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末日旅团-第73部分
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了任何威胁与冒犯，直接动手揍倒了离自己最近的三个白精灵，然后冲着那个自称为戍卫队长的家伙竖起了中指。
“这些可疑的家伙果然是敌人！放箭，放箭！”博得莱尔立即大叫，顷刻间箭矢就像飞蝗一样离弦而出，但是这并不能让他免于挨揍。卡尔只是虚影一闪，铁肘子便砸在博得莱尔右脸上，结结实实地崩掉了一颗门齿。
面对无情的利箭，托尔急忙汇聚精神，引力屏壁迅速铺展，如坚盾一般弹开了所有飞矢。这时一个密林游侠挥舞宝剑冲了过来，金发少年不愿伤害对方，就直接用意念力将其掀翻在地。与此同时，托尔带来的其余四人也迫不得已出手自卫。其中心里最难受的当属莉可瑟丝，她被同胞们以叛徒对待，最令她无法忍受的是，本应和睦相处的一家人居然同室操戈。她疾声呼吁众人停下手来，心平气和地澄清误会，为此甚至泪水涌动。
可是没人响应她的号召，得到的回答只是明晃晃的刀剑和赤裸裸的辱骂。
“你们这些笨蛋，难道不长耳朵吗！”托尔也火了，他揪住一个精灵，砸向另一个，当他准备夺取第三个人手中短剑的时候，一抹银影从一株橡树后面转步而出，将护国主扑倒在地。托尔迅速翻身跃起，然而他看到那个袭击自己的家伙同样身手不凡地飞身弹起。
来者手持大剑，明显不是精灵们习惯佩带的类型，剑面又宽又长，属于典型的骑兵重剑，又称斩马剑。大剑的主人身穿银色铠甲，胸前和肩部的护甲片上刻着波浪，头盔上插着一根狭长的白羽，面罩顶端铸有麦穗状雕文。他在腰间栓帮着一本圣契，红色斗篷迎风招展，透露着威严不可侵犯的神圣气息。
“一名圣骑士？”托尔心存疑惑，据他所知，圣殿骑士团早已宣誓效忠于狮鹫帝国皇帝法尔肯•；奥多龙，那么这位正在与精灵并肩奋战的圣骑士又是何方神圣呢。护国主绞尽脑汁，加倍思索，终于恍然大悟，他欣喜若狂，高举双手示意自己愿意放弃抵抗。
光芒之翼叫道：“嘿，菲尼克斯•；高尔顿！这就是你送给阔别多年的老朋友的见面礼？”
听到对方喊出自己的名字，那名骑士果然怔住了，金属面罩底下的蓝眼睛露出迷惘之色：“阁下是谁？为何知道我的真实姓名？”
托尔大笑不止：“哼，就算你化成灰我也能认出来！你的左臂上还留着打架时被我咬伤的牙印呢！”
“你、你是托尔？”骑士摘下头盔，露出一张清秀俊朗的年轻容颜，斜垂的黑发覆盖了他的眉毛，只留下一双迥然有神的蓝眼睛，“果真是你！”
“哈哈，老伙计，很久不见啦！你不认我倒也罢了，难道连我们尊敬的雨露姐姐都认不出来吗？”托尔指了指身后的莉可瑟丝，刚才精灵游侠正跟她的两位同胞大打出手，听到托尔的说话声，众人纷纷停止战斗，望向这边。
第二十六章 暂弃前嫌（四）
菲尼克斯使劲揉了揉眼睛，他发现托尔所指的那位姑娘被已经干涸的血污涂抹得面目全非，就像是刚刚从腥风血雨中摸爬滚打出来似的。圣骑士注意到对方胸前别着一枚颇为眼熟的树叶形胸针，肩头用七彩丝带栓帮住背后的披风，顿时垂首顿足地大叫起来：“果然是莉可瑟丝小姐，真是万分抱歉，我居然没注意到您！”
莉可瑟丝苦笑着连连点头示意，她知道自己现在这张脸很容易欺骗过大多数人的眼睛，并宽宏大量地说：“不必道歉，我的朋友。你会选择与我们交手，正说明你恪尽职守，其他人同样如此。”
“这位是莉可瑟丝•；雨露小姐，伟大的游侠骑士，彩虹绶带的持有者。”菲尼克斯转身对着其他精灵朗声说道，然后他面向托尔，继续介绍说，“这位朋友则来自遥远的杰根大陆，是我们最高贵的盟友，龙族帝国护国主托尔•；爱华德尔殿下，我们应该为刚才的冒失之举向他道歉。”
说完菲尼克斯便以身作则，率先半跪下来向托尔等人行礼，其他精灵也纷纷效仿，于是一场干戈化为玉帛。当龙族人表明来意以后，菲尼克斯深感震惊，虽然他欣赏托尔敢于勇入虎穴的胆魄，但是这次行动委实太过冒险。
在前往圣树城的路上，菲尼克斯告诉托尔，他刚刚从前线撤下来，途中恰好遇到了刚才那场战斗，所以才会在不明是非的情况下贸然出手。圣骑士还说，虽然狮鹫帝国凭借亡灵大军攻陷了卡拉雷门山，但是敌人伤亡同样惨重，负责主攻的狮鹫帝国第六集团军第八师和第十一师死伤过半，而且食物、草料等补给物资尚未运抵，敌人不敢再次发动大规模攻势，只是将前沿阵地向外扩张了四十公里而已。
除此以外，托尔还了解到一个鲜为人知的情况：神圣狮鹫帝国已经将国内最精锐的部队全部集中在东线战场，虽然其对外宣称国内还有四十万预备军尚未参战，但是那些只不过是入伍不足两月的新兵，经验生疏，战斗力低下。反观贝利卡王国，精灵们全民皆兵，人人擅长远射，精于丛林作战，后方物资供应齐全，惟一的不足就是钢铁匮乏。
“武器的事你不用操心，我早就有所准备。”托尔信心十足，他在出征之前就预见到了这个问题，并且想出了尽善尽美的解决之策，因此这还不是他最担心的问题，“精灵们目前有多少正规军？敌人呢？”
“敌方屯集于卡拉雷门山脚下的部队大概二十四万左右，而我们不到八万”菲尼克斯马上意识到自己的回答可能致使托尔灰心丧气，于是立即补充了这么一句，“但是国王陛下可以动员大家奋勇参军！在这里，几乎每个年轻人都是优秀的战士。”
然而光芒之翼并未像菲尼克斯预料的那样表现出任何萎靡不振的神情，他只是稍稍皱了皱眉头，虽然对现状感到不满，但是雄心壮志从未有所衰减。兵力不足并不会限制护国主施展自己的军事才华，五百年前他依靠手头上仅有的几百名士兵，照样可以歼灭恶魔军团上万人。正是那次先例，为托尔奠定了自信和勇气，如今才能让他凛然不惧地屹立于战场最前沿。
通往圣树城的道路早已被杂草覆盖，在茫然无边的大森里想要避免迷路，必须求助于经验丰富的当地向导。自从见证卡拉雷门山陷落以后，精灵王亲自带领众多德鲁伊施法孕育野草，以便埋没这些指向明确的林中小路。此举也是为了将来减缓敌军铁蹄前进的脚步，延长敌人的行军节奏。
托尔发自内心地赞叹精灵王的英明决策，尽管它只是对方罕见的少数几次正确军事部署之一。金发少年在菲尼克斯的带领下漫步林间，其他人则紧随其后。护国主享受着徜徉于大自然怀抱之中的温馨和安宁，他知道这种平静的日子已经屈指可数，当决战爆发之时，这里恐怕会变成一望无际的火海，抑或是尸横遍地的坟场。既便如此，他依旧坚信正义始终站在自己这边，最终赢得战争的绝不会是酷爱张牙舞爪的狮鹫，而是看似弱小的白鸽。
边走边谈，圣树城已经近在咫尺。它像贝利卡大多数城市那样，静静地坐落于密林之中，以至于在枝繁叶茂的古树遮挡下，外来者很难从远处辨认其方位。直至来到其脚底，托尔才赫然发觉这样一座气魄宏伟的历史名城居然已经悄无声息地腾现于自己眼前。
自下向上望去，由巨型白石方砖堆砌而起的城墙犹如传说中天堂的忏悔之壁，岿然阻断了光芒之翼的视线。石墙顶端尖刺和木耙林立，证明精灵们早已做好了应对敌军强行攻城的准备，箭塔与箭塔之间搭建起石桥，实际上将城墙划分为上下两层，这样就极大地方便了人员调动。龙族人心中兴奋之情难以言喻，举手投足之间表现出孩子似的天真和好奇，他舒展双臂，仿佛要拥抱这座古老的巨人。口中用家乡方言吐出一连串快速而模糊的字眼，虽然含混不清，但是依据表情来看，他是在赞美圣树城的豪迈之姿和浑厚底蕴。
此时城市大门四散打开，任凭市民自由出入，完全没有大战在即的紧张迹象。菲尼克斯带领众人迤逦而入，沿着铺满石砖的小路盘旋而上，穿越熙熙攘攘的街巷，途径门庭若市的酒肆，走过鸟语花香的林园。托尔在这里见到了他从未见过的城市景貌，有别于杰根城的整齐划一、黑夜城的威武不凡、库莫佐夫的浑然天成，圣树城内的建筑物显得随意却不紊乱。石头房子沿着螺旋状的街道逐渐向城市中央的王宫靠拢，颇有众星拱月的意味。中央王宫却是依据一棵巨大的埃塔利亚树修筑而成的，那绝对是光芒之翼所见过的最高大的世界树，放眼望去，从地面到树冠顶端足有七八百公尺的高度。它凝结了精灵这个古老民族传承千百万年的智慧结晶，独具匠心。精灵建筑师掏空了巨树内部的主干作为大厅和殿堂，在厚实的树皮上开凿出无数阳台和窗户，并构架起层层旋梯。
第二十六章 暂弃前嫌（五）
托尔一边欣赏圣树城的壮美市容，一边聆听菲尼克斯侃侃而谈，凡是遇到感兴趣的地方还会驻足脚步跟对方讨论两句，他们将最初关于战争形势的话题延伸到各个领域，涉及个人爱好、生活情趣、人生志向等方面，最终将气氛沉重的对话逐渐演变为一次开心的杂谈。
“兰蒂格瑞丝如今在哪？你肯定见过自己的未婚妻了吧？”托尔对于菲尼克斯和贝利卡公主的私人关系很感兴趣，一路上问个不停。谈话伊始菲尼克斯有意回避这个问题，但是最后因为忍受不了对方的喋喋不休而被迫屈服。
“她就呆在王宫里，哪也没去！”圣骑士叫道，“我们俩约定在战争结束以后就结婚，这回你满意了吧！”
“嗬，可喜可贺！衷心祝愿你们这对跨越种族隔阂的情侣终成眷属。”托尔皮笑肉不笑地说道，后来他无意中瞥见莉可瑟丝正满怀期待地望着自己，顿时满脸通红地低下了头。
“感谢不尽！”菲尼克斯没好气地说，他知道托尔正在捉弄自己，因此压根没把对方的祝福当回事。他忽然意识到托尔等人衣衫褴褛，脸上血迹斑斑，看来在带领这些家伙面见精灵王以前，应该先去洗个澡。
于是圣骑士把朋友们引向自己的住所，那是一座简单朴素的二层小楼，就坐落在距离王宫隔街相望的位置。沐浴更衣之后，托尔剃掉腮边蓬乱的胡须，剪断长发，穿上金丝风衣，重新展示出足以迷倒千万女性的俊美容颜，这令菲尼克斯多多少少有些自惭形秽。
光芒之翼第一个走出浴室，在楼下客厅里踱来踱去，忘我地盯着墙上一幅作战地图瞧个不停。他仔细研究目前的形势，眼珠子滴溜溜地乱滚，似乎又在盘算什么鬼点子了。
菲尼克斯为托尔沏上一杯山茶，见西周无人，他趁机向老朋友表示祝贺：“首先恭喜你晋升为白衣主教。”
“谢谢。”托尔接过茶杯，机灵地瞪了瞪眉毛，“你手头上有多少士兵？”
菲尼克斯疑惑不解：“五千多一点，全是骑兵。问这个干嘛？”
“秘密”托尔调皮地眨了眨右眼，故意吊足了老朋友的胃口，“你的部队现在可以随意调动吗？”
“只要不是让他们去送死，想干什么别人都无权过问，这是精灵王给予我的特殊恩惠。”菲尼克斯风趣地回答道，他敢肯定托尔已经想出了什么歪点子，谁叫这家伙一向诡计多端呢，“如果你需要的话，我可以马上把他们集结起来。”
“等到见过精灵王以后再说吧！”托尔一脸诡笑。
这时候其他人也从楼上走了下来，他们打扮得焕然一新：慈郎被迫脱掉那件自己所钟爱的丝绸长袍，换上了他并不怎么喜欢的精灵族的装扮——棕绿色亚麻短衫、高筒靴和皮手套。卡尔和希尔倒是很快就学会了入乡随俗，精明干练的猎手服穿在他们身上倒也挺合适。卡尔看上去依然彪悍十足，希尔同样没有多大改观，与生俱来的贵族气质仍旧还是锋芒毕露。梅迪丝则明显变得不同了：脱下紧俏的黑色皮衣，换为素雅宽松的雪白色长裙，黑暗精灵独有的天生丽质得到了最为完美的展示舞台，因此当她更衣完毕之后走下楼来的时候，众位男士纷纷看傻了眼。
托尔最先清醒过来，他伸手挡在菲尼克斯眼前晃来晃去，大声吆喝：“喂喂，你可是已经有了兰蒂格瑞丝公主啦，请勿想入非非！”
莉可瑟丝听后则立即趴在护国主耳边叮咛道：“别忘记你现在同样不再是单身汉了”
托尔一愣，犹如醍醐灌顶，立即从梅迪丝身上挪开视线。他转而面带愧疚地望着莉可瑟丝，脸上露出羞愧的笑容：“对不起，从今往后我会以身作则。”
“哼，谁都知道除了我们精灵，其他种族的男人都喜欢朝三暮四。”莉可瑟丝冷笑着望向窗外，这句话噎得光芒之翼哑口无言。
最后还是梅迪丝机智地化解了这种尴尬的气氛，她先是告诫诸位男士应该对女士保持最基本的礼仪，然后又对莉可瑟丝的美貌大加赞扬，局面果然有所转机。但凡女人都或多或少地有些爱慕虚荣，向来自视甚高的白精灵自然更不例外。
望着莉可瑟丝重展笑颜，托尔顿时松了口气，他一直认为莉可瑟丝足够理智，今天带有一身酸气的精灵游侠还是破天荒头一回见到。可是护国主哪里明白，恋爱中的姑娘总是对心上人的言行举止格外关注，如果对方对其他异性稍微表现出一点点兴趣，那么这位女孩很可能就会醋意横生。
渡过“危机”以后，大伙动身前往王宫。出来乍到，托尔未免心生紧张，但是进入王宫以后，这种不适应的感觉骤然成了过眼云烟。王宫里一派生机盎然的景象，木制地面上青草丛生，踏上去柔软舒适，比脚踩红地毯的感觉可要舒服多了。长廊两侧的墙壁上伸出许多树藤，他们那绿油油的枝条盘成各式各样的造型，有些像是飞禽，有些酷似走兽，为宁静的走廊平添一分活跃与动态。
早先趁着托尔等人洗浴的时候，菲尼克斯就把龙族护国主来到圣树城的消息直接面呈精灵王。凭借自己现在的身份，圣骑士可以随便出入于王宫，因此这件事很快便传到了王宫主人的耳朵里面。当托尔等人步入宽阔明朗的迎宾厅的时候，看见国王协同儿女以及众位大臣正等候在那里。
现任精灵王安蒂留斯•；星夜之语是一位保持着中年时代容貌的男子，他瞧上去精神抖擞，眼睛炯炯有神，挺着一个无比硕大的鼻子，如同利剑一般坚定地指向前方。他端坐在迎宾厅的王座上，审视着眼下这位在民间引起轰动的风云人物。
第二十六章 暂弃前嫌（六）
托尔刚刚步入大厅就立刻引起了一阵骚动，众多王公贵族因此窃窃私语。光芒之翼一下子成了聚焦点，大家从未见过如此文雅的龙族将领，如果年轻的护国主长出一对尖耳朵，那么八成会被这些白精灵当作他们中的一员。金发少年走到精灵王面前，俯下身子从容地行使半跪礼，别看他平时鬼灵精怪，正式场合下的礼节却做得面面俱到、滴水不漏。
“我代表我的国家和人民感谢您的到来，尊敬的殿下。”精灵王扶起托尔，惊叹地打量着对方，在他心目当中龙族军人应该个个身强力壮，外貌粗犷，像这样文质彬彬的翩翩少年确实稀有，“贵军在西部国土英勇奋战的事迹早已传开，大家都听说指挥官的是一位仪表非凡的年轻人，今日有幸见面，果然名不虚传。”
“您过誉了，”托尔笑得十分腼腆，“西线战事之所以逐渐趋于稳定，还要多亏了我那些舍生忘死的战士们，我只不过是个传达号令的人。”
安蒂留斯国王开怀大笑，他对托尔的第一印象极佳，其他王公大臣却有人表现得不太友善，就在托尔向他们弯腰致意的时候，极少数傲慢的家伙只是轻蔑地点头予以回应，这激起了卡尔等人的愤怒，但是出于宾主之仪，他们只能怒目而视。白精灵是一个喜欢以貌取人的种族，即使是他们当中最谦虚谨慎的智者也会不经意间犯下类似的错误。托尔的自谦之词给人一种文职官员的口吻，因此才会致使少数精灵军官对他的指挥能力深感质疑。
简单的寒暄过后，众人纷纷入座，托尔就坐在距离国王最近的位子上，这是兰蒂格瑞丝的刻意安排。公主把王国的未来命运全部寄托在光芒之翼的身上，希望对方替自己的父亲积极出谋划策。光芒之翼厌烦了那些毫无意义的恭维话，因此他赶紧切入正题，并且表明来意。
“殿下，针对目前的形势，不知您作何打算？”坐在托尔对面的一位游侠将军率先开口发问，那人年轻英俊，但是出于某种原因两鬓已经斑白。他戴着由橄榄枝编织而成的头环，身穿龙鳞战甲，看似十分骁勇善战。
托尔在路上的时候从菲尼克斯那里听到了关于这个人的传闻，对方是贝利卡王国首屈一指的丛林猎手，黎明军的统帅，游侠将军布吉尼斯•；林中风雨。不过菲尼克斯曾经告诉托尔，布吉尼斯这个人骄狂自傲，却没有多少真才实学，那家伙骑马射箭或许是把好手，但是在带兵打仗方面就完全跟自己一样，都是门外汉。光芒之翼注视着他对面的精灵将军，认真思考应当如何作答，他不想夸夸其谈，那样容易让别人误以为自己刻意卖弄学问，因此他将语气压低，口吻尽量显得谦逊一些：“我只想帮助大家渡过难关，战胜强敌。”
布吉尼斯双眼寒光闪烁，似乎很不高兴，他的话中出现了挑衅的意味：“您的意思是，我们必须借助您的力量才能打赢这场战争？”
托尔愣住了，他不明白自己说错了什么。带着满腹疑惑，护国主先是同菲尼克斯交换一下眼神，见到对方同样露出不解的神色，最后只好将求助的目光甩向坐在精灵王另一侧的兰蒂格瑞丝。
精灵公主收到了托尔的提示，她轻喘一口气，然后向布吉尼斯提出警告：“请您注意措辞，将军。”
“抱歉，公主殿下。”布吉尼斯点了点头，然后沉默不语。
这时另一个身穿银色长袍的精灵贵族站起身来，他朝着托尔略微颔首致敬，然后问道：“爱华德尔殿下，你打算采取何种手段扭转战局？”
托尔盯着对方，猜到这人应该就是菲尼克斯曾经提到过的黎明议会的大长老何克诺丁•；月光。吸取了刚才的教训，光芒之翼回答得更加谨慎：“进攻！趁着敌军补给尚未运抵之前发动一次反击，重创对手的有生力量。”
没想到此言一出，四座皆惊，众人顿时议论纷纷，托尔的计策似乎让他们感到既荒唐又愚蠢。何克诺丁与布吉尼斯面面相觑，然后均哂笑不已，最终还是由前者表达了个人意见：“殿下，您出来乍到，大概并不了解这里的情况。敌军在卡拉雷门山脚下屯结了二十二万重兵，他们分布在宽约十公里，长约四十公里的狭长走廊上，我们只有不到八万士兵，怎么能够冒险发起进攻呢？”
“决定战役成败的主要因素并非兵力的多寡，而在于指挥官的决策是否正确。”托尔站了起来，他的目光依次掠过在座每个人，让这些心存质疑的精灵感受到自己充满信心的视线，“早在一年以前，我们的高瞻远瞩的女皇陛下就已经预见到了今天这场战争，她特意嘱咐我留意北克里亚大陆的局势，因此我一直关注着这片辽阔的绿土之上所发生的每件事。”
讲到这里，托尔故意稍作停顿，他想让这些自以为是的大臣们明白，龙族人素来习惯未雨绸缪：“屯兵二十万又怎么样？他们刚刚赢得一场大胜仗，从军官到士兵无不沾沾自喜，同时正值体虚力亏、防线漏洞百出之际，这个时候不打，难道还要等到敌人兵强马壮以后再去以卵击石吗？诸位，在研究过地图以后，我发现敌人部署在贝壳岗附近的右翼炮兵阵地过于前突，我们应该抓住机会连夜奔袭，趁敌不备拔掉这颗钉子。”
“殿下，您能保证敌人设置在这里的防御力量不足以抵挡我们的进攻吗？”精灵王似乎被托尔说动了。
托尔非常自信地回答说：“驻守贝壳岗的敌军共计九千人，其中炮兵占据半数以上，关键在于这里与其他阵地相距较远，并且联系松散。只需五千骑兵，我保证能够在一小时内结束战斗。”
“那么您准备何时出发？”国王饶有兴致地问道。
“就在结束这次面见以后。”托尔笑嘻嘻地给予了准确的答复。
安蒂留斯国王皱了皱眉头，他以为托尔是在开玩笑，于是再次询问了一遍，得到的答案却一模一样。这下大厅里一片哗然，诸位王公大臣都对托尔的“信口开河”表示鄙夷，就连莉可瑟丝和兰蒂格瑞丝也搞不懂托尔究竟在想些什么。
布吉尼斯将军拍着座椅的扶手站了起来，他不计情面地叱责托尔居然把战争当作儿戏，完全不顾众人的心情，将庄严肃穆的迎宾厅当成了消遣的地方。
面对严苛的质询，托尔面不改色，从容的微笑依旧挂在嘴边，他心平气和地解释说：“大约在半小时以前，我已经得到了菲尼克斯将军的承诺，他随时可以将手下五千名骑兵借给我使用。我计划在傍晚时分出发，趁夜奔袭，争取在后日天亮以前传回捷报。”
第二十六章 暂弃前嫌（七）
听到托尔的详细计划，精灵王立刻舒展笑容，并高度称赞对方思维敏捷、头脑灵活。就连先前对龙族人不屑一顾的布吉尼�
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