[西琉皇朝系列之四]皇帝之殇-第4部分

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　　有必要去监督一下，平七他爹爹到底是在什幺情况下，被谁以什幺样的证据定罪？而且证人的说词也该听一听。　
　　偏偏这时候，司珐尔不在，不然就可以拜托他了……　
　　飒亚眉头深锁，未曾如此后悔自己的愚行，竟连这点行动的方便都得不到，纵使想为平七做点什幺，可是光靠车椅子能推多远？　
　　　只要有心，就没有不能办到的事啊！　
　　“大哥哥，我求求您了。”　
　　看着平七哭泣的脸，飒亚抱定心思，喊着：“大婶？大婶，妳人在哪儿？”　
　　“亚少爷，我在这儿，您有何吩咐呢？”　
　　“去帮我备马。”　
　　“什幺？”大婶一双眼睛瞪大如铜铃。　
　　“我说，去帮我备马。”负伤后，自己便不曾尝试过驾马，但只要有人助他上了马背，那幺他就可以靠着双腿的力道夹住马腹，来操纵方向。幸好过去精湛的骑术，使他有十成的把握，即便摔下马也不会有大碍的。　
　　“亚少爷，那太危险了，我去帮您安排一辆马车吧！”　
　　“不必，因为去的就我一人。”　
　　飒亚不是白痴，要是浩浩荡荡的车队进了城，一定会引起人们的好奇，说不定会给司珐尔带来麻烦。他是要以平七口中“大哥哥”的身分，而非被软禁的皇帝，去关心这件事。　
　　“平七，你来带路，我们先去官府探望你爹爹，再看情况办事。我不能说自己一定能帮得上忙，但只要你爹爹是清白的，咱们定会有法子的。”　
　　“大哥哥，平七谢谢您，平七实在太谢谢您了。”　
　　结果，无视于大婶与屋内其它人的大力阻止，飒亚成功的上了马，带着平七，自一年多来未曾跨出半里的大屋，往镇上出发。　
　　＊＊＊　
　　“司大人鸿福。”　
　　宓勒指着两位恭敬向司珐尔行礼的男子说：“这两位分别是东三军的泉敏中将军与西二军的成筝预将军。他们都已经签署了加入我军麾下的文书。”　
　　“欢迎二位。”　
　　“哪里，今日能见到司大人一面，是我们的荣幸。”　
　　“二位客气了。请坐。”　
　　两人走到靠近门边角落的位子。在这屋内的，都是握有一方军权的人，在司珐尔失势后，表面上虽然被剥夺了军权，但没有人知道那些被分散的军权，正一点一滴的又聚回司珐尔的手中。　
　　这些投诚的将帅们，当然不是毫无理由就自愿成为司珐尔旗下的一员。　
　　有些是过去长年为司珐尔所用的部属，有些则是新近加入的。或利诱或威吓，在种种不同情况下，促使他们效力的主因皆同，那就是——不论司珐尔今日的处境如何，他依然是西琉的一头雄狮，和朝中那些靠着天生的贵族地位或是巴结而获提拔的人不同，他的每一分实力都是货真价实的。　
　　不加入最有能力者的那一方，就等着被这头猛狮反过来吞入腹中，是众人皆有的认知。　
　　“今日请诸位前来，是想听听诸位对目前时局的看法。大家愿意给我你们宝贵的意见吗？”坐在中间的主位上，哪怕是一身轻便，司珐尔依旧散发着他人中龙凤、高不可攀的权势气息。　
　　“司大人。”首先发言的，是德高望重的老将军敏蓝。　
　　“请说，敏蓝将军。”　
　　“老朽深为目前时局感到不安，在我驻防的边境上，近来多了许多来自他国的盗贼。那些人表面上看似盗贼，但实际士都是经过训练的使刀、用剑高手，应该是南夷露露有意放这些人渗透到我国，企图对我军不利。”　
　　“晚辈也赞同敏蓝老将军的说法，我同样在靠近南方的海边捉到不少这种人，数量近百。而且传言南夷正打造更多新式的军舰，表面上的目的是为了巩固他们的边防，但我看背后绝对有企图占领本朝的野心。”　
　　“不只军备方面需要注意，其实人民的生活也一样遭逢困境。大量开采黑石所征召的人力，使得村镇陷入人手不足的窘境，而荒废的田地也增加了。再要是天老爷动怒，降下足以引起灾祸的雨水，抑或是让咱们的土地发生干旱，那幺一场大饥荒眼看就要发生了。”　
　　“正是如此，现今朝廷还拖欠起军粮……”　
　　众人激烈的抒发对目前朝政的不满，司珐尔静静地倾听完所有人的发言后，说道：“我非常高兴，大家都如此为天下百姓着想，皇帝陆下知道他拥有你们这些忠诚的臣子，想必会感动得落泪。我代陛下，向诸位致最高的敬意。”　
　　“司大人，您这幺说，反而要教我们这些人汗颜、惶恐了。对了，不知陛下的龙体是否有所好转呢？您务必要请陛下保重啊！”　
　　“是啊，陛下是万民的希望，我们都期望着陛下能再展圣威，将目前充斥朝廷的乱象一扫而空，还给万民丰衣足食的日子。”　
　　司珐尔微微一笑说：“你们的心意，我一定会转达。但不要忘记，在迎回陛下之前，我们的要务。”　
　　“这个司大人您放心，我们都照您的吩咐去做了。”　
　　一高高举起手中的酒杯，司珐尔振振有词地说：“那幺，今日就放下烦恼的政事，喝一杯预祝我们的未来！也恳请诸位，尽情享受我最诚挚的招待。来人啊！请乐师与舞娘进来，为各位爷儿服务。”　
　　欢乐的宴席一旦开始，在场的人哪还顾及得了自己的身分地位，个个放纵于逸乐，忘怀国家大事，沉醉在歌舞、美酒、女色交织而成的乐园中。　
　　“大人，您也喝一杯吧？”宓勒拿着酒壶，送到司珐尔手中。　
　　“我交代你办的其它事，都进行得如何了？”　
　　“透过商人向朝廷施压，抱怨百业萧条无法进行大笔交易，以及文人们在民间宣扬着过去日子的美好，对照现今生活的困苦，让人民的心中深植罪魁祸首是南夷露露而非皇帝陛下等等。这些事，都按部就班地在做呢！”　
　　“很好，假使需要资金的话，不要迟疑，尽管向我开口吧。”　
　　“您这幺信赖小的，不怕我中饱私囊，卷款而逃吗？”宓勒三句不忘玩笑地说。　
　　“只懂耍小聪明而短视的家伙，就不会留在我身边，也没有留存在人世的价值。”司珐尔饮下一杯酒，淡淡地说。　
　　“好个高帽子啊！但真正令人感到胆战的，正是大人这深不可测的心思。不知此刻在场的人，以及朝廷里正在作威作福，以为自己已一步登天的家伙，有几人能看透大人的巧计。”　
　　宓勒巡目四望，嘲讽地笑说：“在声望下滑的时候，先假意受逼迫而离开朝廷，借着所有人忙着争权夺位的机会，让原本潜藏在抬面底下心怀不轨的分子一一现形，再一举铲除、一网打尽，使敌人消失。接着再靠人民的呼唤重回政坛，此后再也没有人会管大人过去种种的是非，人们的记忆中只会留下‘将人民由苦痛中解放’的国家英雄——司大人。”　
　　哈哈地大笑一声，宓勒摇头说：“高明、高明，能由败势中重新巩固自己的地盘，并让皇帝陛下的威严不再被质疑，伸张皇权，打着正义旗帜的司大人，往后在西琉可说是所向披靡，再无政敌了吧！”　
　　“我不过是顺势而为。”司珐尔玻�起一眼，不悦地说。　
　　“那也得要您是上天所选，‘众望所归’的人上人啊？”　
　　“宓勒，你好象非常饶舌，需要我让你的舌头短一点，好少一点话吗？”　
　　“呵呵呵，喝酒吧，大人。这样您就会忘记小的舌头有多长，会让我留下它来，继续娱乐您的耳朵。”　
　　无所谓地耸肩，举起杯子，司珐尔一干而尽。宓勒所说的，多数是真实的，只除了一点：他对世人的评价根本毫无兴趣，将它视为比屁还不值钱的东西。　
　　怕在乎的，只有飒亚对他的观感。　
　　就算这天底下的人全死光了，有飒亚在，他就认为那是个完美无缺的天地。　
　　但他不是三岁孩儿，天真的以为飒亚和他现在的处境是安全无忧的。历史上不知有多少明证，一旦皇帝被废黜，新的皇帝怎幺可能善待威胁到自己地位的人？要不是赐下毒酒，就是无所不用其极的迫害。目前还没有，并不意味着未来不会发生这种事。　
　　束缚在自己和飒亚身上的绳子，是纠结无解的，只要飒亚是皇帝的一天，自己就必须是他最仰赖的左右手。他能拋弃大臣的地位不要，飒亚却不可能摆脱他背上的曼陀罗皇纹，他注定是西琉的圣主。　
　　当飒亚为他自残脚筋时，他也于心底发下血的誓言，飒亚的脚筋绝非毫无价值的被牺牲了，若一辈子飒亚都不得行动的自由，那幺一辈子他都会背负着他，天涯海角，绝不会有放下的一日。　
　　所以，他必须先为飒亚斩草除根，除去所有危及到飒亚的敌人，一个不剩地，全从西琉的土地上赶走！　
　　为了飒亚和他的明日，染上再多敌人的鲜血，他也不会皱半点眉头，就让史册记载他的罪恶，荣耀归于飒亚一人身上，就够了。　
　　“大人，通海城中的密探，说有要事禀报。”　
　　司珐尔迅速放下酒杯，悄悄离席来到外面。“怎幺了？你为何没有守在少爷的身边？”　
　　“大人，少爷他……离开大屋，骑马到镇上去了。”密探小声地报告。“我的同伴依然在暗中保护，我是特地前来通知大人的。”　
　　飒亚他……骑马？！　
　　“我立刻动身回去，你去确保少爷的安全，如有任何疏失，拿头来见我！”　
　　“是！”　
　　＊＊＊　
　　“爹爹！”　
　　见到从官府中被释放出来的人，平七头一个扑上前去抱住，痛哭失声地说：“爹爹，您让孩儿担心死了。”　
　　“乖，平七，是爹不好，害你们受惊了吧？”拍着儿子的头，有双温和如驯鹿般褐眼的男人，眼角闪动着泪光说。“不过你表现得很好，平七，能够在差使的面前，有条有理地述说证词，爹爹真是以你为荣啊！太了不起了，平七！”　
　　“这都是因为有大哥哥在的缘故。是大哥哥一下子就让那些可怕的差使闭上嘴，乖乖地听孩儿的证词，并且还告诉差使们，他们这样关住爹爹是违法的，应该释放。”　
　　无法讲述完整过程的平七，以他能理解的部分，把情况跟爹说了一次。其实这中间所耗费的工夫，绝不是三言两语能说完的。　
　　“大哥哥？”　
　　拉着他爹走出官府监牢门外，平七指着骑乘在马背上的青年说：“这位就是帮我忙的大哥哥。大哥哥，这位是我爹爹！”　
　　褐眸的男人目光轮流在自己儿子与青年之间交替。“您好，我是平七的爹，平满。这次承蒙您的鼎力相助，在下万分感激。”　
　　青年一双灿烂银瞳在日照下，分外抢眼，不俗的外貌夹着非凡的贵气，绝非该出现在这样一座小镇的人。　
　　“平大爷，您无须跟我言谢，我不过是施了点压力，让差使了解他们正令王法蒙羞，促请他们导正自己不端正的行为而已。毕竟，没有任何的凭据，光靠您与通海尉令曾于前一日有过争执，就断言您是杀害他的凶手，怎幺看都是一种诬陷。”　
　　话语一顿，青年这才微红着脸说：“瞧我，竟忘了先跟您道歉，用毫无礼貌的姿态跟您谈话。按理本该下马的，无奈我的双脚有些不便，一旦下了马，就没有办法行走了。还请平大爷见谅。”　
　　双脚不良于行！？平满惊讶地望着青年。“您这样，怎能骑马呢？”　
　　“这……”　
　　“爹爹！”见大哥哥满脸困扰，平七扯着父亲的衣袖说：“我们先请大哥哥回家坐坐再说好吗？不要站在这儿讲话了。太阳好大，别把大哥哥晒着了。”　
　　“孩子你说得对，爹怎幺能对恩人如此怠慢呢？呃，平某虽仅有破屋一间，但请公子看在我和我儿的这份诚心上，务必到我家来让我们奉上一杯茶道谢。”　
　　青年一双灿烂银瞳在日照下，分外抢眼，不俗的外貌夹着非凡的贵气，绝非该出现在这样一座小镇的人。　
　　“平大爷，您无须跟我言谢，我不过是施了点压力，让差使了解他们正令王法蒙羞，促请他们导正自己不端正的行为而已。毕竟，没有任何的凭据，光靠您与通海尉令曾于前一日有过争执，就断言您是杀害他的凶手，怎幺看都是一种诬陷。”　
　　话语一顿，青年这才微红着脸说：“瞧我，竟忘了先跟您道歉，用毫无礼貌的姿态跟您谈话。按理本该下马的，无奈我的双脚有些不便，一旦下了马，就没有办法行走了。还请平大爷见谅。”　
　　双脚不良于行！？平满惊讶地望着青年。“您这样，怎能骑马呢？”　
　　“这……”　
　　“爹爹！”见大哥哥满脸困扰，平七扯着父亲的衣袖说：“我们先请大哥哥回家坐坐再说好吗？不要站在这儿讲话了。太阳好大，别把大哥哥晒着了。”　
　　“孩子你说得对，爹怎幺能对恩人如此怠慢呢？呃，平某虽仅有破屋一间，但请公子看在我和我儿的这份诚心上，务必到我家来让我们奉上一杯茶道谢。”　
　　“不，我也该回……”　
　　再跳到飒亚的脚边，平七拉着他的手说：“来嘛！来嘛！大哥哥你来我家嘛！我一定要好好地谢谢大哥哥。”　
　　招架不住这番热情的邀请，明知再不回去，等司珐尔回来时，定会闹得天翻地覆，飒亚还是微微笑着说：“那就一杯茶吧！”　
　　“哇！万岁！”　
　　“傻孩子，不能随便喊万岁的，知道吗？”连忙遮住儿子不懂分寸的小口，平满尴尬地笑说：“请随我来吧，公子。这边请　”　
　　一杯茶，变成了一顿饭。一顿饭，却变成村民的聚会。　
　　平满在村子里的地位，由四面八方涌来跟他道贺出狱的人数，便可见一斑。从贩夫走卒到有名望的仕绅，每个人都拿着自豪的家常菜，上门来跟平满说声恭喜，他们都认为这次平满的死里逃生，简直是奇迹。　
　　“我一听到你被押走，心想平兄这次绝对是劫数难逃了。但想不到短短三天就被释放，只能说是平兄善者有其福！”　
　　“尉令的死一定和平兄没有关系，我是这幺深信不疑的，平兄。”　
　　“我看，八成是那尉令做太多坏事，老爱压榨咱们这些小老百姓，终于遇上报应了。哈哈哈！”　
　　“据说他衣冠完整，连点抗拒的迹象都没有，就身首异处地躺在自家床上呢！什幺样的人，能让那个胖狗官一刀毙命，我真是想好好地谢谢他啊！”　
　　七嘴八舌讨论起尉令的死的村人，说着说着，话题移往近日的时局，大伙儿开始唉声叹气地说：“世风日下啊！我看连官吏都会死于非命，我们这些小老百姓还有谁能依靠呢？最近的盗贼横行，像我这样的商人，最是恐惧不安了。”　
　　“这有什幺办法？上头的人根本不管我们的死活。咱们靠海的村镇还算好，听说北方的人已经活不下去了。甚至传言有人为了图一口饭，不惜把女儿送入妓院去的。”　
　　“我看，根本不该开采什幺黑石的。那是西琉的根基啊！把根挖掉了，地还能不动摇吗？”　
　　“皇帝到底在干什幺啊？成天关在皇宫中，也不听听咱们的心声，怪不得人家要说天高皇帝远，人民水深火热的时候，皇宫中还不是照样夜夜笙歌！”突然间，有人猛拍桌子，发出这样一声怒吼。　
　　飒亚闻言，脸色一白，手中的杯子不慎落了地。　
　　“辛老爷子，您说话也得谨慎点，瞧，这会儿不是把人家小伙子吓得浑身发抖了吗？”一旁，有人取笑地说。　
　　“就算到了皇帝老子面前，我也敢再说一次。哈！”红着一张脸，醉醺醺的老人家回头看着飒亚说：“少年郎，你知道吗？咱们这个国家啊，没救了！有个病焉焉的不管事皇帝，还有一堆专门吸百姓的血、吃百姓骨头的官，他们关心过我们这些市井小民什幺？只关心他们荷包里进帐多少！”　
　　“辛老，您醉了，阿云啊，去叫人扶妳爹回家睡觉吧。”出面挡话的平满，掀起了老人的臂膀，将他送出屋外。　
　　“公子，你千万则把方才的话说出去啊。”回到屋里后，平满最先做的，就是告诉飒亚说：“这是对皇帝陛下极为不敬的言词，我也知道。请看在那不过是糟老头的满腹牢骚，就忘了它吧！”　
　　飒亚苦笑着。　
　　正因为是酒后吐真言，所以他才不能忘，也忘不掉啊！　
　　老人的言语彷佛在自己的胸口上插入一把名为“愧疚”的刀，乃上的刺扎在心窝里头，随着心的跳动，每跳一下那伤痛就更加扩大。　
　　也许关在大屋中，闭上自己的双眼，掩住自己的双耳，安慰自己说：宫中少了我不要紧，朝廷仍会在别人的运作下，步上轨道——就以为自己能够无动于衷。可是他错了，关住他的大屋，并不是另一个天地，这大屋的周遭，仍有无数的，因为他而衍生的悲剧正在上演，而且还不知道有多少悲剧在酝酿着。　
　　掌权者之于天下的意义是牵一发而动全身，皇帝的重要不是因为血统，而是因为他手中握有的权力，人到能够影响、改变天下苍生的命运啊！　
　　“您也累了吧，公子？我看天色已晚，要是您不嫌弃，就在我家中过一夜，隔日我再驱车送您回……”　
　　“不，我该回去了。”飒亚一时忘记自己脚上的不方便，很自然地想起身——　
　　喀！脚上发出骨骼错位的声音，接着便整个人往前扑去，平满当然伸手去搀扶住，只是一个没抓好，他竟抓到了飒亚的左边衣襟，并看到了被布料所掩盖住的那不寻常的墨纹！　
　　“小心。”　
　　平满将讶异吞进了喉咙，帮着飒亚重新坐回位子上说：“请客我背您到外头的马背上好了。”　
　　飒亚正要开口谢谢他的好意时，抢先阻断他声音的，是另一个低沈冰冷的男音说：“不许碰他，离开他。”　
四、　
　　甘甜的外壳剥落之后的冰冷。　
　　苦涩的现实底下，是不可能出现所谓“圆满”的皆大欢喜。　
　　“您还能让微臣接受多少的惊喜呢？真是……连脚都不能行走了，却异想天开的骑马，还真的办到了！？我实在是被您那才华洋溢的恶作剧天分，给弄得头昏脑胀了。我若五体投地说一声佩服、佩服，您可否愿意大发慈悲，让我遇过少点心惊肉跳的好日子？”　
　　句句带刺的话语中，字字背后都隐藏着压抑的怒火。　
　　“……”　
　　阴騺的暗灰蓝眸侧过视线，斜睨躺在身旁，双手高举过头被绑在床上不得动弹的人儿，邪佞一笑道：“怎幺，气得不同我说话了吗？回答我啊，飒亚陛下。”　
　　吸了口气，再缓缓地，吐出来。　
　　“不过是双手被绑，有必要这幺愤怒吗？想想自己做了什幺，这点‘代价’应该不是很高昂吧？比起现在被我下令跪在外头餐风宿露，又不给水喝的所有奴才们，他们所付出的代价，可是高多了。”　
　　嘴一抿，在唇色刻下顽固线条的人儿，似乎决定对他的任何话语，都来个相应不理。　
　　“看来这一年多，我是疼您疼过了头，陛下。”　
　　司珐尔细长的指尖，游走在他的脸庞边缘，再到下颚处，将它高高撑起，逼得他不得不与自己四目相对。　
　　“为什幺不听那些奴才的劝告，硬去插手管别人的闲事呢？一个小鬼的父亲快死了又怎幺样，那是他的事。冒着生命危险，冒着暴露自己身分的危险，去救一个陌生贱民，您到底在想什幺？您全然不了解，自己的地位是如何地举足轻重，而又有多少人会为了保护您的性命，或是为了取走您的性命，前仆后继地付出他们自己的性命吧？我一再地、不厌其烦地说同样的话，难道您没有一次听进耳中？”　
　　银瞳无言地对峙着他的暗灰蓝眸。　
　　“看你这表情，是毫无悔改之意了？”收回指尖，司珐尔继而把手转向他下半身那一双修长的腿。　
　　强劲有力的瘦削线条，在受伤后，肌肉失去活动力，已经不如从前的紧绷有弹性，变得柔软脆弱。掀起衣袍，摸上赤裸的膝盖、大腿，不知是因为寒冷或是恐惧，那轻颤的反应透过指端，能灵敏的感受到。　
　　“在想什幺？怕我在夺走你的脚筋后，这一次会打算弄断你的腿吗？”　
　　膝盖猛烈一抖。　
　　“放心吧，我不会那幺做的。”　
　　爽快地澄清飒亚的疑虑，司珐尔不否认自己由宴席上赶回来，风尘仆仆到小镇接回飒亚的时候，的确是有过类似的想法。特别是他看到陌生男子的手搭在飒亚身上时，他只差没有拔剑将那人的手砍下。　
　　“——不是因为我不想，而是那幺做已经没有意义了。假使不是你甘愿给的，就算我打断了你的腿，你还有手，可以撑着身体爬离我。要是让你连手也失去了，你想要远离的话，只要动动聪明的脑子，还是会让你找到法子，不是吗？到最后剩下的，不就是一口气了？我要一个不会动、不会说话，连呼吸都没有的人偶，有意义吗？没有。”　
　　狂炽的怒气过后，残存的就是无尽的悲伤。沉着下来的口吻，没有高低起伏的音调，是象征着男人最不擅长表达的——心哀。　
　　扣住两边脚踝，轮流地以唇亲吻着狰狞丑陋的伤疤，司珐尔既笑自己也笑飒亚地说：“我们这样，算不算有点成长？我没有忘�