无玷玉龙-第15部分

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　　卖吃的“呃”了一声，掀起那块布一角，慢条斯理的包了两套给姑娘：“镖局里有的是下人伙计，怎么姑娘自己扫地呀？”
　　“我们镖局里没下人伙计，刚跟你说过，总共四个人，一个上了年纪，一个不在家，我不扫谁扫？”卖吃的又“呃”了一声。
　　二姑娘接过他包好的烧饼果子，给了钱走了。
　　卖吃的看着她刚进镖局，身边突然响起了个清朗的话声：“没想到今儿个门口有卖早点的！”卖吃的吓了一跳，扭头一看，这才发现，不知道什么时候，身旁居然多了个人，挺俊逸挺滞洒个年轻人。他忙走了定神道：“这位，您是要买——”
　　“我本来是想买两套的——”
　　“我这就给您包两套——”
　　“可是刚才我们二姑娘买过了，我就不用买了。”
　　“怎么，您也是这家镖局的？”
　　“不错，我叫郭怀，刚我们二姑娘告诉你一个不在家，那就是指我，我昨儿晚上出去，跑了一趟天津卫，刚回来。”敢情这人是郭怀，只是，他跟人家说这些干什么？
　　什么时候出去的，干什么去了，都告诉了人家，可真是不留一点儿心眼儿，不懂逢人只说三分话，跟个卖早点的，更犯不着嘛！
　　卖吃的没在意，本来嘛！谁管他什么时候出去的，上哪儿去了？“呢”了声道：“天津卫，不近哪？”“也不远，两百四十里地，一晚上我能来回跑好几趟。”
　　“哎哟！那您的脚程可真快！”
　　郭怀微一笑：“也就这么点儿本事了，不像你，明明是位挺好看的姑娘，偏糟蹋造物的赐与，抹一脸黑，扮成这个样儿，既赶得一手好马车，还能客串一下卖烧饼果子。”
　　卖吃的吃了一惊，她自己都听得见，一颗心怦怦的直乱跳：“你——”
　　郭怀不让她说话：“请归告贵上，多谢关注，天津船帮的那笔债，昨儿晚上已经一笔勾销了。不信，姑娘可以等在这儿看，不用多大工夫，天津船帮就会有人到镖局，跟欧阳家当面表明，这样吧！姑娘干脆请到镖局里坐坐！”卖吃的忙道：“不——郭怀道：“姑娘既然不愿意，我也不便相强，那么我失陪。”
　　他一拱手，转身走了。
　　卖吃的怔在那儿，瞪圆了一双眼，望着郭怀过了镖局。
　　郭怀进镖局，前院没个人影，他也没惊动谁，进了自己房去。
　　屋里，整整齐齐，干干净净，水又打好了，一叠洗干净的衣裳，在床头上放着。
　　郭怀暗暗一阵感动，他这儿刚刚坐下，门口来了二姑娘欧阳雪，她一睑的惊喜：“郭大哥，你回来了？”郭怀站了起来：“是的，二姑娘，我刚进门。”
　　二姑娘带着一阵轻风闪了进来：“你上哪儿去了，一夜都没回来？”
　　“我不是跟两位姑娘说了么，昨晚上不回来——”
　　“我知道你说了，我是问你上哪儿干什么去了，用得着一夜不回来？”
　　“二姑娘，我上天津卫去了。”
　　二姑娘欧阳雪一怔，叫道：“什么，你——郭大哥，你怎么没说——”
　　郭怀道：“怕两位姑娘担心，所以我没说。”
　　“你，你找去天津船帮了？事情怎么样？”
　　“二姑娘看，我好好的回来了！”
　　二姑娘刹时瞪大了一双美目，惊喜道：“郭大哥，你是说——”
　　“待会儿天津船帮会有人来当面说明，到时候二姑娘就知道了！”
　　“啊！待会儿——我得告诉姐姐一声去。”
　　二姑娘她带着难言的惊喜，也带着一阵轻风，飞也似的走了。
　　郭怀没再去坐，他转身到床边收起了那叠干净的衣裳，凡是属于他的，他都包了起来，属于他的东西没多少，也不过几件衣服而已。
　　他这是干什么？
　　他这儿刚收拾好，门口大姑娘欧阳霜、二姑娘欧阳雪双双来到，二姑娘先进屋，道：
　　“郭大哥，我姐姐来了！”郭怀欠身相迎道：“大姑娘！”
　　大姑娘欧阳霜走了进来，娇靥上微带激动，紧盯着郭怀的目光也有点异样：“听说郭大哥昨儿晚上上天津卫去过了？”
　　“是的，大姑娘。”
　　“也听说天津船帮待会儿会有人来镖局当面说明？”
　　“是的，他们骑的是快马，应该不一会儿就会到。”
　　“郭大哥又一次的救了我们欧阳家。”
　　“大姑娘，谈不上救，我不过是尽我这个群义镖局人的本份。”
　　“郭大哥，你让我们怎么报答你？”
　　“大姑娘——”
　　大姑娘欧阳霜的话声突然起了颤抖：“我妹妹小雪也在这儿，这话我要当着她说，我们无以为报，女儿家能报答的也就是——郭大哥，只你愿意，从现在起，这家群义镖局就是你的，小雪也好，我也好，我们姐妹都情愿——”郭怀心头震荡，没让她说下去，道：“大姑娘，我为什么这样做，对大姑娘，我已说得很清楚了，假如像大姑娘所说，我跟天津船帮又有什么两样？”
　　欧阳霜道：“不一样，绝不一样，对天津船帮，我们是被逼的，我们宁愿流尽最后一滴血汗，对郭大哥你，我们是心甘情愿的。”
　　郭怀道：“难道姑娘就不怕，我跟天津船帮的目的一样，不过手法不同，或者说比他们高明些？”“不！”欧阳霜道：“我们信得过郭大哥，就算是那样，我们也心甘情愿。”
　　郭怀暗暗一阵激动，道：“大姑娘，两位也太看轻自己了。”
　　“知恩图报，怎么能说轻看自己？”
　　二姑娘欧阳雪这时突然红着娇靥道：“郭大哥，姐姐跟我都愿意，真的，没有一点儿勉强。”“二姑娘——”
　　大姑娘欧阳霜截口道：“郭大哥，不说我，只说小雪，自你来以后她对你，你应该看得出来，也应该感受得到，一个女儿家，她这不是单纯的对你好——”
　　二姑娘欧阳雪红了娇靥，低下了头。
　　郭怀心头震荡，道：“大姑娘，二姑娘，两位的好意我感激，可是我——”
　　大姑娘欧阳霜道：“郭大哥，我们自知配不上你，所以厚颜自许，只是为了报思，郭大哥不愿意也不要紧，那么请接掌群义镖嫖局，我们姐妹为婢为仆——”
　　二姑娘欧阳雪猛抬头，娇靥红里泛白，圆睁着一双美目，紧盯着郭怀。
　　郭怀知道，只他一句话稍有不当，就会伤害到这位善良的小姑娘，而且伤害得很重，但他除了一句：“不，大姑娘不该这么说，也有所误会——”
　　他竟然不知道该再怎么说才好。
　　他这儿正自百般为难，百般不忍，突然一阵急促蹄声，疾风似的由远驰近。
　　郭怀忙道：“两位姑娘，恐怕是天津船帮的人赶到了！”
　　话刚说完，蹄声到大门外停住，紧接着传进个熟悉话声来：“天津船帮来人求见两位欧阳姑娘。”郭怀道：“是他们，发话的就是那个李朋，请两位姑娘出去见见他们！”
　　欧阳霜没再说话，那异样目光深深的看了郭怀一眼，转身走了出去。
　　二姑娘望着郭怀，香唇启动，要说话。
　　郭怀欠身摆手：“二姑娘请！”
　　二姑娘欧阳雪脸上的神色化为幽怨，头一低，也行了出去。
　　等郭怀跟出了屋，天津船帮来人已进了院子，正是熊震山跟李朋，熊震山走得慢，两条腿似乎也有点不方便。当然，挨了四十板还会好受？没趴在地上不能动，还能骑那么老远的马，已经算是相当能受了。两个人看见郭怀，神情就是一肃，神态之间，立现恭谨。
　　郭怀站在后头，背着两位姑娘微一摇头。
　　熊震山、李朋明白了，双双转向两位姑娘抱拳躬身：“天津船帮熊震山率弟兄李朋，见过两位欧阳姑娘。”李朋道：“欧阳姑娘，这位是我们内五堂的熊堂主。”
　　欧阳雪、欧阳霜浅答一礼。
　　欧阳霜道：“原来是熊堂主，莅临群义镖嫖局，不知有什么见教？”
　　“不敢。”能震山窘而尴尬：“恐怕两位姑娘已经知道了，熊某谨代本帮帮主来向两位姑娘当面致意，关于那笔债务，从此一笔勾销——”
　　欧阳霜虽然早就知道必是这么个结果，可是此刻听到出自天津船帮之口的这么一说，多日身受之煎熬、羞辱、苦难．一齐涌上心头，仍不免为之一阵激动，美目中涌现泪光，可是姑娘她就是不让它掉下来，道：“我听见了，也知道了，熊堂主是不是还有别的事？”
　　熊震山一点头道：“还有。李朋！”
　　李朋忙答应一声，探怀摸出个红绫小包，打开红绫包，呈现一只小檀木盒，再掀开檀木盒的盖子。盒中赫然两颗拇指般大小的珠子，他上前一步，道：“我们帮主交待，这两颗珠子，抵以往收的利钱，请两位！”娘收下。”
　　欧阳霜一扬脸，冷然道：“那倒不必——”
　　郭怀上前一步，道：“本来就没有所谓的那笔债务，天津船帮所收的利钱理应退还，郭怀擅做主张，代两位姑娘收下了。”
　　他伸手接过那只檀木盒，又道：“要是没有别的事，你们可以走了，天津船帮，从此不要再进群义镖局的大门。”郭怀说话，熊震山、李朋不但是连声恭应，而且是连连躬身，躬身答应之中，退了好几步，转身急行而去。郭怀跟出了大门，看着熊震山、李朋翻身上马，双双驰去。
　　斜对面那堵墙下的小摊儿，已经不见了，郭怀却仍微微一笑，轻轻说了句：“姑娘现在是不是可以放心走了？”他转回身，随手带上了门。
　　他虽然是轻轻的一句，那听这句话的人尽管藏身处不在近处，却似是字字清晰，悉入耳中。郭怀走到两位姑娘面前，双手递出了那只檀木盒，道：“请两位姑娘收下，重整群义镖局，这两颗珠子绰绰有余了。”
　　大姑娘欧阳霜美目含泪，伸出颤抖的手接过了那只檀木盒，颤声道：“郭大哥——”
　　跟二姑娘欧阳雪，姐妹俩娇躯一矮，双双拜下。
　　郭怀双手往前再递，一起架起两位道：“两位姑娘，我不敢当！”
　　姐妹俩就是拜不下去，大姑娘欧阳霜再也忍不住，目中泪水为之突然夺眶，她悲声道：
　　“郭大哥，你让欧阳家怎么报答——”
　　郭怀道：“群义镖局供我吃住，使我有个栖身之所，我为群义镖局尽点心力，也是理所当然的事，两位为什么非说报答不可？”
　　欧阳霜道：“郭大哥，你自己知道，现在我更明白，你不缺吃住，也不缺栖身处。”
　　郭怀道：“那就是两位姑娘一片孝心，一份坚忍上感苍天，两位姑娘又为什么要报答我这个人呢？”欧阳霜还待再说。
　　郭怀截口道：“大姑娘请不要再说了，群义镖局恢复旧观，重振声威，指日可待，我事已了，应该——”欧阳雪急道：“郭大哥，你要干什么？”
　　郭怀道：“二姑娘，我该走了。”
　　欧阳雪惊叫道：“不——’欧阳霜急道：“郭大哥，你要去哪里？”
　　郭怀道：“我有我的去处，也有我的事——”
　　欧阳霜额声道：“郭大哥，你不能——”
　　欧阳雪突然哭了，哭着道：“郭大哥，你这时候走，不是要姐姐跟我死么？”
　　欧阳霜道：“郭大哥，我姐妹从此不再提报答，群义镖局少不了你，你不能走，无论如何请留下。”郭怀道：“两位姑娘，无论到哪一天，我总是要走的，还请二位姑娘一本以往之坚忍，从此肩负起重振群义声威之重任——”
　　欧阳雪叫道：“郭大哥，你真要我姐妹死？”
　　郭怀正色道：“老镖头沉疗方愈，群义声威重振就在眼前，二姑娘怎么可以为郭怀的去留，轻言生死？”欧阳雪悲声哭叫：“郭大哥——”
　　她低下了头。
　　郭杯改颜色，柔声道：“两位姑娘，请听我说，我也有重责大任在身，不能不走，我原是个飘泊海上的孤儿，蒙两位异人救养，在南海经二十年长大成人，这次进京，一方面为找寻亲人，查明身世。另一方面也为重振老人家之昔日雄风，所以暂投群义镖嫖局，固然是为两位姑娘的孝心、坚忍所感动，也是为进行联络老人家昔日旧部事宜。如今，群义的危难已除，老人家部分昔日旧部也都已联络上，接下来就是我找寻亲人、查明身世、重振老人家昔日雄风的重责大任，我能不走么？说走，也并不会走远，人还是在京里，跟群义近在飓尺，随时可以相见——”欧阳霜道：“听郭大哥这么一说，我姐妹总算明白了，不敢再行强留。
　　欧阳雪猛摇头，泪痕满面：“郭大哥，你说远在京里，是在那儿？”
　　郭怀道：“海威堂，两位可以随时上那儿找我。”
　　人耳这一句，两位姑娘同时猛然怔住了。
　　就在威远镖局后院，那座精致的小楼上。
　　红菱已改回了女儿妆，微低着头，站在姑娘胡风楼面前。
　　胡凤楼她正临窗坐着，一双美目里，像蒙上了一层薄雾似的，有一种令人难以急会的迷蒙。只听她喃喃说道：“这个人真是高深莫测，真是高深莫测，凭他一个人之力，居然挫败了偌大一个天津船帮，群义镖局的危难消除了，只怕威远镖嫖局的危难，跟着就要来临了！”
　　红菱猛抬头：“他敢。咱们威远镖局有您在——”
　　“傻红菱！”胡凤楼道：“我两眼一向空四海，天下英雄，就连玉贝勒，我都没放在眼里，唯独对这么一个默默无闻的他，不知道为什么，我一直觉得没把握，就算能跟他扯个平手，威远镖局的危难还是不能免。”红菱道：“照您这么说，他岂不是成了天下第一人？”
　　姑娘胡凤搂道：“恐怕不为过，暂时他是默默无闻，可是我有预感，只假以时日，也许就在明天，他的声名会突然直上九霄，凌驾于任何一个人之上，到那时，震动寰宇，普天下所谈的一定都是他。”
　　红麦道：“那他岂不是又成了皇上了？”
　　胡凤楼道：“真要是说起来，一国之君的皇上比起来，实在算不了什么！”
　　红菱叫道：“姑娘，您为什么这样推崇他？”
　　胡凤楼微一摇头：“我也不知道，许是我在他身上发现的，比别人多。”
　　红菱道：“我们对您，一向信服若神，可是对于您对他的这种推崇——”
　　胡凤楼道：“不怪你有这种想法，不怪任何人，连我自己有时候都怀疑我是不是太过了，但愿，这是我有生以来的第一次走眼，但愿我是看错了他。”
　　“可是！”红菱道：“为什么群义镖局的危险消除了，咱们威远镖局的危难就来了呢？
　　为什么非是威远呢？”胡凤楼道：“因为老镖头心存偏袒，不能作持平之论的一句话——”
　　“只为一句话？那郭怀他算什么英雄？”
　　胡风楼道：“那句话只是近因，远因种子以往这些日子里。”
　　“以往这些日子怎么了？咱们威远没什么错啊！”
　　“兔死狐悲，物且伤其类。群义遭受迫害，又只有两个姑娘家苦撑局面，身为同行的威远，可曾伸过一次接手？”“姑娘，同行本就是冤家嘛！”
　　“话是不错，但是一旦群义倒下去，威远又能独撑多久？”
　　“天津船帮他们敢？有您在，也凭您跟威远，跟官家这层关系，威远永远屹立，谁也动不了它分毫。”“红菱。”胡凤楼缓缓道：“难道你还没悟出，这正是威远招人痛恨的地方，也就是威远招人痛恨的道理所在。”红菱神情猛一震，一时没能说上话来。
　　胡凤楼缓缓又道：“这话我不能说，说了一定招老镖头心里不高兴，可是我没有想到便罢，既然想到了，又不能不提醒他老人家早作提防，红菱，老镖头现在在什么地方？你知道吗？”
　　红菱定定神道：“大半正在前头练功呢！”
　　姑娘站了起来：“去禀知一声，就说我要见他老人家。”
　　“是！”
　　红菱恭应一声，退了出去。
　　姑娘胡凤楼刚到厅里，老镖头韩振天倒提着他那把厚背九环金刀，带着韩克威、赵玉茹夫妇，还有姑娘韩如兰就进来了，旁边还多了个人，赫然是威武神勇玉贝勒傅玉翎。
　　胡风楼颇觉意外，道：“你怎么来了？”
　　傅玉翎道：“这两天宫里的事儿，我跟着跑进跑出的，分不开身，今儿个好不容易得了个空，赶紧来看看你。”韩振天边擦着汗，道：“红菱来报的时候，刚好贝勒爷进门儿，所以我们就一块儿进来了！”姑娘也没再说什么，几个人落座之后，赵玉茹献上了荣，把老镖头手里的金刀接了过去，韩振天没顾得喝茶就问：“凤楼，你要见我有事儿？”
　　姑娘迟疑了一下。
　　玉贝勒够聪明，他道：“要是有什么不方便，我就先回避一下。”
　　话是这么说了，可是他却坐着没动。
　　姑娘黛眉微一扬道：“书有未曾为我读，事无不可对人言，我跟义父说的话，对任何人都能说。”玉贝勒的确是够聪明，他马上就觉出姑娘是不高兴了，不安的望着姑娘，脸上赔着笑意：“凤楼，我是好意。”姑娘道：“我也没歹意。”
　　“我是怕你为难。”
　　“长这么大，到目前为止，还没有任何人，任何事能让我为难的。”
　　玉贝勒一时不知道该再说什么好，玉面不禁为之泛红。
　　谁都觉出气氛不对，可是谁都没敢说话，没敢多嘴。
　　老镖头是个有心人，他为玉贝勒解了围：“好了，凤楼，你有什么事儿要跟我说？”
　　玉贝勒感激的看了老镖头一眼。
　　姑娘看也没再看傅玉翎，道：“我来禀告您一声，郭怀已经把群义镖局跟天津船帮之间的事了了。”此言一出，满座一怔。
　　韩振天急道：“真的？”
　　姑娘道：“我还能骗您么？”
　　韩振天道：“就凭他一个人？”
　　姑娘道：“事实上，放眼整座北京城，没他一个帮手。”
　　姑娘说的是实话，可是韩振天的神色，马上就显出了不自在。
　　姑娘知道，她言者无心，老镖头是听者有意了，道：“义父，我说的是实情。”
　　韩振天忙点头，连笑都有点不自在：“我知道，我知道。”
　　姑娘韩如兰让人不明白用意的叫道：“了不起，他真了不起，这一来，他郭怀跟群义镖局的名气，不更上了天了？”傅玉翎扬了扬眉。
　　老镖头脸色为之一变。
　　韩克威跟赵玉茹夫妇悉入眼中，韩七少轻叱道：“小妹！”
　　姑娘韩如兰最是不服她这个七哥，秀眉扬起，就待吭声，但是她一眼瞥见了姑娘胡凤楼不带一丝儿表情的脸色，硬到了嘴边的话又咽了下去。
　　老镖头的脸色很快的就恢复了正常，道：“凤楼，你是怎么知道的？”
　　姑娘道：“希望您以后有什么事别再瞒我了，不管怎么说，您老人家总是我的义父，威远镖局也就等于是我的家！”老嫖头听得一怔，韩克威、赵玉茹夫妇也一怔。
　　姑娘道：“我派红菱出去监视群义镖局的动静了，郭怀一眼就识破了她，而且让她带话回来——”韩克威道：“凤楼，郭怀自己说的话，能信么？”
　　姑娘道：“郭怀说，天津船帮跟群义镖局问，那笔不成其为债务的债，在他昨天晚上跑一趟天津之后一笔勾销了，马上就会有天津船帮的人来向欧阳家当面致意，事实上，红菱确实看见了天津船帮的两个人进了群义镖局，没待一会儿就走了。”
　　韩克威道：“红菱并没有听见他们说了些什么，谁知道天津船帮的人是干什么去的？”
　　姑娘目光一凝道：“七哥，郭怀的说法我信，因为打一开始我就相信他管得了，做得到，但是我不愿也不能勉强别人也跟我一样的看法，一样的想法。”
　　韩克威也是聪明人，马上就听出不对了，忙赔笑道：“凤楼，你别误会——”
　　老镖头抬手拦住了他，道：“好了，好了！不会说话就少说两句，又不是外人，还说什么误会不误会——”姜是老的辣，这话，一方面在安慰姑娘，让姑娘别再不高兴，另一方面也等于告诉姑娘，都是一家人，这个克威七哥不会有什么恶意。
　　姑娘何等冰雪聪明个人，岂有听不出来的道理，可是她只是听了，没说话。
　　话锋微顿，老镖头凝目望姑娘：“凤楼，你告诉义父这个——”
　　姑娘道：“我有个预感，不能不禀知您一声，但愿我是料错了，如今，群义的危难算是消除了，但是，威远的危难恐怕就要来了。”
　　满座为之一怔，韩振天道：“威远的危难，凤楼，你是指——”
　　姑娘道：“我还不敢断言那是什么，不过这种危难来自郭怀是不会错的。”
　　一句话听得满座睑色都变了。
　　老镖头笑得轻微：“我实在想不出威远会有什么危难？”
　　韩克威是冷笑：“郭怀，他又能给咱们威远镖局什么危难？”
　　韩如兰叫道：“就算我们这些人再不济，也还有凤楼姐你！”
　　姑娘道：“我刚对红菱说过，我能一眼看透当世之中的任何一个，唯独对郭怀，他让我莫测高深，对他，我没有把握，即便能扯成平手，恐怕威远的危难，还是难以免除。”
　　这话，又使满座的脸上，再一次变了色。
　　玉贝勒高扬双眉，突然说道：“凤楼，我本来不敢再随便说话，可是我实在忍不住，天津船帮都动不了威远分毫，我看扁了那个郭怀，