识绮罗-第2部分

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　　“小姐，要不要我再去撵他一次？”萍儿见绮罗的脸突然黯了下来，马上灵巧地建议。
　　“不用了，再赶也是一样。”这就跟永远赶不走苍蝇的道理相同。“来的人是章旭曦。”
　　“章旭曦？！”听见这名字，萍儿叫了起来，此人比苍蝇还讨厌。“他来干嘛？咱们和他向来是井水不犯河水的，他怎么突然来找少爷？”
　　萍儿打小就委身在桑家为仆，对于桑家的一切了若指掌，当然也清楚桑致中突然声名大嗓其实是怎么回事。
　　相对于贴身女仆的惊躁，桑绮罗则是不动声色地耸肩，她早已猜出章旭曦的意图。
　　章旭曦之所以会突然登门拜访的原因其实很简单，就是他不甘心有人遮去了他的光芒，如此而已。
　　“看来咱们家的河水不小心流错地方，跑到别人家的井中去了。”无聊地收起拜帖，桑绮罗自嘲。
　　“算了，就请他进来吧！我接招就是。”她敢打赌，那姓章的家伙真正属意拜访的对象不是她哥哥而是她，他想捉她的小辫子，她得好好应付才行。
　　“小姐，你真的要见他？”尽管桑绮罗表现得十分冷静，萍儿却很为她担心，就怕她在背后代写状纸的事会被拆穿。
　　“嗯。”桑绮罗微微点头道。老实说，她一点也不怕和章旭曦斗智，虽然她不如相思来得好斗，可也不是什么羞怯的女子。
　　“好吧！我这就领他进门。”无奈之下，萍儿只好心不甘情不愿地转回前门，将章旭曦带人桑绮罗所在的大厅。
　　桑家的祖屋，大抵上就和所有大明朝的房子一样，为两层楼建筑。由于明初禁奢令的关系，朝廷规定房子的正门口一律不可超过三个隔室，外面的门、窗，甚至内部的柱子都不准使用红色的，所以即使近年来禁令已经有所突破，一般人家仍是遵从当时的建构方式，只在屋子里头的栏杆、屋檐、天花板，和屋顶细部做奢华的装饰，算是小小的抗争。
　　踩着自信的脚步穿越小巧的天井，章旭曦抬头仰望遍布二楼的扶杆，桃花木制的扶杆楼空着单纯的格子罩图纹，在阳光的照射下显现出岁月的痕迹，看得出年代久远。
　　悄悄地收起欣赏的眼光，章旭曦不得不承认，桑家的房子看起来虽然老旧简朴，可却收拾得整洁干净，尤其是处处可见的花草，别有一番雅致的风情，就是不知这屋子的主人，是否如这房子一样优雅了。
　　“章公子请进，小姐正在大厅里等你。”
　　随着女仆有礼的招呼声，章旭曦脑中的疑问很快得到证实。几乎是在踏人桑家大厅的同一个时间，章旭曦就被其中的景象吸引住，久久不能回神。
　　大厅中，正站着一位女子，身材高挑，面目清秀。平静的面容上挂着一丝淡到难以看见的笑意，明镜般的眼瞳里，隐约闪烁着慧黠的光芒，而完美的唇线则隐隐流露出嘲讽，仿佛嘲笑着世人不懂得探究天地间奥妙之事，只懂得追求表面，正巧和高挂在她身后的几个斗大的文墨——未识绮罗香，相互辉映。
　　循着视线，章旭曦不禁在心里暗暗复诵高挂在桑家大厅上这幅墨宝，并赞叹其中所蕴涵的苍劲力道。这几个字看起来文弱，实则有力，若不是深谙此道的人，恐怕还写不出来。
　　“您一定是桑绮罗姑娘。”勉强自己回神，章旭曦开口说道。“在下章旭曦，特来拜访桑公子。”他一边说，一边打量桑绮罗，发现她长得十分端庄秀丽，俨然就是一名清秀佳人。
　　“家兄不在。”桑绮罗自在地回话，并示意他坐下。“目前家中只剩下我和女仆，章公子恐怕要败兴而回了。”
　　表面上她的话说得很好听，实际上的意思却是：我哥哥今天不在家，我一个单身女子不宜见客，识相的就快滚。
　　桑绮罗漾开一个迷人的微笑，送客意图再明显不过，可惜就是有人决定装蒜到底，赖定她。
　　“无妨。”章旭曦无赖地回予一记微笑，屁股粘得更牢。“虽然在下见不到令见很可惜，但今日能见着绮罗姑娘，未尝不是一件收获。”
　　“章公子真会说话。”
　　这人的脸皮还真不是普通的厚哪。“我只是一个相当普通的女子，何德何能烦劳公子挂念？”
　　说这话的同时，两人一起绽开虚假的微笑，较劲的气息浓厚，桑家的大厅顿时弥漫阵阵的火药味。
　　“你知道吗？绮罗姑娘，你的芳名让我想起了一首诗。”章旭曦首先开战。
　　“哦，是吗？”
　　桑绮罗沉着以对。
　　“当然，呵呵。”
　　章旭曦打开折扇，脸上的笑容也跟着扩大。“蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤——”
　　“谁爱风流高格调，共怜时世俭梳妆。”桑绮罗笑着打断他。“这是唐朝诗人秦韬玉的‘贫女’。除了绮罗两个字是巧合外，我看不出来我和这首诗有任何雷同之处。”
　　“桑姑娘说的是，这诗原是贫家女的自叹自怜，自然跟刚打赢两场官司的桑姑娘扯不上边。”桑绮罗推得巧妙，可章旭曦黏人的功夫也不是白练的，三两下就把箭头往桑绮罗身上射去，顺道暗讽她因这两桩官司捞了不少油水。
　　“章公子恐怕是弄错了，打赢官司的是家兄，和我一点关系也没有。”桑绮罗不慌不忙地拔掉身上的箭头，并给了他一记回马枪。“而且，我若没记错的话，家兄打赢的这两桩官司，好像都和章公子有关，对不对？”桑绮罗笑得香甜，谈笑之间便把他的糗事统统扯出来，气得他牙痒痒的。
　　“是在下无能。”可恶的女人，长得漂亮有什么用？不过是一朵会螫人的毒花。“正是因为在下连输了两场官司，百思不得其解，所以特来请益。”敢情她写的状纸有神鬼附身，否则怎么可能每战皆赢？
　　“好说，小女子在此代家兄谢过章公子，谢谢章公子错爱。”甭请教了，没良心的讼棍天地难容。“回头我定会告诉家兄章公子来过，请他登门道谢。”并劝他躲起来。
　　“不、不必麻烦，在下择日再访。”她会让她哥哥赴死才有鬼。
　　“既然如此，恕小女子不远送了。”算他聪明，她正打算将她老哥打包踢到荒漠去，没想到让他先一步识破。
　　“姑娘请留步，我一定会再来。”他就不信桑家这对兄妹不会露出狐狸尾巴，他发誓他一定是揭穿他们真面目的第一人！
　　两人同样轻蔑的眼神，登时在空中交战起来，谁也不让谁，可嘴巴里却还继续讲些虚伪的客套话。
　　“送客，萍儿。”微微一笑，桑绮罗一点也不意外他会死缠烂打。
　　“告辞。”
　　拱手作揖，章旭曦发誓非扯下她那张虚假的面具，让她后悔莫及不可。
　　两人短暂的会面，就在不怎么友善的气氛下结束，徒留桑绮罗淡淡的嘱咐声。
　　“萍儿，撒盐。”
　　对付妖魔鬼怪，最有效的就是这一招！
　　第二章
　　从来没有人敢指望妖魔可以一次打死的，桑绮罗自然也不例外。
　　距离她和章旭曦头一次会面后第三天，妖魔果然又准时上她家报到。只不过这回她哥哥没能及时跷头，被章旭曦逮个正着。
　　“早啊，桑兄。”
　　一大清早，天才微亮。桑致中就被他老妹派遣的仆人挖起床，睡眼惺松地出门避难。没想到，他人才走到门口，章旭曦宛如幽灵的身影就跟着飘进来，把他的睡意一古脑儿全吓光。
　　“章、章公子！咳咳……”桑致中嘴里正塞着仆人为他打包的馒头，却冷不防地被章旭曦这有礼的问候给吓得哽往，最后还是靠章旭曦的如来神掌才把那馒头拍进肚子里去。
　　“小心，别噎着了。”章旭曦神清气爽地拍着桑致中的背。“要不要我派人上街口买些豆浆，好给章公子配馒头吃呀？”活该，这就是躲他的结果。
　　“不、不必了……咳咳……”桑致中好不容易才将满嘴的馒头吞下去。“章公子一大清早便登门拜访，有何要事？”
　　流了一缸子泪的桑致中，终于从险些被噎死的惊吓中恢复，强装镇定地反问章旭曦。
　　只见章旭曦照例露出虚伪的笑容，有礼地拱手道：“在下特来请教桑兄有关于李振的事。”李振就是多年前那个遭方员外儿子打死的倒霉鬼。
　　“李……李振？”桑致中一时反应不过来，他认识这个人吗？呃……我好像不——“
　　“李振就是李吉的哥哥啊，大哥怎么给忘了？”
　　眼见桑致中就要露出马脚，两人后面突来传来一道轻柔的声音。
　　“就算是忙碌，大哥也不该把委托人的名字一下子忘掉，亏人家还特地登门道谢，感谢你帮他打赢了官司。”
　　桑绮罗柔美的身影，伴随着尚未完全散开的晨雾，翩然来到桑家的大门口，技巧十足地提醒她哥哥。
　　“李振……对，就是李振！”在他妹妹刻意的提醒下，桑致中总算想起来。
　　“他不就是李吉的哥哥嘛，好几年前枉死的那个。”哈哈，幸好他的反应快，要不然铁定被他妹妹的眼神给活宰了。
　　“没错，李振确实就是李吉的哥哥。”桑绮罗要笑不笑地瞟她哥哥一眼，无声地警告他小心点儿。
　　桑致中苦哈哈地傻笑，前有饿狼，后有猛虎，他是造了什么孽，一大清早就得接受这样的酷刑？
　　“绮罗姑娘，大清早就得起床监督令兄的行动，想来也真委屈你了。”讨厌的婆娘，他才刚要套话，便出场搅和，真是可恶至极。
　　“一点也不。”桑绮罗笑得甜美。“倒是章公子不辞辛苦，天一亮即驱车赶到寒舍来，死缠烂打的精神，才真的是令人佩服。”
　　无视于桑致中痛苦的挣扎，两人便当着他的面交起手来，害他直想夺门而出。
　　“你们慢聊，我先离开……”他早听萍儿说过他俩交手的情形，没想到竟是如此壮烈。
　　“桑兄请留步。”想溜？没那么容易。
　　章旭曦边瞪桑绮罗边留人。
　　“在下接连几天登门拜访，今天好不容易才见到桑兄本人，现下没谈两句桑尼就要离开，不免有未尽礼数之疑。”
　　“章公子说的是。”想玩？她就陪他玩。
　　桑绮罗的眼珠子亦是转向章旭曦。
　　“反正遇都遇见了，大哥不妨留下来听听章公子的高论，相信他对此案一定有独到的见解，才会打输了官司。”
　　两人的炮火，在桑绮罗有意提起章旭曦的失败下，达到最猛烈的地步。只不过挨打的人都不是他们，而是逃命不成的桑致中。
　　“既然你们都坚持，那咱们就进去聊聊吧……”
　　桑致中沿着炮火的空隙，好不容易摸进大厅。屁股还没能坐稳，章旭曦又丢来一个问题。
　　“墙壁上那幅题字想必是出自于桑兄之手，在下真是万分佩服。”章旭曦接过萍儿递过来的茶，开头便来上这么一句。
　　“哪幅题字……”桑致中原本是一头雾水，直到顺着章旭曦的眼光看过去，才恍然大悟。
　　“哦！你是说那幅‘未识绮罗香’啊！”他摇摇手。“章公子误会了，那些个字不是我写的，是绮罗。”他生平最讨厌练字，要不是他老妹拿他的生活费威胁他非得提笔誊写状纸不可，他才懒得动笔。
　　“原来是出自绮罗姑娘，在下失礼了。”章旭曦十分乐见怒火在桑绮罗的眼底升起，从他开口询问此事，她的脸色就没好过，真个是大快人心。
　　章旭曦笑吟吟地打开折扇，得意地扇风，桑致中仍是丈二金刚摸不着头脑，搞不懂他在笑什么，只有桑绮罗知道他为什么笑得那么愉快。
　　打从三天前见章旭曦凝视那幅题字开始，她便一直有个不好的预感，怕他会拿这几个字大做文章。如今果然验证，他不是真心欣赏她费心写出来的笔墨，而是确定是否为她的字迹。
　　他一定是想，之前她哥哥写的那几份状纸，必是她代为捉刀提笔。只可惜，他错了。那些状纸的确是她写的没错，但没留下任何一点证据。因为早在接下家业之初，她便已设想过这个问题，所以每回在确定她哥哥誊写无误之后，便立刻将她所写的原稿烧掉，他想用这点掀她的底，恐怕是要失望了。
　　“章公子实在太客气了，区区一幅不起眼的笔墨，不值得您如此美言。”定下心后，桑绮罗照例绽开甜美的微笑。“更何况，我相信您贵为‘金陵第一讼师’，所写出来的墨宝，必定强过小女子的劣作好几倍，又怎敢劳您挂心呢？”
　　两人笑呵呵，一个猛摇扇子，一个猛攒罗帕抿嘴，看得一旁的桑致中胆战心惊。
　　真可怕，所谓披着人皮的野兽互斗，指的大概就是这种状况。粗俗人有粗俗人的斗法，可念过书的人激战的程度，丝毫不下市场边互扯头发的摊贩，差别只在于包装。
　　他暗地里庆幸没他的事，正想放下心，捧起茶就口，没想到章旭曦突然又道——
　　“桑兄，在下想听听您对李振一案的看法。”哼哼，好个舌尖口利的婆娘，先不同你在题字上做文章，看我怎么从另一个地方损你。
　　“我晓得了。你想知道我对李振一案的看——噗！”桑致中到口的茶硬是因这突然的脑筋急转弯而喷了出来，不但弄湿了衣衫，模样更是狼狈不堪。
　　“桑兄小心，别呛着了。”章旭曦好心的拍拍桑致中的背。呵呵，他就知道这招有效。
　　“谢、谢谢。”迟早会被他给害死。“你、你刚刚说什么？”这章旭曦怎么老趁着他吃东西的时候出手攻击。
　　“我只是问你对李振一案的看法。”章旭曦不怕重复。他就不信一个连委托人名字都记不住的人，还能有什么看法。
　　“李振，呢……”桑致中反射性地看向他妹妹。不是他想长他人志气，灭自己威风，而是他只懂得照稿誊写，至于写过的内容早就忘光了，只好靠他妹妹提醒。
　　“我说大哥，你不觉得李振死得很冤枉吗？”桑绮罗立刻机警地起个头。“原本他也只是个挑豆腐四处兜卖的小贩，却因方少爷白吃不给钱而遭活活打死，成了多年孤魂野鬼。要不是他弟弟恰巧也让同一个人欺侮，把这桩陈年旧案掀了出来，我看枉死的李振，恐怕永远都无法沉冤得雪。”
　　她面露哀伤，演技十足的提醒她哥哥那颗猪脑袋，桑致中果然在她严厉的目光下想起一切。
　　“妹妹说的是，妹妹说的是！李振那家伙真是死有余辜——不，是死得冤、死得冤啊！”幸好他的舌头还统得回来，真是万幸。
　　“我也认为他死得冤。”章旭曦附和。可恶，根本都是他妹妹在讲嘛。“不过在下有一点不解，还请桑兄赐教。”
　　“呃……请讲。”还有啊！桑致中暗暗哀嚎。
　　“敢问桑兄如何确认当时的情况？据我所知，那已经是七年前的事。何况李振的尸体也已经火化了，桑兄如何一口咬定李振是被打死的，而不是发生其他意外？”再来呀，他就不信这回他能答出个所以然来。
　　“呃……你提的问题很好……”面对如此艰难的状况，桑致中只好又将棘手的问题丢给他妹妹。“那个……”妹妹，救命啊！
　　“章公子还没看过状纸吗？”桑绮罗面不改色地接过烫手山芋，要她哥哥给她像样点儿。
　　“家兄递上去的状纸上头写得清清楚楚，李振死的时候，街坊邻居有人看见，那也就是说有人证。死的时候，曾有仵作勘验，断定他是被木棍打死，那就是说他是被人打死确认无疑。再加上尸体火化的时候，处理遗体的丧葬社，也站出来承认他们曾接过这么一桩生意，至今还留有收据，听说当时那笔钱还是一位姓方的员外给的。”
　　说到这儿，桑绮罗停下来歇一口气，目光转而瞟向章旭曦。
　　“我记得这位方员外，恰巧就是章公子的委托人。”接着她漾开一个微笑。“说起来也真巧，怎么好像章公子的客人，都是像方员外这种有钱，但没存什么善心的人，哦？”
　　她的语意再明显不过。正所谓龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞。像他这种只认得钱的人，当然只配接待一些和他一样乱七八糟的客户。
　　最糟糕的侮辱也不过如此。
　　章旭曦瞪着一脸笑意的桑绮罗，极想用手中的扇子一把敲昏她，直接拖去虎头铡处斩，可嘴里却不得不说些违心之论。
　　“绮罗姑娘真会开玩笑。”他笑得十分难看。“在下发现，怎么好像都是你在回答，令兄反而不发一言？”只会一直呃个不停。
　　“请原谅家兄。”厚脸皮的家伙。“他记性不好，通常一过目就忘，可能是罹患了‘少年痴呆症’，我改日有空再带他去给大夫瞧瞧。”
　　桑绮罗一点都不怕得罪她哥哥，也不怕章旭曦当面拆她的台，反正他没有证据，顶多只能臆测。
　　“这就怪了。”章旭曦果然如她所想的试图提她的把柄。“桑兄的记忆力不好，可绮罗姑娘的记忆力却是好得没话说，连状纸的内容都记得一清二楚，颇有代笔的嫌疑。”他冷笑。
　　“章公子过奖了。”她还是维持一贯温和的笑容。“我生来记忆力强，平日偶尔也喜欢看看一些案例，更何况这份判决结果刚刚公布。章公子大概是还没空上衙门观看判决书的内容，就先登门找家兄请益，自然对此案的来龙去脉不熟，想来也是人之常情，您说对不对？”
　　桑绮罗这番话，根本就是在暗讽章旭曦自己的功课没做好，只会一个劲儿的怪罪别人。因为朝廷规定，凡遇有所争议的案件，其判决结果，以及双方所呈之状纸，都会公布在衙门口的告示牌上，供人观看。李振这件案子，由于已连续告了六次，每一次都让方老爷用钱摆平，多少有点争议，结果自然引人注目。
　　章旭曦这回再也笑不出来，每次交手都败阵，他笑得出来才有鬼。
　　“多谢绮罗姑娘教诲。”他咬牙切齿地拱手作揖。“恨只恨我没有一个像你一样头脑清楚、记忆力惊人的妹妹，好帮我‘记住’每一件案子。”
　　“这真是可惜。”她亦佯装遗憾地点头。“不过我倒是想劝章公子，多‘用点心’在查明案情上，别老是想着别人如何赢你，情形可能会好一点儿。”‘
　　两人第二度的交手，即将在一阵唇枪舌剑后划上句点。只见章旭曦敛起神色，凛声道：“在下告辞。我会记住绮罗姑娘的话，同时也会查清楚这背后是不是有人搞鬼。一旦被我查出来有人用不正当的方式赢得官司，我绝不饶她！”他发誓绝不轻易放过她。
　　“不送。”桑绮罗巴不得他快滚。她相信从这一刻起，她的日子将不得安宁。不过，谁怕谁？她见招拆招便是。
　　待章旭曦离去后，桑致中整个人瘫在椅子上，好似虚脱了一般全身无力。
　　“真可怕，我以为死定了呢！”想起刚才差点露出马脚，他就全身发麻。
　　“你还敢抱怨？要不是你懒到连状纸都不看，我何必这么辛苦？”桑致中的话拉回了桑绮罗的注意力，并给了他严厉的一瞥。
　　“是、是，都是我的错，我不该忘记状纸的内容，是我不对。”他连忙认罪。比起死去的爹，他更怕这个总是面色温煦，说什么话都会笑的妹妹。天晓得她外表看似温和，其实骨子里比女阎罗还要可怕！
　　他摇摇头，突然想起某事。
　　“对了，老妹。”他心有余悸。“你想，那个姓章的还会不会再来？我可没办法三天两头应付他那些莫名其妙的问题，我又不懂那些。”一会儿杀人啦，一会儿谁家遭小偷，烦都烦死了。
　　“你除了会吃喝玩乐，还懂什么？”就连姓章的讨厌鬼都比他强。“你就不能长进点，多看一些书，接下爹他老人家留下来的担子吗？”每次都得烦劳她动手代笔。
　　“好啦好啦，老妹，你就知道我不是那个料嘛！”每回一念书，他就想睡，他也很无辜啊！“况且，你不是对这行也挺有兴趣的吗？我这是在成全你耶，你还念我。”
　　桑致中毫不含糊地把一切责任都推到他妹妹身上。桑绮罗倒也不否认，她对讼师这一行的确颇有兴趣，有时甚至到了狂热的地步。
　　“你不必担心他会再来找你，我已经设法把章旭曦的注意力转移到我这儿来，你尽管过你的日子。”她之所以让他进门，无非就是想做一次了断，免得他一天到晚敲门敲个不停。
　　她沉下脸色，正想着章旭曦那个人有多讨厌的同时，她哥哥突然很有兴趣地开口了。
　　“你干嘛这么讨厌他？”桑致中问。“我看章旭曦那个人不坏啊！不仅模样儿长得好，而且还查有风度的，你说话带针带刺他都不计较。”老实说，他还是第一次看见他妹妹讲话这么扎人，以前她要是遇见说话不合意的，顶多笑一笑，换个话题，从没像今天这么凶猛过，好像一头穿戴了盔甲的斗牛，猛得很。
　　“我就是看他不顺眼。”她懒得解释。“对于只认得钱，罔顾事实真相的人，我一向嗤之以鼻。”
　　桑致中很想告诉她，她和她那三个姐妹淘看任何男人都不顺眼，否则她们不会这么合。不过他想归想，还是没胆说出口。天晓得光他妹妹那张嘴就可以把他说死，更何况她还有专押人入狱的结拜姐妹，他不想这么早死，所以还是算了吧！
　　忍人所不能忍，正是他的生存哲学，怎好放弃……不过，他还是觉得她之所以会这么讨厌章旭曦，一