英雄-第9部分

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　　听他这样一说，盖天雄虽然觉得有点扫兴，也不得不停下来，叫人送上饭，叹了一口气道：“老弟，你说得也对，用过饭，我先带你去见见你嫂子侄女儿，以后你们也好见面。”
　　梅山白道：“这不必了吧！晚上见她们似乎太失礼。”
　　盖天雄笑道：“你非见不可，因为你办事少不了要用钱，既然要保密，就得用我的私产，那是由你侄女儿保管的。”
　　梅山白道：“大哥的产业还分官私两方面的？”
　　盖天雄笑道：“老弟怎么还想不透，英雄馆里开支，记在我的名上，却不是我掏腰包，谁付的帐你一定知道了吧？”
　　梅山白笑道：“原来是这么回事，我听梁上九说，大哥在暗中接受各处绿林的奉敬，还以为这是大哥的收入来源呢！”
　　盖天雄道：“那是瞒人耳目的做法，实际上这些奉敬都是过路财神，开支一文都要入账，我一点都得不到好处。”
　　梅山白道：“那就有点麻烦，大哥的私产能够支付小弟的需要吗？”
　　盖天雄道：“没问题，你经过便道，看见前面的那些商号吗？那都是我私人的经营，足够你买下整个洛阳城的。”
　　梅山白这才不作声了，用过饭，洗过脸，盖天雄才带着他走到后进，来到一所宽房前面，推门进去。
　　屋里是一所帐房似的场所，堆着如山的帐册，以及叠得高高的几十口大木箱，有几口箱盖开着，满是黄澄澄的金块，一张大桌子旁边坐着三个年轻女子，两个是少妇打扮，只有一个是妙龄女郎。
　　见他们进来，三个女子都面有诧色。
　　盖天雄笑道：“我给你们引见一下，这是我的兄弟，你们的梅叔叔！”
　　三个女子都敛裙作礼。梅山白只好拱拱手道：“大哥，兄弟要如何称呼？”
　　盖天雄手指那少女道：“这是你侄女玉芬，你直接叫她的名字。”
　　又指着那两个少妇道：“这是我的两个小妾，佩兰、紫霞！”
　　梅山白拱拱手。盖天雄道：“你大嫂长年卧病，从来也不管事，也不见客，你不必见了，以后有事就找她们三个人。”
　　盖玉芬笑笑道：“爹！梅叔叔就是您说的那位高手吗？”
　　盖天雄笑道：“岂止是高手，而且还是一等一的高人，告诉你一个好消息，梅叔叔把两个老厌物赶走了，以后没人查你的帐了。”
　　盖玉芬怔了一怔，那个叫佩兰的少妇道：“老爷子，您觉得妥当吗？”
　　盖天雄道：“妥当极了，为了这两个老厌物，连带你们也受了不少的闷气，拿他们没奈何，可是梅老弟轻描淡写，哈哈……”
　　说着将席上的情形，绘声绘形地又叙述了一遍，说到两个老家伙狼狈而去时，三个女子都笑了。
　　紫霞道：“那真是大快人心，这两个老东西不知有多讨厌，什么事都要管，每个月就为了应付他们查帐，不知要费多少事。”
　　梅山白道：“大哥的私产，他们也要管吗？”
　　盖天雄气呼呼地道：“本来是管不着的，可是他们狗拿耗子，生怕我把公帐也纳到私人名下，按月都要核对一遍。”
　　梅山白道：“那他们对大哥的产业情形很清楚了！”
　　盖天雄压低声音笑道：“清楚个屁，你这个侄女儿是理财专家，里外两本帐清清楚楚，使他们屁都放不出一个，实际上……”
　　用手一指那些箱子又道：“他们只知道我的私产只止于此。”
　　梅山白道：“如果都是黄金的话，已经富可敌国了。”
　　盖天雄道：“哄人的，除了上面的这几口，其他都装了石头。”
　　梅山白怔了一怔，盖天雄道：“你放心，够你花的，帐上有这么多黄金，自然一钱不少，而且还多出好几倍，那是玉芬变换了出去，改作其他的经营，光是洛阳一地，就有四家银号，走遍天下，你都可以随时起用上十万的银子。”
　　梅山白道：“那就够了，动之以利，胁之以威，天下垂手可得矣！”
　　盖玉芬道：“爹，您好像又有什么新的作为？”
　　盖天雄道：“不是新作为，还是老计划，只是这次由我们自己推动，为我们自己布署，成功也是我们自己的。”
　　盖玉芬沉吟片刻道：“爹！这可不是闹着玩的，你有几分把握？”
　　梅山白笑笑道：“如果大小姐在财力上能作后援，就有十成把握。”
　　盖玉芬道：“财力上没问题，梅叔叔想招兵买马，成立一师劲旅也可以在一两天内措齐，问题是在……”
　　梅山白道：“那就没问题，而且我用不了这么多，只是买动几个江湖人，使我们能将十八友的地盘接收过来。”
　　盖玉芬愕然道：“那恐怕不是银钱所能行得通的？”
　　梅山白道：“当然不是，但接收那么广大的地盘，一定要用人，要用人，就要用钱，而这笔费用可不能开在正帐上。”
　　盖玉芬道：“爹！叔叔！这需要从长计议一番……”
　　盖天雄笑笑道：“老弟，你的计划跟我说等于白费，我是一窃不通的，但不妨跟你侄女与两个嫂嫂透露一点，她们三个臭皮匠，凑起来就是个女诸葛，而且她们保证没问题……”
　　梅山白笑了一笑，移过一张椅子，要了只笔，开始作了个初步的述示，从三个女子脸上带笑的神情，可知那是相当圆满的。
　　第二天凌晨，黑风双卫夫妇从宿醉中醒来，发现昨夜是和衣躺在床上的，心中都感到很奇怪，因为昨夜他们都没喝多少酒。
　　黑凤凰刘素娥整整衣襟，忽然觉得衣服里有点不对劲，那是一阵沙沙的微响，似乎多了点东西，伸手一摸，是一张纸条，连忙一示眼色，陈克庄已经会意，向窗前门外仔细地看了一遍，确定没有人在附近了，才点点头，刘素娥还是慎重地进入闪间，将帘幕垂下，坐在便桶上伪作解溲取出纸条。
　　那不过是三寸来宽的一张纸笺，却令她心中一阵狂跳，这是他们盼望多时的东西，三年来才第一次见到。
　　他们为了一个特殊的使命而来此地，心情是苦闷的、焦灼的，一直在等待一个连络的人。当然，在三年中，他们也接到过不少秘密的纸条，可是他们一看就知道是假的，是敌人对他们的试探。
　　敌人用的方法很高明，纸条上的语气几乎完全是他们自己人，连一切的暗号都分毫不差，这使他们感到心惊，因为这证明敌人确已深入到他们的内部。
　　可是敌方没有想到他们有着一个更为周密的安排，真正的自己人暗通消息时是不用任何暗号的，凭证只是一张特殊的纸条，特殊的格式，特殊的水印，就是她刚接到的一张，那是他们受命之前所接到的指示。
　　这种纸质产自西域，是敌人无法伪造的，只有用这种特殊纸条传来的消息，才是他们必须遵守的。
　　纸条上的字句很简单，寥寥数语：“敌方有高手，慎辨敌与友，遇事莫推辞，金人三缄口。”
　　就是这四句话，她默吟两遍就记住了，然后将字条放人口中嚼碎，整整衣服出来到外间。
　　陈克庄以企盼的眼睛望着她，她含笑附耳，将字条上的话低声告诉丈夫，然后两个人开始推敲其中的含意。前两句他们还不太清楚，但已经猜到是昨天刚到的梅山白了，因为新来的只有这一个人。
　　他们曾经私心窃望这人是自己的同道，所以表示得很热切，可是后来看看梅山白的表现，又使他们心惊了。
　　假如这人是自己的同道，则他表露得太过份了，竟好像是专为跟盖天雄来作对的，为了要刺探那股在暗中掀动武林风波，左右这些江湖恶煞的潜势力，他们已费尽心机，仍然没有一点儿成绩，这个家伙采用这种方法行得通吗？
　　确定梅山白不可能是他们所企盼的人，他们心中很后悔，晚上夫妇二人才叫了酒菜闭门对酌的。
　　果然这张字条上对他们的行动表露了斥责之意，今后更该特别小心了，第三句话告诉他们盖天雄将有行动了。有了行动，一定会派他们工作，叫他们别推托，一则可以深入，再者也可以消除对方的疑心，维持他们的地位。
　　第四句话最费疑猜，既然有行动，就应该迅速通知门户，赶早作准备才是，为什么要他们效金人三缄其口呢？
　　想了半天，陈克庄才道：“这个人一定比我们更为清楚内情，可能他知道我们的地位并不安定，才要我们别对外连络。”
　　刘素娥道：“我们经过多少次的试探，不但没上当，反而把那些字条给盖天雄看了，难道还不能建立信任吗？”
　　陈克庄一叹道：“我看不见得，昨夜我们没喝多少酒，怎会醉得人事不知呢？可见庄中的事还是在瞒着我们。”
　　刘素娥道：“那我们真要效金人缄口了！”
　　陈克庄道：“是的，传纸条的人比我们消息灵通，对外连络由他去负责，我们大可不必理会了，而且我们对那个姓梅的也得小心点，昨天就不该逞强出头的。”
　　刘素娥轻吁道：“我们也是等得太久了，满以为他就是那个连络人了！”
　　陈克庄道：“他偏偏就是对方的心腹，可见我们还是太嫩，沉不住气，真该学学那个传递消息的人才是！”
　　刘素娥道：“不知道是哪一个……”
　　陈克庄道：“不管是哪一个，此人比我们成功，他在庄中立住了脚，却一点不现形迹，这才是做间谍工作的本份……”
　　正说着，门外有人轻叩道：“二位起身了没有？”
　　陈克庄打开门，发现是梁上九，才笑笑道：“梁总管早，你怎么到里面来管事了？”
　　梁总管高兴地道：“从今天起，兄弟担任义风楼的总管了，往后各位的饭食起居都由兄弟负责，还望贤伉俪多多包涵，因为兄弟初初接事，难免有不周之处。”
　　陈克庄一愕，随即拱手道：“恭喜，恭喜，梁兄高升得真快！”
　　梁总管笑道：“这都是托二庄主的福，是他老人家提拔的！”
　　陈克庄又是一愕道：“二庄主？盖庄主还有兄弟吗？”
　　梁总管笑道：“二庄主就是昨天来的梅大爷，他昨夜与庄主欢叙一宵，十分投机，已经交换兰谱，结为兄弟了。”
　　黑风双卫都是一震，陈克庄强笑笑道：“我就知道梅兄弟才华出众，必会为庄主所重用的，只有没想到他会这么快，我们得向他道喜去！”
　　梁总管道：“庄主与二庄主一早就来宣布这个喜讯，同时也发表了兄弟的任命，现在大家都在楼厅中聚会。”
　　刘素娥道：“我们也要去吗？”
　　梁总管道：“怎么少得了二位的，兄弟特来相请的，二庄主知道二位昨夜醉酒，还特别关照兄弟让二位多歇一会。”
　　黑风双卫又是一震，陈克庄干笑道：“我们真太失礼了！”
　　梁总管含笑道：“没关系，二位昨天跟二庄主攀下了交情，二庄主一直在夸赞贤伉俪古道热肠，说要多多借重！”
　　刘素娥笑笑道：“我们快出去吧，别让大家等久了！”
　　梁总管道：“二庄主说二位不到不开席，而且吩咐不准惊动，是那个了空和尚等不及了才叫兄弟前来促驾。”
　　黑风双卫整了整容就出了门，陈克庄道：“梁兄接了义风楼，原来的宋大侠呢？”
　　梁总管道：“他调进智者居，担任什么职务却不清楚，二庄主已经接替整个英雄馆的工作，将人事作了一番大更动。”
　　陈克庄颇为惊讶地道：“梅兄弟真了不起，一夜工夫，居然办了这么多的事！”
　　梁总管笑道：“还有二位想不到的事呢，二位可知道红心堂的总管派了谁，兄弟相信二位再也猜不到。”
　　刘素娥道：“馆中的人我们本来也不熟，上哪儿猜去？”
　　梁总管道：“煞剑李明明姑娘！”
　　黑风双卫是真正的吃惊了，刘素娥忙问道：“她肯答应吗？”
　　梁总管道：“乍一宣布时，她差点没跟二庄主动剑拼命，可是二庄主将她拉到一边，秘谈了一阵，她竟答应了。”
　　刘素娥道：“梅兄弟真有办法，居然能叫李明明屈尊就范。”
　　梁总管笑笑道：“名义上是太委屈她了，可是二庄主也给她一个十足的面子，红心堂的副总管派了三位，那更了不起……”
　　陈克庄道：“梁兄别卖关子了，说说是谁吧！”
　　梁总管笑道：“说名头不响亮，论身分却特殊，那是庄主的两位如夫人与玉芬小姐，这事透着新奇吧？”
　　刘素娥睁大了眼睛道：“是她们，这怎么可能呢？我在过年时，庄主带她们来拜年时见过，都是娇滴滴的美人儿……”
　　梁总管笑道：“美是不错的，娇滴滴却不见得，听说她们三个人都有一手好功夫，只是从没见她们施展。”
　　刘素娥道：“她们是庄主的贴身人，武功一定不错的，只是要她们跟三教九流一些下等江湖人应酬，庄主怎么肯答应呢？”
　　梁总管道：“这是二庄主的意思，他说庄主要笼络人心，光用酒肉银子是不够的，必须出妻女才见诚意，夫人如果不是常年卧病，这红心堂的总管该由夫人来担当才是，现在派了这三位副总管，李姑娘也没话说了。”
　　黑风双卫口中敷衍着，心里却直打暗鼓，梅山白不知具有什么力量，才将盖天雄摆布得如此听话。在他们心中，又将梅山白的身份，加重了一分怀疑的色彩，对这个人除了畏惧之外，还有一种恐怖的感觉。
　　义风楼分作三层，二楼是大家聚会饮食之所，三楼分为许多小雅舍，以供大家居住。各个小雅舍之间都有走廊隔开，可以来往，也可以隔绝，他们通过其他各人的雅舍门口时，都是门户洞开。
　　司杂的婢役在打扫，可见别人都起身了，再过一条楼梯就到了二楼，但见高朋满座，楼厅正中间摆了一张长方形的巨桌，盖天雄与梅山白独据一头，宋开山与李明明分列左右。对席两个座位空着，是给他们留的，以座次而言，这是主宾之位，也是全席最崇高的位子。
　　他们一到，梅山白与盖天雄首先站起来。其他的人也跟着站起来，但有的人显得很勉强，完全是碍着盖天雄的面子而已，首先开口的是梅山白，他以热切的声音道：“二位起来了，小弟听说二位酒醉，不敢惊动……”
　　陈克庄惶恐地道：“失礼！失礼！愚夫妇实在是不知道，以致来迟。”
　　盖天雄笑道：“不迟，不迟！今天二位是主客，我们理当恭候。”
　　粱总管替他们拉开椅子，请他们入座。
　　陈克庄道：“这不敢当吧，愚夫妇怎敢居此……”
　　了空已不耐烦，哼声道：“二位别客气了，你们不坐，大家陪着罚站！”
　　梅山白笑道：“二位兄嫂请坐吧，这是排好的席次，等二位坐下了。盖大哥自然会说明何以特别推重的道理。”
　　黑风双卫只得告罪坐下，梁总管也挨到未席坐下，吩咐从人端菜斟酒。
　　这时盖天雄才以主人的身份开言道：“大清早就打扰各位，盖某感到十分抱歉，可是盖某并不是无故惊动各位，实在是有一些极为重大的事……”
　　了空笑道：“洒家知道，是庄主跟梅老弟结成兄弟。”
　　盖天雄摇摇头道：“那是我们的私事，不值得惊动各位！”
　　众人的脸色都动了一动，似乎感到意外。
　　盖天雄顿了一顿才道：“这件事可能与各位无关，也可能与各位有切身厉害的关系，所以盖某在未宣布之前，要问各位一句话。”
　　每个人的眼睛都瞪着他，看他会问什么。
　　盖天雄却像故意卖关子地对李明明道：“李姑娘，你把东西拿出来，先分给大家！”
　　李明明从身边摸出一叠纸条，由梁总管接去，分给每个人一份，各人看了一下却又怔住了。
　　那是一张钱庄的银票，额面是五千两。
　　盖天雄道：“这是一张通泰银号的票子，这家银号在各地都有分号，见票付款，绝对没有问题，请各位放心使用好了。”
　　座上的闽南双雄老大白笑天忍不住道：“盖庄主，这是做什么？”
　　盖天雄一笑道：“送给各位做程仪的。”
　　白笑天道：“庄主是要我们走路了？”
　　盖天雄道：“是这个意思，但盖某并不是赶各位走路，盖某的话也开始问了，各位在盖某处最少的也住了有几个月，盖某对各位如何？盖某这个人又如何？”
　　了空道：“那还用说，庄主对朋友仁至义尽，庄主本人更是一位疏财重义的大英雄、大豪杰，大家都十分钦佩的！”
　　盖天雄笑笑道：“多谢大师谬赞，可是盖某觉得很寒心，盖某这样存心结交各位，居然还有人暗中在算计盖某。”
　　了空一拍桌子道：“是谁？庄主说出来，洒家揪下他的脑袋。”
　　盖天雄笑道：“大师不必如此，昨天在礼仪厅的事情，大师是亲目所睹的，如果不是梅老弟揭穿那个阴谋……”
　　白笑天道：“庄主原来说的是黄河六鬼，我们听了空大师说过了，大家都十分愤慨，如果我们在场，一定不放过他们！”
　　他的弟弟白乐天却道：“庄主是否怀疑我们也跟黄河六鬼一样呢？”
　　盖天雄道：“盖某对各位是十分信任，所以才当面把话说明，并且奉上程议，请各位离去，更是一片诚意！”
　　了空瞪大了眼睛道：“庄主到底是什么意思？”
　　盖天雄道：“黄河六鬼与方仲瑜勾结，遣他们前来卧底，既然人家想不利于盖某，盖某也不能坐以待毙，必须加以还击。”
　　了空叫道：“没问题，庄主说一声，我们一定舍命追随。”
　　盖天雄笑道：“盖某所望于各位的倒不是这个，各位中如果有与黄河六鬼同样目的的，可以就此退出，拿了银子回到原处，大家不伤和气，如果各位不是那种人，也请暂时离开，因为盖某不想牵累大家，卷入纠纷！”
　　白笑天道：“这是什么话，我们受盖庄主盛意款待，尚未图报，庄主在用人之际，我们拔腿一走，无论在情理上、道义上都交代不过去。”
　　白乐天跟着道：“庄主只要吩咐一声，我们水里火里，万死不辞！”
　　座中各人也纷纷咐和。
　　盖天雄笑笑道：“难得各位如此义气，盖某十分感动，盖某本来没有吞并别人的野心，可是别人容不得盖某，为了自保，盖某不得不采取行动，十八友中，除了开封铁佛寺的铁佛道长是盖某的生死知交外，其余十六人都可能对盖某存有不利之心，盖某少不得要应付一下……”
　　了空道：“没问题，咱们一家家杀过去！”
　　白笑天道：“以庄主盖世的武功，再加上我们大家的帮忙，兼并十六家也不是难事，何况那些人处，我们还可号召一些朋友。”
　　盖天雄道：“梅老弟，你看怎么样？”
　　梅山白笑道：“有这么多的高人为助，自然没问题，可是小弟以为各位最好帮忙的办法还是离开这儿！”
　　了空一瞪眼道：“梅兄弟！你莫非瞧不起咱们？”
　　梅山白道：“没有的事，各位的武功名望都高于兄弟，兄弟怎敢瞧不起各位！”
　　白笑天笑笑道：“那就是信不过我们了。”
　　梅山白道：“盖大哥待人以诚，宁可天下人负他，他也不肯负天下人的，昨天放过黄河六鬼就是一个例子，以盖大哥的功夫，昨天留下他们并不是难事吧？”
　　白笑天道：“那为什么要我们离去呢？”
　　梅山白道：“盖大哥想得很周到，唯恐各位中有不愿意介入纠纷的，利用这个机会好离好散大家不伤感情，再者也避免结怨江湖，这是第一层用意，再者各位有真心帮忙的，也可以到别处去先为盖大哥打个底，笼络一些朋友。”
　　座中一个瘦削的老者，是西路有名的独行盗，乾坤鼠钱心胜，长相不惊人，说话却极有条理，慢吞吞地道：“卧底的事在下做不来，而在下也不愿置身事外，一心想为盖庄主出点力，又该怎么办呢？”
　　梅山白笑道：“为了前面两种人方便，也请钱老出门玩一趟，我们第一个下手的是武威的柳世宗，等武威告捷之后，钱老再回来，我们十分欢迎。”
　　钱心胜道：“目前在下无可效力了吗？”
　　梅山白道：“钱老出门玩一趟，就是帮了最大的忙，因为盖大哥想要旗开得胜，必须出奇制宜，将各位都资遣出去，令人摸不着头绪，再者钱老一个人不走，其他要走的人也就帮不上忙。”
　　盖天雄道：“盖某当着各位宣布这件事，已经把各位当自己人，假使各位中有替别家做工作的也可以赶紧去提出警告，算是回去交差，盖某这样替朋友设想，如果还要说不够意思，盖某也没有办法了。”
　　座中各人都开始沉思，一时寂然无声。
　　陈克庄道：“盖庄主，愚夫妇是武当逐徒，为师门所不容，跟十八友中又没有往来，即使到哪一家去，也没有人会收容，不知又将要如何为庄主效力呢？”
　　梅山白笑道：“陈兄伉俪在这第一战中，居最重要的地位，所以盖大哥才请二位坐首席，二位要不帮忙，一切都免议了！”
　　刘素娥愕然道：“我们要做些什么呢？”
　　梅山白笑道：“豪杰盟十八友联盟，主要是为了抵挡五大门派的个别击破战略，现在我们要自起内哄，五大门派一定会认为良机难再，很可能落井下石，以坐收渔利，二位的任务是阻止五