以及徐循随手抓的一把头面。徐循想来还觉得有些过意不去，“咱们可得厚厚地送一份礼了。”
“送、送，四时八节都送，几个嬷嬷，连蓝姐姐、花姐姐家里人都送。”徐师母和几个嬷嬷也是老熟人了，说到这就对赵嬷嬷笑道，“嬷嬷娘家侄子前回上京寻你，可是联系上了？”
赵嬷嬷面露赧色，给徐师母磕头，“小孩子不懂事，胡乱认门，烦劳夫人了。”
这几个嬷嬷，有的嫁人，有的没嫁人，不过都没子嗣，入宫也是多年，家人都渐渐荒疏了往来，一年能出去见个一次两次已属不易。如今得了徐循家里人照拂，俱都放心得很。徐师母又慰问蓝儿、花儿一番，言明日常都有礼去，令她们只管放心。还打趣笑道，“上回进宫我就想说了，两位姐姐年纪大了，是否也该寻个对食？”
一句话把两个大宫女都说红了脸，徐循也笑了，“这一阵事多，等完了以后必定给她们好好地找一个。”
“娘娘这就有所不知了。”赵嬷嬷心情好，冲蓝儿挤眼睛，“咱们蓝儿和赵伦……”
一屋子人都笑了起来，蓝儿红着脸给徐循磕头，“求娘娘做主——赵嬷嬷欺负奴婢。”
见宫里的气氛还是这么轻松愉快，徐师母更是安心，听徐循问，‘钱还够使么？’，便忙不迭道，“够的、够的，听娘娘的话，到如今都没做生意。就是靠万岁爷赏赐的庄子，已经是吃用不完。这回又赏了地，钱越发是花不完了。”
徐循亦是不厌其烦地叮咛嘱咐，“以咱们家如今的势头，做生意那就是与民争利，家里人口少，如今的产业已经是吃用不尽了，不必反而生出事来。须知皇庄的产出每年都有那些数，做生意却是有赚有赔，咱们又何必去耗费那个心力？”
又问徐师母，“今年京里没出什么灾事吧？我记得上个冬天还不算太冷……”
“也就和往日一样开了粥棚，庄子里现成送的米，”徐师母和徐循扳着手指算，“逢雨雪天气，一日放一百斤，请教了庙里的师父，不煮得太稠，免得反而养出了懒汉。”
“为何是雨雪天气里放？”别说徐循，连几个嬷嬷都不懂得。“艳阳天里就不放了？”
徐小妹倒笑了，“姐姐毕竟还是进宫太久，外头的事都不晓得了。”
遂为徐循解说：京中穷苦人家多有卖力气�
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