纸牌的秘密 作者:[挪威] 乔斯坦·贾德-第8部分

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　　“哦，真的？那一共有几位国王呢？”　
　　两个矮子脸上露出不屑的神色。显然，他们在嗤笑我尽问一些愚蠢的问题。　
　　“每一组有一位国王。”两颗钮扣的人叹口气，回答我。　
　　我现在才注意到，他们的身材真的非常矮小，简直跟侏儒没什么两样，但五官和四肢的比例却和正常人相同。同时，我也怀疑，这两个小矮人心智是否有点迟钝。　
　　我原想问他们，他们所说的“组”究竟有几个，这样我就能查出岛上有几位国王，但转念一想，我决定暂时不提出这个问题。　
　　“最有权势的那位国王，尊姓大名是？”我问道。　
　　两个矮子互望一眼，摇摇头。　
　　“此人莫非想套我们的话？”两颗钮扣的矮子说。　
　　“不知道，”三颗钮扣的矮子回答。“但我们必须回答他提出的问题。”　
　　两颗钮扣的矮子伸出手来，拨掉停在他脸颊上的一只苍蝇，然后说：“根据这儿的规则，黑国王可以攻击红国王，而红国王视情况也可以展开反击。”　
　　“打打杀杀的，不是很野蛮吗？”我说。　
　　“这是我们的规则。”突然，我们听见远处发出砰然一声巨响，仿佛有一块玻璃被砸碎似的。两个矮子不约而同回过头去，望望传出噪音的那个地方。　
　　“白痴广两颗钮扣的矮子咒骂起来。“他们做出来的东西，有一‘大半被砸掉了。”　
　　这时他们背对着我站着。我赫然看见，两颗钮扣的矮子背上画着两朵黑色的梅花。三颗钮扣的矮子背上，则画着三朵。这些梅花；就是我们的扑克牌上看到的图案。看来，两个矮子刚才说的那些话，里头一定蕴含有某种玄机。　
　　他们回转过身子面向我时，我决定取另一种策略。　
　　“岛上有很多居民吗？”我问道。　
　　两个矮子面面相觑，脸上一副茫然不解的神情。　
　　“他问得太多。”其中一个说。　
　　“唔，此人不懂礼貌。”另一个说。　
　　我心想，这段谈话说多糟糕就有多糟糕，因为我虽然听得懂他们说的每一个字，却弄不清楚他们的意思。我们若比手画脚，沟通效果说不定会好些。　
　　“岛上到底有多少人呀？”我开始感到不耐烦了。　
　　“你自己看吧！我们两个，一个是‘二’，一个是‘三’。”背上画着三朵梅花的矮子回答：“如果你需要眼镜，那你就得去找佛洛德，因为只有他知道怎样切割玻璃。”　
　　“你呢？你们到底有几个人？”另一个矮子问道。　
　　“只有我一个。”我回答。　
　　两个钮扣的矮子回头看到三个钮扣的矮子，忽然吹起口哨来。　
　　“他是一张爱司牌（Ace）！”他说。　
　　“那我们输定了，”另一个矮子惊惶失色。“连国王都会被他击败。”　
　　说着，他从内衣口袋掏出一只细小的瓶子，把嘴巴凑到瓶口上，喝一口里头装着的晶莹液体，然后将瓶子递给伙伴，让他也喝一口。　
　　“爱司不是一位女士吗？”三颗钮扣的矮子惊叹起来。　
　　“不一定是，”另一个矮子说。“王后是惟一永远保持女性身分的牌。这个家伙可能能来自另一副扑克牌。”　
　　“胡说！这儿只有一副牌，而爱司是个女的。”　
　　“也许你说得对，但他只需要四颗钮扣就能赢我们。”　
　　“赢我们是不成问题，但想赢我们国王，可就不容易啰。这家伙把我们两个给耍了。”　
　　两个矮子一面说一面喝瓶子的饮料，喝着喝着，眼皮渐渐沉重起来。突然，两颗钮扣的矮子浑身开始痉挛抽搐。他抬起头来直直瞪着我，说道：“金鱼不会泄漏岛上的秘密，可是小圆面包书会。”　
　　两个矮子往地上一躺，嘴里喃喃地念着：“大黄根……芒果……”草莓……枣子……柠檬……椰子……香蕉……”　
　　他们说出一连串果子和各种浆果的名字，有些是我生平第一次听到的。念着念着，他们翻了个身，趴在地上呼呼大睡起来。　
　　我伸出脚来踢了他们一下，想把他们弄醒，但他们一动也不动。　
　　这一来只剩下我孤零零一个人。我必然想到，这座小岛可能是个庇护所，专门收容百治不愈的精神病人，而刚才那两个矮子喝的饮料，极可能是一种镇静剂。果真如此，那么，医师和护士随时都会出现在我眼前，指控我私闯禁地骚扰病人。　
　　我迈出脚步，准备离开。一个身材矮胖的男子朝我走过来。他身上穿的深蓝制服，和刚才那两个矮子穿的是同样的款式，但胸前却有两排钮扣，总共有十颗。他那棕色的皮肤看起来也是油腻腻的。　
　　“主子梦会周公，矮子逍遥自在！”他手舞足蹈，一面哼唱一面狡黠地瞟着我。　
　　我心想，这家伙说不定也是精神病人。　
　　我伸出手臂，指了指不远处躺着的两个人。“这两个矮子看来好像睡着了。”　
　　听我这么一说，刚来的那个胖子立刻拔腿跑掉。他虽然使劲迈着两条粗短的腿，但总是跑不快，而且，没跑多远就摔一跤，就这样一路跌跌撞撞的跑开去。我清清楚楚看到，他背上画着十朵梅花。　
　　走了一会儿，我看到一条狭窄的牛车路，我沿着小路走了没多久，就听见身后打雷似的响起一阵喧嚣声，听起来像马蹄——般，渐渐向我逼近。我赶紧转过身子，跳到路旁。　
　　那天早晨我在岛上看见的一群六足怪兽，这会儿正朝我奔跑过来。其中两只背上各骑着一个人。一个侏儒跟随在后，一面跑一面挥舞着手里的一根长棍子。这三个人都穿同样款式的深蓝制服胸前的双排钮扣分别是四颗、六颗和八颗。　
　　“停一停！”这队人马从我身边冲过去时，我大喊一声。　
　　只有那个在路上奔跑的家伙（他胸前的钮扣一共八颗）转过身子，稍微放慢脚步。　
　　五十二年后，遭遇海难的孙子回到村庄严他发狂似的叫嚷。　
　　转眼间，三个侏儒和一群怪兽消失无踪。我发现，侏儒背上画着的梅花，数目和他们胸前的双排钮扣相同。　
　　长满一累累黄色果实的棕榈树，矗立道路两旁。其中一株棕榈树下停放着一辆二轮车，里头装着好多黄果。看起来，这种车子挺像我父亲用来运送面包的马车，但这儿是二轮车，拖车的并不是寻常的马匹，而是六足怪兽。　
　　走到车子前面时，我才发现一个侏儒坐在棕榈树下。他胸前的钮扣是单排的，一共五颗。除此之外，他的制服和其他矮子的完全相同。迄今我在岛上遇见的侏儒，都有一个共同的特征：他们那颗浑圆的头颅上长着浓密钓棕发。　
　　“梅花五，午安尸我向他打个招呼。　
　　他抬起头来，懒洋洋地瞄我一眼：“午——”　
　　还没把话说完，他就霍然坐直，睁大眼睛瞪着我，好一会儿没吭声。　
　　“转过身子去广他终于开腔。　
　　我遵命转过身子。过了一会儿，我回过身来面向着他，看见他坐在地上，伸出两只肥短的手指，不停地搔着他的脑袋。　
　　“麻烦！”他叹口气，手伸到空中扬了扬。　
　　两颗果子嗖地从棕榈树上扔下来，其中一颗掉落在梅花五的膝头上，另一颗却险些击中我的脑袋。几秒钟后，我看见梅花七和梅花九从树上爬下来。现在我已经看到了从二到十的九张梅花牌。　
　　“我们打算用舒卡果（shukafruit）砸他的脑袋。”梅花七说。　
　　“这小子真机灵，跳到一旁去。”梅花九说。　
　　他们在棕榈树下梅花五身边坐下来。　
　　“好了，好了，”我说。“我可以原谅你们，但你们必须回答几个简单的问题，否则的话，我就会把你们三个人的脖子全都扭断！明白吗？”　
　　我总算把他们唬住了。这三个侏儒，一个个吓得乖乖坐在树下，不敢吭声。我轮番打量他们的脸孔，直视他们那双深棕色的眼睛。　
　　“告诉我，你们是哪里人？”　
　　他们一个接一个站起身来，各讲出一句怪话：“面包师将魔幻岛和宝物隐藏起来。”梅花五说。　
　　“真相存在于纸牌中。”梅花七说。　
　　“只有孤独的丑角看透骗局。”梅花九最后说。　
　　我摇摇头。　
　　“谢谢你们提供的讯息，”我说。“但你们还没告诉我，你们到底是谁？”　
　　“梅花牌呀。”梅花五立刻回答。看来他很担心我会把他的脖子扭断。　
　　“这我看得出来。可是，你们到底是从什么地方来的呢？难道是从天上掉落下来，或像苜蓿叶那样从泥土里头冒出来的吗？”我质问眼前三个侏儒。　
　　三个侏儒面面相觑。过了一会儿，梅花九回答我的问题：“我们是从村庄来的。”　
　　“哦，真的吗？那我问你们，村庄里住着几个像你们这样的…田野工人？”　
　　“没有。”梅花七说。“我的意思是说，只有我们住在村庄里。　
　　有人跟我们完全一样。”　
　　“那当然啦。可是，总的说来，这座岛上究竟住着几个田野工呢？”我一再追问。　
　　三个侏儒又迅速互瞄一眼。　
　　“走！”梅花九对伙伴们说，“我们闪吧！”　
　　“我们可以揍他吗？”梅花七问道。　
　　“我是说‘闪’，不是说‘揍’！”　
　　说着，他们翻身爬上二轮车。其中一个侏儒使劲拍打六足怪兽的背脊。那只白色动物立刻迈开六蹄，在路上狂奔起来。　
　　我感到非常沮丧。当然，我可以阻止他们逃逸，甚至可以扭断他们的脖子，但这样做并不能解开我心中的疑团。　　　　　　　　　　
《纸牌的秘密》作者：＇挪威＇　乔斯坦·贾德　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
梅花2　　　　
　　……他往空中扬了扬手里的两张票……　　　
　　第二天早晨，我在威尼斯旅馆小房间睡醒时，第一个想到的人，是在魔幻岛上遇见怪侏儒的面包师傅汉斯。我把手伸进牛仔裤口袋，悄悄掏出放大镜和小圆面包书来。　
　　我打开床头灯，正要开始阅读，爸爸却发出一声吼叫，醒了过来。他说醒就醒，和进入梦乡的速度一样快。　
　　“今天我们一整天待在威尼斯。”他打个呵欠，翻个身爬下床来。　
　　我只好躲在被窝里，悄悄把小圆面包书塞回裤袋。我许诺过杜尔夫村的老面包师，不让第三者知道小圆面包书的秘密。　
　　“你在跟我捉迷藏吗？”爸爸问道。　
　　“我在查看，房间里有没有蟑螂呀。”我回答。　
　　“找蟑螂，需要放大镜吗？”　
　　“我在找蟑螂娃娃嘛，”这样的回答当然很笨，但急切间，又找：不到更好的说词。为免爸爸怀疑，我赶紧补充一句：“天晓得，会不会有侏儒蟑螂躲藏在这儿。”　
　　“真是天晓得！”爸爸一头钻进浴室里。　
　　我们住的那家旅馆实在简陋，连早餐也不供应。幸好，昨天晚上我们逛街时，发现附近有一家雅致的户外餐馆，早上八点至十一点供应早餐。　
　　外面静悄悄，运河如此，旁边的人行道也如此。我们就在餐厅点了果汁、炒蛋、吐司和桔子酱。这一顿早餐可是旅途中惟一比家里好的一顿。　
　　正在吃的当儿，爸爸再一次心血来潮。刚开始呀，他只凝视天I空，害我以为那个矮子又出现了。　
　　“汉斯·汤玛士，你等着。我出去一下，五分钟就回来。”他说。　
　　他钻出餐馆的玻璃大门，消失在广场的另一端。五分钟后，他跑回来坐回椅子上，把剩下的炒蛋吃光，然后才伸出手臂，指着那家他刚进去过的店铺，问道：“汉斯·汤玛士，告诉我，那张海报上写着什么？”　
　　“萨尔达普——阿诺克纳（Sartap—Anocna）。”我倒着念海报上的字。　
　　“安科纳——帕特拉斯（Ancona—Patras）。”爸爸纠正我。　
　　他把一片吐司浸泡在咖啡里头，然后才塞进嘴巴。这时他笑容；满面，两排牙齿笑嘻嘻地龇着，而他竟能把面包塞进嘴巴。实在不可思议。　
　　“那两个字是什么意思？”我从没看过这两个字。不管倒念还是顺念，对我来说它们都是哑谜。　
　　爸爸直直看着我。“汉斯·汤玛士，你从没跟我出过海，你也从：没搭过船，没有好好旅游一番。”　
　　他扬了扬手里的两张船票，继续说：“我这么一个老水手，竟然开车沿着亚得里亚海岸行驶，让人家知道了，会笑话我的。我不想再当旱鸭子了。我打算把那辆菲雅特开到一艘大轮船上，我们搭船，一路航行到希腊西岸的帕特拉斯港。从那儿到雅典，只不过几里路程。”　
　　“爸爸，你确定吗？”　
　　“妈的，当然确定啦！”　
　　爸爸一想到能回海上，兴奋之余，满口水手三字经忍不住脱口而出。　
　　结果，我们没在威尼斯待一整天。开往希腊的轮船，当天傍晚从安科纳港启碇，而这个港口距离威尼斯二百五十里，我们得开车赶去。　
　　驱车上路之前，爸爸坚持参观威尼斯名闻遐迩的玻璃工艺。　
　　熔化玻璃需要大火，因此你得把玻璃厂设在一个空旷的地方。　
　　中古世纪时，为了防止火灾，威尼斯人把城中的玻璃厂全部搬迁到礁湖中的一座小岛。这个岛名叫穆拉诺（Murano）。　
　　爸爸坚持我们先到这座岛屿一游，然后才到停车场领回我们的车子，直奔安科纳。于是我们立刻回旅馆房间，收拾行囊。　
　　在穆拉诺岛，我们先到博物馆参观。它里头收藏着历史悠久的玻璃器皿，各种颜色和形状都有。然后我们来到一间玻璃工厂，亲眼看那些工匠吹制玻璃壶和玻璃碗。完成的作品公开展示销售。爸爸说，这些玩意儿就让有钱的美国观光客来购买吧。　
　　从玻璃厂汇集的岛屿，我们搭乘水上巴士前往停车场，领回我们的汽车。下午一点钟，我们驱车直上高速公路，朝威尼斯南方三百五十里外的安科纳港，直奔而去。　
　　一路上，我们沿着亚得里亚海岸行驶。爸爸面对他朝思暮想的大海，神情显得十分兴奋，一路只管吹着口哨。　
　　途中我们驶上一座山脊，眼前是一片辽阔的海洋。爸爸停下车子；眺望着大海，开始评论起海上川流不息的游艇和商船。　
　　车中，他向我细述艾伦达尔镇作为挪威航运中心的沧桑。他如数家珍，一一说出历史上赫赫有名大帆船的名字和下水日期。在他：教导下，我懂得区别多桅纵帆式帆船、双桅方帆式帆船、三桅帆船；和装备齐全的大海船。爸爸提到第一批从艾伦达尔开往美洲和墨：西哥湾的挪威船。从爸爸口中，我也得知，访问挪威的第一艘外国汽船，是在我们家乡艾伦达尔靠岸的。那艘汽船改装自帆船，装置有一台蒸气引擎和外轮。它的名字叫“萨凡纳”（Savannah）。　
　　至于爸爸自己，他曾在一艘油轮上当过水手。这艘船在汉堡建造，属于柏根市（Bergen）的“库尼斯船运公司”（KuhlnesShippingpany）所有。它的排水量超过八千吨，船员共有四十人。　
　　“现在的油轮大多了，”爸爸说，“船员却减少到只剩下八人到十人。船上的一切都由机器和科技操控。汉斯·汤玛士，海上生活已经变成往事哕——我说的是生活本身。到了下个世纪，船上连一个人都不需要。你只要找几个白痴，把遥控器交给他们，让他们坐在陆地上，监控着在全世界的海洋航行的船舶。”　
　　我猜，爸爸的意思是：一百五十年前，当航海史上的大帆船时代结束时，真正的海上生活也随之逐渐消失。　
　　爸爸诉说海上生活的当儿，我掏出一副扑克牌，抽出从二到十的九张梅花牌，摊放在身旁的座垫上。　
　　魔幻岛上的侏儒，背上为什么都画着梅花的图案呢？他们是何许人？他们来自何方？因为海难漂流到岛上的面包师傅汉斯，会遇到一个可以推心置腹、跟他好好谈一谈的人吗？我脑中充满未解的谜团。　
　　梅花二说的一句话意味深长，令人难忘：“金鱼不会泄漏岛上的秘密，可是小圆面包书会。”他指的是杜尔夫村面包店里的金鱼吗？他所说的小圆面包书，跟我在杜尔夫村得到的是同样的吗？　
　　梅花五说：“面包师将魔幻岛的宝物隐藏起来。”　
　　奇怪，汉斯在上个世纪中期遇见的侏儒，怎么会晓得这件事呢？爸爸整整开了二十里的车程，一路只管吹着口哨，哼唱他当水手时学会的船歌。我悄悄掏出小圆面包书，继续阅读。　　　　　　　　　　
《纸牌的秘密》作者：＇挪威＇　乔斯坦·贾德　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
梅花3　　　　
　　……绝妙三人组……　　　
　　我跟在那三名逃跑的田野工人后面，继续往前走。小路蜿蜒穿梭在高大茂密的树木间。在晌午白花花的阳光照射下，树上的叶子仿佛变成了一颗颗灿烂的火星。　
　　我来到林中一块空地，看见一栋很大的木屋。一缕缕黑烟从两座烟囱袅袅升起。我远远看去，一个身穿粉红衣裳的身影溜进木屋。　
　　我很快就发现，木屋有一面是空的，完全没有墙壁。从缺口望进去，我看到的一幅景象着实让我吓了一大跳，连忙把身子倚在一株树上，定了定心神。屋里有一个大厅堂，完全没有隔间，看来像一个工厂。我定睛瞧了瞧，断定这是一间玻璃制作坊。　
　　屋顶是由几根粗大的横梁撑起来的。三四座烧着木柴的巨大火炉上，架设着好几个白色的石盆。盆中滚动着火红的液体，散发出一股油腻腻的水蒸气。三个女人——身材跟那些农场工人一般矮小，但却穿着粉红衣裳——在石盆之间不停走动。她们把一根长管子伸进盆中的液体，然后吹出各种形状的玻璃器皿。工厂的一端有一堆沙，另一端沿着墙壁有一排货架，上面陈列着已经完成的玻璃器皿。工厂中央的地板上堆着一米高的碎玻璃纸、玻璃碗和各种玻璃碎片。　
　　我不得不又问自己，我现在到底是在什么地方。如果他们没有穿制服，我会以为那些田野工人生活在石器时代的社会。可是，在这儿，我却看到一间相当先进的玻璃工厂。　
　　在工厂里吹制玻璃的三个女人，身上都穿着粉红的衣裳。她们的皮肤都很白皙；一头银发又直又长。　
　　我惊讶地发现，她们衣服的正面都画着钻石图形，和我们在扑克牌上看到的“方块”一模一样。其中一个女人衣服上有三个方块，另一位有七个，第三位则有九个。所有的方块都是银色的。　
　　三个女人正忙着吹制玻璃，一时没发现我，虽然我就站在那空阔的大门前。她们在宽广的工厂里来回走动，举止动作十分轻盈，仿佛全身毫无重量似的。如果其中一个女人的身体开始上升，飘浮到天花板下，我也不会感到太惊讶。　
　　突然，衣服上有七个方块的女人看见了我。我拔起腿来就想逃开。就在这个时候，那个女人一时惊慌，把手里拿着的一只玻璃碗摔落在地上。这下，我要逃跑也来不及了，因为屋里的三个妇人现在全都抬起头来看着我。　
　　我走进屋里，向她们深深一鞠躬，用德语说声“哈哕”。她们互瞄一眼，咧开嘴巴开心地笑起来；在火炉的强光照耀下，她们嘴里那两排洁白的牙齿闪闪发亮。我朝她们走过去。她们迎上前来，围聚在我身边。　
　　“唐突来访，抱歉打扰了！”我说。　
　　她们又互瞄一眼，这回笑得更灿烂了。这三个女人都有一双深蓝的眼睛，容貌十分相似，看来好像一家人，说不定还是姊妹哩。　
　　“你们听得懂我说的话吗？”　
　　“普通的德国话，我们都听得懂啊＇”方块三回答。她的嗓子又尖又细，像洋娃娃似的。　
　　她们争相跟我说话，其中两位还向我行屈膝礼。方块九甚至走过来，握住我的手。我惊讶地发现，她那双柔嫩的小手非常冰凉，虽然玻璃工厂的空气十分炽热。　
　　“你们吹的玻璃好漂亮！”我说。她们一听，格格笑了起来。　
　　玻璃工厂这几个女孩，比起我刚才遇到的那些急躁鲁莽的田野工人，态度显得和蔼可亲得多，但她们也一样刻意回避我的问题。　
　　“谁教你们吹玻璃？”我问道。不知怎么，我总觉得她们不可能．是自学的。　
　　没有人回答这个问题。方块七走到架子旁，拿下一只玻璃碗，递到我手里。　
　　“送给你！”她说。　
　　三个女孩又格格笑了起来。　
　　面对这三个笑容可掬、态度亲切的小女人，我实在没法子追问下去，可是，我若查不出岛上这些／j、矮人的来历，我会神经错乱的。　
　　“我刚来到岛上，可是我不知道自己在哪里。”我又问道：“你们能不能告诉我，这是什么地方？”　
　　“我们不能讲——”方块七说。　
　　“有人禁止你们？”　
　　三个女孩一起摇头。她们那满头银白的发丝，在熔炉发出的火光中飘甩起来。　
　　“我们最擅长吹制玻璃，”方块九说。“我们不擅长思考，因此也就不太会说话。”　
　　“你们一唱一和的，真是绝妙三人组！”我说。　
　　她们一听，登时哈哈大笑起来。　
　　“我们不都是三号啊！”方块七说。她一面玩弄着身上的衣服，一面问我：“难道你没看到我们身上有不同的号码？”　
　　“真是白痴！”我忍不住脱口而出。她们吓