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朝阳与夜歌-第34部分
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不是艾宓尔又是谁！
莫兰斯一阵脸红，胸口闷热，不由得吞了吞口水。
我做过了什么？我怎么一点也不记得了？但愿这以前全都是梦境，管它是美妙的还是可怕的，总之是梦就行了！
但这真的是梦吗？
仿佛犯下弥天大罪的莫兰斯，顿时变得六神无主起来。还好身边这个女孩还在熟睡，根本一点知觉也没有……
“莫兰斯～～”
只是一阵梦呓，却让克伊尼亚王全身猛打一个寒战！
于是莫兰斯打算立即逃离犯罪现场。他迅速着衣，梳拢了头发，然后飞奔出门，却不忘把门从外面带上。真难得他每一个动作都做得那么规范到位！匆匆来到楼下的大厅时，他看到了异常熟悉的人——马可、克丽斯汀、雪儿、卢、蒂尔、克琳，只是少了菲丝、奎林、贝斯以及两名白精灵。一切都是真实的，不是梦！惨了！
“陛下，赶快过来吃早餐吧，不然燕麦粥要凉了！”
正在给大家盛粥的马可，一看见她们的国王飞也似的跑下来，颇有恶作剧语气地喊道。旁边夹杂有众女侍的窃笑声。
莫兰斯又是一阵脸红，心想自己可万万过去不得，只要她们一用话题把卢支走，他就会变成笑柄而被她们极尽可能地嘲讽，虽然说侍卫那国王来开玩笑实在是天大的罪行，但一向放肆惯了的她们，最后还是会得到姐姐的包庇——这些女人从来都是一丘之貉！
“我不饿，我先出去吹吹风！”莫兰斯甩下一句话，逃跑得更快了。
女侍们没有追出来，显然她们已经牢牢掌握了这个把柄，随时都可以拿出来对这个“皇帝”进行要挟。莫兰斯想了想，倒是充分地觉悟了，因为他这个年纪已是皇室成员普遍成婚的年纪，而比他小不了多少的艾宓尔也早该找一个归宿；既然艾宓尔迟早会成为皇后，那么所有的把柄最终也会变得不是把柄。同时，他断定，整个阴谋一定是拿几个女侍中的一个——也有可能她们全是主谋——一手策划，且毫无罪恶感地加以实施，这一点，只要回忆起昨天晚上她们几人拼命地用麦酒和苹果酒来灌他就可以推断出来。天下间哪有这么好的事情，众美女轮番上来把盏，好话、假话、肉麻话说出一大箩来！不过莫兰斯也应该追究一下自己的责任，昨天他实在很高兴，因为好不容易终于又回到了乌法尔。女侍们更阔绰到包下了小镇上最好的旅馆，原本的住客每人补偿住宿费不算，还倒贴一枚亮闪闪的金马克！
前方正在打仗，而商人艾尔法正带着他的护卫海雷娜，在这一带征集新军。艾尔法的前卫得到了莫兰斯他们已经返回的消息，飞速驰回本部向商人报告去了。
这个美妙的插曲，只会给向来被认为比较木头脑袋的莫兰斯，增添一丝浪漫罢了。不过，人们对于帝王、公侯、达官贵人们的情史逸闻总是充满了欣欣向荣般的好奇，然后是茶余饭后的眉飞色舞般的瞎论。多数情况之下，众口铄金，看起来公众的舆论力量也不可小窥。
回到乌法尔境内的第一天，天空中就飘了一晚上的雪花片。
冬天来得出奇地早，气象专家会解释说，时隔多年，北方一个强大的冷气团再一次提早光顾了乌法尔。
交战的双方，对气候的研究显然都十分到位，冬天的来临使他们都暂时收兵；不过，在停战前的最后一刻，双方都渴望用一场辉煌的战斗来给这一年的战事划上一个圆满的句号。
第二天早晨，当莫兰斯他们正准备上路，只见村口的一辆辆牛车拉回来数百具尸体。于是一大早整个村庄就陷入一片哀鸣中！车队的负责人，一个老军官，正捧着花名册给军烈属发放抚恤金。马可跑过去向他询问了很久，才回到莫兰斯的身边。
“前方的秋季会战终于结束了。听那军官描述，好像战况十分的惨烈，双方各战死了一万多人！”马可一边说，一边指了指不远处的车队，“那些就是这个村子的死者了，都是入伍不到一年的新兵！”
莫兰斯唏嘘了一番，主要是吃惊于双方阵亡的数字。克伊尼亚的军师格兰兹·胡里安并不是嗜杀之辈，总会尽量用精密的战术来夺取胜利。如今产生过五位数的阵亡者，说明军师与黄金公爵阿卡菲尔正是势均力敌，以致奇谋妙策难以达到预料的效果，最后不得不依靠双方的军队素质来决一胜负。那么，巨大的伤亡已成必然。
“马可，回去以后你多出力调查一下国内各处村镇的伤亡情况，我要视情形减免各处的赋税。”莫兰斯说道。
女侍点点头，接着说：“我还问到了商人艾尔法的情况，他正在前面十多公里处的市集上做征兵动员。据说艾尔法的口才很不错，加上在湖风教区一带也很有名，所以每次动员发出，成效都很好。我们这就去找艾尔法先生吧。”
是个不错的提议。于是他们策马出镇，向前方的平原赶去。
半天之后他们又进入一个镇子里。用于村民集会的中央广场上，此时正聚集了数千人，呼喊声不时地传出，听那声音，好像是有人在作动员令，那么那演说者的言辞一定十分了得，能够造就一呼百应的效果。不用说，自然是“红玉狐狸”艾尔法了。镇子东面，几队已经作好了装备的士兵正在操练，真是一刻也没耽误下来。
莫兰斯他们找了旅馆安顿下来，然后才叫马可去找艾尔法。一楼的酒场上，一大群人正围着吟游诗人，饶有兴致地听着动人的传奇。莫兰斯也对新的传说很感兴趣，仔细一听，原来竟是关于他的传闻，没想到他升了级，能够与那些已经作古的先辈一样，成为吟游诗人们争相传诵的故事源头了。
那吟游诗人轻轻拨动怀抱里的七弦琴，舌间送出悠远的和声：“这便是我们的王，一个重情重义的王！”
“后来呢，后来的故事又是怎样发展的？”见他结束了吟唱，周围立刻有人喊了起来，“我们要听后面的故事，关于他进入索兰尼斯森林寻药的故事，你别在这儿吊大家的胃口啊！”
吟游诗人笑了笑，把七弦琴放在身后酒吧的台上。
“后来的事我怎么知道呢？你们想想，这才是不久以前的事情呢，就算有人很及时地把这些传闻便成了诗歌，那也需要一定的时间才能够传到其他诗人的耳朵里啊。我甚至连莫兰斯陛下本人都没有见过，就更不用说与他们一起展开冒险了！我也没去过索兰尼斯森林，你叫我怎么去想象陛下一行人在里面的冒险呢？”
诗人振振有辞地说完，从侍者手上接过一杯麦酒，灌入口中，顿时感到喉咙里十分清爽。然后他说了声谢谢。
“那就告诉我们关于美塞娅公主的事吧，美丽的公主现在怎么样了呢？”
另一人喊道，旁边立刻有人敲着他的脑袋说：“你真是笨，没听说公主现在已经可以下达命令，指挥军队战斗了吗？”
一听到有关姐姐的事，莫兰斯的耳朵就竖起来了。
吟游诗人似乎知道的并不少。他缓缓地说：“公主的近况确实不错，那一天我才听在克伊尼亚城的朋友说，公主现在又回复了昔日的美丽，只是脸上那些疤痕……唉！你们也知道的，男人脸上有那么一道狭长的疤，倒也没什么，反而可以证明那人的沧桑。但美丽的容貌可是一个女人最值得珍惜的，我敢说公主能够那么心情坦然，已经是非常值得尊敬了！”
人群的最外层，同伴们尽力制止了莫兰斯向冲进去询问更多问题的冲动。
“我知道为什么我们的军队可以百战百胜了！想想看，连公主都这么努力，我们这些大男人再不表现一下，可真是糗到家了！要知道，公主现在可是乌法尔的女神，就算大家都丢了性命，也一定会奋力保护公主的！”
“哈哈……”
人群中一阵哄笑，然后有人接着说：“你这笨蛋，连命都没有了，还怎么去保护公主？如果我是公主殿下身边的卫兵，我一定活到最后，尽我的一切力量，完成我那神圣的使命！”
“拉倒吧，你吹牛也不打打草稿！”
看来好事者并不少。另一方面也让莫兰斯他们了解了姐姐的状况，看来姐姐还好，而且俨然成为了乌法尔人气的中心，大家似乎都在为着这美丽的公主而努力着。
不久以后艾尔法就赶到了旅馆，众人看见大商人居然来到了这里，说不定这小小的屋子里会有什么大人物。艾尔法很快就把莫兰斯他们带走，以免节外生枝。
“陛下，欢迎您回来！”商人先生一边说，一边努力掩饰自己的激动。但是他双眼里兴奋的神采立刻出卖了他。
“我姐姐还好吧？”年轻国王最关心的只是姐姐。
“公主她还好，因为她知道您一定可以回来，她只要保持着最佳状态等待着您！”
莫兰斯点点头。刚才从小旅馆里，他就已经知道姐姐不错的状态了，现在他只是想再从商人先生的口里确认而已。他说：“我要马上去见姐姐，我已经把‘奇迹之果’带回来了，相信有了这些果子，姐姐一定可以被治好的。”
“那么陛下休息一夜，就立刻赶回克伊尼亚城吧，相信陛下的出现，会让全克伊尼亚都沸腾起来的！公主也会因为陛下的出现，伤势会好一大半的！”
莫兰斯点点头，接着他开始询问战况。身为一国之主，他去索兰尼斯森林里寻找“奇迹之果”的使命已经完结，现在他又需要投入到克伊尼亚王的角色中去。
“龙克伯爵死了，黄金公爵麾下有第一智将之称的让·雷根也死了。”
艾尔法可真是语不惊人死不休！他的这一句话，就让众人都楞了好久。
没想到在离开乌法尔的数月时间里，竟然发生了这么大的变故，可以说，这两位死掉的人，都是战争中作用极其突出的角色。他们就那么突然死掉了，真有点让莫兰斯难以相信自己的耳朵。
“先说说龙克吧，先离开这个世界的是他。”
商人先生开口说。这时候海雷娜把清茶送了上来。
艾尔法的脸上比起以前多了许多沧桑的感觉，大概作为乌法尔保卫战中的一名作用不容忽视的人，要比从前的一介商人辛苦得多。可是看他的样子，似乎对自己的作为很感到有成就感。
“自从那一战我方失败，阿卡菲尔和他的部下们就乘胜追击，那时你们已经到索兰尼斯森林去取‘奇迹之果’了，你们并不知道对方的推进速度。那一段时间，阿卡菲尔和让·雷根兵分两路，齐头并进，虽然分了兵但彼此又很容易相互照应；反观我们，全军都受到失败的沉重打击，论兵力我们并没有损失太多，但在士气上我们的损失不可估量。”
战争中当一支部队被歼灭一定比例，或者士气过于低落，将会丧失战斗力。作为一军统帅，阿卡菲尔非常明白这个道理，在莫兰斯不在的那段日子里，乌法尔的部队遭受的正是这样的打击，总共三万多人的部队丧失了战斗力，其中阵亡者有不少，整支整支的部队完全溃散。
“想不到龙克伯爵的军队成为阿卡菲尔的首要目标，一个月中梵特拉军连续向我们克伊尼亚发动了四次大规模进攻，迫使我们放弃了一部分阵地，格兰兹叫我们务必挺过这一段艰苦岁月，只要新兵一补充上来，她就有足够的兵力进行反击了。唉，像她这样聪明的军师，缺少了足够兵力，也难以施展出自己的本领！”
莫兰斯点点头，这就叫做巧妇难为无米之炊，说白了战争都需要群众与士兵来争取到胜利。
“我们万万想不到的是，敌人对我们的进攻竟然是打掩护，让·雷根的精锐部队迅速地形成了对龙克军的包围阵势。通常进行包围，双方的数量对比都很悬殊，这一次让·雷根又显示出他卓越的能力，实际上他的部下与龙克大致相当，他却能以少量部队控制紧要地点，钳制住龙克能够突击的方向，再通过他主要的几个军团进行打击。那几天连格兰兹都不停地说，在这方面她完全被比下去了。
“我们眼睁睁看着龙克的部队被包围，士气低落的士兵一批批逃逸，不少人被敌人抓住，竟然都用梵特拉圣教特别的大十字架钉死了。这种举动进一步打击了我们的士气。那时候我们根本就没能力突破眼前的阻碍。龙克的部队被分割，被围歼，一切都几乎是在我们眼皮底下进行着……”
艾尔法并没有详细描述那几场战役的过程。其实无须描述，莫兰斯他们都能够想象战争的惨烈程度。
龙克在生命中最后的时光里，终究还是完全体现出一名大将应有的风范。他进行了最后的抵抗，而这抵抗的强度要远远超过从前他所指挥的所有战斗。最后他死了，据说是很体面的自杀，当敌人的士兵冲进指挥所，所看到的是伯爵大人安详躺着的身躯；旁边的桌子上有一瓶烈性毒药。之后的几天，守备军所在的村庄均遭到大屠杀，死伤无数。
龙克一死，他的不少旧部都来投奔了克伊尼亚军。或许在大家看来，克伊尼亚军是大家最后的希望了！但是光靠乌法尔之一领，根本难以对抗士气如虹的梵特拉大军，这一点想也想得到。可是现在的局势却完全相反过来。可以那么断定，梵特拉军第一智将让·雷根勋爵的死亡，是整个战争的转折。换言之，是一个人的性命决定了整个圣湖大陆的命运！
艾尔法接下来要说的，正是这个牵动整场战争之人的命运。
商人说得有些口渴，喝了一些水之后，继续说：“知道么，在那段日子里，我们每一天都过得提心吊胆，前线的士兵无不担忧敌人会突然出现于眼前。只要听到对方高昂的呼叫声，他们就会感到害怕。在这种巨大的压力下，我们终于熬过了两个月的漫长时间！很奇怪的是对方突然出现了内部混乱。
“因为害怕阿卡菲尔的功劳太大，也因为梵特拉教廷那边的小人太多，终于在阿卡菲尔的身边出现了一个德雷斯勒伯爵，这个人明显是在和阿卡菲尔对着干，是教廷派他来专门牵制黄金公爵的。他名义上带来了为数不少的援军，但实际上他的部队对阿卡菲尔的提防程度远远超过对我们。格兰兹很快抓住了这个突破口，有一次我们实施强行突击，一举拿下了德雷斯勒伯爵的一个军团！本来让·雷根的部队可以分兵救援的，可是他没有去救，因为他知道，只要他一分兵，我们就有机会打开封锁的缺口，以后他将要很费劲才能够重新扳回优势。因为这事，让·雷根甚至阿卡菲尔都和德雷斯勒大吵起来，双方的部下甚至武力相向。后来你猜这么着，德雷斯勒居然派人将让·雷根暗杀了！”
“什么？”
这简直就是在说天方夜谭。在场的所有人，但凡还没有知道让·雷根死因的，都几乎不敢相信自己不是在做梦。的确，让·雷根这个让克伊尼亚军闻之丧胆的人物，不是死在格兰兹的妙计下，而是死在德雷斯勒卑鄙无耻的手段之下！
虽然是敌人，虽然未曾谋面，莫兰斯却对让·雷根充满着敬意。自己并不是什么优秀的将领，在身边的姐姐、华史、格兰兹等人的影响下，莫兰斯也学会了对敌对将领抱以应有的尊敬。只有全心全意去尊敬对手，才会尽一切力量去打倒对手。这常常是战争年代一条很流行的教条。
“让·雷根可是这个年代里的一件瑰宝啊！就这样死了，实在是命运对我们的嘲弄。”莫兰斯站起来，把目光投向远处喧嚣的街市，“但不管怎么说，让·雷根的死真的让阿卡菲尔断了一只手臂，我们不正是这样才得到喘息并且出现重大转机吗？我从现在的形势可以猜测得出来。让·雷根的死，或许正是乌法尔所有人民的福音，我们必须紧紧抓住这个机会！”
“军师也是这么说的！”艾尔法有点激动地站起来，“大家都又看到了希望，本来低迷的士气，又重新高涨起来；相反地，黄金公爵那边，却因为让·雷根的死，很长一段时间都闹着内讧。据说后来阿卡菲尔以大局为重，不追究德雷斯勒的责任了，可我觉得事情不可能这么简单就结束的。”
这是肯定的，想想看让·雷根是何等人物，阿卡菲尔又是何等人物！命运之风，将要把历史这艘巨大的航船带往何处呢？
朝阳与夜歌第三十九章 三王牌
在艰难的对峙中，终于又一年过去了。新年里的第一周，天气格外地好，一扫从前的阴霾之气。
让克伊尼亚军民精神振奋的，不仅仅是好得一塌糊涂的天气，更主要的是因为他们的美塞娅公主在元旦日那一天，出现在首都广场参加游行！那一天，全城所有的居民都涌上街头，为了保护克伊尼亚国王与公主的安全，皇家侍卫们也全体出动，劳累了一整天，有不少人饿得饥肠轱辘，可是大家都非常高兴。
公主的气色很好，身体也恢复了许多。可惜的是，‘奇迹之果’的效果毕竟有限，虽然公主能够活动了，一双腿却仍然好不了，只能够坐在轮椅上，由女侍们在后面推着。
公主的头发已经长出了不少，但比起以前来，仍旧逊色许多；脸上那些疤痕淡淡的，把本来很美丽的一张面孔抹上了瑕疵。本地有一种花别名“抓破美人脸”，鲜艳的花朵上平白无故添了一抹淡蓝。但是大家都和从前一样喜欢他们的公主，尊敬他们的公主！
元旦这天，美塞娅与莫兰斯一齐到皇家陵园去给祖先扫墓。在陵园东侧，昔日为国捐躯的功臣们，以及那些牺牲了的女侍，都安葬在这里。死后能够靠近皇家陵园，对很多人来说都是殊容，因为这代表着他们的牺牲具有很重要的意义。
莫兰斯为菲丝·艾蒙德献上了一束索兰尼斯大白菊，硕大的花朵在风中微微摆动，灰白色大理石墓碑上，铭刻着菲丝·艾蒙德曾经说过的一句话：“我幸福，因为我生活在圣水湖畔；我快乐，因为我有一大群女伴！”
记得去年莫兰斯回来的时候，把“奇迹之果”交给了薇丝，把破碎的紫晶交给了自己的姐姐。姐姐没有说话，静静地听莫兰斯说完旅途上发生的一个个故事。每一滴眼泪都代表着姐姐对菲丝的那种难以用语言来表达的情感。
今天是美塞娅公主第二次来给女侍们献花。第一次是在她能够下床后的第五天。
墓园里的恬静与广场上的喧嚣，完全是两个极至。
“最近我怎么一直没见军师露面？”
扫完墓回到皇宫里，莫兰斯忽然问道。说起来今天他也有些迟钝了，其实军师格兰兹自几天前就已经从克伊尼亚消失了。只是那几天里莫兰斯一直都在陪着姐姐，一起讨论前方的战事。乌法尔的局势是如此地动荡和反复，而克伊尼亚新王和他的姐姐，一个远离战场数十日之久，另一个则一直在病床上躺着，所以他们不得不花费好一阵来慢慢上手。
可以说现在的战争是黄金公爵与克伊尼亚之间的对决——确切一些，倒不应该忘记了从中作梗的德雷斯勒。这三方形成了一个三角形。德雷斯勒与阿卡菲尔之间的冲突时大时小，而这二者与克伊尼亚军也时而发生局部战斗。就好比三角形的稳定性一样，因为德雷斯勒的存在，局势一下子复杂了很多。只要有一点头脑的人，都能够看到存在于三角关系之中的巧妙的利用价值，像格兰兹、美塞娅之辈怎么可能会看不出来。
自从德雷斯勒出现，梵特拉教廷那一边就没有安宁过，格兰兹不断地派人过去搬弄是非，为的就是不让德雷斯勒和阿卡菲尔能够联合起来，哪怕是短暂的联合也好。所以也可以说，梵特拉教廷倒成为了乌法尔的盟友。
美塞娅放下手里的书本，说：“军师啊？她又到梅斯湖边去训练她的新军了，近几年来她一直对新军念念不忘，去年尤其卖力。她一年之中倒有半年待在梅斯湖边，她说前方局势尚好，有华史·缪伦大人坐镇总部，又有兰森大人和艾尔法等人负责后方资金物资和新兵征集，虽然我们尚无能力全面反攻，这防线却也不是那么脆弱。
“所以军师就一直着力于新军建设了。可是不论我怎么问她，她总是一副神秘兮兮的样子，仿佛那秘密实在是不可告人。有机会你去问一问她吧！”
莫兰斯点点头。不过真要他去询问，他也不是很情愿。他佩服格兰兹，佩服其卓越的才智和与众不同的思维方式。他也信任军师，只要时机成熟，军师自然会向他们揭开真面目。只是苦了好奇心特强的美塞娅。
“天气多好！”莫兰斯望着天空中那一片片漂浮的云朵。
“只是一般好吧！”美塞娅说，“大概是你最近心情特别好而已。姐姐也很高兴啊，不过高兴归高兴，天气一般好还是事实！”
美塞娅用了强调的语气。
“最重要的一点，你可不能过于骄傲。军师说了，就算让·雷根不在，阿卡菲尔也一样是我们强劲的敌人。长期以来让·雷根一直是阿卡菲尔的最重要的谋士，两人共事多年
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