漠野英豪-第8部分

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得知，断然不会同意的！”
　　范五叹了口气：“这点我也想到过，祁大爷威名远震，行事讲求光明，天风牧扬从来也没有要过什么眼线，不过我知道葫芦娘子是龙八爷的女人，这绝不会错！”
　　贺小娥哼了一声：“你今天究竟是打的什么主意呢？”
　　范五红着脸：“没什么，我只是想把事情闹大一点，然后说明身份，使天风牧场跟白狼寨冲突起来，我并不傻，白狼老大存心算计我，我早就清楚了，要想打击白狼寨唯一的办法就是给他们树个强敌！”
　　小金铃儿不禁怒道：“范五，你敢情是这个存心，那就是打算把我们娘儿俩都摆平这儿了！”
　　范五连忙道：“我知道了你们的底细，还敢这样吗？那么一来，岂不是两面都得罪了，不仅白狼老大放不过我，龙八爷也放不过我，我只是打算把你们身上弄点儿伤，然后证明你们的身份，再摆下句话，说是奉了白狼老大之命，向天风牧场下个马威，提出个警告，就可以把事故挑起来了，我知道这么做并不光明，但是也有道理，白狼老大对天风牧场的存在本来也具有戒心，目前虽然不敢有所举动，迟早还会找上你们的……”
　　他才说到这儿房屋子那边已经有了接触，刘老好与苗银花相互掩护，已经快要到门口了，屋中的瘦麻杆儿大概也考虑到形势的凶危，不敢让地们再接近，吧吧的枪响不绝，双方已经驳上了火，因为两个女的枪法都很准，压得他不敢抬头，可是他的枪也封死了门户，不让她们再进去。
　　双方成了僵持的状态，谁也无法奈何谁，瘦麻杆儿找的掩蔽还不错，他的位置固然打不到两个女的，可是也封住门户，大家用枪火互相对峙着！
　　苗银花火上来了，大声叫着：“娥姊再找枝枪，绕个圈子到另外一边去轰他出来！”
　　贺小娥刚要行动，祁连山却拦住了她：“大嫂，不行，你的枪法既然不熟，挤上去也没有用，反而白送了命！”
　　苗银花道：“那也没办法，这王八旦绝不能放过，否则他勾了人来，咱们都难以逃脱了，白狼大寨在沙漠上设的椿卡极多，五十里内，他们可以召起一二十条人枪呢！”
　　祁连山想了一想道：“苗姑娘，你们既然有意脱离大寨，此地就无法再耽下去了！”
　　苗银花道：“当然了，既然要脱离大寨，我们就得赶紧离开，总不能守在此地等他们来追杀，所以一定要放倒他！”
　　祁连山一笑道：“那简单，用火烧他出来！”
　　贺小娥叫了一声：“对！我们怎么就没想到这个法子，少爷，真有您的，虽然您没闯过江湖，可是想出来的点子比谁都高，难怪人家都说读书的人得罪不得，江湖人杀人，讲究的是刀来枪往，只有念书人杀人不见血！”
　　她一面说一面向后走去，大概真是要去拿火把来烧房子，范五却追了上去，低声道：
　　“小娥，使不得，咱们的房子靠着邻居不远，真要烧起来，火苗飞过去，岂不是把旁边的房子都给连累了！这个孽可作得不小！”
　　贺小娥一摔头道：“没关系，咱们最多只烧掉上面的木架子，刘家寨子的人家私都在屋子底下，了不起赔他们好了，这些个草篷子本来就是准备随时丢了的！”
　　“你说得倒容易，现在不是刮风的季节，差不多的生财全搬到上面来了，这既是沙漠，有很多东西拿着钱都没处买，何况这儿随时都有大帮的商队要来歇脚的，大老远的赶了来，叫人扑个空，不让人埋怨死才怪，这事儿干不得，那是犯了沙漠上的大忌。”
　　他们两个人的声音都很低，祁连山却等不及了，高声地叫着：“贺大嫂，不要麻烦了，我的马这里就带着火柴，划着了扔过来，简便得很。”
　　他吹两声口啃，那头黑茉莉已经得得地跑到他的身边，祁连山伸手向马包里搜着，范五很着急，又不能明说着阻止，只得过来想悄悄地告诉他。
　　可是他才走到祁连山身边，屋子后面已经响起了一阵急促的马蹄声，祁连山一笑：“范老哥，我知道放火的事儿干不得，那太危险了，只是吓吓他，果然把那家伙吓出来了，别再怔着了，快追上去。”
　　一匹灰色的马，没装上鞍，马背上贴着瘦麻杆儿，像支箭似的冲了出去，贺小娥失声惊叫：“不妙，他骑了灰鸽子溜了，那可是最快的一匹马。”
　　祁连山跳上了黑茉莉，也像一阵风似的卷了上去，于是范五、苗银花也急忙赶到屋后，那儿倒还拴着另外两匹马，他们各抢了一匹，才冲出了十来丈，马已像疯了似的乱蹦乱跳，把两个人都颠了下来；范五好不容易拉住了一头，还要往上跳，但刘老好已经过来了：“范五，瘦麻杆儿是喂马的，他一定在两匹马身上弄了手脚；你看马口里都淌下血了，你别再折磨它们了。”
　　范五把疯狂的马安顿了下来，一探马口的嚼铁，果然上面扣着两枚刺球！
　　那是在沙漠上马贼们玩儿手法，这种刺铁像个带刺的栗子，有时贴着马背，塞在鞍子下面，只要人一坐上来，把刺身压进马背，马负痛乱跳，就不听指挥了。
　　偷马贼在马群中拣好了要偷的马儿，在其他的马背上弄上了这么一颗玩意儿，然后骑了马就逃，失主发现了，骑马要追，就会因此受了耽误。
　　这三匹马都没上鞍，瘦麻杆儿倒是有心的，他用根细绳把铁刺扣在嚼铁上，等人勒马紧催的时候，刺铁扎伤了马口，刺激得马儿像疯了一般，虽然现在取了出来，可是马口已经负伤，不能再骑乘了。
　　范五急了叫道：“糟！祁少爷一个人非吃亏不可，咱们得赶快找马追下去？”
　　贺小娥苦着脸道：“瘦麻杆儿骑的银花的灰鸽子，你找了别的马来也追不上！”
　　刘老好却笑笑道：“别急，祁少爷追下去了，他的坐骑是他先人的那头黑旋风，也是大漠上最好的一头，一定可以追上去的，我那儿还有几匹马，大伙儿去牵了来，跟上去瞧瞧吧，不过我认为那是多余的，他一个人办得了！”
　　范五着急地道：“论身手，祁少爷自然足可胜过瘦麻杆儿，可是那王八旦手上有枪，祁少爷怎么斗得过呢？”
　　苗银花还坐在地下直揉腰，那是被马摔得太急，扭拧了筋，虽然疼得直淌汗，可是这个江湖出身的女子硬得够瞧，居然没哼出一声来，反倒咧着嘴笑了一笑：“对这位少爷，我倒是深具信心，而白狼大寨自夸消息灵通，对塞南塞北的事无论大小，都打听得清清楚楚，唯独在这位少爷身上失了眼，只知他是个绣花枕头似的花花大少，可是看他今天的表现，那一点儿差了！”
　　范五叹着气：“龙生龙种。天风牧场的少主，怎么样也不会窝囊到那儿去，伹是身手是一回事儿，经验又是一回事儿，瘦麻杆儿老猾成了精，连我们都被瞒过叫他给耍了，祁少爷又怎么是他的对手，何况他又带着家伙……”
　　苗银花啐了他一口：“范五，你别臭美了，我不怕丢人，你也算不上那棵葱，我们在祁少爷手下都同样的落过下风，有枪又能如何，瘦麻杆儿的枪会比我准？我端着枪对着人也没打掉人家一根汗毛，再说着祁少爷所表现的机智，又那儿像个没出道的嫩雏儿，他要是截不下瘦麻杆儿，咱们追上去也是白搭……”
　　她的话使大家略略安心一点，但是究竟也不能完全放心，这时小金铃儿倒是把她们的马匹全给牵来了，每个人都分到一匹，苗银花不顾腰痛，也抢了一头，飞身上了马背，因为太仓猝了，来不及装上马鞍，每个人都是跨在光秃秃的马背上，除了一根缰绳之外，再也没有任何的骑具了，好在这五个人都是在大漠上磨出来的骑术，谁也不感到困难，催马如电，扬起一大蓬蹄尘，向着瘦麻杆儿逃走的方向急追而去。
　　跑下了十来里后，仍是没见影子，最前面的小金铃儿首先勒住了马，张手把大家都叫停下来，然后用手指指地下：“不对，他们没从这儿去，地上没脚印！”蹄印是有的，而且正是两头马的脚印，范五用手指着道：“这不是，恰好是两匹马的，怎么会没有呢？”
　　苗银花跳下马来详细察看了一下，然后白了范五一眼：“亏你还是在大漠上当向导的，连蹄印都不会辨认，这一对蹄印是到寨子那边去的，可不是往前走的；再说蹄印的距离很整齐，分明是慢慢儿踏着碎步印出来的，他们一个逃一个追，那会有这份儿舒坦！”
　　判断蹄痕是大漠上的必修科，游牧的维吾尔人最精，但是苗银花所研判的是最浅显的事实，谁都不难辨认，刘老好想想道：“这是祁少爷来的时候留下了的，路上再也没有其他的脚印了，可见他们的确没打这儿经过，奇怪了，这是通出去唯一的路，他们难道会落荒而行吗！”
　　小金铃儿插口道：“那是一定的，瘦麻杆儿看见祁少爷的马快不容易逃掉，一定转入沙漠乱转，想利用地形的困扰摆脱追骑，这下子可糟了，转出去天南地北，不定会跑到那儿去了。瘦麻杆儿是沙漠上的老鼠，地理透熟，那位少爷可是个新手，要是迷了方向，这辈子也甭想回来了！”
　　刘老好也着急起来了：“好在他们没出来多久，咱们分成两路，回头找下去，找到了就鸣枪通知另一组！”
　　她跟小金铃儿折回了右边，另外三个人走向了左边，大家都舍了正路，踏进了野草丛生的草原，那样找人是很难的，所幸昨夜新雨，地上的痕迹都被雨水扫平了，新印的痕迹极易发现，刘老好与小金铃儿回头不过走了四五里路，就听见西南方傅来了一声枪响！
　　在空旷的沙漠上，枪声传得很远，可是这一枪声却听来很微弱，似乎是很远的地方传来。
　　小金铃儿连忙道：“他们找到了！”
　　刘老好却摇摇头：“枪声的方向在寨子那儿，范五他们是跟我们同时回头的，不可能跑出那么远去！”
　　“那……这一声枪响是怎么回事儿呢？”
　　远处又传来了一声枪响，刘老好听了急道：“枪是瘦麻杆儿那支加拿大屈尺的，声音很低沉，方向也在寨子附近，这一定是瘦麻杆使弄狡猾，他知道我们一定会追出来，所以绕个圈子又兜回去了，祁少爷紧追不舍，他看见祁少爷落了单，才决心计算他了！”
　　催马往后驰去，小金铃靠了过来，无限钦佩地道：“娘，以前很少见到您走动，今儿才真正见到您的功夫了，无论是经验、枪法，您都很了不起！”
　　刘老好苦笑一声：“我是在沙漠里长大的，小时候，每年都要到天山走一躺，经验就这么慢慢积累下来了，至于枪法，我是认识你龙叔后，才下苦功学的，他表示过这一辈子都不会离开天风牧场，也就是说这一生一世，都要在大漠上了，我要跟着他，就必须要具备这种本事！”
　　“可是我从来也没看见您练习呀，您怎么那么准的，这玩意儿可得从不间断地苦练，才能维持身手！”
　　刘老好笑了一笑：“我练枪的时候都在一大早，你正睡得死呢！在寨子北面有座小土山，山下有条河谷，每天天不亮我就骑了马上那儿练枪法！”
　　小金铃儿有点惭愧地低下了头，刘老好又笑着安慰她了：“金铃儿，为了龙叔交付咱们的这个任务，你受了很多委屈，而且也多亏你替我分忧，避免了很多打扰，我才有足够的空暇去练枪，现在好了，祁少爷来了，咱们的身份也挑明了，往后你也不必再在这儿挨罪了。”
　　“咱们要离开这儿了？”
　　“是的，祁少爷是出来追拿凶手，已经查明是满天云那一伙人下的手，不过他们杀害祁大爷的目的是在嫁祸玛尔米乞部，真正的目的是在打玛尔米乞部的主意，所以祁少爷为了玛尔赛郡主对祁大爷的一份情谊，决心上玛尔乞米去一趟，说明满天云的阴谋、共同缉凶。”
　　“这又何必呢，集合天风牧场的人，把满天云一伙儿消灭了不就行了吗？何必还要跑这一趟。”
　　刘老好叹了口气：“玛尔赛的玉佩遗在凶杀的现场，这证明了玛尔米乞部里有了细作潜入，否则那么重要的东西不可能流失的。满天云很狡猾，他带着人翻跃大漠，却没人能摸得准他的行踪，如果不跟玛尔米乞部先说好，贸然带了人，很可能就会引起玛尔米乞的误会呢？”
　　“玛尔米乞人深居不出，怎么会有误会呢？”
　　“满天云存心挑定两方的冲突，一定在两边都下功夫，在大漠上，一个小小的冲突就能酿成一场巨变，祁少爷是个很明理的人，他坚持要单独一个人去见玛尔赛，说明内情，然后再展开行动来对付满天云，这样不但没有了误会，还可以把两股人合起来，共同对付满天云！”
　　小金铃儿笑了一笑：“那位少爷乍一见面倒瞧不出怎么样，可是办起事情来却还真不含糊！”
　　刘老好点点头，然后又谴责她道：“你也是的，怎么油蒙了心，去苛虐他的坐骑，那原是祁大爷的，他看得比性命都宝贵，怎么肯让人去作践它……”
　　小金铃儿收起了笑容，换了一付惭色：“我想骑了它去换蹄铁，那马儿就是不肯移动半步，我催了几下，它居然跟我较上了劲儿，还把我给颠了下来，我……才……！”
　　她见到刘老好的神色转厉，不敢再说下去，虚怯怯地辩解着：“娘，您是知道的，别的我不敢吹，可是论驯马，我可不输过那些维吾儿，什么野样儿的都见过，都能摆布得服服贴贴，那儿会像让一畜牲给颤了下去……”
　　刘老好沉声道：“蠢材，你驯的是无主的野马，尽可以由着你施蛮动狠，但一头驯主通灵的神驹，却不是任何人能再驯伏的，你怎么可以动硬的呢。连这点都不懂，你就不够格儿谈驯马两个字，还有什么好吹的？”
　　小金铃儿不敢再作声了，刘老好又道：“还有，以后你千万记住，马跟人一样是有点儿个性的，尤其是跟着男主人的牝马，性情更是贞烈，绝不肯让第二个人跨上它的背的，以后你最好少去碰它！”
　　她也有点感喟：“就跟我一样，像我这样出身的女人，本来谈不上什么节操，何况龙八也没有把我明媒正娶过去，可是自从有有了句话后，我不在乎为他作任何事，就是不能再接近第二个男人了，人家都说戏子无情，婊子无义，那是糟塌人的话儿，据我所体受到的以及所见过的，一个风尘中的人如果动了真情，比任何女人都贞烈！”
　　小金铃儿更不敢接腔了，而且她的眼中也涌起了一片迷惘与惆怅，那是一种无以名状的，对未来的茫然，刘老好是找到了归宿，她自己呢？
　　刘老好似乎了解到她心中的感触，把手中的皮鞭轻轻地抽了她肩头一下：“丫头，你还年轻，而且从今儿起，也不必再干那个活儿了，你有机会找到更好的归宿的！”
　　“是吗？娘，我倒不敢往这上面想，像我们这种行业的女人不能奢求太多的，像您跟龙叔，已经是难得又难得了，还有什么更好的归宿呢！”
　　刘老好似乎已经猜到她的心意，叹了口气道：“丫头，一切都是缘份，你可别钻牛角尖，感情是双方的事儿，你若是一厢情愿，硬要找罪受，那就没法子了，而且这与你的行业无关，那怕你是个冰清玉洁的黄花大闺女儿，如果没有缘份，照样还是一场空！”
　　“娘！您知道我说的是什么吗？”
　　刘老好笑了：“娘在风尘里历练了这些年，还会不知道你的心事吗？要是你爱上了一个不爱你的人，就只有自讨苦吃，所以我劝你别钻牛角尖，而且不要自怨自艾，假如对方对你不动情，绝不是为了你的行业！”
　　“那又是为了什么呢？”
　　“丫头，这就很难说了，也许没有什么理由，就是不投缘。你也见过不少男人了，自然知道比较上下高低，等闲的男人你不会看在眼里，也不会轻易地动情，可是让你看中的人是不是一定会看中你呢，这是谁也不敢说的，而且人贵自知，要配对儿，也得先称量一下自己人品、才貌，是否都能相称，我举个最简单的例子，比如说吧，你看中了祁少爷，就得想想，你自己那一点儿配得上他，别的不说，就拿才貌来论，他要是留上头发，穿上裙子，不必涂脂抹粉，也比你俊十分呢，你还有什么可望的！”
　　她毕竟是老于世故，二句话就深深地叩中了小金铃儿的心事，使她更形沉默了，催马急行，把刘老好抛了下来，刘老好也只有在后面叹口气，快快地追了上去。
　　两声枪响后，前面开始寂然，这也是件可担心的事儿，因为枪是瘦麻杆儿发的，倒底是中了没有呢？
　　当她们冲同寨子真的时候，寨子里都是静悄悄的，那些人家都紧闭着门，似乎怕沾惹上麻烦。
　　只有远处的湖边，传来了几个维吾女郎的呼叫声。两个人连忙催马过去，小金铃儿连忙跳下了马，那五六个维吾儿女郎都涌在一起，紧张地望着湖面上，口中还叽叽喳喳地嚷着，碧绿的湖面上，飘着两点影子，那是两匹马儿——祁连山的黑茉莉跟瘦麻杆儿骑去的灰鸽子！
　　但也只有两匹马，却没见到人影，小金铃儿抓住一个女郎急急地问道：“阿美尔，祁少爷呢？”
　　那个叫阿美尔的女郎听不懂地问的是什么，睁着两只大眼睛，直对她瞪着，倒是刘老好沉着：“阿美尔，我们问的是那个今天才来的年轻人，他的人呢？”
　　这下子阿美尔算是懂了，比手划脚，说了一大堆，神色极其兴奋，幸好两个人都懂回语的，听完后的神色却更沉重了，小金铃儿更是紧抓住她：“什么！她说祁少爷受了伤，跟对方一起掉到湖里去了！”
　　阿美尔点点头，小金铃儿一急就要往湖里跳，还是刘老好一把拉住了：“丫头！你想干什么？别急躁行不行，你不听说吗？祁少爷只是受了一点轻伤，而且是他逼得瘦麻杆儿无路可逃，不得已才连人带马一块冲进湖里，祁少爷也是追下去的！”
　　“可是现在只见两匹马，却不见人影儿了！”
　　“这我知道，可是你也得问问是怎么回事儿呀！”
　　她再度向阿美尔提出询问，而且很详细，总算把事情弄清楚了，她们追了出来，那知道没多久，祁连山追着瘦麻杆儿却由另一个方向绕了回来，瘦麻杆放了两枪，第一枪落了空，第二枪使得祁连山身子在马上歪了一下，肩窝上已冒出了血花，可是他没有受阻，仍是逼了过来，瘦麻杆儿的子弹打光了，马也不如祁连山的快，逼得连人带马下了湖，但是祁连山也跟着下去了！
　　在湖心里，黑马追上了灰马，祁连山也抓住了瘦麻杆儿，两个人都翻下了马，沉下了湖里，再也没见上来！
　　小金铃儿又想下水去救人，刘老好却沉声道：“丫头，这可不比在陆地上，下水救人得会水，你会水性吗？”
　　小金铃儿怔住了，顿了一顿：“我没试过，但是我瞧见别的人泅水，摇摇手脚就行了，没什么难的！”
　　“见你的大头鬼，要有这么简单就不会有人淹死了，你不会水，下去也是白搭上一条命！”
　　“那怎么办，娘，您会不会水性？”
　　“我要是会水早就下去了，还在这儿磨菇什么？”
　　“那……我们总不能见死不救呀，阿美尔，你们……”
　　刘老好叹了口气：“甭问她们，维吾尔人没有会水的，她们连洗澡都是用个瓶儿潮潮身子，抹干了事，那点水我一口都能喝下去，怎么能学会水性呢！”
　　才说着，湖面水波一翻，冒出一条人影，却是瘦麻杆儿，在水面上拍浮了几下，紧接着又沉了下去，然后水浪翻动，看见他正跟人纠缠着，另一个人果然正是祁连山！　

　

　
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第　四　章
　
　　那群维吾尔女郎爆出了一声欢呼，连小金铃儿也忍不住跟着叫了起来，因为祁连山没有死，不但没死，而且他的水性还很精，瘦麻杆儿虽然落了下风，每次他摆脱了纠缠，逃出没多远，就被祁连山从后面追上了。
　　一阵马蹄急响，范五跟苗银花贺小娥也赶到了，他们跳下马，倒是不必多间，一眼就可以看明白了。
　　苗银花一个箭步就跳下了马，然后直冲湖中，跑出不过两丈许，水深已过腰，她身子朝前一俯，手脚并飞，像条鱼儿似的直游前去，又快又俐落。
　　范五本来也想下去的，看了苗银花的水性后，他又止住了，摇摇头叹息着：“真没想到银花还有这么一身好水性，奇怪了，她是在那儿学的。”
　　贺小娥笑笑道：“从小她就在山涧里泡出来的，后来在黄河岸上住了两三年，只要黄河没结冰，她没一天不下去泡上几个钟头的，寨子里的人都叫她小水蛇儿！”
　　“这个我倒是听人说过，但是我只以为是形容她长得妖娆，却没想到是由这上面来的！”
　　苗银花在水上像条飞鱼似的急靠过去，口中还招呼道：“祁少爷，把这王八旦交给我好了，你上面歇着去！”
　　祁连山却朝她摆摆手道：“苗姑娘，别过来，这家伙凶得很，他手里还带着刀子，让我来吧！”
　　果然瘦麻杆儿的手里还扬着一支亮晶晶的匕首，也就是靠着这支凶器，使得祁连山无法制住他。
　　因为祁连山的水性是比他高，�