上官鼎断剑-第20部分

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　　万绿萍一听，面色立变苍白，即对认镫上马的宫紫云，惶声说：“宫姑娘请你千万不要那样作。。”

　　宫紫云坐在马上，望着心情惶急的万绿萍，强自淡淡一笑，说：“萍姑娘放心，我不是凌壮志的对手。”

　　万绿萍哪里肯信，黯然要求说：“宫姑娘，求求你，千万请你手下留情。。”

　　说着，喉间一阵哽咽，话即住口，晶莹的泪珠，一颗接一颗的滚下来，再也忍不住掩面哭了。

　　铁钩婆表面生气，声言厉色，实则心疼爱女，这时，老脸一阵戚然，也不禁哑口无言了。

　　宫紫云听了万绿萍的话，心中很受感动，觉得凌壮志能娶一位如此痴心爱他的少女为妻，应该心满意足了。

　　她知道前夜马鞍山的事，铁钩婆母女，迟早会得到消息，因而有意提醒她们母女一句，于是突然说：“萍姑娘大可不必为他的安危担心，莫说我宫紫云不是他的对手，就是当今各派掌门宗师，也无一人能望其项背。”

　　说此一顿，又望着一脸愁容的铁钩婆，恭声说：“老前辈由此向北，一、二日内，不难听到凌壮志惊人的消息，老前辈和萍姑娘慢行，我要先走一步了。”

　　铁钩婆和万绿萍，虽然已经知道了凌壮志确会武功，但决不相信他的武功有什么超群出众之处。

　　这时见宫紫云说的郑重，两人却有些将信将疑，虽然不知有何惊人消息，但又不便再问，只得同声说：“宫姑娘先行，祝你一路顺缓。”

　　宫紫云含笑说声“珍重”，一抖马缰，放蹄向北驰去，青马啃了片刻嫩草，略事休息，体力大增，狂奔如飞。

　　隐身树后的凌壮志，听了三人的对话，心情极为沉痛，他知道事情愈来愈糟了，尤其万绿萍痴心热情，关注安危，在极端刺激之下，仍毫无一句怨言，这令他十分感动。

　　他一手抚着树，一直望着铁钩婆劝慰着万绿萍继续前进，宫紫云的马影消失在官道的尽头，他才转身向乌骓走去。

　　一阵徐风吹来，两颊忽生凉意，举手一摸，这才发觉两颊湿润，不知何时曾经流下两行泪水。

　　他握起马缰，不禁一阵迟疑，低头沉思良久，才毅然飞身纵上马鞍，一抖丝缰，直向西北茂林深处驰去。

　　他知道这一连串发生的不快事件，宫紫云决无法在乍然之间理解的开，追上她反而诸多不便，也许会争执起来。

　　因而，他决心绕到宫紫云的先头前进，稍过一、二日，待宫紫云的情绪略微平静后，再和她见面，只要她肯听他解释这些事不难获得她的谅解和同情。

　　为了行动方便，乌骓马只有侍恒山事毕回来再归还了，他深信展氏兄妹和黄飞燕不致因此不满。

　　心念间，双目突然一亮，乌骓马驰出林外，凌壮志游目看了一眼田野，直向数里外的一座小农村上驰去。

　　数里之遥一瞬间即到，小村十分简陋，仅有三、五户农家，村上几条野狗，看见飞驰而来的乌骓，俱都惊恐的狂吠两声，挟着尾巴跑了。

　　凌壮志驰进小村，就在第一家竹篱门前停下马来。

　　想是犬吠惊动了村人，凌壮志尚未向前叩门，篱院上房内，已颤巍巍的走出一个白发灰衣的老太婆来。

　　接着，上房内，又跑出一个八、九岁的红衣小女孩。

　　红衣小女孩，苹果脸，大眼睛，梳着两个小辫子，看来十分可爱，她未得老婆婆的许可，一直跑到竹篱门前，极熟练的将门打开了。

　　凌壮志看了极高兴，心中的烦闷顿时全消，但他不便即行进入，先向着红衣小女孩亲切的笑了笑，接着又向老太婆恭声说：“老婆婆您好！”

　　老太婆见小女孩打开了篱门，不但没有斥责，相反的慈详的呵呵笑了，这时见凌壮志潇洒英俊，文质彬彬，态度恭谦有礼，立即笑呵呵的说：“这位小官人，可是要在寒舍歇歇？”

　　凌壮志听得心中一惊，他发觉这个农村的老太婆，不但谈吐不俗，听口音似乎不是本地人，但他不便问，立即恭谨的回答说：“是的，老婆婆，不知府上可方便。”

　　老太婆红润的老脸上，再度谦和的笑了！

　　“只要小官人不嫌寒舍简陋，尽管请进来。”

　　凌壮志颔首称谢，即将乌骓留放在院边不远的草地上，随在老太婆身后向上房门前走去。

　　前进中，游目一看，左右共有四间厢房，上房两端有夹道，似是通向后院，看情势老太婆的儿孙恐怕不止一个。

　　进入上房，老太婆即请凌壮志上坐，并转身倒了一碗热茶。

　　凌壮志略事谦逊，也就坐在客位上。

　　老太婆似是颇懂世故，即不问凌壮志的姓名来历，也不问凌壮志为何不走官道，却跑到小农村上来歇脚。

　　红衣小女孩，立在老太婆的身边，一双灵活大眼睛，闪闪生辉，一直看着凌壮志吃茶，小手则不停的扭着老太婆的灰布大褂子。

　　凌壮志由于喜爱小女孩，不由笑着多看了一眼，这一注意，心中不由暗吃一惊，他发觉这个八、九岁的小女孩，至少已有了五年以上的内功火候。

　　由于这一发现，心中暗自警惕，他断定坐在主位上，一直笑嘻嘻的老太婆，决不是平凡的农村老妇。

　　但，觑目瞟了一眼老太婆，除了面色红润，又看不出是一位会武功的前辈人物，因而不禁有些迷惑。

　　于是，放下手中茶碗，歉然恭声说：“由于坐马突然受惊，盲目狂奔，直到村前始停止，是以才前来打扰老婆婆。。”

　　老婆婆呵呵一笑，慈祥的说：“出门在外，同舟过渡，都是有缘的，何况你的马偏偏把你带到我这里，足见我们缘份深厚。”

　　凌壮志一听，愈加肯定老太婆不是一般普通老妇，因而恭声问：“老婆婆贵姓？”

　　老太婆笑声更爽朗了，接着愉快的说：“老身姓简，在这个小村上住了快二十年了，大儿子简维武，二儿子叫简维德，小儿子叫简维英，老大和老二都娶了媳妇，老三还小，才二十岁！”

　　说着，慈祥的拍着身边的小女孩，笑着说：“喏，这丫头就是老大的女儿彩虹。”

　　凌壮志见没谈到老公公，想必是已经去世了，因而不便再问，他对小女孩的闪耀眼神，十分注意，断定老太婆的几个儿子必然都是武林人物。

　　这时见老太婆仍不停的抚摸着小女孩的肩头，因而赞声说：“老婆婆，您真有福气，有这么一位活泼可爱的孙女。”

　　老太婆见凌壮志赞美小女孩，不由欣慰的呵呵笑了。

　　蓦然，依在老太婆身边的小女孩子，望着屋外的大眼睛突然一亮，举起小手指着篱门急声说：“奶奶，娘和婶婶由田里回来了。”

　　凌壮志举目一看，只见一个穿蓝布衣服的中年妇人和一个二十余岁的少妇，正立在篱门外边，他知道，这就是老太婆的两个媳妇了。

　　打量间，小女孩已跑去将篱门打开，两个妇人齐向上房走来。

　　凌壮志这才看清，中年妇人三十余岁，温静端庄，少妇柳眉秀目，是个标准的小家碧玉，根据两人闪耀的眼神，断定老太婆的这两个媳妇，也都是身怀武技的妇人。

　　为了早些得到休息，趁机立起身来，恭声说：“老婆婆可有一席之地，让小生暂息半日。。”

　　老太婆立即会意起身，亲切的笑着说：“请小官人随老身来。”

　　于是，凌壮志跟在老太婆身后，走出房来。

　　两个媳妇惊异的看了凌壮志一眼，即对老太婆恭谨的呼了声“婆婆”。

　　老太婆立即慈祥的吩咐说：“今天有客人，你们快去准备饭吧！”

　　凌壮志一听，立即推辞说：“老婆婆不必了，小生略事休息，尚须尽快赶路。。”

　　老太婆未待凌壮志说完，立即以责备的口吻亲切的说：“赶路也不在这一餐饭的工夫，你是有马的人，还怕赶不上宿头。”凌壮志见老太婆说的真诚，自是不便再说什么，即随老太婆走进左侧的一间小屋。

　　老太婆一进房门，即谦逊的说：“这是老三的房子，小官人委屈着歇歇吧！”

　　凌壮志游目一看，房子一明一暗，桌椅齐全，虽然俱是粗木家具，但却十分整洁，于是急忙说：“谢谢老婆婆，太好了。”老太婆笑一笑，示意凌壮志进内室休息，然后转身走出房去。凌壮志前来小村的目的，旨在恢复一夜奔驰的疲惫，同时，让烦闷不快的心情，得到片刻宁静。

　　他走进内室，仅有一桌一椅，床前恰有一张方凳，他就在方凳上盘膝闭目，运功调息起来。

　　但，一连串所发生的不快事情，一直萦绕在他的心头，直到他理出一些头绪来，他才朦胧睡去。

　　不知过了多久，院中突然响起小女孩的欢呼声：“奶奶，小叔叔回来了。”

　　接着，是老太婆的慈祥声音：“英儿，到上房来，你屋里有客人。”

　　一个不太高兴的少年声音问：“娘，是谁？”

　　老太婆似乎故作平淡的说：“一位过路的小官人。”

　　凌壮志知道院中说话的少年，就是老太婆二十岁的小儿子简维英。

　　简维英似乎无心再追问客人的来历，接着以颓丧的声调，不高兴的说：

　　“娘，英儿在前面镇上遇到三阿姨和萍妹妹。。”

　　凌壮志对“萍妹妹”三字特别敏感，心中一动不由暗问自己，心说：该不会是铁钩婆和万绿萍吧？

　　蓦闻老太婆急声问：“你没问她们为何没去莫干山吗？”凌壮志一听，惊得倏然睁开了眼睛，立即由言上跳下来。这时，他恍然大悟，说话的老太婆，正是铁钩婆的结拜大姊姊，武功最高的“铁鸠杖”简大娘，听她问话的口气，想是刚由莫干山“铁棒槌”处回来。

　　又听简维英忧郁的回答说：“英儿没问，因为萍妹妹神情愁苦，憔悴的都不像她了。”

　　简大娘似乎吃了一惊，立即惊异的问：“为什么？快过来对娘说清楚。”

　　凌壮志对于简维英说些什么，非常关心，立即凝神静听，同时摒息走至窗前，恰好有一处窗纸裂了一道缝。

　　于是，急忙觑目一看，只见院中一个英挺俊拔的蓝衫少年，正向立在上房门前的简大娘走去。

　　蓝衫少年，生得剑眉朗目，面如温玉，身材十分魁梧，看他骨骼清秀，是个难得的练武人材。

　　凌壮志觉得简维英俊拔威武，仪表不俗，除了缺少一些读书人的儒雅气质，他觉得简维英毫不逊于自己。

　　简大娘一俟小儿子走至面前，立即又问了一句：“你妹妹可是害了重病？”

　　简维英颓丧的摇摇头，忧郁的说：“三阿姨说是一个叫凌壮志的小子害的。”

　　凌壮志一听，浑身不禁一战，不停暗呼万幸，方才如对简大娘报了姓名，少不得又是一场麻烦。

　　简大娘红润的面色，立时大变，双目中冷电一闪而逝，立即沉声问：“你可问清那个姓凌少年的衣着，像貌，多大年岁？”凌壮志一听，心情再度紧张起来。

　　只见简维英有些懊恼的说：“可是萍妹妹不让三阿姨说，还口口声声否认，为那个凌壮志辩护。”

　　简大娘听得霜眉一蹙，心中似有所悟，立即压低声音，关切的问：“英儿，你可将我已决定年前为你和萍丫头完成婚礼的事，告诉给你三阿姨和萍丫头？”

　　凌壮志一听，只觉脑际轰然一声，几乎晕了过去，他不由暗暗叫苦，这些事，为何都让他一个人碰上了。

　　他已经有了娟师姊，他决不愿再让一个有为的少年简维英为此事痛苦终生，他要尽最大的努力，将他们的婚事撮合成功。

　　在他认为，儿女间的情事，就像解决一件争纷那样容易。

　　心念间，他看到简维英默然摇摇头。

　　又见简大娘一脸慈爱关切之色的说：“英儿，你屋里有客人，快到我房子里歇歇吧！”

　　简维英顺从的点点头，径向上房内走去。

　　凌壮志觉得该走了，于是，平定了一下心神，俊面含着微笑，从容的走出门来。

　　简大娘正侍转身进入上房，这时见凌壮志精神焕发，神色自若的含笑走出来，立即一扫老脸上的愁容，笑呵呵的问：“小官人已经歇好了？”

　　凌壮志看了白发如银的简大娘强展欢笑的神情，心里很难过，这位慈祥的前辈老太婆，为了爱儿的失意，不知老怀该如何焦虑。

　　但，她仍能把不快，竭尽可能的不带给客人，简大娘心地之善良，由此可见，而她媳妇的贤淑，儿子的恭顺，是凌壮志亲自目睹，像这样的忠厚家庭，怎能让它蒙上一层阴霾暗影？

　　凌壮志觉得使简大娘家庭不快的主脑人，几乎就是自己，在这一刹那，他内心的痛苦，实不亚于简大娘和简维英。

　　心念电转间，倍极恭谨的恭声说：“谢谢老婆婆，小生体力已经恢复，现在必须尽快上道，老婆婆的盛情小生已经心领，改日有便，定再前来为老婆婆请安。”

　　说话之间，进入上房的简维英，闻声又走出房来。

　　想是由于心情不快，简大娘看了爱儿一眼，挽留之情已没有方才殷切，但仍慈祥的呵呵笑着说：“小官人果真急于上路，老身便不强留了。”

　　凌壮志又向简维英寒喧了几句，径向篱门走去。

　　简大娘领着小女孩，简维英随在老母身后，三人一同礼貌的相送。

　　来至篱外草地上，凌壮志伸手拉过啃食青草的黑马，转身望着简大娘和简维英，拱手朗声说：“老婆婆珍重，简兄珍重，厚情不言谢，愿我们后会有期。”

　　说罢，转身认蹬上马。

　　简维英含笑注目，拱手相送，简大娘则慈祥的笑着说：“小官人太慢待了，有时请来盘桓！”

　　话声甫落，蓦见红衣小女孩倏然跳起来，高声嚷着说：“奶奶，我爹由石门回来了，我爹由石门回来了。”

　　高声嚷着，如飞向南迎去。

　　凌壮志心中一动，知道是简大娘的长子简维武回来了。

　　于是马上回头，只见一个身穿土布长衫的中年人，修眉入鬓，双目如星，嘴下蓄着短须，正由村外飘洒英挺的大步走来。

　　简维英一见简维武，也愉快的举手高呼：“大哥，今天怎的有空回来？”

　　简大娘也笑嘻嘻的望着自镇上回来的儿子。

　　但，步履匆匆的简维武，一见黑马上的凌壮志，面色大变，步速顿时加快，对欢呼扑向他身前的小女孩，看也不看一眼。

　　凌壮志大吃一惊，心知不妙，简维武住在石门镇上，早晨在店前必然也夹在围看热闹的街人中。

　　心念至此，急抖马缰，乌骓一声雷鸣，放蹄如飞，直向正北驰去——

　　急步奔来的简维武一见，星目一亮，立即高声急呼：“凌小侠请慢走，凌小侠请慢走。”

　　急呼声中，已展轻功，直向门前扑来。

　　但，乌骓何等快速，眨眼之间，已至百丈以外，滚滚尘烟，逐渐扩展，立时将马影遮没了。

　　简大娘和简维英俱都望着神色焦急的简维武，惊异的问：“你怎的认识那位小官人？”

　　简维武知道追之不及，只得停下身来，惋惜的跺着脚，说：“娘，亏你还是走南闯北的武林前辈人物，今天竟看走了眼，什么小官人？他就是新近崛起江湖，震惊武林各派的神秘白衫少年凌壮志。”

　　简大娘和简难英，曾去莫干山为结义的四妹“铁棒槌”拜寿，一路上听到的尽是神秘白衫少年的奇异惊人事迹。但两人绝没想到那等武功高绝的厉害人物，竟是一个文质彬彬，儒雅俊美的少年书生——凌壮志。

　　因而，母子两人惊啊一声，顿时呆了。

　　简维英一定神，双目突然一亮，由心底里升起一股妒火，大喝一声，“我要追上他向他拼命。”

　　大喝声中，飞身就待扑去。

　　简大娘一听，蓦然一声大喝：“英儿回来。”

　　简维英是个孝顺的儿子，不敢违背母命，只得忿忿的退回来。简维武看了三弟这突如其来的举动，顿时楞了，手中拉着刚刚又跑回来的小女孩，望着简大娘，不由惊异的问：“娘！这是怎么回事？”

　　简大娘轻叹一声，不答反问：“武儿，你没有看错人？”简维武立即正色说：“这怎么会？今早在镇上，‘洪来客栈’门内，一位马鞍山‘羡仙宫’逃出来的壮汉，亲手指着他告诉我的。。”简大娘慈眉一蹙，不解的插言问：

　　“羡仙宫的人又怎的认识凌壮志？”

　　简维武立即解释说：“武儿今天回来，就是特地来向您报告这个惊人的好消息，娘今后也不必再警告三弟千万别接近马鞍山区了。”

　　简大娘心知有异，急切的问：“什么惊人的消息？”

　　简维武见爱妻和弟媳也闻声出来了，于是急忙说：“说来话长，我们进屋里谈！”

　　于是，众人匆匆走进上房，依序落坐，简维武才将由“羡仙宫”壮汉口得到的真实消息，说给大家听。

　　简大娘听后，立即感慨的说：“像凌壮志那等温文知礼的少年，实在看不出他是一个身怀绝学嫉恶如仇，一口气连毙十高手的人。

　　简维武又补充说：“他一身兼具四大恶魔的绝世武功，已内力精深到兵刃相交，真力断剑的境地，这的确是令人难以置信的事。”

　　一直忿怒填膺的简维英，坐在一角听完大哥的叙述，早已必灰意冷，这时颓丧的站起来，黯然走出房去。

　　简维武夫妻和弟媳，俱都惊异的看了一眼黯然离去的三弟，不由望着简大娘同声不解的问：“娘，英弟怎么了？”

　　简大娘看了小儿的背影一眼，不由轻声一叹，接着，强自一振精神，似乎想开了似的望着两个媳妇，说：“正午了，大家吃饭吧，今后都不准再谈凌壮志的事。”

　　这时的凌壮志，正急催坐马，如飞狂驰，早在十数里外了。

　　他任由乌骓向北狂驰，想到方才适时离开简大娘处，不由暗自庆幸，否则，简维武当场指破，又是一番口舌。

　　他并不是怕简氏兄弟，而是尊敬简大娘是位颇着清誉的前辈人物，简维英又是一个善良孝顺的青年，他不愿加给这个忠厚的家庭太多的苦恼和麻烦。

　　乌骓一声长嘶，如飞奔进一座镇口。

　　凌壮志心中一惊，立即减低马速，举目一看，镇店极大，足有千户。

　　大街上行人不多，想是正午时间，多在进餐用饭。

　　一阵铮铮的锅勺相撞的声响，随之飘来一阵酒香。

　　凌壮志顿感饥肠辘辘，定睛一看，恰是一座富丽堂皇的大酒楼。

　　于是，勒缰下马，酒楼下立即跑过一个店伙装束的中年人来，伸手接马，满面堆笑，说：“你，喝酒楼上有雅座，打尖楼下有便餐！”凌壮志将马交给店伙，立即吩咐说：“马不要离鞍，尽心的放它一下。”

　　说着，顺手丢给店伙一块碎银，作为赏钱。

　　店伙又惊又喜，连连躯腰应是。

　　凌壮志正待举步上楼，心中一动，立时想起宫紫云，于是停下步来，转首望着拉马店伙，和声问：“小二哥，午前可曾有位紫裳背剑，骑青鬃马的姑娘，由店前经过？”

　　店伙毫不迟疑的摇摇头，恭声说：“回禀爷，小的没看到。”凌壮志微一颔首，转身向楼口走去。

　　就在他转身举步的同时，他发现对街角落处，正有两个劲装背刀的武林壮汉，目光惊异的望着他，窃窃私议。

　　凌壮志心中一动，似有所悟，继续大步向楼梯上走去。喧哗想猜拳行令，举杯呼干声，径由楼上传下来。

　　登上楼口，凌壮志的双目不禁一亮，楼上布置豪华，酒客已有八成之多，大都是富绅大贵，武林豪客。

　　一阵蹬蹬的脚步声，急步迎过一个满面含笑的酒保来。酒保这一行动，照例要惊动所有的酒客，有的继续饮酒，不屑一顾，有的漫不经心的看看上来的是谁。就近几桌上的武林人物一见白衫银花，头束黄淡儒巾的凌壮志，俱都面色一变，神经敏锐的人，竟脱口一声轻啊。全楼酒客，大感惊异，因而，齐向楼口望来。

　　一望之下，全然倏然一静，一座吵杂的酒楼，顿时静得鸦鹊无声。

　　展笑迎来的酒保，立时惊觉，断定上来的这位儒雅书生，极可能就是酒楼客正在谈论的那位震惊江湖的神秘白衫少年。于是，脸上笑容尽敛，立时卑恭肃谨的躬身说：“爷，请随小的来。”

　　说罢转身，躬着腰当先向前走去。

　　凌壮志看了这等情形，暗赞晋德大师有先见之明，因而，他决定即刻离开这个极易招事惹非之地。

　　心念一转，立即谦和的说：“请慢，在下并非前来饮酒，而是看看贵楼可有在下要找的一个人。”

　　酒保立时停步，依然恭谨的立在那里颔首应是。

　　凌壮志佯装游目细看全楼，作着寻人之势，不少黑道闻名的恶徒，俱都惊得面色如纸，悄悄低下了头。

　　看了全楼一眼之后，即对酒保歉然合笑说：“那人不在此地，打扰了。”

　　说罢，转身向楼下走去，两个酒保即至梯口躬立相送，并恭谨的连连点