神秘之球 作者:[美] 迈克尔·克莱顿-第31部分

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　　他钻到居留舱下，在巨大的支架下走着。　　
　　“你回来了，诺曼。”贝思通过内部通信系统说道。　　
　　“是的，贝思。”　　
　　“感谢上帝。”贝思说道，随后哭了起来。　
贝诺曼正在Ａ号筒体的下面，从内部通信系统中听到了她的抽泣声。他找到了舱门盖，转动轮盘想把它打开。然而舱门关得紧紧的。　　
　　“贝思，把舱门打开。”　　
　　贝思在内部通信系统中哭着。她没有回答诺曼。　　
　　“贝思，你能听到我的话吗？快把舱门打开。”　　
　　贝思哭得像个小孩，歇斯底里地抽泣着。“诺曼，”她说道，“请帮我忙。”　　
　　“我在设法帮助你，贝思。把舱门打开。”　　
　　“我办不到。”　　
　　“你办不到？这是什么意思？”　　
　　“这没有什么用。”　　
　　“贝思，”诺曼说道，“快，现在就……”　　
　　“我办不到，诺曼。”　　
　　“你当然可以办到。把舱门打开，贝思。”　　
　　“你不该再回来的，诺曼。”　　
　　现在没有时间再纠缠了。“贝思，打起精神。把舱门打开。”　　
　　“不，诺曼。我不行。”　　
　　贝思又开始哭泣了。　　
　　诺曼试了所有的舱门。Ｂ号筒体关着，Ｃ号筒体关着，Ｄ号筒体关着。　　
　　“请大家注意。还有１３分钟，继续倒计时。”　　
　　他站在Ｅ号筒体旁，上次居留舱遭攻击时，那儿已经被水淹没。他在筒体的外表上看到了裂缝以及锯齿状的缺口。那缺口够大，他可以从那儿爬进去。然而缺口的边缘十分锋利，要是工作服被戳破……　　
　　不行，他打定了主意。这样做太冒险。他移到Ｅ号筒体下面。那儿有舱门吗？　　
　　他发现了一个舱门，便转动轮盘，轻而易举地就把门打开了。他往上推起圆形的盖子，听到它咔嚓一声撞在筒体内的墙上。　　
　　“诺曼，是你吗？”　　
　　他进入了Ｅ号筒体，用手和膝盖在甲板上爬着，由于费力而气喘吁吁。他关上舱门，又重新把它锁上，然后停下来喘口气。　　
　　“请大家注意。还有１２分钟，继续倒计时。”　　
　　老天爷啊，他思忖道，只剩下１２分钟啦？　　
　　有一个白色的东西从他面罩前飘过，把他吓了一跳。他往后退了一步，才意识到这是一个装玉米片的盒子。盒子碰到他时，那纸板在他手中散开，玉米片像黄色的雪撒了开来。　　
　　他进了厨房。在炉子的上方，他看到了另一个舱门，是通向Ｄ号筒体的。Ｄ号筒体没有淹水，这意味着他必须用某种方式给Ｅ号筒体加压。　　
　　他抬头望着，看到头顶上方舱壁上有一个通向起居室的舱门，舱壁裂了一个缺口。他飞快地爬了上去。他得找到气体，一种氧气瓶。起居室里漆黑一片，只有探照灯的反射光透过舱壁的裂缝射到屋里。枕头和床垫在水上漂着。有什么东西碰到了他，他迅速转过身子，只看到乌黑的头发披散在一张脸上。当头发晃动时，他看到那张脸已残缺不全，有一部分被削掉了，显得畸形可怕。　　
　　蒂娜。　　
　　诺曼浑身直打颤，把她的身子推到一边。那尸体漂开了，继续向上浮去。　　
　　“请大家注意。还有１１他思忖道，几乎已没有足够的时间。现在他得进入居留舱了。　　
　　起居室里没有氧气瓶。他又回身往下爬到厨房里，把上面的舱门关了起来。他望着那炉子和烤箱，然后打开烤箱，一股气流朝外涌出。气体被贮存在烤箱中了。　　
　　可是，这不对劲，因为气体还是在不断地外泄。一串串的气泡仍然从打开的烤箱内冒出来。　　
　　气泡不断。　　
　　巴恩斯是怎么讲解在高压下进行烹调的？其中有一些非同寻常的地方，但他已记不得了。他们使用煤气吗？是的，但是他们还需要更多的氧气。那就是说——　　
　　他从墙上取下炉子，一边费劲地嘟哝着。随后他找到了。有一个又矮又粗的瓶子装着丙烷，还有两个很大的蓝色罐子。　　
　　氧气罐。　　
　　他拧着Ｙ型的阀门，戴着手套的指头显得十分笨拙。气体开始呼呼地往外喷着，气泡一直冲到天花板上，又被天花板挡了回来，形成更大的气泡。　　
　　他又打开第二只贮氧罐。水位迅速下降，退到他的腰部，接着又退到膝部。之后，海水不再继续往下退。那两个氧气瓶准是空了，不过现在已没什么关系，水位够低的了。　　
　　“请大家注意。还有１０分钟，继续倒计时。”　　
　　诺曼打开了舱壁上通向Ｄ号筒体的铁门，跨了过去，进入了居留舱。　　
　　舱内的光线十分暗淡，墙上长着一层奇特的、黏黏的绿色霉菌。　　
　　哈里神志昏迷地睡在躺椅上，手上仍然插着静脉注射管。诺曼替他拿出针头，鲜血从针眼呼地冒了出来。他摇晃着哈里，试图把他唤醒。　　
　　哈里的眼睑抖动了几下，可是除此以外他仍然毫无反应。诺曼把他扶起来，扛在一侧肩膀上，拖着他穿过居留舱。　　
　　内部通信系统中依然传来贝思的哭泣声。“诺曼，你不该回来的。”　　
　　“贝思，你在哪里？”　　
　　他读着监视器上出现的字：　　　　　　　
　　引爆程序：０９：３２　　　　
　　继续倒计时。数字似乎变化得太迅速了。　　
　　“带着哈里走吧，诺曼。你们俩快走。别管我了。”　　
　　“告诉我你在哪儿，贝思。”　　
　　诺曼在居留舱内走着，从Ｄ号筒体来到Ｃ号筒体。他找不到贝思。哈里沉甸甸地伏在他的肩上，使他穿过舱壁的门洞时十分费劲。　　
　　“这样做没有用，诺曼。”　　
　　“来吧，贝思……”　　
　　“我知道我不好，诺曼。我知道我已无可救药。”　　
　　“贝思……”他从头盔上的无线电里听到她的声音，因此无法通过声音来确定她的位置。可是他绝不能冒险取下头盔。现在绝对不行。　　
　　“我死了活该，诺曼。”　　
　　“住嘴，贝思。”　　
　　“请大家注意。还有９分钟，继续倒计时。”　　
　　警报声重新响起，这是一种间歇的嘟嘟声；随着时间一分一秒地逝去，那声音变得愈来愈响，愈来愈急迫。　　
　　诺曼正在Ｂ号筒体内，在一大堆管道和仪器中间。这儿曾干净整洁、色彩缤纷，但如今一层黏黏的霉菌覆盖所有东西的表面，有些地方还垂着条条苔藓。Ｂ号筒体看起来就像一个热带森林的沼泽。　　
　　“贝思……”　　
　　贝思不吭声了。她一定是在这间屋子里，诺曼思忖道。贝思最喜欢停留在Ｂ号筒体内，控制着整个居留舱。诺曼把哈里放在舱板上，靠在一面墙上。但是墙很滑，哈里滑了下来，头撞在舱板上。他咳了几声，睁开了眼睛。　　
　　“老天爷，诺曼吗？”　　
　　诺曼举起一双手来，示意哈里别做声。　　
　　“贝思？”诺曼喊道。　　
　　没有任何回答。诺曼在滑腻的管道间移动。　　
　　“贝思？”　　
　　“别管我，诺曼。”　　
　　“我不能那样做，贝思。我要把你也带走。”　　
　　“不行。我就待在这儿，诺曼。”　　
　　“贝思，”他说道，“我们没有时间再争辩了。”　　
　　“我要留下，诺曼。我活该留在这儿。”　　
　　诺曼看到了她。贝思正在后面，挤在管道中间缩成一团，像小孩子般哭泣着。她手里拿着一支顶端装有炸药的鱼枪，满脸泪水地望着诺曼。　　
　　“噢，诺曼，”她说道，“你刚才差点就要离开我们了……”　　
　　“我很抱歉。我错了。”　　
　　诺曼伸出两只手，向她走去。贝思把鱼枪猛地掉过头来：“不，你是对的。我要你现在就离开。”　　
　　在贝思的头部上方，诺曼看到了一架闪着荧光的监视器，上面的数字不停地往后退着：０８：２７……０８：２６……　　
　　诺曼心里思忖道，我能改变它。我要停止倒计时。　　
　　数字仍在倒计时。　　
　　“你斗不过我的，诺曼。”贝思蜷缩在角落里说道。她的双眼由于极度的兴奋而亮了起来。　　
　　“我可以看得出来。”　　
　　“没多少时间啦，诺曼。我要你离开。”　　
　　贝思握着枪，枪头对着诺曼。　
贝诺曼突然感到自己的举动十分愚蠢可笑，他居然回来抢救一个不愿被拯救的人。现在他又能做什么呢？贝思藏在管道中，他既不能接近她，也不能帮助她。他几乎没有足够的时间离开这儿，更不要说还带着哈里呢……　　
　　哈里，他突然想到，哈里在哪儿？　　
　　我希望哈里能帮助我。　　
　　可是他怀疑是否还有时间；数字仍在向后推移，只剩下不到８分钟的时间了，现在……　　
　　“我是为你而回来的，贝思。”　　
　　“走吧，”贝思回答道，“请你走，诺曼。”　　
　　“可是，贝思——”　　
　　“——不，诺曼。我是当真的！走！你干吗不走？”接着，她开始露出怀疑的神色；她开始环顾四周；就在这时候，哈里站到了她的身后，挥动那把大钳子，在她脑袋上敲了一下。一个沉闷的敲击声，贝思倒了下来。　　
　　“我把她砸死了吗？”哈里问道。　　
　　接着那浑厚的男子声音又响起：“请大家注意。还有８分钟，继续倒计时。”　　
　　数字在后退，诺曼把注意力全部集中在钟上。停止。停止倒计时。　　
　　可是当他看钟时，数字仍倒数着。警报在响着。是不是警报使他不能集中注意力？他又试了一次。　　
　　现在就停。现在将停止倒数计时。已经停止倒数计时。　　
　　“别试啦，”哈里说道，“不会有用的。”　　
　　“可是应该会发挥作用的。”诺曼说道。　　
　　“不，”哈里说道，“因为她并没有完全失去知觉。”　　
　　贝思在他们面前的地板上呻吟着。她的双腿在动弹。　　
　　“她依然能在某种程度上控制，”诺曼说道，“她十分强壮。”　　
　　“我们能给她打针吗？”　　
　　诺曼摇摇头，没有时间去拿注射器了。再说，倘若给她打针，又发挥不了作用，那就是白白浪费时间——　　
　　“再给她来一下好吗？”哈里问道，“再重些？把她杀了？”　　
　　“不行。”诺曼说道。　　
　　“杀了她是唯一的出路——”　　
　　“——不行。”诺曼答道，心里在思忖，我们当时也有机会的，哈里，但我们并没把你杀掉。　　
　　“如果你不杀掉她，你也没办法解决这个计时器，”哈里说道，“那么我们最好赶快离开这块地方。”　　
　　他们跑向密封舱。　　
　　“还剩多少时间？”哈里问道。他们在Ａ号筒体的密封舱内，试图给贝思穿上工作服。贝思在呻吟，她的后脑勺沾满了血。她不时地挣扎，很难给她穿衣服。　　
　　“老天爷，贝思——还有多少时间，诺曼？”　　
　　“７分半钟，也许还不到。”　　
　　她的两条腿套进了工作裤；他们迅速地把她的手臂也塞进了衣服，然后拉上胸前的拉链。他们为她打开送气阀。诺曼又帮哈里穿上衣服。　　
　　“请大家注意。还有７分钟，继续倒计时。”　　
　　哈里问道：“你认为要多久才能到达海面？”　　
　　“我们进入潜艇后，再要２分半钟。”诺曼回答说。　　
　　“好极了。”哈里说道。　　
　　诺曼啪的一下扣上哈里的头盔。“我们走吧。”　　
　　哈里跳入水中，诺曼放下了贝思那没有知觉的躯体。她身上背着氧气瓶和压载物，显得十分沉重。　　
　　“来吧，诺曼！”　　
　　诺曼跳进了水中。　　
　　来到潜艇旁，诺曼往上向舱门入口处爬去。没有绳子拴住的潜艇被他一碰，便不停地摇晃起来。哈里站在海底，使劲地把贝思往上推，试图推给诺曼，然而贝思老是从腰部弯下身子。诺曼伸出手来抓她，结果从潜艇上掉下来，滑到了海底。　　
　　“请大家注意。还有６分钟，继续倒计时。”　　
　　“把握时间，诺曼！只有６分钟啦！”　　
　　“我听到了，见鬼。”　　
　　诺曼站起来，又往潜艇上爬着，可是他的工作服上全是污泥，手套也滑腻腻的。哈里在那儿数着：５分２９秒……５分２８秒……５分２７秒……诺曼抓住贝思的手臂，可是她又滑走了。　　
　　“见鬼，诺曼！抓住她！”　　
　　“我在抓呢！”　　
　　“这里。她又在这里了。”　　
　　“请大家注意。还有５分钟，继续倒计时。”　　
　　现在警报器的声音已变成尖声呼叫，并且持续发出嘟嘟声。他们得高声吼叫，才能使对方听到。　　
　　“哈里，把她递给我——”　　
　　“好，这儿，接住她——”　　
　　“没接住——”　　
　　“这儿——”　　
　　诺曼终于抓住了贝思头盔后的软管。他不知道这根软管会不会被拉掉，但他不得不冒险试一下。他抓紧软管，把贝思往上拖。最后她总算仰面躺在潜艇的顶部。然后他又把她缓缓地放入舱门内。　　
　　“４分２９秒……４分２８秒……”　　
　　诺曼很难保持身体的平衡。他把贝思的一条腿放入了舱内，而另一条腿弯着，顶住了舱门的盖于。他无法使她下去。每次他要放直她的腿，整个潜艇便倾斜起来，使他再次失去平衡。　　
　　“４分１６秒……４分１５秒……”　　
　　“请你别数啦，干些实在的事吧！”　　
　　哈里把身子靠向潜艇的一侧，用他的重量来减弱艇身的晃动。诺曼俯向前去，把贝思的腿压直。她终于滑入舱内，随后诺曼也爬进去。这是个只容得下一人的密封舱，然而贝思神志昏迷，没法操纵。　　
　　诺曼得替她干这些活儿。　　
　　“请大家注意。还剩4分钟，继续倒计时。”　　
　　诺曼被卡在密封舱内，他的身体紧挨着贝思，胸部贴着胸部，头盔碰着头盔。他费劲地把头顶上的舱门拉下来关上，用强大的压缩空气把海水排出。现在，贝思的身体由于没有海水的支撑，重重地瘫在他身上。　　
　　诺曼的手绕过她的身子去抓内舱舱门的把手。贝思的身体挡住了他的去路。他试图扭过她的身子，把她推到一边。在这有限的空间，他实在无法找到任何支撑点。贝思就像一具死尸。他想把她的身体转个圈儿，以便能走到内舱的舱门前。　　
　　整个潜艇开始摆动起来——哈里从一侧爬了上来。　　
　　“你那边到底是怎么回事？”　　
　　“哈里，请你闭嘴吧！”　　
　　“唔，是什么原因耽误时间？”　　
　　诺曼的手握住了内舱舱门的把手。他打开了锁，但没有打开舱门：门是朝里开的。贝思挡住了舱盖，他无法把门打开。里面太拥挤了；她的身子使他无法打开门。　　
　　“哈里，我们遇到麻烦了。”　　
　　“老天爷……还剩下３分３０秒。”　　
　　诺曼开始浑身冒汗，现在真的陷入困境了。　　
　　“哈里，我得先把她弄出来给你，独自一人进去。”　　
　　“老天爷，诺曼……”　　
　　诺曼让密封舱进了水，再次打开上面的舱门。潜艇顶上的哈里左右摇晃，站不稳。他抓住贝思头盔上的软管，把她拖了上去。　　
　　诺曼把手往上伸回去，想关住舱门。　　
　　“哈里，你能把她的脚移开吗？”　　
　　“我在设法保持平衡呢。”　　
　　“难道你看不见她的脚碍事——”诺曼心急地把贝思的脚推到一边。舱盖啪的一声关上了。一阵气流呼呼地从他身旁吹过，舱内在加压。　　
　　“请大家注意。还有２分钟，继续倒计时。”　　
　　诺曼已经来到潜艇内。仪表闪动着绿光。　　
　　他打开内舱舱门。　　
　　“诺曼？”　　
　　“想办法让她下来，”诺曼说道，“动作愈快愈好。”　　
　　然而他内心在思忖，他们的情况糟透了：把贝思弄进舱内至少要花３０秒钟；哈里进舱还要３０多秒钟。总共１分钟——　　
　　“她进来了。加压。”　　
　　诺曼跳起来去加压，排出海水。　　
　　“你怎么能那么快就让她进来的，哈里？”　　
　　“最原始的方法，”哈里答道，“让人们通过狭窄的空间。”　
诺　　曼还没来得及问他是什么意思时，便已打开舱盖，看见了贝思的头部先被塞进了密封舱。诺曼抓住她的肩膀，让她落到潜艇的地板上，然后啪的关上舱门。不一会儿，当哈里也在密封舱里减压时，他听到了呼呼的风声。　　
　　潜艇的舱门响了一声。哈里进来了。　　
　　“老天爷，还剩１分钟４０秒，”哈里说道，“你知道如何操纵这玩意儿吧？”　　
　　“知道。”　　
　　诺曼在椅子上坐下，双手放在控制板上。　　
　　他们听到了螺旋桨发出嘎嘎的声响，感觉到一阵阵的轰鸣。潜艇猛地倾斜，离开了海底。　　
　　“１分３０秒。你说到海面要多久？”　　
　　“２分３０秒。”诺曼回答道，一边加快了上浮的速度。他把速度调整到超过每秒钟６。６英尺，指针一直指向了仪表的另一头。　　
　　当压载舱喷气时，他们听到了空气发出震耳欲聋的尖叫声。艇首猛地翘起，开始飞快地升起。　　
　　“它的上浮速度和仪表上指示的一样吗？”　　
　　“是的。”　　
　　“老天爷。”　　
　　“别紧张，哈里。”　　
　　他们回头朝下望去，可以看到亮着灯的居留舱，随后可以看到安放在太空船那儿的一长排炸药。他们继续上升，经过了太空船高高翘起的翼翅，然后把它抛在后面。现在只能见到一片漆黑的海水了。　　
　　“１分２０0秒。”　　
　　“９００英尺。”诺曼说道。他们几乎感觉不到潜艇的上浮速度，只有仪表上变化的读数告诉他们，他们正在运动。　　
　　“还不够快，”哈里说道，“下面有很多炸药呢。”　　
　　速度已够快了，诺曼在心中反驳着哈里的话。　　
　　“冲击波会把我们挤得像沙丁鱼似的。”哈里一边摇头一边说道。　　
　　冲击波伤害不了我们。　　
　　８００英尺。　　
　　“４０秒，”哈里说道，“我们怎么也成功不了。”　　
　　“我们会成功。”　　
　　他们在急速上浮，已经到了700英尺的深度。四周的海水呈现出浅蓝色：阳光已透了进来。　　
　　“３０秒，”哈里说道，“我们到了哪里？２９秒……２８秒……”　　
　　“６２０英尺，”诺曼说道，“６１０英尺。”　　
　　他们从潜艇的侧面朝下面望去。他们几乎分辨不出居留舱来，它已变成在他们下方，远离他们的几个暗淡的光点。　　
　　贝思在咳嗽。“太迟了，”哈里说道，“我从一开始就知道，我们无论如何也成功不了的。”　　
　　“不，我们会成功的。”诺曼说道。　　
　　“１０秒，”哈里数道，“９秒……８秒……做好准备！”　　
　　诺曼把贝思一把拉到胸前。爆炸使潜艇剧烈摇晃，像一件玩具似的旋转起来，一下子使它倒立，一下子又使它复位。巨大的波浪把它抛起。　　
　　“我的妈呀！”哈里大声叫道。但他们还在上浮，一切正常。“我们成功了！”　　
　　“２００英尺。”诺曼说道。艇外的海水已变成淡蓝色。他揿下按钮，放慢了上浮速度。他们上升得十分迅速。　　
　　哈里高声尖叫，捶打着诺曼的背部：“我们成功了！见他妈的鬼。你这个狗娘养的，我们成功了！我们得救了！我从来也没想到我们会成功的！我们得救了！”　　
　　诺曼被泪水遮住了双眼，看不清控制台上的仪表。　　
　　接着，当他们来到海面时，他们见到了一平如镜的大海、蓝天和浮云；当灿烂的阳光射进水泡形的顶篷时，他不得不眯起眼睛。　　
　　“你见到了吗？”哈里叫道。他在诺曼身边叫着，“你见到了吗？这是个阳光普照的大好日子！”　　　　　　　　　　
《神秘之球》作者：＇美＇　迈克尔·克莱顿　　　
第六章　０时０分　　　　
　　诺曼醒来时，只见一束明亮的光线穿过单扇的舷窗，照在减压舱角落的化学处理盥洗室。他躺在自己的铺位上，朝舱内的四处瞧着：这是个５０英尺长的圆筒，水平安置着，里面有几张床铺，中央是一张金属桌子和几把椅子；舱内还隔出一小间作盥洗室用。哈里就在他的上铺，正呼呼大睡。舱的另一头，贝思也沉浸在梦乡，一只手臂搁在脸上。他隐约地听到远处有男人在大喊大叫。　　
　　诺曼打了个哈欠，然后从铺上跳下。他感到腰酸背疼，不过除此之外，一切良好。他走到有阳光照射的舷窗前，朝外望去，对着太平洋上的太阳眯起了眼睛。　　
　　他看到了约翰·霍斯号考察舰的后甲板：白色的小型直升机机场、一捆捆沉重的电缆、一个潜水机器人的管状轮廓。一伙海军人员正在船侧，往海里放下另一个机器人，嘴里又是高喊，又是咒骂，还不停地挥动着双手。透过减压舱厚实的钢板舱壁，诺曼仍然依稀地听到他们的声音。　　
　　离减压舱不远的地方，一个身强力壮的水兵推着一辆装着一只绿色罐子的车，上面写着“氧气”二字，甲板上另外还放着十几只罐子。那个监视减压舱的三人医疗小组正在那儿打牌。　　
　　诺曼透过厚约寸许的舷窗玻璃看着窗外，感到自