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采花记-第20部分
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悟凡眼扫两护院，唱声佛号，说：“我二人本为查易筋经、洗髓经而来，只是查来查去毫无所获，无奈之下，只好盯住简天助……”
张俊明故作惊奇，问：“你们盯简天助做什么？”
悟凡沉思一下，说：“常乐寺失经那天，简天助来过，他虽自称姓朱，但我们眼光错不了，他就是那天到常乐寺来的那人。”
“既然你们怀疑简天助，该去找他才是，怎会闯入奇园？”
悟凡一时无语，与悟尘交换一个眼色，悟尘略一迟疑，说“简天助似乎也为宝经而来，我们怀疑他，自然盯紧他，今夜他从牢房脱逃，不知何故，竟撕铁管家衣衫，引得我们心里好奇，我二人为寻宝经，已焦头烂额，但凡有一点蛛丝马迹，便想去查查看，今夜无意间闯入那有机关地方，也是听到里面有异动，想无声无息潜入，不料一进去就掉进机关……”
张俊明眼梭两护院，看他二人将信将疑，听得十分专注，不觉闷闷道：“你二人既是出家人，竟给我这俗家人添麻烦，教人好生头痛。”
悟凡说：“阿弥陀佛，我二人为寻宝经，寻得心焦，才添您麻烦，真是罪过，捕头大人若能网开一面，功德无量。”
“这事要看白少爷，他若不追究，我便放了你俩，他若要追究，张某只好公事公办。”轻轻对两护院道：“他二人供词，两位想必听得明白，请代为回覆你家主人。”
两护院看着张俊明，又瞧瞧悟凡、悟尘二人，无精打采走了，张俊明默默盯着和尚葛然冲前，一手一个，揪他二人衣襟，破口便骂：“我为查案，已查得昏天暗地，你们两个和尚真罗嗦，就会添人麻烦！”
悟凡、悟尘一惊，见他平日温文有礼，怎地此刻一反常态？瞠目结舌间，听得对方低问：“今夜是否有所得？”
二人愕然相看，悟凡瞧着张俊明，轻声道：“悟凡说，铁龙有胸，似有疙瘩，恐怕是扳指痕迹。”
张俊明一愕，追问：“你如何知道？”
“我欲撕他衣襟，撕不开，拉拉扯扯，探索而得。”
连日疲累，张俊明令人将悟凡、悟尘带开，自己往桌面一靠，不旋踵，沉沉入睡。恍憾间，有人轻拍他手，张俊明愕然睁眼，见来人蒙头盖脸，正想喝问，忽然瞄见对方白哲纤长的手，不觉喋口，惊奇注视，见对方一双大眼清澈灵秀，心中一动，低间“燕姑娘吗？”
“是。”果然是燕燕飞：“如何？”
燕燕飞一怔，沉吟道：“想必和尚探过铁龙有胸，越发怀疑，才闯入奇园。”
“不错，想必如此。”
燕燕飞四下一望，问：“捕头看过奇园机关，有何感想？”
张俊明低头沉思一下：“奇园为金银珠宝设机关，听似有理，却未必如此。”
燕燕飞微一偏头，说：“捕头莫非认为，为金银珠宝设机关，只是掩人耳目？”
张俊明连连点头。
“你我蒙面进入奇园，捕头记不记得对白少爷说过什么话？”
张俊明想了想说：“我向他要易筋经、洗髓经。”
“不错，你向他要适易筋经、洗髓经，白少爷事后绝口不提，竟说前后闯入四人，他如此轻描淡写，全往金银珠宝上一堆，倒是令人奇怪。”
张俊明微有笑意，好奇道：“夜探奇园，是否引得姑娘怀疑？”
“那是自然，”燕燕飞凝脸说：“奇园既有如此精密机关，若再有通往外头的地道，只怕也是顺理成章。”
张俊脸色一凝，说：“燕姑娘连夜赶来，想必有对策？”
“奇园机关如此精密，你我联手，恐怕不够，眼下若能联合简天助兄妹，再加和尚，大家齐心，也许能探出奇园真貌。”
张俊明精神为之一振，欣然道：“燕姑娘认为大家联手，大事可成？”
“不，恐怕还得借重一人。”
“谁？”
燕燕飞微笑道：“琴儿。”
琴儿一人闷闷独困牢房，心中百感交集，又烦又闷，又悔又恨，一整晚似失魂魄，只一迳望着栅栏外孤灯，茫然失神。
忽闻脚步声，琴儿愕然抬头，见张俊明人已站门口，守牢的护院郑福从磕睡中惊觉，忙迎上前，愕然道：“捕头大人是……”
“听说琴儿姑娘在此，张某特来探望。”
郑福看着他，欲通融，有些犹豫，欲阻止，又怕无礼，尴尬得直骚头皮，张俊明道：“不妨事，张某说两句话便走。”迳自至栅栏，说：“琴儿姑娘委曲了。”
琴儿冷冷一瞥张俊明，说：“不敢劳动捕头大人。”说着话，把头别开，不看他。
张俊明明白她心怀怨限，表面却故作不知，诚恳道：“琴儿姑娘生来娇弱，如今牢里受苦，令人心中不忍。”
琴儿垮着脸，眼睛冷冷一梭他，嘴里喃喃道：“算了……”便低头不语。
张俊明说：“燕姑娘知道你因她入牢，心下过意不去，知道我要来，特地嘱附张某，问问你有什么请求，她可代为转达白少爷。”
琴儿猛然一抬头，狠狠盯了盯张俊明，冷笑道：“她倒是神气！”
张俊明静静瞧她半晌，缓缓道：“琴儿姑娘莫非对燕姑娘有成见，否则忘地提起燕姑娘，似有怨气？”
琴儿微一张口，欲言又止。
张俊明灵机一动，衬着她眼色，说：“白少爷对燕姑娘甚是仰慕，也许有一天，燕姑娘成为你家主母……”越说越觉酸涩，几乎不知如何继续，琴儿双眼瞪大，怔怔看他，张俊明硬着头皮说：“难道她成为你家主母，你也对她女口此怨恨？若如此，日后主仆如何相处？”
那“主仆”二字，刺得琴儿一呆，霎时脸色惨白，失神看住张俊明，原先气色全去，满脸失神呆滞。
“你究竟有什么请求，我与燕姑娘，都可为你带话。”
琴儿将食指伸到嘴边，咬着，稍顷，血水自嘴角流下，琴儿惨笑道：“转告我家主人，琴儿愿终生侍奉他，他若不要琴儿侍候，琴儿情愿死！”（潇湘书院图档，fsyzhOCR）
十一 无情索
东厢房里，白禹奇沉沉看张俊明，问：“琴儿真如此说？”
“是。”张俊明凝重点头，说：“琴儿说愿终生侍候白兄，白兄若不愿，琴儿说她情愿死。”
白禹奇默默注视张俊明，见他似有所思，唇上儒动两下，欲言又止，不觉问：“张兄莫非有话要说？”
“琴儿对白兄忠自耿耿，痴情若此，人间不可多得。”
白禹奇听他“痴情”二字，觉得十分刺耳，不乐道：“我气她竟敢持剑杀燕姑娘，看她并不傻，怎会如此自不量力，她岂是燕姑娘对手？”
“琴儿大约用情太深，才会如此。”
白禹奇拿眼上下一揪张俊明，凝然道：“张兄已如此劳碌，还黄夜去看琴儿，张兄对琴儿未免关心。”
张俊明想了想说：“琴儿有才艺，教人格外怜惜。”看白禹奇目灼灼瞧过来，怕他误会，忙说：“张某去看琴儿，也是受人所托。”
“谁？”
“是燕姑娘。”张俊明说：“琴儿虽然大大不是，燕姑娘心中也不好过，想去探望，又恐琴儿不愿见她，故而要我去看看。”
白禹奇说：“琴儿持剑杀她，燕姑娘竟丝毫不怨，真是大家风范，且琴儿也只是个……”叹口气道：“这琴儿太不懂礼数了。”
忽听帘子啪啦响，一串悦耳声音传来：“白少爷，张捕头在吗？”
两人忙从座中站起，含笑相迎。燕燕飞疾风也似飘入，说：“两位一早就劳心费神么？”
两人相眼相望，白禹奇道：“昨夜燕姑娘既受惊吓，又奔波劳碌，不知一夜睡得可好？”
燕燕飞一瞧他，似笑非笑，似喷似怨道：“自来自家庄后，哪有一夜安稳过？昨夜更不用说，整夜事情不断，哪能好睡？”
白禹奇料不到她说得如此直率，不觉脸上堆笑，歉然道：“劳累燕姑娘，白某也过意不去，这会儿时候还早，燕姑娘何不回房睡个回懒觉？”
白禹奇趁机仔细打量她，饶是她说没好睡，脸上肌肤依然焕发，乌溜溜一双大眼，仍亮丽得炫人眼目，白禹奇双目盯她，几忘收回视线，燕燕飞见他直楞楞瞧人，微微恼了，白他一眼，白禹奇这才回过神来，忙说：“燕姑娘有心事，何妨说来听听，若由其能否分忧？”
燕燕飞轻轻道：“琴儿因我关人牢房，我心中甚为不安。”
白禹奇一愕，说：“琴儿罪有应得，竟敢持剑对你无礼，难为燕姑娘还为她不安……”
燕燕飞默不作声。
眼见她似有话说，却又不声不响，白禹奇不禁讶异道：“燕姑娘怎不言语？”
“我有请求，只怕你不允。”
白禹奇面有讶色，随即微微含笑道：“燕姑娘从不会请求什么，就算不能允，也要允。”
燕燕飞不觉灿灿而笑，机伶道“白少爷既如此说，先谢过。”
白禹奇见她甚是欢愉，便也一派潇洒，唇畔眼角皆笑，温存道：“燕姑娘有话，直说无妨。”
燕燕飞一觑他，试探地：“我有两个请求。”
白禹奇一愣：“两个？”
“白少爷莫非嫌多？”
白禹奇笑意又涌上，缓缓摇头：“不多，只要有理，一百个也不嫌多。”
“既如此，我不客气了。”燕燕飞笑靥一绽，笑得甜美：“琴儿既为我关入牢房，我不想追究，可否将她释出？”
“这……”
“她只要一刻在牢，我就一刻不得心安，白少爷何妨释放她？”
白禹奇心念一转，原本正愁不知如何释放琴儿，这下正中下怀，微微笑道：“琴儿无礼，照理说，我不饶她，如今燕姑娘宽宏大量，有心放她，就依燕姑娘之意。”含笑凝望她一会儿，问：“另一件事呢？”
燕燕飞一掠张俊明，说：“这另一件事，我倒想先请教捕头，昨夜那两个里和尚，究竟怎么回事？”
张俊明一愣：“和尚？”
燕燕飞笑道：“捕头难道不觉得两个和尚一脸憨厚吗？昨夜听白少爷说，两和尚如飞蛾扑火，一闯入奇园，即跌入机关，一想这两个和尚形态可掬，令人忍俊不住。”
两人一听，相对莞尔。张俊明难掩讶色：“为何问这和尚？”
“昨夜你审讯和尚，知不知道和尚为何闯人奇园？”
张俊明一沉吟，说：“和尚本来为追查易筋、洗髓两本宝经，发现简天助可疑就盯住他，两人正愁没有线索，这下自以为寻得蛛丝马迹，暗暗注意。正巧昨晚两蒙面先闯入奇园，和尚听到动静，原本要不声不响潜入，探探有何动静，不料一进去就跌入机关……”
张俊明说完，也觉两和尚未免老实得近乎里傻，不觉笑意更深，燕燕飞忍不住出声笑道：“想到两和尚憨态可掬，末免可笑。”
白禹奇一旁也堆起笑脸，说道：“和尚憨态，的确一绝，令人不觉捧腹。”
“是令人捧腹。”燕燕飞收敛笑意，脸色一正道：“只是想到他们找什么易筋经、洗髓经，成了无头苍蝇，就教人心有不忍。”
白禹奇脸色为之一凝。
“易筋经、洗髓经是稀世珍宝，他们追得晕头转向，竟糊里糊涂闯入奇园，跌入机关，我虽与和尚素昧平生，却盼白少爷宽宏大量，释放和尚。”
白禹讶然揪住燕燕飞。
“和尚若能及早追回两本宝经，也是一桩功德。”
白禹讶异尽去，释怀笑笑，轻松道：“我以为什么大事，原来只是这桩小事，和尚闯入奇园，并非觊觎金银珠宝，我原本有心释放他们，燕姑娘既如此说，当然要释放。”对张俊明说“张兄以为如何？”
张俊明面露微笑，愉悦道：“白兄既有心释放他们，燕姑娘又出面说情，张某当然尊嘱放人。”加重语气：“立刻放人。”
“和尚立刻放走无妨，至于琴儿，依我之见，稍晚再放。”
两人愕然看他。
白禹奇见二人眼露凉疑，说：“琴儿对燕姑娘太无礼，立刻放她，未免便宜她，依我看，放自然要放，但也要略示惩罚，否则白家庄太没规矩了。”娣燕燕飞一眼：“天黑再放，燕姑娘以为如何？”
燕燕飞沉吟一下，欣然道：“你说得有理。”
※ ※ ※
已掌灯好一会儿了，琴儿斜依墙上，脑袋昏沉，浑浑噩噩似要入梦，偏又胸口闷沉得紧，人恍似喘不过气来，从入牢至此刻，精神恍恍憾悯，一直不得安歇。正神思游离，听得有人开锁，琴儿嚣然睁眼，见栅栏已打开，两护院站外头，其中一个说：“好了，可以出来了。”
琴儿一脸茫然。
护院说：“少爷放你。”
“放我？”琴儿一揪对方：“少爷人在哪里？”
“东厢房里。”
琴儿稍一迟疑，说：“我去见他。”
“不必了。”冷冷的声音：“少爷不想见你。”
琴儿随声一望，若铁龙绷着脸站门口，眼里寒光闪烁，令人不寒而栗，琴儿咬咬下唇说：“琴儿还要继续侍候少爷，怎可不见他？”
铁龙朝两护院看了，两人会意，悄悄退下。铁龙冷哼一声：“你想继续侍候少爷，这要问少爷愿不愿意？别太一厢情愿了。”
“琴儿……”只说了两个字，看铁龙一脸冷峻，琴儿再不知如何往下说，只眼愣愣瞪视铁龙。
铁龙冷冰掷话过来：“亏得你在少爷身边，一点礼数都不懂，去尽少爷颜面！”
琴儿脸色惨然，浑身虚脱，呐呐道：“不许找侍候少爷，究竟要我往何处去？”
铁龙冷笑道：“你爱往哪，便往哪里，没有人拘住你。”
琴儿上下一揪铁龙，眼光一冷，一咬下唇，用低得不能再低的声音说：“你们许我爱往哪，便往哪里吗？”
铁龙一愕，随即快快道：“自然，你双脚往哪里，便往哪里，天涯海角，任凭你去？”
琴儿忽然一昂头，冷笑道：“只怕你们不饶我！”说罢，一扭身，气唬唬往外行去。
铁龙沉声喝道：“站住！哪里走？”
琴兄回胖狠狠一盯他：“你不是说过，我的双脚爱往哪，便往哪里，天涯海角，任凭我去？”
铁龙冷哼一声，皮笑道：“你倒是尖牙利嘴！”
“不敢。”琴兜头一昂，冷声道：“此刻，我回奇园，可以吗？”
铁龙脸一冷，眼神凌厉扫她：“你回奇园，做什么？”
琴儿答：“我即使要远走天涯，也该打理细软，是不是？”不待他回答，便掉头而出。
只是当她回到奇园，一脚踩进自己的小窝，不觉悲从中来，往床榻一扑，鼻子一曲，眼泪溜溜而出，一时之间，如排山倒海，再也忍受不了，放声悲嚎，过了好半晌，嚎声渐去。但仍啼哭不止，忽听有人不耐道：“好了，可以止住！”
琴儿愕然仰头，铁龙阴着一张脸，冷冷瞧她。琴儿忙了一下，忽听得一声咄，有样东西甩眼前，是卷缩成一束的麻绳。琴儿脸色一变，嘴唇侈噱，瞪大眼瞧对方，呐呐问：“做什么？”
“你不是有话托张捕头带给少爷，你说你愿终生侍候少爷，他右不要你侍候，你情愿死！”
琴儿一愕。
“你承认自己说过这样的话吗？”
琴儿眼色一点，咬牙点头道：“不错，我说过这样的话。”
铁龙似笑非笑瞄她：“既如此，你何不自行了断？”
琴儿陡然一抓麻绳，往地上一扔，冷笑道：“就知道你们不饶我！”狠狠狠一瞪铁龙，惨笑道：“我愿终生侍候少爷，少爷不要我侍候，我情愿死。我对少爷如此忠心耿耿。难道少爷丝毫不为所动？”
铁龙冷哼一声。
“不管少爷在哪里，找去见他，他若真不要我侍候，我自会了断，不需你拿绳逼我！”
说罢嚣然往外疾行，只是她只行数步，铁龙已冲近，一把抓她后颈衣衫，低喝：“哪里去！”使力一抓，一拉，琴儿整个人跄踉扑回床，她蓦地仰头，狠狠回瞪铁龙，咬牙道：“我知道你狠！”
铁龙一个窜步，啪啪给琴儿两个耳光，骂道：“不知道自己究竟几两重，敢如此蛮横，自不量力！”
拾起麻绳，往下一抖，麻绳松开，他往上一提，朝前一扔，麻绳一端向琴儿飞去，琴儿目瞪口呆，不知铁龙玩什么把戏？铁龙眼里麻绳扔得差不多，手上轻轻一带，麻绳在空中绕成一个圆，往下落，直朝琴儿头上套去，琴儿眼见不妙，飞决窜前，欲扑铁龙，嘴里嚷嚷：“你不饶我，我也不饶……”
话未说完，人已扑近，但铁龙急急一退，琴儿扑一空，铁龙后退之际，右手一带，将麻绳安稳抓在手中，琴儿听上头似乎有风生，一抬头，猛然被绳圈套住。铁龙脸上一柠，一拉绳索，琴儿急举双手，护住脖子，那绳圈，迅速收拢，且越来越紧，琴儿双手已被绳于紧紧勒住，脖子迅即承受压力，人喘息困难，似要室息。琴儿意识清晰，浑身却已虚软，她呐喊道：“你们，原来要杀我灭……”
话末说完，眼前一黑，人已昏厥。铁龙横肉陡起，脸上更形狰狞，手上力劲加紧，冷笑道：“你说过，少爷不要你侍候，你情愿死，你为少爷如此忠心，你死得如此感人，白家庄自会厚殓你，你可以瞑目了。”
话声甫落，听得头上一响，铁龙吃了一惊，抬眼欲看个仔细，油灯突然熄灭，与此同时，手上一麻，随后听得乒乓两声，瞪眼一看，窗户已然不见，只剩一个洞开的窗洞，星月射入，光芒甚是微弱，铁龙急跃出去，外面，哪还有人影？
东厢房里，已上了四道冷盘。张俊明凝望白禹奇说：“我看白兄似乎有话，不便在燕姑娘面前提起，故而略施小计，白兄不怪我暂时请走燕姑娘？”
“哪里话？白某感激都来不及。”稍一沉吟，说：“琴儿的事，我越想越不妥，怕燕姑娘有所误会，请张兄提亲恐怕有所阻挠。”
张俊明缅腆一瞧他，一时不知如何接口。
还好，白禹奇并不等他答话，只略略一顿，继续说：“琴儿的大舅，原是我家佃户。琴儿的母亲，是一名歌伎，多才多艺，琴儿自幼即习得琴艺，后来母亲病故，由大舅收养，前几年，我去看课（看注解），暂住琴儿大舅家，夜里突然起火，我冲入火窟，救出琴儿，自此琴儿誓愿终生侍奉我，这女孩一片忠诚，令人感动，只是料不到她个性如此刚烈，竟持剑欲杀燕姑娘，今我十分头痛。”
说罢眉头一皱，张俊明望望他，不知如何劝慰，忽闻帘子一声轻响，忙掉头。铁龙急步而入，白禹奇盯他一眼。
“有事？”
铁龙点头：“已放了。”又为难地：“她回到奇园，在自已屋里，哭个不止。”
白禹奇脸色一凝，说：“也好，教她自已多反省点。”
铁龙四下张望，眼色讶异同：“燕姑娘呢？怎不一块儿饮酒？”
张俊明从他脸上看了看，微笑说：“是我说三人喝酒太过冷清，何不找小薇来热闹热闹？燕姑娘一听忙不迭就去找小薇……”
“去了很久吗？”铁龙眼光盯着白禹奇。
白禹奇答：“一会儿了。”
帘子啪啪作响，燕燕飞人未到，声音已先传入：“我回来了！小薇也来了。”
小薇一马当先进入，皱着鼻子，瞄眼白禹奇：“哥喝酒都不找我，幸亏燕姊姊记得找我。”一骨禄坐下，笑笑盈看张俊明：“张哥哥，多谢你啦。”
“谢什么？”
“燕姊姊说，你嫌三人喝酒太过冷清，要找我来，张哥哥，这顿好酒好菜，是你赏的。”
说着，一双大眼溜溜转了转，大家都给逗笑了。
白禹奇一睃铁龙，看他强作笑颜，眼光闪烁，似有不安，便问：“有事吗？”
“没事……”迟疑一下，嗫嚅道：“琴儿说过，少爷若不要她侍候，她情愿死……”
白禹奇一讶：“莫非琴儿有事，看你心神不定。”
“琴儿一个人在奇园，我不放心。”
白禹奇蓦然抬头，说：“既如此，你快回奇园，免得出了差池，教人不安。”
“琴儿若有了什么，请示少爷，如何处理？”
白禹奇一瞪他，眼光迅速游走他遍身上下：“琴儿的事，你全权处理，别教有任何意外。”
看铁龙匆匆走了，白禹奇眼揪燕燕飞说：“这琴儿，身世飘零，我看待她如自家小妹，也不知她心里想些什么，昨夜唐突燕姑娘，教自某愧煞。”举起酒杯说：“白某谢罪，连饮三杯。”语罢，昂头一饮而尽。
（注：看课：地主赴佃农处，依上地面积大小，收成之多寡，订出租税。）
听得马蹄逼近，简天助突然而起，无声行至门边，听得简天红叫：“哥快来！”
简天助往门口一站，看简天红抱着庞然巨物，不觉讶问：“什么？”
“哥，快闪，是个人。”
简天红将人抱到屋里，往草堆一放，又急忙跑到门口，说：“你们，进来吧。”
简天助望眼出去，瞧见悟凡、悟尘迎面而来，简天助一团火又要窜起，冷冷说：“你们来做什么？”
悟凡合十，一声“阿弥陀佛”，说：“冤家宜解不宜结，数日前多有得罪，简兄原谅。”
简天助沉着脸，天红急说：“燕姊姊说，不许跟人家翻脸。”
简天助一讶：“你见过燕姑娘？”
“见过啦，夭刚黑的时候�
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