八荒龙蛇-第34部分

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“不错，正是他，凤阳府、宿州烈山的赤杨堡堡主，名列两堡之一的黑道大豪，对面楼上那六个男女，也是同道，为首的人是谁，两位知道么？”　　
古灵点点头，犹有余悸地说道：“知道，是三庄之一的万翠山庄庄主，无为居士解元魁。”　　
闵老人阴险地一笑，向柴哲说：“柴哥儿，老朽此次西行，势孤力单，而又志在必得，因此，老朽这个无名小卒，委实无法与两堡三庄的人论短长，咱们联手，偷偷地溜走让他们死，怎样？”　　
柴哲不耐地倏然站起，不悦地说：“老丈，事到如今，你还如此自私，委实令人失望。咱们与你不是同道，道不同不相为谋。走不走悉从尊便，咱们只谈突围的事，不言其他。”　　
“坐下坐下，先别冲动。”闵老人换了笑容道：“至少，老朽同意你的见地，可否说明如何走法。”　　
“要走趁早，事不宜迟，今晚就动身。如果你们同意，可立即准备，最好将贵重物品打成小包裹带上，马匹不必带……”　　
“那怎么可以？不带坐骑怎么成？有坐骑至少跑也跑得快些。”闵老人力加反对遗弃马匹。　　
“风雪太大，有马反而碍事。假使天色放晴三五日，雪已压实成冰，有马便易于脱身，目前积雪浮软，不行。”　　
“那…那我得考虑。”　　
柴哲示意古灵告辞，一面说道：“小可与灵老须往知会其他的人。老丈如果愿走，可知会一声。”　　
两人告辞外出，到楼下拜访江淮暴客谢星。　　
江淮暴客一行十二人，年约五十余，又高又壮，生有一双目空一切、不可一世的傲慢眼睛。　　
江淮暴客并不隐瞒自己的身份名号，不加思索地同意晚间突围。他与古灵曾在十余年前有过一面之缘，所以显得倒还友好。　　
楼下还有一批人，那就是从不和任何人打交道，各拥有一匹坐骑的二十六位骑士。　　
接待两人的，是一位自称汤豪的四十余岁中年人，操四川口音，问明来意之后，不加表示，只要求给予充分的时间，和同伴商量后再答复，说话时眼神不定，有意回避柴哲的目光。　　
两人走向南碉楼，还未通过中间积雪的空坪，便看到只露双目的千手修罗，带了同伴嘉谋贤弟，刚推开木门出室，意欲前来北楼拜访古灵。看到古灵两人先来了，便在廊下相候。　　
五岳狂客一群人，住在南楼下的左首空屋内。　　
楼梯突然响起脚步声，无为居士带了孙女飞花姹女，恰在这时下楼。　　
柴哲踏入风雪中，向古灵说：“他们都在，正好商量。”　　
干手修罗首先迎上，抱拳行礼抢先招呼道：“哪一位是古兄？”　　
古灵不认识千手修罗，只知道这家伙是另一批二十位来客之一，柴哲是有心人，却知道是五岳狂客的同伴。　　
那晚在黑蝴蝶的帐幕中，古灵对五岳狂客只有极短暂的时间相处，并未留下多少印象。五岳狂客和唐壁换了装之后，只露出一双眼睛，因此除了柴哲之外，其他的人皆不知这批人中有五岳狂客。　　
古灵回了礼，笑道：“在下就是古灵，阁下是……”　　
“兄弟姓陶，与同伴有事西行，正欲前往古兄之处拜会，请教今后行止呢？”　　
“在下便是为此而来，正欲就教陶兄。目下番人势大，愚意认为必须夜间突围，决定今晚动身，希陶兄知会责同伴一声，速作准备。”　　
千手修罗一怔，今晚便动身，岂不是太过仓猝了？同时，他要找的人都在此地，是用不着急急离开的。　　
“今晚就走？”他凝重地问。　　
“是的，今晚就走。”古灵语气坚定地答。　　
“其他的人意下如何？”　　
“在下正通知各主事人。”　　
梯口，无为居士与孙女飞花姹女冷然屹立，注视着他们相谈，不动声色。　　
“在下与古兄一同前往，询问他们的意向，可好？”千手修罗说，意在乘机查探谁是迷魂仙客。　　
“好，咱们这就走。”古灵不假思索地说，向无为居士一指，又道：“那一位是解兄，咱们先商量商量。”　　
无为居上阴阴地一笑，阴森森地说道：“老夫都听见了。既然是决定今晚突围，是谁决定的？”　　
柴哲见古灵眼中流露着恐怖的神色，似乎不敢和对方答话，便挺身接口道：“今晚时机巳至，风雪最猛最大，小可七人决定今晚突围，不能再等了。”　　
“你就凭风雪大就可决定吗？”无为居士冷冷地问。　　
“不错。”柴哲直率地答。　　
“你们不先征求别人的意见，就贸然地决定了？”无为居士的话，充满了责难的口气。　　
柴哲本就对这老家伙有点不满，这时未免心中有气，冷冷一笑道：“决定是咱们七个人的事，咱们并不勉强别人参加，也不配强迫别人参加。当然，更不至于自甘菲薄请求别人参加。老前辈言重了，咱们可没贸然决定要求别人同意。”　　
“呸！你活中带刺，无礼已极。”无为居士冷叱。　　
千手修罗不认识无为居士，跨前一步，正想发话排解，以免双方闹僵。他的同伴嘉谋贤弟却拉了他一把，退后两步低声说道：“大公子，不可鲁莽，老家伙是万翠山庄的无为居士，惹不得。”　　
千手修罗大吃一惊，脸色一变。　　
无为居士的目光，落在嘉谋贤弟身上，目光似冷电，嘉谋贤弟不由打了个冷战。　　
柴哲却不为所动，向古灵示意道：“灵老，咱们走。咱们只消通知一声，聊尽心意，是否有人同意，无关宏旨。走，不必在此自讨没趣了。”　　
“站住！”无为居士厉叱。　　
“前辈不嫌太过盛气凌人么？”柴哲冷冷地问。　　
“你不服气？”无为居士阴森森地问。　　
柴哲冷然瞪视着对方，毫不畏惧对方凌厉阴森的目光，久久方说道：“一个真正的侠义豪杰，从不欺凌弱小，锄强扶弱，气度恢宏，富贵不能淫，威武不能屈。一等的是英雄好汉，敢作敢为，善恶分明。与强梁分高下，向高手分雌雄，但决不向艺不如己的人称英雄好汉。等而下之的人，倚势欺人；挟技横行，无是非之心，只知逞一时快意，无所不为，自命不凡，这是小匹夫，不足为法。前辈的年纪，比在下大四五倍，过的桥比在下走的路还长，吃的盐比在下吃的米还多，堂堂一代高手名宿，欺负我一个江湖小辈，你并不见得光荣。前辈咄咄逼人，有意生事。在下先说明，人贵自知，与你动手，等于是以卵击石，在下可不敢自讨没趣，自寻死路。你说吧，阁下到底存何居心？”　　
“你好利的嘴。”无为居士阴森森地说。　　
“岂敢岂敢。”　　
“你以为老夫不敢治你不成？”　　
“正相反，在下对尊驾的居心，明若观火。”　　
“你倒有先见之明。”　　
这时，两楼的人全被惊动了，纷纷出外观看。　　
黑蝴蝶一群人住在邻室，二十八个人全出来了，站得远远地袖手旁观。　　
柴哲淡淡一笑说：“阁下刚刚到那天，在下曾陈明利害，劝阻你们不可冒险，而阁下却置之不理，最后狼狈而回，因此迁怒在下，早晚要找在下的晦气，柴某早知阁下不会放过在下的，这是必然之事，与先见无关。只不过在下认为，以阁下万翠山庄庄主身份，名位之尊辈份之高，不用在下代为吹嘘，武林中无人不晓，总该给柴某一次公平一拼的机会。”　　
“怎样才算公平？”无为居士傲然地问。　　
柴哲胸有成竹，笑道：“目下所有的人，可说是风雨同舟；也可说是涸辙之鱼，相汝以沫；互相残杀，未免令人齿冷，被人讥为凉血的人。既然阁下要称英雄，让众人知道你阁下比我姓柴的强，那么，咱们同闯番人的埋伏，看谁能活着回来，死也死得光彩些，不知阁下是否有此胆量？”　　
这些话正好击中了无为居士的要害，在上百双眼睛的注视下老家伙不由愣住了。　　
柴哲打铁趁热，接着说：“阁下气功盖世，刀枪不人，番人的箭毫无用处，番刀也伤不了阁下一毫一发，千军万马丛中，可以任意去来，取番目的首级，如探囊取物，大概不会拒绝在下的挑战。前辈，意下如何？”　　
蓦地，对面有人大叫：“好！这才是英雄之论。”　　
叫声发自北楼下；那儿站有二十六个人，为首的汤豪站在左首，他们是各有坐骑的二十六骑士。人挤立在一处，叫声不知发自何人之口。　　
南楼上面，原被无为居士六个人所占据，不许后来的人上去，所以只住了他们六个人。这时，其他四人早已下来了。　　
叫声刚落，两个人影从无为居士身后飞射而出，其中之一是八方风雨雷振声，他的龙首杖十分抢眼。　　
无为居士向孙女挥手，冷笑道：“丫头，你去帮助他们两人教训他们。”　　
飞花姹女身形疾射，射人风雪中，好快的身法。　　
八方风雨两人尚未到达北楼下，飞花姹女已先到了，娇叱道：“刚才谁在叫？站出来。”　　
汤豪身侧一名高大的人，向右面举手一挥。右首踱出一个高瘦中年人，手按刀柄问道：“有何贵干？”　　
“把你的牙齿敲下来，自己动手。”飞花姹女沉叱。　　
“笑话！”　　
“你要本姑娘亲自动手么？”　　
“你动手试试？”　　
八方风雨一声怒啸，急冲而上，龙首杖兜心便捣，风雷骤发。　　
中年人向后一跃，身旁抢出一名壮汉，人到刀出，“铮”一声暴响，梁开了一杖，揉身抢入，一刀攻向下盘。　　
能以一把单刀震偏沉重的龙首杖，这人的臂力十分惊人，刀发殷殷振鸣，而且十分迅疾凶猛。　　
八方风雨有点心惊，杖向下沉，“划地为牢”接招，“铮”一声架开刀，杖前伸招变“铁牛耕地”，也抢攻下盘。　　
飞花姹女一跃而上，追逐后退的中年人叫：“你走得了？留下！”　　
中年人不予置理，身侧抢出一名五短身材的人，钢刀一闪，叱声似殷雷，拦腰就是一刀。　　
飞花姹女娇躯一扭，剑虹疾闪，奇快绝伦。　　
“啊……”五短身材的人狂叫一声，纵退丈余，突然扔刀便倒，倒人抢出的一名同伴怀中，右肩挨了一剑，深人肩窝三寸有奇。　　
一声怪叫如同炸雷，一名魁伟壮汉从旁抢出，手中抡着一根六尺余长的怪棒，粗如鸭卵，乌光闪闪，前两尺像刀，棒尾像枪，在怪叫声中，一棒扫向飞花姹女的腰部。　　
这时，众人的注意力全被吸引到此地来了。　　
柴哲和古灵已乘乱离开了无为居士，急急走近。　　
“咦！这位老兄的叱喝，不像是汉人。”柴哲心中暗叫，暗中留了神，目光在二十六人中搜索。　　
他脸色渐变，突然大叫道：“大家住手，听我一言。”　　
黑蝴蝶一群人中，冲出装了假手的云梦双奇老二夺命无罡范志高，怒叫道：“小子，你鬼叫什么？这儿前辈多的是，哪辈子才轮到你小子逞口舌之能？说！那晚上是你刺了老夫一刀么？”　　
柴哲吃了一惊，说：“在下必须请他们停止自相残杀……”　　
“老夫先宰了你再说。”夺命天罡怒叫，急步抢人，迎头便拍。柴哲向侧一闪，夺命无罡的假手跟踪猛扫。　　
正在混战，楼上守望的白永安突然大叫道：“番人来了，准备迎击。”　　
番骑确是出现了，只不过尚远在四五里外，雪花飞舞，只可看到朦胧的骑影。白水安有意解围，所以提前大叫。　　
其他的人，皆闻声知警，纷纷奔向把守的地方，只有夺命无罡不放松柴哲，铁手凶猛地进击。　　
柴哲不接招，也不出招，八方游走闪避，夺命天罡无奈他何。　　
人群大乱中，两个人影一闪即至。　　
另两个人影站在两丈外的廊下，袖手旁观，那是曾与柴哲接头，自称姓闵的闵老人，与一位身材稍矮的同伴。　　
两个人影奔到，喝声似沉雷：“住手！岂有此理。”　　
叱喝的人，赫然是无为居士，另一人是飞花姹女。祖孙俩站在丈外，神色冷厉。　　
夺命尺罡不加理睬，一声大喝，铁爪劈向柴哲的左胁。　　
柴哲急退八尺，再向右窜走。　　
夺命天罡如影附形逼到，铁爪击向柴哲的背心。　　
人影似电，一闪即至，是无为居士。他俯身出掌，奇怪绝伦，“噗”一声响，一掌拍中夺命无罡的右大腿前端。　　
夺命无罡想躲已力不从心，无为居士来得太快了，这一掌力道不轻，“哎”一声惊叫，倒退近丈。　　
不远处站着黑蝴蝶的拜弟血掌敖平，吃了一惊疾冲而上，想扶夺命天罡。　　
飞花姹女突然从斜制里截出，拦住去路，拔剑出鞘，伸剑娇叱道：“站住！想死么？”　　
云梦观奇与无为居士齐名，因此夺命天罡并不在乎无为居士。但血掌敖平辈份低，却不能不有所顾忌，站住怒叫道：“飞花姹女，不可欺人太甚。”　　
“不服气你就上，尽说废话作什么？你们凭什么管咱们的闲事？”飞花姹女毫不客气地说。　　
“姓柴的小辈与咱们有过节。”　　
“他也与咱们有过节，算过节还轮不到你们。”　　
南楼的廊下，站着一个老眼放光的人，招手叫：“志高兄，算了，暂且放过他一次。”　　
夺命无罡揉动着被击处，正欲和无为居士拼命，闻声乘机下台，这一掌他已明白自己不是无为居士的敌手，恨声说“姓解的，咱们走着瞧。”　　
无为居士阴恻恻地冷笑道：“解某等着你，下一次老夫必定杀你。你云梦双奇那点点零碎，老夫还没放在眼下呢。下次动手，最好叫九现云龙一起上。”　　
夺命天罡偕血掌敖平悻悻地走了，柴哲正想开溜，无为居土却向他招手叫：“你别走，过来。”　　
柴哲不得不过来，徐徐走近，拂掉落在脸上的雪花，沉好地说：“番人已经杀来了，前辈是不是要与在下同闯……”　　
“老夫不想和你计较。”　　
“前辈……”　　
“有件事问你。”　　
“这……”　　
“初生之犊不怕虎。你，有年轻人的狂傲，有蓬勃的朝气，与少年英雄的气概，确是人才。”　　
“前辈过奖了。”　　
“古灵只是个江湖上小有名气的人而已，你跟着他未免委屈，一辈子没出息。你如果跟我闯荡三年五载，老夫保证你出人头地，名震江湖。”　　
“前辈错爱，晚辈深感荣幸。只是……”　　
“当然你有困难，但并不严重，只消你说个肯字，没有人敢反对。”　　
“只是……”　　
“当然我得给你思量权衡的时间。我的住处你知道，老夫等你的回音。”无为居士说完，转身走了。　　
飞花姹女临行，回眸一笑道：“兄弟，别错过机会。俗语说：人往高处走，水往底处流。你跟我爷爷扬名上万，没有人会指谪你的不是。请记住：良机不再，我们等着你的消息，希望我们能并肩行道江湖。”　　
柴哲往回走，心中骂道：“见你的鬼！跟随你们去做黑道歹徒？岂有此理。”　　
一场风暴就此平息，但却隐伏了更大的风暴根源。　　
一百二十名番骑，从西面来，绕过北面向东走了，旌旗招展，笳声长鸣，浩浩荡荡而过，似在炫耀实力。　　
等番骑消失在东西风雪茫茫中，柴哲神色凝重地说道：“今晚咱们必须离开，成败在此一举。”　　
“为什么？他们是否也走？”古灵也紧张地问。　　
柴哲愤愤地说：“人多没有用，所有的人，全都自命不凡，各怀鬼胎，一起走反而成事不足，败事有余。有两批人最为可虞，再不走大祸立至。”　　
“哪两批人最为可虞？”　　
“姓陶的二十个人，和姓汤的二十六名骑士。”　　
“他们……”　　
“姓陶的别具用心，居心难测。姓汤的那批人，尤为心腹大患。”　　
“你……你并不知他们的底细哪！”　　
事已至此，柴哲不得不说，冷笑道：“姓陶的二十人中，有两人是五岳狂客陶永齐与他的师侄唐壁！……”　　
“他们与咱们无利害冲突呀。”　　
“哼！茂州杀官差的事犯了。陶家是江湖上大名鼎鼎的名捕，他们这次到西番所为何来？假使不是被番人所阻，彼此利害攸关，他们恐怕早已动手了。”　　
“什么？真的？”端木长风讶然问。　　
“真不真不久便可分晓，他们志在咱们和黑蝴蝶，黑蝴蝶血案如山，老捕头八爪苍龙可能已经来了。至于汤豪那群人，十分可疑，二十六个人中恐怕有一半是番人。”　　
“真的？”古灵变色问。　　
“他们来时，马匹所带的行囊甚少，当时我已起疑。他们的马，带了不足三天的草料，如果算旅程，那么，从梭宗地境到达索克图牧地，按理怎能还剩有三天草料？请看江淮暴客那些人，他们假扮行商，带了三匹驮马，到达时连一根草料也没有了。闵家六个人六匹乌骓，到达时也草料告罄。刚才与八方风雨动手的家伙，我敢保证他不是汉人。如果所料不差，咱们将大祸临头。”　　
“你……你是说，他……他们是……是番人？”白永安凛然问。　　
“可能。你们先不动声色，我带梭宗僧格前往一探。”柴哲冷静地说。　　
他带着梭宗僧格走了，古灵立即和众人准备行装。　　
同一时间，五岳狂客一行二十人，分为两拨，一拨前往黑蝴蝶的住处，另一拨共有六个人，直超古灵的室外。　　
古灵五男女正忙于捆扎行囊，木门突然而开，六位不速之客抢人室中，奇冷的嗓音人耳：“诸位要走么？我看不必了。”　　
古灵顺手抓住蛇纹杖，转身戒备地问：“诸位不请而来，有何用意？尊驾何人？”　　
为首的人摘下头上的毡巾，冷笑道：“阁下定是黑煞掌古灵了，茂州杀官差掩护要犯的事犯了。”　　
“镇八方叶沧海。”古灵变色叫。　　
镇八方叶沧海，原是中州怀远镖局的局主。二十年前，怀远镖局的镖旗，东北至京师，西抵兰州，北至榆林，南迄粤东，没有人敢正眼相视，红货几乎可不用镖师护送，仅插上镖旗便可平安到达，声誉之隆，无与伦比。　　
叶局主为人交游广阔，挥金如土，轻财重义，人缘极佳，而且艺业超尘拔俗，一身软硬工夫，火候精纯，罕逢敌手。　　
俗语说：树大招风。十四年前仲夏，押送兰州的一批官银，在六盘山出了大纰漏，三十万两官银，被来自四川湖广一带的黑道群贼绿林巨寇截留，杀了六名镖师，二十名随的押送的官兵，甚至二十四名局子里的脚夫，也被屠杀净尽，这是江湖道上根本不可能发生的事，终于发生了。屠杀镖局脚夫的事，江湖规矩列为大忌。　　
本来，押送饷银是官兵的事，但官府为防万一，因此重金请怀远镖局护送，这一来，叶局主怎脱得了身？他的朋友众多，不消多久，便查出主谋与合谋的人。首先，他派人讨镖，对方早就闻风远遁。　　
其次，他亲自出马，仍然毫无结果，对方不但没遵守留镖一月的规矩，更将镖银瓜分一走了之。　　
他把心一横，取下镖局招牌，倾家筹款，向各地朋友借债，赔了镖，落了个两手空空，加上一笔可观的债务，怀远镖局就此垮台。　　
他带了两位拜弟，龙卫华志远，虎卫邢志超，以及总缥头金眼雕吕守正，四人四剑四海追踪，大开杀戒，搏杀那次夺镖强寇。　　
最后。他一气之下，投入湖广王府为宾客，协助武昌府的巡捕，四处扫荡群盗，把那些黑道人物几乎全部赶离湖广。　　
在湖广耽了三年，随即东行，足迹遍及大江南北，绕道粤东云贵，在四川一住三年，与成都的名捕头八爪苍龙结为知交，扫荡四川群丑。　　
他四人艺业不凡，名头虽没有两堡三庄两条龙响亮，真才实学却不在那些江湖巨头之下，游踪所至，黑道朋友和绿林巨寇闻名丧胆，莫不纷纷走避，迁地为良。因此，白道英雄皆以结交他四人为荣，江湖寇盗却恨之入骨。　　
其实，那次劫缥的人，只有八十余人。但寻仇报复时，少不了牵连甚广，即使做贼的人，也有三五个知己朋友，动起手来，拖朋友下水在所难免，死伤自然加倍增加。他们巳得到当年劫镖人的名单，逐个清除，不主动找其他的人，但对替对方助拳的人则不肯轻易放过。所以游踪所至，那些与此案无关的人，只消置身事外，他们便不会主动找上门来。　　
古灵是个老江湖，老巢在湖广辰州山区，岂有不知镇八方之理？因此骇然失惊。　　
镇八方年已花甲，但相貌并不惊人，中等身材，须眉已斑，满脸风霜，一双老眼依然锐利明亮，国字脸庞，并无突出的标记。　　
他淡淡一笑，冷冷地说：“不错，在下正是镇八方姓叶的。”　　
“请问叶兄有何指教？”古灵硬着头皮问。　　
假使先前他没听到柴哲说及茂州杀官差的事犯了，也许不会发慌，但这时已心中发虚，悚然而惊。　　
“有两件事要向古兄请教。”　　
“兄弟愿闻，清明示。”　　
“其一，茂州杀采木官差的人，是不是古兄与阁下的同伴所为。其二，翻云手李家琪的下落，务请见告。”　　
古灵心中暗暗叫苦，但脸上神色不变，说：“叶兄的话，在下无法作答。”　　
镇八方仍然沉静，毫不激动地说：“大丈夫敢作敢当，希望古兄放明白些。茂州的事，到了成都之后，自会有番人与古兄对证，是非自明。李家琪的事，赛灵宫牛成琮，乃是数位证人之一，他已将你们沿途逃亡的事说了。如果不是你们从中掩护，翻云手绝逃不出四川。”　　
“叶兄之意是……”　　
“委屈诸位一趟，返回四川对证。”　　
“古某有事西行……”　　
“不必去了，西番劫活佛法王的事，凶多吉少，去的高手太多，利害冲突，古兄势孤力单，成功之望微乎其微，何苦越这窝子浑水？”