朝阳与夜歌-第27部分

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　　雪儿说完，翻身下马，向前走去。原来她和那女孩都属于光之母神教。两人小声说了一阵，马背上的女孩点点头，终于让了路。我们都下了马，拉着缰绳走进村子里。黑泥地上散发着芬芳，尤其大雨过后，气味更加浓郁。村人们在自己的家门前做着自己的事，看到我们一行人，都非常好奇地一直盯着。小孩则兴致勃勃在小坑边踩水玩耍。　
　　我可以感觉到，多数村人的目光中含着排斥和不安。圣水湖边的这些村子里，虽然居住着我们的同类，但他们似乎根本不想与外界的社会交往，他们只希望在这几近封闭的环境中，数百年如一日，过着同样一种生活。我们属于外人，所以很有可能打乱他们安静祥和的生活。　
　　很快的，母亲们就大声招呼她们的孩子回家。空气中，阴沉的气氛在扩散。相对的，为我们领路的女孩——她后来说了自己的名字，叫克琳·布莱恩斯——对外人却没这么警视，之前她之所以盘问我们，完全是因为她担任村中警备员一职的缘故。　
　　“为什么大家都会这样？我们并没什么恶意的，只住一个晚上，第二天我们就走。”我快步抢上前，与克琳并排而行。　
　　“你问为什么啊？虽然大家不希望外人来打扰，但在平时，即使你们来了，大家也不会过于担心。长久以来，这里都受到神力的庇佑，什么国王啦，领主啦，肯定不会对这种鸟不拉屎的地方感兴趣的。前一阵有些江洋大盗跑来避难，也被我们赶出去了，这里也不是藏污纳垢的地方。”克琳很大人气地解释说，我猜想她的那套理论一定是从神殿的长辈处学来的，“大家之所以反应那么强烈，其实与你们要去的晨雾之村有关。晨雾之村最近出现了一系列的怪事，不断遭到村子周围的猛兽的袭击，大家怎么也想不通，后来便有传言，说是外来势力引起了村子的反常变化。现在大家都比较信这种说法呢，而你们这些外来人又在这么巧的时候过来。”　
　　到底是晨雾之村发生了什么怪事？我的心被牵动着，很想进一步了解。这时奎林、贝斯他们都嚷着要休息要吃饭喝酒了。万事不可操之过急，姐姐从前常跟我说这句话，我镇定下来，心想克琳年纪还小，知道的也不多吧。　
　　“克琳，麻烦你带我们去旅馆——如果这里有旅馆，那就好了！”我说。　
　　克琳点点头：“旅馆还是有的，就是有点破，如果你们是从大城市来的，尤其是几位小姐，很可能住不惯。”　
　　话还在说着，没几步就到旅馆了。村子太小，没多少分钟就能走一遍。我看到这里连一间杂货铺都没有！　
　　旅馆的作用，自然是为旅行之人提供落脚之处。各个村子之间，时常会有相互来往的人，这些人晚上就要住在旅馆里，尤其是冬天，更要靠着火炉暖暖身子。　
　　这旅馆没名字，因为根本就不需要和其它旅馆区别开来，在这里独此一家。我们走上三层台阶，门前的两边是木地板的走廊，一个小孩正躺在地板上熟睡，大雨之后很凉爽，正可以美美睡上几个小时。进了旅馆，光线从四面的窗户透射进来，屋子里显得很亮堂，桌子不多，每一张都擦得很干净。我们的正前面是柜台，老板闲着无事，在柜台上数米粒玩儿，但是看见了我们，他和一个坐着喝酒的农夫，都吃惊地站起来。农夫匆匆把酒喝干，留下一块挺漂亮的大贝壳，然后向外疾奔而去。　
　　又是被我们吓着的人。我有些担心村民们会对我们采取行动，但克琳说她会去应付村长和大神官那边，我们只要安心住下来就行了。然后她走过去，对着老板耳语几句，老板点点头，神色缓和了许多。我想，克琳是村子里的美女，她的话应该很有影响力才对，不然她就不会那么轻松就向我打了包票。　
　　“老板同意了，但是你们住在这里一样要付钱。”　
　　“钱吗，我身上带着不少呢。每人每天要几个克罗泽（铜币名）？”我问。在克伊尼亚城，中等档次旅馆的行情是每人每天十个克罗泽。　
　　“克罗泽？那是你们那里通行的钱吧！我们这里用的是大贝——喏，就是桌子上的那块——或者金子也可以。”　
　　我摸出一小把，大概五枚金币，克琳说够住四天了。然后老板带我们到二楼去看房间。小旅馆只有六间客房，而且一半已经住了人。我们大家望着不怎么宽敞的房间，心里叫起苦来——我们可是有十个人啊！　
　　“不好意思，小店的规模一直都是这样，只好委屈各位了！”老板陪起笑来，“价钱嘛，我会算得尽量便宜的！”　
　　算了，只一个晚上而已，何必计较太多呢！　
　　怎么分配房间，成为了令我们头疼的问题！我们十个人，其中女孩有六个，剩下四名男性中，有一名矮人。我早就听闻矮人睡觉时有打鼾和乱滚的习惯，而且奎林的身体有两个我那么宽。头疼！　
　　这时，女侍们的坏毛病又一次出现了，马可的脸上浮现出一丝恶笑，然后大声说道：“房间的分配问题，暂时就由我们这些侍卫来决定吧，反正从前都是我们来拿主意的！莫兰斯是国王，自然要住得舒服一些，那么就安排他和艾宓尔小姐住一间吧，反正是两口子了！其余的男女各住一间！”　
　　此言一出，菲丝和克丽斯汀立刻拍手赞成，可恶啊，天底下再没有比她们更喜欢恶搞的女人了！艾宓尔红着脸，作势要揍人。　
　　唉！如果我从小就有一些王子的架子，她们就不敢如此放肆了！还有姐姐，她也是最喜欢恶搞的人！　
　　一想到姐姐，我忽然感到一阵伤怀。女侍们看到我的神色黯淡下去，也不敢开玩笑了，后来的分配结果，我一个人住一间，卢、奎林、贝斯住一间，剩下的人住最后一间也是最大的那间。床位不够，大家只能在地板上将就着睡了。　
　　我想着，等会儿要去见村长吧，忽然楼下的克琳喊了起来：“大家请下来吧，村长来了！”　
　　村长是个四十来岁——外表上看是这个年龄——的瘦高个，这天他刚从地里回来，听说来了外人，立刻赶到旅馆来了。外面聚集着不少村人，大家低声议论，传到我的耳朵里，是一阵持续不断的嗡嗡声。　
　　克琳明显地与村子的其她女子不同，令我很怀疑她究竟是不是土生土长的本地人。她跟村长说了十来分钟，村长点着头表示明白。任何人——包括我在内——都很自觉地相信克琳说的话，很奇怪，不是吗？　
　　于是村长在我的面前坐下。克琳坐在他的旁边，而我的同伴们则分坐于周围的桌子边上。旅馆的老板端上茶来，是本地产的一种小叶子茶，很清淡。　
　　“阁下打算去晨雾之村吗？可能克琳之前已经跟你们提起了晨雾之村的巨变，在此我更要奉劝大家一句，如果不是非常重要的事，千万别去那里，现在的晨雾之村，对于外人来说，是特别危险的地方。”　
　　“谢谢村长的提醒！”我说，“但是我们仍旧需要到晨雾之村一趟，因为那儿有一个非常重要的人，我们非得去见不可。”　
　　“如果是这样，我也不能阻拦你们。晨雾之村的变故来得十分蹊跷，我们村子需要派人过去调查。本来是想让下了让克琳过去，但村子里缺少护卫，一时也定不下来，如今你们正好结伴而行。这一路上比较危险，你们可以保护克琳，而克琳曾去过两次晨雾之村，可以充当你们的向导。”村长说。　
　　旁边的马可插话道：“从水路过去不行吗？”　
　　“水路不行，最近湖面上风浪很大，水怪出没比从前频繁，所以大家都不敢出去打渔了。”　
　　我还想了解多一些关于晨雾之村的事，但村长知道的并不多。他能告诉我们的，一是晨雾之村周围有很多泥沼地，二是村子本身几乎是建在树上的，三是那里的人和这里一样，对外来者都持十分戒备的态度。　
　　或许是从我们身上感觉不到恶意，而克琳的话也保证了我们不会做出危害村子的行动，所以村长放心地让我们住下来。他走出旅馆，向人群说了几句话，大家都散去各干各的活了。　
　　天色还算早。距离旅馆开饭，还有很长一段时间，女孩们在简陋的浴室里轮流梳洗，我回到房间里擦干头发又换了一套衣服。楼下，卢和贝斯眯着眼睛养神，奎林则只顾着大口饮酒。“这麦酒的口味不够醇正，想必在地窖里放的时间还不够长。还有，下次记得不要用这种软木塞子，会影响酒的味道”　
　　他只顾大声教导着老板，却没注意到对方的脸色比较难看。　
　　把矮人的身材称为酒桶实不为过，我估计眼前这个矮人，可以连续喝掉相当于他那滚圆肚子容量一般的麦酒。　
　　老板好不容易接受完奎林的教育，刚刚回到柜台前坐下，这时候最先洗完澡的马可来到厅中。　
　　“水不够热！还有，那个大木桶似乎有点脏！老板啊，以后要时常检查一下卫生状况！”马可抱怨道，神情、语气完全和奎林一模一样，“我们那儿有句话——‘顾客就是父母’，不能体贴顾客，生意会越来越差的。”　
　　“对不起，我的伙伴们实在很难伺候，给您添麻烦了！”　
　　马可一走，我立刻向老板陪不是，老板叹了叹，没说什么。而克琳则在这当子推门进来了。　
　　克琳是一副似乎很生气的样子。天知道什么人惹着了她，一看见我，她哼了一声，猛地坐下，隔了十多秒，又是一声“哼！”　
　　“哈，我们的大小姐发脾气了！”老板轻轻笑了起来，“不用说一定又是和祭司吵架了！年轻人，你和她的年纪相仿，你过去解劝，或者是件很容易的事。”我点点头，在克琳的身边坐下。女神官战士看着我，嘴里蹦出一句：“死老头子！”　
　　当时令我十分惊讶的这个“死老头子”，正是村子里唯一神殿里的唯一祭司。一直到现在，他都未曾出现在我们的面前，克琳说，他是因为年纪大了，懒得走动，所以让她来招呼我们。　
　　“究竟发生了什么事？”我问。　
　　“这还用说吗？死老头子不肯放我走！这几天他老是唠唠叨叨，尤其刚才我回去的时候，一会说晨雾之村那边太危险，一会说他这么老了需要一个人在身边照顾他，一会又说神殿里事务繁杂，他一个人应付不来。借口！分明都是借口嘛！摆明了不希望我出这个村子！去年我跟着村长去晨雾之村，老头子也是这么婆婆妈妈，我算是看透他的用意了！”　
　　哦，小鹰的翅膀硬了，所以振翅欲飞。　
　　我没有笑出来，说：“你不该这样说一个老人家的坏话。我估计是他一手把你带大的，怎么说他也有抚育之恩，你应该尽力照顾他。”　
　　“你不知道，神殿那里还有几个打杂的呢，做事比我细心一百倍，为什么他还是要留着我呢？实话跟你说好了，那个老头子有点好色！听说你们当中有几个姐姐都很漂亮，他兴冲冲想过来看看呢，只是一急之下跌了一跤，把脚给扭到了——他那身子骨，你应该估计得出来，是不那么好的——因此没法子过来。”　
　　“那你为什么非得出去不可呢？就算你跟着我们去晨雾之村，事情办完之后，你还是要回到这里来呀！”　
　　“你凑过来，我跟你说大实话吧！”克琳向我招招手，我意识到这是高度机密，所以陪着十万个小心，靠近了她，“老实说我实在忍受不了那个老头子了！小时侯还没什么感觉，越长大越觉得他的眼神很不对劲，每天都要对他有所提防，忍到现在我已经没法子再忍下去了！而且，就算老头子不好色，我也不愿意长久待在这里，你知道么，我们这个村子，几百年都没有任何变化，人口不减少也不增加，大家几百年来都在干着同样的事——白天外出打渔或耕作，晚上回到家里睡大觉，生活日日重复，一点意思也没有！我简直闷死了，所以我要出去，到热闹的地方去，到每天都不断变化的地方去！”　
　　原来是这样！我又有些怀疑，她到底是不是在这里出生的人了。的确，像这样一个处于索兰尼斯森林边缘的小村子，不免受到森林的影响。而大自然的变化步伐总是非常缓慢。森林和圣湖在给予这些村子神力庇佑的同时，也无情地剥夺了它们自由发展的权利，于是，除了被迫逃难的家伙们，外界社会大概没有任何人愿意到这里来了。　
　
　

　　　　　　　

　

　　
朝阳与夜歌第三十章　晨雾之村　　
　
（莫兰斯的心路历程之七）　
　　克琳·布莱恩斯是很出色的向导。　
　　她告诉我，在去晨雾之村的路上，哪一段可以骑马代步，哪一段则非得步行不可。三天后我们来到一个叫“热泉村”的更小的村子里。克琳和村长老伯很谈得来，来往几次，早已经成为好朋友了。前一次从陆路去晨雾之村，她就是把马匹放在这里。　
　　如今我们也要像克琳一样，把马匹放在热泉村养着，我们则步行去晨雾之村。　
　　热泉之村得名于村子的几眼温泉，其中两眼的水温高得可以直接煮鸡蛋。村民们习惯每天都去泡温泉，所以个个都很健康，五十多岁的村长，看上去像三十来岁的壮汉。　
　　当天晚上我们舒舒服服洗了热水澡，浑身疲倦都消失得无影无踪。　
　　翌日我们弃马而行，刚出村子不久，道路就变得窄小、泥泞，常常是七弯八折，难怪克琳说这里必须步行，确实很不适合马匹行走。我们一行十一人，与道路斗争了一整天，傍晚时人人困得倒地就能睡着。　
　　“只走了一点点路程呢！”菲丝说。　
　　我点点头。没想到去晨雾之村会如此困难，照这样的速度，恐怕还得走六七天！　
　　“大家就寝吧，按照原来的轮值方案，先由我和菲丝负责警戒。艾宓尔，你不准调皮，给我乖乖睡觉去，明天晚上才轮到你和克丽斯汀。”　
　　所谓警戒，可以说是双重保险了。事实上，在大家就寝之前，懂得神圣魔法的雪儿，会施法把一定的区域圈起来，野兽会受到魔法力量的恫吓，而不敢接近我们。可是魔法力量也有减弱的时候，我怕就怕在黎明的那个时刻，当大家还在甜蜜的梦中，猛兽的尖牙利齿却撕裂我们的宿营帐篷。雪儿也极力赞成我的分配方案，她对自己的魔法实力也是不那么自信。　
　　虽然这一回，克琳也加入进来一起施法，但克琳也说，魔法只是被动防御，不能排除特别状况，凡事都要多留一份心才够妥当。　
　　当万籁俱静的时候，只有眼前一簇调动的火苗，伴随着轻微的爆裂声，传入我的耳中。这时菲丝轻声说：“莫兰斯，你先睡一会吧，如果有紧急情况我会叫醒你的！”　
　　我摇着脑袋说：“我不睡。一个人守夜是非常寂寞的，也最容易睡着，如果是两个人，就可以聊天，这样你我都不会犯困了！”　
　　“也好！”菲丝点点头，我们就开始闲聊起来。只要在聊天，时间就会过得非常快，菲丝的话匣子一旦打开，就没有再闭上的趋势，她什么都说，有时甚至揭我的痛处。　
　　“莫兰斯，你很没有国王的样子耶！”　
　　“你很希望我摆出国王的样子吗？那我就摆出来咯，你说话的语气对国王不尊，光是这一条，我就可以把永远关起来！”我一边佯怒，心里一边偷笑。　
　　“哎呀，你怎么生气了？忽然这样，你会吓坏我们的！”　
　　“那才好！”我说，“不过，我自己也觉得和我父亲、哥哥们都相差很远！”　
　　“其实你已经做得非常好了，你是否知道，你在军队里的人气有多高吗？我敢保证，一定超出你的想象之外！拿这次行动来说，下面有很多人都支持你呢！”　
　　那是因为他们都希望我那几乎想偶像一样的姐姐能够恢复成原来的样子吧！　
　　我正要把话说出来，忽然菲丝把脑袋向后转去。在那瞬间我也感到身后有一股野兽之气，我一回头，就看见林子里有数十对眼睛泛着冷光。　
　　“是狼群！”菲丝说道，同时已经抽出佩剑。　
　　我也吃了一惊，想必是魔法结界的力量已经非常弱小了，所以狼群才会对我们这些旅人狼视眈眈。我开始明白，为什么薇丝曾一再提醒我，圣湖区域内的野兽都比别处更需提防了。　
　　狼群没有前进。在它们中间，一定有一只领头的，它在估计着双方的力量对比。大概它们也知道，那堆火只能起到恫吓的作用，它们所畏惧的，只是结界对它们的压迫力，而这股力量，正不断减弱。　
　　“大家快起来！”我大声喊着。　
　　伙伴们纷纷钻出帐篷。这时候，对方开始前进了，我们看到的是一大群狼，说不清有多少只，开始在我们的对面摆开阵势。奎林站到我的旁边，手中那柄板斧，斜着挡在胸前。　
　　“是兰格林顿守护者。”奎林说道，“这一回麻烦了，碰上了这帮难缠的家伙！”　
　　“兰格林顿是什么意思？”　
　　“传说中的一匹圣狼！”奎林解释着，“它的后代被称为兰格林顿守护者，与人类之间有着很深刻的仇恨，尤其对外来人、陌生人。他们一般不会走出自己的势力范围，所以，尽管在森林的边缘就有人类的小村庄，他们却不会出来侵袭。没想到这回却让我们碰上了。”　
　　“我们没有进入对方的势力范围啊！”我叫着。　
　　“天知道。也有可能我们这些生人的气味，被它们察觉到了，所以它们采取主动袭击的态势。”　
　　奎林说完，向前踏进两步，来到结界的边缘。他向狼群喝了几声，试图与它们沟通。我们本来还因为奎林是个矮人而对他抱有幻想，没想到狼群的首领在沉默几分钟之后，居然以怒吼来回答。　
　　“交涉破裂了！大家准备战斗吧，不要留情，能杀多少就杀多少，直到他们退却为止！千万要小心它们的利爪，不要在背后留下可乘之机！”奎林说。　
　　狼群开始围着结界的边缘游走。我们背靠着背，一边大口呼吸一边用剑、斧或者魔杖护在胸前。　
　　克琳和雪儿都高声吟唱神圣魔法的咒文。我们感到全身被一股神秘力量所笼罩。就在这时，第一批狼发动了进攻，处于正前方的奎林，果断地劈出斧子，第一下就把一只狼分了尸。　
　　我本来还以为狠霸霸的反击会让猛兽有所畏惧，没想到对方根本就没当一回事，进攻却越发猛烈起来。　
　　一只利爪在我的手臂上划过，我却只感觉到一丝麻痒。我反手一剑结束了它的性命。看看手臂，在被攻击的部位，泛起一阵青光，隐隐可以看见波动向四周扩散。　
　　是魔法之力吧！　
　　继而菲丝、克琳都遭到攻击。雪儿在我们的背后喊起来：“大家不要怕，我在大家身上增加了一层神圣之光，可以有效转移野兽的物理攻击。可是，这层魔法保护不能持续太久，所以大家也要尽快结束战斗！”　
　　“知道了！”　
　　克丽斯汀一边拼杀一边释放火球。这种低等级的魔法却能够对野兽造成巨大伤害，但狼群还是丝毫没有动摇把我们撕碎的决心，它们前赴后继，不断从林子里窜出。　
　　“到底有多少匹狼啊，我们会不会被狼群淹死？”　
　　菲丝喊起来。　
　　我们正担心着，不久以后狼群的攻势开始减弱。特别是我一剑刺穿头狼的咽喉，剩下那些狼终于产生惧意。看来，头狼是它们的支柱，一旦支柱倒塌，剩下的就不足畏惧了。　
　　狼群开始退却。　
　　地面上满是尸体。因为狼群的攻击过于猛烈，我们临时营地被搅得一塌糊涂。而且，雪儿为我们加的神圣之光，效力老早就开始减弱，而对方的爪子却比想象中厉害许多。每个人都挂彩了，而且是在战斗结束之后，疼痛感才一波一波袭来。　
　　于是克琳和雪儿又耗费了不少精力，帮助大家治疗。等到我们继续上路，她俩都累得直喘气。这一天我们没走多少路程。　
　　不要以为从热泉之村到晨雾之村的直线距离很短，在这段路上，还不知道会发生什么事。不过在兰格林顿一族的袭击之后，我们倒是再也没有遇上麻烦。奎林说，圣狼兰格林顿的后代，大约有二十支以上的部族，袭击我们的，只是其中一支。我们的奋力斩杀，相信已经让这只部族遭受灭顶之灾。　
　　接下来我们开始遭受没穷尽的雨水、泥沼、山野蚊虫之苦。好不容易接近晨雾之村，已经比预定时间晚了一个星期。　
　　这一天的清晨，湖面、沼泽，都升起浓浓的雾气。晨雾之村正是得名于每天早晨的大雾，远远的我们就感受到那一股湿气了。　
　　走在最前面的克琳停了下来，对大家说：“马上就要进入晨雾之村了，请大家先在外面等候片刻，让我先进去通报一声。”　
　　于是我们都停下脚步。克琳的身影消失在浓雾中。过了很久，几名村人才跟在克琳的后面走出来。克琳的脸色看上去很沮丧，交涉似乎失败了。　
　　“各位请回！晨雾之村正面临很大的危机，这里不欢迎各位！”村人说。　
　　“实在很抱歉，可是我们来这里有很重要的事情要办！我们要找这里的塞丝丽占卜师。”我解释道。　
　　“不行就是不行，晨雾之村不欢迎任何外人。还有，克琳小姐