贵妃起居注-第196部分

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　　“娘娘明见万里。”柳知恩随便说了几句奉承话，又问道，“这个月内，陛下也派人来问了几次石峰口的事，奴婢一会也要去乾清宫请安……”
　　“哦。”徐循没想到栓儿还挺记事的，她思忖了一会，便道，“你就如实说吧，孩子大了，有些事也该让他知道——早晚都是要学会的，不然，又该如何和大臣们打交道？”
　　柳知恩似乎亦是赞同，他点了点头，便又说起了旁事，“由此事启发了奴婢，如今诸边陲的锦衣卫卫所，是否也该有所整顿……”
　　作者有话要说：这个东杨受贿，还有搞笑的鞑靼‘探亲’跑过关口，到下一个堡城才被发现的事情都是真的发生过的｜
　　不过和文里写的肯定是不一样啦~
　　今天回来的晚，久等咯

第269章　选秀
　　不知不觉间；二年时光一晃而过，圆圆出嫁了；阿黄生了个闺女儿；点点也到了快留头的年纪；壮儿更是早习惯了在南内的生活。太后的身子渐渐痊愈，太皇太后却是一天比一天更为老迈，章皇帝成为了一个遥远的名词，人们在谈论的已经是皇帝何时亲政的事情——今年十四岁的栓儿；也快到了可以成亲的年纪。按照幼帝的惯例，一般在成亲后就会行冠礼，行过冠礼是个成人，也就顺理成章地将朝政接到手中了。
　　按照年龄顺序，肯定是先操办点点的婚事，毕竟，长幼有序，不先把姐姐们发嫁出去，做弟弟的也不好成亲。所以太后是早早地就对徐循提起了此事。“可要给点点找个好夫婿，婚事先办了，圆房却不必那么着急。”
　　和姑姑们相比，这一代三个公主，两个婚姻都十分不错。圆圆和夫婿关系也比较融洽，虽说没有同居一府，但现在也是大着肚子在公主府中安胎了，太后对此也是有忧有喜，喜自然不必说了，忧却是因为阿黄头胎难产，月子里坐下病来，有大半年都在床上躺着。好容易生下的小闺女儿也是病病歪歪的，让人不省心。这便是因为生育太早，锻炼不足的关系，圆圆平时不爱动，太后也怕她和姐姐一样，都在产育上不大顺利。
　　徐循这些年来操办了好些婚丧之事，到了自己女儿头上，倒是没主意了，“不是我看不惯点点，她究竟没阿黄和圆圆生得貌美……”
　　“哪有的事，你这个当娘的看女儿也太严苛了些。”太后睁着眼睛说瞎话，“我看点点就生得很好。”
　　“她像爹。”徐循的眼光还是很客观的，“黑肉底，单眼皮，又有些壮，是有福气的长相，可未必说是好看。”
　　三位公主都不是琴棋书画上有建树的才女，点点在女德上的造诣也很有限，性子虽然说不上是大大咧咧，但也颇有几分金枝玉叶的任性——在严格的教导下，她是做不出‘醉打金枝’里升平公主的事，不过却也是个不肯让人的性子。虽然有公主权威傍身，但徐循想想，自己这个女儿，别的固然都是好的，但脾气倔、长得一般，又颇壮实，给挑个天仙化人的驸马，也得看她配得上配不上。虽说，只有公主挑驸马的份儿，但驸马心里毕竟也不是没想法，给选得太好了，万一婚后心理不平衡，夫妻关系处不好，那倒是一辈子都过得不舒坦。
　　“就要长相朴实刚健，性格沉稳又软和，小事不在乎，大事拿得住主意的。”徐循吩咐赵伦，“就是要过日子的那种人，家里人口要简单，不能爱好钱财——性格绝不能贪婪……”
　　交代了一大堆要求，却是选高了怕驸马心里不宁静，选低了又怕委屈了女儿，直把赵伦说得愣愣地只会点头，徐循方才自失地一笑，“最要紧的，是得选个点点喜欢的才好。”
　　那……小公主喜欢的是个什么样的呀？赵伦可说不上来了，却又不好直接去问点点，只好托了钱嬷嬷去探口风，探了半日，就探回了点点一句话，‘还不想嫁呢，别选’。——合着人家觉得自己还小，还想等到十八岁、十九岁了再成亲呢。
　　十三四岁的小姑娘，脾气都不稳定得很，徐循心里也没把点点这话当真，等点点来找她分说时，才讶然道，“怎么，真是不想现在就嫁出门去？”
　　天下的母女，并非都能无话不说，事实上大户人家这三对母女，没几个能达到这种境界的。毕竟自小天天跟在身边的是养娘，一般来说，做娘的又都有许多子女要照顾，也没那么多闲心来和单独一个孩子谈心，徐循虽然只有一儿一女，也尽量都和子女们多在一处，不过她平时事务繁忙，再说，孩子们大了，总觉得心里话和大人说有点丢份儿，点点满十二岁以后这两年，母女两人交流的次数，的确是变少了。不过点点对母亲倒不如小时候畏惧，在外给足了母亲面子，两人私下说话时，就老噎着徐循，“您是多瞧不上我，就巴不得把我送出宫去，再别回来了？”
　　徐循被噎得直翻白眼，好一会才缓过来，“你这孩子怎么说话呢……你哪个姐姐不是这时候选的驸马？就是你的姑姑们，要不是遇上了昭皇帝的丧事，也都是这年纪就成亲了？怎么就你一个人特别啊，不想选驸马就不选，不想成亲就一辈子不成亲？”
　　“一辈子不成亲怎么了？”点点怏怏不乐地嘟囔，“我就不想成亲，好容易在清安宫住惯了，出去住什么公主府……公主府能比得上西苑吗？能比得上南内吗？”
　　合着是孩子恋家啊——徐循一下也乐了，对她来说，宫廷意味着的那些东西，对点点来说却未必如此。她长于宫廷之中，从来也没有出过皇城，对她来说，天和地就只有皇城这么大。她在这里是安全的，和乐的，和妃嫔们不一样，仅仅是她的血缘，便天然地决定了她在宫中从不会遇到什么真正的挫折，也不需要为自己的宠爱而担心。
　　“先选。”她施展缓兵之计，“选中了，何时成亲再商量么，再说，女大不中留，只怕到时候，就是你盼着出嫁了。你瞧你阿黄姐姐，三不五时就去庙里上香，又出门踏青去——咱们宫里可没有这样的事儿，就连想看看外面的百姓，都只能在上元节那天，去午门趴着门楼往下看一眼。”
　　到底年纪小，玩心重，从众心也强，点点的语气有所松动，“您不说我倒是忘了，出去以后，还能去找阿黄姐姐和圆圆姐姐玩儿……”
　　徐循强忍着没笑出声来，“可不是？要不然，等壮儿也去封地了，你多无聊呢？栓儿平时忙得要命，也未必能陪你一块玩儿，难道就天天跟在太后娘娘身边，服侍她批奏折？”
　　点点经她一番劝说，对选驸马的事也就默不吭声了，不过她倒是没什么要求，概因在她很小的时候，生命里唯一的男性就已经去世了，在点点心中，根本不知怎样的男人才是好的，要开条件都开不出来，只能是凭着徐循那多如牛毛的要求，让赵伦大海捞针般地去当红娘了。
　　点点的嫁妆自不必说了，徐循多年受宠，身家自然丰盛，她唯独也就这一个女儿，壮儿将来去封地，朝廷亦不会亏待了他——藩王和公主比，待遇又要强得多了，点点能派上用场的金银珠宝，对壮儿来说，只怕根本不屑一顾。徐循为将来的郕王妃留了部分体己，余下她自己穿戴不上的，全都给了女儿，再加上太皇太后、太后的表示，点点的嫁妆，比起两个姐姐，也根本都差不了多少。
　　公主府在建造着，选驸马活动也在河北一带有条不紊地稳步前行，徐循每天忙着这些琐细事情，倒觉得十分有劲。至于那些烦心的朝政，大概半年以前，便又回到了太后手中，徐循不过是起个参赞作用而已，现在她有正经事要做，便正好可以借口从这些烦人的事情里解脱出来，一时间简直是神清气爽，大有‘且放白鹿青崖间、须行即骑访名山’的神仙心态。
　　倒是太后，休养了几年，又兼且经过一场大病，原本学会的知识也是七零八落，看奏章看得疏疏落落的，若非栓儿对政务也表示出了兴趣，只怕这内廷真就沦为盖章处，任谁送来什么诏书，都照盖不误了。
　　——过去的两年里，若说有谁变化最大，那便非栓儿莫属了，谁也说不清是哪一日，这孩子便给人以一种‘已经长大’的感觉。他的功课虽然还时常令先生们不满，但他却再未和先生们口角。乾清宫里，渐渐换上了他自己喜欢亲近的宫女和内侍，虽然在长辈们的严格监控下，他还未曾摆脱童子身份，但想必和他父亲一样，在正式娶妻之前，也会有一两个教导他经历人事的宫女……孩子们真的都在长大，而与之相对应的，便是正在变老的父母们，前日，徐循在镜中，又发现了眼角的一条皱纹。
　　太后早过了四十岁生日，徐循的四十岁，几乎是猝不及防地，也早已是近在眼前了。
　　四十岁，算是开始渐渐步入老年，心态必然会有所转变，昔年很是看重的一些东西，如今反而不会去在乎。虽然现在皇帝对政事多有过问，表现出了一副迫不及待想要亲政的样子，但太后非但不反感自己的权柄被人觊觎，还很是主动地时常将奏章送去乾清宫，母子两人的关系，似乎又密切了少许，比之昔年僵硬的‘母慈子孝’，倒又缓和了许多。——毕竟，那也是三四年前的事了，时间是最有效的膏药，一帖一帖逐层加厚，原来的伤口，渐渐地也就再看不出痕迹。
　　能在四十岁的时候过上这样的日子，徐循已经是心满意足。这些年来，她早已学会不去要求尽善尽美，姑且不论如今宫中的日子是多么的乏味，家人彼此间的关系又有多么微妙……只要每一天都能比从前好上一丁点，比最差的时候要体面上一丁点，她便再也没有多余的要求。
　　“年轻的时候从未想过，还有能看着点点出嫁的一天。”她和柳知恩在西苑漫步时，便随口感慨道，“虽说算算年纪，章皇帝活到点点出嫁毫无问题……不过，那时候总觉得时间过得很慢，十几年仿佛就是一辈子，点点长大出嫁的那一天，就像是章皇帝去世一样，永远都不会到来……真有时候，觉得自己是撑不到那一刻的。”
　　“日子总是这样，眺望着很远，过起来就快了。”柳知恩恭敬地说，“只怕娘娘不知不觉间，儿孙都已满堂了。”
　　“那不是也意味着我就老了吗？”徐循失笑着站住了脚步，转开了话题，“赵伦带回来的那几人，你都见过了？”
　　柳知恩今日进宫，就是来回复几位驸马候选人的家底的。阿黄选婿时没赶上，圆圆选驸马时，锦衣卫也发挥不少作用，驸马家族中的家长里短，没少打听出来，也算是侧面证明一下候选人家中是否清白，亲人是否懂事明理，免得公主贸贸然嫁过去了，才发觉不对，到那时就是悔之晚矣了。到了点点成亲时，自然也免不了这一套，柳知恩打探得亦是详尽，连说带比，用了小半个时辰，才把最终三名候选人的家事给说明白了。都不算非常完美，都有些小烦恼，但也都无伤大雅。
　　三人已经入住皇城，徐循先后遣了十几拨人看过，对他们的情况也是有了深刻了解，听柳知恩说完，她心里多少也有主意了，却只不说，反而问道，“以你所见，谁配点点更好？”
　　柳知恩的回答却是出乎徐循意料之外，“奴婢怎么看，并不要紧，唯独公主中意才是最好。”
　　徐循有些愕然，“她只能见一次，无非数眼，万一看错了又该怎么办？”
　　柳知恩不知想到了哪里，居然自己笑了笑，方才说道，“人和人的缘分，说不清的，真的有缘分，第一眼便会觉得有所不同了。”
　　他和徐循多年交情，再加上自己也算有身份的内侍，侍奉主子时略微失态，也不算什么大事，徐循看着他的表情，心头微微一动，她沉默了一会，便笑道，“说来，你今年也四十要过半了，身边好像还没有妻室，难道就不想娶妻养子，延续柳家血脉吗？——若是在宫里有了什么心上人，只管和我说，必定让你们的亲事，办得妥妥当当的。”
　　如今的内侍，和文皇帝年间也不一样了，多有在外买屋置业，娶妻收子的，收来的养子全是没爹没娘的幼龄孤儿，也真是把他们当爹看待，徐循的说话，并无讽刺之意。要知道司礼监的金英原来的对食已经去世，不几年，在宫外就有了十多房妻妾，柳知恩虽然在宫外也有些产业，但到如今仍然没有对食，也无妻室，算是内侍中的异类了。
　　柳知恩神色微凝，语气也有几分僵硬，“奴婢本是待罪之身，亦无什么血脉好延续的——做不来这样自欺欺人的事，再说，奴婢自幼净身，从未有过男女之念，纵使娶妻，也是耽误了大好的姑娘一生，却又是何苦？”
　　徐循略松了一口气，也不知该做何感想，只随意抓住了脑中漂浮的一段思绪，又皱眉道，“但你又无亲眷，也要为年老时着想，徒弟、义子，总要收几个么。我听赵伦说，你的家事也不够丰厚……”
　　“多承娘娘关切。”柳知恩的语气也软和了下来，“奴婢也收有两个小徒，只是年纪还轻，性子毛躁，正在衙门里历练着。”
　　他又把话题转了回来，“至于三名公子，以奴婢浅见，张公子脾性软和，孟公子谈吐有物，且喜家中人口简单……”
　　最终，点点选中的是脾性软和、笑口常开的张公子，和她的两个姐夫比，张驸马长得平凡，家里也没什么背景，只是普通的耕读人家，只胜在脾气豁达，一看就是个老实面团儿——她的选择，倒是和徐循不谋而合。宫里立刻就又开始了新一轮的忙碌，营建公主府、驸马府，准备点点的嫁妆，她的册立长公主仪……等到年底把婚事办完了，也没闲几日，才刚开春，就又投入到了给栓儿选后的战场之中——这一回，连太皇太后都强打精神，准备出山亲自为栓儿挑个好媳妇儿。
　　作者有话要说：点点长大了倒消停多了，懂事了嘛~

第270章　当年
　　皇帝选后，那是大事；不是登基以后每次选秀；又或者是公主选婿能比拟的了。各方都是拿眼睛看着呢，要是有一丁点差错；少不得就有人要出来说话了；也的确只有太皇太后出面主办；才够得上这个规格。
　　国朝至今的几个皇帝；其实皇后的选拔都比较非正式；仁孝皇后和太皇太后都是当作藩王妃选出来的；用的是藩王选秀那一套规矩，至于章皇帝；结婚之路的坎坷也就不必多说了。今日轮到栓儿选秀时；也没有按照‘寒门小户良家子’的标准来选，太皇太后提出的要求是要在官宦人家选一位知书达理的大家闺秀，倒是打翻了一般选妃时不选六品官以上人家的规定。
　　如此做法，自然不会有什么反对的声音，不过太皇太后也无意完全破除祖宗规矩，她首先排除了所有在职显宦家族，更排除了出过名臣、尚书等高官的家族，主要采选的目标，放在武将序列，曾出过高官，但现在家族已经无人在朝中任事，同时又是家境殷实、家风严正的名门女子。具体要求有如下几点：年十三至十五、容貌端洁、姿性纯美、中礼度者。
　　年岁要求也不必多说了，总得和栓儿年纪相当才好，容貌方面不需要太美，端洁即可，重点是后两项，姿性纯美、中礼度，也就是德育水平一定要过关，才能宽和大度地当好正宫娘娘。
　　太皇太后的这一要求，很明显是受了往事的启发，首先皇后出身高于众妃，教育资源应该也就优于她们，为人处事，就占了几分优势。
　　其次，成婚早，少年夫妻感情也深些。栓儿现在还未经人事，没什么机会发展宠婢，一切资源都优先向皇后倾斜。也就最大限度地避免了章皇帝朝后不是后，妃不是妃的局面。反正从老人家的这个要求来看，不论是胡仙师还是孙太后，作为皇后都不能完全让她满意。
　　都是过去的事了，也没什么好挂在心上的，太后倒是早惯了太皇太后的揉搓，就是胡仙师，自阿黄出嫁后，只以服侍太皇太后起居为意，久不在乎这些事。倒是外人均好一番感叹，徐师母进宫时，也不免和徐循说嘴几句，“平时和和气气的看不出来，这时候就见真章了，老人家心里有数着那，就只是平时脾性好，藏着不说罢了。”
　　徐循对家里人，一般很少说起宫闱密事，徐师母居然认真以为太皇太后是宽厚慈和的性子，平日里前后两任婆媳间都是一片和气——徐循听了，只能苦笑，“您还管这些事呢？我当您就一心抱孙子了。”
　　当年徐小弟、徐小妹，或是自己心里有些活动，或是受了族人怂恿，多少也有些不安分，被徐循强力弹压了这些年，倒也都养成了老实的脾性，柳知恩就任东厂提督太监以后，更是连大气都不敢喘——当年柳知恩在雨花台的一番作为，徐家人哪有不记得的？因此这几年在京城也都是安居乐业，仗着徐循的面子，亦无人敢欺上门来。关着门过自己的小日子，靠着当年章皇帝赏的田地，已经是绰绰有余，更何况晋封太妃时，按例也有钱财田地赏赐，生活得也甚是滋润。现在点点嫁出去了，徐师母便经常去公主府探望外孙女，又多一处走动。
　　“现在不止是抱孙子了，是要看着抱曾外孙了呢。”说起此事，徐师母便是眉飞色舞，“点点身子好，瞧着就能生养，听说这个月天癸就是迟了，也不知是不是有了好消息。”
　　两人说了一番闲话，徐循见徐师母闪闪烁烁的，似乎总有话未曾出口，便道，“有什么事，您就直说呗，和我还遮瞒什么？”
　　“倒也不是遮瞒，”徐师母在徐循跟前是没什么架子的，女儿太强势，压了娘家这么多年，早就树立起了牢不可破的权威，提个稍觉非分的要求，自己都心虚得很，根本无法胡搅蛮缠。“还不是你弟媳妇心事重，听说这番选秀，有官身的人家女儿也可应选，便把心思动到了她家堂亲身上……”
　　徐小弟当年成亲，说的媳妇其实也和今次选秀的标准很像，最后找的是祖父为千户，父亲为锦衣卫百户，家中人口简单，母亲是书香人家出身的将门闺秀为妻，这千户位置乃是世袭，只是徐弟妹的父亲乃是次子，这才自谋了出身。说来，也是南京一带的将领，符合这一次选秀的地域条件，世袭武将，家风也不错，如果有符合标准的女儿想要送选，来和徐循打招呼也是很正常的事。就说如今的太后，不就是走了太皇太后娘家的路子，连选都没选，就成了将来的正妻的？
　　不过，这种心思在徐循这里，一般是不可能有什么好结果的，她一句话就给顶回来了，“若不说是我的亲戚，倒还能中选，说了是我的亲戚，怕就不能了，这路子倒竟还是别走的好。”
　　徐师母惊了惊，也不敢抗辩，唯唯诺诺地应了，过了一会，方才问道，“儿啊，你和太后，难道时至今日，都还——”
　　“您想到哪里去了？”徐循好气又好笑，见徐师母面上真有些忧心，心里也是有些暖意，握了母亲的手轻声道，“就因为太后是这么进来的，却和太皇太后闹得生分了……”
　　徐师母也不是糊涂人，只是对宫中局势几乎一无所知而已，听徐循点了几句，也明白过来，便连声道，“如此，我回去自然和媳妇分说。”
　　徐循又问了几句家人的好，并问得弟妇是病了，才不曾一起进宫，两老和儿子儿媳关系良好，这方才放下心来。见时辰不早，便将徐师母送出宫去，自己这才去仁寿宫给太皇太后请安。
　　去年冬天，太皇太后一直都是病怏怏的，今年开了春也没恢复过来，出来主持婚事，真正是强打精神。这件事她是真正在抓，而不是挂个名头而已，虽然不至于什么事都要自己去办，但也时常要和六尚问起采选进度。徐循过去时，刘尚宫便才刚辞出来，太皇太后已经是累得连连打着呵欠，和徐循说了几句话，便自闭目养神，太后和徐循都不敢扰她，见她有睡去之意，便都放轻了脚步，慢慢地从屋子里退了出来。
　　“适才太夫人进来说话，可有转介什么名门闺秀？”太后边走边和徐循闲话。
　　徐循也笑了，“怎么没有？还说我这无人来求呢，这不是，转眼就有人上门了。——平时再怎么闭塞，也照样是有关系走得到的。”
　　和低调的徐家不同，孙家在勋戚圈中，倒是交游广阔，颇有人缘。——要知道，勋戚和武将，在很大程度上是重合的。今次太皇太后的态度稍微一露，不知多少人想走当年的太后路线，反正现在选中就是成亲，也不必多等若干年，没有被横插一杠子的忧虑。是以全都把关系走到了孙家，自从选秀开始，每回娘家有人入宫，便没个消停，回回都有荐出京城左近的名门闺秀，要么就是某地卫所的好闺女儿……孙家这也是光棍，反正都是人情，谁上门来求了，便都记下来转告太后。
　　太后不胜其烦时，徐循这里却是清静，两人先还笑语，说这一次清安宫可独享悠闲，不过今日徐师母入宫，却还是让徐循的期冀落了空。“是弟媳妇娘家的堂亲，现在南京为官——若是看到姓成的，可得留几分心了，看看籍贯若对得上，少不得要给划去的。”
　　太皇太后虽然老了，但却不太糊涂，她自己就走过娘家路线，如何不知道如今各路勋戚可能的反应？先是一句话堵死了张家荐人的举动——