今世亦烟霞-第7部分

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　　紫陌点点头，露齿而笑，“嗯，知道，冥界七大旅游名胜景点。”
　　我再是紧张，这下也没忍住地笑出声来。
　　“过了这七关，再通过冥殿，就能进入鬼族的驻地。但是这七关凶险异常，而我们每一个人又对鬼族价值非凡，一旦被他们盯上几乎没有保险的办法脱身。所以，今天的动乱对我们既是一个麻烦，也是一个躲避视线的机会。”
　　明悬顿了顿，滚烫的目光注视着我，“到了那里，你跟紧紫陌，他虽没去过，但对冥界的地形还是懂得些。”

　　☆、开路

　　他话音刚落，我心里已经一紧，已经散去的恐惧又重新聚集起来，但并不是为了我自己。我知道明悬是做的什么打算，还没能开口反驳，紫陌已经利落地接过话头去，“别跟着我，我自己都对自己没什么把握，越是危险的地方陷得越快。你跟着师兄准没错。”
　　我感激地冲他点点头，明悬在一旁半是得意半是忧心地轻笑一声。
　　子时将至，我最后一次从敞开的窗口看了看远处银色的天梯，不知道林羽是已经踏上了九天还是丧命在天梯之上。从这里看过去，阶梯那么宽，那么柔，像是九天上伸下来的一只救援的绳索，举手之间就能够到。
　　我想，没有踏上去的人，谁也不知道它的凶险和恶意。
　　我想，踏上去的人，纵然知道了，也已经太迟。
　　明悬弯腰拨了拨桌上的烛火，站起身来，指尖擦出一丝光亮。我和紫陌紧跟着他来到门边，推开门看去，几乎只剩下震惊。漆黑的鬼湖水已经漫到了将近与小屋地面平齐的地步，在星光下表面闪闪发着亮。那一片赤红的曼珠沙华尽数被淹没在湖水下，若有若无地摇曳着，像将要熄灭的蜡烛泛着如血的光泽。
　　明悬上前一步捻起一个避水诀，我要跟上去，被紫陌伸手拦下，只得站在明悬身后看着湖水散去，露出一条一人宽的小道。道路两侧是将近高度等身的水墙，撞在避水诀设下的透明结界上，像是击打在峭壁上翻卷起浓黑的波涛。
　　明悬抬头仔细看过去，指尖的灯火擦得更亮，勉强能照出一两尺之外的路。他仿佛是一寸寸地观察着，看得很仔细，半个身子已经探入了水幕之中。我和紫陌在他身后，几乎快要屏住呼吸。许久，明悬拿另一只手敲了敲两侧的结界，转身拉住我，对紫陌道，“跟着我，小心点。”
　　紫陌郑重道，“好，我殿后。”
　　明悬颔首，“发现了什么，随时叫我。”
　　因着辟出的小道极窄，我走在明悬后面，沿着茅屋的竹阶一级级小心翼翼地向下，两侧的湖水在我周边越升越高，深不见底。我忽然有一种奇怪的感觉，恍忽觉得自己是书房里一粒细小的沙尘，忽然掉落进一只研满了墨的砚台，在浓厚的墨迹里挣扎，越陷越深。假如砚台是干涸的我或许还能窥见书房四周的全貌，可现在，这样一个小环境于我足以构成一个生死大局。
　　我紧紧贴在明悬身边，余光看见紫陌也擦亮了火光跟在后面，借着光晕看过去，小茅屋在身后已经变成了一个古堡般幽暗朦胧的缩影。
　　再难回头。
　　明悬忽地顿住脚步，我的注意力还在后面，几乎是直接撞在他身上，被他牢牢扶住。紫陌离我隔开了一段缓冲的距离，也警觉地停了下来。明悬侧过身来，向紫陌道，“前面都是鬼面参，我们三个没法走过去。我来架一座桥，你留意四周，看到什么东西马上告诉我。”
　　东西？我触电般的反应过来，看向两侧暗不透光的湖水。明悬的意思是，水里会有什么东西？
　　明悬握住我的手，把指尖那粒光珠又捻亮了些，递到我手里，“到了这里，我们就算是进入鬼族的地域。两侧我都设下了结界，纵然有什么，它们也进不来。”
　　他不说尚好，一说我几乎连汗毛都竖了起来。明悬转身正对着那片鬼面参，我看不见他的动作，却看到有银色的东西从他的手心流淌出来。像是烟雾般宛转稀薄，又像是绳索般坚韧有力，在窄窄的通道里一丝一缕凝聚起来。慢慢地，纵横之间，那些东西交织在一起，成为一整块有形体的东西，自明悬脚下堆积起来，缓缓向前面蔓延，升高，最终延伸成一座银光熠熠的长桥。
　　毫无道理地，我想到月光下的长街，抑或是落雪的苏堤。
　　我跟在明悬身后踏上去，像是踩上一块完整平滑的岩石。那些鬼面参应该是被明悬和紫陌的仙气吸引，异乎寻常整棵地从泥土里翻滚出来，人形的笑脸扭曲着，修长的触手向着我们挥舞，但总是够不到桥面。
　　紫陌紧跟在我们后面，嘀咕道，“真碍事，还不如全部拿来煮粥吃。”
　　每走出一段，他就回身拆掉一段长桥的银丝。我疑惑地望着他，嗯了一声，还没开口问，明悬已经头也不回道，“他是怕我们身后有东西跟上来。”
　　紫陌灿然一笑，“两百年来，果然还是我们最有默契。”
　　他们俩一唱一和搭得倒好。我正有心要酸他们两句，忽然余光瞟到结界之外的湖水里，竟像是飘着一个人形的东西。

　　☆、声音

　　这件事情大大出乎我的意料。我知道湖水里可能会有东西，但没想到出现得这么快，飘得又这么近，几乎不受控制地发出了一声恐惧的尖叫。
　　明悬大约知道我看到了什么，仍是全副注意力集中在前面，握着我的手略略加大了一点力气示意我不要害怕。紫陌举起手中的光芒往四周照了照，很潇洒地一笑，“发现了？我刚刚还在想，要是你没看到索性就不告诉你，还能省一点麻烦。”
　　他手里的光芒一照，我顿时发觉两侧的湖水里竟都漂浮着这些东西，随着他将光团移近结界，我依稀还能分辨出，那些确实都是人，还穿着整齐的衣裳，面色沉静，眼睛紧闭着，容貌栩栩如生，之所以说栩栩如生，是因为冷眼看过去他们都。。。。。。像是已经死了。
　　本来我对鬼族的本能设想也不是活人，虽然被吓了一跳，倒没有太慌张。上面一串想法刚从脑海里擦过，又忍不住开始另一串思路：都已经浮在水里了，当然不可能是活人，哪怕是把活人丢进水里，过了这么久也肯定没有命在。
　　紫陌轻轻叹了一口气，向明悬道：“原来已经开始解禁了，看来阎君这回是成心要和九天撕破脸面，闹个你死我活了。”
　　明悬的声音冷冷地从前面传过来，“果然是孤注一掷。枉死城已经被弃置，这次不用我通报九天，帝尊也该知道鬼族叛乱的事情了。”
　　我回身看着紫陌，露出一个疑惑的神情，他收起手里的光焰，解释道，“枉死城居住的历来是阳寿未尽的死者。严格来讲，它不是冥界管辖的东西，因为枉死者不消记忆，不入轮回。只是阳气散尽，人间再不能容，所以这些人被敛了魂魄，暂居在枉死城内。在城里，他们生活作息如常，还可以反观凡世，看到人间百态。阳寿尽了，就能在阎君的生死簿上勾了名字，和其他亡魂一样转世重生。”
　　我被他说得有些绕，“既然阳寿未尽，为什么会死？”
　　紫陌像是被噎了一下，字斟句酌地答道：“生死簿上的寿命，是阎君定好的，可同样不还是有人间和天界的插手？一个凡人倘若合该有六十年阳寿，却登上天梯飞升九天，阎君的簿子就不能做数了。”
　　他的话似乎是专门挑了好的一面来讲，但我知道他想说的是什么。天族现在掌管人族和鬼族，自然是生杀予夺。“那么说，除了九天之上的仙神，其他人死后都要经过冥界七关，转世轮回？”
　　紫陌有些卡住了，探询似的向前面望了一眼，明悬已经走下了长桥，转身来扶了我一把，淡淡道，“帝尊如果愿意，照样可以将神仙夺去仙籍，打入冥界轮回。当九天的神仙，未必就是一件保险的事情。”
　　我和紫陌都从桥上下来，紫陌回身收起最后一缕银丝，整个长桥就像没有存在过一般。那些鬼面参重新无望地滚回泥土里，又只能看见粉色的花叶露在外面。现在，按照我的记忆，我们已经在当初的鬼湖湖畔了。
　　明悬放开我，面向湖面抬起手结成复杂地印伽，有绿色的光芒绕在手腕。片刻之后，面前的湖水里，赫然浮出一块腐朽的木板，仿佛连动着什么东西，咔嚓作响。板子正中是一个锈迹斑斑的铁环，穿过它的锁链另一端就一匝匝缠在明悬腕间。
　　我思考着天梯被召唤出来的情景，心里想着明悬大概也已经召唤出了去鬼族的路。还没有看清那绿色光芒的化身，忽然就听到耳边一片嘈杂的呼喊，仿佛来自结界之外的湖水里。那声音像是千万人的声音近在身边，却又隔着重重的帷幕难以分辨。
　　紫陌大概也从来没有听过，警惕地和明悬背对背站住，拢起指尖聚起一团浅蓝色的雾气。我也下意识地捻起一个法术，一面仔细听着，那声音并不是尖锐的呼叫，有高有低，有轻有重，有男有女，有年轻有苍老，明明是杂乱无章的，却说不出的凄冷，像是有极大的痛苦，可又像是。。。。。。有一点恳求。
　　明悬紧闭着眼睛，对那些声音充耳不闻，他腕间的铁链一点点收去碧莹莹的光辉，变得粗重而古老，很快就再看不出一丝仙迹，仿佛是一个一直就有的普普通通的器物，不知被谁遗忘了，被搁置在那里。
　　紫陌松了口气退开一步，我再也忍不住了，上前去紧紧拉住明悬的袖子，“你听到了没有？湖里的那些声音？”

　　☆、劝告

　　明悬点头，松开腕上的铁链，完全无视紫陌的存在，伸手抱住我，“听到了，那些是枉死城的人发出的声音。”
　　紫陌抽了一口冷气，显示并不理解，我则是几乎说不出话来，“可他们。。。。。。他们飘在湖里，分明。。。。。。已经死了。”
　　明悬复杂地看向两侧结界之外，摇头道，“但有一点不同。他们是阳寿未尽的人，在人间的话，他们算是死了，但在冥界还有未尽的寿命。”
　　我愕然，“那他们。。。。。。算是还活着？”
　　明悬思量了一会儿，皱眉道，“也不能这么说。这是我第一次碰到枉死城颠覆的事情。按理说，他们魂魄已被收敛，气息与冥界一般无二，在阳间应该不算是活人。”
　　紫陌凭着无知者无畏的精神，笑眯眯地点点头，“甚好，做一个自由而无用的灵魂。”
　　明悬抛给他一个白眼，“现在是在鬼湖，又是在子时，兼备阴气最盛的地点和时辰，否则我也不知道他们在凡间能撑得了多久。如果到了白昼，只怕他们经不住阳光，顷刻就要魂飞魄散。”
　　紫陌微微有些不忍，犹豫道，“可这也说不通。为什么鬼差会放了枉死城的人呢？留着他们，也不会有多大的麻烦。”
　　明悬冷冷一哂，“只怕不是放而是赶。鬼族已经备战，留着一批在生死簿计划之外，魂魄又被收敛的凡人，又有什么好处？”
　　我愣了一愣，“你是说，阎君故意清空了枉死城？”
　　明悬颔首，神色里流露出一丝怜悯与疲惫，“是啊，本就是不合心意又没有法术的亡魂。”不知道为什么，我从这句话里竟感知出了一点萧索的意味。
　　身边的结界之外，那些蒙眬的声音绵绵不绝。明悬默然放开我，用法术牵引住那根锈蚀的铁链，我们身侧，那些来自枉死城的灵魂随着他的每一个动作叫得越发锐利。我对着漆黑的湖水，有点头皮发麻，虽然不忍心去看，可又有些移不开视线。
　　半晌，我有点承受不住了，明知道自己的话听起来很荒唐，但还是忍不住脱口说了出来，“明悬，你不觉得吗。。。。。。他们，是在对我们说话。”
　　话一出口我就后悔了，尴尬地等着紫陌的讽刺或者明悬轻笑着反驳，但出乎意料地落了空。紫陌没有说话，明悬的手势顿了顿，声音还是那样淡淡的，伴着被他用法术拉动的铁链刺耳的声响，“是啊，他们在劝告我们，冥界已经动乱，无论如何，不要进去。”
　　我差点跳起来，就连身后的紫陌也低低惊呼了一声。我猜紫陌也有这样的感觉，只是明悬没有提及，他也没有主动去说。可我们谁都没有想到，明悬是听得懂的。我们冷汗涔涔之间，明悬忽地抓住那根铁链，任由它灵蛇一样缠绕在自己手腕上，接着猛地一用力，那扇看似薄弱的模板被向外掀开，露出一段同样枯朽不堪的台阶，在黑暗中不知道延伸到哪里。台阶四周的湖水飞快地散去，一股腐烂的气味从下面直上传过来。
　　明悬回身牵着我，向紫陌道“这是通往鬼门关的，下来时多小心。”
　　他今天不知道说了多少句小心，虽然眉毛都没抬一下，但话里话外的关切任谁都能听出来。
　　我们沿着台阶一级级小心翼翼地走着，每一步都放轻了动静，我原本以为这些木头台阶会像破阁楼那样咯吱作响，不料却很安静。片刻功夫，我们就已经走到了台阶的尽头。除了明悬，我和紫陌都步步小心脚下，以至于猛一抬头时，两个人都怔在当场。
　　那是我从来不曾见过的阴森浩大的景象。

　　☆、鬼门

　　阴冷的气息下，是一座十余丈高森然的青砖门楼，楼顶一面破败的旗子在腐朽凝滞的空气里垂挂下来，隐约可以看到周围一圈泛黑的紫金流苏。笔直的墙面上粘附着黑色的污渍和湿漉漉的青苔，两层的瞭望台上空无一人。最下面的城门大开着，青铜门扉上锈迹斑斑。大门的正上方是一块硕大的牌匾，一眼就能看见“幽门地府鬼门关”几个肃穆的大字。
　　谚云，“鬼门关，十人去，九难还。”是再没有归路的尽头。
　　明悬站在我前面几乎完全把我遮住，回头向紫陌道，“你有没有觉得，有什么不对？”
　　紫陌微微点头，“把守鬼门关的十六大鬼不在，这座城楼似乎已经被废置了。”
　　明悬皱眉道，“这是阴阳两界唯一的出入口，看来阎君为了这次叛变调用了所有的鬼兵，连十六大鬼也不例外。我们必须趁现在进去，等子时过半鬼族大军从城里开拔，就再来不及了。”
　　紫陌抬头将整座门楼打量了一遍，轻轻一笑，“那倒省了隐身术和路引，算是我们占了个便宜。”
　　我虽然从未来过鬼族，却听云溪讲过冥界的故事。凡人死后，自有阴间捕快黑白无常用冥钩束缚肉体，提走三魂六魄，再交由牛头马面带到鬼门关。鬼门关前是阎君特意安排的十六大鬼，每一只都凶恶异常，对前来投奔的亡魂进行严苛的盘查，尤其是对生前劣迹斑斑、恶习未改的野鬼，更是残暴至极。不论你曾是仙神权贵，还是凡夫走卒，若要来鬼门关求轮回转世，就要带上一纸黄帛路引，上书“为丰都天予阎罗大帝发给路引和普天下人必备此引，方能到地府转世升天”，便是进入鬼门关的凭据。路引上面盖有“阴司城隍、丰都县府”三个印章。凡人死后入殓或火化时烧掉它，就会随着被提走的灵魂来到地府。
　　我们两个神仙一个凡人，又都还健在，当然拿不出什么路引，原本还在想要么硬闯要么隐身混进去，如今十六大鬼的失守却是给我们行了一个方便。
　　明悬同紫陌走在最前面，指尖的术法泛着绛紫的光芒。走到城楼下时，两人同时出手，两道冷光一道朝瞭望台一道朝着城门飞去，片刻后回绕到我们面前，缓缓湮灭。
　　我知道他们是在试探城楼是不是被附上了不该有的东西。紫陌看着消失不见的光点，缓缓舒了一口气，“没事，这里除了我们没有任何三界生灵的踪迹。”
　　明悬点点头，仍旧沉思着，似乎不能完全置信。
　　我走到城门前顿住，抬头看着门扉上复杂的雕花。青铜之上密密麻麻都是狰狞可怖的画卷。被伛偻的面具人投入沸汤中的婴儿，烈火煎烤上厉声尖叫的壮丁，如山的血肉祭品前狂舞的鬼差，一排奴隶用自己的身躯饲养的凶兽。。。。。。满满地精工雕琢着地狱的酷刑和血腥的盛宴。
　　正看得出神，明悬抬手挡住我和紫陌，示意我们从门边退开一点，接着轻轻从城墙上剥下一块黑色的污渍，托在掌心细细打量，我不解地跟着看了看，却完全没发现什么端倪。那是一块完整的东西，表面光滑平坦，看起来质薄而脆，像是每年祭灶之前熬的饴糖。
　　紫陌碰到没有危险的时候就立马恢复了本性，毫不客气地从明悬掌心里把那块东西拿过来，摊在手上敲了敲，“我只当神鬼两族都不食人间五谷，万万没想到鬼族在自己的城门楼里开小灶，积了这么大一块油污。”
　　我啊了一声，眼睁睁看着那块深黑色的东西在他手心随着敲击应声而碎，散成了七八片细小的碎块和一摊将近深褐色的，晒干花粉般的粉末。
　　明悬捻起一撮粉末在指尖轻轻一碾，又凑到鼻尖细细闻了闻，面色一沉，目光已经落在黑色斑驳的城墙上，“这是血，已经干涸的血。”他慢慢抬起头，锐利地自下而上扫视着整座城楼。“我们来之前，这里曾经有过一场血战。”

　　☆、选择

　　紫陌神色骤变，托着碎片的手抖了一下，又很快稳住，另一只手迅速的结成一个术法。我在一旁几乎要尖叫起来，原来松下来的心一下又吊了起来。
　　明悬轻轻摆手，道，“没事，法术是做不了假的，我们刚刚已经试探过了，关隘上没有人守着。”
　　周围阴森的气氛像一桶冰水冷冷地浸到骨子里。我感觉得到心脏在胸腔里狂跳，几乎能听得到声音，“那，你觉得，这些血会是来自什么人？”
　　明悬蹙眉思索着，答道，“我看不出来，但是也能猜个大概。至少有一部分一定是枉死城的人。他们要通过鬼门关逆向回到鬼湖，一定会经过这里。所以必然有一些血来自那些不愿出枉死城的人。他们知道自己归于冥界，已经受不住阳气，所以在出关前在这里拼死一搏。”
　　我能感到嗓子里有点堵。那些人知道离开枉死城必死的结局，在城门外做了最后的挣扎。可他们身无法术，未入轮回，所有的不过是人间最后一段记忆，和一点点求生的渴望。这些东西，在鬼兵的刀枪下毫无用处。
　　不知道为什么，我想到林羽。就在几天前，他站在天梯上，仿佛漂浮在云海里，那种近乎绝望的无奈，和鬼湖里游荡的亡灵何其相似。他一步步走进冰冷彻骨的阳光，用一点点微不足道的法术抵抗着整个九天的恶意，像是枉死城的亡灵用模糊的声音发出最后的呼唤。那样单薄的背影，就这样渐行渐远。
　　紫陌沉着脸色率先一步踏进城门，明悬紧跟在他身后。我咬了咬牙，还是拉住明悬，抬起头有点恳求地看着他，“九天一定已经得到了消息，他们出兵只怕用不了多久就能到鬼湖。有他们在，那些人一定可以得救。我们能不能想些办法，帮那些枉死城的人多撑一刻，撑到帝尊派人来接应的时候？”
　　明悬回头看着我，沉默片刻，握住我的手，“谪仙确实有谪仙自己的法术，或许用一半的法力可以帮他们把阴气封存一些时候，可是九天临时集结援军的时间不可估量，只说我们自己，就未必来得及从鬼族出来，到时候也未必剩下足够的法力救他们性命。”
　　我知道自己是在强人所难。等我们过了七道关卡，已经不知要用掉多少时间，更何况还要深入鬼族。如果九天的天兵不能及时赶到，我们又被困住不能出去，明悬的牺牲就没有了意义。
　　我点点头，松开他的手。又是一次，我终究无能为力。
　　明悬郑重地把手搭在我肩上，声音透出少有的严肃和坚定，“我不是不愿救他们，而是不能为他们下这个赌注。因为这次我要保全的人里，排在第一位的是你。”
　　我看着他，眼眶有些湿热。紫陌这些天为了避免尴尬，对我和明悬的对话已经锻炼出了选择性失聪，依旧一步步谨慎地走在我们前面。忽的他顿住脚步，抬头看着城门门洞的顶上，“师兄，你来看看。或许，这些血不止是枉死城的人。”
　　明悬扬了扬眉毛，转身走过去，我们三个一起擦亮指尖的火光，朝上面照去。门洞顶部，依旧是厚厚一层铁锈般的东西。紫陌咋舌道，“这不是枉死城那批人的血溅上去的，这种高度，几乎可以肯定不是像我们这样意义的人。”
　　

　　☆、碑石

　　这句话听得我毛骨悚然，明悬却脸色淡淡的，仿佛这些都早在意料之中，冲紫陌点了点头。“我原本也是这么猜想，鬼族内部也有分歧。”
　　紫陌举高指尖的火光，照在那厚厚一层血污上，“你觉得，凭这些血迹……是不是十六大鬼？”
　　明悬颔首断断续续敲着墙面，看着黑色的血片在轻微的脆响中碎落下来，思索着道，“三丈高的穹顶，整个鬼族应该只有他们了，否则再怎样喷溅也不可能积在顶上。只是还不能知道，是他们自相残杀，还是阎君的手笔。”
　　我一遍遍扫视着浴血的城楼，有一种难言的压抑感涌上来。紫陌疑惑着看向明悬，“你怎么能知道就是这两种情形？”
　　明悬抖落手上的血片，拍了拍掌心的粉末，镇定道，“因为十六大鬼是阎君选出来做为鬼门关看守的，却并不全是阎君的人。他们里面未必没有帝尊安排的内应，