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八荒龙蛇-第40部分
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“蹄痕不对，深浅及步度有异，马上没驮有人或包裹，是空骑。”柴哲加以解释。
在西番，任何坐骑都是没有鞍的，只有乌蓝芒奈山的坐骑不同，山寨的人从中原带来了马鞍。丢弃坐骑是常事，用不着卸下鞍辔带着走。
端木长风一惊，叫：“真的？那……”
“咱们往回走，也许可找出脚印。”柴哲建议。
端木长风一咬牙说：“不！再赶一程看看。”
再追三两里，果然不错，前面树林深处，十余匹栗色马散落在各处游荡，根本没有人影。
“不必再走近去看了。”柴哲说。
“他们用疑兵之计，可能人就潜伏在附近。”端木长风说。
“他们必定只派一个人将坐骑领来，不然无主坐骑是不会走直线的，也不会走七八里才停住。正主儿不追，追一个领坐骑的人有何用处？他们确是用疑兵之计，不然就不会故意透露离开的消息，咱们不能上当。”柴哲加以劝阻。
眼看成功在望，端木长风怎肯听劝告？自大的老毛病又犯了；断然地说：“这是唯一的线索，岂可轻易放过？咱们……”
“咱们回头找足迹……”柴哲急急地说。
“不！走！”端木长风坚决地发令。
附近没有人，只找到一个人留下的靴印，那人绕山南而过，由靴印可看出这人是用轻功逃走的。
端木长风固执地下令，循迹狂追。
柴哲搀扶着梭宗僧格，展开陆地飞腾术紧跟。
靴印进人山南的乱山密林，向南一折，进入一座山谷。山谷碗蜒，两旁全是不太高的小山冈，谷道四通八达，古林参天，树上挂满了冰棱，行走其间必须小心碰撞，视界仅可及半里左右，便被树林所掩。
进入山谷五六里，两侧的小山逐渐变形，千变万化显得奇形怪状，谷道渐狭。两旁的山如猿蹲，如虎踞、如墨、如屏。风化了的崖壁，可看到奇形怪状的冲积层。上面的冰雪堆在得巧夺天工，气魄雄浑，瑰丽夺目，形成无数玉宇琼楼，令人大叹观止，几如置身幻境。
雪地上的靴印宛然，但已可看出这人正以平常的脚程，轻快地循谷直入。
“不能再进了，咱们可能因小失大，为了追这家伙，逃掉了正主儿，得不偿失哩！”柴哲急走两步低叫。
“抓住这家伙，还怕逼不出他们下落？”端木长风说。
“不见得。能跟他们前来的人，必定是不怕死，够义气的朋友，即使被擒，也会宁死不屈的。再说，是否能活擒逼供，恐怕……”
“少废话了，走！”端木长风沉叱，故态复萌。
“轻声些。”柴哲焦急地低叫。
“你不愿意听？”端木长风声色俱厉地问。
“不是不愿听，而是不可大声说话，晴了好几天，积雪积压成冰，变动加剧，大声说话，随时有引起雪崩之虞……”
“鬼话！闭上你的嘴。”端木长风不悦地叫，扭头再追。
“老弟，少说两句好不？”白永安语中带刺地说。
“性命攸关，岂能不说？好，算了。”柴哲无可奈何地说。
前面形成一段狭长的谷道，山势渐高，也愈来愈雄奇，岭岭峭峻的山崖，不时伸出三两株奇形怪状，积满冰雪的冷松，像是山魁般作势下扑。
到达这儿的人，心情开朗的人感到耳目一新，身心舒畅，深叹大自然造物之奇，感慨自身的渺小，抛却尘俗的烦扰，被雄奇的美景所沉醉。但心怀恐惧的人，却似乎被压迫得喘不过气来，似乎山崖正向下压，山魁鬼怪将择人而噬，如临大劫，如人死域。
正走间，古灵突然用手向前一指，讶然低叫：“瞧，那是什么？”
前面的崖壁上，横刻了一副符录形的图案，高约尺余，长有近丈，相距三四十丈，仍然看得真切。
梭宗僧格突然浑身发抖，目露惧色，悚然后退。
柴哲挽住他，低声说：“不要怕，我们不信世间具有鬼神。”
“他怎么啦？”古灵问。
“他被壁上的字吓着了。”柴哲答。
“那是字？”
“是的，是唐古特文。”
“写的是什么？”
“这……”
“说来听听，老弟。”白永安凛然地问，不祥的预感涌上他的心头。
柴哲淡淡一笑，镇静地说：“以汉文译出，意思是魔神之都，死亡之谷。很可能是某一位僧人，在十多年前刻下的字，警告后来的人不可进入。”
端木长风笑道：“那家伙明知咱们有人通晓番文，所以利用这死亡之谷脱身，让咱们知难而退，不敢迫他。笑话！他不怕死亡，难道我们会怕？他真是愚笨得可笑极了，追！”
说追便追，领先便走。
深入两里地，突见前面的山崖顶端，一面破幡迎风招展，幡色已变成灰色，像一束破布条。
崖下，一个番装的人，正一步步向里走，着背影相当魁梧，手挟一把已扣上弦的弓，背负一袋箭。
“是使用鹰翎箭暗算我的人。”柴哲叱喝，相距半里地，他仍可认出箭的形状，和那人相当熟悉的背影。
端木长风和古灵双双抢出，发腿狂追。
“小心他的箭。”柴哲低叫。
那人倏然转身，仰天狂笑，声如雷鸣，低沉而间歇发声，直薄耳膜。
两崖的冰雪簌簌而落，着地有声。
柴哲大吃一惊，低喝道：“快！躲向左面的崖根，快退回来。”
“哈哈哈哈……”笑声听来极为刺耳。
追出十丈外的古灵和端木长风，毫无顾忌地急追。
那人向右一跃两丈，突然消失在崖角后面。接着，一声震天长啸破空而至。
天在动，地在摇，地底似乎隆隆发声，山上的坚冰开始滑动，磨盘大的碎块开始先堕，接着似乎整座山都开始下滑，声势之雄，令人动魄惊心，排山倒海似的，委实骇人听闻，不由人不心胆惧裂。
只片刻间，谷道积雪两丈余，如果被埋葬在内，任何人也休想活命。
总算柴哲机警，天无绝人之路，所躲的崖根上端像悬崖般凌空伸出，上面的冰雪砸不到，更有丈余高的一段斜壁，恰好让他们向上爬升。
在柴哲急叫示警时，追出的古灵总算不糊涂，不像端木长风般将柴哲的警告完全置之不理，刚扭头想发问，第一块碎冰雪“噗”一声落在他的肩上，几乎将他击倒。
古灵大吃一惊，一把抓住端木长风，向左后方急退。刚抢人崖下，天动地摇的冰雪已接蹈而至，凌空下堕，声如沉雷，生死间不容发，危极险极。
等雪崩停止，端木长风脸色灰败，保然地说：“好险！两世为人。雪怎么会崩下的？真是奇闻，快！我们过去看看那家伙是死是活。”
柴哲摇头苦笑说：“他怎会？这一带他必定十分熟悉，故意引诱咱们进入，用啸声引起雪崩，要将我们活埋在内，他自己必已先找好安全的地方，怎肯陪咱们去见阎王？这家伙八成儿是久住索克图，被谢金两人引走的人，而且曾在这一带久居，所以地形极熟，还不知他到底想引咱们到何处去，前面可能更为凶险，不然就不会称为死亡之谷了。”
端木长风怎肯罢手？奔到那人消失的崖嘴，不由恍然，原来右面是另一座开敞的山谷，山坡平坦，因此不会发生雪崩之灾。山谷向上逐步上升，靴痕宛然，西里外，那人的身影正向上盘升。
“他跑不掉了。”端木长风兴奋地叫。
这一段山谷没有树林，满目银光，雪光刺目。
山谷折向西北，追了五六里，已拉近至一里以内了。
那人始终未回顾，以平实稳定的脚程，一步步向上走，并且开始爬升右面的一座圆顶山，步履维艰，一脚踩下去，积雪没膝，一步步向上爬。
到了山顶，下面的七个人仍在一里左右。
他站在山顶，转身回望，若无其事地缓缓坐下，伸手人怀取出一具法螺形的紫铜号角，徐徐就唇。
一阵凄厉的奇异鸣声破空而起，呜呜然像是病犬夜号，像是野狗夜哭，令人闻之毛骨悚然。
南面的小谷中，接着传出同样凄厉的叫号声，似有不少紫铜号角同时长鸣。
柴哲大惊叫道：“糟了！狼群。”
端木长风哼了一声，不以为然地说：“冰冻狐狸解冻狼，谁听说过严冬大雪封山之际，会有狼群出没的？”
“如果狼群受人控制，不给它们留食料，不解冻它们同样会出来。”
“谁能办得到？”
“死亡之谷定然隐有可控制狼的高人。”
“见鬼，那家伙与我们一样，刚到此地……”
“但他对此地熟……”
“快进，不必争论了。那家伙的处境与我们相同，只有追踪他方能脱出狼群包围。”古灵叫。
当山下两里地第一头青狼出现时，山顶上也出现了另两个奇异的人影。
这两个人身材高瘦，花白头发挽了一个道士警，腰悬长剑，手持木杖，青袍飘飘。在这种呵气成冰的季候，这两位老人竟然穿了青夹袍，岂不邪门？两人打扮相同，身材一高一矮，大有仙风道骨的气概。
先前吹号角的人将号角纳入怀中，放下弓趴下磕头。两老人举手一挥，其中高身材的人说：“起来。五年来你踪迹不到，不来则已，一来就替贫道找麻烦。你来了，有事么？”
那人拜了四拜，站起恭敬地说道：“小侄在索克图成了家，过了好些年野人生涯。早些天碰上了几位故友，激于义愤，弃家相随，特带他们前来避祸，请二位叔父收容。本来早些天便可到达，无奈同行的两位同伴久病缠身，不宜冒风雪赶路。可是仇家追得太急，不得不冒险皆赶路。
“你的朋友呢？”
“由前山走了，小侄独自将仇家引来，引起雪崩相阻，仍然徒劳无功，不得已只好用叔父的驱狼号角召狼相助，只因为小侄不知二位叔父是否已远赴昆仑，只好召狼群解困。”
“我在此地隐修，怎会不在之理？即使赴昆仑参见大师兄，此至昆仑相去非遥，往返极便，何用远行？你去找同伴，贫道打发这几个孽障。”
“好，小侄这就去。”
老道说此至昆仑相去非遥，确是实情，就地学言，昆仑西起乌斯藏北境帕米尔高原，下行分为三支，左为阿尔金山，东行人甘肃称祈连，这就是玄门弟子所指的昆仑山。中为巴颜喀喇山，也就是黄河源。右为唐古拉，山势东南行。
玄门弟子认为昆仑是神仙的乐园，传说中又说昆仑有瑶池王母这位丑八怪。瑶池，误以为是天山的天池。
因此，以讹传讹，昆仑便落在阿尔金山的头上了。
真正的昆仑山，该是指巴颜喀喇山。
首见于历史记载的是《尔雅》一书，写着：“三成为昆仑邱。”更古些是《书·禹贡》，写着：“织皮昆仑析支渠搜。”织皮，指西戎之民，意为衣皮之民，居此昆仑。析支、渠搜三山之野。三成为昆仑邱，指昆仑山有三重。
清朝的大考证家阎若璩，写了一本书叫《书经地理今释》，他写道：“山在今西番界。有三山，一名阿克坦齐钦，一名巴尔布哈，一名巴颜喀喇，总名枯坤尔，译言昆仑也。在积石之西，河源所出。”
枯尔坤，是蒙语，番名叫问摩黎山。
巴颜喀喇山最大。阿克坦齐钦稍小，双峰形如马耳。
巴尔布哈在查灵海北面一百里。
玄门弟子的昆仑，是根据《汉书·地理志》而来的，该书说金城郡（今兰州）临羌（西宁）县西北至塞外，有西王母石室，有弱水昆仑山洞。
有些玄门弟子自称昆仑弟子，意指是神仙的门人，并没有什么昆仑派，他们连昆仑在何处也一无所知。
这两位老道说大师兄在昆仑，相去非遥，显然是指巴颜喀喇山。更可能是指噶达索齐老峰。
古灵见多识广，看山顶突然出现了两个像是老道的人，便知大事不妙，想退已来不及了。
“退下山去！”高个儿老道沉叱，声如炸雷。
七个人在十余丈下站住了，感到耳膜欲裂。
山下，千百头大青狼像蚁阵，奔跳腾扑，声势惊人，下去岂不是送死？
“尊驾贵姓大名？请示名号。”
“昆仑双圣，太玄大虚。”
古灵吓出一身冷汗，端木长风打一冷战。
三十年前，武当山群雄苹聚，印证内家拳与剑术，昆仑双圣突然出现，做了不速之客，不请自来，自称昆仑弟子，双剑力斗武当七星剑阵，击败武当七老，群雄侧目，他两人哈哈大笑扬长而去，却从此音讯杳然。
他们的来龙去脉，没有任何人知道，武当受此挫折，请出几位元老，走遍天下遍寻无着，始终没找到扳回脸面的机会。
此后，昆仑双圣的名号传遍江湖，愈传愈神奇，以讹传讹，说是出了一个昆仑派，剑术出神入化。
但是，多年来谁也没见过第三个昆仑门人。
端木长风开始害怕了，骇然低叫：“咱们走，下山。”
“下山，下山去斗那上千头畜生？饿狼不畏死，谁也逃不掉。”柴哲说。
“斗畜生还可侥幸，斗这两个老道准死。”端木长风恐惧地说，几乎语不可闻。
“正相反，我可不愿喂饿狼。”柴哲说，他不知昆仑双圣的名号，真是初生之犊不怕虎。
“你上去，我下山。”端木长风断然地说。
“我上山。”白永安与文天霸几乎同声说。
“我宁可死在剑下，不愿活活地喂狼。”杜珍娘惨然地说。
“我先上去打交道。”柴哲说，举步向上走。
“你敢上来？”太玄老道冷叱。
柴哲呵呵一笑道：“仙长是不是害怕？我只有一个人。”
“喝！你好大的胆子。”
“胆不大怎敢万里投荒？”
“你要与贫道论剑？”
“小可不敢，但却宁可择剑锋沥血，不愿喂狼。”
“论剑你们必死无疑。”
“喂狼同样是死。”
“贫道给你们选一条生路。”
“好消息，小可洗耳恭听。”
“下山，喂狼。沿山脊向右走，那儿有冷瘴，不怕冷毒的人死不了。向左，山的那一边深壑下沉一百二十五丈，跳下去，积雪甚厚，也许死不了。”
“小可认为，须与仙长领教一番。方可选择。”
“好，你上来。”太玄老道爽快地答。
柴哲上到山顶，首先行礼，笑道：“仙长可否让小可说几句……”
“贫道不愿听，公说公有理，最好不听。亮剑，娃娃。”
“仙长……”
“不亮剑你就下去。”
柴哲遇上个不愿听话的人，有理没人听，只好拔剑道：“那么，小可放肆了。”
“进招。”大玄若无其事地说。
大虚退后八尺，让出地盘。
柴哲从容献剑，一声低叱，一剑急攻。
老道出其不意挫身出杖反击，猛扫柴哲的右脚。
柴暂沉剑急架，横步挪移。
糟了！老道攻的是虚招，杖向上抬，“铮”一声暴响，柴哲感到虎口欲裂，整条膀子发麻，剑握不住，脱手而飞。
不等他闪避，“噗”一声响，右外胯挨了一击，“砰”一声掷倒在地，骨碌碌向下滚滑。
古灵脸色灰败，一把将柴哲接住拉起，苦笑道：“他如果用剑，一剑便足以要咱们的命，走吧！”
柴哲确是输得不服，他以为先三招按规矩是礼让，想不到老道毫不客气，一上手便真干，未免太没有前辈风度，他猛揉着被击处，抬起滑下的剑说：“我还得斗他一斗，他算哪门子前辈？我……”
“哥儿，你再上去激怒了他，他弄咱们个不死不活，推下去喂狼，那才叫惨，算了。”古灵绝望地说。
上面的太玄哈哈大笑说：“再上来，打折你们的狗腿。下面的狼正饿得慌，你们七个人正好做它们的点心，哈哈哈哈！”
柴哲知道希望已绝，咬牙道：“咱们往右走。”
“那冷瘴……”
“咱们挺得住。如果跳崖，积雪再厚，一百二十三丈同样会砸成肉饼，我不跳。”
“好吧！咱们走。”
临行，柴哲向上叫：“你这老杂毛浪得虚名，不像话。如果留得命在，小可要再和你们斗上一斗，我不怕你。”
“哈哈哈哈……贫道记下了，只怕你留不住命哩！”太玄狂笑着答。
向右下到山脚，是一座向北延伸的山谷，向下逐降，两侧奇峰壁立，黑色的岩石留着风化的遗痕，伸手一摸，石屑纷落，虫蚁也难停留，更无法爬上去了。
走了里余，愈来愈冷，奇寒侵骨，冷不可耐。
首先，梭宗僧格支持不住，冷得不住发抖，牙齿格支支抖动，脚下发僵。
第二个是杜珍娘，她也感到受不了。
“这是什么鬼地方？”端木长风颤抖着叫。
“这段山谷才是真正的魔神之都，死亡之谷。”柴哲说。
“真的？”古灵问。
“引我们来的人，他自己也不敢走，引我们抄道而过，从所走的方向便可知道了。”
“为什么这里特别冷？”
“这一带的山都不太高，但地势却比任何地方都高，终年冰雪不化，山谷所积的几乎是万载寒冰。罡风从北面来，真贯山谷。因此，这一带特别冷，所谓冷瘴，就是万载寒冰所泄出的冷流。咱们再往前走，必定冻僵。”
“那……”
“咱们等会儿转回去，或者设法攀越两侧的山崖溜走。”
“转回去？两个老杂毛……”
“他们不会不分昼夜把守在谷底的。”
“他们定会用狼群守住谷口。”白永安忧虑地说。
“不可能的，天气严寒，狼群决不可能久耽不归。咱们降下处是谷底而不是谷口，那段山坡只能监视到此地，快找地方藏身，不能再往前走了，除了等机会转回去之外，咱们毫无机会活命。”
“我……我不能再……再走了，要……要死就……就死在这儿。”杜珍娘呻吟着说。
端木长风傲气全消，已冷得受不了，不得不再次听从柴哲的话，用近乎绝望的声音说：“确……确是不能再……再往前走了，愈……愈走愈冷，委实受……受不了”
杜珍娘感到一股怨气直冲天灵盖，咬牙切齿地说：“早知今日，何必当初？要是早听柴兄弟的话，何至于连累大家送命？都是你，屡次坏事，看你那冒失鬼刚愎自用的鬼样子，永远成不了大器。嘴上无毛，做事不牢，你到底要到哪一天，才能明白事理，不再自命不凡？”
“呸！你敢教训我？”端木长风恼羞成怒地厉叱。
柴哲向左面的崖下走，一面说：“多留两分精神省些劲吧，尔后难过的日子还长着呢。”
端木长风被怒火冲昏了灵智，扭头狂奔，一面叫道：“我要和杂毛拼个死一？，兔得你们都怨我。”
“少庄主，去不得……”古灵大叫，急起便追。
柴哲正想跟上，杜珍娘却一把拉住他，低声说：“随他去，没有他，大家平安。
柴哲摇头苦笑说：“这样不好，咱们都担当不起，日后在端木庄主面前……”
“你还打算回去？”
“不回去？咱们……”
“回去让端木庄主处治我们？不，我可不傻，不回去也罢。除非这刻薄寡恩刚愎自用的小畜生死了，不然回去谁也别想安逸。他死了，咱们如能成功回去，一切都好，最多受到无关紧要的惩罚而已，因为古老不会出卖我们，会替我们隐瞒的。小畜生不死，连古老也少不了受到重惩哩！”
“若要人不知，除非已莫为，事实真相，终有一大会揭穿的，咱们弃少庄主于不顾，未能及时救助，端木庄主如果查出真相，咱们有理也说不清。走！”柴哲断然地说，挽了将发僵的梭宗僧格，扭头急奔。
奔了十丈余，他发觉杜珍娘三个人都没跟来，又叫道：“与其在这儿冻僵而死，不如回去一拼，来吧！”
第十六章 路逢双圣
回到谷底，山顶上，昆仑双圣坐在雪地上，对冲奔上来的端木长风和古灵哈哈大笑。
愈来愈近，端木长风先前因激愤而涌升的勇气，也与时俱减愈来愈消减得快，接近至十余丈下，勇气几乎已完全消失了。柴哲已将梭宗僧格安顿在谷底，奋勇向上爬。
古灵追上了端木长风，叫道：“少庄主退，我上去。”
端木长风扭头下望，只有柴哲正向上爬，杜珍娘三个人皆站在百十丈下的谷底，若无其事地袖手观望。这一来，又激起了他争强好胜之念，顿忘利害，一声怒叫，扭头向上抢，在三丈外拔剑冲上，剑似经天长虹，点向坐在左面的太虚，形如疯狂。
双圣盘坐在山巅平坦处，相距两丈左右，端木长风鼓勇进击，两人仍安坐不动，拊膝狂笑，视若不见。剑到，太虚抓起手边的木杖，猛地一搭一绞。
端木长风的剑脱手而飞，左手的暗器骤发，三枚绝脉问心钉幻化成三道几乎目力难觉的虹影，射向太虚的小腹。太虚左手大袖一抖，像是刮起一阵狂风，三枚小钉随着刮起的雾般雪花，不知飞到何处去了。
同一瞬间，太虚的木杖“噗噗噗”三声轻响，奇快绝伦地敲中了端木长风的左小腿，右大腿，左肩外。
“哎……”端木长风狂叫，扑地便倒，骨碌碌向下滚。
“哈哈哈哈……”太虚放下杖仰天狂笑。
坐在一旁的大玄向骇然变色的古灵招手，叫道：“轮到你了，上来，贫道陪你练练。”
太虚徐徐站起，杖点向滚至五六丈下爬不起来的端木长风，一面笑道：“你真没有用，三记轻敲便爬不起来了，贫道且替你卸下一条腿，送你下山与狼群玩玩。”
古灵不得不拼命了，迎面拦住喝道：“休欺人太甚……”
“呸！不远万里追杀，想污贫道清修胜境，你还有道理？吃我一杖。”太虚冷叱，兜头就是一杖下劈。
古灵的蛇纹杖是百炼精钢所打就，�
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